Crítica de «Walls» de Louis Tomlinson

WallsParece que los ex-componentes de la ‘boy band’ inglesa One Direction se han puesto de acuerdo para publicar sus álbumes en solitario y tres de ellos lo han hecho en un escaso margen de dos meses. Mientras que Liam Payne lanzó su disco debut a principios de diciembre con unas críticas muy tibias y mediocre impacto comercial, una semana más tarde Harry Styles publicó su segundo álbum de estudio con resultados mucho más positivos a ambos lados del Atlántico y a finales del mes de enero ha visto la luz el primer disco en solitario de Louis Tomlinson. Cada uno de los miembros de One Direction ha expresado su propia personalidad y sus verdaderas aspiraciones musicales en sus carreras en solitario y mientras Zayn Malik, el primer componente en dejar el popular grupo, se decantó por el R&B alternativo y Liam Payne ha adoptado un sonido urban-pop y electropop moderno y comercial, Harry Styles no se alejó demasiado del pop/rock típico de la banda aunque con un sonido más indie. Louis Tomlinson era quizás el componente menos popular y carismático dentro de la ‘boy band’ y consciente de que no va a tener una carrera tan meteórica como Harry Styles o Zayn ni llenará inmensos estadios como lo hacía junto a One Direction, ha sido el más discreto y prudente labrándose su carrera en solitario. Aunque en el año 2017 el cantante inglés hizo sus pinitos en solitario no fue hasta 2019 cuando comenzó a presentarnos los singles procedentes de su primer álbum de estudio, titulado Walls y que ha visto la luz el pasado 31 de enero. Walls está formado por 12 temas de estilo pop/rock, Britpop e indie-pop compuestos por el propio Louis en los que se nota la gran influencia que tuvo en él la banda inglesa Oasis y destaca por el uso dominante de guitarra eléctrica. 

El single presentación del álbum, Two of Us, fue lanzado en marzo del año pasado y se trataba de una emotiva balada pop dedicada a su madre (que murió en 2016 a causa de una leucemia) en la que Louis relataba la gran conexión que tenía con ella y aunque fue doloroso el proceso de creación de este tema resultó terapéutico para él. Como segundo single se lanzó Kill My Mind, un marchoso tema Britpop y pop/rock que resulta uno de los temas más pegadizos y comerciales de Walls. Luego llegaron el medio tiempo We Made It en el que habla de la ruptura con su ex-novia y de sus momentos más difíciles dentro de One Direction y cómo el apoyo de sus fans le ayudó a recuperarse, y la interesante balada mid-tempo Don’t Let It Break Your Heart, producida por el cada vez más solicitado Steve Mac y que recuerda a la música que hacía junto a su antiguo grupo. Coincidiendo con la publicación del álbum se lanzó la balada Walls, en la que nuevamente habla de la relación intermitente con su ex-novia y destaca por estar co-escrita junto a Noel Gallagher de Oasis. Aunque en «Walls» dominan las baladas y los temas mid-tempo también hay cabida para canciones algo más animadas como ‘Always You’ o ‘Defenceless’. De todos los componentes de One Direction que se han lanzado en solitario, Louis Tomlinson ha sido el más conservador y el que menos riesgos ha tomado, sin embargo no ha ofrecido un producto de baja calidad o decepcionante. Aunque no es el tipo de música que suelo escuchar habitualmente, «Walls» me ha sorprendido gratamente gracias a la agradable voz de Louis y a su conjunto de canciones sencillas y sin pretensiones pero personales y cargadas de sentimiento. Puntuación: 6’5/10.

Crítica de «Treat Myself» de Meghan Trainor

75310390_10157064312498882_8741252307087261696_oTreat Myself, el tercer álbum de estudio de Meghan Trainor, tenía prevista su salida en agosto de 2018 tras el single ‘No Excuses’, sin embargo la moderada respuesta comercial de dicho tema y sobretodo el fracaso en las listas de venta de los posteriores singles hizo que la cantante americana cancelara su lanzamiento y entrara en el estudio de grabación para crear nuevos temas, seguramente presionada por su discográfica, preocupada por el poco interés por parte del público que despertaban sus recientes singles. Desde entonces, Meghan Trainor ha trabajado en otros proyectos como su participación como jueza en el talent-show de la TV americana The Four y ha colaborado con otros artistas, pero según ella misma declaró, no ha dejado de escribir nuevas canciones, de ahí que en febrero de 2019 lanzara el EP The Love Train inspirado en el amor y su reciente boda con Daryl Sabara. Este breve EP fue lanzado como aperitivo de su retrasado tercer álbum, el cual ha tenido numerosas fechas de lanzamiento pero por fin ha visto la luz el pasado 31 de enero en el que se han publicado otros importantes álbumes. Muy difícil lo va a tener la cantante de Massachusetts para recuperar el éxito y la popularidad no ya de su primer álbum «Title» (que incluía su famosísimo hit #1 ‘All About That Bass’) sino de su segundo trabajo «Thank You», con el que pese a una notable bajada de ventas todavía se mantuvo fuerte en las listas de venta. No podemos considerar a Meghan Trainor una artista ‘one-hit wonder’ ya que durante su trayectoria ha logrado que 6 de sus singles ocupen el top 15 en la lista americana, sin embargo tras «Thank You» la rubia cantante no ha dado pie con bola y todos sus singles han tenido un impacto comercial nulo en las listas de venta.

El single presentación de «Treat Myself» fue No Excuses, que se trata de un marchoso pop ciertas influencias R&B y doo-wop cuyas letras hacen referencia al sexismo que existe en la sociedad. Este tema no consiguió acaparar la atención del público y apenas ocupó el top 50 en su principal mercado, Estados Unidos. Durante el 2018 Meghan Trainor siguió presentando nuevos singles de su siguiente trabajo, sin embargo ni el prometedor tema dance-pop con influencias Disco Let You Be Right, que lo tenía todo para triunfar por su original sonido, ni la apuesta menos arriesgada que resultaba Can’t Dance pisaron el Hot 100 de Billboard. Las cosas se ponían feas para la cantante y en septiembre de 2019, coincidiendo con el anuncio de su participación como coach en el talent-show The Voice UK, desveló el nuevo ‘single presentación’ del álbum, ya con fecha de salida para enero del 2020. El tema en cuestión era Wave, el cual dejaba atrás su intento de volver a su habitual estilo retro y nos ofrecía un medio tiempo electropop de sonido más contemporáneo junto al poco conocido cantante Mike Sabath. El resultado comercial de Wave nuevamente fue muy negativo pese al esfuerzo de Meghan de presentar dicho single en varios programas de la TV americana. Desde finales del año pasado, Meghan Trainor ha lanzado a la desesperada varios sencillos promocionales en las plataformas musicales como Evil Twin o Blink para intentar remontar un proyecto que hace aguas desde hace tiempo. Unos días antes del lanzamiento de «Treat Myself» la cantante desveló el que sería el enésimo single presentación del álbum, Nice To Meet Ya, que se ha lanzado a las plataformas musicales coincidiendo con el álbum. Se trata de un tema pop/R&B de gran componente urbano que cuenta con la participación de la rapera Nicki Minaj, cuyo verso no destaca especialmente ni es de sus mejores intervenciones como artista invitada, además de mostrar poca conexión con Meghan o el resto del tema. 

