Céline Dion concluyó su segunda residencia en Las Vegas tras 8 años de continuado éxito en los que se convirtió en la artista más rentable de la ciudad del pecado y sentó las bases de lo que hoy en día se ha convertido en una moda entre muchos cantantes. Tras finalizar su extensa residencia, la cantante canadiense nos dio detalles sobre su nuevo disco en inglés, Courage, que verá la luz el 15 de noviembre y además desveló una canción que formará parte de este trabajo. Flying On My Own era un potente y bailable tema Dance que se resultaba una de las canciones más up-tempo de toda su trayectoria musical. Esta misma semana Céline Dion nos ha presentado tres nuevos temas pertenecientes a Courage, el cual estará formado por 16 canciones en la versión estándar y 20 en la deluxe. El primer tema es la balada que da título al nuevo álbum, Courage, que resulta algo plana y anodina y donde la cantante no se luce especialmente, sin embargo más interesante resulta la letra de la canción en la que Céline se enfrenta a las adversidades y resulta un himno de superación. Otro de los temas es Imperfections, un medio tiempo pop/R&B en el que la veterana cantante admite sus propios errores e imperfecciones, y finalmente llegamos al más interesante de los 3 temas, Lying Down, que se trata de una balada compuesta por Sia junto a David Guetta y producida por éste último, un hecho bastante sorprendente ya que el DJ francés no se caracteriza por producir temas de un estilo tan clásico. Esta épica balada es sin duda el mejor de los temas que nos ha desvelado Céline, en el que destacan sus grandes habilidades como vocalista y la producción del tema, influenciada por las baladas rockeras. Cabe destacar que estas canciones simplemente son un anticipo de lo que encontraremos en el álbum y no han sido lanzados como singles oficiales de Courage. Precisamente ayer la cantante canadiense comenzó el Courage World Tour, que supone la primera gran gira de Céline Dion en 10 años ya que la última vez que recorrió el mundo fue con el Taking Chances World Tour en 2008. La gira recorrerá de manera extensa Estados Unidos y Canadá y por ahora no hay noticias de que visite Europa. En su primera noche en Quebec, la veterana cantante repasó sus grandes éxitos en francés (hay que tener en cuenta que el listado de canciones será diferente cuando visite los mercados anglosajones) como Encore Un Soir o Pour Que Tu M’aimes Encore, además de sus eternos hits My Heart Will Go On, The Power of Love o All By Myself, y nuevas canciones pertenecientes a su próximo álbum Courage, concretamente Flying On My Own, Lying Down y Courage.
Pop
Crítica de «Charli» de Charli XCX
Uno de los lanzamientos más esperados del mes de septiembre ha sido Charli, el tercer álbum de estudio de Charli XCX y primero que publica en 5 años, sin embargo durante este amplio lapso de tiempo la cantante inglesa no ha estado en absoluto alejada del mundo de la música, ya que ha lanzado varias mixtapes, ha colaborado con importantes artistas y compuesto temas para otros cantantes, como por ejemplo ‘Señorita’ de Shawn Brown y Camila Cabello, que ha sido un auténtico éxito en las listas de venta de todo el mundo. A finales de 2015, Charli XCX publicó Sucker, su segundo álbum, con el que empezó a hacerse un hueco en el panorama pop gracias a temas como ‘Boom Clap’ (que ocupó el top 10 en Gran Bretaña, Estados Unidos o Australia) o ‘Break The Rules’. Este álbum se aleja del pop/rock y pop-punk que dominaba en «Sucker» y se adentra en el sonido electropop que ya empezó a adoptar Charli XCX en sus últimas mixtapes, sin embargo este trabajo resulta mucho más experimental. Charlotte Aitchison, el verdadero nombre de Charli XCX, ha compuesto todos los temas del álbum bajo la producción de Alexander Guy Cook, StarGate, Oscar Holter o Andrew Watt entre otros. El single presentación del álbum fue 1999, un marchoso tema dance-pop con influencias del sonido dance-pop noventero en el que Charli hacía un homenaje a la cultura pop de la década de los 90 y contaba con la colaboración del cantante sudafricano Troye Sivan. En el divertido y original videoclip de 1999 los dos protagonistas de la canción hacen referencia a películas tan icónicas como Titanic o Matrix, e imitan famosos videoclips de la época como ‘Say You’ll Be There’ de Spice Girls, ‘Waterfalls’ de TLC o ‘I Want It That Way’ de Backstreet Boys. Este single fue un gran acierto por parte de Charlie XCX, recibió buenas críticas y tuvo un desempeño positivo en las listas de venta, ya que ocupó el #13 en Reino Unido, una de las mejores posiciones de la cantante de Cambridge.
