Crítica de «7/27» de Fifth Harmony

Fifth Harmony 7:27Las chicas de Fifth Harmony lograron una respuesta inicial positiva en Estados Unidos con los dos primeros singles de su álbum debut Reflection, pero gracias a ‘Worth It’ despuntaron a nivel internacional y tuvieron una presencia máxima en las radios de todo el mundo, convirtiéndose en el grupo femenino más importante del momento. Casi sin un respiro, Dinah Jane, Normani, Ally, Lauren y Camilla entraron en el estudio de grabación para trabajar en su segundo álbum de estudio, titulado 7/27 y que vio la luz el pasado mes de mayo. Las componentes de Fifth Harmony declararon que se iban a implicar más en la composición del álbum y que su nuevo trabajo profundizaría en el sonido R&B mostrado en temas como a ‘Worth It’, sin embargo una vez que escuchas el álbum se puede observar que tiene un menor toque urbano que «Reflection» y está influenciado por el dance-pop, el electropop y el sonido de moda, el Tropical House. El primer single lanzado del álbum ha sido Work from Home, un tema pop/R&B producido por Ammo con la colaboración del rapero Ty Dolla Sign en el que las chicas utilizan la palabra ‘trabajar’ como eufemismo del sexo. Este single ha recibido críticas muy variadas por parte de los expertos musicales, ya que por una parte destaca su pegadizo ritmo y su producción, pero por otra resulta un tema muy genérico que no ofrece nada nuevo a la música y cuya temática ha sido repetida hasta la saciedad en numerosas canciones recientes. Debido a una intensa promoción de Fifth Harmony en Estados Unidos, ‘Work from Home’ se ha convertido en el single más exitoso del grupo en la lista americana, alcanzando el #4 y superando a ‘Worth It’, hasta ahora el single más famoso del quinteto.

El segundo single es All In My Head (Flex), un pegadizo tema pop con influencias caribeñas y del reggae que resulta perfecto para escuchar en el periodo veraniego. Producido por StarGate y con la participación del rapero Fetty Wap, este single es uno de los puntos fuertes del álbum aunque a nivel comercial ha tenido un desempeño moderado y apenas ha ocupado el top 30 en la lista americana. «7/27» está producido principalmente por el dúo noruego StarGate, con producción adicional de Ammo y The Monsters & The Strangerz. «7/27» debutó en el #4 de la lista americana de álbumes aunque con unas cifras de venta ligeramente inferiores a las de «Reflection», el cual fue #5 y en el resto del mundo el resultado comercial ha sido también positivo, ya que ha ocupado el top 10 en Australia, Canadá y Reino Unido, e incluso ha logrado el #1 en la lista de España, demostrando que las chicas de Fifth Harmony tienen una legión de fans en nuestro país.

La cantante de R&B Tinashe ha participado en la composición de dos de los temas más interesantes del álbum, ‘That’s My Girl’, un enérgico tema R&B y dance-pop con ritmo militar que resulta un auténtico himno de empoderamiento femenino y ‘The Life’, un tema electropop que habla de independencia, amor propio y celebración de la vida. También merece la pena reseñar ‘Not That Kinda Girl’, un tema funk muy ochentero que cuenta con la colaboración de Missy Elliott y el sencillo promocional ‘Write on Me’, que se trata de un pegadizo tema Tropical House producido por Stargate en el que las chicas utilizan el cuerpo humano como metáfora para que sus amantes ‘escriban’ sobre sus cuerpos sus defectos y virtudes, aludiendo a que sean honestos y sinceros con ellas. En resumen, aunque «7/27» es un buen álbum pop que ha intentado repetir la fórmula de su anterior álbum, con ritmos pegadizos, letras accesibles y grandes colaboraciones de raperos, aunque en conjunto no resulta tan memorable como «Reflection». En el álbum destaca la ejecución vocal individual de las componentes y las magníficas armonías en conjunto. El único punto en contra es que resulta algo decepcionante leer los créditos de las canciones y ver que no hay participación en la composición por parte de las chicas de Fifth Harmony, teniendo en cuenta que comentaron en las entrevistas previas al lanzamiento del álbum que se involucrarían más en el componente lírico. Temas imprescindibles: That’s My Girl, Work from Home, All In My Head, Write on Me y The Life. Puntuación: 7’5/10.

Throwback Review: «Body Talk» de Robyn

Robyn es una cantante y compositora sueca que alcanzó su mayor cota de popularidad en el año 1996 con su álbum debut, titulado «Robyn Is Here», que contaba con los singles ‘Show Me Love’ y ‘Do You Know (What It Takes)’, los cuales lograron bastante éxito en las listas de Reino Unido o Estados Unidos y convirtieron a la cantante una de las más populares durante la época dorada del pop de finales de los 90. Max Martin, compatriota de Robyn, fue el responsable de estos dos singles, que se convirtieron en los primeros de los muchos éxitos que crearía este productor durante su larga carrera musical. «Robyn Is Here» estaba compuesto por marchosas canciones de estilo pop y dance-pop, recibió buenas críticas de los expertos musicales y acabó vendiendo un millón de copias en Estados Unidos, todo un logro para una artista sueca. Su segundo y tercer álbum, «My Truth» y «Don’t Stop The Music», en los que coqueteaba con el R&B, solo fueron publicados en su Suecia natal, pero lograron buena acogida y ocuparon el top 3 en la lista de ventas. Con «Robyn», su cuarto disco de estudio y publicado bajo su propio sello discográfico, se alejó del sonido urbano de sus últimos álbumes y volvió al dance-pop, aunque con gran influencia del sonido electropop. Durante esta época Robyn recuperó su popularidad ya que el álbum fue publicado en muchos países de Europa y triunfó gracias a singles como ‘With Every Heartbeat’, que fue #1 en Reino Unido, o ‘Be Mine!’, que ocupó el top 10 en Suecia y Reino Unido.