Meghan Trainor ha compuesto todas las canciones de «Treat Myself» con la ayuda de su hermano Ryan Trainor o Mike Sabath y cuenta con la producción del propio Mike Sabath y Tyler Johnson, dejando a un lado a su habitual colaborador Andrew Wells, responsable de los temas grabados durante el estadio inicial del álbum como ‘No Excuses’, ‘All The Ways’ y ‘Treat Myself’ (estos dos últimos relegados a la edición deluxe del disco). El álbum está formado por temas de estilo pop/R&B con influencia funk, Soul y electropop combinado con su habitual estilo doo-wop. Más interesante que ‘Wave’ y ‘Nice To Meet Ya’, los dos singles presentación del proyecto, resulta ‘Genetics’, que tiene todas las papeletas para ser lanzado como próximo sencillo debido a su bailable ritmo y el buen rollo que transmite. Este marchoso tema dance-pop de sonido futurístico cuenta con la colaboración de Pussycat Dolls (o más bien su voz principal Nicole Scherzinger) que están de plena actualidad por su reciente reunión tras años apartadas del mundo de la música y en él habla de que su cuerpo es natural y lo acepta tal y como es (en una temática similar a la de su hit ‘All About That Bass’). También destacan ‘Funk’, un marchoso tema de sonido funk/Dance que recuerda el estilo de «Thank You», ‘Lie To Me’, que mezcla electropop con su habitual estilo doo-wop o ‘Evil Twin’, un pegadizo tema con influencia Disco en el que Meghan declara que «su lado más salvaje» le hace cometer malas decisiones. Aunque no suele ser el punto fuerte de Meghan, hay una gran cantidad de baladas en el álbum como ‘Babygirl’ en la que recurre a su habitual tema de la auto-aceptación o ‘After You’ que cuenta con la colaboración del cantante AJ Mitchell.

Personalmente me da pena el poco interés que despierta la música de Meghan Trainor en la actualidad ya que la considero una cantante y compositora talentosa con mucho potencial pero que ha perdido la conexión que tenía con el público años atrás. Pese al descalabro comercial de los últimos singles lanzados, la autora de ‘Dear Future Husband’ tiene una base de fans fiel que hará que el proyecto en su totalidad no sea el flop que muchos predicen. Cabe destacar que ‘Let You Be Right’ y ‘Can’t Dance’ han sido descartados del ‘track listing’ final del álbum, algo imperdonable ya que el primero de ellos es muy superior a varios de los temas que se incluyen en «Treat Myself», sin duda otro error más en la disparatada estrategia comercial que ha llevado a cabo la discográfica de Meghan durante esta era. Definitivamente «Treat Myself» no logra superar el gran nivel de «Thank You» y sobretodo «Title» pero no se trata de un trabajo de baja calidad en absoluto. El principal problema es que parece más una playlist variada con los temas que ha ido lanzado la cantante durante los últimos años que un proyecto centrado. Temas imprescindibles: No Excuses, Genetics, Evil Twin, Nice To Meet Ya y Wave. Puntuación: 7/10.

Crítica de «All Monsters Are Human» de K. Michelle

All Monsters Are HumanEn la actualidad K. Michelle es una de las pocas cantantes que podemos encuadrar dentro del R&B más tradicional y clásico ya que dicho género se ha visto influenciado durante los últimos años por la música electrónica y el desmedido uso de los sintetizadores y ha perdido parte de su esencia y sus orígenes, sin embargo Kimberly Michelle Pate se ha mantenido fiel al R&B de los años 90 y 2000 y es una de las escasas representantes del ‘verdadero R&B’ que ha ido desapareciendo a lo largo de los años para desgracia de los amantes de la música negra entre los que yo me encuentro. El 31 de enero (un día de extrema competencia con numerosos e importantes lanzamientos) la cantante de Tennessee ha publicado su quinto álbum de estudio, titulado All Monsters All Human, que toma el relevo a Kimberly: The People I Used To Know, el cual vio la luz en diciembre del 2017, lo que supone el lapso de tiempo más amplio entre disco y disco dentro de su carrera, ya que desde sus inicios en el mundo de la música K. Michelle se ha caracterizado por su gran agilidad al lanzar álbumes. Durante este tiempo la voluptuosa cantante se ha sometido a varias operaciones para quitarse unos implantes que le estaban afectando a su salud y ahora luce una figura más natural. Centrándonos en el aspecto musical, «All Monsters Are Human» está formado por baladas y medios tiempos de estilo R&B/Soul compuestos por la propia Kimberly bajo la producción de Lil Ronnie o Jazze Pha entre otros y destaca por el hecho de que es su primer trabajo como artista independiente tras dejar su antigua discográfica por los resultados tan mediocres que cosechó su último disco. En varias entrevistas recientes K. Michelle ha declarado que tras este álbum va a probar suerte dentro del Country, género que le inspiró desde que era pequeña debido a sus orígenes sureños (nació en Memphis) y que sigue escuchando en la actualidad. No sabemos que le deparará a Kimberly dentro del Country pero lo que no podemos negar es su importancia en el género R&B/Soul ya que es una de las cantantes más talentosas surgidas en la pasada década y se ha ganado un importante hueco en el panorama musical urbano gracias a varios álbumes aclamados por la crítica y que han cosechado un notorio éxito dentro de dicho género (sus tres primeros discos fueron top 10 en la lista de ventas de Estados Unidos).

