Durante los años 90 y principios de la década del 2000 Kimberly Jones, conocida como Lil’ Kim, fue una de las artistas más importantes del panorama Hip Hop americano gracias al éxito de sus primeros discos. Tras pertenecer al grupo Junior M.A.F.I.A. durante su juventud, Lil Kim empezó a trabajar en su álbum debut junto al legendario rapero The Notorious B.I.G., quien había sido mentor del grupo al que pertenecía la joven artista. Hard Core fue el primer álbum en solitario de Kim, el cual recibió excelentes críticas de los expertos musicales por sus habilidades como rapera y sus letras sexualmente explícitas, haciendo de este debut uno de los más sobresalientes dentro del Hip Hop femenino de los años 90. Además Lil’ Kim demostró con su actitud desafiante y sin pelos en la lengua que era una dura rival para sus compañeros de profesión teniendo en cuenta lo machista y complicado para las mujeres que ha resultado el mundo del Hip Hop durante años. «Hard Core» fue certificado doble platino en Estados Unidos y contó con el exitoso single ‘Not Tonight’, el cual se convirtió en su primer top 10 en la lista americana de singles y uno de los temas más representativos de su carrera. Tras este exitoso debut Lil’ Kim publicó en el año 2000 su segundo trabajo discográfico, titulado The Notorious K.I.M en homenaje a su mentor que falleció en el año 1997. Este álbum no recibió críticas tan positivas como su debut pero obtuvo una gran acogida comercial en Estados Unidos, donde debutó en el #1 de la lista de álbumes, todo un logro para una artista de Hip Hop femenino. En el 2001 Lil’ Kim colaboró junto a Christina Aguilera, Pink y Mya en el tema ‘Lady Marmalade’ perteneciente a la BSO de la película Moulin Rouge, que consiguió un tremendo éxito durante aquel año y lideró las listas de venta de Estados Unidos, Australia, Reino Unido y España entre otros. Gracias a este tema Lil Kim logró aumentar su popularidad en el resto del mundo y se convirtió en una de las raperas más importantes del momento junto con Missy Elliott o Eve. En 2003 la artista neoyorquina publicó su tercer álbum de estudio, titulado La Bella Mafia, en el que trabajó con un amplio rango de productores como Timbaland, Swizz Beatz, Scott Storch o Kanye West y contó con el hit single ‘Magic Stick’ junto a 50 Cent. La Bella Mafia vendió más de un millón de copias en tierras americanas y Lil Kim se convirtió en la segunda rapera tras su amiga Missy Elliott que conseguía certificación de platino en sus tres primeros trabajos. Pero no todo fueron alegrías en la vida de Lil Kim ya que se enfrentaría a problemas legales tras un tiroteo ocurrido a las afueras de una estación de radio de Nueva York a la que Lil’ Kim acudió junto a su séquito. En el juicio Kim mintió al juez al negar que conocía a varias personas involucradas en el incidente por lo que fue acusada por el Gran Jurado Federal de conspiración y perjurio, y en julio de 2005 fue condenada a un año de cárcel. Mientras Lil Kim se encontraba en prisión fue publicado su quinto álbum de estudio, The Naked Truth, el cual recibió buenas críticas y fue considerado el mejor disco de Kim desde su debut (la prestigiosa revista The Source le dio al álbum la mejor puntuación a una artista femenina de Hip Hop). Pese a que «The Naked Truth» es un gran álbum (mi favorito dentro de la discográfica de Lil’ Kim) y consiguió su tercer top 10 en la lista americana, obtuvo unas ventas muy inferiores a las de sus anteriores trabajos y se convirtió en su primer disco que no era certificado platino en Estados Unidos.