Tras la buena acogida de este tema, Charlie XCX lanzó como segundo single Blame It On Your Love, otro bailable tema dance-pop y electropop con influencia Tropical House producido por StarGate en el que participa la rapera de moda Lizzo, aunque su participación en el tema es muy breve. La cantante ha lanzado varios sencillos promocionales antes del lanzamiento del álbum como por ejemplo ‘Cross You Out’ junto a Sky Ferreira, que se trata de una canción de desamor en clave synth-pop o el pegadizo ‘Warm’, con influencia Tropical House y en el que la voz de Charli aparece muy sintetizada, sin embargo el tercer single oficial ha sido Gone, un tema electropop de sonido experimental en el que colabora la cantante francesa Christine and the Queens.
Del resto del álbum merece la pena destacar ‘Click’, un tema electrónico de sonido muy experimental en el que Charli canta y rapea, ‘Thoughts’, en el que la cantante utiliza un registro agudo que recuerda a Marina, ‘Official’, un medio tiempo con cierto aroma R&B o la balada intimista ‘White Mercedes’. El álbum ‘Charli’ ha recibido opiniones muy positivas por parte de los expertos musicales por su evolución musical, su sonido experimental y la capacidad de Charli XCX para innovar y sorprender al público. Personalmente no había prestado excesiva atención a la cantante británica a excepción de los temas más famosos del álbum «Sucker» y sus colaboraciones con Iggy Azalea en ‘Fancy’ o Icona Pop en ‘I love It’, sin embargo tras escuchar «Sucker» y «Charli» más detenidamente tengo que reconocer que estamos ante una artista atrevida y original, que no duda en arriesgar y evolucionar, lo cual es digno de admirar. Aunque no posee un voz especialmente privilegiada o distintiva, Charli CXC no es una vocalista mediocre ya que tiene una voz versátil con muchos registros, además de ser una buena compositora. En definitiva, ha sido una grata sorpresa poder descubrir a Charli XCX gracias a uno de los mejores álbumes electropop del año, sin embargo uno de los puntos en contra de «Charli» es la abundancia de artistas invitados que hacen que se diluya en cierta manera su personalidad. Puntuación: 7/10.
Crítica de «In a Perfect World…» de Keri Hilson
Antes de lanzar su primer álbum de estudio, Keri Hilson fue corista de importantes artistas como Usher o Toni Braxton y desarrolló su faceta de compositora dentro del colectivo The Clutch, los cuales fueron responsables de la composición y producción de temas de Britney Spears, Mary J Blige, The Pussycat Dolls o Ciara. La cantante de Georgia empezó a trabajar con el productor Polow da Don, quien le presentó a Timbaland, el cual le fichó en su discográfica y grabó junto a ella los singles ‘The Way I Are’ (que fue #3 en Estados Unidos y #1 en Australia, Canadá o Reino Unido) y ‘Scream’. La presencia de Keri Hilson fue solicitada por numerosos artistas como Chris Brown, R. Kelly o Nas. Muchas expectativas estaban puestas en su primer trabajo tras la gran popularidad alcanzada por Keri al colaborar en varios singles de otros artistas y su participación en videoclips de Ne-Yo o Usher. En 2009 vio la luz su álbum debut, In a Perfect World…, el cual está formado por 14 temas encuadrados dentro del R&B/pop con influencias Hip Hop o electropop en los que trata temas como las relaciones amorosas, la sexualidad y el empoderamiento femenino. Keri Hilson compuso todos los temas presentes en «In a Perfect World…» bajo la producción de Timbaland, Danja y Polow da Don, quienes se encargan de la mayor parte del álbum, aunque también encontramos otros nombres Cory Bold y The Runaways. «In a Perfect World…» debutó en el #4 de la lista americana (#1 en el componente R&B/Hip-Hop) y acabó siendo certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo tuvo un desempeño comercial moderado y ocupó el top 40 en las listas de venta de Canadá, Reino Unido y Alemania. El álbum recibió críticas muy variadas de los expertos musicales: por un parte se alabaron las habilidades de Keri como cantante y compositora, mientras que otros lo percibieron como genérico, impersonal y sobreproducido, en un intento por encajar en el escenario R&B de aquella época.