El single anticipo de «All Monsters Are Human» (en realidad era un ‘street single’) fue Supahood, un marchoso tema R&B/Hip-Hop con influencia Trap que cuenta con la participación de las raperas y Kash Doll y Young Miami de City Girls y en el que la cantante muestra su lado más urbano mientras relata su predilección por los hombres ‘de barrio’. Como siguiente single se lanzó The Rain, una fantástica balada mid-tempo producida por Jazze Pha que nos devolvía el ‘R&B real’ a nuestros días y ha resultado todo un acierto su elección como single ya que es una de las mejores canciones del disco y personalmente mi favorita. Debido al gran potencial de ‘The Rain’, K. Michelle ha promocionado el single en varias ocasiones: primero lo interpretó en los prestigiosos Soul Train Awards y más recientemente en un famoso ‘talk show’ de la TV americana y gracias a esta exposición en los medios ‘The Rain’ ha ocupado el top 10 en el componente Adult R&B Songs de la lista Billboard. Uno de los temas más interesantes de «All Monsters Are Human» es precisamente el que abre el álbum, ‘Just Like Jay’, que se trata de un medio tiempo pop/R&B con cierta influencia Country, aunque la inspiración de dicho género se aprecia más que en la canción en la temática y look de K. Michelle en el videoclip promocional del tema, el cual fue desvelado un día antes del lanzamiento del álbum. Muy revelador es el contenido de ‘Just Like Jay’, en el que la cantante relata lo duro que le resultó componer y grabar este álbum y donde habla de las razones por las que dejó su antigua discográfica: «me fui de Atlantic porque querían que fuera Mary J (Blige) y todo el tiempo estaba pensando: ¿y qué pasa con K (Michelle)?». En ‘Just Like Jay’ la carismática cantante también revela que a estas alturas de su carrera lo que verdaderamente le importa es hacer canciones desde el corazón, más que hacer canciones para triunfar en las listas de venta. Sin duda un gran tema para abrir el álbum. Dentro de las clásicas baladas R&B/Soul por las que es conocida K. Michelle destacan ‘That Game’, ‘All The Lovers’ o ‘Something New’ donde podemos apreciar su enorme talento vocal y sus profundas letras. También merece la pena reseñar ‘Love On Me’, un animado tema pop/R&B que supone el momento más up-tempo del álbum. 

Dentro de la excelente discografía de K. Michelle sólo podemos encontrar un pequeño tropiezo, su anterior álbum «Kimberly: The People I Used To Know», el cual era excesivamente largo (contenía más de 20 temas), algo aburrido y resultaba menos sólido y consistente que sus magníficos tres primeros discos, sin embargo con «All Monsters Are Human» la cantante ha recuperado su habitual gran nivel y nos encontramos ante un trabajo de alta calidad en el que no sobra ningún tema y donde podemos disfrutar de la maravillosa voz de Kimberly y sus habilidades como compositora en las que relata todas las vivencias y experiencias por las que ha pasado durante estos últimos años. En definitiva, «All Monsters Are Human» comparte muchos puntos en común con sus primeros trabajos, «Rebellious Soul» y «Anybody Wanna Buy a Heart?» y se pone a su nivel en cuanto a calidad, lo cual es el mejor cumplido que se le puede hacer ya que son dos de los álbumes R&B más destacados de la pasada década. Aunque el 2020 acaba de comenzar, el nuevo álbum de K. Michelle consigue la mejor nota de todos los discos publicados durante el mes de enero y es mi favorito de lo que llevamos de año. Temas imprescindibles: The Rain, Just Like Jay, Love On Me, That Game y Supahood. Puntuación: 8/10. 

Tusa, el gran éxito de Karol G y Nicki Minaj

TusaUna de las canciones más importantes del año pasado dentro del panorama latino y que ha seguido aumentando su popularidad durante este 2020 ha sido Tusa, el single de Karol G junto a la rapera Nicki Minaj. Tusa se ha convertido en un gran éxito en el mercado hispanohablante, donde ha ocupado el #1 en numerosos países de Latinoamérica y en España, e incluso ha logrado alcanzar el top 70 en Estados Unidos debido al boom latino que vive la música desde hace un tiempo. Las cifras de Tusa son imparables: en la plataforma musical Spotify ha superado los 250 millones de reproducciones y su videoclip ya ha alcanzado los 350 millones de visitas, lo que prueba el gran éxito que está cosechando dicho single. Tusa se trata de un tema latin-pop y reggaeton compuesto por Karol G junto a Nicki Minaj, pero a diferencia de muchas canciones pertenecientes a este género destaca por el prominente uso de violines que le da un toque muy diferente a las típicas canciones de reggaeton. Desde un principio llamó la atención el título de la canción y la propia Karol G (cuyo verdadero nombre es Carolina Giraldo) aclaró que ‘tusa’ es una palabra muy usada en Colombia para definir el sentimiento de despecho y desamor que se siente tras una ruptura. Karol G relata la historia de una amiga que acaba de dejarlo con su pareja y se apoya en sus amigas para salir de marcha e intentar olvidar a su hombre y cuenta con frases tan curiosas como «pero si le ponen la canción, le da una depresión tonta». Por su parte, Nicki Minaj comienza su verso cantando en español con un peculiar acento en la curiosa frase «pero hice todo este llanto por nada, ahora soy una chica mala» y continúa rapeando en inglés mientras relata que la protagonista de la canción ya ha pasado página y sigue adelante su vida sin su ex-pareja. Sin duda Tusa es una de las canciones más adictivas, originales y pegadizas de los últimos meses que seguirá aumentando su popularidad en este 2020. Tusa formará parte del tercer álbum de estudio de la cantante colombiana, que se espera que vea la luz a lo largo de este año. 

Grande, la esperada colaboración entre Gloria Trevi y Mónica Naranjo

GrandeDurante las fiestas del Orgullo Gay de Madrid del año pasado, donde Mónica Naranjo fue la pregonera, coincidió con la cantante mexicana Gloria Trevi, quien también fue invitada y actuó para los asistentes congregados en este multitudinario evento. Ambas artistas se hicieron amigas durante el Orgullo Gay y declararon que sintieron gran química desde el momento en que se conocieron, por ello surgieron rumores de una posible colaboración entre estas dos importantes cantantes, muy queridas tanto en México como en España. Pues bien, el pasado viernes se puso a la venta en las plataformas musicales el esperado dueto entre Gloria Trevi y Mónica Naranjo. El tema en cuestión es Grande, un marchoso tema dance-pop que se adapta perfectamente a los estilos de ambas cantantes (pese a ser diferentes) y donde muestran sus potentes voces y una actitud de diva y reina de la fiesta. ‘Grande’ es un auténtico himno de superación personal y de auto-empoderamiento compuesto por la propia Gloria, quien declaró que la canción está dedicada a todas las personas que han sufrido bullying o maltrato durante sus vidas y han logrado sobreponerse a los malos momentos. En ‘Grande’, la artista mexicana canta «me hiciste daño, debiste hacerlo con alguien de tu tamaño» mientras que la pantera de Figueras replica «me diste un golpe y luego me llevaste al borde» o «te burlaste porque te creíste enorme». Sin duda estamos ante uno de los temas más destacados de lo que llevamos de año y que sigue la estela musical de ‘Ábranse Perras’, perteneciente a «Diosa de la Noche «, el último disco de Gloria Trevi y que se puede convertir en un himno para los supervivientes, las mujeres y también dentro del colectivo gay, donde ambas cantantes son auténticas divas.

