HUNG UP de Madonna. 

Tras la tibia acogida que tuvo ‘American Life’, el cual recibió malas críticas en el mercado americano, Madonna cambió de registro, se re-inventó de nuevo y volvió al pop de sus orígenes con un toque Dance/Disco y regresó en 2005 con uno de sus mejores trabajos hasta la fecha, ‘Confessions on a Dance Floor’. El primer single lanzado fue ‘Hung Up, un marchoso tema dance-pop y Disco producido por Stuart Price cuya melodía sampleaba ‘Gimme Gimme Gimme’ de ABBA fue un éxito inmediato en todo el planeta. Hung Up se convirtió en una de las canciones más populares del 2005, superó los 9 millones de copias, convirtiéndose en uno de los singles más vendidos de la década y alcanzó el #1 en más de 40 países del mundo, gracias a lo cual entró en el Libro Guinness de los Records. Este tema devolvió nuevamente a Madonna a la cima de la pop y ‘Confessions on a Dancefloor, el álbum donde se encontraba este single, sirvió de inspiración para muchas otras cantantes que tomaron el dance-pop como género musical en sus futuros discos. Hung Up será recordado también por su videoclip, que atrajo la atención de todos por mostrar a una Madonna vestida con unas mallas rosas entrenando, haciendo posturitas enfrente del espejo un gimnasio y luciendo una figura envidiable y en forma. Hung Up se ha convertido en uno de los clásicos de la cantante, imprescindible en sus giras de conciertos y es quizás su último gran éxito con mayúsculas.

SAY MY NAME de Destiny’s Child.

Destiny’s Child empezó como un cuarteto formado por amigas de la infancia (Beyoncé, Kelly, LaTavia y LeToya) cuya ilusión era formar un grupo musical. El padre de Beyoncé y tutor legal de Kelly asumió el papel de manager de grupo y desde el principio se notó el protagonismo de Beyoncé, quizás la más talentosa cantando y bailando, que eclipsó al resto de sus compañeras. El primer álbum del grupo, de título homónimo, obtuvo buena acogida comercial y fue certificado platino en Estados Unidos pero el despegue internacional vino con ‘The Writing’s On The Wall’, el segundo trabajo de Destiny’s Child, gracias a singles como ‘Bills Bills Bills’ o ‘Say My Name’, que alcanzaron el #1 en la lista americana. Say My Name fue publicado como tercer single entre rumores de tensión y peleas entre las componentes, ya que LeToya y LaTavia se quejaban del alto porcentaje de beneficio que se llevaba el padre de Beyonce y el exagerado protagonismo de su hija Beyoncé dentro del grupo. La polémica surgió cuando se lanzó el videoclip de Say My Name y pudimos comprobar que LeToya y LaTavia no aparecían pero sus voces seguían presentes en la canción y habían sido sustituidas por dos nuevas componentes, Michelle y Farrah, para más tarde anunciar que formaban parte del grupo. Gracias al tremendo éxito de ‘Say My Name’, que se mantuvo en el #1 en Estados Unidos durante varias semanas, el álbum resucitó en la lista Billboard americana y aumentó considerablemente sus ventas. ‘The Writing’s On The Wall’ se mantuvo durante casi 2 años dentro del top 40 de la lista americana de álbumes, acabó superando los 6 millones de copias y se convirtió en uno de los discos de R&B más exitosos del año en todo el mundo. Say My Name recibió varios premios, incluyendo dos Grammy en 2001 a la mejor canción de R&B y mejor canción R&B de un grupo y recibió otras 2 nominaciones a mejor canción de año y mejor grabación del año. Además der ser la canción más emblemática y recordada del grupo, Say My Name también es la favorita por los fans, por lo merece formar parte de este repaso.

LOVE DON’T COST A THING de Jennifer Lopez.

Jennifer Lopez ya era una famosa actriz antes de probar suerte en el mundo de la música, pero su debut como cantante no hizo sino incrementar su fama y popularidad, ya que su primer álbum de estudio resultó ser un éxito de ventas y una de las revelaciones del año 1999 gracias a singles tan potentes como ‘If You Had My Love’, que alcanzó el #1 en la lista americana y ‘Waiting For Tonight’. Tras el buen recibimiento de su primer álbum ‘On The 6’, Jennifer se centró en su faceta como cantante y lanzó ‘J.Lo’, su segundo álbum, cuyo título resultó todo un acierto y se popularizó entre sus fans y el público en general, que empezaron a llamarla de esa manera. El primer single del álbum fue ‘Love Don’t Cost a Thing’ y su versión en español ‘Amor Se Paga Con Amor’, que se trataba de un marchoso tema pop/R&B que logró un gran impacto comercial: se convirtió en su primer single #1 en Reino Unido y se mantuvo en el #3 de la lista americana durante varias semanas. Este pegadizo tema contaba con letras feministas acerca de que el dinero no compra el amor de las mujeres y a lo largo de los años se ha convertido en uno de los temas más populares y distintivos de la carrera de la artista neoyorquina. Tras el éxito de este tema y el resto de singles del álbum, como Play, Ain’t It Funny y I’m Real, la popularidad de Jennifer Lopez se afianzó y durante la década del 2000 se convirtió en una de las cantantes más exitosas e influyentes dentro del olimpo del pop.

DON’T CHA de Pussycat Dolls.

