Craig David fue uno de los mayores exponentes del R&B británico durante la década del 2000. El cantante de Southampton hizo su debut musical de la mano de Artful Dodger con el tema ‘Re-Rewind’, el cual gozó de una gran acogida en la lista de ventas británica, y sirvió para allanar el camino para su single debut en solitario. ‘Fill Me In’, el sencillo presentación de su primer álbum, resultó un gran éxito en Reino Unido, donde consiguió su primer #1 en la lista británica. No sólo fue un éxito en Europa, sino que logró tener buena acogida en el complicado mercado americano, donde fue top 20. La razón del éxito de este single se debió a su sonido R&B, estilo musical que estaba en pleno auge durante los primeros años del nuevo milenio. Born To Do It fue el álbum debut de estudio de Craig David, estaba compuesto por el propio cantante y combinaba el R&B/pop con sonidos típicamente británicos como el Garage y 2-Step. Los dos siguientes singles, ‘Seven Days’ y ‘Walking Away’, obtuvieron similar éxito en Reino Unido y Europa e hicieron de Craig David el cantante revelación del año 2000 y el máximo exponente del sonido R&B y UK Garage. Además estos dos singles también lograron ocupar el top 50 de la lista americana, todo un logro para un cantante, convirtiéndose en los últimos singles de Craig David que consiguieron entrar en la lista Billboard. Sus dos siguientes álbumes, Slicker Than Your Average, que fue #2 en la lista británica y contó con los singles ‘What’s Your Flava?’ y ‘Rise & Fall’ y The Story Goes… también fueron moderadamente exitosos en Reino Unido, Europa y Australia, sin embargo no lograron impactar en Estados Unidos, que dejó de ser un mercado relevante para el joven cantante inglés. Tras su cuarto trabajo discográfico, Trust Me, la carrera musical de Craig David entró en declive, las ventas de sus álbumes disminuyeron dramáticamente y su popularidad descendió a nivel mundial, aunque en su Reino Unido natal siguió siendo un artista importante. En el año 2008, Craig David puso a la venta su primer disco de grandes éxitos y en 2010 publicó «Signed Sealed Delivered», un álbum de versiones de temas de estilo Motown y funk de los años 70, que resultó un fracaso de ventas.
Después de unos cuantos años en los que apenas supimos de él, Craig David regresó al panorama musical en 2015 con When The Bassline Drops, un marchoso tema Garage con influencia electrónica y House que servía como single presentación de su nuevo disco de estudio. Este tema debutó en el top 10 de la lista británica, convirtiéndose en el tema más exitoso de Craig David en años. Tras la gran respuesta comercial y de crítica de este tema, el cantante inglés siguió tanteando el terreno para ver la respuesta del público antes del lanzamiento de su nuevo disco y continuó ofreciendo singles dirigidos a los clubs como Nothing Like This, un potente tema House y Garage que también obtuvo buena acogida en la lista británica. Como tercer single del álbum se lanzó One More Time, otro tema Garage con el que el cantante nos dibujaba a la perfección el sonido que iba a seguir el artista para su nuevo trabajo. En septiembre de 2016 Craig David puso a la venta su esperado sexto álbum de estudio, titulado Following My Intuition, después de una larga sequía musical. Este álbum profundiza en el sonido Garage y está compuesto principalmente por temas up-tempo con influencia Dance/House además de varios medios tiempos R&B reminiscencia de sus primeros trabajos, todos ellos compuestos por el propio Craig David. Ain’t Giving Up, lanzado un mes antes de la publicación del álbum, fue catalogado por su discográfica como el ‘verdadero primer single’ oficial de este trabajo (aunque fuera el cuarto sencillo lanzado) y se trataba de un marchoso tema Garage con influencia Tropical House producido por Sigala que logró un desempeño moderado en la lista británica. Mientras que la mayoría de canciones del álbum siguen el sonido Garage también hay espacio para temas R&B, como el quinto single extraído, Change My Love, un bonito medio tiempo que recuerda a los temas con los que Craig David triunfó en la década del 2000 y es personalmente mi canción favorita del disco. Un sexto single fue lanzado del álbum, que se trataba de una emotiva balada R&B, la única presente en este álbum. All We Needed fue elegido como el sencillo de Children In Need (una asociación caritativa en para recaudar dinero para los niños desfavorecidos de Reino Unido) del año 2016. No Holding Back, un enérgico tema Dance y Garage lanzado como single por el prestigioso DJ holandés Hardwell junto a Craig David a principios del 2016 también se incluye en la versión deluxe del álbum.