Gloria Trevi y Mónica Naranjo grabaron el videoclip de ‘Grande’ en la capital de México y precisamente la cantante catalana se encuentra estos días en su segunda tierra y el que fue su primer mercado musical para dar una serie de conciertos dentro de su gira Renaissance, pero éste es sólo uno de los proyectos en los que se ha embarcado Mónica durante estos últimos meses, ya que recientemente ha desvelado otro tema, Temptations, perteneciente al reality-show La Isla de las Tentaciones, donde también es la presentadora. Esta balada mid-tempo de estilo electropop marca una divergencia con respecto al estilo habitual de Mónica, pero es un tema muy interesante y que está recibiendo una gran acogida por parte del público debido a su gran exposición en la TV y al éxito de dicho reality.

Crítica de «Rare» de Selena Gomez

RarePublicar un disco a principios de enero no es de las mejores ideas que puede tener un artista teniendo en cuenta que la Navidad es uno de los periodos del año donde las ventas de álbumes se disparan y dan un respiro a la maltrecha situación que vive la industria musical, por ello las discográficas suelen situar entre noviembre y diciembre la mayoría de los lanzamientos de álbumes para beneficiarse del lucrativo periodo navideño. Sin embargo Selena Gomez ha hecho caso omiso a esta regla no escrita y ha decidido publicar su tercer disco de estudio el 10 de enero, haciendo de Rare uno de los primeros lanzamientos del recién inaugurado año 2020. La ventaja con la que parte Selena Gomez es que cuenta con una base de fans muy leal y goza de una gran popularidad entre los más jóvenes (es la cantante más seguida en Instagram) y además lleva más de 4 años sin publicar álbum, por lo que sus numerosos seguidores están ansiosos con el regreso de la cantante texana regrese con nuevo disco y apenas se notará el hecho de que se publique en una fecha tan poco agradecida de cara a las ventas. Durante este amplio lapso de tiempo Selena ha sufrido graves problemas de salud que le han mantenido alejada del mundo de la música, sin embargo ha lanzado varios singles desde su último disco y ha colaborado con otros artistas. Durante los años 2017 y 2018 lanzó Bad Liar o Fetish como posibles sencillos anticipo de su nuevo trabajo discográfico, sin embargo no fue hasta octubre del año pasado cuando vieron la luz los verdaderos singles presentación de Rare, que se trataban de dos temas muy diferentes entre sí que mostraban la variedad musical que encontraríamos en su tercer álbum en solitario. Primero llegó Lose You to Love Me, una emotiva balada a piano compuesta por la propia Selena junto a sus habituales colaboradores Justin Tranter y Julia Michaels y producida por Mattman & Robin. Esta balada de desamor tenía un mensaje de auto-empoderamiento y recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por la vulnerabilidad y honestidad mostrada por Selena, además tuvo un gran impacto comercial y logró llegar a lo más alto de la lista americana (su primer #1 en Estados Unidos) y también ocupó el #1 en Canadá o el #3 en Reino Unido. Un día después de ‘Lose You to Love Me’ llegó Look At Her Now, en el que la cantante cambiaba totalmente de registro y nos ofrecía un marchoso tema up-tempo de estilo dance-pop y electropop producido por Ian Kirkpatrick aunque compartía el mensaje de sobreponerse a las adversidades del anterior single. Pese a que resultaba a priori una apuesta comercial más acertada por su carácter up-tempo y bailable, ‘Look At Her Now’ no ha logrado una acogida tan positiva como la balada y apenas ha sido top 30 en la lista americana y británica.

Rare es un álbum personal y autobiográfico en el que Selena relata todas las experiencias personales y amorosas que ha vivido durante estos últimos años además de sus problemas de salud, de ahí que haya compuesto todos los temas presentes en el disco. El tercer álbum de Selena ha contado con la producción de sus habituales colaboradores Mattman & Robin además de otros importantes productores como Ian Kirkpatrick, Jason Evigan, Rami, Sir Nolan o The Monsters & The Strangerz, y está formado por canciones pop con influencia del dance-pop, synth-pop y R&B. En Rare encontramos bailables temas up-tempo encuadrados dentro del sonido dance-pop como ‘Vulnerable’, ‘Dance Again’ o ‘Let Me Get Me’, medios tiempos de estilo pop como ‘Ring’, con cierto toque folk y gran uso de instrumentos en vivo o ‘Rare’, el tema queda título al álbum y acaba de ser lanzado como single coincidiendo con la publicación del disco, y temas con cierto toque urbano y aroma R&B como ‘Crowded Room’, compuesto junto a la cantante Bebe Rexha y que cuenta con la colaboración del rapero 6lack o ‘A Sweeter Place’ junto a Kid Cudi. En la edición deluxe de Rare se incluyen los sencillos promocionales que la cantante de Texas ha lanzado durante estos últimos años como ‘Bad Liar’, ‘Fetish’, ‘Back To You’ o sus colaboraciones con Marshmello en ‘Wolves’ y Kygo en «It Ain’t Me» (todos ellos tuvieron un rendimiento moderado y fueron top 30 en la lista Billboard).

Selena Gomez nunca se ha caracterizado por ser una gran vocalista ya que tiene un registro muy limitado, sin embargo tiene una voz personal y un carisma que ha atraído a una legión de fans desde sus comienzos en el mundo de la música. Aunque comparte ciertos puntos en común con «Revival», su anterior disco de estudio, «Rare» resulta menos experimental y alternativo que éste último aunque tiene un balance perfecto entre temas up-tempo y baladas y contiene varios temas muy interesantes que nos muestran los avatares personales y amorosos que ha vivido durante los últimos años. Además Rare destaca por un mayor uso de instrumentos en vivo en muchas de las canciones y tiene un menor componente electrónico que su predecesor. En definitiva, sin ser una obra maestra, «Rare» resulta agradable, ameno y disfrutable y seguro que se convertirá en uno de los álbumes más importantes de este 2020 que acaba de empezar. Puntuación: 6/10.

Crítica de «Mind of Mine» de Zayn

ZaynEn la historia del pop ha resultado muy habitual que los componentes más carismáticos y líderes naturales dentro una famosa ‘boy band’ o ‘girl band’ abandonen la formación a la que pertenecen para desarrollar una carrera en solitario y mostrar su verdadera identidad. Existen numerosos ejemplos, como Robbie Williams en Take That o Geri Halliwell en Spice Girls y más recientemente el caso de Zayn Malik, componente de One Direction que abandonó el popular grupo en 2015, un año antes de su separación definitiva. Zayn alegó que necesitaba descansar de la estresante vida que llevaba junto a One Direction y pasar tiempo con su familia y amigos como lo hace un chico normal de 22 años, aunque más tarde expresó que la música que hacía junto a la famosa ‘boy band’ no reflejaba sus verdaderas aspiraciones como artista. En marzo de 2016, cuando One Direction acababa de anunciar su separación, el joven de ascendencia pakistaní publicó su primer álbum en solitario, Mind of Mine, en el que se alejaba del estilo pop/rock y teen-pop que hacía junto a su antiguo grupo para adentrarse en el R&B (con gran influencia del R&B alternativo), que es el tipo de música que escuchaba de adolescente.

