La cantante americana Ciara se jugaba mucho con su nuevo álbum ya que su carrera musical ha estado en caída libre durante los últimos años debido al mediocre desempeño comercial de Fantasy Ride y al fracaso que supuso Basic Instinct, el cual obtuvo unas ventas muy bajas y no contó con ningún single relevante. Sin embargo parece que la suerte está cambiando para Ciara durante este año, ya que además de haber encontrado el amor junto al rapero Future, su nuevo trabajo le está dando muchas alegrías. El nuevo álbum de la cantante de Atlanta tenía previsto llamarse «One Woman Army», sin embargo tras la mala recepción de los sencillos promocionales (la bonita balada ‘Sorry’ y el tema up-tempo producido por Darkchild ‘Got Me Good’) Ciara entró de nuevo en el estudio de grabación para dar una nueva dirección a su inminente trabajo. Finalmente en el mes de julio ha visto la luz su quinto álbum de estudio, titulado de manera homónima. Ciara está formado por 10 temas, principalmente medios tiempos y baladas R&B y temas up-tempo de estilo dance-pop y electropop dirigidos a las pistas de baile y cuenta con la producción de importantes nombres de la industria musical como Mike WiLL Made It, Soundz, D’Mile, Rock City o Darkchild. «Ciara» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con 60 mil copias en su primera semana (un aumento considerable con respecto a «Basic Instinct») y se convierte en el cuarto trabajo de la cantante en ocupar el top 5 de la lista Billboard. En el resto del mundo el álbum ha tenido un desempeño moderado y ha ocupado el top 40 en Canadá y Australia. El single presentación del álbum ha sido Body Party, una balada R&B mid-tempo compuesta por Ciara junto a Future y su habitual colaborador Jasper Cameron y producida por Mike WiLL Made It en la que la cantante planea una fiesta en la que sólo su amante está invitado. ‘Body Party’ ha recibido buenas críticas de los expertos musicales por sus sensuales letras y la ejecución vocal de Ciara y en el terreno comercial ha resultado un éxito para la cantante, ya que ha ocupado el top 25 en la lista americana tras años sin ocupar la parte alta de la lista Billboard.
El segundo single lanzado ha sido I’m Out, un tema electro-R&B que cuenta con la colaboración de la rapera Nicki Minaj y en el que Ciara habla de una ruptura y cómo hacer que su pareja se arrepienta de haberla dejado. ‘I’m Out’ es uno de los temas mas destacados del álbum, fue elogiado por su pegadizo ritmo y el magistral rap de Nicki y a nivel comercial ocupó el top 50 en la lista americana. De manera limitada se ha lanzado un tercer single, Overdose, que se trata de un marchoso tema electropop y dance-pop que resulta uno de los temas más up-tempo del álbum y cuyas letras hablan de una enfermiza relación de dependencia. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Sophomore’, un tema downtempo R&B en la que la cantante intenta educar a su pareja en el terreno sexual, ‘Livin’ It Up’, un marchoso tema dance-pop y electropop en el que Ciara anima a vivir la vida al máxima y cuenta nuevamente con la participación de Nicki Minaj, ‘Read My Lips’, un simpático tema producido por Darkchild o ‘Super Turnt Up’, donde Ciara adopta su ‘alter ego’ como rapera, al igual que han hecho otras cantantes de R&B como Brandy o Mary J Blige.
Después de haber pasado malos momentos profesionales y tocado fondo a nivel comercial, Ciara ha regresado al panorama musical con gran fuerza ya que su nuevo álbum supone un importante paso adelante con respecto a su último álbum tanto por las buenas críticas que ha recibido como por su resultado en las listas de venta. En resumen, «Ciara» es un breve pero sólido álbum que combina las facetas habituales de la cantante a través de sensuales baladas y marchosos temas up-tempo y sin duda resulta uno de los álbumes más importantes del año. Temas imprescindibles: I’m Out, Body Party, Sophomore, Livin’ It Up, Overdose y Read My Lips. Puntuación: 7’5/10.