Tras varios años en silencio, Robyn regresó en 2010 con un ambicioso y original proyecto que consistía en tres mini álbumes o EP’s que componen una trilogía y culminan en un álbum que contenía las mejores canciones de dichos mini álbumes. Body Talk está formado por 15 temas de carácter up-tempo encuadrados dentro del sonido electropop, synth-pop y dance-pop, compuestos por la propia Robyn y producidos principalmente Klas Ahlund, con producción adicional de Max Martin, Patrik Berger, Billboard o Diplo. En junio de 2010 se puso a la venta el primer mini-álbum, ‘Body Talk Part I’, que incluía el single Dancing on My Own, el cual se convertiría en uno de sus temas más famosos y su primer single #1 en la lista de ventas de Suecia, además de ocupar el top 10 en Reino Unido, Dinamarca y Noruega. ‘Dancing on My Own’ es un tema electropop y synth-pop compuesto por Robyn y Patrik Berger cuyas letras hablan de la soledad de la cantante en la pista de baile mientras observa a su ex-pareja bailar con otra mujer. ‘Dancing on My Own’ recibió buenas críticas por su tono melancólico y el talento de Robyn como vocalista y compositora y es el ejemplo perfecto del estilo electropop que triunfaba en el año 2010. Este primer EP estaba producido en su mayoría por el músico sueco Klas Ahlund, quien fue responsable de temas como ‘Dancehall Queen’ o ‘Fembot’, incluidos posteriormente en «Body Talk».

Tres meses después llegó ‘Body Talk Part II’, con Hang With Me como single presentación, que se trataba de un tema electropop que no logró despuntar en el resto del mundo como ‘Dancing On My Own’, pero alcanzó el #2 en su nativa Suecia. Esta segunda entrega contenía un sonido más electrónico, resultaba más marchosa que la primera parte e incluía grandes temas como ‘Love Kills’ o ‘U Should Know Better’, con influencia Hip Hop y que contaba con la participación del rapero Snoop Dogg. En noviembre llegó el álbum completo, «Body Talk», que recogía los singles y las mejores canciones de las dos primeras entregas y 5 nuevos temas, que también se pusieron a la venta el mismo día de manera separada como el EP ‘Body Talk Part III’. El single presentación del álbum fue Indestructible, un tema synth-pop y electropop cuyas letras hablan de una conexión amorosa en la que Robyn toma malas decisiones. Sin duda ‘Indestructible’ es una auténtica joya synth-pop que ya apareció previamente en versión acústica dentro de la segunda entrega. Entre los temas nuevos destaca el magnífico ‘Time Machine’, que supuso la colaboración de Robyn con su viejo conocido Max Martin y resulta uno de los temas más ‘radio friendly’ o Call Your Girlfriend, que se lanzó como segundo single y se trata de un marchoso tema electropop y dance-pop en el que Robyn ruega a su nueva pareja que rompa con su novia de la manera más suave posible.

Para este álbum, la cantante sueca mostró su lado más extravagante, con unos videoclips muy atrevidos e impactantes y un look original y desenfadado. En resumen, «Body Talk» se trata de un proyecto sumamente original y ambicioso, formado por un conjunto muy sólido de canciones bailables y marchosas que representan a la perfección el sonido electropop que triunfó durante la década del 2010 y destacan por su honestas y vulnerables letras. Los puntos fuertes son la ausencia de relleno (el álbum se puede escuchar de principio a fin sin apenas saltar ninguna canción), la elegante producción de Klas Ahlund y el gran talento de Robyn como compositora y vocalista. Sin duda «Body Talk» es uno de los mejores álbumes electropop de todos los tiempos, de ahí que haya conseguido una de las mejores notas que ha otorgado el blog Mister Music. Temas imprescindibles: Dancing on My Own, Indestructible, Time Machine, Call Your Girlfriend, Love Kills, Hang With Me y Get Myself Together. Puntuación: 9/10.

El gran regreso de JoJo

jojo-fuck-apologiesJoanna Levesque, conocida artísticamente como JoJo, debutó en el mundo de la música en el año 2004 con el single «Leave (Get Out)» a la tierna edad de 13 años. Este single resultó un éxito en las listas de venta de aquel año, ya que logró el #2 en Australia y Reino Unido y el #12 en Estados Unidos, aunque consiguió llegar a lo más alto del componente Pop de Billboard, convirtiéndose en la artista más joven en llegar al #1. Su álbum debut, titulado simplemente JoJo, consiguió una moderada acogida en todo el mundo obteniendo su mejor posición en Estados Unidos, donde fue #4 y certificado platino por vender más de un millón de copias en tierras americanas. Pese a ser sólo una adolescente cuando debutó en el mundo de la música, JoJo destacó por la madurez de sus letras, su habilidad como compositora, su talento vocal y su estilo pop/R&B. Dos años más tarde, en 2006, JoJo publicó su segundo disco de estudio, The High Road, que debutó en el #3 de la lista americana y fue certificado oro por vender más de medio millón de copias. El emotivo tema «Too Little, Too Late» fue el primer single del álbum y consiguió llegar al #3 de la lista americana, convirtiéndose en el single más exitoso de la carrera de la joven cantante. Con sus dos primeros trabajos, JoJo ha vendido 2 millones de copias en Estados Unidos y más de 5 en todo el mundo, además de 4 millones de copias digitales de sus singles.