Con el primer single, Pillowtalk, Zayn mostraba una gran madurez y evolución musical gracias a sus letras más explícitas y estaba inspirado en su relación con Perrie, componente del grupo Little Mix, con la que rompió meses atrás. Este tema de R&B alternativo con melodía dispersa recibió grandes críticas de los expertos musicales, los cuales lo compararon con el estilo de Miguel o The Weeknd y tuvo un excelente rendimiento comercial: debutó en el #1 en Reino Unido y Estados Unidos, haciendo de Zayn el único cantante británico en debutar en lo más alto en estos ambos países. Como segundo single, el cantante inglés lanzó Like I Would, un tema electro-R&B y dance-pop que suponía un contrapunto más marchoso al carácter downtempo de Pillowtalk pero no resultó tan exitoso como este último. El tercer y último single extraído de «Mind of Mine» fue Wrong, uno de los temas R&B alternativo que abundan en el disco, pero en este caso con la colaboración de la cantante americana Kehlani, la cual pertenece al género al que Zayn se ha aproximado en su carrera como solista.

Varios sencillos promocionales fueron lanzados previamente a la publicación del disco como ‘Befour’, un tema R&B y synth-pop cuyas letras resultaban muy interesantes por revelar lo frustrado que se sentía cuando pertenecía a One Direction o la balada R&B de desamor ‘It’s You’ en la que nuevamente habla de su ruptura con Perrie. Gracias a la gran acogida del primer single, «Mind of Mine» debutó en el #1 de la lista de ventas de Reino Unido, destronando a la mismísima Adele y también ocupó la posición de honor en Australia, Canadá o Estados Unidos, donde se convirtió en el primer cantante británico en lograr el #1 con su disco debut. Teniendo en cuenta que he hecho la crítica del álbum en retrospectiva, debo reconocer que «Mind of Mine» es uno de los trabajos más consistentes y cohesivos de un miembro de One Direction en solitario (superior a los debuts de Harry Styles o Liam Payne) ya que está formado por un conjunto sólido de modernas canciones R&B que cuentan con la excelente voz de Zayn, quien además posee gran carisma y una misteriosa personalidad de ‘alma atormentada’. Tras un impresionante debut, el segundo álbum de Zayn Malik, Icarus Falls, supuso un fracaso comercial y ni el álbum ni los singles lanzados lograron una mínima parte del éxito conseguido con «Mind of Mine». Temas imprescindibles: Pillowtalk, Like I Would, Befour y Wrong. Puntuación: 7’5/10.

Los mejores álbumes pop de la década del 2010

Tras haber realizado el listado a los mejores álbumes dentro del género R&B de la década 2010-2019, ahora le toca el turno a los discos de estilo pop. Al igual que comenté en la otra ocasión, la industria musical ha cambiado a pasos agigantados y mientras que los álbumes lanzados durante los primeros años de la década todavía se regían por los patrones establecidos en la década del 2000 (con unas ventas de CD’s físicos todavía aceptables, un progresivo aumento en las ventas digitales y respaldados por uno o dos singles lanzados con anterioridad a la publicación del disco) los que han visto la luz estos últimos años se han basado en las cifras de streaming y han seguido estrategias promocionales muy diferentes como el lanzamiento de numerosos sencillos (o ‘buzz singles’) por parte de los artistas para tantear el terreno y ver si obtienen apoyo por parte del público, que ahora valora la inmediatez en el consumo de música. En el aspecto musical cabe destacar la gran influencia que ha tenido el sonido electrónico en el pop, de ahí que varios de los discos presentes se encuentren dentro del estilo electropop. Los álbumes que pasaré a comentar a continuación son los que en mi opinión he considerado los más influyentes e importantes de la pasada década.

The Truth12. The Truth About Love de Pink.

Pink comenzó el 2010 publicando un álbum de grandes éxitos que resumía lo mejor de la cantante americana durante la década anterior, en la que fue una de las artistas pop más importantes y exitosas. Tras ser madre de una niña fruto de su relación con el motociclista Carey Hart, Pink regresó en 2012 con su sexto disco de estudio, The Truth About Love, en el que no sólo trataba el tema del amor y la turbulenta relación amorosa con su pareja, sino también otros temas como el empoderamiento femenino o la exclusión social. Alecia Moore (el verdadero nombre de Pink) dejó el listón muy alto con su último álbum de estudio, Funhouse, el cual recibió buenas críticas de los expertos musicales, obtuvo ventas millonarias y gozó de gran éxito gracias a singles como ‘So What’, ‘Sober’ o ‘Please Don’t Leave’, por lo que la cantante tenía un reto muy importante con este disco, sin embargo superó todas las expectativas y nos regaló posiblemente su trabajo más maduro y consistente hasta la fecha. The Truth About Love estaba producido principalmente por Greg Kurstin, con producción adicional de sus habituales colaboradores Billy Mann y Max Martin. Este álbum lideró las listas de ventas de Australia, Canadá o Alemania y destacó por el hecho de que consiguió el primer #1 de Pink en Estados Unidos y acabó vendiendo más de 7 millones de copias en todo el mundo gracias a la magnífica acogida de los sencillos lanzados. El primer single del álbum fue Blow Me (One Last Kiss), un marchoso tema dance-pop y electropop producido por Greg Kurstin que resultaba un auténtico himno de desamor tras una ruptura y gozó de buena acogida en las listas de venta: fue #1 en Australia y ocupó el top 5 en Estados Unidos y Reino Unido. Pink siguió el mismo patrón que con sus últimos discos y tras un explosivo primer single llegó un tema más lento y profundo, en este caso Try, un medio tiempo pop/rock que suponía uno de los puntos fuertes del álbum tanto por su composición como por la producción y la voz de la cantante. Como suele ocurrir habitualmente con Pink, la elección del tercer single escondía uno de los tesoros del álbum: me estoy refiriendo a Just Give Me a Reason, una preciosa balada que contaba con la colaboración del cantante Nate Ruess y resultó no sólo el single más exitoso del disco sino de toda la trayectoria de Pink. Just Give Me a Reason alcanzó el #1 en Australia, Canadá o Alemania y se convirtió en el cuarto ‘chart topper’ de la cantante en Estados Unidos. «The Truth About Love» es un álbum de estilo pop y pop/rock que contiene grandes canciones como ‘Slut Like You’, la única contribución de Max Martin del álbum y que muestra el habitual lado gamberro de Pink o ‘Here Comes The Weekend’, que cuenta con la participación del rapero Eminem. Como gran seguidor de Pink que soy desde sus inicios en el mundo de la música, ningún disco suyo me decepciona pero «The Truth About Love» se encuentra entre los mejores trabajos de su discografía y merece aparecer en este repaso a los álbumes pop más importantes de la pasada década. Puntuación: 8/10.

