Pese a que el 2020 va a ser un año para olvidar debido a la pandemia provocada por el coronavirus y la crisis que ha provocado en la economía, lo cierto es que en el plano musical y especialmente dentro del pop, nos ha regalado unas cuantas alegrías debido al lanzamiento de importantes álbumes que han ayudado a salvar el año, como por ejemplo «Future Nostalgia» de Dua Lipa o «After Hours» de The Weeknd, los cuales valoré de manera positiva en el blog Mister Music y se han convertido en los discos más exitosos y escuchados durante este extraño año. Precisamente estos álbumes, además de otros de menor impacto comercial pero de gran calidad como «What’s Your Pleasure» de Jessie Ware, han supuesto un importante resurgimiento del pop, que durante los últimos años había perdido peso entre los más jóvenes en favor de otros géneros más populares actualmente como el reggaeton o el Trap. Otra de las artistas que sin duda han ayudado a revitalizar el sonido puramente pop ha sido Ava Max, una joven cantante americana de ascendencia albanesa que lleva varios años lanzando singles muy potentes y ha recuperado la esencia del género que fue tan popular a principios de la década del 2000 antes de que se viera influenciado demasiado por los sonidos electrónicos y perdiera su verdadera esencia. Aunque su álbum debut, titulado Heaven & Hell, ha visto la luz este mes de septiembre tenemos que remontarnos dos años atrás para dar con el single presentación de este proyecto.
Me refiero por supuesto a Sweet but Psycho, su tema más conocido por el gran público y que después de dos años sigue siendo su canción más escuchada en las plataformas musicales, con casi un billón de reproducciones en Spotify y más de 600 millones de visualizaciones de su videoclip en YouTube. ‘Sweet but Psycho’ es un pegadizo tema que combina pop, dance-pop y electropop y está compuesto por la propia Amanda Ava Koci (el verdadero nombre de Ava Max) junto a Cirkut, la pareja sentimental de la cantante y que se convertiría en el productor responsable de todos sus siguientes singles. Este tema cuenta con un efectivo y adictivo estribillo cuyas letras hacen referencia no a que la cantante sea una psicópata, sino una mujer fuerte e independiente, pero en los temas del amor tiene dos lados muy diferenciados, uno más dulce y otro más loco que le hace decir a su pareja todo lo que siente. Sweet but Psycho no se convirtió en un hit inmediato sino que poco a poco fue ascendiendo en las listas de venta hasta lograr el #1 en más de 20 países, incluyendo Reino Unido, donde lideró la lista de ventas durante 4 semanas, además de ocupar el top 10 en Estados Unidos, un mercado que siempre se ha caracterizado por ser muy poco receptivo a las canciones eminentemente pop. Desde un principio, gran parte del público y los expertos musicales compararon a Ava Max con Lady Gaga, no sólo por el tema ‘Sweet but Psycho’ y su gancho ‘I’m-ma-ma-ma out of my mind’, que recordaba a los utilizados en ‘Poker Face’ y ‘Bad Romance’, sino por su extravagante imagen y estrafalarios atuendos, reminiscencia de la Lady Gaga de «The Fame», aunque Ava Max siempre ha reivindicado su propio estilo y su característica melena asimétrica, que se ha convertido en su ‘logo’ profesional y seña de identidad.
Tras el éxito masivo de ‘Sweet but Psycho’, en 2019 llegó So Am I, otro pegadizo tema pop con elementos electropop en el que Ava hablaba de sentirse marginada e incomprendida en la sociedad y no encajar con los que le rodean, lo que resultaba un himno de auto-aceptación y de superar las propias inseguridades. Aunque resultaba tan pegadizo como ‘Sweet but Psycho’, este tema recibió algunas críticas negativas al presentarse Ava Max como una marginada cuando en realidad es una mujer blanca, atractiva y privilegiada. ‘So Am I’ no logró igualar el espectacular resultado del single precedente, sin embargo alcanzó el top 20 en Alemania, Irlanda o Reino Unido, mientras que en el resto de mercados el desempeño comercial fue moderado. Cuando la popularidad de Ava Max estaba en su punto álgido y hubiera sido el mejor momento de publicar álbum aprovechando el tirón de los dos singles anteriores, la cantante de Milwaukee (Wisconsin) decidió seguir presentando nuevos temas, pero el globo del éxito fue deshinchándose poco a poco y el ‘hype’ por la artista empezó a desvanecerse. Meses más tarde Ava Max presentó dos nuevos temas, entre los que destacaba el medio tiempo oscuro ‘Freaking Me Out’, del que incluso grabó un videoclip, pero ambos resultaron un fracaso comercial y fueron catalogados posteriormente como sencillos promocionales.