Tras varios años de silencio, JoJo regresó en 2010 convertida en toda una mujer con «Can’t Take That Away From Me», su primer mixtape, que recibió grandes críticas de los expertos musicales por su evolución musical. Este fue su primer trabajo independiente al margen de su discográfica. En 2011 lanzó el single «Disaster» como anticipo de su tercer álbum de estudio, pero finalmente este proyecto no se llegó a materializar debido a problemas de su discográfica. Tras varios mixtapes, JoJo ha regresado en este 2016 con su nuevo single F**k Apologies, anticipo de su tercer disco de estudio, Mad Love, que se pondrá a la venta en octubre, 10 años después de su anterior trabajo musical. Este tema R&B cuenta con la colaboración del rapero Wiz Khalifa, y en él JoJo asume sus defectos y declara que no es perfecta. Estaremos muy atentos a este nuevo álbum de JoJo, muy esperado por sus fans debido al gran lapso de tiempo con respecto a su último disco de estudio.

Crítica del álbum «Victoria Beckham»

Victoria BeckhamDentro de Spice Girls, Victoria Beckham se convirtió sin duda en una de las componentes más famosas por su relación con el futbolista David Beckham, pero no era considerada la mejor artista del grupo ya que muchos criticaron sus habilidades vocales y su falta de talento musical, a pesar de que Victoria, como el resto de las Spice Girls, participaban en la composición de sus canciones y demostraron que podían defenderse en directo tal y como demostraron en los numerosos conciertos que dieron durante su carrera musical. Cuando Geri Halliwell abandonó el famoso quinteto para lanzarse en solitario, Spice Girls publicaron su tercer álbum de estudio, «Forever» y la participación de Victoria aumentó de manera notable con respecto a los anteriores trabajos y se pudo apreciar una mejora considerable en sus habilidades vocales e incluso hizo los registros altos en muchas de las canciones. Posh Spice fue la última componente del famoso grupo en lanzarse en solitario y su primera incursión en solitario fue con el dúo inglés True Steppers en el tema ‘Out of Your Mind’, que resultó un éxito y alcanzó el #2 en la lista británica. En octubre de 2001 vio la luz su primer álbum de estudio, titulado simplemente Victoria Beckham, el cual está encuadrado dentro del pop/R&B, con un sonido muy similar a «Forever» de Spice Girls, ya que el R&B siempre ha sido el estilo favorito de la cantante, quien cita a Toni Braxton como una de sus artistas preferidas. Este álbum está formado principalmente por temas pop/R&B up-tempo y varias baladas bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como The Underdogs, Steve Kipner, Andrew Frampton o Soulshock & Karlin, quienes le dieron un sonido R&B muy actual y similar al estilo de Destiny’s Child, Craig David o TLC, quienes triunfaban por entonces. En este trabajo se aprecia una gran mejora de sus habilidades vocales y Victoria aumentó su papel en el proceso creativo y participó como compositora en 9 de los temas presentes en «Victoria Beckham», sin embargo el álbum fue criticado duramente por los expertos musicales. El álbum debutó en el #10 de la lista británica con apenas 16 mil copias vendidas durante su primera semana, una cifra bastante modesta, lo que resultó una decepción para la cantante y su discográfica. Teniendo en cuenta que la grabación de este álbum se rumorea que costó 5 millones de libras, las 50 mil copias totales vendidas en Reino Unido supusieron claramente una pérdida descomunal para la discográfica de la cantante. Cabe destacar que «Victoria Beckham» fue publicado la misma semana que «Fever» de Kylie Minogue, que resultó uno de los álbumes más exitosos de la temporada.

El single presentación del álbum fue Not Such an Innocent Girl, un marchoso tema pop/R&B producido por Steve Kipner en el que Victoria explica que no puedes fiarte de las primeras impresiones ya que no es tan ingenua e inocente como la gente puede creer. Este single fue lanzado en una semana de extrema competencia en la que también se lanzó el hit ‘Can’t Get You Out of My Head’ de Kylie Minogue, pero aún así ocupó el #6 en la lista británica, un dato positivo pero que supuso una decepción para la propia Victoria y discográfica ya que esperaban una posición superior. En el resto del mundo tuvo un moderado desempeño comercial y ocupó el top 20 en España. El segundo single fue A Mind of Its Own, un tema pop/R&B cuyas letras hacen referencia a que el corazón y la cabeza no siempre están sincronizados no piensan lo mismo en referencia a los temas amorosos. Este single ocupó nuevamente el top 10 en la lista de sencillos británica. Como tercer single se iba a lanzar ‘I Wish’ pero tras la mediocre recepción del álbum su lanzamiento fue cancelado. ‘I Wish’ es un tema up-tempo R&B producido por Soulshock & Karlin en el que Victoria se siente atraída por un apuesto hombre que ha conocido pero necesita tiempo para entregarse a él. ‘I Wish’ sin duda resulta uno de los temas más pegadizos e interesantes del álbum por lo que fue una lástima su cancelación como single. Dentro del álbum encontramos temas de acusado aroma R&B como ‘No Trix, No Games’, ‘Midnight Fantasy’, ‘Whatcha Talkin’ Bout’ o ‘Girlfriend’, que por su sonido podrían encajar perfectamente en el repertorio de cualquier cantante de R&B de principios del 2000. Uno de los temas más destacados es ‘Unconditional Love’, una bonita balada dedicada a su hijo Brooklyn, que nació meses antes de la grabación del álbum y resulta uno de los momentos más emotivos del álbum.