Aunque desde «The Naked Truth» ha lanzado 4 mixtapes y realizado varias colaboraciones con otros artistas, últimamente Lil’ Kim ha sido más conocida por sus apariciones en ‘reality shows’ y programas de TV y ha acaparado la atención del público y la prensa no por su música sino por sus numerosas operaciones estéticas, que la han convertido en una persona completamente diferente. Durante los últimos años la rapera nacida en Brooklyn ha comentado en varias ocasiones que se encontraba trabajando en su nuevo álbum pero su lanzamiento ha sufrido continuos retrasos y no ha sido hasta 2019 cuando ha visto la luz su sexto disco de estudio, titulado 9 ya que hasta la fecha Lil Kim ha lanzado 4 álbumes de estudio y 4 mixtapes, por lo que sería su noveno trabajo discográfico, además el número 9 tiene un significado especial para ella porque es el día en que nació su hija y murió su querido Biggie. 14 años han pasado desde que se publicó «The Naked Truth», su último álbum de estudio, y pese a este amplio lapso de tiempo sólo 9 canciones componen este trabajo, aunque Kim ha declarado que «9» es la primera parte del proyecto en el que ha estado trabajando y más adelante verá la luz la segunda parte. El single presentación del disco fue Go Awff, en el que la icónica rapera se pavonea declarando su estatus de «boss-bitch» y mantiene que sigue siendo «la reina». Este tema mid-tempo Hip-Hop/Trap con uso prominente de trompetas se caracteriza por un excesivo Auto-Tune en la voz de Lil Kim y aunque resulta interesante no es una apuesta muy arriesgada por su parte. Semanas antes del lanzamiento del álbum dos nuevos sencillos promocionales fueron lanzados: el marchoso ‘Found You’, en el que participa Yung Miami de City Girls y ‘Pray For Me’, una balada Hip Hop de corte retro que cuenta con la colaboración del rapero Rick Ross y el cantante Musiq Soulchild. Dentro de «9» merece la pena escuchar ‘Catch My Wave’, un tema muy escorado al Trap en el que nuevamente la voz de Kim aparece muy sintetizada y participa Rich The Kid, ‘Jet Fuel’, que destaca por la melodía de violines al principio de la canción o ‘You Are Not Alone’, que contiene una interpolación del tema del mismo nombre de Michael Jackson.
Con Missy Elliott, Eve y Lil’ Kim fuera de escena, dentro del Hip-Hop femenino han aparecido nuevas artistas (Cardi B, City Girls, Kash Doll o Megan Thee Stallion) y otras se han consolidado como Iggy Azalea y Nicki Minaj (con la que Kim ha mantenido una gran rivalidad), y aunque la veteranía es un grado, el hecho de haber estado alejadas del panorama musical durante tanto tiempo les ha pasado factura. Poco queda ya de la prometedora rapera Lil’ Kim que triunfaba a principios de la década en las listas de venta y era considerada una referencia dentro del Rap femenino, ya que tras haber estado alejada del mundo de la música durante tantos años ha perdido relevancia y notoriedad, además su paso por la cárcel, sus numerosas rivalidades con otros artistas y su aparición en varios ‘reality shows’ le han restado credibilidad como artista. Pese a todo, es innegable la importancia de Lil’ Kim dentro del Hip Hop femenino ya que ha influenciado a una generación entera de raperas que han triunfado después como Nicki Minaj, Cardi B o City Girls, quienes han imitado sus provocativos looks y su naturaleza hipersexualizada. Aunque «9» es el título del nuevo álbum de Lil Kim, no merece en absoluto esa nota ya que el potencial de la rapera neoyorquina es muy superior en comparación con el resultado final del álbum, y teniendo en cuenta que ha estado trabajando en este proyecto durante varios años nos ha ofrecido un escaso número de canciones genéricas que no aportan nada nuevo ni serán memorables en un futuro. Además, hay un claro abuso del Auto-Tune y la técnica como rapera de la neoyorquina no es tan ágil y astuta como en sus inicios. Aún con todo, resulta muy grato escuchar nuevos temas de Lil’ Kim, sin duda una de las mejores raperas de todos los tiempos y que revolucionó el género Hip-Hop a finales de los 90, pero que hoy en día vive sus horas bajas y ya no encaja dentro del mundo del Hip Hop actual, que ha cambiado mucho en estos últimos años. Puntuación: 6/10.