Para su segundo álbum, la excéntrica cantante Kesha prometía una evolución hacia el rock, estilo musical que afirmó que había estado escuchando durante la grabación del disco y citó que el ‘cock rock’ había sido una gran influencia para ella durante el proceso de grabación. Cuando escuchamos ‘Die Young’ por primera vez pudimos apreciar un sonido más orgánico y con uso de guitarra, pero seguía teniendo el típico sonido electropop con el que conocimos a Kesha años atrás. Pero tras escuchar en profundidad Warrior, su nuevo trabajo, puedo corroborar que el cambio hacia el sonido rock no ha sido en absoluto tan radical como nos esperábamos tras las declaraciones de Kesha, ya que predomina el electropop y el dance-pop aunque es cierto que el uso del rock es notorio en algunos temas, pero con toques electrónicos que lo hacen más accesible a sus fans y al público en general. Die Young, el primer single, ha tenido buena acogida en todo el mundo ya que era una apuesta segura por su similitud con temas de «Animal», su álbum debut y con «Cannibal», la reedición de éste. Este bailable tema electropop ha logrado ser #2 en Estados Unidos, donde Kesha continúa con su sucesión de singles dentro del top 10 de la lista americana. Alrededor del mundo ‘Die Young’ no ha logrado tan buenas posiciones, aunque ha sido top 10 en Reino Unido, Canadá y Australia. El videoclip de ‘Die Young’ ha causado controversia por el uso de varios elementos relacionados con los Illuminati (que Rihanna ha introducido en varios de sus videoclips) pero en el caso de Kesha resulta forzado y con el único propósito de causar polémica y dar que hablar. El segundo single lanzado ha sido C’Mon, un pegadizo tema dance-pop que ha tenido un desempeño moderado en las listas de venta y ha sido incapaz de repetir el éxito del primer single. ‘C’Mon’ es otro de los temas que apenas se diferencia de los incluidos en «Animal» y aunque es pegadizo y marchoso, ha recibido críticas por ser una apuesta poco arriesgada ya que Kesha todavía no está mostrando nada del tan nombrado sonido rock con el que ha experimentado. 
Nicki Minaj publicó en 2010 su álbum debut, Pink Friday, que se trataba de un trabajo de Hip Hop con influencias R&B y pop que recibió críticas positivas por parte de los expertos musicales, tuvo un desempeño positivo en las listas de venta de todo el mundo y contó con los hit singles ‘Moment 4 Life’ y ‘Super Bass’. Dos años después y tras numerosas colaboraciones con otros artistas, la rapera de Trinidad y Tobago regresó con su segundo álbum de estudio, titulado Pink Friday: Roman Reloaded, el cual está compuesto por 19 canciones (22 en la edición deluxe) dividido en dos partes muy diferenciadas: la primera encuadrada dentro de un Hip Hop tradicional en la que Nicki Minaj rapea bajo su ‘alter ego’ Roman Zolanski mientras que la segunda está formada por temas up-tempo de estilo dance-pop y electropop además de varios temas mid-tempo pop con influencia R&B en los que Nicki destaca por cantar más que por rapear. La controvertida artista compuso todos los temas del álbum bajo la producción de importantes nombres la industria musical como Hit-Boy, RedOne, Dr. Luke, J.R. Rotem, Pop & Oak o Alex da Kid entre otros y al igual que su álbum debut contó con un gran número de artistas invitados de la talla de Lil Wayne, Chris Brown, Drake, Nas, Cam’ron, Rick Ross, Young Jeezy o 2 Chainz entre otros. ‘Pink Friday: Roman Reloaded’ debutó en el #1 de la lista americana (además de los componentes Hip-Hop/R&B y Rap) pero con unas cifras de venta inferiores a las de Pink Friday y acabó siendo certificado platino por un millón de copias distribuidas en Estados Unidos. En el resto del mundo también tuvo un desempeño comercial positivo y fue #1 en Reino Unido o Canadá y top 5 en Australia, aunque en otros importantes mercados como Francia y Alemania tuvo un impacto inferior. 
