Crítica de «Big Fat Lie» de Nicole Scherzinger

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Big Fat LieNicole Scherzinger fue la líder indiscutible de Pussycat Dolls y era considerada la ‘fuerza creativa’ detrás del éxito del grupo, ya que además de acaparar el micrófono en la práctica totalidad de las canciones, también participó en la composición y producción de muchos de los temas, dejando en un segundo plano a las demás componentes. Tras la disolución de Pussycat Dolls debido al excesivo protagonismo de Nicole y al creciente descontento entre el resto de componentes, la cantante de origen hawaiano tomó el camino natural que obviamente era convertirse en una cantante en solitario. Killer Love fue el debut en solitario de Nicole tras abandonar el proyecto «Her Name Is Nicole» debido al fracaso de los singles lanzados. «Killer Love», que se distanciaba del sonido urbano que hacía junto a Pussycat Dolls y profundizaba en el electropop, tuvo buena recepción en Europa, sobretodo en Reino Unido, pero en el resto del mundo la acogida fue tibia y el álbum ni siquiera fue publicado en Estados Unidos, limitando el éxito de la cantante a nivel global. Los singles lanzados de «Killer Love» tuvieron gran éxito en Reino Unido: ‘Don’t Hold Your Breath’ alcanzó el #1 y ‘Poison’ y ‘Right There’ ocuparon el top 5. Debido a la gran popularidad de Nicole Scherzinger en tierras británicas, fue solicitada su presencia como jurado en el concurso musical X Factor UK, donde permaneció dos temporadas y consiguió ser la jueza ganadora en una ocasión.

Posteriormente la cantante se centró en el mercado europeo, especialmente en el británico y canceló la re-edición de «Killer Love» que se esperaba para Estados Unidos. En 2013 llegó el supuesto single anticipo de su nuevo trabajo, Boomerang, que se trataba de un tema electropop reminiscencia de su anterior álbum y producido por Will.I.Am. Este tema ocupó el top 10 en la lista británica pero pasó inadvertido en la mayoría de charts internacionales, por lo que Nicole aplazó la publicación del álbum y continuó su trabajo en X Factor UK. La cantante, cuya relación con su novio el piloto Lewis Hamilton ha terminado tras haber sufrido numerosas crisis, se refugió en la música y entró en el estudio de grabación para dar forma a su nuevo álbum. En mayo se lanzó el primer single oficial, Your Love, que se trata de un tema dance-pop de sonido muy veraniego que se alejaba del electropop que tenían las canciones de su primer trabajo, en su mayoría producidas por RedOne. Pese a resultar un tema marchoso y bailable, ‘Your Love’ no ofrece nada especialmente novedoso al panorama musical y a excepción de Reino Unido, donde ha sido top 10, su impacto comercial en el resto del mundo ha sido mínimo.

El segundo álbum de estudio de Nicole Scherzinger se titula Big Fat Lie y está formado por 11 temas (14 en la edición deluxe) encuadrados dentro del pop/R&B con ciertos elementos dance-pop, electropop o Hip Hop y producidos en su totalidad por Tricky Stewart y The Dream. «Big Fat Lie» se aleja del sonido electropop y el carácter up-tempo de las canciones presentes en «Killer Love» y por el contrario tiene un sonido más urbano y está compuesto principalmente por temas mid-tempo y baladas. La ruptura con Lewis Hamilton y el desamor son los temas principales del álbum. Como segundo single se lanzó Run, una dramática balada a piano compuesta por Justin Tranter y Julia Michaels en la que la cantante advierte a la siguiente pareja de su ex que no confíe en él porque acabará con el corazón roto. El tercer single del álbum ha sido On the Rocks, una balada pop/R&B mid-tempo en la que Nicole habla de su relación fallida y cómo intenta superar su ruptura con un trago fuerte. En resumen, «Big Fat Lie» supone un evidente paso atrás con respecto al notable «Killer Love» ya que contiene excesivo relleno, no encontramos canciones tan llamativas y en su conjunto resulta aburrido y olvidable. Además considero que no fue una decisión correcta dejar todo el álbum en manos de The Dream y Tricky Stewart (pese a ser excelentes productores). Por el contrario, los puntos fuertes de «Big Fat Lie» son las innegables cualidades de Nicole Scherzinger como vocalista y el carácter personal y la vulnerabilidad mostrada en las letras de las canciones. Temas imprescindibles: On the Rocks, Girl with a Diamond Heart y Run. Puntuación: 6/10.

