Una de las raperas más famosas, exitosas y referencia a seguir por numerosos artistas de este género es un duda Missy Elliott. Sus seis álbumes de estudio, 5 premios Grammy y más de 7 millones de discos vendidos en Estados Unidos, hacen de Missy Elliott la rapera más prestigiosa de todos los tiempos y una de las responsables de la estrecha relación entre Hip Hop y R&B iniciada en los años 90. Además de rapear, también canta en muchas de sus canciones y ha destacado por su faceta de compositora y productora, ya que ha trabajado con infinidad de artistas de R&B y Hip-Hop como Monica, Mariah Carey, Tweet, Aaliyah, Whitney Houston, Lil Kim, Trina o Pussycat Dolls. Antes de publicar su primer álbum, Missy Elliott y su amigo de la infancia Timbaland, por entonces unos desconocidos, empezaron a escribir canciones para otros artistas, como Aaliyah o Ginuwine. En 1997 Missy publicó su disco debut Supa Dupa Fly, el cual contenía los hits ‘The Rain (Supa Dupa Fly)’ y ‘Sock It 2 Me’. Este álbum, producido por Timbaland, vendió más de un millón de copias en Estados Unidos y contó con colaboraciones de Aaliyah o Lil Kim entre otros. Su segundo álbum Da Real World, más oscuro que el anterior, se puso a la venta en 1999, también logró vender un millón de ejemplares en Estados Unidos y destacaron los singles «She’s Is a Bitch», «All n My Grill’ y sobretodo ‘Hot Boyz’, que se convirtió en su mayor éxito hasta el momento al llegar al top 5 en la lista americana de singles. En 2001 Missy Elliott nos sorprendió a todos con el original tema ‘Get Ur Freak On’, el primer single de Miss E… So Addictive, que fue top 10 en Gran Bretaña (el mayor éxito de Missy en dicho país) y en Estados Unidos. Este álbum dio otros éxitos como ‘One Minute Man’, que se lanzó en su versión remix junto a Ludacris y Trina, y el tema dance/Hip Hop ‘4 My People’, que fue un gran éxito en Europa. Como último single Missy Elliott lanzó la balada ‘Take Away’ como homenaje a su amiga recién fallecida Aaliyah, y en el que colaboraron Tweet, que por entonces todavía no era muy conocida, y Ginuwine. Tras este álbum, Missy Elliott produjo varios temas para su protegida Tweet y colaboró en su primer single ‘Oops! Oh My’. En 2002 llegó Under Construction, su cuarto disco de estudio y el más vendido de toda su carrera, el cual superó los dos millones de copias en Estados Unidos, gracias a temas como ‘Work It’, su mayor hit en todo el mundo, que se mantuvo en el #2 de la lista americana durante varias semanas. También tuvo gran éxito el segundo single ‘Gossip Folks’ junto a Ludacris, con el que Missy anotó otro top 10 en la lista Billboard americana.
Aunque siguió colaborando con Timbaland, en su quinto álbum de estudio This Is Not A Test! decició empezar a trabajar con nuevos productores. Este álbum tuvo unas ventas mas bajas que sus discos anteriores, siendo el primero que no llegó al millón de copias en Estados Unidos. Dos singles fueron extraídos: ‘Pass That Dutch’, que tuvo un rendimiento moderado en la lista americana, pero fue top 10 en Reino Unido y ‘I’m Really Hot’. Missy participó en el primer álbum de Ciara, concretamente en su segundo single «1,2 Step», el cual logró buena acogida en las listas de venta. ‘Lose Control’, también con la colaboración de Ciara, fue el single anticipo de su sexto álbum y es el primer tema producido por Missy Elliott exclusivamente. Este single alcanzó el #3 en la lista americana y se convirtió en uno de sus mayores hits hasta la fecha. The Cookbook, el sexto disco de estudio de Missy, destaca por el hecho de que sólo cuenta con un par de temas producidos por Timbaland dejando el paso a otros productores como The Neptunes, Scott Storch o Rich Harrison. Con más de 15 singles lanzados, Missy Elliott decidió que era el momento de lanzar un grandes éxitos, que llamó «Respect M.E.», nombre que también le dio a la línea de moda diseñada por ella. Este disco sólo se publicó en Europa, donde tuvo buena acogida. Para la banda sonora de la película Step Up, Missy grabó dos temas, que fueron lanzados como singles: ‘Ching-a-Ling’ y ‘Shake Your Pom Pom’. Actualmente Missy se encuentra trabajando en su séptimo álbum de estudio, que ha sido pospuesto en numerosas ocasiones por la rara enfermedad que sufre la rapera y en estos momentos no se conoce su fecha de publicación.