A raíz del polémico episodio de malos tratos a Rihanna, su novia por entonces, la popularidad y credibilidad como artista de Chris Brown descendió de manera dramática, sin embargo tras pedir perdón de manera pública y hacer servicios en favor de la comunidad pudo salvar su carrera musical gracias a la leal base de fans que lo siguen desde sus inicios en el mundo de la música. Su siguiente álbum, Graffiti, publicado unos meses después, se vio ensombrecido por este bochornoso episodio y obtuvo unas ventas muy bajas en comparación a sus dos primeros álbumes, los cuales fueron certificados doble platino en Estados Unidos. En 2011 el controvertido cantante regresó al panorama musical con su cuarto álbum, F.A.M.E., con el cual consiguió su primer #1 en Estados Unidos gracias al buen desempeño de varios hit singles. Este trabajo fue certificado tres veces platino (al igual que su álbum debut) y con él recuperó la posición dominante en el panorama musical que tenía al principio de su carrera. El cantante de Virginia se ha caracterizado por tener un ritmo imparable a la hora de lanzar música y apenas un año después publicó su quinto álbum de estudio, Fortune, con el que nuevamente alcanzó la posición de honor en la lista americana (aunque con unas ventas inferiores a las conseguidas con su anterior trabajo) y fue certificado platino. En el resto del mundo también tuvo un buen rendimiento comercial y debutó en el #1 en Reino Unido y fue top 10 en Australia, Francia o Canadá. En España, un mercado hasta entonces poco receptivo a la música de Chris Brown, Fortune ocupó el top 25 y se convirtió en su álbum más exitoso hasta la fecha debido a la gran exposición en las radios que han tenido varios de los singles. Fortune está formado por 14 temas en su edición estándar (21 en la deluxe) y es un álbum muy ecléctico musicalmente ya que conserva su habitual sonido R&B y Hip-Hop pero también incorpora canciones de estilo dance-pop y electropop, que es el estilo que Chris ha ido introduciendo progresivamente a su música desde su tercer álbum de estudio. Como es habitual Chris Brown ha contado con una extensa nómina de productores para conseguir su sonido deseado entre los que destacan Danja, The Underdogs, Polow da Don, The Runners, Harmony Samuels, The Messengers o Brian Kennedy entre otros. El número de artistas invitados en el álbum es ligeramente inferior que en otras ocasiones e incluyen grandes nombres como Big Sean, Nas, Wiz Khalifa, Kevin McCall y Sevyn Streeter.
En el año 2009, para dar por finalizada una exitosa década en el mundo de la música, Britney Spears publicó su segundo álbum de grandes éxitos, The Singles Collection, que incluía sus canciones más conocidas además de un tema inédito, ‘3’, el cual fue lanzado como single y alcanzó el #1 en la lista americana, convirtiéndose en el tercer ‘chart topper’ de la cantante (tras ‘…Baby One More Time’ y ‘Womanizer’) y el primero que debutaba directamente en el #1. La cantante americana comenzó a trabajar en su siguiente álbum de estudio en 2009, mientras daba la vuelta al mundo con la maratoniana gira del álbum «Circus». Britney tenía claro que quería hacer música bailable y divertida con la que disfrutar en los clubs y deseaba que tuviera un sonido diferente al de su último álbum, «Circus». En marzo de 2011 vio la luz su séptimo álbum de estudio, titulado Femme Fatale, cuyo título hace referencia a una mujer sexy, misteriosa, fuerte y segura de sí misma y estaba dedicado a sus fans por todo el apoyo brindado durante su carrera. «Femme Fatale» está formado por 12 temas (16 en la edición deluxe) up-tempo encuadrados dentro del electropop y el dance-pop y bajo la producción ejecutiva de su habitual colaborador Max Martin (responsable de sus mayores éxitos) y Dr. Luke, con quien ya trabajó en su anterior álbum, aunque también participaron importantes nombres de la industria musical como Bloodshy (la mitad del dúo Bloodshy & Avant), Darkchild, Will.I.Am, StarGate o Fraser T Smith. Tras varios años sin trabajar juntos, Max Martin produjo el tema ‘If U Seek Amy’ del álbum «Circus» por expreso deseo de Britney y desde ese momento ambos volvieron a reconectar, por lo que el productor sueco se encargó de ‘3’ y la mayor parte del nuevo álbum. Cabe destacar que la cantante de Louisiana no contribuyó en la composición de ningún tema del álbum (únicamente ‘Scary’, perteneciente a la edición japonesa) a diferencia de sus anteriores trabajos, donde participó de una manera más activa. «Femme Fatale» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el sexto trabajo #1 de Britney Spears en Estados Unidos y fue certificado platino por ventas superiores al millón de copias. En el resto del mundo también resultó un éxito comercial: alcanzó el #1 en Canadá o Australia y fue top 10 en Reino Unido, España o Alemania. 