Party Never Ends

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INNA_-_Party_Never_EndsDesde hace unos años, Inna se ha convertido en una de las figuras más importantes del dance y house europeo, sobretodo en el área mediterránea, que es donde la cantante nacida como Elena Apostoleanu, ha conseguido mayor éxito. Pero el verdadero éxito de Inna no radica en el número de discos que ha vendido, donde no destaca especialmente (ya que los cantantes de dance no se caracterizan por vender muchos discos, sino descargas digitales de sus canciones mas famosas) sino por su gran presencia en las radios y discotecas, ya que la agilidad conque la cantante lanza singles y videoclips unido a la naturaleza pegadiza y marchosa de su música, hace que continuamente estemos escuchando y bailando sus canciones. 

Su último disco, Party Never Ends, es el tercero de su trayectoria musical y se puso a la venta de manera muy limitada en marzo del 2013, tras varios singles lanzados como Caliente, Crazy Sexy Wild o More Than Friends, el cual fue el primer single internacional lanzado del disco y el que mayor acogida tuvo de todos. Su ultimo single, «Cola Song», ha sido un gran éxito en nuestro país y será el anticipo de su próximo disco de estudio, que tendrá por título «Soy LatINNA» aunque todavía sin fecha de publicación definitiva.

El título de su más reciente disco, «Party Never Ends», resume a la perfección el espíritu de Inna como artista ya que la semana pasada, con motivo de las Fiestas del Pilar de mi ciudad, Zaragoza, Inna dio un concierto y yo aproveché la ocasión para ver el show de la cantante rumana. Tengo que admitir que el concierto me sorprendió gratamente ya Inna demostró que se desenvuelve perfectamente en directo y dio un espectáculo divertido y lleno de energía, ya que todos los asistentes que allí estábamos, disfrutamos y bailamos clásicos de Inna como Hot, Un Momento, Sun Is Up o Deja Vu, además de sus recientes éxitos como More Than Friends, In Your Eyes o Cola Song. Inna, además de cantar en directo y bailar junto a sus bailarines, mantuvo una conversación en español con los asistentes, demostrando que su habilidad con nuestro idioma ha mejorado considerablemente. En resumen, Inna ofreció un show entretenido y muy marchoso, y aunque fue bastante corto, ya que sólo duró unos 45 minutos, fueron suficientes para hacernos bailar y cantar como locos a todos los maños que allí estábamos congregados e hizo que nos lleváramos una muy buena sensación de la atractiva cantante rumana.

Crítica de «My Everything» de Ariana Grande

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My_EverythingLa actriz y cantante Ariana Grande ha pasado en unos meses de ser una artista prácticamente desconocida para el público internacional a convertirse en una de las artistas más famosas gracias a sus últimos singles y las colaboraciones que ha realizado. My Everything es el segundo álbum de su corta trayectoria musical y fue publicado a finales del mes de agosto, apenas un año después de su debut, titulado Yours Truly. En su primera semana a la venta «My Everything» superó las 160 mil copias en Estados Unidos y alcanzó el #1 de la lista de álbumes, convirtiéndose en el segundo álbum consecutivo de la cantante de Florida que llega a lo más alto de la lista americana. En el resto del mundo, también ha tenido un buen desempeño comercial y ha ocupado el #1 en Australia o Canadá y el top 5 en Reino Unido, Alemania o España. «My Everything» comparte ciertas similitudes con «Yours Truly», que se trataba de un álbum más melódico y harmonioso encuadrado en el R&B/Soul clásico de los años 90, sin embargo para para este nuevo álbum Ariana Grande ha experimentado con nuevos sonidos, como el dance-pop y el electropop, un estilo musical más accesible para el público en general y que le ha permitido atraer nuevos seguidores. La primera parte del álbum está compuesta principalmente por temas up-tempo y en la segunda predominan las baladas y medios tiempos de estilo R&B. La joven cantante ha participado en la composición de 6 temas del álbum y se ha unido a importantes productores musicales como Max Martin, Ryan Tedder, Pop & Oak, Darkchild, Benny Blanco o Zedd, además de Tommy Brown y Harmony Samuels, quienes ya participaron en su primer trabajo. El single presentación del álbum fue Problem, un marchoso tema pop/R&B con influencia funk producido por Max Martin y Shellback y con la colaboración de la rapera australiana Iggy Azalea en el que Ariana habla de una relación que se ha deteriorado pero que ansía retomar. ‘Problem’ ha supuesto un soplo de aire fresco al panorama pop actual, saturado de canciones anodinas y sin personalidad, ya que su uso prominente de trompetas y saxofón le da un toque muy original y desenfadado y gracias a la excelente voz de Ariana se ha convertido en una de las mejores canciones de este 2014. ‘Problem’ ha resultado un éxito en todo el mundo y ha alcanzado el #1 en Reino Unido, el #2 en la lista americana (su mejor posición hasta la fecha) y el top 5 en Australia o Canadá.