Tras el publicación de «Victoria Beckham», en 2003 lanzó un single de doble cara-A con ‘Let Your Head Go’ y ‘This Groove’ (el cual resultó un hit y alcanzó el #3 en UK) como parte de su segundo álbum de estudio en el que profundizaba en el sonido R&B y Hip-Hop, pero finalmente este proyecto se canceló y Victoria abandonó el mundo de la música en favor de otros proyectos, como la moda y la TV, por lo que «Victoria Beckham» es el primer y último álbum publicado por la cantante británica. En mi opinión, este álbum está muy infravalorado por parte del público y la crítica y resultó uno de los álbumes de las Spice Girls en solitario más desconocido, ya que recibió escasa promoción fue escasa fuera de Reino Unido, sin embargo «Victoria Beckham» es un álbum más que digno, con un estilo pop/R&B que encaja muy bien con su voz, que aunque podemos considerar limitada, mejoró considerablemente por su gran mejora con respecto a sus días en Spice Girls. Por su gran producción, la buena elección de las canciones y su estilo musical, es uno de mis discos favoritos de las Spice en solitario. Temas imprescindibles: Not Such an Innocent Girl, I Wish, Midnight Fantasy, No Trix No Games, Whatcha Talkin’ Bout y Girlfriend. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «Get Rich or Die Tryin» de 50 Cent

71fN-zTZKFL._SL1200_Curtis Jackson, más conocido como 50 Cent en el mundo de la música, tuvo una infancia y adolescencia muy complicada ya que se quedó huérfano a una temprana edad y mientras vivía con su abuela empezó a traficar con drogas durante la epidemia del crack de los 80 y se vio envuelto en numerosos tumultos y peleas en el distrito de South Jamaica del barrio neoyorquino de Queens. Durante una disputa debido a su trabajo como ‘drug dealer’ 50 Cent estuvo implicado en un tiroteo, fue disparado 9 veces y estuvo a punto de perder la vida. Desde muy joven, Curtis tuvo dos pasiones: el boxeo y el rap. Tras lanzar varias mixtapes, el famoso rapero Eminem escuchó «Guess Who’s Back?» y al descubrir el gran potencial de 50 Cent, le fichó en su discográfica y le presentó al legendario productor Dr. Dre, con el que empezó a trabajar en su primer disco de estudio. En 2003 contribuyó contribuyó con el tema «Wanksta» a la banda sonora de la película 8 Millas protagonizada por Eminem y unos meses más tarde publicó Get Rich or Die Tryin’, el cual estaba producido ejecutivamente por Dr. Dre y Eminem, con producción adicional de Sha Money XL y Rockwilder. Este álbum no sólo fue #1 en la lista americana sino que recibió grandes críticas por su consistencia pese a ser un trabajo muy largo, por la técnica como rapero de 50 Cent, la gran producción de Dr. Dre y su estilo Gangsta Rap. «Get Rich or Die Tryin'» despachó más de 870 mil copias en su primera semana a la venta en Estados Unidos y acabó vendiendo 8 millones y medio de ejemplares en tierras americanas y más de 12 en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los discos de Hip Hop más exitosos de todos los tiempos y ha sido incluido en varias listas de los mejores álbumes de la historia de la música. Además del éxito logrado en Estados Unidos y Canadá, también tuvo una gran respuesta comercial en otros importantes mercados como Australia, Reino Unido o Alemania, donde el álbum fue top 5 de sus respectivas listas de venta.

Aparte de su carrera en solitario, 50 Cent formó un grupo de Rap llamado G-Unit junto a sus amigos de la infancia Lloyd Banks, Tony Yayo y Young Buck, quienes también participaron como artistas invitados en «Get Rich or Die Tryin'», además del propio Eminem. Gran parte del éxito del álbum se debió al excepcional recibimiento que tuvo el primer single del disco, In Da Club, un potente tema Hip Hop de pegadizas letras que contaba con la inconfundible producción de Dr. Dre y alcanzó el #1 en la lista americana, posición que ocupó durante 9 semanas consecutivas, además de liderar la lista de venta en Canadá, Australia y Reino Unido. Este tema ha pasado a la historia como uno de los temas de Hip Hop más importantes y exitosos de todos los tiempos. Aunque no es una de las canciones más destacadas del álbum, 21 Questions, con la colaboración del cantante Nate Dogg, fue lanzado como segundo single pese a la oposición de Dr. Dre, quien no apoyó la decisión de que este tema se convirtiera en single ya que no ofrecía la imagen ‘gangsta’ de 50 Cent presente en el resto de canciones del álbum. Pese a todo este tema mid-tempo Hip-Hop/R&B alcanzó nuevamente el #1 en la lista de singles americana.

P.I.M.P. (que podría traducirse como proxeneta) fue lanzado como tercer single del álbum en su versión remix con la colaboración del rapero Snoop Dogg y gracias a su original y pegadiza melodía caribeña y sus explícitas letras se convirtió en uno de los temas más famosos del disco y también ocupó buenas posiciones en la lista de venta americana, donde alcanzó el #3. En mi opinión, las canciones del álbum más interesantes del álbum son las contribuciones de Dr. Dre, como ‘Back Down’, ‘Heat’ o If I Can’t, que fue lanzado como cuarto y último single de disco, aunque también destacan ‘Many Men (Wish Death)’ o ‘Patiently Waiting’ junto a Eminem. En resumen, «Get Rich or Die Tryin'» es un álbum que pertenece a un subgénero del Hip-Hop llamado Gangsta Rap ya que tiene una naturaleza muy explícita acerca de sexo, dinero y poder y permanece como el álbum más exitoso de 50 Cent hasta la fecha. Junto con The Massacre, su segundo álbum, son los dos mejores trabajos discográficos del rapero, actor y empresario, ya que sus siguientes álbumes bajaron en gran medida el éxito comercial y su calidad, disminuyendo notoriamente la popularidad de 50 Cent. Temas imprescindibles: In Da Club, If I Can’t, P.I.M.P., Many Men y Patiently Waiting. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Anybody Wanna Buy a Heart?» de K. Michelle