Animal11. Animal de Ke$ha.

Tras iniciarse en el mundo de la música haciendo coros y componiendo para otros artistas, una joven llamada Kesha Sebert despuntó en la escena musical gracias a su participación en el single ‘Right Round’ del rapero FloRida, el cual alcanzó el #1 en los principales mercados musicales como Reino Unido, Australia o Estados Unidos y supuso el espaldarazo definitivo para iniciar su carrera como cantante. Ke$ha estuvo trabajando en su debut durante años y publicó su primer álbum, Animal, el 1 de enero de 2010, inaugurando la década de la mejor manera posible. La cantante nacida en Los Angeles se rodeó de importantes nombres de la industria musical como Dr. Luke (el cual le fichó en su discográfica, se convirtió en su mano derecha y fue el responsable de la mayor parte de las canciones del disco) además de Max Martin, Greg Kurstin, Ammo o Benny Blanco para dar forma a un álbum encuadrado dentro del sonido dance-pop y electropop que tan de moda estaban en aquel momento. El single presentación de Animal fue TiK ToK, un tema electropop sumamente adictivo producido por Dr. Luke en el que Ke$ha destacaba por su técnica sing-rap y el uso desmedido de Auto-Tune, que se convertirían en la seña de identidad de la cantante durante los primeros años de su carrera. Tik Tok sorprendió al público por sus pegadizas letras sobre pasarlo bien, vivir la vida y no dejar que nadie te pisotee mientras que relataba un sueño en el que se despertaba siendo un importante rapero rodeado de bellas mujeres y creyéndose una estrella de la música. ‘TiK ToK’ tuvo un enorme impacto comercial: lideró las listas de venta en más de 20 países de todo el mundo y se convirtió en uno de los temas con mayores ventas digitales de la historia de la música, superando los 10 millones de copias. Tras la espectacular acogida del primer single, la controvertida cantante demostró que su éxito no era flor de un día y lanzó varios singles que nuevamente ocuparon las primeras posiciones en las listas de venta como ‘Your Love Is My Drug’ o ‘Take It Off’. Desde un primer momento Ke$ha destacó por su excéntrica personalidad, su imagen descuidada de ‘party girl’ y sus polémicos comentarios pero sin duda cautivó al público joven gracias a unas canciones divertidas, desenfadadas y dirigidas a las pistas de baile, además fue una de las abanderadas del sonido electropop que triunfó durante aquellos años. «Animal» se puede escuchar prácticamente en su totalidad sin apenas saltar ningún tema y resulta uno de los debuts más sólidos de las últimas décadas, por ello merece formar parte de este repaso. Puntuación: 8/10.

1000 Forms10. 1000 Forms of Fear de Sia.

Aunque ya era una afamada compositora solicitada por los mejores cantantes y productores, durante el año 2014 Sia Furler pasó de ser una artista minoritaria y desconocida por el gran público a convertirse en una de las cantantes más importantes del mundo de la música y ocupar las primeras posiciones en las listas de venta con 1000 Forms of Fear, su sexto álbum de estudio pero el primero que despuntó a nivel internacional. La gran acogida que obtuvo la cantante australiana fue sin lugar a dudas gracias al tema Chandelier, el primer single extraído del disco y con el que Sia consiguió una presencia máxima en las radios de todo el planeta. Gracias a la espectacular y personal voz de Sia, sus llamativas letras y su pegadizo estribillo, ‘Chandelier’ logró un tremendo éxito en todo el mundo y aunque no alcanzó el #1 prácticamente en ningún país fue top 10 en todos los principales mercados musicales. «1000 Forms of Fear» estaba formado por baladas y medios tiempos de estilo pop y electropop compuestos por la propia Sia bajo la producción de Greg Kurstin. Aunque Chandelier fue sin duda el single más popular del disco también destacan ‘Elastic Heart’, un tema synth-pop con influencia Trap que inicialmente formó parte de la banda sonora de la película «Los Juegos del Hambre» junto al cantante The Weeknd pero más tarde fue lanzado como single en una versión cantada en su totalidad por Sia, ‘Fire Meet Gasoline’, mi canción favorita del álbum o ‘Big Girls Cry’, en la que habla de su batalla contra sus adicciones al alcohol y las drogas. 1000 Forms of Fear nos dio a conocer a Sia, una artista extremadamente talentosa pero a la vez muy excéntrica ya que durante la promoción del disco decidió no mostrar su rostro y se centró en el aspecto visual de su arte mediante complejas coreografías en sus videoclips y actuaciones en directo realizadas por la bailarina Maddie Ziegler. Sin duda «1000 Forms of Fear» es uno de los mejores y más originales discos de la pasada década, aclamado por los críticos musicales, #1 en las listas de ventas de Estados Unidos, Australia o Canadá y que recibió 4 nominaciones a los premios Grammy. Puntuación: 8/10.

britney-spears-glory9. Glory de Britney Spears.