El segundo single lanzado marcó una gran divergencia musical con respecto a la música que había lanzado la joven cantante hasta el momento ya que supone su primera incursión en el sonido EDM. Me refiero a Break Free, que se trata de un marchoso tema electropop y dance-pop con influencia House producido por Max Martin y Zedd cuyas letras hacen referencia al sentimiento liberador de imponer tus propias reglas y decidir tu camino en vida. ‘Break Free’ no ha dejado de sonar en las radios de todo el mundo y ha tenido un buen desempeño en las listas de venta de todo el mundo: ha alcanzado el #4 en Estados Unidos y el top 10 en España, Australia o Canadá, sin embargo en Reino Unido apenas ha ocupado el #16. El tercer single lanzado ha sido Love Me Harder, un magnífico tema mid-tempo R&B/synth-pop de sonido oscuro y letras sexuales que cuenta con la colaboración de The Weeknd, un cantante canadiense de R&B alternativo que todavía no es muy conocido por el público y tiene una voz muy similar a la de Ne-Yo. Sin duda ha sido un gran acierto el lanzamiento de ‘Love Me Harder’ como single ya que es una de las mejores canciones del álbum y en el que podemos deleitarnos con las maravillosas voces de ambos cantantes. ‘Love Me Harder’ ha recibido grandes críticas de los expertos musicales y en el terreno comercial ha ocupado el top 10 en Estados Unidos y Canadá aunque en el resto del mundo ha tenido un desempeño moderado. La edición deluxe de «My Everything» incluye Bang Bang, el tema de Jessie J en el que participan Ariana Grande y Nicki Minaj que ha supuesto un gran éxito en todo el mundo. ‘Bang Bang’ se trata de un tema pop up-tempo producido por Max Martin de letras pegadizas y ritmo trepidante pero que resulta una de sus producciones más genéricas. 

Dentro de «My Everything» destaca sin duda el tema One Last Time, compuesto por David Guetta y producido por Rami y Carl Falk, que pertenece al nuevo sonido electropop y dance-pop que la cantante ha adoptado en este álbum. También me han sorprendido gratamente los temas ‘Best Mistake’, una balada R&B con una base influenciada por el Hip Hop y que cuenta con la participación del rapero Big Sean, ‘Why Try’, un tema mid-tempo pop/R&B producido por Ryan Tedder que habla de una relación turbulenta llena de discusiones o ‘Just a Little Bit of My Heart’, la gran balada del álbum, reminiscencia de su primer trabajo y en la que Ariana despliega todo su gran torrente vocal. En «My Everything» conviven las dos personalidades de Ariana Grande: por una parte los medios tiempos y las baladas pop/R&B en las cuales se aprecia mejor su maravillosa voz y que hicieron que mucha gente la comparara con su ídolo Mariah Carey y por otra parte su nuevo estilo recién descubierto, compuesto por temas pegadizos dance-pop y electropop, que es la novedad con respecto a su anterior trabajo discográfico. En conclusión, «My Everything» es un álbum muy interesante que nos ha permitido conocer a una joven artista que va a dar mucho que hablar a partir de ahora en el mundo de la música. Temas imprescindibles: Love Me Harder, Problem, Break Free, One Last Time, Why Try y Just a Little Bit of My Heart. Puntuación: 8/10.

Crítica de «The London Sessions» de Mary J Blige

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Mary J Blige siempre se ha caracterizado por ser una artista moderna, vanguardista, con la mente abierta y sobretodo versátil, ya que ha sabido adaptarse a los cambios que ha sufrido la industria musical a lo largo de los años. En su larga trayectoria musical, que comenzó en los años 90, Mary ha estado unida al R&B/Soul, aunque los fusionó con el Hip-Hop, creando un nuevo estilo llamado Hip Hop Soul, que combinaba el R&B clásico con bases rítmicas usadas en el Hip-Hop y la colaboración de artistas de Rap, para crear un subgénero que muchas cantantes han seguido, como Keyshia Cole o K. Michelle. Sin embargo Mary J Blige, pese estar encuadrada dentro del R&B y el Soul, no ha querido anclarse únicamente al estilo urbano y ha sabido influenciarse de otros géneros como el pop, el rock, el dance e incluso ha desarrollado su faceta de rapera bajo el alter-ego de Brook Lynn, la cual ha aparecido en varias canciones de sus discos. Durante este último año la cantante neoyorquina ha estado ocupada en numerosos proyectos y ha hecho gala de su diversidad musical, ya que las pasadas navidades publicó su primer disco navideño llamado «A Mary Christmas», que logró buena acogida entre el público americano y fue certificado oro por sus ventas superiores al medio millón de ejemplares. En julio de este año, Mary J Blige se involucró en la banda sonora de la película «Think Like a Man Too» y grabó un disco entero de canciones inspiradas en dicha película. Y este verano, la veterana cantante viajó a Reino Unido para grabar su nuevo disco de estudio, el decimotercero de su discografía y que se pondrá a la venta el próximo mes de noviembre. Mary J Blige vivió durante un mes en la capital británica para impregnarse de la magia de la ciudad y concebir el disco más original y diferente de toda su carrera junto a productores y compositores británicos de la talla de Emeli Sandé, Sam Smith, Naughty Boy, Eg White o el grupo Disclosure, con los que Mary colaboró recientemente. The London Sessions es el título del nuevo disco de Mary J Blige, que toma el nombre de las sesiones de grabación del álbum, que tuvo lugar en Londres bajo la supervisión ejecutiva del hitmaker Rodney Jerkins, más conocido como Darkchild. Desde hace unas semanas, la cantante de «No More Drama» ha ido desvelando varias canciones que componen el disco, entre las que destacan ‘Therapy’ o ‘Right Now’ y escuchándolas en profundidad podemos decir que Mary J Blige se ha reinventado una vez más y ha dejado atrás el R&B típicamente americano con el que siempre la hemos relacionado para adentrarse en el sonido Garage, dance-pop y el R&B/Soul típicamente británico, al estilo de Adele o Amy Winehouse. Estaremos muy atentos a «The London Sessions», que promete ser uno de los discos más interesantes del otoño y uno de los álbumes más innovadores y originales dentro de la amplia discografía de la Reina del Hip Hop Soul. Puntuación: 7/10.