Otra de las artistas de Hip Hop más reconocidas es Eve Jeffers. Durante su carrera, Eve ha trabajado con numerosas cantantes de R&B y Hip Hop y sus colaboraciones han sido muy apreciadas por el público y valoradas por la crítica. Eve se hizo conocida con el tema ‘Love Is Blind’ de su primer disco de estudio y por la colaboración en ‘Hot Boyz’, single de Missy Elliott, pero fue en 2001 cuando se produjo el impulso definitivo de Eve hacia la fama, con temas como ‘Who’s That Girl’, que triunfó en Europa y ‘Let Me Blow Your Mind’, junto con Gwen Stefani, que se ha convertido en uno de sus mayores éxitos, ya que alcanzó el #2 en la lista americana. Ambos temas pertenecían a su segundo álbum Scorpion, que fue certificado platino en Estados Unidos. En 2003 apareció su tercer álbum «Eve-Olution», que no tuvo tan buena acogida como sus discos anteriores, sin embargo contó uno de los singles mas exitosos de la carrera de Eve. Gangsta Lovin’ junto con Alicia Keys fue #2 en Estados Unidos y también logró buenas posiciones en el resto del mundo. «Satisfaction», el segundo single, producido por Dr. Dre, uno de sus productores habituales, tuvo peor acogida en los charts, logrando únicamente el top 30 en Estados Unidos y Reino Unido. Tras haber trabajado juntas, Gwen Stefani solicitó la presencia de Eve en uno de los temas de su disco en solitario, ‘Rich Girl’, que logró gran éxito en todo el mundo. También tuvo buena acogida su colaboración con la cantante de R&B Amerie en el single ‘1 Thing’. En el 2007 participó en ‘Like This’, primer single del segundo álbum de Kelly Rowland, sin embargo este tema tuvo un desempeño moderado en la lista americana. A mediados del 2008 iba a publicarse su cuarto álbum, titulado provisionalmente «Here I Am», pero sufrió continuos retrasos en su lanzamiento. Estos retrasos se debieron a la mediocre acogida que supuso el primer single, «Tambourine», producido por Swizz Beatz, que apenas llegó al top 40 en la lista americana. Un segundo single fue lanzado, ‘Give It To You’, con la colaboración de Sean Paul, que ni siquiera entró en las listas de ventas. Este álbum fue finalmente publicado en 2013 con el título «Lip Lock» bajo un sello independiente y ha supuesto un fracaso de ventas.
En este repaso a lo mejor del Hip Hop femenino no podía faltar Katrina Taylor, conocida artísticamente como Trina y apodada ‘Da Baddest Bitch’ en honor a su primer disco y conocida por sus letras muy explícitas acerca de sexo y dinero. Tras el éxito de su primer álbum, Trina participó en el single de Missy Elliott «One Minute Man», que fue un trampolín para su carrera, ya que su popularidad empezó a subir. Su segundo disco fue Diamond Princess, del que se extrajeron dos singles: ‘No Panties’ junto a Tweet y producido por Missy Elliott y ‘B R Right’ con el rapero Ludacris, que tuvieron éxito en las listas Hip Hop americanas y consolidaron a Trina como una de las raperas más importantes del momento. Este álbum vendió más de medio millón de copias en Estados Unidos, lo que se puede considerar un éxito moderado dentro de este género. Tras un tiempo de silencio Trina volvió en 2005 con su tercer álbum, Glamorest Life, cuyo tema de anticipo ‘Don’t Trip’, junto al que entonces era su novio, el rapero Lil Wayne, no tuvo apenas repercusión en las listas, sin embargo el siguiente single, ‘Here We Go’, una balada Hip Hop con la colaboración de Kelly Rowland tuvo más suerte, logrando el mayor éxito de Trina en las listas de venta, top 20 en Estados Unidos y Gran Bretaña. Este tema permitió a la rapera de Miami impactar en otros mercados fuera de Estados Unidos y hacerse más conocida en el resto del mundo. En 2008 lanzó su cuarto disco de estudio, llamado «Still Da Baddest», en homenaje a su primer trabajo. Su primer single, «Single Again», en el que Trina rapeaba y cantaba, no tuvo buena suerte y ni siquiera entró en la lista americana de singles. En 2010 Trina publicó su último disco hasta la fecha, llamado «Amazin» y tras lanzar varios mixtapes, actualmente se encuentra trabajando en su sexto disco de estudio.