El single presentación del álbum fue Energy, un medio tiempo R&B producido por The Runaways que habla de una relación que agoniza y se está llevando lo mejor de ella y ‘toda su energía’. Este single tuvo un desempeño negativo en las listas de venta y no logró entrar en el Hot 100 de Billboard, aunque de manera sorprendente ocupó el #2 en Nueva Zelanda. Como segundo single internacional y primero en Europa se lanzó Return the Favor, un tema up-tempo electropop y R&B compuesto por The Clutch (el colectivo de productores al que pertenecía Keri Hilson) y producido por Timbaland, quien además participa como artista invitado. El objetivo de Keri con este tema era intentar replicar el éxito de ‘The Way I Are’, por lo que contó con Timbaland, el cual le devolvió el favor. En Estados Unidos como segundo single se lanzó a su vez Turnin Me On, un tema Hip Hop y R&B que cuenta con la participación del rapero Lil Wayne y logró su primer top 20 como cantante principal en la lista americana. El tercer single internacional fue Knock You Down, un pegadizo tema R&B con influencia Hip Hop producido por Danja en el que colabora Ne-Yo y el rapero Kanye West y habla de cómo el amor te derriba cuando llega a tu vida. Además de ser uno de los temas más destacados del álbum, también se convirtió en el single más exitoso en las listas de venta y alcanzó el #3 en Estados Unidos y el top 10 en Reino Unido y Canadá. Los siguientes singles, lanzados únicamente en tierras americanas, fueron Make Love, una romántica balada R&B producida por Polow da Don y Slow Dance, otra balada R&B mid-tempo de sonido retro e influencia Soul, compuesta por Keri junto a Justin Timberlake, aunque ambos sencillos tuvieron un impacto comercial mínimo. Otros temas destacados del álbum son ‘Intuition’, un medio tiempo R&B que cuenta con la característica producción de Timbaland, ‘Get Your Money Up’, un tema R&B/Hip-Hop up-tempo que resulta todo un himno de empoderamiento femenino y en el que participan como artistas invitadas Keyshia Cole y la rapera Trina o I Like, un marchoso tema electropop perteneciente a la re-edición del álbum y que resultó un inesperado éxito en Alemania (donde fue #1) y otros países europeos gracias a su aparición en una película alemana.
Keri Hilson tenía todas las cualidades necesarias para triunfar dentro del panorama pop/R&B y ser una dura competencia de Ciara, Beyoncé o Rihanna, ya que es una talentosa cantante y compositora, además de ser muy atractiva y una gran bailarina, sin embargo no tuvo la suerte que merecía y más tarde se alejó del mundo de la música debido a una depresión. En resumen, «In a Perfect World…» es un sólido álbum de R&B/pop cuyos puntos fuertes son la magnífica ejecución vocal de Keri Hilson, su componente lírico y la gran producción de Timbaland y Danja. Aunque han pasado numerosos años de su publicación, todavía sigo disfrutando este álbum cada vez que lo escucho ya que se encuentra entre mis álbumes favoritos del R&B contemporáneo de la década del 2000. Temas imprescindibles: Return the Favor, Energy, Knock You Down, Intuition, Get Your Money Up y How Does It Feel. Puntuación: 7’5/10.