Booty

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JLo_-_BootyJennifer Lopez comentó que para su nuevo álbum volvería a sus raíces Hip Hop y R&B, es decir la música con la que había crecido en su barrio natal del Bronx. Como sencillos promocionales de A.K.A. Jennifer presentó Girls y Same Girl, que efectivamente mostraban su lado más urbano, en contraposición con el sonido Dance ofrecido en sus últimos singles. Como primer single oficial de su nuevo álbum, J.Lo lanzó «I Luh Ya Papi», un tema muy original pero que tuvo una acogida muy moderada en Estados Unidos y no se lanzó en el resto del mundo, y como segundo single, «First Love» (el primero lanzado de manera internacional), que mostró su lado más pop, ya que se trataba de un tema muy radio-friendly y más accesible para los gustos europeos. El resto del álbum está formado por medios tiempos R&B con colaboraciones de raperos y varias baladas. El recibimiento comercial del disco fue muy mediocre, ya que A.K.A. ocupó posiciones bajas en las listas de venta de todo el mundo y las críticas tampoco fueron mucho mejores, ya que muchos criticaron las «vagas composiciones» y la falta de temas llamativos y con suficiente potencial para ser escogidos como singles. Precisamente uno de los temas mejor recibidos por parte de los expertos y con mayor potencial fue Booty, el único tema dance del disco y que destacaba dentro de un álbum donde predominaban los medios tiempos. El tema fue presentado por el productor Diplo a Jennifer Lopez bajo el título de «Big Booty» y tras escucharlo la cantante rechazó grabarlo ya que se negaba a tener una canción con semejante título y con letras referentes a la parte más famosa de su anatomía. Sin embargo, fueron sus dos gemelos los que le animaron a grabar dicho tema, ya que cuando Jennifer puso en su coche varias canciones que podrían formar parte de su nuevo álbum, Max y Emme se volvieron locos con el demo de «Big Booty» y su trepidante ritmo.

JLo_-_Booty_(Remix)Booty es un tema dance-pop con un fuerte sonido del Medio Oeste e influencias urbanas producido por Cory Rooney (habitual colaborador de Jennifer) y compuesto por Diplo y Chris Brown, quien contribuyó con otro tema más en A.K.A. Este tema cuenta con la colaboración de Pitbull y supone el cuarto single de Jennifer en el que participa el rapero latino (tras On The Floor, Dance Again y Live It Up), aunque en esta ocasión la colaboración de Pitbull ha sido mejor recibida por parte de los críticos y fans, los cuales ya se mostraban cansados de las frecuentes participaciones del rapero en la música de J.Lo. Sin embargo para la versión lanzada como single, la parte de Pitbull ha sido sustituida por un rap de la artista australiana Iggy Azalea, que colabora en otro tema del nuevo disco de Jennifer. Esta versión de Booty con Iggy Azalea ha recibido mejores críticas y gracias a su sensual videoclip, donde ambas artistas lucen su curvilínea figura y sus famosas posaderas, el tema se ha colocado en el #18 de la lista americana de singles, pero basado prácticamente en el éxito del videoclip, ya que sus más de 100 millones de visitas en YouTube han contribuido a llevar a Booty en dicha posición de Billboard y no por las descargas digitales del single, que han sido bastante bajas.