Anybody Wanna Buy a HeartA finales del 2014, después de abandonar «Love & Hip Hop», la controvertida cantante y madre un niño K. Michelle protagonizó su propio reality show, «K. Michelle: My Life», coincidiendo con la publicación de su segundo trabajo discográfico, titulado Anybody Wanna Buy a Heart? y lanzado apenas un año después de «Rebellious Soul». Este álbum guarda muchas similitudes con su predecesor y está formado principalmente por baladas y medios tiempos R&B/Soul que se centran en las habilidades vocales de K. Michelle y su componente lírico, aunque cabe destacar que en esta ocasión encontramos mas temas rítmicos. La cantante participó en la composición de 10 de los 12 temas presentes y volvió a contar con la producción de Eric Hudson y Pop & Oak, además de Lil’ Ronnie, Shea Taylor o Soundz entre otros. El primer single lanzado, Love ‘Em All, marcó una divergencia con el habitual estilo de la cantante ya que se trataba de un medio tiempo R&B de moderna producción con influencia pop/rock y uso prominente de guitarra eléctrica y sintetizadores. En este tema producido por Lil’ Ronnie, K. Michelle declara que no está interesada en involucrarse sentimentalmente con nadie y sólo está usando a sus amantes, al igual que hacen muchos hombres con las mujeres. En el videoclip de ‘Love ‘Em All’, Kimberly mostraba su lado más sexy y bailaba una coreografía mostrando su curvilínea figura. El segundo single lanzado fue Maybe I Should Call, una emotiva balada producida por Eric Hudson en la que Kimberly se lamenta de no haber llamado ni contactado con su ex-pareja tras la ruptura para darle las explicaciones necesarias.

Como tercer single se lanzó Hard to Do, una balada Soul que samplea la melodía de ‘Kissin’ You’ del grupo Total y cuyas letras hacen referencia a cómo la cantante extraña a su pareja tras la ruptura y desearía tener relaciones íntimas con él. «Anybody Wanna Buy a Heart?» debutó en el #6 de la lista americana de álbumes, por debajo de su primer trabajo, sin embargo consiguió vender más de 80 mil copias, una cantidad superior a «Rebellious Soul», lo cual se puede considerar un dato muy positivo para K. Michelle. Entre los temas más interesantes se encuentran la balada que abre el álbum, ‘Judge Me’, en la que la cantante admite que no le importa lo que otros piensen de ella ni tiene miedo de decir las cosas que la gente no se atreve a decir o ‘Going Under’, uno de los temas más marchosos y en el que admite que sigue adelante y no se da por vencida pese a no haber sido afortunada en el amor. En resumen, el segundo álbum de estudio de K. Michelle mantiene el alto nivel de su predecesor, nos sigue mostrando su gran talento como compositora y su excepcional torrente vocal y resulta un trabajo musicalmente más diverso. Temas imprescindibles: Maybe I Should Call, Hard to Do, Judge Me, Going Under y Love ‘Em All. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Miss E… So Addictive» de Missy Elliott 

missy-elliot-foto-1Los dos primeros álbumes de Missy Elliott fueron certificados platino en Estados Unidos por ventas superiores al millón de copias y gracias a su enorme talento como rapera, la gran producción de Timbaland, sus originales videoclips y su inconfundible estilo, establecieron a Missy como una de las artistas más importantes del Hip Hop y el R&B de finales de la década de los 90 y el 2000. Temas como ‘The Rain’ o ‘Sock It 2 Me’ de su primer álbum Supa Dupa Fly, o ‘Hot Boyz’ y ‘She’s a Bitch’ de Da Real World, su segundo disco, se convirtieron en imprescindibles dentro de la historia del Hip Hop y fueron fuente de inspiración para una nueva generación de raperas que imitaron su sorprendente estilo. Además Missy Elliott es la responsable de la estrecha relación entre el R&B y el Hip Hop que tuvo lugar a principios del 2000 gracias a las numerosas colaboraciones que hizo la rapera de Virginia con cantantes de R&B, además de su versatilidad como artista, ya que en sus canciones combinaba su gran técnica como rapera con sus inteligentes y audaces rimas con su faceta como cantante. Miss E… So Addictive es el tercer trabajo discográfico de Missy Elliott, publicado en 2001 y que logró el #2 en la lista americana en su primera semana a la venta. Este disco cuenta con dos de los singles más famosos de la rapera, y con más de 1’7 millones de copias vendidas en Estados Unidos, es el segundo disco más exitoso de Missy Elliott y uno de los discos de Hip Hop mejores recibidos por la crítica de todos los tiempos. Este álbum no sólo gozó de gran éxito en Estados Unidos, sino que también tuvo una buena acogida en Europa, donde fue top 20 en las listas de ventas alemana y británica y convirtió a Missy en una de las artistas de Rap con mayor éxito en dicho continente. 

El primer single de este álbum fue Get Ur Freak On, un marchoso y pegadizo tema Hip Hop con influencia de la música Bhangra que resultó un gran éxito en todo el mundo, logrando el top 5 en Reino Unido y el top 10 en la lista americana. Este tema sorprendió a todos por su originalidad, su sorprendente letra, las rápidas rimas de Missy y la magistral producción de Timbaland, y además de su éxito comercial también recibió grandes elogios por parte de la crítica. Como segundo single fue elegido One Minute Man, que se trataba de un tema Hip Hop/R&B con un sonido más tradicional que contaba con la colaboración del rapero Ludacris y para la versión remix que coincidía con la que aparecía en el videoclip contaba con la participación de la rapera Trina. En este tema sexualmente explícito, Missy declaraba que no quiere de amantes a los hombres que sólo duran un minuto y estaba acompañado de rimas de alto voltaje sexual por parte de Trina y Ludacris. ‘One Minute Man’ destaca por el hecho de que Missy canta en vez de rapear, lo que recibió buenas críticas. En el aspecto comercial este single tuvo una buena acogida en las listas de venta y llegó al #15 de la lista Billboard americana y nuevamente fue top 10 en Reino Unido. Mientras que para Europa Missy lanzó como tercer single el marchoso 4 My People, un tema Hip Hop y dance-pop muy adecuado para este mercado y que en su versión remix resultó muy exitoso en las pistas de baile de Reino Unido (ocupó el top 5) y Alemania, en tierras americanas se lanzó Take Away, una balada R&B dedicada a su tristemente fallecida amiga Aaliyah, que contaba con la participación del cantante Ginuwine y Tweet, protegida de Missy y que debutaba en el mundo de la música por entonces. Este emotivo tema resultó menos exitoso que los anteriores singles pero pudo alcanzar el top 50 en la lista americana.