En pleno verano, la rubia cantante regresó con su tercer single oficial, Torn, con el que regresaba a su zona de confort y nos presentaba un marchoso y bailable tema dance-pop con influencias Disco en el que se debatía entre el amor y el odio dentro de una relación turbulenta. Torn vino acompañado de un magnífico videoclip de alto presupuesto en el que Ava se transformaba en una heroína de cómic enfrentándose a su infiel pareja. Pese a su gran calidad, Torn resultó un fracaso en las listas de venta y fue incapaz de alcanzar los resultados de ‘So Am I’. A finales del año pasado, Ava lanzó en las plataformas musicales Salt, un tema que ya había desvelado hace meses e interpretado en vivo en varias actuaciones y que sus seguidores habían recibido de manera muy positiva. Salt se trataba de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco que contaba con una magistral producción muy ‘ochentera’ y un uso prominente de violines. Salt ha sido añadido de manera muy astuta en todos sus últimos lanzamientos, incrementando sus datos de streaming de manera notoria hasta alcanzar más de 180 millones de reproducciones, convirtiéndose no sólo en un ‘fan favorite’ sino en uno de sus singles más populares en Spotify. Pese a no haber contado con excesiva promoción por parte de Ava (es su único single que no cuenta con videoclip) gracias a su incursión como cara-B en singles como Torn, Salt ha ocupado el top 40 en las listas de venta de Alemania o Francia.
En el mes de marzo, antes de que el mundo se viera sumido en la pandemia del coronavirus, Ava Max nos presentó un nuevo single, Kings & Queens, que se trataba de un épico tema power pop y dance-pop producido por su habitual colaborador Cirkut junto al famoso productor RedOne, artífice de los mayores éxitos de Lady Gaga, con quien Ava Max precisamente ha sido comparada en infinidad de ocasiones. Este tema resulta un auténtico himno de empoderamiento femenino en el que la cantante «hace una llamada a los reyes para cuidar de sus reinas», destaca por el prominente uso de guitarra eléctrica a final de la canción y recuerda a las producciones de RedOne de hace una década, especialmente para Lady Gaga. ‘Kings & Queens’ ha tenido un mayor impacto comercial que sus últimos singles y ha ocupado el top 20 en sus mercados estrella, Reino Unido y Alemania y como dato positivo ha logrado cierta acogida en el difícil mercado americano, logrando la segunda entrada de Ava en el Hot 100 tras ‘Sweet but Psycho’. Sin duda ‘Kings & Queens’ ha resultado una de las apuestas más sólidas y acertadas por parte de la cantante de ascendencia albanesa ya que ha superado el resultado comercial de sus últimos singles y se ha posicionado como su segundo single de mayor éxito tras ‘Sweet but Psycho’. A finales de julio la cantante de melena asimétrica lanzó Who’s Laughing Now como el sexto single de su álbum debut, al que por fin daba título y fecha de salida definitiva. Who’s Laughing Now destaca por su particular sonido de silbido y sus carcajadas durante el estribillo, nos recuerda al pop de fabricación sueca que triunfó durante los años dorados del pop de finales de los 90 de grupos como Ace of Base y en cuyas letras Ava hace frente a quienes la criticaron y no la apoyaron en sus inicios y ahora es ella «la que ríe la última». Podríamos considerar este tema como una continuación de ‘Sweet but Psycho’ ya que Ava nuevamente «saca las uñas» y su lado más vengativo tras haber sido menospreciada. Mientras que ‘Kings & Queens’ era el mayor representante del lado ‘Heaven’ del disco, ‘Who’s Laughing Now’ lo es del lado ‘Hell’ tal y como Ava Max nos ha hecho saber a través de los videoclips de ambos singles. Dos semanas antes de que viera la luz el álbum se lanzó como single OMG What’s Happening, que se trataba de un marchoso tema dance-pop con gran influencia Disco/funk en el que Ava Max realiza varias piruetas vocales que recuerdan a Marina y en cuyas letras reprocha a su pareja todo el daño que le ha hecho.