Pussycat Dolls inicialmente fue creado como un conjunto de bailarinas de género Burlesque aunque más tarde fue reformado para convertirse en un grupo musical. La nueva formación estaba compuesta por 6 atractivas cantantes y bailarinas, de entre las que destacaba Nicole Scherzinger, la líder de Pussycat Dolls, quien además de participar en la composición de los temas del disco, cantaba las partes principales de las canciones y recibía toda la atención en los videoclips y entrevistas promocionales. Pussycat Dolls debutaron en el mundo de la música con el single ‘Don’t Cha’, que pronto se convirtió en uno de los hits del año 2005. Don’t Cha combinaba pop, R&B y Hip-Hop, contaba con la colaboración del rapero Busta Rhymes y alcanzó el #1 en las listas de venta de Reino Unido, Alemania o Australia y el #2 en Estados Unidos. Este tema pertenece al álbum PCD, que vendió más de 7 millones de copias en todo el mundo, haciendo de Pussycat Dolls uno de los grupos femeninos más exitosos del momento. Tras Don’t Cha, las Dolls lanzaron otros singles de éxito como ‘Beep’ o ‘Buttons’, que alcanzaron el top 10 en todo el mundo. ‘Don’t Cha’ sirvió para presentarnos a un grupo muy interesante y aunque muchos lo tacharon de prefabricado, con un protagonismo excesivo de Nicole y con una vida comercial muy corta (ya que sólo lanzaron dos álbumes), Pussycat Dolls acapararon la atención del público por sus pegadizas canciones, sus sensuales bailes y su look sexy y burlesque.

INDEPENDENT WOMEN de Destiny’s Child.

‘Independent Women’ fue el tema principal de la banda sonora de la película «Los Angeles de Charlie», pero resultó que la canción tuvo más éxito que la propia película. Antes del lanzamiento de este tema, Destiny’s Child ya era un grupo consolidado y muy famoso en Estados Unidos y en otros países como Reino Unido o Alemania, pero para el público masivo todavía no eran unas super estrellas, sin embargo gracias a esta canción lograron llegar un público más amplio en todo el mundo y se convirtieron en uno de los grupos femeninos más importantes del momento. ‘Independent Women’ alcanzó el #1 en la lista de Estados Unidos, el tercero para Destiny’s Child y se mantuvo en lo más alto durante 11 semanas consecutivas entre el 2000 y 2001. Además consiguió el primer #1 para el grupo en Reino Unido y fue top 10 en todo el mundo. Meses más tarde, este single fue incluido en el tercer álbum de estudio del grupo, ‘Survivor’ y logró superar el desempeño comercial del resto de los singles lanzados, como Survivor o Bootylicious. Independent Women es uno de los temas más emblemáticos y exitosos de Destiny’s Child gracias a la letra de la canción y su mensaje de empoderamiento femenino, además contaba con un videoclip muy atractivo, por todo esto se ha convertido en uno de los mejores temas de la década del 2000. 

OOPS!…I DID IT AGAIN de Britney Spears.

Durante los primeros años de la década del 2000 hubo un resurgimiento del pop en Estados Unidos gracias a la aparición de nuevas estrellas adolescentes como Britney Spears o Christina Aguilera y boy-bands como Backstreet Boys o N’Sync. Con sus dos primeros discos, «…Baby One More Time» y «Oops!…I Did It Again», Britney Spears vendió más de 40 millones de copias a nivel mundial, lo que supuso un éxito inesperado y abrumador para una cantante de menos de 20 años. Siguiendo el estilo de su álbum debut y con la producción de Max Martin, la cantante lanzó Oops!…I Did It Again, el single adelanto de su segundo disco y que nuevamente fue un gran éxito en todo el mundo en el año 2000, ya que alcanzó el #1 en más de 10 países y consolidó a Britney como una de las cantantes más famosas y con más seguidores en todo el planeta. Tras más de 10 años de carrera, este tema sigue siendo uno de los más emblemáticos de la cantante y recordado por su épico videoclip, en el que Britney aparecía enfundada en un sexy traje de latex rojo mientras bailaba en el planeta Marte. Sin duda ‘Oops!…I Did It Again’ es uno de los mejores temas de la pasada década y uno de los singles más famosos del repertorio inicial de Britney Spears, que ha marcado época y la convirtió en una de las cantantes de pop preferidas por los jóvenes de todo el mundo.

REHAB de Amy Winehouse.

Amy Winehouse no logró superar sus adicciones y sus problemas personales y en el año 2010 fallecía una de las cantantes mas carismáticas de los últimos años. Amy supo rescatar un estilo que no era muy comercial ni conocido por el gran público como es el Blues y el Soul de los años 60, pero añadiendo un toque R&B moderno. Este estilo tan clásico y retro atrajo la atención de todos y aunque ya era conocida en su Gran Bretaña natal con su primer disco, su segundo álbum fue el que ayudó a despegar la carrera de Amy Winehouse y se convirtió en un auténtico éxito en todo el mundo gracias al tema ‘Rehab’, en el que Amy hablaba de sus propias experiencias con las drogas y el alcohol y cómo entraba y salía de centros de rehabilitación, aunque prometía que no volvería a beber más. Este peculiar tema, que combinaba su personal voz y un estribillo con letras muy pegadizas es uno de mis favoritos de esta década y nunca pasará de moda. La aceptación de este tema fue máxima, siendo el tema más radiado de los años 2006 y 2007 en todo el mundo y propulsó las ventas del disco ‘Back To Black’, que superaron los 12 millones de copias, todo un récord teniendo en cuenta las ventas tan bajas de discos en los últimos tiempos. El talento de Amy fue reconocido con numerosos premios, incluyendo 5 Grammys en el año 2007 entre ellos mejor artista revelación, mejor álbum por ‘Back To Black’ y mejor grabación del año por Rehab. Back To Black es una obra maestra que siempre quedará en nuestra memoria y aunque Amy ya no esté entre nosotros, su inconfundible voz y estilo estará presente cada vez que escuchemos temas como Back To Black, Rehab o You Know I’m No Good. 

TRY AGAIN de Aaliyah.