Gracias a la buena acogida de los numerosos singles lanzados con anticipación a la publicación del álbum y al gran interés de sus fans por este esperado trabajo, «Following My Intuition» debutó en el #1 de lista de ventas de Reino Unido, logrando su segundo disco #1 (tras su debut «Born To Do It») y fue certificado oro por ventas superiores a 100 mil copias, superando ampliamente las ventas de sus 3 últimos lanzamientos, lo cual se puede considerar como su gran disco de regreso y un gran avance en la carrera musical de Craig David tras el traspiés de sus últimos álbumes. Con «Following My Intuition», el artista inglés definitivamente siguió su intuición y creó uno de trabajos más completos hasta la fecha, quizás diferente a sus primeros álbumes que estaban centrados en un R&B más clásico, pero que resultaba muy marchoso, bailable y actual y ha supuesto sin duda un punto de inflexión en su carrera, ya que ha devuelto al cantante inglés la popularidad perdida durante estos años de retiro. Puntuación: 7/10.
Desde sus comienzos en el mundo de la música, Bruno Mars ha demostrado ser un artista tremendamente talentoso, tanto vocalmente como en su faceta de compositor, bailarín, productor musical e instrumentalista. Gracias a su gran éxito comercial y las buenas críticas que han recibido tanto su música como sus actuaciones, podríamos considerarlo el Michael Jackson de su generación, con permiso de Ne-Yo. Tras varias colaboraciones con otros artistas, Bruno Mars hizo su debut musical en el año 2010 con el álbum Doo-Wop & Hooligans, que contó con los singles #1 ‘Grenade’ y ‘Just The Way You Are’, los cuales lograron un gran éxito en todo el mundo y pasaron a formar parte de los singles más vendidos de la historia de la música. Dicho álbum recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por su combinación de pop, R&B y Soul, y en el terreno comercial alcanzó el #1 en Reino Unido y el #3 en tierras americanas, donde vendió dos millones y medio de copias y más de 6 en todo el mundo. Dos años más tarde, el cantante hawaiano de ascendencia filipina y puertorriqueña publicó su segundo álbum, Unorthodox Jukebox, con el que repitió el éxito comercial y de crítica, gracias a los singles #1 ‘Locked Out of Heaven’ y ‘When I Was Your Man’. Este álbum resultaba más up-tempo y enérgico que su anterior trabajo, profundizó en el sonido funk aunque tomó influencias de varios estilos como reggae, rock, Soul y Disco. Tras la exitosa gira que acompañó este a disco y su gran colaboración con Mark Ronson en ‘Uptown Funk’, el tema que le dio el empujón definitivo hacia la fama mundial, Bruno Mars se tomó un descanso del mundo de la música.
La cantante americana K. Michelle publicó en 2013 su primer álbum, Rebellious Soul, el cual recibió grandes críticas por su sólido conjunto de baladas con letras muy personales y el asombroso talento como vocalista y compositora de la artista de Memphis. Dicho álbum alcanzó el #2 en la lista americana y llegó a lo más alto del componente R&B/Hip-Hop de Billboard, lo cual era un dato muy positivo para una cantante recién llegada al panorama musical. Sus dos magníficos singles, ‘V.S.O.P.’ y ‘Can’t Raise a Man’, hicieron su aparición en la parte baja de la lista americana de singles pero tuvieron un mejor desempeño en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard. K. Michelle se dio a conocer en el reality show ‘Love & Hip Hop: Atlanta’, que narraba las vidas de varias mujeres relacionadas con el mundo de la música y donde podíamos ver como hacían balance entre sus vidas personales con sus compromisos profesionales. Pese a las críticas negativas que tienen este tipo de ‘reality shows’ por el drama y las discusiones entre las protagonistas, K. Michelle se distanció de muchas del sus compañeras de ‘Love & Hip-Hop’ al labrarse una sólida carrera en el mundo de la música. Kimberly Michelle Pate destacó por su gran carisma, su extrovertida personalidad y su actitud ‘sin pelos en la lengua’, pero pese a su carácter controvertido y descarado, fue una de las favoritas del reality show. Un año después de su álbum debut, llegó Anybody Wanna Buy a Heart?, el cual nuevamente recibió grandes elogios por parte de los críticos musicales por su poderosa voz, sus baladas R&B/Soul y sus desgarradoras letras acerca de sus complicadas relaciones con los hombres de su vida. Este álbum logró su segundo #1 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard y ocupó el top 10 en la lista americana de álbumes. La cantante protagonizó su propio reality show, ‘K. Michelle: My Life’ y en 2016 publicó su tercer álbum de estudio, More Issues Than Vogue, con el que amplió su espectro musical y añadió a su repertorio temas con influencia Hip Hop y pop, además de sus clásicas baladas R&B/Soul. Nuevamente la respuesta comercial fue positiva y se convirtió en su tercer trabajo top 10 en la lista de ventas.