Crítica de «GIRL» de Pharrell Williams

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PharrellA principios de los 90, Pharrell Williams y Chad Hugo formaron The Neptunes, uno de los dúos de productores musicales más importantes y respetados dentro de la escena Hip-Hop y R&B durante la década del 2000. Su original sonido funk con influencia electrónica y el prominente uso de sintetizadores hizo su marca distintiva, además de las habituales colaboraciones que Pharrell hacía en muchos de los temas que producía, y lograron gran éxito de la mano de raperos como Jay Z, Busta Rhymes, Nelly o Snoop Dogg y con cantantes de R&B como Usher y Kelis. Más tarde, The Neptunes fueron solicitados por artistas pop de la talla de Justin Timberlake o Britney Spears, lo cual les abrió las puertas de un mayor público y gozaron de una gran acogida internacional. Junto a Darkchild y Timbaland, The Neptunes se convirtieron en los productores más famosos, solicitados y prestigiosos dentro de la música urbana de la década del 2000, además ganaron varios Grammys y otros importantes galardones como productores y por los temas que habían compuesto y producido.

Su trabajo para estrellas como Madonna, Mariah Carey, Usher, Beyonce o Shakira y más recientemente junto a Robin Thicke en «Blurred Lines», donde colabora y produce, le han puesto en primera fila de la música como artista en solitario, tras su etapa dentro de The Neptunes. Pharrell Williams es un artista multi-disciplinario y muy talentoso, que rapea, canta (y destaca por el uso de su famoso falsetto), compone temas para él y para gran variedad de artistas y toca varios instrumentos, además es un icono de la moda gracias a su personal y original estilo. 

En 2006, Pharrell inició su carrera de cantante en solitario al margen de The Neptunes con el disco «In My Mind», que logró moderado éxito en Estados Unidos y en otros países como Reino Unido o Australia. Pero ha sido en este 2014, 8 años después de su disco debut, cuando ha logrado el éxito definitivo, ya que su presencia en las radios y los medios de comunicación ha sido máxima, tanto por sus canciones como por los temas en donde ha colaborado y producido. GIRL es el título del segundo disco en solitario de Pharrell Williams, que se puso a la venta en el mes de marzo tras el tremendo éxito cosechado por el tema «Happy», primer single extraído del disco y que también formó parte de la banda sonora de la película «Despicable Me». Happy es un marchoso tema funk, con influencias soul y R&B, compuesto y producido por él mismo, que ha logrado el #1 en las listas de venta de todo el planeta, ha sonado sin cesar en las radios y ha vendido más de 10 millones de copias digitales, convirtiéndose en uno de los singles más vendidos de toda la historia de la música. Además Happy recibió una nominación a los premios Grammy como mejor canción original dentro de la banda sonora de una película, aunque no logró llevarse dicho premio.

GIRL es un trabajo completamente diferente a su disco debut, ya que mientras que In My Mind se encuadraba dentro del Hip-Hop y exploraba su lado de rapero, su más reciente disco destaca por su fuerte sonido Funk, Soul y R&B y por ser más marchoso, con melodías alegres y letras optimistas. GIRL, como su nombre indica, es un disco que está dedicado a las mujeres, y con él, Pharrell intenta apartar las acusaciones machistas y sexistas que surgieron en torno al tema Blurred Lines de Robin Thicke, el cual Pharrell compuso, colaboró y produjo. El disco ha sido top 10 en la mayoría de los mercados musicales importantes, destacando el #2 de Estados Unidos y el #1 en Reino Unido y Australia, y los siguientes singles, «Marilyn Monroe» y «Come Get It Bae», han gozado de buena acogida en las listas de venta.

Crítica de «A.K.A» de Jennifer Lopez

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jlo-aka-coverMe considero un gran seguidor de Jennifer Lopez desde sus comienzos en el mundo de la música en el año 1999, cuando nos sorprendió con el magnífico tema ‘If You Had My Love’, que todavía hoy se encuentra entre mis temas favoritos de la cantante. Desde entonces he disfrutado con su música y la he apoyado tanto en sus mejores momentos como en los más bajos, cuando su carrera inició una espiral descendiente de popularidad y éxito y parte del público se olvidó de ella. Álbumes como «On The 6», «J.Lo» o «Rebirth» se encuentran entre mis favoritos y es una de las pocas cantantes cuyos álbumes los puedo escuchar en su totalidad sin descartar apenas ninguna canción. Por tanto, el lanzamiento de un nuevo álbum de Jennifer Lopez siempre es motivo de alegría y más cuando la cantante neoyorquina prometió que volvería a sus raíces urbanas tras una temporada en la que se centró en el dance-pop y su música se volvió más comercial y accesible a todos los públicos. Sin embargo con su último trabajo, A.K.A., me ha ocurrido algo que nunca me había sucedido con un álbum de Jennifer Lopez y es que muchos de los temas no me llamaron la atención ni me sorprendieron tras la primera escucha. Es cierto que tras darle un tiempo y escucharlo nuevamente te llevas mejor sensación, pero no resulta tan pegadizo como «Love?», que está lleno de temas bailables y enérgicos. «A.K.A.» está compuesto principalmente por temas mid-tempo pop/R&B de moderna producción y con gran componente electrónico, aunque también encontramos varias baladas y un par de temas up-tempo de estilo dance-pop. El álbum tiene gran influencia Hip-Hop y cuenta con una gran participación de raperos como Rick Ross, Nas, French Montana, T.I. o Iggy Azalea. «A.K.A.» ha supuesto la vuelta de Cory Rooney como productor ejecutivo tras su ausencia durante varios años y se encarga de la composición y producción de la mayoría de las canciones, aunque también participan otros productores como Detail, Roccstar, Max Martin o Harmony Samuels. Destaca la ausencia de RedOne (responsable de los hits ‘On The Floor’ y ‘Dance Again’), quien iba a ser el productor ejecutivo durante los primeros estadios del álbum, pero finalmente fue apartado del proyecto cuando Cory Rooney quiso darle un toque más urbano al álbum.