Aaliyah fue la protegida de los raperos y productores Missy Elliott y Timbaland y gracias a la ayuda de estos pesos pesados del R&B y Hip-Hop se convirtió en un personaje muy popular en Estados Unidos, pero este éxito se debía a la excelente materia prima de la joven neoyorquina, que poseía una voz muy cálida y personal y por su inconfundible estilo. Para la banda sonora de la película ‘Romeo Must Die’, donde Aaliyah también tenía un papel protagonista, la cantante grabó varios temas, entre ellos ‘Try Again’, que tuvo tal repercusión que sobrepasó la popularidad de la película. Este tema se convirtió en el primer #1 de la cantante en Estados Unidos, se mantuvo en esa posición durante varias semanas y fue el responsable de propulsar su carrera fuera de Norteamérica, ya que fue top 10 en Reino Unido, Australia o Alemania. Try Again es un tema R&B up-tempo producido por Timbaland, que posteriormente fue incluido en el tercer disco de estudio de Aaliyah, titulado de manera homónima y cuyo estilo sirvió de inspiración para otras jóvenes cantantes dentro del género urbano. Aaliyah tenía un futuro muy prometedor por delante, tanto en el mundo de la música como el cine, pero su vida acabó trágicamente en el año 2001 debido a un accidente aéreo y quién sabe si hoy sería una dura competencia de artistas como Rihanna, Ciara o Beyoncé. Pero siempre tendremos su música y especialmente su último álbum, Aaliyah, que es una joya del género R&B y Neo-Soul y uno de los discos que no pasan de moda nunca.

JENNY FROM THE BLOCK de Jennifer Lopez.

Para su disco debut, Jennifer Lopez se movió entre el pop y el R&B, además de incorporar influencias Latin-pop a su música. En su segundo álbum, J.Lo, siguió este mismo estilo pero profundizó en el sonido urbano y tras el éxito que obtuvo el disco ‘J To Tha-LO!’ y los remixes Hip-Hop de I’m Real y Ain’t It Funny, Jennifer Lopez decidió seguir esta combinación de R&B con colaboraciones de raperos para su tercer disco de estudio. Jenny From The Block, el primer single de ‘This Is Me…Then’, está producido por su colaborador habitual Cory Rooney, sigue el estilo de sus anteriores singles y contó nuevamente con la participación de dos importantes raperos, Styles P y Jadakiss. A pesar de su ritmo infeccioso y su estribillo pegadizo, se criticó la letra de la canción, en la cual hacía referencia al barrio donde vivió su juventud, que la fama y el dinero no la han cambiado y sigue siendo la misma Jenny que vivía en el Bronx. Lanzado en 2002, ‘Jenny From The Block’ fue muy bien recibido por crítica y público y gozó de buena aceptación en las listas de venta de todo el planeta, ya que alcanzó el #1 en Canadá y el top 5 en Estados Unidos, Australia y Reino Unido. ‘Jenny From The Block’ se ha convertido en uno de los temas más emblemáticos y recordados de su carrera y se encuentra entre mis canciones favoritas de Jennifer, por ello merece formar parte de este repaso a lo mejor de la década el 2000.

SURVIVOR de Destiny’s Child.

Durante los primeros años de la década del 2000, Destiny’s Child fueron uno de los grupos de R&B más populares y después de los cambios de integrantes sufridos durante la promoción de su segundo disco, el grupo se consolidó definitivamente como trío, con Beyoncé Knowles, Kelly Rowland y Michelle Williams. Uno de los singles más importantes de Destiny’s Child sin duda es ‘Survivor’, que también era el título del tercer álbum del grupo. La letra de Survivor surgió como respuesta a los comentarios de un DJ de la radio americana que dijo que los constantes cambios de componentes en el grupo parecían parte del reality show Supervivientes y este comentario inspiró a Beyoncé a componer la canción Survivor y utilizó la popular melodía del concurso. A pesar de que no logró igualar el éxito del anterior single, ‘Independent Women’, Survivor fue muy popular y también se convirtió en un hit en el año 2001, consiguiendo el segundo #1 consecutivo en Reino Unido y se mantuvo durante varias semanas en el #2 de la lista americana. Survivor contó en mi opinión con el mejor videoclip de toda la carrera de Destiny’s Child, en el que Kelly, Beyoncé y Michelle aparecían como sexys supervivientes en una isla desierta hasta que lograban escapar. Dentro del álbum Survivor, no sólo Independent Women o Survivor tuvieron éxito, ya que el resto de singles también tuvieron un excelente desempeño comercial en todo el mundo, como el marchoso tema up-tempo ‘Bootylicious’, que alcanzó el #1 en Estados Unidos o la balada ‘Emotions’, que se trataba de una versión de Bee Gees.

CAN’T GET YOU OUT OF MY HEAD de Kylie Minogue.

La diva australiana Kylie Minogue volvió al primer plano de la música con su disco Light Years, tras varios años donde la popularidad de la cantante no pasaba por sus mejores momentos. Gracias a singles tan magníficos como ‘Spinning Around’ y ‘On a Night Like This’, Kylie recuperó su estatus de princesa del dance-pop y gozó de gran éxito en su Australia natal y en Europa, especialmente en Gran Bretaña, donde siempre ha sido una artista muy querida. Un año más tarde, en 2001 y siguiendo los pasos de Light Years, Kylie Minogue lanzó su octavo disco, llamado Fever precedido del single ‘Can’t Get You Out of My Head’, que compartía el estilo dance-pop y Disco de su anterior disco. Este tema resultó ser un gran éxito en todo el mundo, alcanzando el #1 en más de 20 países de todo el mundo. ‘Can’t Get You Out of My Head’ resultó uno de los temas más populares del año 2001 y 2002 y se convirtió en el mayor hit de la carrera musical de Kylie ya que incluso alcanzó el top 10 en la lista de ventas de Estados Unidos, un mercado que siempre se le ha resistido a la cantante y por tanto se puede considerar todo un logro para la australiana. Gracias a su estribillo pegadizo y su moderno sonido dance-pop, Disco y electro-pop, este tema se convirtió en uno de los más radiados de aquel año y también fue nominado a multitud de premios, haciendo de Kylie una de las cantantes más importantes del momento. Aunque el más popular y exitoso, ‘Can’t Get You Out of My Head’ no fue el único tema de Fever que triunfó en las pistas de baile y las listas de venta, ya que ‘In Your Eyes’ o ‘Love At First Sight’ también fueron hits en 2002. 

CRAZY IN LOVE de Beyoncé.