En agosto de 2011 vio la luz Nothing but the Beat, el quinto álbum de estudio de David Guetta, que sigue los pasos de su anterior trabajo discográfico y prescinde de su habitual colaborador Chris Willis, quien puso voz a muchos de sus temas más famosos, para unirse a algunos de los artistas más conocidos de los géneros R&B, pop y Hip Hop, con el claro objetivo de triunfar en el difícil mercado estadounidense, puesto que Europa ya estaba rendida a los pies del DJ francés desde hacía muchos años. Como ya he comentado anteriormente, las numerosas colaboraciones que los DJ’s más importantes han realizado con los artistas urbanos han pervertido de alguna manera el estilo R&B ya que tras participar en temas de estilo Dance/House, muchos de estos artistas de este género se han visto seducidos por este sonido moderno y se han movido en esta dirección, con lo que han ganado adeptos, pero han perdido sus raíces urbanas. Conocemos varios ejemplos del ‘efecto Guetta’, como por ejemplo Ne-Yo, Kelly Rowland, Chris Brown, Usher o Rihanna, que han dejado a un lado el R&B de sus primeros álbumes y se han «subido al carro» de los nuevos sonidos electrónicos, con los que han gozado de gran éxito en las pistas de baile y les ha permitido acceder a un público mas amplio. Este nuevo trabajo sigue la estela musical del exitoso One Love ya que está encuadrado dentro del sonido electro-House, dance-pop y electropop y cuenta con numerosos artistas invitados entre los que se encuentran FloRida (con quien ya trabajó previamente en el hit ‘Club Can’t Handle Me’), Ludacris, Nicki Minaj, Ne-Yo, Sia, Snoop Dogg, Chris Brown, Jennifer Hudson, Akon, Taio Cruz o Usher. El álbum contiene 2 CD’s: el «Vocal Album», en el que se encuentran las canciones más comerciales y el «Electronic Album», que está formado por temas instrumentales y otros en la línea de los que David Guetta pincha en sus sesiones como DJ. «Nothing but the Beat» ha resultado un éxito comercial y ha ocupado el top 5 en los principales mercados musicales como Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá o España e incluso ha sido #1 en Francia o Alemania. 