Durante los primeros años de la década del 2000 el R&B vivió su época dorada y las canciones de este género sonaban con fuerza en las radios y ocupaban posiciones muy altas en las listas de venta de todo el mundo, ya que el R&B traspasó las fronteras americanas para convertirse en un género muy popular a ambos lados del Atlántico. Durante la primera mitad de la década del 2000 los géneros más populares fueron el R&B y el ‘urban pop’ (un R&B/pop muy accesible, de carácter bailable y comercial hecho por artistas no afroamericanos). Tras el gran impacto que tuvieron las producciones de Rodney ‘Darkchild’ Jerkins en las listas de venta a finales de los 90 y primeros del 2000 (temas como ‘The Boy Is Mine’ de Brandy & Monica, ‘Say My Name’ de Destiny’s Child, ‘If You Had My Love’ de Jennifer Lopez o ‘He Wasn’t Man Enough’ de Toni Braxton) se produjo otro momento de esplendor para el R&B en el año 2004, aunque con un estilo ligeramente diferente y más influenciado por el sonido Crunk, un subgénero del Southern Hip Hop. De esta segunda época dorada del R&B destacaron dos artistas: Usher, el cual despuntó a nivel global gracias al tremendo impacto conseguido por «Confessions», que se convirtió en el álbum más vendido del 2004 y la protagonista de este post, Ciara. Ambos artistas comparten muchas similitudes ya que nacieron en Texas pero años más tarde sus familias se trasladaron a Atlanta (una de las cunas más importantes del Hip Hop y el R&B) donde pudieron perseguir sus sueños y empezar sus carreras musicales. Durante su adolescencia Ciara Princess Harris formó parte de un grupo femenino junto al que grabó varias canciones, sin embargo este proyecto no prosperó por diferencias entre sus componentes y la joven cantante siguió intentando abrirse camino en el mundo de la música componiendo temas para otras artistas como Mya o Fantasia. A finales de septiembre del año 2004 vio la luz Goodies, el álbum debut de Ciara y con motivo de su decimoquinto aniversario haré una crítica en retrospectiva de este magnífico disco, el cual se encuentra entre mis favoritos dentro del género R&B. 
Tras componer temas para un gran número de cantantes británicos y colaborar con varios artistas, Emeli Sandé hizo su debut en el mundo de la música en el año 2012 con el álbum Our Version of Events, el cual resultó un gran éxito de ventas (fue #1 en Reino Unido y superó los dos millones de copias) gracias a los singles ‘Next To Me’, ‘Daddy’ o ‘Clown’, que ocuparon el top 5 en la lista de ventas de UK e incluso hizo su aparición en la lista americana de singles con ‘Next To Me’. La maravillosa voz de la cantante británica fue comparada con la de Whitney Houston o Aretha Franklin y su gran talento como compositora hizo de Emeli Sandé una de las artistas revelación del año. Su primer álbum estaba encuadrado dentro del R&B/Soul más clásico, fue compuesto en su totalidad por Emeli y producido por Naughty Boy, con el que trabajó estrechamente desde sus inicios. Cuatro años después de este asombroso debut, la cantante de Sunderland regresó con su segundo disco, Long Live The Angels, el cual no recibió tanto apoyo por parte del público debido al amplio lapso de tiempo con respecto a su primer trabajo, además no recibió críticas tan positivas como éste. Cuando muchos ya la habían olvidado, Emeli Sandé ha regresado este mes de septiembre con su tercer álbum de estudio, Real Life, con el que pretende volver a conectar con el público que la apoyó en sus inicios en el mundo de la música. Este nuevo trabajo de Emeli sigue encuadrado dentro del R&B y pop/Soul típicamente británico con el que la conocimos y añade ciertos toques Gospel, pero lo que no cambian son sus excelentes habilidades vocales y como compositora. El disco está formado por 11 canciones compuestas por la propia Emeli bajo la producción de Troy Miller. Durante este tiempo la cantante no ha pasado por su mejor momento personal y esto le ha llevado a componer un disco dedicado a las personas que también han atravesado momentos difíciles, ya que con «Real Life» pretende motivar e inspirar a las personas que se sienten hundidas o marginadas. El single presentación ha sido Sparrow, una bonita balada Soul de carácter inspirador sobre superar las adversidades, y también han destacado otros singles como ‘Shine’, que se trata de un marchoso tema de influencia Gospel en el que Emeli nos anima a vivir la vida al máximo y brillar como el sol o ‘Extraordinary Being’, que comienza como balada R&B para transformarse en un tema up-tempo de estilo Disco.