Desde el primer momento Beyoncé Knowles destacó en Destiny’s Child por encima de sus compañeras porque era la componente que acaparaba toda la atención en los videoclips, cantaba la mayoría de los temas, componía gran parte de las canciones y participaba en la producción, además su padre ejerció de manager del grupo y le benefició en muchos aspectos por delante de LaTavia o LeToya, que abandonaron el grupo por el exagerado protagonismo de Beyoncé y Kelly Rowland. Dejando a un lado este aspecto, Beyoncé llamó la atención de todos por su magnífica y poderosa voz, su manera de moverse y bailar en el escenario y en general por su imponente presencia, es decir, era evidente que Beyoncé, que siempre ha demostrado una gran ambición, dejaría Destiny’s Child para debutar en solitario. Tras la promoción de ‘Survivor’, Kelly y Michelle lanzaron su primer álbum en solitario y se hicieron un hueco en el mercado musical pero sin duda Beyoncé fue la más exitosa y la que ha conseguido una carrera musical mas sólida. El primer tema en solitario de Beyoncé fue ‘Work It Out’, canción que pertenecía a la banda sonora de la película ‘Goldmember’ de Austin Powers, pero fue ‘Crazy In Love’ su primer single oficial. Beyoncé publicó en 2003 su primer álbum, ‘Dangerously In Love’, que tomaba el título de una canción de Destiny’s Child perteneciente a Survivor. ‘Crazy In Love’, con su trepidante ritmo y estribillo pegadizo, resultó un éxito inmediato en todo el mundo, alcanzó el #1 en Estados Unidos o Reino Unido y fue top 10 en la mayoría de los países. Este tema R&B con influencias funk y Hip Hop, ha sido considerado por los críticos y el público como una de las mejores canciones de la década y es el tema más representativo de la carrera de Beyoncé, además fue la primera colaboración entre Beyoncé y el rapero Jay-Z, quien años más tarde se convertiría en su marido. Gracias a ‘Crazy In Love’ y otros singles del álbum como ‘Baby Boy’ o ‘Naughty Girl’, Dangerously In Love vendió más de 11 millones de copias y consiguió 5 premios Grammy, convirtiéndose en uno de los discos debut más exitosos de la década.

FAMILY AFFAIR de Mary J Blige.

La neoyorquina Mary J Blige tuvo gran éxito con sus primeros álbumes y fue una de las cantantes de R&B y Soul más importantes de la década de los 90 y gracias a su magnífica voz y original estilo empezó a ser conocida como la Reina de Hip Hop-Soul. A finales de los 90 su popularidad descendió pero ‘No More Drama’, su quinto álbum de estudio, publicado en el año 2001, la devolvió a los primeros puestos de venta gracias al primer single del álbum, ‘Family Affair’. No More Drama supuso un cambio de dirección hacia un R&B más moderno con influencia del sonido Hip Hop que fue muy buen acogido por sus fans y un nuevo público que empezó a seguir a la cantante neoyorquina. Family Affair contaba con la inconfundible producción del rapero y productor Dr. Dre y es uno de los temas R&B más sobresalientes de esta década. Family Affair resultó ser un gran éxito en Estados Unidos, donde se mantuvo #1 durante 6 semanas. En el resto del mundo también fue un single muy popular y se convirtió en uno de los singles más exitosos de toda la carrera de Mary J Blige. Además este tema es famoso por popularizar ciertas palabras que se pusieron de moda en la sociedad americana. Aunque ‘Family Affair’ fue el single más popular del disco, también destacó el segundo single, No More Drama, que gracias a sus emotivas letras suponía un contrapunto a Family Affair.

POKER FACE de Lady Gaga.

En 2009, una desconocida cantante que había empezado a despuntar años atrás en los ambientes underground de Nueva York fichó por una importante discográfica y lanzó su primer single, que musicalmente se denomina ‘sleeper hit’ ya que poco a poco fue calando entre el público y meses después alcanzó el #1 en Reino Unido, Estados Unidos y Canadá y fue top 10 en más de 10 países del mundo. Me refiero a ‘Just Dance’ y evidentemente estamos hablando de Lady Gaga, una cantante muy original y vestida con unos atuendos muy peculiares inspirados en los rockeros de los 80 como David Bowie y que años mas tarde sería considerada una super estrella del pop. Tras ‘Just Dance’, Lady Gaga lanzó ‘Poker Face’, el tema que ella misma ha declarado que cambió su vida. Alcanzó el #1 en más de 20 países y es uno de los singles más exitosos de la historia de la música, superando los 9 millones entre singles físicos y descargas digitales. Con un moderno sonido dance-pop y electro-pop y un escribillo muy pegadizo, esta canción siempre será una de las más famosas de Lady Gaga, cuando su música era lo verdaderamente importante y no sus polémicos comentarios y sus extravagantes atuendos. Este tema estaba producido por RedOne, quien por entonces era un desconocido, pero que tras este single y los siguientes que produjo para Lady Gaga se convertiría en el productor de moda y fue el responsable de resucitar el género electro-pop y ponerlo en boca de todos. Poker Face pertenece a ‘The Fame’, el álbum debut de Lady Gaga, que obtuvo ventas millonarias y contó con otros singles tan populares como LoveGame y Paparazzi.

SUPERSTAR de Jamelia.