A principios de 2014, la cantante neoyorquina lanzó dos sencillos promocionales previos a la publicación del álbum, ambos con fuerte sonido urbano: Girls, un tema R&B/Hip-Hop producido por DJ Mustard que contiene el mismo mensaje de «al final de la noche las chicas sólo quieren pasárselo bien» de la famosa canción de Cyndi Lauper y Same Girl, un medio tiempo R&B en el que J.Lo habla de recordar tus raíces y no olvidar de dónde provienes, tal y como lo hacía su hit ‘Jenny From The Block’. El single presentación del álbum fue I Luh Ya Papi, un marchoso tema que mezcla Hip Hop y electropop en el que Jennifer utiliza varios acentos diferentes y cuenta con la participación del rapero French Montana. ‘I Luh Ya Papi’ tuvo un desempeño comercial mediocre y se convirtió en el ‘lead single’ de Jennifer menos exitoso hasta la fecha. El segundo single lanzado fue First Love, un tema electropop con influencias R&B producido por Max Martin que habla de encontrar el verdadero amor y desear que hubiera llegado años antes para que se convirtiera en tu primer amor. ‘First Love’ resulta el tema más inmediato y ‘radio-friendly’ del álbum y recibió buenas criticas por parte de los expertos musicales. La voz de J.Lo destaca gratamente en las baladas ‘Emotions’, compuesta por Chris Brown y ‘Let It Be Me’ o el medio tiempo R&B ‘Worry No More’ junto a Rick Ross. Uno de los temas más bailables del álbum y reminiscencia de sus anteriores singles de sonido dance-pop es ‘Booty’, que cuenta con la enésima colaboración de Pitbull y en el que J.Lo habla de la parte más famosa de su anatomía.

El desempeño comercial del álbum ha sido muy mediocre y ha supuesto uno de los fracasos del año. «A.K.A.» debutó en el #8 de la lista americana con apenas 30 mil copias vendidas en su primera semana, marcando mínimos dentro de la carrera de Jennifer Lopez. En España ha alcanzado #13 (muy por debajo de Love?, que fue #3 o del recopilatorio «Dance Again: The Hits» que debutó en el #5) y apenas ha ocupado el top 40 en Australia, Canadá y Alemania. En resumen, aunque «A.K.A.» no se encuentra entre mis favoritos de la cantante ni supere la calidad de sus álbumes anteriores, no quiere decir que sea un álbum de baja calidad en absoluto, ya que muestra una mayor madurez por parte de la cantante y tiene varios temas interesantes, pero en su conjunto resulta poco llamativo y en algunos momentos algo aburrido. Por ello obtiene la puntuación más baja que le he dado a un álbum de Jennifer Lopez pero en ningún caso es una nota negativa. Temas imprescindibles: First Love, Same Girl, Expertease, Booty y Worry No More. Puntuación: 7/10. 