Kimberly Jones, conocida en el mundo de la música como Lil’ Kim, fue la primera rapera en conseguir el #1 en la lista de singles americana gracias al tema ‘Lady Marmalade’ perteneciente a la banda sonora de la película «Moulin Rouge» e interpretada junto a Pink, Mya y Christina Aguilera, aunque ya era muy conocida en el panorama Hip Hop de Estados Unidos por pertenecer al grupo Junior M.A.F.I.A. pero sobretodo gracias a su disco debut en solitario, llamado «Hard Core», el cual resultó un éxito de crítica y tuvo muy buenas ventas. Junto a Missy Elliott, Lil Kim es la única artista femenina de Hip Hop en tener tres álbumes certificados platino en Estados Unidos. El sexo siempre ha estado presente en las letras de sus canciones y además es conocida por sus provocativos y extravagantes atuendos. Un ejemplo es el tema ‘How Many Licks?’ junto a Sisqo, en el que habla de sexo oral. Este single perteneció a su segundo disco «The Notorious K.I.M.», que nuevamente fue certificado platino y tuvo buena acogida entre el circuito Hip Hop americano. Su tercer disco álbum de estudio, «La Bella Mafia», recibió grandes críticas y vendió más de dos millones de copias en todo el mundo, gracias a los singles ‘The Jump Off’, producido por Timbaland y ‘Magic Stick’, junto a 50 Cent, que ocupó el #2 en la lista americana de singles. Lil’ Kim publicó en 2005 su cuarto álbum de estudio, «The Naked Truth», tras ser declarada su sentencia de cárcel por perjurio al tribunal en el caso de un tiroteo en que se vio envuelta en 2005, por lo cual no pudo promocionar dicho álbum, y aunque fue un éxito de la crítica, tuvo unas ventas muy inferiores a las de sus anteriores trabajos. Los dos singles lanzados fueron ‘Lighters Up’, producido por Scott Storch y ‘Whoa’, producido por J.R. Rotem. Desde su salida a prisión, Lil’ Kim ha aparecido en reality-shows y programas de TV y ha lanzado varias mixtapes, sin embargo los medios de comunicación se han centrado más en sus continuos cambios de imagen y sus numerosas operaciones estéticas que en sus nuevas canciones. Durante su trayectoria Kim ha colaborado con una gran cantidad de artistas de R&B y Hip-Hop como Mary J Blige en ‘I Can Love You’, Keyshia Cole en ‘Let It Go’, Missy Elliott en ‘Hit Em Wit Da Hee’ o Christina Aguilera en Can’t Hold Us Down’. Actualmente se encuentra trabajando en su quinto álbum de estudio.
La nacida en Trinidad y Tobago Nicki Minaj lleva menos tiempo en el mundo de la música que sus compañeras anteriormente mencionadas pero se ha hecho un hueco importante en el género Hip-Hop y por ello merece ser mencionada en este repaso a las mejores raperas de todos los tiempos. Antes de ser conocida, Nicki lanzó varios mixtapes que llamaron la atención de artistas como Lil Wayne, que la fichó en su discográfica y grupo Young Money y participó en varios de sus singles. Su álbum debut, Pink Friday, debutó en el #2 de la lista americana, pero gracias a la buena acogida de los singles lanzados y a su imparable popularidad, alcanzó la cima de la lista Billboard y fue certificado platino por vender más de un millón de copias. Dentro de su álbum debut encontramos singles tan interesantes como ‘Right Trhu Me’, ‘Moment 4 Life’ junto a Drake o ‘Your Love’, los cuales alcanzaron el top 30 en la lista americana, pero fue ‘Super Bass’ el single con el que empezó a despuntar internacionalmente y ocupó los primeros puestos en las listas de venta. Podemos encuadrar a Nicki dentro del Hip-Hop, pero su primer álbum contiene influencias pop/R&B y muestra un sonido menos agresivo y duro que otras de sus compañeras de profesión como Lil Kim o Trina. Nicki Minaj, como la mayoría de raperos, ha hecho numerosas colaboraciones, tanto en su propio disco, como participando en singles de otros artistas, como Lil Wayne, Ludacris (‘My Chick Bad’), Mariah Carey, Usher, Rihanna (‘Fly’ y ‘Raining Men’), Madonna o David Guetta en ‘Turn Me On’, su primera incursión en el género Dance. Además de su talento natural para rapear y su inconfundible estilo vocal, Nicki ha llamado la atención por sus originales atuendos, pelucas de todo tipo de colores y su llamativa presencia, que no pasa desapercibida. En su segundo álbum, «Pink Friday: Roman Reloaded», la rapera neoyorquina hizo importantes incursiones en el sonido dance-pop y electropop en temas como ‘Starships’ o ‘Pound The Alarm’, con los que se convirtió en un fenómeno global.
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