La cantante británica Jamelia lanzó su primer disco Drama en el año 2000, que tuvo un recibimiento moderado en Reino Unido y otros países europeos pero era prácticamente desconocida para el gran público. Jamelia se encuadra en el género R&B, con influencias del pop, Soul y Hip Hop y aunque tiene una voz muy bonita también rapea en varias de sus canciones. Tras dar a luz a su primera hija empezó a grabar su segundo álbum ‘Thank You’, que vio la luz en el año 2003. El primer single, ‘Bout’, lanzado exclusivamente en Reino Unido apenas tuvo repercusión pero fue ‘Superstar’, el segundo single en Reino Unido y primero para el resto de Europa, el que hizo que Jamelia fuera conocida a nivel internacional. Superstar, un pegadizo tema pop/R&B up-tempo fue un éxito en Europa: consiguió su mejor posición en las listas de venta de Reino Unido, donde fue #3 y también consiguió gran acogida en otros países como Francia o Alemania, donde fue top 5. Además también empezó a ser conocida fuera de Europa, destacando Oceanía, donde consiguió el #1 en Australia y Nueva Zelanda. Tras el éxito inesperado de Superstar, Jamelia lanzó los singles ‘Thank You’, ‘See In A Boy’s Eyes’ y ‘DJ’, que también tuvieron gran éxito en Reino Unido y otros países europeos, sin embargo no ha logrado impactar con ninguno de sus singles en Estados Unidos, donde los artistas británicos siempre lo han tenido difícil en este mercado, a pesar de que el R&B es uno de los estilos de moda. Gracias al éxito de Superstar, el disco Thank You logró buenas ventas en Reino Unido y más tarde fue re-editado en el resto de Europa incluyendo nuevos temas. Aunque no es una artista muy conocida por el público masivo, incluyo a Superstar como uno de los mejores temas de la década pasada, ya que es un tema muy alegre, marchoso y transmite buena energía.

HE WASN’T MAN ENOUGH de Toni Braxton.

Durante principios de la década del 2000, el género R&B estaba pasando por uno de sus mejores momentos. Aunque siempre fue uno de los estilos mas populares en Estados Unidos, durante los primeros años del 2000, artistas de este género traspasaron fronteras y se convirtieron en super estrellas en todo el mundo como Destiny’s Child, Usher, Ashanti, Ciara o Aaliyah. Toni Braxton, una de las mejores voces de la música negra de los 90, fue de las primeras cantantes junto a Whitney Houston o Mary J Blige que ya eran famosas en el resto del mundo aunque su popularidad no era tan elevada como en Estados Unidos. Destaca de entre sus temas la preciosa balada ‘Un-Break My Heart’ que hoy todavía sigue siendo su canción estrella. Rodney Jerkins, conocido como Darkchild, fue el productor más solicitado por los cantantes y grupos de R&B durante estos años y los temas producidos por él lideraban las listas de venta y eran muy populares en las radios y los clubs de todo Estados Unidos. ‘He Wasn’t Man Enough’ fue uno de los temas que Darkchild produjo en el año 2000 y sirvió como primer single del tercer álbum de Toni Braxton, llamado ‘The Heat’, que supuso un reto importante para la cantante tras el gran éxito de sus dos primeros álbumes, que vendieron millones de copias en Estados Unidos. Pero la respuesta por parte del público fue muy positiva y logró posiciones altas en las listas de venta: fue #1 en Canadá y #2 en Estados Unidos y también gozó de éxito en Europa, donde ocupó el top 5 en Reino Unido. Este tema R&B up-tempo es una de las joyas de la época dorada que la música negra vivió durante los primeros años del 2000 y siempre será recordada como uno de los mayores éxitos de la gran cantante Toni Braxton. 

WE BELONG TOGETHER de Mariah Carey.

Cuando muchos consideraban acabada su carerra musical, tras el fracaso que supuso su debut en el mundo del cine, las bajas ventas de sus discos ‘Glitter’ y ‘Charmbracelet’ y sus problemas personales, Mariah Carey volvió a lo mas alto del panorama musical en 2005 con su álbum ‘The Emancipation of Mimi’, que devolvió a la cantante a los primeros puestos de venta y disparó su popularidad. Con ‘It’s Like That’, el primer single de ‘The Emancipation of Mimi’, volvió a los primeros puestos en las listas de venta tras muchos años de ausencia, pero fue su segundo single, ‘We Belong Together’ el que la catapultó de nuevo a la cima del éxito. Esta preciosa balada mid-tempo R&B alcanzó el #1 en la lista americana tras varios años sin conseguirlo, se convirtió en su decimosexto #1 en Estados Unidos y se mantuvo en lo más alto del Billboard Hot 100 durante 14 semanas, todo un récord. En el resto del mundo también se convirtió en uno de los singles mas exitosos de la cantante y ocupó el #1 en Australia, #2 en Reino Unido y #3 en España. Mariah Carey, totalmente renovada y recuperada de sus problemas, vivió uno de sus mejores momentos profesionales tras el enorme éxito logrado durante los años 90. ‘The Emancipation of Mimi’ se convirtió en el quinto álbum #1 de Mariah Carey y superó los 12 millones de copias en todo el mundo y gracias a su popularidad y éxito fue nominado a los premios Grammy en 8 categorías, de las cuales se llevó 3, entre ellos mejor álbum R&B y mejor canción R&B por ‘We Belong Together’. Jermaine Dupri, que ya trabajó con Mariah en el pasado, fue el productor del single y de la mayoría de los temas que componían del disco y gracias a este y otros éxitos con Usher, se convirtió en uno de los productores del momento. We Belong Together se encuentra entre los 10 temas más exitosos de la década del 2000 en Estados Unidos y es una de las mejores canciones de su discografía mas reciente, y si a esto le unimos la increíble e inconfundible voz de Mariah, podemos considerarlo como uno de los singles imprescindibles de los últimos años.

TOXIC de Britney Spears.

Con su cuarto disco de estudio ‘In The Zone’, Britney Spears ya era la Princesa del Pop y digna sucesora de Madonna, con la cual protagonizó uno de los momentos más vistos y recordados de las entregas de premios de la cadena MTV e incluso grabaron juntas un tema de este mismo álbum. Con ‘In The Zone’, Britney logró su cuarto #1 consecutivo en la lista de ventas americana, siendo la primera artista en conseguir dicho logro. En este disco, la cantante dejó el teen pop de sus inicios y se adentró en el dance, el sonido urbano y el electro-pop, sonido en el que ha seguido profundizando en sus siguientes álbumes. Toxic superó el éxito de ‘Me Against The Music’, el primer single de ‘In The Zone’ y devolvió a Britney a las primeras posiciones de las listas de venta de todo el mundo, ya que consiguió su cuarto #1 en Reino Unido, también lideró las listas de Canadá o Australia y fue top 10 en España y Estados Unidos. Este marchoso tema electro-pop y dance-pop producido por Bloodshy & Avant fue muy bien recibido por sus seguidores y recibió grandes críticas por parte de los expertos musicales por su ritmo enérgico, sus pegadizas letras y su original melodía Bhangra. Toxic estuvo acompañado de un espectacular videoclip en el que podíamos ver a una Britney ya adulta y cómoda con su propia sexualidad. Con este tema, Britney logró su primer premio Grammy al mejor tema Dance en el año 2005 y se ha convertido a lo largo de los años en uno de sus singles más representativos de su carrera musical.