«Heaven & Hell» es un álbum eminentemente pop con gran influencia electropop y dance-pop compuesto por 15 temas que nos transportan al pop de hace más de una década mediante melodías sencillas y letras que no destacan especialmente por su originalidad pero cuentan con estribillos que resultan de lo más efectivo. Los temas presentes en «Heaven & Hell» están divididos en dos partes diferenciadas, precisamente las que hace referencia su título, en un planteamiento muy similar al que utilizó Geri Halliwell con su disco debut «Schizophonic» separando su lado ángel y demonio. En el lado ‘Heaven’ podemos encontrar canciones enérgicas de naturaleza inspiradora que sirven como himnos y en ‘Hell’ canciones de temática más oscura y melancólica, con el tema central ‘Torn’ representando el purgatorio (en sus letras dice «estoy dividida entre el cielo y el infierno»). Todos los temas han sido co-escritos por la propia Ava Max bajo la producción de Cirkut y entre la nómina de compositores y co-productores figuran importantes nombres como Charlie Puth, RedOne, Bonnie McKee o Shellback. Aunque casi la mitad del contenido de «Heaven & Hell» ya ha sido desvelada antes de su lanzamiento, todavía quedan sorpresas en el disco como ‘Tattoo’, un tema electropop compuesto junto a Charlie Puth que podría encajar en el debut de Lady Gaga, ‘Call Me Tonight’, que contiene un cierto toque R&B gracias a un riff de guitarra similar al de ‘No Scrubs’ de TLC, o ‘Naked’, un bailable tema dance-pop en el que la cantante desnuda sus sentimientos a su pareja y se muestra tal como es y cuyo videoclip ha sido desvelado el mismo día que llegaba el álbum. Dentro de la segunda parte destacan ‘Take You To Hell’, que comienza con una melodía oscura y enigmática para convertirse en un tema pop muy ‘dosmilero’ cuya producción recuerda a las de Oops! de Britney, ‘Rumors’, influenciado por el synth-pop de los años 80 y en el que Ava declara que aunque oiga ciertos rumores sobre su amante sigue enganchada a él o ‘Belladonna’, un original tema electropop en el que Ava se compara con dicha planta venenosa y confiesa a su amante que puede ser peligrosa y contagiosa como ella.
Desde que Ava Max irrumpió en el año 2018, muchos han criticado tanto el estilo musical como el sonido de Ava Max por resultar anticuado y ser una copia de la Lady Gaga del 2009, sin embargo desde el blog Mister Music siempre la he apoyado por haber lanzado una serie de magníficos singles que muchas de sus competidoras envidiarían poseer y además es una de las pocas representantes del ‘pop en sentido estricto’ en la actualidad. Sin ser la mejor cantante del panorama actual (aunque es una solvente vocalista que se defiende perfectamente en directo) ni una fantástica compositora, ya que sus letras contienen muchos clichés ya utilizados anteriormente, Ava Max es una talentosa artista que ha sido capaz de crear uno de los mejores álbumes pop del año. Quizás algunos de los temas inéditos no están a la altura de los ya conocidos y no resultan tan contundentes e inmediatos, pero en su conjunto es un álbum muy sólido, cohesionado y disfrutable debido a la ausencia de baladas. Temas imprescindibles: Kings & Queens, Who’s Laughing Now, So Am I, Salt, Torn, OMG What’s Happening y Sweet but Psycho. Puntuación: 9/10.