Aaliyah debutó en el mundo de la música siendo una adolescente y grabó su primer álbum, Age Ain’t Nothing But a Number, con tan sólo 14 años. El cantante R. Kelly fue el compositor y productor ejecutivo de este proyecto, el cual recibió buenas críticas por el gran talento de la joven, que contaba con una madurez impropia de su edad y una voz privilegiada. A pesar de que el álbum ocupó un discreto top 20 en la lista Billboard, acabó siendo certificado doble platino, vendió más de 3 millones de copias y contó con dos exitosos singles top 10 en la lista americana. Con sólo 15 años, Aaliyah se casó con R. Kelly en una ceremonia que fue anulada posteriormente al declararse ilegal, ya que la rebelde cantante mintió diciendo que era mayor de edad. Tras su exitoso debut, Aaliyah dejó a R. Kelly y su antigua discográfica y empezó a trabajar con Timbaland y Missy Elliott, quienes comenzaban a dar sus primeros pasos como productores y compositores en la industria musical. Su segundo álbum de estudio, One In a Million, fue publicado en 1996 y nuevamente fue elogiado por parte de la crítica por el talento vocal de la joven cantante, la gran producción del álbum y su combinación de R&B, Hip Hop, Soul y pop, haciendo de este trabajo uno de los más influyentes de la década de los 90. Aunque Timbaland y Missy Elliott se encargaron de la mayoría de los temas del álbum, la joven cantante trabajó con otros productores como Jermaine Dupri, Daryl Simmons o Darkchild, en la que sería su primera contribución como productor. 6 singles fueron extraídos del álbum (4 de ellos producciones de Timbaland), de los que destacaron ‘If You Girl Only Knew’ y la balada ‘The One I Gave My Heart To’. «One In a Million» apareció en numerosas listas de los mejores álbumes R&B del año, fue certificado nuevamente doble platino en Estados Unidos y vendió más de tres millones de ejemplares, sin embargo Aaliyah incrementó su popularidad en el resto del mundo, donde obtuvo unas ventas superiores a los 8 millones. 