DON’T STOP THE MUSIC de Rihanna.

Muchos consideran ‘Umbrella’ una de las mejores canciones de la década pasada y que hicieron de Rihanna la super estrella del pop que es hoy, pero a pesar del tremendo éxito que consiguió en todo el mundo, incluyo a su vez otro tema del mismo disco, que también re-definió el sonido de la cantante hacia el estilo dance-pop que últimamente ha tomado. ‘Don’t Stop The Music’ fue el tercer single extraído de ‘Good Girl Gone Bad’, el tercer álbum de Rihanna, con el que se abrió a un público masivo, tras dejar el estilo reggae y R&B de sus dos primeros álbumes y adentrarse en el pop y el dance más comercial, con el que triunfó en todo el mundo. Este tema, sin duda uno de los puntos fuertes del disco, fue compuesto y producido por el dúo noruego StarGate, que se convertirían en habituales colaboradores de Rihanna y quienes más éxitos le han proporcionado hasta la fecha. Mientras Umbrella seguía sonando muy fuerte en las radios y discotecas de todo el mundo, otro pelotazo llegaría de las manos de Rihanna, y nuevamente se convirtió en uno de los temas mas escuchados del 2007. Este tema es uno de los más aclamados de la cantante y uno de sus singles más vendidos hasta ese momento. Durante los años 2007 y 2008 logró ser #1 en más de 10 países incluyendo España, Australia, Francia y Alemania, siendo Europa el continente donde mas éxito recibió, debido al sonido dance-pop de la canción. 

CRY ME A RIVER de Justin Timberlake.

Justin Timberlake se hizo famoso por su aparición en el Club Disney americano junto a otros adolescentes como Christina Aguilera y Britney Spears, que años más tarde se convertirían en estrellas del pop como él. Tras su paso por el Club Disney, Justin formó parte del grupo juvenil N’Sync, una de las ‘boy bands’ más famosas y exitosas de América y que también gozaron de gran éxito en Europa. Tras tres discos de estudio con ventas muy altas y millones de fans en todo el mundo, el grupo decidió separarse y algunos de sus miembros decidieron probar suerte en solitario. Justin Timberlake, la voz principal del grupo junto con JC Chasez, era el favorito de todos y rápidamente se hizo un hueco en el mundo de la música. Dejó el estilo pop de sus inicios y se unió a los mejores productores de Hip Hop como Timbaland o The Neptunes, que produjeron la mayoría de los temas de su álbum debut, Justified, que se encuadra dentro del género pop y R&B. ‘Cry Me a River’, un original medio tiempo pop/R&B producido por Timbaland y Scott Storch, fue el segundo single tras la buena acogida del primer sencillo, el marchoso ‘Like I Love You’. ‘Cry Me a River’ habla de lo dolorosa que resultó la ruptura tras su relación con la cantante Britney Spears. A pesar de que el resto de singles de Justified tuvieron gran éxito (como Like I Love You o Rock Your Body) Cry Me A River fue el single más notorio de los singles lanzados del álbum y ocupó el top 3 en Estados Unidos, Reino Unido y Australia.

GET UR FREAK ON de Missy Elliott.

Missy Elliott fue la rapera más exitosa de la década pasada y una de las compositoras y productoras de R&B y Hip-Hop más solicitadas entre las cantantes de música negra. En el año 2003, tras la buena acogida de sus dos primeros álbumes, que la asentaron como una de las artistas de Hip Hop más populares y respetadas, publicó su tercer disco ‘Miss E… So Addictive’, de nuevo con la producción de su amigo de la infancia y colaborador habitual Timbaland. Gracias a su peculiar sonido Bhangra y sus originales letras, el primer single del álbum, «Get Ur Freak On», se convirtió en uno de los temas Hip-Hip imprescindibles del año 2003. También ayudó al éxito de este single su espectacular videoclip, con el que Missy Elliott se superó pese a que tenía el listón muy alto, ya que sus videoclips no dejan indiferente a nadie por ser nada convencionales, además de la gran calidad en la realización y producción de los mismos. «Get Ur Freak On» se convirtió en uno de los mayores éxitos de Missy hasta la fecha, ya que además de en Estados Unidos, en el resto del mundo también impactó muy alto en las listas de venta, como en Reino Unido, donde fue top 10. Este tema marcó un antes y un después dentro del Hip-Hop, por ello es justo incluirlo en los mejores temas de la década.

IN DA CLUB de 50 Cent.

50 Cent, cuyo verdadero nombre es Curtis Jackson, hoy en día es un famoso rapero, actor y empresario de éxito, pero sus comienzos no fueron nada fáciles. Curtis se crió en el barrio neoyorquino de Queens sin padre y su madre murió cuando él era adolescente. Durante su juventud fue drug-dealer y durante un altercado le dispararon 9 veces, lo que casi le costó la vida. Antes de alcanzar la fama, 50 Cent lanzó varios mixtapes tanto en solitario como con su grupo G-Unit, que atrajeron la atención del famoso rapero Eminem, quien le fichó en su discográfica y empezó a trabajar con él en su primer disco. El legendario rapero y productor Dr. Dre compuso varios temas del álbum y fue el productor ejecutivo del disco junto a Eminem. «In Da Club» fue lanzado como single en 2003 y obtuvo un rotundo éxito en todo el mundo, logrando el #1 en Estados Unidos, posición en la que se mantuvo durante 9 semanas y también llegó a lo más alto de las listas de varios países como Australia, Canadá o Alemania. El disco al que pertenecía este single, Get Rich or Die Tryin’, también fue #1 en la lista americana y vendió casi 900 mil copias en su primera semana, todo un récord para un artista de Hip Hop. Su siguiente single, «21 Questions» de nuevo fue #1 en USA y el álbum llegó a vender más de 15 millones a nivel mundial (más de 8 sólo en Estados Unidos), situando a 50 Cent como uno de los raperos mas importantes del momento. 50 Cent termino la década del 2000 como el tercer artista de Rap más exitoso tras Eminem y Nelly. «In Da Club» se encuentra entre los temas de Hip Hop más famosos de todos los tiempos y ha sido incluido por la prestigiosa revista Rolling Stone como una de las mejores canciones de la década.