Say Yes, el gran acierto de Michelle Williams

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Say YesAunque el trío femenino de R&B Destiny’s Child se separaron oficialmente en el año 2006, las componentes se han reunido puntualmente en varias ocasiones. Una de ellas fue en el medio tiempo de la Super Bowl del año pasado, donde Beyoncé actuó y contó con la presencia de Kelly Rowland y Michelle Williams en una de las canciones. Anteriormente Beyoncé sorprendió a sus fans en uno de los conciertos que formaron parte de la gira ‘I Am… World Tour’ trayendo al escenario a sus dos ex-compañeras en un tema de Destiny’s Child. Para el disco ‘Love Songs’, que se trataba de un recopilatorio con las mejores canciones de amor del grupo, Destiny’s Child grabaron una canción inédita, ‘Nuclear’, pero no hicieron nunguna promoción ni videoclip, por lo que el tema no recibió mucha atención por parte del público. La segunda ocasión en la que el grupo volvió a juntarse en un estudio de grabación fue gracias a Kelly Rowland, que solicitó la presencia de Beyoncé y Michelle para una de las canciones de su cuarto disco ‘Talk a Good Game’, publicado el año pasado. La canción en cuestión era ‘You Changed’, que recuperaba el estilo del grupo y era uno de los temas más destacados del disco. Este año se ha producido la tercera reunión de las componentes del grupo en un estudio de grabación, en esta ocasión gracias a una canción de Michelle Williams llamada Say Yes, que será el tercer single de su nuevo álbum y en el que ha querido contar con sus ex-compañeras y amigas. ‘Say Yes’ se encuadra dentro del estilo Gospel y la música inspiracional por su composición y mensaje, pero en esta ocasión Michelle le ha dado un toque up-tempo y bailable al tema con el objetivo de abrirse a un mayor público. ‘Say Yes’ contiene el estribillo «Cuando Jesús dice Sí, nadie puede decir No» perteneciente a un famoso rezo nigeriano y gracias a la maravillosa voz de Michelle y la presencia de Beyoncé y Kelly Rowland hacen del tema uno de los más pegadizos y marchosos de la temporada dentro del género Gospel y sin duda uno de los mejores temas de toda la carrera de Michelle.

Journey‘Say Yes’ pertenecerá a Journey To Freedom, el cuarto disco de estudio de Michelle Williams, que se pondrá a la venta en el mes de septiembre y estará producido en su mayoría por Harmony Samuels, quien se ha encargado de la composición y la entera producción del álbum. El primer single lanzado del álbum fue ‘If We Had Your Eyes’, una balada Gospel con influencia R&B/Soul con un gran mensaje inspirador que recibió muy buenas críticas de los expertos musicales, le siguió ‘Fire’, un medio tiempo R&B, que apenas tuvo repercusión y como tercer single ha sido elegido con gran acierto ‘Say Yes’, que puede dar un empujón extra al disco y abrir la música de Michelle a un mayor público, ya que hasta ahora era la componente más «desconocida» de Destiny’s Child.

Crítica de «Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse» de Mariah Carey

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Me I Am MariahEl nuevo álbum de Mariah Carey tenía previsto ver la luz en 2012 tras el lanzamiento del single ‘Triumphant’, pero debido a su mediocre acogida por parte del público y las tibias críticas recibidas, finalmente no fue publicado. Tras numerosos retrasos en su lanzamiento y con cambio de título incluido, en mayo de 2014 ha visto la luz Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse entre gran expectación por parte de los críticos musicales y sus numerosos fans. En sus estadios iniciales, este trabajo tuvo por título «The Art of Letting Go», que debía su nombre a una de las canciones que la cantante americana grabó junto a Darkchild y fue lanzado como single con grandes elogios de la crítica pero escaso éxito comercial. En este álbum Mariah Carey vuelve a trabajar con su habitual colaborador (y actual manager) Jermaine Dupri tras la ausencia de éste en su anterior álbum, «Memoirs of An Imperfect Angel», aunque un amplio elenco de productores han participado en este proyecto, como Hit-Boy, Darkchild, James Wright, Mike WiLL Made It o Bryan-Michael Cox, habitual de Carey y compañero de Dupri en muchas de sus canciones. «Me. I Am Mariah» está formado principalmente por baladas y medios tiempos de estilo R&B además de varios temas up-tempo con influencias Hip Hop o Disco. «Me. I Am Mariah» debutó en el #3 de la lista americana (el decimocuarto álbum top 5 consecutivo de su carrera) pero las ventas fueron muy bajas y acrecentaron la espiral decreciente en el éxito comercial de la cantante.

El single presentación del álbum fue #Beautiful, un tema mid-tempo R&B/Soul influenciado por el sonido Motown que cuenta con la participación del cantante americano Miguel y en el que ambos describen un romántico viaje en moto al atardecer mientras hablan de su relación y lo que les gusta del otro. ‘#Beautiful’ recibió críticas positivas por la gran química existente entre los dos cantantes, su sonido veraniego y su toque ‘Old School’. Con este single, Mariah Carey regresó a la parte alta de la listas de venta tras años de ausencia en las mismas y ocupó el top 15 en Estados Unidos, además del top 10 en Australia o el top 25 en Reino Unido. Como segundo single llegó The Art of Letting Go, una emotiva balada R&B con influencia Gospel producida por Darkchild cuyas letras hacen referencia a dejar marchar a los seres queridos de su vida y que demuestra su amplio rango vocal no ha disminuido con el paso de los años. Pese a ser una de las mejores canciones de Mariah de los últimos tiempos, este single no gozó de buena acogida y por ello sólo aparece en la edición deluxe del álbum. Como tercer single se lanzó You’re Mine (Eternal), una balada R&B producida nuevamente por Darkchild en la que Mariah recuerda a un amante del pasado. En mi opinión, ‘You’re Mine’ es una balada insípida que no resulta una elección acertada como single ya que hay temas muy superiores dentro de este trabajo.