Durante mucho tiempo se ha rumoreado que Usher quería dar continuidad al álbum más exitoso y relevante de su carrera profesional, Confessions, el cual vio la luz en 2004, vendió más de 10 millones de copias sólo en Estados Unidos, produjo 4 singles #1 en la lista americana y se convirtió en uno de los álbumes más importantes de la historia del R&B y responsable del buen momento que vivió el género durante aquellos años. El año pasado, el rompecorazones de Atlanta publicó en sus redes sociales varias imágenes en el estudio de grabación junto a Jermaine Dupri (principal artífice de aquel disco) en las que se podía leer ‘Confessions 2’ e incluso desveló el posible ‘track list’ del álbum, aunque borroso. A finales del 2019 pudimos escuchar una de las canciones pertenecientes a esas sesiones de grabación, ya que Usher lanzó Don’t Waste My Time, que se trataba de un marchoso tema pop/R&B producido por sus habituales colaboradores, Jermaine Dupri y Brian-Michael Cox, que contaba con la colaboración de la cantante británica Ella Mai y recuperaba el sonido y la esencia de Confessions. Pese a resultar uno de los mejores temas de Usher de los últimos años, no recibió un apoyo excesivo por parte del público aunque consiguió alcanzar el #1 en el componente Adult R&B Songs de Billboard. Ya en 2020, Usher siguió intentando captar la atención de sus fieles seguidores con otro tema, SexBeat, en el que se reunía de nuevo con Lil Jon y el rapero Ludacris en un intento por recuperar el espíritu de su gran hit ‘Yeah!’, sin embargo el impacto comercial fue nulo, poniendo en riesgo el futuro de esa probable secuela del legendario álbum ‘Confessions’. El pasado mes de junio Usher lanzó la emotiva balada ‘I Cry’ como homenaje a la muerte de varios ciudadanos negros por brutalidad policial en Estados Unidos y como parte del movimiento Black Lives Matter y hace apenas unos días nos ha sorprendido anunciando su residencia en Las Vegas en The Colosseum del hotel Caesars Palace para el año 2021. Coincidiendo con este anuncio, el cantante de 41 años ha presentado su nuevo single, Bad Habits, que pretende dar algo de ‘hype’ para su próxima residencia en la ciudad del pecado. ‘Bad Habits’ es un pegadizo tema R&B en el que Usher reflexiona sobre su historial amoroso, lleno de relaciones fugaces que le impiden encontrar el verdadero amor. Todavía no sabemos si el proyecto ‘Confessions 2’ sigue adelante pero lo que es seguro es que ‘Bad Habits’ formará parte de su noveno álbum de estudio, sin fecha definitiva de publicación. En mi opinión, lo más acertado sería abandonar la idea de una secuela de dicho álbum, ya que el escaso impacto que están obteniendo los supuestos singles de ese proyecto puede empañar el legado del gran álbum ‘Confessions’, que supuso el momento más álgido de la carrera de Usher.
Alyssa Michelle Stephens, conocida artísticamente como 
Unas de las protagonistas del año dentro del panorama R&B han sido sin duda Chloe x Halle, un dúo formado por dos hermanas nacidas en Atlanta (Georgia) que pese a su juventud no son unas recién llegadas al mundo de la música, ya que han lanzado varias mixtapes y EP’s antes de publicar su álbum debut. En 2018 vio la luz su primer disco de estudio, titulado The Kids Are Alright, el cual pese a debutar tímidamente en la lista americana de álbumes recibió grandes críticas de los expertos musicales por su gran solidez y madurez musical a pesar de su juventud y con el que incluso recibieron dos nominaciones a los premios Grammy a mejor nuevo artista y mejor álbum urbano contemporáneo, categoría en la que competían con la mismísima Beyoncé, mentora de las hermanas Bailey y que se apresuró a ficharlas en su discográfica debido a su gran potencial. El pasado mes de junio Chloe x Halle publicaron su segundo álbum, Ungodly Hour, que está formado por 13 canciones compuestas por las dos hermanas, las cuales también han co-producido la mayoría de ellas con ayuda de importantes productores como Scott Storch, Mike Will Made It, Boi-1da o Disclosure. «Ungodly Hour» debutó en un discreto puesto #16 de la lista americana de álbumes, pero supone un gran paso adelante con respecto al desempeño comercial de su anterior disco. El single presentación del álbum fue Do It, un marchoso tema R&B en cuyos créditos se encuentra la prometedora compositora y cantante Victoria Monét y cuenta con una magnífica producción por parte de Scott Storch. Este tema de pegadizo estribillo puede parecer que tiene unas letras muy básicas y poco profundas sobre arreglarse para salir de marcha con las amigas, pero según las jóvenes cantantes su objetivo era crear una canción divertida y alegre para alejarse de los problemas, sobretodo en los difíciles tiempos que estamos viviendo. Do It, gracias a una amplia promoción por parte del dúo (la red social Tik Tok ayudó a popularizar el tema) se ha convertido en el primer single de Chloe x Halle en entrar en la lista americana, aunque sea en la parte baja de la tabla. Hace unos días se ha desvelado el remix oficial de ‘Do It’, que cuenta con la participación de algunas de las raperas más prometedoras de los últimos tiempos, como Doja Cat, City Girls o Mulatto.
