Tras experimentar con el pop brillante en su último trabajo «Queen of Me», Shania Twain se despoja de los artificios y regresa a sus raíces con su séptimo álbum de estudio, Little Miss Twain, cuyo título proviene del apodo con el que su madre la presentaba en los bares de Canadá mucho antes de convertirse en una estrella mundial. El resultado es el trabajo más íntimo, vulnerable y maduro de su carrera, donde el Country más clásico se abraza con el rock y el Blues bajo la inteligente producción de Zach Dawes, Justin Tranter y Jeff Gitelman. Más allá de la nostalgia, el verdadero acierto de este álbum radica en su dirección sonora. En un momento en el que la música Country está viviendo una de las mayores olas de popularidad global de su historia, el regreso de Shania Twain a sus raíces es un acierto rotundo. Dejar a un lado los sintetizadores y el experimento con el pop comercial de su anterior trabajo para volver a abrazar la instrumentación orgánica (con violines, banjos y guitarras puramente western) no solo resulta auténtico, sino sumamente oportuno. La legendaria artista canadiense no necesita perseguir las tendencias del pop moderno, el género que ella ayudó a reinventar en los años 90 ha vuelto a la cima y «Little Miss Twain» destaca por ser un trabajo cohesivo, coherente y centrado. El elemento que verdaderamente define la identidad de este álbum es, sin duda, la interpretación vocal de Shania. Quien haya estado fuera del radar de la cantante durante los últimos años y busque aquí los agudos cristalinos de sus inicios se sentirá decepcionado. Desde su álbum de regreso de 2017, «Now», nos encontramos con una voz notablemente más grave, texturizada y raspada. Este cambio es el resultado directo de su larga batalla contra la enfermedad de Lyme, la severa disfonía y depresión que paralizaron su carrera, y las posteriores cirugías invasivas en su laringe para poder volver a cantar. Lejos de camuflar estas secuelas con sobreproducción, Shania las abraza con orgullo. Este toque raspado de su voz añade una capa de honestidad descarnada y aroma Blues que le sienta de maravilla al tono nostálgico de «Little Miss Twain».
El single presentación del álbum fue Dirty Rosie, un tema Country con influencias del rock sureño cuyo título proviene del nombre de la primera camioneta de Shania y cuyas letras detallan sus primeras experiencias de conducción cuando era una niña en Ontario. Además la artista describe cómo, aunque su amante puede volverla loca, a él no se le permite conducir su camioneta. ‘Dirty Rosie’ es un buen tema en el que la producción brilla al fusionar las guitarras crudas con la esencia western, sin embargo, como carta presentación del álbum se queda corto en potencia. Shania Twain nos tiene acostumbrados a ganchos comerciales demoledores en los primeros singles y ‘Dirty Rosie’, a pesar de su innegable calidad, carece de ese impacto inmediato y funciona mejor como una canción de apoyo dentro del tracklist que como la punta de lanza del proyecto. Tras el modesto impacto comercial de ‘Dirty Rosie’ se lanzó como sencillo promocional el corte titular, Little Miss Twain, que se trata del núcleo emocional del álbum y cuenta con la participación de la leyenda del Country Tanya Tucker haciendo las segundas voces. Durante su infancia y adolescencia en los bares de Ontario, la madre de Shania (fallecida trágicamente en 1987 en un accidente de coche) repetía incansablemente que su hija se convertiría en «la próxima Tanya Tucker». Sin duda se trata de un precioso homenaje a la madre de Shania, que apoyó su sueño de ser cantante desde su tierna infancia y creyó en ella antes que nadie. El segundo sencillo promocional fue Faded Blue Jeans, un tema mid-tempo Country-rock con influencia Blues cuyas letras utilizan unos vaqueros gastados como metáfora nostálgica de la juventud, la rebeldía y la intensidad del primer amor.