En el año 2013 Britney Spears publicó su octavo disco de estudio Britney Jean, el cual pese a la mayor implicación de la cantante en la composición y su carácter personal y autobiográfico, recibió ciertas críticas negativas por hecho de haber dejado la entera producción en manos de Will.I.Am, el cual le dio su toque Dance machacón a las canciones up-tempo del álbum, que resultaban básicas y genéricas. Además Britney Jean tuvo un impacto comercial inferior a sus últimos trabajos que fueron #1 en Estados Unidos y cosechó unas ventas muy bajas por la ausencia de promoción por parte de Britney, la cual se embarcó en su residencia de conciertos en Las Vegas. En agosto de 2016, mientras la princesa del pop se encontraba inmersa en su exitosa residencia «Piece of Me» vio la luz su noveno álbum, titulado Glory, el cual también sufrió una escasez de promoción debido a los compromisos de Britney en la ciudad del pecado. «Glory» se alejaba del sonido electrónico y los temas up-tempo de estilo dance-pop de su anterior trabajo discográfico para centrarse en un pop más alternativo y diverso con influencias R&B, synth-pop o reggae y un ritmo más calmado. Al igual que con su último disco, Britney tuvo una mayor participación en el proceso creativo y para la producción de «Glory» contó con nombres menos conocidos en la industria musical como Mattman & Robin, BloodPop o Ian Kirkpatrick, pero que fueron responsables de uno de los mejores álbumes pop del año. Dentro de «Glory» abundan medios tiempos y baladas como Make Me…, el primer single del álbum, que tenía una gran influencia R&B y contaba con la colaboración del rapero G-Eazy, o Slumber Party, un tema de carácter muy sensual y con aroma reggae, aunque también podíamos encontrar temas más up-tempo como el marchoso ‘Do You Wanna Come Over?’. Podemos considerar a «Glory» como un importante paso adelante con respecto a «Britney Jean» (considerado el álbum ‘maldito’ de Britney entre sus fans) ya que recibió criticas muy positivas de los expertos musicales por su ejecución y versatilidad vocal y además consiguió buenas posiciones en las listas de ventas, entre ellas el #2 en Reino Unido y España o #3 en Estados Unidos y Alemania. Mientras que «Britney Jean» ha envejecido bastante mal con el paso de los años, «Glory» se mantiene fresco y actual ya que no siguió una senda musical en concreto y podemos considerarlo un disco atemporal, diverso y lleno de canciones originales, por todo lo cual está situado en la parte alta de este repaso a los mejores álbumes de la década que acaba de terminar. Puntuación: 8/10.

e754d-kylieaphrodite8. Aphrodite de Kylie Minogue.

Durante la década del 2000, Kylie Minogue protagonizó uno de los regresos más importantes del mundo del pop gracias a «Light Years», el cual devolvió a la diva australiana la popularidad perdida tras varios años infructuosos a nivel comercial y se superó con «Fever», con el que regresó a los primeros puestos de las listas de ventas gracias al hit ‘Can’t Get You Out of My Head’ que la catapultó de nuevo al olimpo de las cantantes más importantes del pop. Aunque sus siguientes trabajos, «Body Language» y «X», no lograron igualar el desempeño comercial de «Fever», Kylie continuó generando singles de éxito en Reino Unido, Europa y Australia, sus mercados estrella. Con una popularidad en alza y en uno de sus mejores momentos personales y profesionales, la diminuta cantante comenzó la década del 2010 publicando su undécimo álbum de estudio, Aphrodite. Tras el coqueteo con el sonido R&B y electropop en «Aphrodite» y «X», Kylie regresó a sus orígenes musicales y nos ofreció un álbum más parecido al estilo de «Light Years» encuadrado en el dance-pop y Disco con cierto toque electropop. La veterana cantante trabajó con importantes nombres de la industria musical como Stuart Price (responsable del éxito de «Confessions» de Madonna), Calvin Harris, Fraser T Smith, Starsmith o Xenomania para crear uno de los mejores álbumes de Kylie dentro de su extensa trayectoria musical. El single presentación del álbum fue All The Lovers, un magnífico tema electropop producido por Stuart Price que fue aclamado por la crítica por sus letras, su gran producción y el gran estribillo, en el que Kylie afirmaba que sus anteriores parejas no se pueden comparar a su actual relación, que por entonces era el modelo español Andrés Velencoso. ‘All The Lovers’ obtuvo un gran acogida comercial (ocupó el top 10 en Reino Unido, España o Francia), fue catalogado como un clásico de Kylie y se convirtió en un ‘fan favorite’. Este álbum está lleno de interesantes temas up-tempo dirigidos a las pistas de baile como ‘Get Outta My Way’, que fue lanzado como segundo single, ‘Closer’, ‘Cupid Boy’ o ‘Looking for an Angel’, por ello considero «Aphrodite» como uno de los mejores trabajos de Kylie Minogue y un merecedor ocupante de esta lista a los álbumes pop más influyentes de la anterior década. Puntuación: 8/10.

aa678-21adele7. 21 de Adele.

Adele pasó de ser prácticamente una desconocida para el público internacional (no en Reino Unido, donde ya era conocida con su anterior trabajo) a convertirse en la artista revelación del año 2011 gracias a su disco segundo disco de estudio, titulado 21. Este álbum, que mezcla Soul, pop y R&B, está lleno de canciones melancólicas provocadas por la depresión que sufrió tras la ruptura de la cantante con su pareja. Adele compuso las letras de todas las canciones que componen 21 bajo la producción de Paul Epworth, Rick Rubin o Ryan Tedder y además de sus grandes habilidades como compositora destacaba su maravillosa y personal voz, haciendo de la cantante británica una de las más completas y talentosas de las últimas décadas. Uno de los temas más up-tempo y marchosos del disco, Rolling In The Deep, fue elegido como primer single y además de recibir excelentes críticas de los expertos musicales logró ocupar el #1 en las listas de venta de Estados Unidos o Canadá y #2 en Reino Unido, sin embargo el segundo single, Someone Like You, consiguió superar el éxito del primer single y se ha convertido en una de las canciones más exitosas de la historia de la música tras vender más de 15 millones de copias. Esta preciosa balada de desamor inspirada en una relación fallida logró un premio Grammy a mejor actuación pop del año y también recibió una nominación a single británico del año en los premios BRIT. El tercer single single fue Set Fire to the Rain, otro de los puntos fuertes del álbum y personalmente mi favorito. Este tema también consiguió gran éxito y aunque no entró al top 10 en la lista de Reino Unido, se convirtió en el tercer #1 consecutivo en Estados Unidos, donde Adele gozó de un éxito tremendo. Entre lo más destacado de 21 por su gran calidad se encuentran ‘Rumour Has It’, otro de los temas up-tempo del disco y la balada pop/Soul producida por Ryan Tedder ‘Turning Tables’. El éxito comercial de «21» fue descomunal: lideró las listas de ventas de prácticamente todo el mundo, se convirtió en el disco más vendido de la historia en Reino Unido, fue #1 en Estados Unidos durante 24 semanas y superó los 30 millones de ejemplares vendidos a nivel mundial. Dentro de una década dominada por el sonido electrónico y el abuso del Auto-Tune es de agradecer que aparecieran álbumes melódicos y acústicos como «21», donde el centro de las canciones es la fantástica voz de Adele y no existe ningún truco de producción. Puntuación: 8/10.

Loud Rihanna6. Loud de Rihanna.