Shameless y Liar, los dos nuevos singles de Camila Cabello
Tras abandonar la formación que la hizo famosa, Camila Cabello inició una exitosa carrera en solitario gracias a la gran acogida de su primer single, Havana, el cual fue uno de los temas más importantes del 2017, ocupó el #1 de las listas de venta de medio planeta y batió récords de streaming. Su primer álbum como solista llegó a principios del año pasado y recibió buenas críticas por desvincularse del estilo musical de Fifth Harmony para dar a conocer su verdadera personalidad. «Camila» debutó en lo más alto de la lista americana, fue certificado platino y también resultó un éxito en el resto del mundo, sin embargo tras el boom inicial de Havana, los siguientes singles no recibieron excesiva atención ni destacaron en los charts. Durante estos últimos meses la presencia de Camila Cabello ha sido solicitada por varios artistas internacionales que no han querido desaprovechar el gran momento de popularidad que está viviendo la joven cantante, como por ejemplo Alejandro Sanz o Shawn Mendes, cuyo single “Señorita” ha sido uno de los temas más importantes de este año gracias al tirón que tiene la música latina últimamente. Estos últimos días Camila Cabello ha estado muy activa en sus redes sociales y ha publicado numerosas fotos y vídeos en los que revelaba varios detalles de su próximo álbum, que se llamará Romance. Esta semana se han lanzado no uno sino dos nuevos singles de la cantante de ascendencia cubana, los cuales serán el anticipo de su segundo disco de estudio y muestran la variedad musical de este trabajo. Shameless es un medio tiempo pop/rock y electropop de sonido oscuro que se aleja de lo que habíamos escuchado de Camila hasta la fecha, mientras que Liar es un marchoso tema Latin-pop con influencia reggae y uso prominente de saxofón. Aunque ‘Shameless’ y ‘Liar’ no son tan llamativos y originales como su hit ‘Havana’, resultan muy interesantes y tienen posibilidad de triunfar este otoño en las listas de venta. Por ahora parece que Camila se ha decantado más por la promoción de ‘Shameless’, cuyo videoclip ya ha sido desvelado y resulta de lo más curioso, ya que mezcla la temática religiosa con cierta influencia de la cultura latina dentro de un ambiente bastante oscuro y lúgubre. La ex-componente de Fifth Harmony no es una vocalista excesivamente talentosa, sin embargo se ha ganado al público con su simpatía y su carisma y ha sabido explotar sus raíces cubanas ante el auge que está viviendo la música latina hoy en día.
Crítica de «Growing Pains» de Mary J Blige
En el año 2005 la indiscutible reina del Hip Hop Soul Mary J Blige publicó uno de los discos más importantes de su carrera, The Breakthrough, el cual fue aclamado por la crítica como uno de sus trabajos más sólidos. El séptimo álbum de estudio de Mary J Blige recibió 8 nominaciones a los premios Grammy, de las cuales ganó 3: mejor álbum R&B del año y mejor canción R&B y mejor actuación vocal femenina de R&B por ‘Be Without You’, el exitoso primer single del disco. «The Breakthrough» debutó en el #1 en la lista de álbumes americana, fue certificado triple platino y acabó vendiendo más de 3 millones de ejemplares en Estados Unidos. Gracias a «The Breakthrough», que se convirtió en el álbum más exitoso de Mary J Blige, la cantante vivió uno de los mejores momentos profesionales de su extensa carrera musical. Tras este trabajo, la artista neoyorquina publicó su primer disco recopilatorio de grandes éxitos, «Reflections (A Retrospective)» y a finales de 2007 regresó con su octavo álbum de estudio, titulado Growing Pains. Pese a que este álbum sigue encuadrado dentro de su habitual estilo R&B, pierde el toque Hip Hop-Soul de sus anteriores trabajos y tiene un sonido más pop, acercando a Mary al mainstream. Un amplio rango de productores trabajaron junto a Mary J Blige para este álbum, como por ejemplo Tricky Stewart, Dre & Vidal, Stargate, Ne-Yo, Sean Garrett, The Neptunes, Neff-U o Bryan-Michael Cox. La temática del álbum siguen siendo las complicadas relaciones con los hombres y los malos momentos que todos pasamos a lo largo de la vida y nos enseñan a crecer, aunque tal y como declaró la cantante neoyorquina también podemos encontrar canciones más alegres que celebran su crecimiento personal. «Growing Pains» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con unas espectaculares ventas (fue su segundo trabajo en vender más de 600 mil ejemplares en su primera semana) y una semana más tarde ascendió a la posición de honor en Billboard, obteniendo el cuarto disco #1 de la veterana cantante en Estados Unidos. «Growing Pains» fue certificado platino en tierras americanas y acabó vendiendo 1’7 millones de copias y también tuvo un buen desempeño comercial en Reino Unido, donde el álbum fue lanzado dos meses más tarde y ocupó el #6 en la lista de ventas.