La promoción del álbum fue intensa y destaca por el hecho de que Missy Elliott introdujo pequeñas partes de otras canciones del álbum al final de los videoclips de sus dos primeros singles, en concreto ‘Lick Shots’ y ‘Whatcha Gon’ Do’, precisamente dos de las mejores canciones del álbum. «Miss E… So Addictive» es un disco repleto de colaboraciones de artistas del mundo del Hip Hop y el R&B como Eve, que participa en la versión original de ‘4 My People’, Redman y Method Man en ‘Dog In Heat’, Timbaland en ‘What’cha Gon’ Do’ o la rapera Da Brat en ‘Slap! Slap! Slap!’. En resumen, este álbum resulta muy sólido y completo por la versatilidad de Missy Elliott como rapera, cantante y compositora, la magnífica ejecución de Timbaland como productor y la acertada selección de artistas invitados. Sin duda uno de los discos imprescindibles del género Hip-Hop de todos los tiempos. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Dangerous Woman» de Ariana Grande

En 2014 Ariana Grande publicó su segundo álbum de estudio, My Everything, el cual supuso el trampolín definitivo hacia el éxito para la joven cantante, quien hasta entonces había triunfado en tierras americanas pero no era muy conocida en el resto del mundo. «My Everything» fue certificado platino en Estados Unidos, alcanzó el top 5 en las principales listas de venta y contó con los hit singles ‘Problem’, ‘Break Free’ y ‘Love Me Harder’. En el mes de mayo vio la luz el esperado tercer álbum de estudio de Ariana Grande, titulado Dangerous Woman, un título que no está elegido al azar, ya que con este trabajo la cantante de Florida ha mostrado una mayor madurez, ha explotado su lado más sensual y se ha convertido en una mujer independiente, poderosa y segura de sí misma. Al igual que sus anteriores álbumes, «Dangerous Woman» está encuadrado dentro del pop/R&B aunque resulta un trabajo musicalmente más diverso e incorpora influencias dance-pop y electropop (incorporadas por primera vez en «My Everything») además de House, Disco, reggae o Trap. El papel como compositora de Ariana Grande ha aumentado de manera considerable en este álbum y ha contado nuevamente con la presencia de Max Martin e Ilya, quienes le proporcionaron varios hits de su anterior álbum y se encargan de la mayor parte de las canciones presentes, aunque también encontramos otros productores de la talla de Tommy Brown. «Dangerous Woman» ha debutado en el #2 de la lista americana de álbumes por detrás del rapero Drake (convirtiéndose en el primer trabajo de Ariana que no ocupa el #1 en Estados Unidos) y en el resto del mundo también ha tenido un gran desempeño comercial y ha debutado en el #1 en Reino Unido, Australia, España o Italia. A finales de 2015 fue lanzado Focus, que originalmente iba a ser el single presentación del álbum, sin embargo por extrañas razones fue eliminado de la edición estándar de «Dangerous Woman» y sólo ha sido incluido en la edición japonesa. ‘Focus’ es un marchoso tema pop con gran influencia funk y uso prominente de saxofón y trompeta que recuerda a su anterior hit ‘Problem’. Pese a haber sido catalogado como sencillo promocional, ‘Focus’ tuvo una buena acogida comercial y ocupó el top 10 en Estados Unidos, Canadá, Australia o Reino Unido.

El primer single oficial ha sido Dangerous Woman, una balada mid-tempo pop/R&B producida por Max Martin que cuenta con influencias Soul y destaca por su uso de guitarra eléctrica durante el puente de la canción. Esta canción habla de una mujer empoderada que conoce a alguien que saca a relucir su lado más vulnerable e íntimo y deja atrás sus miedos e inseguridades, pero no su independencia y fuerza. ‘Dangerous Woman’ ha tenido un desempeño comercial moderado (inferior al de ‘Focus’) y apenas ha ocupado el top 10 de Estados Unidos o Canadá y el top 20 en Australia o Reino Unido, unas posiciones notoriamente inferiores a las de sus anteriores singles. El segundo single ha sido Into You, un tema electropop y dance-pop con influencia House producido por Max Martin e Ilya en el que Ariana canta de manera melancólica mientras pide a su pareja que muestre más afecto y pasión en su relación. ‘Into You’ ha recibido excelentes críticas por parte de los expertos musicales por la ejecución vocal de la cantante y su componente lírico y en el terreno comercial ha tenido un moderado impacto en las listas de venta y ha ocupado el top 15 en Estados Unidos, Canadá, Australia y Reino Unido.

Uno de los temas más destacados del álbum es sin duda Side to Side, un tema mid-tempo pop influenciado por el sonido reggae, producido por Max Martin y con la colaboración de la rapera Nicki Minaj que contiene unas letras sexuales de alto voltaje. También merece la pena reseñar el marchoso ‘Be Alright’, producido por Tommy Brown e inspirado por el sonido House de los años 90, ‘Greedy’, un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk que recuerda al estilo de Bruno Mars y en el que Ariana admite que no es codiciosa con el dinero sino con el amor o ‘Let Me Love You’, un tema downtempo R&B con influencia Trap y producción minimalista que cuenta con la colaboración del rapero Lil Wayne y fue lanzado como sencillo promocional antes del lanzamiento del álbum. En resumen, «Dangerous Woman» es un álbum sólido y cohesivo que sigue la estela musical de su anterior álbum aunque resulta más diverso al explorar nuevos estilos musicales. Además Ariana muestra una evolución como artista y una mayor madurez y confianza en sí misma para hablar abiertamente de sexo y relaciones amorosas. Uno de los puntos en contra es la ausencia de ‘Focus’ en el álbum ya que es una de sus mejores canciones. Temas imprescindibles: Into You, Side to Side, Be Alright, Greedy, Dangerous Woman y Let Me Love You. Puntuación: 7’5/10.