Mientras que Camila Cabello triunfó con su primer disco en solitario, su presencia es solicitada por numerosos artistas y está próxima a lanzar su segundo trabajo, y Normani parece la alumna más aventajada de las ex-componentes de Fifth Harmony que quedaron tras la marcha de Camila, las otras integrantes del grupo femenino no han tenido tanta suerte en sus carreras y luchan sin éxito por darse a conocer como artistas en solitario. De entre las componentes más rezagadas del grupo, Lauren Jauregui y Dinah Jane no han logrado despuntar con sus singles y parece que es Ally Brooke la que está esforzándose más por labrarse una carrera en solitario pese a ser a priori una de las componentes menos carismáticas de Fifth Harmony. En el mes de enero la cantante texana lanzó su primer single en solitario, Low Key, un medio tiempo Latin-pop y R&B que pretendía emular el gran hit ‘Havana’ de su ex-compañera Camila. Pese a ser un tema pegadizo (y con posibilidades de triunfar si hubiera sido cantado por otra artista más popular o con mayor carisma) no logró demasiado éxito aunque consiguió entrar en las listas de venta de varios mercados internacionales. Como segundo single Ally Brooke lanzó Lips Don’t Lie, un tema muy parecido a ‘Low Key’ que combina R&B con Latin-pop y cuenta con la colaboración del rapero A Boogie wit da Hoodie. Ambos temas resultaban muy interesantes debido a su combinación de ritmos latinos y urbanos y se nota que Jennifer Lopez es una de las mayores influencias de Ally. La cantante de ascendencia mexicana tiene previsto publicar su álbum debut este año y no para de lanzar singles hasta que suene la flauta y alguno tenga éxito. El último de ellos ha sido Higher, un marchoso tema Dance/House junto al DJ y productor Matoma que no tiene nada que ver con sus dos anteriores temas de estilo urbano y latino. Pese a que ‘Low Key’ y ‘Lips Don’t Lie’ encajan mejor con el estilo de Ally Brooke, la verdad es que ‘Higher’ resulta pegadizo y bailable y es una gran apuesta para las pistas de baile. En un intento por aumentar su popularidad, Ally Brooke se encuentra participando actualmente en la temporada vigésimo octava del programa de la TV americana ‘Dancing With the Stars’ (considerados por muchos como la antesala del fracaso) donde puede al menos demostrar lo que aprendió de las coreografías junto a su grupo Fifth Harmony. Pese a su falta de carisma y su intento forzado por resultar sexy, Ally Brooke es una cantante talentosa y los temas que ha lanzado son más que dignos por lo que el blog MiSTeR MuSiC seguirá apoyando su carrera en solitario. 
Se han cumplido 30 años del lanzamiento de uno de los discos más icónicos de la historia de la música, Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814, el cuarto álbum de estudio de la cantante americana Janet Jackson. “Rhythm Nation” es el sucesor de “Control”, el cual se convirtió en el espaldarazo definitivo en la carrera musical de la hermana de Michael Jackson. Tras un modesto debut, Control fue ascendiendo en la lista de ventas de Estados Unidos gracias al éxito de los singles lanzados y meses más tarde alcanzó el #1 en la lista americana y en el componente R&B de Billboard. «Control» se convirtió en uno de los álbumes más importantes y legendarios de la década de los 80 gracias al inconfundible estilo de Janet, su sonido poco convencional y la gran composición y producción de Jimmy Jam y Terry Lewis. Tras el éxito de Control, el cual fue aclamado por la crítica, vendió más de 10 millones de ejemplares en todo el mundo y contó con icónicos singles como ‘Nasty’, ‘Control’ o ‘The Pleasure Principle’, Janet publicó en 1989 su cuarto trabajo discográfico, Rhythm Nation. A diferencia de «Control», el cual era un disco autobiográfico que hablaba sobre el reciente divorcio de Janet y los cambios que se habían producido en su vida, «Rhythm Nation» era un álbum conceptual que trataba problemas sociales, como la pobreza, el racismo, el abuso de sustancias o la exclusión social. «Rhythm Nation» destaca por su ecléctico sonido que combinaba pop, R&B, rock, New Jack Swing o dance y se caracterizaba por su frecuente utilización de samples y un uso muy marcado de la percusión típico de los 80. Janet Jackson compuso 7 temas del álbum y co-produjo todo el disco junto a sus frecuentes colaboradores Terry Lewis y Jimmy Jam. Rhythm Nation destacó por su gran longevidad en las listas de venta ya que su promoción duró dos años y se lanzaron hasta 7 singles, lo que prueba el éxito comercial que cosechó este álbum. «Rhythm Nation» tuvo una gran acogida en las listas de venta de todo el mundo: aunque debutó en una modesta posición de la lista americana, finalmente ocupó el #1 durante 4 semanas consecutivas, acabó siendo certificado 6 veces platino y obtuvo unas ventas superiores a los 8 millones de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo el álbum también tuvo una gran acogida comercial y logró el #1 en Australia y el top 5 en Reino Unido y Canadá. 