El single presentación del álbum fue Just Fine, un tema R&B up-tempo con influencia Disco/funk que resultaba una de las canciones más marchosas y bailables lanzadas por la cantante neoyorquina. En este pegadizo tema, Mary J Blige cambiaba su habitual temática de desamor y su característico tono de rabia y angustia por un sentimiento más positivo, como celebrar los buenos momentos, lo que convertía a este tema en uno de los más ‘feel good’ y alegres de la cantante. ‘Just Fine’ tuvo un desempeño moderadamente exitoso en Estados Unidos, donde ocupó el #22 en la lista americana de singles y en Reino Unido el resultado comercial fue similar ya que debutó en el #16 de la lista británica. Como segundo single se lanzó Work That, un marchoso tema R&B producido Sean Garrett y Neff-U en el que Mary habla sobre la auto-aceptación e intentar ser la mejor versión de uno mismo. El tercer y último single extraído del álbum fue Stay Down, una balada R&B mid-tempo producida por Bryan-Michael Cox en la que la cantante relata una relación que hace aguas pero intenta recuperar el amor de su pareja. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Fade Away’, un emotivo tema pop/R&B up-tempo producido por Stargate que resulta una de las mayores aproximaciones de Mary al pop, ‘Hurt Again’, una emotiva balada R&B/Soul o ‘Roses’, un oscuro medio tiempo R&B producido por Tricky Stewart en el que la cantante se lamenta amargamente de su relación y le pide a su pareja que no le regale rosas para arreglar sus problemas. ‘Roses’ recibió excelentes opiniones de los críticos musicales, que la catalogaron como una de las mejores canciones de toda la carrera de Mary Jane.
«Growing Pains» tuvo el inconveniente de haber sido publicado tras el gran éxito comercial y de crítica que supuso «The Breakthrough» por lo que siempre estará a la sombra de éste, sin embargo nos encontramos ante uno de los mejores álbumes R&B contemporáneos de la pasada década. Su buena acogida comercial demostró que Mary J Blige es una de las cantantes con una carrera más sólida y consistente no sólo dentro del R&B sino de la música en general. No es fácil encadenar tantos trabajos de gran calidad seguidos pero la reina del Hip Hop Soul lo consiguió. En definitiva, «Growing Pains» es uno de los mejores álbumes dentro de la discografía reciente de Mary J Blige y en el que nos transmite un importante mensaje: tras el dolor sufrido hay que avanzar y crecer. Temas imprescindibles: Just Fine, Stay Down, Fade Away, Work That y Roses. Puntuación: 7’5/10.
Crítica del álbum «Shawn Mendes»
El tercer álbum de estudio del cantante Shawn Mendes, de título homónimo, se puso a la venta en mayo del pasado año y debutó en el #1 de la lista de ventas de Estados Unidos y de su Canadá natal, convirtiéndose en el artista más joven de la historia de la música en conseguir que sus tres primeros trabajos fueran #1 en la lista de ventas americana. «Shawn Mendes» ha sido certificado platino en Estados Unidos gracias a sus altas cifras de streaming (fue el segundo disco pop con mayor streaming del año pasado por detrás de «Man of the Woods» de Justin Timberlake). En el resto del mundo, el cantante canadiense también demostró su éxito entre el público adolescente y logró el #1 en Australia y España o el top 3 en Reino Unido y Alemania. El tercer trabajo de Shawn Mendes es un álbum de pop con influencias pop/rock o R&B y está compuesto y co-producido por el joven cantante de ascendencia portuguesa. El single anticipo del álbum fue In My Blood, un tema pop/rock en el que relata los problemas de ansiedad que sufrió en el pasado, fue nominado a mejor canción del año en los premios Grammy y ganó el galardón en la misma categoría en los Juno Awards (los Grammy de Canadá). Este single logró un éxito moderado en las listas de venta: en Estados Unidos fue #11 y ocupó el top 10 en Reino Unido, Alemania, Canadá y Australia. Como segundo single, Shawn Mendes lanzó Lost in Japan, un bailable tema funk/R&B que recuerda al estilo de Justin Timberlake y muestra la variedad musical presente en el álbum.
En julio de este año, «Shawn Mendes» fue re-editado con dos temas nuevos: If I Can’t Have You, un marchoso tema pop/rock de potente estribillo en el que Shawn usa su voz en falsetto y tuvo un gran impacto comercial en todo el mundo (ocupó el #2 en las listas americana y canadiense) y Señorita, un medio tiempo de estilo Latin-pop a dúo con Camila Cabello. No es la primera vez que el atractivo cantante colabora con la ex-componente de Fifth Harmony, ya que en el álbum debut de Shawn ambos artistas llevaron a cabo la misma táctica e hicieron un dueto en ‘I Know What You Did Last Summer’, el single presentación de la reedición de «Handwritten». Señorita, que recuerda al hit ‘Havana’ de la cantante de origen cubano, ha sido un auténtico éxito en las plataformas de streaming de todo el mundo, superando los 500 millones de reproducciones en Spotify, y ha alcanzado el #1 en las principales listas de venta de todo el mundo, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá. Este tema, que fue lanzado de manera muy acertada en el mes de junio, se ha convertido en una de las canciones del verano gracias a su aroma latino y la gran química entre ambos artistas. En resumen, el tercer álbum de Shawn Mendes muestra su evolución musical, madurez y crecimiento como artista, ya que ha pasado de ser un ídolo adolescente a uno de los artistas pop más completos y prometedores de los últimos años gracias a su talento como cantante, compositor y músico. Puntuación: 6’5/10.