El cantante americano 
Durante cada generación aparecen un par de artistas que destacan por encima del resto debido a unas cualidades extraordinarias para el mundo del espectáculo. Dentro de los que surgieron durante la década del 2000 sin duda destaca el cantante americano Shaffer Smith, más conocido en el mundo de la música como Ne-Yo, quien desde el principio sorprendió a todos por sus grandes habilidades vocales, su talento como compositor, además ser productor musical y un gran bailarín. En el año 2005, Ne-Yo hizo su debut en la música con el tema ‘Stay’, lanzado únicamente en Estados Unidos, que se trataba de un tema R&B up-tempo con influencia Hip-Hop que pasó desapercibido entre el público americano y no logró buenas posiciones en la lista Billboard, por ello rápidamente se lanzó So Sick, el single presentación del álbum y el primero lanzado de manera internacional. ‘So Sick’ se trata de una balada R&B mid-tempo producida por StarGate que habla de cómo Ne-Yo se siente cansado de escuchar canciones de amor en la radio tras una ruptura sentimental y todo lo relacionado con el amor le resulta insoportable. Este single tuvo una gran presencia en las radios y consiguió buenas posiciones dentro del mercado anglosajón, donde alcanzó el #1 en Estados Unidos y Reino Unido y fue top 5 en Canadá, Australia e Irlanda. Ambos temas pertenecían al álbum In My Own Words, publicado a principios de 2006 en los principales mercados musicales y que gracias al gran impacto comercial de ‘So Sick’ debutó en el #1 de la lista americana de álbumes con más de 300 mil copias vendidas en su primera semana, un cifra muy alta para un artista novel. ‘In My Own Words’ fue certificado platino en Estados Unidos por ventas superiores a 1’4 millones de ejemplares y aunque también se comportó bien en mercados como Canadá o Reino Unido (donde fue top 20) a nivel internacional no logró las cotas de éxito que consiguió en tierras americanas. «In My Own Words» está compuesto por un compendio de temas up-tempo, baladas y medios tiempos encuadrados dentro del género R&B con influencia pop, Soul y Hip-Hop. El medio tiempo When You’re Mad fue lanzado como siguiente single sólo en Estados Unidos y logró un desempeño comercial moderadamente exitoso en la lista Billboard y como segundo single internacional se lanzó Sexy Love, un marchoso tema R&B up-tempo también producido por StarGate que mostraba un lado diferente de Ne-Yo, más bailable y marchoso. Este single tuvo un rendimiento positivo en las listas de venta y fue top 10 en Estados Unidos, Reino Unido e Irlanda. Ne-Yo compuso todos los temas que formaban parte del álbum y entre los productores involucrados en este proyecto se encuentran Neff-U, Shea Taylor o el dúo noruego de productores StarGate, quienes crearon muchos éxitos para artistas británicos desde finales de los 90, pero gracias a su trabajo en el álbum de Ne-Yo, su popularidad creció como la espuma y su presencia fue solicitada por un gran número de artistas de R&B. En resumen, «In My Own Words» es uno de los álbumes de R&B más sólidos y consistentes lanzados por un artista novel en la década del 2000. Puntuación: 7’5/10.