El pasado mes de julio se cumplían 25 años del lanzamiento del álbum debut de la cantante Monica y apenas unas semanas después ha regresado con nuevo single, que rompe su silencio musical de más de un año. A principios del 2019 lanzó ‘Commitment’, una balada R&B muy personal que pese a su modesto desempeño inicial se convirtió en un ‘sleeper hit’ y acabó alcanzando el #1 en el componente Adult R&B Songs de la lista americana Billboard, convirtiéndose en el cuarto #1 de Monica en dicho componente y el primero en 9 años. Por entonces, Commitment era el ‘lead single’ de su noveno álbum de estudio, de título ‘Chapter 38’ (ya que la cantante cumplía 38 años dicho año) pero pasó el tiempo y este proyecto no terminó de materializarse, sin embargo durante este mismo mes Monica ha regresado con Trenches, el que será single presentación de su próximo álbum, de idéntico título y cuyo lanzamiento se prevé para este año. Trenches es un bonito tema mid-tempo R&B con influencia Hip Hop que cuenta con la colaboración del rapero Lil Baby, originario de Atlanta al igual que Monica, bajo la producción de The Neptunes, con quienes ha trabajado por primera vez la legendaria cantante. Pese a la alegría que supone el nuevo single para los seguidores de la cantante (entre los que yo me encuentro) sin duda este hecho ha sido eclipsado por la gran noticia de esta semana, que ha sido la participación de Monica y Brandy en el último capítulo de Verzuz, el webcast creado por los raperos y productores musicales Timbaland y Swizz Beatz durante el confinamiento por la pandemia del coronavirus y que consiste en una ‘batalla musical’ entre dos grandes figuras del mundo del Hip-Hop/R&B de todos los tiempos en la que se repasa la trayectoria de ambos artistas mediante algunas de sus canciones más famosas. 
La casualidad ha querido que la hija que estaba esperando Katy Perry haya nacido precisamente un día antes del lanzamiento de su esperado nuevo álbum. Daisy Dove Bloom es el nombre de la primera hija de la cantante californiana, fruto de su relación intermitente con el actor Orlando Bloom, con quien se le relaciona desde el año 2016. Podríamos decir que el nacimiento de la hija de Katy Perry le va a deparar más alegrías que Smile, su sexto álbum de estudio, que promete convertirse en uno de los mayores flops de la temporada teniendo en cuenta el tibio desempeño comercial de los singles lanzados, algunos de los cuales sólo serán incluidos como ‘bonus track’ debido a su escaso apoyo por parte del público. «Smile» tenía previsto su lanzamiento el pasado día 14 de agosto, pero su fecha fue trasladada dos semanas más tarde por motivos de post-producción y finalmente ha sido el 28 cuando ha visto la luz, una maniobra poco acertada por parte de su sello discográfico ya que ha resultado ser un día de gran competencia con importantes trabajos discográficos a la venta. «Smile» está formado por 12 temas en su edición estándar (16 en la deluxe) encuadrados dentro del pop con influencias dance-pop y electropop, aunque resulta un álbum más orgánico y con menor componente electrónico que «Witness», el anterior trabajo de Katy. La artista de 35 años ha compuesto todos los temas de Smile con la ayuda de importantes nombres de la industria musical como StarGate, The Monsters & The Strangerz, Johan Carlsson, Ian Kirkpatrick o Charlie Puth entre otros y como curiosidad cabe destacar que su habitual colaborador Max Martin no forma parte de este proyecto, después de haber trabajado de manera extensa en sus discos Teenage Dream, Prism y Witness. Según Katy Perry, su nuevo disco narra los duros episodios vividos por la cantante tras la fatídica era «Witness», en la que su sobre-exposición en los medios de comunicación y sus polémicos comentarios, unidos al mediocre desempeño comercial del álbum, le pasaron factura tanto a nivel profesional como personal (incluyendo depresión e intento de suicidio) y con Smile «ha encontrado la luz al final del oscuro túnel» y recuperado la sonrisa perdida.