Coincidiendo con la publicación de «Me. I Am Mariah» se lanzó como sencillo promocional ‘Thirsty’, que se trata de un tema R&B y Hip Hop producido por Hit-Boy muy pegadizo cuyas letras hablan de cómo su amante está sediento de fama. ‘Thirsty’ ha recibido críticas muy variadas por parte de los expertos musicales ya que por un lado es uno de los temas más urbanos del álbum y hubiera sido una buena apuesta como primer single al estilo de ‘Obsessed’, sin embargo también lo han considerado como un intento desesperado por Mariah por captar la audiencia urbana y mantenerse vigente entre el público joven. Dentro del álbum merece la pena reseñar ‘You Don’t Know What to Do’, un marchoso tema Disco con influencias R&B y Hip Hop que cuenta con la colaboración del rapero Wale y es posiblemente el mejor tema up-tempo de la cantante en años, ‘Make It Look Good’, un magnífico medio tiempo R&B/Soul de sonido retro por Jermaine Dupri y Bryan-Michael Cox en el que la cantante habla de cómo un hombre intenta jugar con ella, ‘Meteorite’, de estilo dance-pop y Disco y que resulta el tema más bailable del álbum o ‘Dedicated’, que cuenta con la colaboración del rapero Nas y en el que Mariah recuerda con nostalgia algunas relaciones pasadas.

En resumen, «Me. I Am Mariah» es uno de los álbumes más sólidos de la discografía reciente de Mariah Carey y supone un claro paso adelante con respecto a su anterior trabajo «Memoirs of an Imperfect Angel», que resultaba plano y aburrido. «Me. I Am Mariah» es uno de los mejores álbumes de R&B publicados durante este año, ya que combina grandes baladas con letras muy personales en las que podemos apreciar su extraordinaria voz, con temas urbanos acompañados de raperos, muy del estilo de Mariah. La cantante ‘escurridiza’ demuestra no sólo que su carrera no está acabada, sino que es capaz de superarse a sí misma y publicar uno de sus mejores álbumes y consolidarse como una de las reinas indiscutibles del R&B contemporáneo. Temas imprescindibles: The Art of Letting Go, Make It Look Good, #Beautiful, Thirsty y You Don’t Know What to Do. Puntuación: 8/10.

Food, el regreso de Kelis

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kelis-food-coverLa cantante americana Kelis publicó Flesh Tone, su último disco de estudio, en 2010, en el cual se observó una divergencia musical con sus anteriores álbumes, que estaban orientados en el R&B y el Hip-Hop alternativo para centrarse en el dance-pop y la música electrónica. En este disco, Kelis se unió a importantes figuras del dance como David Guetta o Benny Benassi y el resultado fue un breve pero gran álbum electrónico que recibió grandes críticas y obtuvo buen resultado en Europa, sobretodo en Reino Unido (donde el primer single «Acapella» fue top 5), pero no cosechó tan buen recibimiento en Estados Unidos, donde los singles sólo entraron en el componente dance de la lista americana Billboard. Durante los últimos años, aparte de su faceta como cantante y madre, Kelis ha desarrollado otra de sus pasiones, la cocina, y tras estudiar en la prestigiosa escuela culinaria «Le Cordon Bleu» finalmente consiguió el título de chef. Dentro de su faceta como chef y experta en la materia, la cantante de «Milkshake» ha escrito un libro de cocina y ha lanzado su propia marca de salsas y especias, llamada «Feast».

Como muestra de su pasión por la cocina, la cantante neoyorquina ha titulado a su último disco de estudio Food. Kelis publicó su sexto álbum en el mes de abril bajo un sello discográfico independiente y de manera muy limitada, y debido al poco poder de publicidad y promoción del mismo, el resultado comercial del álbum ha sido mediocre, obteniendo su mejor posición en la lista de Reino Unido, donde ha sido top 20. En Estados Unidos «Food» entró en el top 75, convirtiéndose en uno de los álbumes de Kelis con peor recepción comercial en tierras americanas. Para este disco, la cantante ha abandonado el estilo musical de su anterior álbum, donde coqueteó con el dance y el house y ha vuelto a la música urbana, aunque con un sonido más retro al que nos tiene acostumbrados, ya que deja a un lado el Hip Hop de sus primeros álbumes y toma influencias del Soul, el funk y el R&B más clásico. «Food» ha recibido muy buenas críticas, entre ellas el mayor uso de instrumentos en vivo, el sonido orgánico del disco y la personal y rasgada voz de Kelis. La influencia de la pasión de Kelis por la cocina queda patente en este disco, ya que varios títulos de canciones, aunque no hablen de comida, tienen inspiración en esta faceta de la cantante, como «Breakfast», «Biscuits n Gravy» o «Jerk Ribs», el que ha sido el primer single del disco y es una de las mejores canciones de Food.