Gracias al álbum debut de Ne-Yo pudimos conocer a uno de los artistas más prometedores del mundo de la música y en concreto del género R&B, ya que contaba con una gran voz de tenor lírico ligero que nos recordaba en ciertos momentos a la de Chris Brown, tenía el carisma y la puesta en escena de Usher y el talento interpretativo y como compositor de R. Kelly, por ello podemos considerar a Ne-Yo como la versión revisada y mejorada de estos tres grandes artistas. Casi sin un respiro, en 2007 el cantante de Arkansas publicó su segundo álbum, titulado Because of You, que seguía la estela musical de «In My Own Words» y estaba compuesto por medios tiempos, temas up-tempo y varias baladas de estilo R&B, todos ellos compuestos por Ne-Yo y producidos por StarGate, Neff-U y Shea Taylor, quienes ya trabajaron en su álbum debut, además de nuevos productores como Eric Hudson o Syience, aunque muchos de los temas fueron co-producidos por el propio Ne-Yo, quien aumentó su control creativo sobre el álbum al haber adquirido experiencia componiendo y trabajando para otros artistas. Because of You debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, fue certificado platino en Estados Unidos por ventas superiores al 1’6 millones de copias y debutó dentro del top 10 en la lista británica y canadiense, aunque en el resto del mundo tuvo un rendimiento comercial inferior al de su anterior disco. ‘Because of You’ recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales, que lo compararon a ‘Off The Wall’ de Michael Jackson y gracias a este trabajo Ne-Yo consiguió su primer premio Grammy a mejor álbum R&B contemporáneo, venciendo a importantes competidores como Keyshia Cole, Fantasia o Akon. El primer single extraído del álbum fue Because of You, que se trataba de un marchoso tema R&B up-tempo que recordaba a su hit ‘Sexy Love’ y también estaba producido por sus habituales colaboradores StarGate. Este single logró gran éxito en Estados Unidos, donde ocupó el #2 en la lista americana y también fue top 5 en Reino Unido, aunque en el resto del mundo tuvo una acogida mediocre. El segundo single fue Do You, una balada mid-tempo R&B que podemos considerarla como la continuación de ‘So Sick’, aunque no resultó tan exitoso como este single y apenas ocupó el top 30 en la lista americana. Los dos siguientes singles, ‘Can We Chill’, un tema up-tempo producido por Eric Hudson y la balada R&B mid-tempo ‘Go On Girl’ (la otra canción que produjeron StarGate junto a ‘Because of You’) resultaron un fracaso en las listas de venta. En resumen, «Because of You» supone una gran adición al catálogo musical de Ne-Yo iniciado por «In My Own Words», ya que ambos son álbumes de R&B muy interesantes que muestran a la perfección el gran talento como cantante y compositor de Ne-Yo. Puntuación: 7’5/10.
Con tan solo 21 años, la joven neoyorquina Mary Jane Blige hizo su debut en el mundo de la música en el año 1992 con el álbum What’s the 411?, el cual recibió excelentes críticas por parte de los expertos musicales, que alabaron su potente y poderosa voz, su inconfundible estilo urbano y su combinación de música R&B, Soul y melodías del Hip Hop, lo que se conocería más como Hip Hop Soul, convirtiendo a Mary J en la reina de este vanguardista sonido y una auténtica referencia para otras jóvenes cantantes de música negra. «What’s the 411?» (título que proviene del antiguo trabajo de Mary como operadora telefónica, cuyo número en USA es el 4-1-1) consiguió gran éxito en Estados Unidos, alcanzó el #6 en la lista de ventas americana, produjo tres singles top 40 y fue certificado tres veces platino por ventas superiores a los 3 millones de copias en dicho país. Tras el éxito de este álbum, Mary J Blige asumió un mayor control en su música y compuso todas las canciones presentes en su nuevo proyecto musical, titulado My Life, en el que recogía todas las experiencias vividas desde que saltó a la fama y cómo han repercutido en su vida. Publicado en 1994, «My Life» es un álbum sumamente autobiográfico en el que Mary J Blige cuenta en primera persona cómo afrontó su lucha contra la adicción al alcohol y las drogas y nos relata la relación abusiva que vivió en manos de su pareja, el cantante K-Ci Hailey (perteneciente al grupo Jodeci). Todos estos problemas personales hicieron que Mary sufriera una depresión clínica y viviera uno de los peores momentos de su vida, pero también le permitió crear uno de los mejores álbumes de R&B de la historia de la música. El rapero Sean Combs, conocido por entonces como Puff Daddy, fue el responsable del grueso de los temas de su anterior álbum y debido a la gran química existente entre ambos artistas volvió a convertirse en el productor ejecutivo de «My Life». Mary compuso la mayoría de los temas del álbum junto a Sean Combs y Chucky Thompson y cabe destacar que la cantante Faith Evans (protegida de Puff Daddy) también participó en la composición de varias canciones. «My Life» está compuesto principalmente por medios tiempos y baladas R&B/Soul además de temas encuadrados dentro del sonido Hip Hop Soul, iniciado por Mary J Blige en su anterior trabajo. Este álbum destaca por incorporar un gran número de samplers de clásicas canciones Soul/R&B de los años 70 y 80 de artistas de la talla de Curtis Mayfield, Teddy Pendergrass, Marvin Gaye, Rick James o Barry White. «My Life» debutó en el #9 de la lista americana de álbumes (fue #1 del componente R&B/Hip-Hop de Billboard) aunque consiguió llegar al #7, destacó por su longevidad en las listas de venta ya que se mantuvo dentro de la lista americana durante un año y acabó siendo certificado tres veces platino por ventas superiores a los 3 millones de ejemplares en Estados Unidos.