Crítica de «Welcome to the Dollhouse» de Danity Kane
En 2006 el quinteto femenino Danity Kane hizo su debut en el mundo de la música tras su paso por el talent show ‘Making the Band’, supervisado por el rapero y productor musical Diddy. El álbum de título homónimo tuvo un impacto comercial positivo y debutó en lo más alto de la lista de ventas de Estados Unidos, fue certificado platino y contó con el hit single ‘Show Stopper’, el cual ocupó el top 10 en la lista americana. En 2008, apenas año y medio después del lanzamiento de su álbum debut, Danity Kane regresaron al panorama musical con su segundo trabajo discográfico, titulado Welcome to the DollHouse y nuevamente bajo la producción ejecutiva de Diddy. Este álbum cuenta un amplio rango de productores de la talla de Danja, The Clutch, Bryan-Michael Cox, The Runners, Mario Winans o The Stereotypes. Durante la grabación del álbum se produjeron ciertas desavenencias entre Diddy y Danity Kane por la dirección musical que estaba tomando el disco, ya que las chicas querían evolucionar hacia un sonido pop más internacional mientras que Diddy deseaba continuar con el estilo urbano del primer álbum. «Welcome to the Dollhouse» está encuadrado dentro del R&B/pop al igual que su anterior trabajo, sin embargo pierde su componente urbano y Hip Hop en favor de un sonido pop más moderno e internacional. «Welcome to the Dollhouse» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes al igual que «Danity Kane», convirtiendo al quinteto en el único grupo femenino cuyos dos primeros álbumes alcanzaban el #1 en la lista de Estados Unidos. El single presentación del álbum fue Damaged, un pegadizo tema dance-pop y R&B producido por The Stereotypes, Diddy y Mario Winans cuyas letras expresan que las relaciones pasadas y las rupturas han dejado a las chicas emocionalmente marcadas o dañadas. Este tema recibió un buen recibimiento por parte del público y logró el segundo top 10 del grupo en la lista americana. Tras la buena acogida de ‘Damaged’, Danity Kane lanzaron como segundo single uno de los temas más destacados del álbum, Bad Girl, que cuenta con la producción de Danja y la colaboración de la legendaria rapera Missy Elliott. ‘Bad Girl’ es un enérgico tema electropop y R&B cuyas letras hablan de dejar salir tu ‘alter ego’ más atrevido y resulta un himno de empoderamiento femenino y confianza en una misma. Pese a su naturaleza bailable y sus pegadizas letras este single tuvo buen desempeño comercial y ni siquiera logró entrar en el Billboard Hot 100.
Mientras que la primera parte del álbum está formada por temas bailables de carácter up-tempo y profundiza en el nuevo sonido dance-pop y electropop adoptado por Danity Kane, la segunda mitad está encuadrada en el R&B y recuerda a su primer trabajo, aunque resulta más irregular y contiene más relleno. Dentro del primer grupo de canciones destaca ‘Pretty Boy’, un marchoso tema electropop y R&B producido por Danja en cuyas letras las chicas declaran su admiración por un hombre elegante, atractivo y seguro de sí mismo o ‘Sucka for Love’, otro pegadizo tema electropop que habla sobre ser adicto al amor y las relaciones apasionadas. Entre los temas más continuistas con el habitual estilo R&B del grupo se encuentran ‘Key to My Heart’, un medio tiempo de breve duración cuyas letras hacen referencia a las sospechas, inseguridad y miedo a la traición que se producen en una relación o ‘Ecstasy’ que cuenta con la colaboración del rapero Rick Ross y es el único tema con influencia Hip Hop presente en «Dollhouse». La gran balada del álbum es ‘Poetry’, cuyas letras hacen referencia a la búsqueda de claridad y honestidad dentro de una relación en la que tu pareja utiliza una comunicación engañosa y manipuladora que impide una conexión genuina.