A pesar de que el 2020 está resultando ser un año extraño en todos los sentidos y la crisis provocada por la pandemia del coronavirus ha perjudicado muchos sectores de la economía mundial, incluido el de la música, este hecho no ha evitado que algunos artistas hayan sacado adelante sus proyectos con mínimos medios y publicado sus nuevos álbumes en medio del confinamiento o durante los meses posteriores para alegría de sus seguidores. Toni Braxton es una de las artistas que ha seguido adelante con sus planes de publicar nuevo álbum aún cuando muchas partes del planeta siguen afectadas por la pandemia. La legendaria cantante de R&B acaba de lanzar su noveno álbum de estudio, titulado Spell My Name, dos años y medio después del breve pero notable Sex & Cigarettes, que recibió buenas críticas de los expertos musicales aunque tuvo un moderado impacto comercial. «Spell My Name» es el primer álbum de Toni dentro del sello discográfico Island Records y comparte muchos puntos en común con su predecesor, entre ellos la brevedad, ya que contiene únicamente 9 temas (10 con el bonus track) y está formado principalmente por baladas encuadradas dentro del R&B/Soul clásico por el que es conocida desde los años 90 cuando comenzó su carrera profesional. Toni Braxton ha compuesto todas las canciones presentes en el álbum bajo la producción de Antonio Dixon, quien ya participó en su anterior trabajo. El single presentación del álbum, Do It, llegó el pasado mes de abril y se trataba de una emotiva balada R&B con melodía de piano y violín en la que la cantante animaba a una amiga a abandonar una relación tóxica. Un par de meses después Toni presentó el remix oficial de ‘Do It’ junto a la icónica rapera Missy Elliott, quien también co-producía el tema. El remix de ‘Do It’ mantenía la esencia del tema original pero resultaba más rítmico, comercial y pegadizo y contaba con un fabuloso rap de Missy, quien siempre suma puntos extra a las canciones en las que colabora. Aunque no ha conseguido entrar en la lista americana, ‘Do It’ ha alcanzado el #1 en el componente Adult R&B Songs de Billboard, un dato muy positivo para la veterana cantante. En el mes de mayo Toni colgó en las plataformas musicales el remix de un tema llamado Dance pero no ha sido hasta agosto cuando le ha dado tratamiento oficial a su lanzamiento como single, aunque finalmente en su versión original. ‘Dance’ se trata de un marchoso tema dance-pop y Disco en el que la mayor de las hermanas Braxton nos anima a bailar
2019 fue un año intenso de trabajo para la rapera Iggy Azalea. En el mes de julio publicó su esperado (y tantas veces retrasado) segundo disco de estudio In My Defense, que resultaba un álbum muy sólido encuadrado dentro de un Hip Hop muy escorado al Trap que contó con singles tan acertados e interesantes como Sally Walker o Started, los cuales tuvieron cierto apoyo por parte del público y dieron un pequeño respiro a la maltrecha situación profesional que vivía la rapera australiana. Pese a que era un trabajo más centrado y superior a The New Classic, su ecléctico primer álbum, In My Defense recibió críticas principalmente negativas de los expertos musicales y resultó un sonoro fracaso en las listas de venta, apenas ocupando el top 50 en Estados Unidos. Tras su primera semana a la venta y siendo testigo de la debacle del disco, Iggy Azalea a través de sus redes sociales se mostraba rota y abatida por el resultado comercial y su discográfica dio por cesada la promoción del mismo pese a su escasa vida comercial. La rapera originaria de Sidney rápidamente entró en el estudio de grabación para dar continuidad al álbum y lanzar una re-edición, pero finalmente en el mes de noviembre publicó un EP independiente titulado Wicked Lips, que contaba con 4 temas, dos de ellos seguían la estela musical de su anterior trabajo y los otros dos resultaban más comerciales y accesibles a un mayor público, donde se encontraba el pegadizo y bailable single ‘Lola’, que contaba con la colaboración de la desconocida cantante británica Alice Chater, se influenciaba del popular sonido Latin-Trap y recordaba al hit ‘I Like It’ de Cardi B. Tras Wicked Lips apenas supimos de Iggy Azalea hasta el mes de junio cuando nos enteramos que había dado a luz a su primer hijo, fruto de su tormentosa relación con el rapero Playboi Carti. Una