Double Round Review: «Key to My Soul» y «Naughty but Nice» de Sarah Connor

Sarah_Connor_Key_to_My_SoulKey to My Soul es el tercer álbum de estudio de la cantante alemana Sarah Connor, que fue publicado en el año 2003 tras la buena acogida comercial de sus dos primeros discos. Este álbum continúa con el sonido R&B/pop presente en los dos álbumes anteriores pero profundiza en el estilo Soul y está compuesto principalmente por baladas y medios tiempos a diferencia de «Unbelievable» y «Green Eyed Soul», los cuales contenían bastantes de carácter temas up-tempo. Sólo se extrajeron dos singles de «Key to My Soul», pero resultaron muy exitosos en las listas de venta de Centro Europa y alcanzaron el #1 en Alemania, convirtiéndose en el primer álbum de Sarah que contaba con dos singles ‘chart topper’. El primer sencillo lanzado fue Music Is the Key, una balada Soul/R&B con influencia del subgénero Quiet Storm en la que colaboran el grupo americano Naturally 7 y resulta similar al éxito ‘One Sweet Day’ de Mariah Carey. Este tema que habla del poder de la música fue uno de los singles más importantes del año en Alemania, consiguió su segundo #1 en la lista de venta de su país nativo y también logró muy buenas posiciones en Suiza y Austria, donde Sarah goza de gran éxito. El segundo single fue Just One Last Dance, que se trata de una clásica balada de estilo pop muy parecida a su hit ‘From Sarah With Love’ y en la que la voz de Sarah alcanza grandes registros al final de la canción. Este tema fue lanzado como single en una versión en forma de dueto junto al cantante Marc Terenzi, perteneciente a la ‘boy band’ americana Natural y quien posteriormente se convertiría en marido de Sarah y padre su primer hijo. Esta preciosa balada logró el segundo #1 del álbum y el tercero de la carrera de Sarah Connor. Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran ‘Love Is Color Blind’, que habla de que en el amor no importan las razas y cuenta con la participación del artista TQ (quien ya colaboró con Sarah en su tema debut ‘Let’s Get Back To Bed Boy!’), ‘My Intuition’, un marchoso tema electropop/R&B que supone uno de los escasos momentos up-tempo del álbum y fue compuesto por la gran compositora Diane Warren para el grupo TLC antes de caer en manos de Sarah o ‘I Want Some of That’, otro de los temas más rítmicos del álbum. En resumen, «Key to My Soul» es el álbum más Soul dentro de la discografía de Sarah, lo que resulta todo un acierto, ya que es el estilo que mejor encaja con la maravillosa voz de la cantante, que cuenta con muchos matices negros. Puntuación: 7’5/10.

LivingtoloveuEn 2004, el tema ‘Bounce’, lanzado como cuarto single de «Unbelievable», empezó tímidamente a ser emitido en las radios americanas y logró un moderado resultado comercial en la lista de ventas (alcanzó el top 60 en el Billboard americano), convirtiéndose en el primer y único single de Sarah en lanzarse en Estados Unidos, lo que suponía un gran logro para una cantante de origen alemán. Tras el repentino éxito de ‘Bounce’ en Estados Unidos (gracias en parte a su sampler de ‘Family Affair’ de Mary J Blige) su discográfica lanzó en Norteamérica un disco que contenía los singles y temas más famosos de los tres primeros álbumes de Sarah Connor. Este álbum titulado de manera homónima careció de promoción y obtuvo bajas ventas pero se puede considerar todo un triunfo para un artista alemán. A finales de 2004, tras dar a luz a su primer hijo, llamado Tyler, fruto de su relación con Marc Terenzi, la cantante regresó al panorama musical con nuevo single. El single presentación de su cuarto trabajo discográfico fue Living to Love You, una clásica balada de estilo pop/R&B en el que Sarah le declara su amor incondicional a su pareja. Este tema resultó otro éxito para Sarah Connor ya que consiguió su cuarto single #1 en Alemania y tercero consecutivo, convirtiéndose en la primera cantante alemana en conseguir este logro desde el grupo Modern Talking en los años 80.

NaughtybutniceEn el año 2005 Sarah Connor publicó su cuarto álbum de estudio, titulado Naughty but Nice y que marcaba una divergencia con respecto a «Key to My Soul», puesto que abandonaba las baladas Soul para volver a un estilo más similar al de «Unbelievable», con una combinación de temas up-tempo pop/R&B y sus clásicas baladas. El single presentación del álbum fue From Zero to Hero, un marchoso tema dance-pop que también formaba parte de la banda sonora de la película «Robots» y cuenta con un mensaje inspirador de auto-superación. Este pegadizo tema, el más up-tempo que había lanzado Sarah hasta el momento, tuvo una gran acogida en las listas de venta y logró su quinto #1 en la lista alemana, ampliando su récord de #1 consecutivos hasta un total de 4, el mayor de un cantante alemán en la historia. Precedido por dos exitosos singles, «Naughty but Nice» debutó en el #1 de la lista alemana de álbumes, convirtiéndose en el primer disco de Sarah que llegaba a la posición de honor en su país. Este álbum cuenta con temas pop/R&B muy interesantes como ‘Paradise’, ‘I Just Started Being Bad’ o ‘Keep Imagining’, temas dance-pop como ‘You Are My Desire’ donde Sarah canta unas palabras en español y grandes baladas como ‘One More Night’, aunque el número de baladas en este disco es inferior al de trabajos anteriores, dando muestra de su nueva dirección musical. A pesar del éxito del álbum, sólo contó con dos singles que apoyaran su promoción, aunque Sarah y Marc protagonizaron un reality show en el que sonaban varias canciones del disco. En resumen, «Naughty but Nice» es un álbum pop/R&B muy completo, con grandes momentos como ‘Living to Love You’, una de sus mejores canciones y varios temas muy marchosos que muestran el inicio del lado dance-pop de la cantante. Puntuación: 8/10.