En resumen, pese a que el álbum debut de Danity Kane resultaba más sólido y cohesivo, «Welcome to the Dollhouse» es un álbum más que digno que marca una evolución hacia el sonido dance-pop y muestra un crecimiento artístico por parte del grupo. La ejecución vocal de las componentes y sus perfectas armonías siguen siendo los puntos positivos del álbum. En 2009, tras la promoción del álbum, Danity Kane anunciaron su separación y no regresaron hasta 2013 cuando publicaron su tercer álbum de estudio, el primero como trío, sin las componentes D. Woods y Aundrea Fimbres. Temas imprescindibles: Damaged, Bad Girl, Sucka for Love, Pretty Boy, Lights Out y Poetry. Puntuación: 7/10.
Torn, el single que puede salvar a Ava Max
Durante el año pasado la cantante americana Ava Max pasó de ser una auténtica desconocida a convertirse en una de las artistas revelación del panorama pop gracias al éxito de su single Sweet but Psycho, el cual logró una gran acogida en todo el mundo (fue #1 en Alemania, Irlanda y Reino Unido durante 4 semanas) e incluso consiguió ocupar el top 10 del difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reacio al bubblegum pop. Tras la asombrosa pero inesperada acogida comercial de «Sweet but Psycho», la cantante de ascendencia albanesa lanzó So Am I, un coqueto tema pop que resultaba un himno de auto-aceptación para los marginados y diferentes, y aunque no tuvo una acogida tan impresionante como su anterior single sí le salvó de convertirse en una artista one-hit-wonder ya que cosechó un moderado resultado comercial en Reino Unido o Australia, donde fue top 20. Pese a que se trataba de un tema bailable y pegadizo (y una de las mejores canciones del 2019 en mi opinión) So Am I recibió ciertas críticas negativas por sus letras al presentarse como una más entre los marginados e inadaptados cuando en realidad es una mujer blanca, atractiva y privilegiada. Para intentar mantener su popularidad, a principios de agosto Ava lanzó dos sencillos promocionales, «Blood, Sweat & Tears» y «Freaking Me Out», dos medios tiempos anodinos y sin gancho que diferían de sus anteriores singles de carácter bailable y marchoso. Tras el poco interés despertado por estos dos temas, la discográfica de Ava Max se apresuró en presentarnos otro single que pueda alargar el «momentum» que está viviendo la joven artista y evitar que desaparezca del panorama musical. Finalmente Torn ha sido elegido como tercer single y ha sido todo un acierto ya que se trata de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco que nos devuelve a la Ava Max de «Sweet but Psycho». Torn es el más up-tempo de todos los temas presentados hasta ahora y en él se debate entre seguir con su pareja o dejarle en una relación que hace aguas. Desde sus inicios, la cantante de 25 años ha recibido comparaciones con Lady Gaga por su extravagante apariencia y sus temas pop ‘dosmileros’, y concretamente en la portada de Torn apreciamos un gran parecido con Lady Gaga, quien además es una de sus influencias musicales. Torn ha sido producido nuevamente por Cirkut, al igual que Sweet but Psycho y So Am I. Estos tres singles se incluirán en el álbum debut de Ava Max, del que todavía no sabemos ni fecha ni título definitivo, pero que debería ser publicado antes de que pase el momento de gloria de la cantante.
Crítica de «Lost & Found» de Jorja Smith
La cantante inglesa Jorja Smith ha sido una de las artistas revelación del panorama urbano británico durante los últimos años y aunque no ha despuntado a nivel global, desde sus inicios en el mundo de la música llamó la atención de Drake, quien la descubrió en Instagram y le dio una oportunidad para que actuara como su telonera, o Kendrick Lamar, con el que grabó una canción, lo que sin duda ayudó a incrementar la popularidad de la joven cantante en Estados Unidos. Tras lanzar un EP y varios singles durante estos últimos años, Jorja Smith debutó en junio del 2018 con su primer álbum de estudio, titulado Lost & Found. Su estilo musical es un R&B/Soul muy clásico con ciertas influencias pop y Hip-Hop, ya que la joven cantante creció escuchando a Lauryn Hill, Alicia Keys o Amy Winehouse, a quien considera una de sus mayores influencias y la inspiró para dedicarse al mundo de la música. Desde una edad temprana, Jorja Smith comenzó a escribir canciones inspiradas en sus humildes orígenes, sus reflexiones personales y sus relaciones. Lost & Found ha sido aclamado por la crítica por su personal voz, su estilo R&B clásico y sus habilidades como compositora, y ha recibido varias nominaciones entre ellas mejor artista femenina británica en los BRIT Awards y mejor artista revelación en los premios Grammy. El primer álbum de Jorja Smith peca de ser poco consistente ya que la joven cantante lleva trabajando en él desde hace varios años, por lo que ha habido una evolución en su faceta como compositora, y además ha recurrido a compositores y productores muy diferentes que han imprimido su propio estilo, lo cual hace que al disco le falte cierto sentido de unidad, aunque éste suele ser un defecto habitual entre los artistas noveles.