WOMANIZER de Britney Spears.

Britney Spears ha sido la cantante femenina que más millones de discos ha vendido durante la pasada década, superando a otras divas como Madonna y Mariah Carey (que fueron las más exitosas en los años 80 y 90 respectivamente). Durante ese periodo, Britney publicó 5 álbumes: Oops! I Did It Again, Britney, In The Zone, Blackout y Circus, de los cuales 4 de ellos fueron #1 en Estados Unidos y vendieron más de 50 millones de copias a nivel mundial, y todo ello sin contar su super exitoso debut …Baby One More Time, que fue publicado a finales de la década de los 90. «Womanizer», el single anticipo de Circus, supuso la vuelta de Britney a los primeros puestos de ventas tras la crisis nerviosa y los malos momentos personales que sufrió en 2007 y que a punto estuvieron de hacerla perder su estatus en el mundo de la música. Blackout es uno de sus discos mas valorados por la crítica aunque desconocido por el gran público, ya que apenas fue promocionado por Britney, pero para demostrar que la cantante estaba totalmente recuperada y en forma y poder volver a lo grande, la discográfica dejó la temática oscura y el sonido urban de Blackout y volvió con un disco más comercial y pop, «Circus», aunque seguía la tendencia dance y electro-pop iniciada en su predecesor. Gracias a «Womanizer», Britney resurgió como el ave fénix, y se convirtió en uno de los temas más populares y escuchados del 2008, y a nivel comercial también fue muy exitoso ya que entró directamente al #1 en Estados Unidos y lideró las listas de venta de otros países como Canadá, Suecia o Francia. Su videoclip, uno de los más espectaculares de su trayectoria, se ha considerado una secuela de Toxic por su temática y fue tremendamente popular, además nos volvió a mostrar a la Britney sexy y atrevida de años atrás.

FALLIN’ de Alicia Keys.

Alicia Keys debutó en el mundo de la música  en el año 2001 con el tema Fallin’ y gracias a su característico sonido de piano y la personal y maravillosa voz de Alicia Keys, revolucionó el mundo del R&B y conquistó al público y la crítica. Fallin’ fue el primer single de «Songs In A Minor», una recopilación de las canciones que la cantante neoyorquina había escrito durante su juventud. Fallin’ logró llegar al #1 en la lista americana Billboard Hot 100, donde permaneció en lo más alto durante 6 semanas no consecutivas, ante una competencia muy dura en esos momentos como Janet Jackson o Jennifer Lopez. Gracias al éxito sin precedentes de Fallin’, este tema consiguió 3 premios Grammy en el año 2002 incluyendo mejor grabación del año y mejor canción R&B, e hizo que el disco debut de Alicia Keys entrara a lo mas alto de la lista americana de álbumes y fuera top 10 en los mercados musicales más importantes. «Songs In A Minor» vendió 6 millones de copias en Estados Unidos y más de 12 en todo el mundo, convirtiendo a Alicia en una de las jóvenes promesas del Soul y el R&B. Aunque Fallin’ fue el tema más exitoso de «Songs In A Minor», los siguientes singles del disco, «A Woman’s Worth» y «Girlfriend» también lograron tener éxito en Estados Unidos, aunque tuvieron un desempeño moderado en las listas de ventas del resto del mundo. Este tema se convirtió en la canción más famosa y representativa de Alicia Keys durante muchos años hasta que en 2007 «No One» sobrepasó el éxito del single debut de la virtuosa pianista.

LOSE YOURSELF de Eminem.

Eminem consiguió gran popularidad en Estados Unidos con sus dos primeros discos, «The Slim Shady LP» y «The Marshall Matters LP» y también consiguió captar la atención en Europa, donde sus singles lograron buena acogida. Con sus 2 primeros álbumes Eminem vendió más de 25 millones de copias a nivel mundial convirtiéndose en uno de los artistas de rap más importantes de todos los tiempos y el primer rapero blanco en lograr credibilidad en el mundo del Hip Hop, donde es tan complicado acceder y hacerse un nombre. Eminem fue el protegido del prestigioso rapero y productor Dr. Dre, con el que ha trabajado desde sus inicios en el mundo de la música. En el año 2002 Eminem lanzó su tercer disco de estudio «The Eminem Show», que fue certificado diamante en USA por ventas superiores a los 10 millones de copias y probó suerte en el cine, protagonizando la película «8 Millas», que recibió muy buenas críticas e incluso fue galardonada con un Oscar a la Mejor Canción Original por el tema principal de la Banda Sonora, «Lose Yourself», la primera vez en la historia que un tema rap lograba ganar en esta categoría. Además «Lose Yourself» consiguió 5 nominaciones a los premios Grammy del año 2003, de los cuales se llevó dos, a mejor canción de Rap y a mejor actuación masculina solista de Rap. Lose Yourself se convirtió en uno de los temas mas radiados del año 2002 y logro el #1 en más de 20 países, donde en muchos de ellos un tema de rap nunca había conseguido tanta popularidad y éxito. Este tema fue el trampolín de Eminem para ampliar y consolidar su fama en el resto del mundo, y tras el apoyo masivo por parte del público de sus siguientes discos terminó la década del 2000 como el artista masculino más exitoso, con unas ventas superiores a los 90 millones de álbumes y 40 millones de singles. Este tema ha sido incluido por la prestigiosa revista Rolling Stone como una las 500 mejores canciones de todos los tiempos, donde sólo aparecen 3 canciones de estilo Hip Hop. 