Double Round Review: «Sexy as Hell» y «Real Love» de Sarah Connor

SexyashellSarah Connor es una de las cantantes alemanas más exitosas de todos los tiempos y además de obtener gran acogida en Centro Europa, es una de las pocas que ha conseguido traspasar fronteras y que sus singles entren en las listas de venta de Reino Unido, Estados Unidos o Australia. «Music Is the Key» y «Naughty but Nice», su tercer y cuarto álbum respectivamente, consiguieron gran éxito de ventas, produjeron dos singles #1 cada uno y el último llegó a lo más alto de la lista alemana de álbumes, convirtiéndose en el primero de Sarah que conseguía llegar a la posición de honor. Tras un álbum navideño y otro de versiones de temas de clásicos de Soul y Motown, Sarah Connor regresó en 2008 con su séptimo disco de estudio y el primero con canciones originales desde «Naughty but Nice», titulado Sexy as Hell, el cual sigue la estela musical de su predecesor y está compuesto principalmente por marchosos temas dance-pop con gran componente electrónico y varias baladas de estilo pop/R&B, aunque el número de baladas es significativamente inferior a de sus anteriores trabajos. «Sexy As Hell» debutó en el #3 en la lista alemana de álbumes, convirtiéndose en la tercera mejor posición de un disco de Sarah Connor hasta la fecha. El single presentación del álbum fue Under My Skin, un marchoso tema electropop y R&B que se convirtió en uno de los singles más exitosos de la rubia cantante en la lista de ventas alemana, donde ocupó el #4. La elección de este tema como single fue un gran acierto ya que es el mejor tema up-tempo del álbum y uno de sus singles más pegadizos y sexis. Tras ‘Under My Skin’, Sarah Connor lanzó I’ll Kiss It Away, una emotiva balada mid-tempo pop/R&B que está dedicada a su hija Summer y cuenta con una producción muy parecida a la del dúo Stargate. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Play’, un tema dance-pop de sugerentes letras y que supone uno de los momentos más bailables del álbum, el tema pop/R&B mid-tempo ‘Fall Apart’, cuyo responsable es el famoso productor J.R. Rotem o ‘Beautiful View’, un tema synth-pop que recuerda a la Madonna de los años 80. También destaca ‘Still Crazy In Love’, la gran balada del álbum, en la que Sarah declara su amor a su por entonces marido y demuestra su enorme talento vocal. Pese a que contiene buenas canciones y Sarah Connor hace gala de su impresionante rango vocal a lo largo del álbum, «Sexy as Hell» no se encuentra entre los mejores álbumes de la cantante ya que varias de las canciones presentes son genéricas y poco originales. En resumen, «Sexy as Hell» no engancha tanto como sus 4 primeros álbumes, además pierde el toque Soul característico de Sarah Connor y profundiza en el sonido pop electrónico. Puntuación: 7/10.

Sarah_Connor-Real_LoveDos años después del lanzamiento de «Sexy as Hell» y mientras participaba como jueza en el concurso televisivo X Factor de Alemania, Sarah Connor publicó su octavo álbum de estudio, titulado Real Love. Pese a la gran exposición de la cantante en la televisión alemana, este álbum recibió críticas muy tibias por parte de los expertos musicales y la acogida comercial también fue moderada, ya que aunque fue #8 en la lista alemana de álbumes (al igual que todos sus álbumes, que han ocupado el top 10) se ha convertido en el álbum menos exitoso de la rubia cantante. «Real Love» sigue la estela musical de su anterior álbum y está formado por un compendio de enérgicos temas up-tempo de estilo dance-pop y electropop y sus características baladas en las que muestra su lado más emotivo y vulnerable. El primer single lanzado fue Cold as Ice, un marchoso tema dance-pop que recordaba a los temas up-tempo de su anterior álbum y resultaba una opción muy atractiva para presentar este trabajo. ‘Cold as Ice’ ocupó el top 20 en la lista alemana y se convirtió en el ‘lead single’ menos exitoso de toda la carrera de Sarah Connor. Siguiendo el patrón típico de la cantante alemana, el segundo single fue Real Love, una emotiva balada que muestra sus grandes habilidades vocales, sin embargo la recepción por parte del público fue muy tibia y tuvo un rendimiento mediocre en la lista de ventas alemana. Entre de las canciones up-tempo más destacadas del álbum se encuentran los potentes temas dance-pop como ‘Better Man’ o ‘Carry Me Home’ y dentro del lado más tranquilo del álbum destacan las baladas ‘Break My Chains’, ‘Soldier with a Broken Heart’ y ‘It Only Hurts When I Breathe’, en las que Sarah nos deleita con su magnífica ejecución vocal. Pese a las bajas ventas y la pobre acogida de los dos singles, este álbum supone un paso adelante con respecto a «Sexy as Hell» y contiene grandes baladas y bailables temas up-tempo, aunque se echa de menos la esencia Soul/R&B de los primeros álbumes de la cantante. «Real Love» es el último álbum en inglés de Sarah Connor ya que su siguiente álbum fue en alemán. Puntuación: 7’5/10.