«Lost & Found» está compuesto en su mayoría por medios tiempos R&B/Soul llenos de instrumentación en vivo que le dan un sonido muy orgánico. Varios singles fueron lanzados con anterioridad a la publicación del álbum como Blue Lights, en la que Jorja trata temas sociales, en concreto cómo la policía acudía a su barrio cuando ocurrían altercados, denotando sus humildes orígenes, Teenage Fantasy, donde declara que necesita crecer y encontrarse a sí misma antes de dejar que otros le amen, lo que denota la reflexión de una Jorja adolescente o February 3rd, en la que habla de una relación que está agonizando. Pese a haber recibido excelentes criticas, estos singles han tenido un impacto comercial muy moderado, ya que sólo Blue Lights ha ocupado el top 40 en la lista británica de singles. «Lost & Found» debutó en el #3 de la lista británica de álbumes con unas ventas muy discretas pero acabó siendo certificado plata en Reino Unido y también logró unas posiciones moderadas en otras listas de ventas como Australia o Irlanda, donde fue top 20, e incluso consiguió el top 50 en Estados Unidos gracias a su aparición en la TV americana y al apoyo por parte de Drake entre otros. En definitiva, con su falta de dirección propia de un disco debut, «Lost & Found» es un buen álbum urbano que nos recuerda a la Alicia Keys de sus primeros años, y augura un futuro prometedor a Jorja Smith dentro del espectro R&B británico. Puntuación: 7/10.
Motivation, el debut de Normani
Desde la separación de Fifth Harmony todas las componentes del famoso cuarteto femenino han hecho sus pinitos en solitario en un intento de repetir el éxito de su ex-compañera Camila Cabello y también han realizado varias colaboraciones con otros artistas, sin embargo no han logrado despuntar como la intérprete de ‘Havana’. Ally Brooke y Lauren Jauregui han colaborado en temas de otros cantantes y lanzado varios singles sin demasiado éxito, sin embargo ha sido Normani la que ha conseguido mayor popularidad y credibilidad como artista gracias a sus acertadas colaboraciones con el prometedor artista de R&B Khalid en ‘Love Lies’ y con Sam Smith en ‘Dancing with a Stranger’, las cuales han ocupado el top 10 en la lista americana, dando a la joven cantante su momento de gloria. Tras estas exitosas colaboraciones, la ex-integrante de Fifth Harmony ha lanzado su primer single oficial en solitario, aunque ya nos había ofrecido otros temas que no acabaron de cuajar. Motivation es un marchoso tema pop/R&B con uso prominente de saxofón compuesto por Ariana Grande, Max Martin y su habitual equipo de colaboradores, Savan Kotecha e Ilya en el que Normani quiere mantener interesado a su amante teniéndolo ‘motivado’. Este tema pertenece a las sesiones de grabación de «Thank U, Next» de Ariana Grande y tras no formar parte de este álbum fue ofrecido a Normani, quien ha sido la telonera de Ariana en la parte americana del «Sweetener World Tour». Este tema nos transporta al urban pop y R&B que dominaba a principios de la década del 2000 y recuerda al estilo de Destiny’s Child o la Beyoncé de sus primeros años, lo cual es un gran acierto por parte de Normani y un soplo aire fresco en el actual escenario musical inundado por reggaeton y Trap de baja calidad. El videoclip de Motivation está inspirado en varios videoclips de los finales de los 90 y 2000 muy populares e icónicos, como ‘Crazy In Love’ de Beyoncé, ‘…Baby One More Time’ de Britney Spears o ‘I’m Real’ de Jennifer Lopez y Normani demuestra que no sólo es una gran vocalista, sino también una gran bailarina que recuerda mucho a Beyoncé en sus primeros años en solitario. ‘Motivation’ resulta una gran apuesta como primer single por parte de la joven de Atlanta, quien tiene un fututo muy prometedor por delante.
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