vez recuperada de este misterioso embarazo del que nadie se enteró, Iggy Azalea ha vuelto a la escena musical con un nuevo single, Dance Like Nobody’s Watching, que cuenta con la colaboración de la cantante pop/R&B Tinashe, con quien ya trabajó en 2015 en el remix del tema ‘All Hands On Deck’ de ésta última. El nuevo single de Iggy deja atrás el Trap oscuro presente en ‘In My Defense’ y el sonido latino de ‘Lola’ para ofrecernos un Hip Hop moderno con una base influenciada por el Funk/Disco, convirtiéndose en uno de los temas más rítmicos y up-tempo de Iggy en años y que recuerda a sus días de The New Classic. Este marchoso tema destaca por el ágil rap de Iggy, el pegadizo estribillo que cuenta con la bonita voz de Tinashe y una temática despreocupada sobre pasarlo bien en la vida sin importar la opinión de los demás. Con ‘Dance Like Nobody’s Watching’, Iggy Azalea ha vuelto a dar en la diana tras singles tan acertados como Sally Walker, Started o Lola, los cuales sin embargo no han obtenido el éxito que merecían pese a su gran calidad, pero la popularidad de la rapera continúa muy mermada en Estados Unidos y sigue siendo criticada y acusada de apropiación cultural, lo que ha provocado el fracaso de sus últimos proyectos. Sin embargo desde el blog MiSTeR MuSiC seguiré apoyando la música de Iggy Azalea (una de las raperas más versátiles de su generación pero infravalorada por el público estadounidense) con temas tan interesantes como ‘Dance Like Nobody’s Watching’, que será el single presentación de su tercer álbum de estudio, cuyo título es End of an Era, tal y como ha anunciado la rubia rapera a través de su cuenta de Twitter.
Melody Thornton es conocida por ser una de las componentes del famoso grupo The Pussycat Dolls y destacaba por el hecho de que era junto con Carmit Bachar las dos únicas vocalistas reales además de Nicole Scherzinger, quien desde un principio fue catalogada como líder y fuerza creativa del grupo (ya que además de cantar la práctica totalidad de los temas también participaba en la composición y producción) pero también fue muy discutido su excesivo protagonismo en detrimento de las otras componentes. Desde los inicios musicales de The Pussycat Dolls se pudo observar claramente este exceso de protagonismo de Nicole Scherzinger pero cuando el grupo se separó definitivamente en 2010 pudimos tener acceso a nuevos datos que antes desconocíamos, como que las otras componentes no podían abrir la boca en las entrevistas promocionales y muchas veces tenían el micrófono apagado durante las actuaciones en directo o que Nicole prácticamente apenas hablaba con el resto de sus compañeras y viajaba en su propio bus durante las giras del grupo. En el último periodo de vida del grupo, Melody se mostró muy crítica con Nicole y denunció en público el excesivo protagonismo de su compañera y el injusto trato dado al resto de miembros, sin embargo la gota que colmó el vaso llegó durante la gira ‘Circus’ de Britney Spears, en la que el quinteto femenino actuaban como teloneras, cuando Melody en un arranque de rabia y llorando quiso agradecer a sus fans el apoyo recibido aunque «ella no apareciera en los créditos» (aludiendo a la portada del single ‘Jai Ho!’ donde podíamos leer The Pussycat Dolls featuring Nicole Scherzinger) ante la atónita mirada del resto de componentes y Nicole, quien continuó con el show como si nada hubiera ocurrido. Precisamente el hecho de que se acreditara a Nicole como artista solista en sus últimos lanzamientos fue uno de los detonantes que causaron el abandono de todas las componentes del grupo y el fin de The Pussycat Dolls. A finales de 2019, cuando las Dolls anunciaron su vuelta al mundo de la música, Melody decidió no formar parte del grupo porque quería centrarse en su carrera en solitario y a su vez Carmit Bachar, otra de las componentes originales que abandonó la formación durante el segundo álbum, volvió a participar durante esta esperada reunión. En varias entrevistas donde Melody fue preguntada sobre sus días en Pussycat Dolls reveló que era la más joven y ambiciosa de las componentes y guarda cariño a esa etapa porque le ha permitido hacer lo que verdaderamente ama, que es ser cantante, pero durante dicha época se sentía frustrada porque apenas podía cantar y su papel en el grupo era ser una mera bailarina y corista.