Si la elección de ‘Dirty Rosie’ como carta de presentación de este trabajo sembró dudas entre los seguidores de Shania, el inicio del álbum las despeja de golpe. ‘Stranger Things’ es un marchoso tema Country-pop con influencias folk cuyas letras utilizan metáforas referentes al Viejo Oeste y el folclore norteamericano para hablar sobre el misterio de encontrar el amor en un lugar inesperado. Con una producción vibrante y un estribillo de los que se graban a la primera escucha, ‘Stranger Things’ habría sido el primer sencillo perfecto. Le siguen otros temas con gran potencial como ‘Right Time’, que habla sobre la aceptación de que el amor a veces fracasa no por falta de sentimiento, sino porque el momento temporal no era el adecuado o ‘Quit My Life’, un tema con gran carga emocional cuyas letras hacen referencia a la responsabilidad excesiva y sobrecarga doméstica que la artista tuvo que asumir desde muy joven debido a la situación de pobreza que vivía su familia y la severa depresión que sufría su madre. También hay espacio para las baladas, como ‘Northern Town’, en la que Shania rinde homenaje a sus raíces en el norte de Ontario mientras describe detalles y momentos íntimos de su infancia en Timmins (un pueblo minero de clase trabajadora) o ‘Problematic’, cuyas letras abordan la obsesión romántica, la pérdida de control y la aceptación sin complejos de una atracción desmedida.
En Mister Music hemos seguido y analizado cada paso de la carrera de Shania Twain y varios de sus trabajos más icónicos como «Come On Over» o «Up!» han sido aclamados por el blog, forman parte de los repasos a los mejores álbumes de sus respectivas décadas y se encuentran entre mis favoritos personales. Es evidente que «Little Miss Twain» no busca competir con el perfeccionismo Country-pop de sus grandes clásicos pero resulta una buena adición a su magnífico catálogo musical gracias a su dirección musical, su cohesión sonora, sus honestas letras y la interpretación vocal de Shania. En resumen, «Little Miss Twain» es un emotivo, coherente y maduro regreso de Shania Twain a sus raíces más Country. Temas imprescindibles: Little Miss Twain, Stranger Things, Quit My Life, Right Time, Dirtie Rose y Northern Town. Puntuación: 7’5/10.

Shaffer Smith, conocido artísticamente como Ne-Yo, es un talentoso cantante, compositor y productor musical que hizo su debut en el año 2006 con el álbum «In My Own Words» y desde entonces ha publicado varios trabajos muy exitosos como «Because of You» o «Year of the Gentleman» que lo elevaron al olimpo del R&B, sin embargo a mediados de la década del 2010 inició una espiral decreciente en su éxito comercial y su popularidad y fama descendieron de manera notoria. Pese a ser un cantante encuadrado dentro un R&B muy accesible y cercano al pop, durante sus dos décadas de trayectoria profesional Ne-Yo también ha incursionado en otros estilos musicales como el dance-pop, synth-pop o el Hip Hop. Su reciente participación en el concurso musical The Masked Singer (en el que ganó la temporada 10 de la edición americana) le animó a salir de su zona de confort y probar con diferentes estilos musicales, además de hacerle recuperar su pasión por la música. Este mes de julio ha visto la luz el décimo álbum de estudio de Ne-Yo, Highway 79, que supone su primera incursión en el género Country pero sin abandonar completamente su habitual estilo R&B que le ha acompañado desde principios de su carrera. Ne-Yo viajó a Nashville, la cuna del Country, para trabajar con artistas de este género como Dave Cohen, Luke Laird o Charles Kelley (perteneciente al grupo Lady Antebellum), aunque ha seguido confiando en sus habituales colaboradores Chuck Harmony y Claude Kelly. El título del álbum rinde homenaje al año de nacimiento de Ne-Yo y también hace referencia a la carretera que une varias localidades de Arkansas, el estado natal del cantante y que recorría habitualmente durante su niñez para visitar a sus abuelos. «Highway 79» supone un regreso a sus raíces, ya que al tratarse de un trabajo con una gran influencia de la música Country y grabado en Tennessee, Ne-Yo eligió este título para simbolizar un «viaje de regreso a casa» y reconectar con el entorno rural de su infancia. 