SINCE U BEEN GONE de Kelly Clarkson.

Kelly Clarkson se dio a conocer por su participación en el concurso musical American Idol, donde resultó ganadora de la primera edición gracias a su fantástica y poderosa voz además de por su humildad e imagen de girl-next door. Como suele ocurrir en las primeras ediciones de un concurso de búsqueda de talentos, el público reaccionó positivamente y el disco debut de Kelly obtuvo ventas millonarias. Pero el éxito de esta joven texana no fue flor de un día y su segundo álbum, Breakaway, recibió nuevamente muy buena respuesta por parte del público y vendió más de 6 millones de copias en Estados Unidos. Uno de los singles más destacados del álbum fue «Since U Been Gone», un pegadizo y marchoso tema pop-rock que se convirtió en uno de los temas mas escuchados del 2004. Pero no sólo tuvo un éxito masivo en Estados Unidos, sino que Kelly Clarkson convirtió en la ex-concursante de American Idol más popular fuera de las fronteras americanas, ya que Since U Been Gone ocupó el top 5 en Europa y Australia, y el disco superó los 12 millones de copias a nivel mundial. «Since U Been Gone» y el siguiente single de Breakaway, «Behind These Hazel Eyes», fueron compuestos y producidos por Max Martin y Dr. Luke, quienes años más tarde volvieron a trabajar junto a Kelly en el hit «My Life Would Suck Without You».

BLEEDING LOVE de Leona Lewis.

La cantante inglesa Leona Lewis alcanzó la popularidad al ganar la tercera temporada de X Factor UK. Su single debut, lanzado durante la final del famoso concurso musical, fue la versión del tema ‘A Moment Like This’, originalmente cantado por la primera ganadora de American Idol, Kelly Clarkson. Este tema fue un auténtico éxito en Reino Unido, ya que ocupó el #1 en la lista de ventas británica durante 4 semanas consecutivas, y acabó vendiendo un millón de ejemplares. Viendo el prometedor futuro de la joven cantante, Simon Cowell fichó a Leona en su discográfica y empezó a grabar canciones de su álbum debut, titulado ‘Spirit’, el cual no sólo tuvo una excepcional acogida en Reino Unido, donde fue #1, sino que su éxito traspasó fronteras y lideró también los charts de Estados Unidos, Australia, Alemania o Canadá. El single presentación de Spirit fue ‘Bleeding Love’, una balada mid-tempo R&B/pop compuesta y producida por Ryan Tedder que recibió excelentes críticas por parte de los expertos por la composición y la magnífica voz de Leona Lewis. Esta canción de desamor fue un auténtico éxito en todo el mundo, ya que fue #1 en más de 20 países y se convirtió en la canción más vendida durante 2007 en Reino Unido e Irlanda. Bleeding Love es el tema más representativo de la carrera de Leona y su mayor éxito hasta la fecha.

ONLY U de Ashanti.

Ashanti se hizo conocida por sus colaboraciones con Ja Rule en ‘Always On Time’ y con Fat Joe en ‘What’s Love?’, que fueron #1 y #2 simultáneamente en la lista americana de singles. Cuando su primer single en solitario, Foolish, llegó al #1 en Estados Unidos, los dos temas mencionados anteriormente donde Ashanti participaba se encontraban en el top 10, lo cual hizo que la cantante entrase en el libro Guiness de los Records al tener 3 canciones entre los 10 primeros puestos de la lista americana. Su primer disco, llamado como ella, también fue #1 en Estados Unidos, vendió más de 3 millones y medio de copias en Estados Unidos (más de 6 en todo el mundo) y ganó un Grammy al mejor disco de R&B, lo que estableció a Ashanti como una de las revelaciones del género. Chapter II, el segundo disco de Ashanti, también tuvo bastante éxito, aunque no gozó de tanta repercusión internacional y en 2004 lanzó su tercer album llamado ‘Concrete Rose’, que aunque tuvo ventas bajas en comparación a los anteriores, contenía el exitoso single ‘Only U’, que la llevó a los primeros puestos de las listas de venta, destacando Reino Unido, donde fue un auténtico hit y llegó al #2 en la lista de singles. El potente inicio de la canción con un solo de guitarra y la sexy voz de Ashanti convirtieron a ‘Only U’ en uno de los mejores temas de toda la carrera musical de la cantante. Aunque su éxito comercial ha ido en línea descendiente, con más de 15 millones de discos vendidos en todo el mundo, Ashanti terminó la década del 2000 como la tercera cantante de R&B más exitosa tras Alicia Keys y Beyoncé.

SEXY de French Affair.

El grupo de dance French Affair se dieron a conocer en el año 2000 con el tema ‘My Heart Goes Boom’, que fue muy popular en las discotecas de toda Europa gracias a su pegadizo estribillo «La di da da». French Affair lanzaron un par de singles más de su disco Desire, ‘Do What You Like’ y ‘Poison’, aunque no tuvieron tan buena acogida como el primer single debido a la escasa promoción. French Affair estaba compuesto por dos DJ’s alemanes y la voz de Barbara Alcindor, de origen francés y que antes de cantante fue modelo. El repertorio de French Affair eran canciones principalmente en inglés pero contenían varias frases en francés, lo que le daba un toque exótico y muy sensual y que se convirtió en el sello de identidad del grupo. En 2001 French Affair publicaron un nuevo single, Sexy, que se trataba de otro temazo dance que fue un gran éxito en las pistas de baile, fue tarareado por todos durante meses y tuvo buena acogida en las listas de venta de Alemania, Francia o España. Tras este tema sólo publicaron un par de singles más y desde entonces no hemos sabido nada de ellos aunque siempre disfrutaremos de sus temas, perfectos para pasarlo bien en la pista de baile.