Aunque no ha lanzado música propia desde hace unos cuantos meses, Cardi B fue una de las protagonistas durante la pandemia por el video que grabó en sus redes sociales sobre el coronavirus, que más tarde se volvió muy popular e incluso un Dj lo transformó en un remix que se hizo viral en internet. Cardi B alertaba a sus compatriotas americanos que pese a la negación inicial de Trump sobre la pandemia, el virus era real y empezaba a extenderse en Estados Unidos. La rapera del Bronx lleva tiempo hablando de su esperado segundo álbum de estudio, el cual ya tiene grabado, pero finalmente ha desvelado el single presentación del mismo. Aunque se ha convertido en la reina de las colaboraciones (con el permiso de su rival Nicki Minaj) y ha participado en numerosas canciones de otros artistas durante estos meses hay que remontarse a mayo de 2019 para dar con su último single como artista solista. Me refiero a Press, un tema Hip Hop de apenas dos minutos y medio de duración en el que la artista neoyorquina atacaba en un tono agresivo a la prensa por la intromisión en su vida privada y hacía frente a los comentarios negativos que ha recibido de los ‘haters’ en sus redes sociales. Press recibió buenas críticas por la actitud desafiante de la rapera, guardaba similitudes con su hit ‘Bartier Cardi’ y anotó un nuevo top 20 en la lista americana de singles. ‘Press’ tomaba el relevo a ‘Money’ y ‘Please Me’ junto a Bruno Mars, los dos singles que Cardi B lanzó tras la promoción de su exitoso álbum Invasion of Privacy y que ocuparon el top 15 y top 5 respectivamente en la lista americana. Hace apenas unas horas, Cardi B ha lanzado su nuevo single en las plataformas musicales y también ha desvelado el videoclip del mismo, que ya acumula millones de reproducciones en YouTube. Se trata de WAP (el acrónimo de ‘Wet Ass Pussy’), un tema Hip Hop con influencia Trap de letras sexualmente muy explícitas que samplea la canción ‘Whores In This House’ y cuenta con la colaboración de otra de las raperas más importantes del momento, Megan The Stallion, quien está de plena actualidad porque hace unos meses publicó su EP Suga y recientemente ha conseguido su primer single #1 en Estados Unidos con ‘Savage’. Este tema que habla sobre las maneras de disfrutar con la vagina ha estado acompañado por un espectacular videoclip grabado en una lujosa mansión en el que hacen pequeños ‘cameos’ la celebrity Kylie Jenner, la cantante Normani, la rapera Mulatto o Rosalía. Pese a contar con dos de las mejores raperas de los últimos tiempos, ‘WAP’ no resulta tan llamativo ni original como muchos de los singles anteriores de Cardi B pero gracias a la enorme popularidad que viven ambas artistas y la gran promoción que están realizando (incluso se han puesto a la venta vinilos y CD singles firmados por la propia Cardi) es muy probable que debute en un puesto muy alto en las listas de venta. Cabe destacar que si WAP alcanza el #1 en la lista Billboard, sería el cuarto single formado por un dúo femenino que llega a lo más alto durante este año tras ‘Say So’ de Doja Cat y Nicki Minaj, ‘Savage’ de Megan Thee Stallion junto a Beyoncé y ‘Rain On Me’ de Lady Gaga y Ariana Grande, lo que confirma el buen momento que las mujeres están viviendo en la música americana, especialmente dentro del género urbano. Seguiremos muy atentos de WAP y los futuros lanzamientos de Cardi B, como su esperado nuevo álbum, que tiene el gran reto de superar el tremendo éxito que cosechó «Invasion of Privacy», el cual alcanzó el #1 en la lista de álbumes, ha sido certificado triple platino y ha demostrado una gran longevidad y consistencia en ventas en la lista americana gracias a los hits ‘Bodak Yellow’, ‘I Like It’ y ‘Bartier Cardi’.
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