Jessica Simpson ha estado apartada del mundo de la música más de una década y durante estos últimos años se ha centrado en su faceta de empresaria y su vida personal. A principios del 2025 la cantante texana anunció su separación del ex-jugador de fútbol americano Eric Johnson tras 10 años de matrimonio y tres hijos en común. Jessica abandonó su mansión de Los Angeles y se mudó a Nashville para llevar una vida más sencilla y tranquila, recuperarse de su ruptura matrimonial y grabar nuevas canciones. El pasado mes de marzo vio la luz Nashville Canyon Pt. 1, un EP formado por 5 temas encuadrados dentro del género Country y compuestos por la propia Jessica con la producción de JD McPherson. Todos los sentimientos de vulnerabilidad y dolor que surgieron tras el fin de su relación con Eric Johnson se ven reflejados en este trabajo. «Nashville Canyon Pt. 1» era el primer trabajo discográfico de Jessica Simpson con material original desde 2008, cuando vio la luz el álbum «Do You Know», con el que abandonó su habitual estilo pop/R&B e incursionó por primera vez en el género Country. Mientras que «Do You Know» era un álbum de Country-pop de corte muy clásico que intentaba replicar el estilo accesible de Shania Twain o Carrie Underwood, este EP resultaba más arriesgado y profundizaba en el sonido Country-rock. Este mes de septiembre ha llegado Nashville Canyon Pt. 2, que supone la continuación del EP que vio la luz en el mes de marzo y está formado nuevamente por 5 temas de estilo Country compuestos por Jessica y producidos por JD McPherson. Las letras de las canciones presentes están centradas en la curación de las heridas provocadas por su ruptura sentimental, la honestidad y en encontrar fuerza en la vulnerabilidad. Al igual que la primera parte, las letras de «Nashville Canyon Pt. 2» resultan crudas, reales y tremendamente personales y autobiográficas.
Sabrina Carpenter pasó de ser una cantante popular entre el público joven estadounidense a alcanzar las mieles del éxito a nivel internacional gracias a ‘Espresso’, que se convirtió en uno de los temas más populares del año pasado, obtuvo altísimas cifras de streaming y alcanzó las primeras posiciones en las listas de venta de todo el mundo. Tanto ‘Espresso’ como ‘Please Please Please’ y ‘Taste’, los cuales lograron también un gran éxito comercial, formaban parte de Short n’ Sweet, el sexto álbum de la trayectoria musical de Sabrina, pero el primero en despuntar a nivel internacional y considerado por la propia cantante como su ‘debut’ dentro de su etapa como mujer adulta. «Short n’ Sweet» se convirtió en uno de los álbumes más vendidos del año pasado y a principios del 2025 vio la luz su reedición, que incorporaba varios temas como ‘Busy Woman’ que elevaban el álbum en su conjunto. Además de por su talento como cantante y compositora, Sabrina Carpenter se ha ganado al público por su simpatía y carismática personalidad, convirtiéndose en la ‘pop star’ del momento.
Durante la década del 2000, Jessica Simpson fue una de las llamadas ‘princesas del pop’ y gozó de cierta popularidad en el panorama musical americano, sin embargo siempre permaneció a la sombra de Britney Spears y Christina Aguilera, quienes triunfaron en todo el mundo y gozaron de mayor reconocimiento y éxito comercial. Jessica Simpson ha estado apartada del mundo de la música más de una década y durante estos últimos años se ha centrado en su faceta de empresaria y su vida personal. A principios del 2025 la cantante texana anunció su separación del ex-jugador de fútbol americano Eric Johnson tras 10 años de matrimonio y tres hijos en común. Jessica abandonó su mansión de Los Angeles y se mudó a Nashville para llevar una vida más sencilla y tranquila, recuperarse de su ruptura matrimonial y grabar nuevas canciones. Todos los sentimientos de vulnerabilidad y dolor que surgieron tras el fin de su relación con Eric Johnson se ven reflejados en su nuevo trabajo discográfico, Nashville Canyon Pt. 1, que se trata de un EP formado por 5 canciones encuadradas dentro del género Country con influencias rock, Blues y Soul. Jessica ha compuesto todos los temas presentes bajo la producción de JD McPherson. «Nashville Canyon Pt. 1» es el primer trabajo discográfico de Jessica Simpson con material original desde 2008, cuando vio la luz el álbum «Do You Know», con el que abandonó su habitual estilo pop/R&B e incursionó por primera vez en el género Country. Mientras que «Do You Know» era un álbum Country-pop de corte muy clásico que intentaba emular el estilo accesible de Shania Twain o Carrie Underwood, este EP resulta más innovador y arriesgado. «Nashville Canyon Pt. 1» es el trabajo más personal de Jessica Simpson hasta la fecha y muestra su crecimiento como artista y como persona. Este trabajo ofrece un lado más maduro de la cantante y se aprecia una mejora y evolución en sus habilidades como compositora.