En el año 2010 Jason Derulo se convirtió en uno de los cantantes de pop más importantes y con un futuro más prometedor gracias a una sucesión de exitosos singles. Con una voz y un estilo musical muy similar a los de Ne-Yo y Chris Brown, Jason Derülo es la enésima repetición de Usher. El debut del cantante americano, titulado simplemente Jason Derulo, es un trabajo muy ecléctico formado por un compendio de medios tiempos y baladas pop/R&B y temas up-tempo de estilo dance-pop que incorporan elementos electropop o pop/rock. Todos los temas presentes han sido compuestos por el propio cantante y producidos en su totalidad por J.R. Rotem. El álbum logró un éxito moderado y alcanzó el #11 en la lista americana y ha ocupado el top 10 en Reino Unido, Canadá y Australia. La single presentación del álbum fue Whatcha Say, que se trata de un medio tiempo pop/R&B cuyas letras hacen referencia a la disculpa de un hombre que ha engañado a su pareja y destaca por samplear el tema ‘Hide And Seek’ del grupo indie Imogen Heap. Este single resultó un éxito en las listas de ventas de todo el mundo: alcanzó el #1 en Estados Unidos y ha ocupado el top 5 en Australia, Reino Unido y Canadá, sin embargo atrajo algunas críticas negativas por el uso descarado del tema de Imogen Heap, aunque cabe destacar que una de las señas de identidad de Rotem es rescatar viejos temas y usarlos como sample en nuevas canciones. El segundo single lanzado fue 
Es un hecho que en los últimos años muchos artistas afroamericanos se han alejado del sonido R&B con el que les habíamos asociado hasta entonces para adentrarse en el dance-pop y la música electrónica. El ‘efecto Guetta’, es decir, las numerosas colaboraciones que los DJ’s más importantes han hecho con los artistas urbanos, han pervertido de alguna manera el estilo tradicional R&B y tras participar en temas Dance/House, muchos de estos artistas se han visto seducidos por este sonido moderno y dirigido a las pistas de baile y se han movido en esta dirección con lo que han ganado adeptos, pero han perdido sus raíces urbanas. ¿Evolución natural u oportunismo? Artistas como Chris Brown, Ne-Yo, Kelly Rowland, Chris Brown o Rihanna han dejado a un lado el R&B de sus primeros álbumes y se han ‘subido al carro’ de los sonido electrónicos, con los que han gozado de gran éxito en las pistas de baile y les ha permitido acceder a un público mas amplio. Sin embargo, sigue habiendo cantantes que permanecen fieles al R&B/Soul más convencional, como Mary J Blige, Brandy, Keyshia Cole o Monica y es de agradecer que continúen haciendo buena música negra alejados de las modas recientes, como el sonido electropop, que satura las radios. El protagonista de este post, Usher, es uno de los cantantes masculinos de R&B más importantes de todos los tiempos, ha vendido más de 60 millones de copias con sus seis primeros álbumes y es uno de los artistas más completos de este género, puesto que combina perfectamente buena voz, baile y atractivo físico. En su anterior álbum Raymond vs Raymond y su posterior re-edición, llamada «Versus», el cantante de Atlanta experimentó con el sonido electropop y dance-pop y gracias a temas como ‘OMG’ o ‘DJ Got Us Fallin’ In Love’ consiguió expandir su fama a muchos países donde el R&B no es muy popular, como es el caso de España. En su séptimo álbum de estudio, Looking 4 Myself, Usher ha seguido por esta senda y aunque las baladas y medios tiempos R&B siguen estando presentes, hay un componente electrónico muy acusado. Usher comentó que para este álbum había creado el sonido ‘pop revolucionario’, que consiste en una mezcla de pop, R&B, Hip Hop y música electrónica. Usher ha compuesto la mayoría de las canciones presentes en el álbum y entre los productores involucrados se encuentran Danja, Rico Love, Jim Jonsin, Diplo, Pharrell Williams, Max Martin o Will.I.Am entre otros. Llama la atención que Jermaine Dupri, colaborador habitual de Usher y máximo responsable de sus álbumes «My Way», «8701» y «Confessions», no participa en este trabajo. «Looking 4 Myself» debutó en la posición de honor de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en su cuarto álbum #1 de Usher, pero las cifras vendidas en la primera semana fueron muy inferiores a las de sus últimos trabajos discográficos. En el resto del mundo ha ocupado el top 10 en Canadá, Australia, Reino Unido y Alemania. 
Blog Mister Music 