Céline Dion concluyó su segunda residencia en Las Vegas tras 8 años de continuado éxito en los que se convirtió en la artista más rentable de la ciudad del pecado y sentó las bases de lo que hoy en día se ha convertido en una moda entre muchos cantantes. Tras finalizar su extensa residencia, la cantante canadiense nos dio detalles sobre su nuevo disco en inglés, Courage, que verá la luz el 15 de noviembre y además desveló una canción que formará parte de este trabajo. Flying On My Own era un potente y bailable tema Dance que se resultaba una de las canciones más up-tempo de toda su trayectoria musical. Esta misma semana Céline Dion nos ha presentado tres nuevos temas pertenecientes a Courage, el cual estará formado por 16 canciones en la versión estándar y 20 en la deluxe. El primer tema es la balada que da título al nuevo álbum, Courage, que resulta algo plana y anodina y donde la cantante no se luce especialmente, sin embargo más interesante resulta la letra de la canción en la que Céline se enfrenta a las adversidades y resulta un himno de superación. Otro de los temas es Imperfections, un medio tiempo pop/R&B en el que la veterana cantante admite sus propios errores e imperfecciones, y finalmente llegamos al más interesante de los 3 temas, Lying Down, que se trata de una balada compuesta por Sia junto a David Guetta y producida por éste último, un hecho bastante sorprendente ya que el DJ francés no se caracteriza por producir temas de un estilo tan clásico. Esta épica balada es sin duda el mejor de los temas que nos ha desvelado Céline, en el que destacan sus grandes habilidades como vocalista y la producción del tema, influenciada por las baladas rockeras. Cabe destacar que estas canciones simplemente son un anticipo de lo que encontraremos en el álbum y no han sido lanzados como singles oficiales de Courage. 
Antes de lanzar su primer álbum de estudio, Keri Hilson fue corista de importantes artistas como Usher o Toni Braxton y desarrolló su faceta de compositora dentro del colectivo The Clutch, los cuales fueron responsables de la composición y producción de temas de Britney Spears, Mary J Blige, The Pussycat Dolls o Ciara. La cantante de Georgia empezó a trabajar con el productor Polow da Don, quien le presentó a Timbaland, el cual le fichó en su discográfica y grabó junto a ella los singles ‘The Way I Are’ (que fue #3 en Estados Unidos y #1 en Australia, Canadá o Reino Unido) y ‘Scream’. La presencia de Keri Hilson fue solicitada por numerosos artistas como Chris Brown, R. Kelly o Nas. Muchas expectativas estaban puestas en su primer trabajo tras la gran popularidad alcanzada por Keri al colaborar en varios singles de otros artistas y su participación en videoclips de Ne-Yo o Usher. En 2009 vio la luz su álbum debut, In a Perfect World…, el cual está formado por 14 temas encuadrados dentro del R&B/pop con influencias Hip Hop o electropop en los que trata temas como las relaciones amorosas, la sexualidad y el empoderamiento femenino. Keri Hilson compuso todos los temas presentes en «In a Perfect World…» bajo la producción de Timbaland, Danja y Polow da Don, quienes se encargan de la mayor parte del álbum, aunque también encontramos otros nombres Cory Bold y The Runaways. «In a Perfect World…» debutó en el #4 de la lista americana (#1 en el componente R&B/Hip-Hop) y acabó siendo certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo tuvo un desempeño comercial moderado y ocupó el top 40 en las listas de venta de Canadá, Reino Unido y Alemania. 
La cantante de R&B Monica ha regresado este 2019 al panorama musical tras varios años en los que ha permanecido con un perfil muy bajo. En 2015, Monica Arnold publicó su octavo álbum de estudio, Code Red, que se trataba de un
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