El cantante Shawn Mendes publicó en el año 2020 el álbum Wonder, el cual alcanzó el #1 en Estados Unidos y su nativa Canadá y contó con el hit single ‘Monster’ junto a su compatriota Justin Bieber. En 2021 Shawn Mendes anunció su separación de la cantante Camila Cabello tras dos años de noviazgo en los que fueron asediados por los medios de comunicación y su relación fue objeto de escrutinio público. Desde un primer momento, la relación entre Shawn y Camila estuvo rodeada de controversia ya que se inició tras el lanzamiento de su single conjunto, ‘Señorita’, por lo que se rumoreó que existía una supuesta campaña de marketing por parte de sus discográficas para promocionar sus respectivas carreras. El cantante canadiense suspendió la gira promocional de «Wonder» tras dar solamente siete conciertos y se tomó un par de años de descanso para cuidar de su salud mental. Este mes de noviembre ha visto la luz el quinto álbum de estudio de Shawn Mendes, titulado simplemente Shawn y el cual está formado por 12 temas de estilo folk con influencias Country y pop/rock compuestos por el propio artista bajo la producción de Mike Sabath, Scott Harris, Eddie Benjamin o Nate Mercereau entre otros. Este álbum de carácter introspectivo y letras personales relata el viaje emocional emprendido por el cantante durante estos últimos años en el que ha podido reconectar consigo mismo y encontrar la claridad mental que necesitaba.
En cada generación aparecen una o dos cantantes que triunfan con mayúsculas en el mundo de la música y destacan por encima de las demás debido a sus logros profesionales y su conexión con el gran público. En los años 80 fue Madonna, en los 90 Mariah Carey y Céline Dion, en el 2000 Britney Spears y Christina Aguilera y el 2010 estuvo más repartido entre Lady Gaga, Katy Perry y Rihanna. En la década presente Taylor Swift se perfila como la ‘pop star’ dominante, sin embargo su trono podría estar en peligro ya que otra artista le pisa los talones y está cosechando gran éxito entre la juventud. Me refiero a Sabrina Carpenter, quien alcanzó la fama como actriz en la serie infantil ‘Girl Meets World’ del canal Disney, sin embargo se ha labrado una sólida carrera como cantante y ha publicado hasta 5 álbumes de estudio con tan solo 25 años. En 2022 vio la luz su último trabajo, «Emails I Can’t Send», con el que aumentó su popularidad entre el público, gracias en parte al buen desempeño del single ‘Feather’, perteneciente a la reedición de dicho álbum y con el que consiguió su primer top 40 en la lista americana. Su participación como telonera en la reciente gira de Taylor Swift aumentó su exposición al público masivo, pero ha sido durante este año cuando la cantante de Pensilvania ha alcanzado las mieles del éxito gracias a Espresso, un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk en cuyas letras se compara con un café bien cargado porque su pareja no puede dormir cuando está con ella. Según las propias palabras de Sabrina, ‘Espresso’ es un himno de confianza en uno mismo y habla de abrazar la propia feminidad como un super poder. Este single ha recibido buenas opiniones de los expertos musicales por su naturaleza desenfadada, su pegadizo ritmo, sus inteligentes letras y la mejora en las habilidades de Sabrina como compositora. ‘Espresso’ ha resultado un gran éxito comercial: ha alcanzado el #1 en las listas de venta de Reino Unido o Australia, el top 5 en Estados Unidos, Alemania o Canadá y acumula más de mil millones de escuchas en Spotify. ‘Espresso’ es sin duda uno de los mejores temas pop del 2024 pero más adelante veremos cómo encaja (o no) dentro del nuevo álbum de Sabrina.