2004 fue uno de los años más importantes para la música estadounidense ya que tras unos años de recesión en la industria musical debido a la piratería y el descenso en las ventas de CD’s físicos, durante dicho año se lanzaron varios álbumes que obtuvieron grandes ventas y dieron un respiro a la complicada situación que vivía la industria musical por aquellos años. Sin duda uno de los discos que ayudaron a remontar la maltrecha situación que vivía la música en ese momento fue Confessions de Usher, el álbum más exitoso del 2004 y el segundo con mayores ventas de la década del 2000 en Estados Unidos, con más de 10 millones de copias vendidas en tierras americanas (donde fue certificado diamante) y 20 en todo el mundo. El 2004 fue definitivamente el año de Usher, ya que su éxito traspasó fronteras y asentó su fama fuera de Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los artistas de R&B más importantes de la década. 4 de los 5 singles lanzados de «Confessions» (Yeah!, Burn, Confessions y My Boo) ocuparon el #1 en la lista americana y acumularon 28 semanas en la posición de honor de Billboard, algo inaudito hasta entonces, haciendo de Usher el artista más importante del 2004 y uno de los responsables de la buena situación que vivió la música negra durante aquel año. Tras la intensa promoción de «Confessions» y su correspondiente gira, el cantante nacido en Dallas se tomó unos años de descanso en los que aprovechó para disfrutar de su vida personal, ya que se casó en 2007 con la famosa estilista Tameka Foster y meses más tarde fue padre de un niño, Usher Raymond V. 
Chris Brown es uno de los artistas más importantes surgidos durante la década pasada dentro del género R&B y ha destacado por su agilidad a la hora de lanzar música, ya que desde su debut en 2005 con su disco homónimo ha lanzado 8 álbumes, el último de ellos publicado esta misma semana, a lo que hay que añadir la gran cantidad de artistas que han solicitado la colaboración de Chris en sus temas, lo que ha hecho que su presencia en las radios y listas de venta de todo el mundo sea máxima y continua, especialmente en Estados Unidos. En 2015, el cantante procedente de Virginia publicó Royalty, su séptimo disco de estudio, el cual debutó en el #3 de la lista de álbumes americana con unas cifras de venta superiores a las de sus últimos trabajos y acabó siendo certificado oro al superar el medio millón de ejemplares distribuidos. Como es habitual en los últimos trabajos de Chris Brown, una gran cantidad de singles han sido lanzados con anticipación al lanzamiento del álbum para mostrar al público la variedad de sonidos de su nuevo trabajo. En 2016 se lanzó el single presentación de su nuevo disco, Grass Ain’t Greener, un medio tiempo R&B alternativo con sonido oscuro en el que Chris Brown relata cómo su amante se convierte en su novia y la relación entre ambos va a peor debido a que desconfía de las intenciones de su pareja. Tras este sencillo promocional, que tuvo un impacto moderado en la lista de ventas americana, Chris lanzó a finales del 2016 el segundo single, Party, que se trataba de un marchoso tema R&B/pop up-tempo que cuenta con la colaboración del cantante Usher (con el que ya ha colaborado en varias ocasiones) y el rapero Gucci Mane. Este tema está dirigido a las pistas de baile y debido a su naturaleza bailable recibió una mejor acogida por parte del público, logrando el top 50 en la lista de ventas de Estados Unidos y Canadá y también hizo aparición en la parte baja de las listas británica y australiana.
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