Desde sus inicios en el mundo de la música, Rihanna se ha caracterizado por su frenético ritmo de trabajo y prácticamente cada año ha lanzado un disco pero lo más destacable es que a diferencia de otros cantantes que han iniciado una espiral decreciente en su éxito comercial a lo largo de su carrera, a la cantante de Barbados le ha ocurrido lo contrario y álbum tras álbum ha conseguido aumentar su popularidad y acogida comercial. Su tercer álbum «Good Girl Gone Bad», con el que su música viró del reggae al pop/R&B más comercial, se convirtió en su espaldarazo definitivo para elevarla al olimpo del pop gracias a temas como ‘Umbrella’ o ‘Don’t Stop The Music’. Tras la etapa oscura que supuso su siguiente disco «Rated R», posterior al maltrato sufrido por su entonces novio Chris Brown, Rihanna volvió a dar un giro a su música y nos sorprendió con un trabajo que nada tenía que ver con Rated R, tanto en temática como en su imagen. A finales de 2010 vio la luz Loud, un álbum más alegre, divertido y positivo, formado por un compendio de temas up-tempo de estilo dance-pop y medios tiempos R&B, aunque también podíamos encontrar influencias reggae y pop/rock. Gracias al excelente rendimiento comercial de los singles lanzados, «Loud» superó ampliamente las ventas de su anterior disco y casi iguala las de «Good Girl Gone Bad» (el álbum más vendido de su carrera) ya que ocupó el top 5 en las listas de Estados Unidos, Australia, Francia o Alemania y fue #1 en Canadá y Reino Unido, donde tuvo un rendimiento excepcional, vendió casi 2 millones de copias y se convirtió en uno de los discos más vendidos del 2010 y 2011. Pocos álbumes han tenido una elección de singles tan acertada: el adelanto de Loud fue Only Girl (In The World), un bailable y marchoso tema dance-pop muy en la línea de ‘Don’t Stop The Music’, producido por el dúo noruego StarGate, colaboradores habituales de Rihanna. Este single fue un auténtico éxito en todo el planeta y ocupó el #1 en más de 10 países. El segundo single, What’s My Name, contaba con la colaboración del rapero canadiense Drake y se trataba de un tema electro-R&B de sonido caribeño que logró nuevamente el #1 en las listas de Estados Unidos y Reino Unido. El tercer sencillo, S&M, era otro potente tema dance-pop dirigido a las pistas de baile que causó gran controversia por su naturaleza erótica y su temática sadomasoquista pero se convirtió en el tercer single consecutivo de Loud en liderar la lista americana. La magnífica racha de singles siguió con la balada rockera ‘California King Bed’ o ‘Man Down’, un pegadizo tema reggae que recuperaba las raíces caribeñas de la cantante. Sin duda «Loud» es uno de mis discos favoritos de Rihanna y uno de los trabajos pop más influyentes de la pasada década. Puntuación: 8/10.

Teenage Dream5. Teenage Dream de Katy Perry.

Tras un álbum de rock cristiano publicado bajo su verdadero nombre cuando apenas era una adolescente, Katy Perry hizo su debut internacional con One Of The Boys, el cual tuvo un impacto positivo gracias a varios hit singles que ocuparon las primeras posiciones en las listas de venta. Con «One of The Boys» se alejó completamente de la temática cristiana del anterior y estaba formado en su mayoría por marchosos temas pop/rock, power pop y dance-pop, de entre los que destacaban ‘I Kissed a Girl’ y ‘Hot n Cold’, que lograron un gran desempeño comercial y ocuparon el top 5 en los principales mercados musicales. Desde un primer momento, la cantante californiana destacó por su imagen de ‘Lolita’ moderna y sexy, sus extravagantes atuendos y sus canciones de letras irónicas con gran sentido del humor, aunque también resultaron muy controvertidas las que hablaban sobre homosexualidad, como ‘I Kissed a Girl’ o ‘Ur So Gay’. En verano del 2010 Katy Perry regresó al panorama musical con su tercer álbum de estudio, Teenage Dream, el cual seguía la estela musical pop/rock de su anterior disco pero incorporaba gran influencia electropop y dance-pop, estilos en los que profundizaría en sus trabajos posteriores. Katy Perry compuso todas las canciones presentes en el álbum, que trataban temas como el amor adolescente, salir de fiesta o el empoderamiento femenino, bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Dr. Luke, Max Martin, StarGate, Benny Blanco, Tricky Stewart o Greg Wells. Gracias al tremendo éxito de los singles lanzados, Teenage Dream debutó en el #1 en las listas de ventas de Estados Unidos, Canadá, Australia o Reino Unido entre otros y superó los 6 millones de copias a nivel mundial, convirtiéndose en uno de los discos más populares y exitosos de aquel año. Si por algo destacó «Teenage Dream» fue por su excelente elección de los singles lanzados, los cuales gracias a su variedad y gran calidad, 5 de ellos alcanzaron el #1 en la lista americana de manera consecutiva (además de otro #1 no consecutivo perteneciente a la edición deluxe del álbum), logrando un gran hito en la historia de la música, ya que hasta el momento sólo Michael Jackson había logrado 5 singles #1 de un mismo álbum. El single presentación del álbum fue California Gurls, un marchoso tema electropop con influencia Disco/funk que contaba con la colaboración del rapero Snoop Dogg y destacó por sus divertidas letras sobre los encantos de las chicas californianas y sobretodo por su polémico videoclip, en el que Katy lucía numerosos y escasos modelitos de lo más estrafalarios. El segundo single fue el tema que daba título al disco, Teenage Dream, que abandonaba el toque gracioso/divertido del single anterior, regresaba al sonido pop/rock y power-pop presente en su primer álbum y hablaba de un amor adolescente. Otros de los singles más destacados del álbum fueron Firework, una de las producciones de StarGate para el álbum y que se ha convertido en uno de los temas más representativos de la carrera de Katy, Last Friday Night, con el que Katy volvía a su lado más fiestero y divertido, E.T., que resultaba uno de los temas más originales y diferentes del disco debido a su gran componente electrónico, su influencia del sonido Trap/Hip-Hop y contaba con la participación del rapero Kanye West o el emotivo The One That Got Away, que hablaba sobre la perdida de un antiguo amor y es uno de mis temas favoritos del disco. Sin duda, «Teenage Dream» es el trabajo más sólido de la trayectoria musical de Katy Perry y uno de los álbumes pop más influyentes de la historia del pop. Puntuación: 8/10.

Jennifer4. Love? de Jennifer Lopez.

Tras tres álbumes de estudio comercialmente exitosos y varios singles #1 en las listas de venta de todo el mundo, Jennifer Lopez pasó de ser una famosa actriz a formar parte del olimpo del pop como una de las cantantes más importantes a principios de la década del 2000. Sin embargo a partir de su cuarto álbum «Rebirth», Jennifer inició una espiral decreciente en su éxito comercial y con «Brave» tocó fondo ya que dicho álbum resultó un sonado fracaso y los niveles de popularidad de la cantante neoyorquina descendieron de manera notoria. En 2009 J.Lo empezó a trabajar en su nuevo trabajo discográfico y lanzó el single anticipo, ‘Louboutins’, cuya promoción fue bastante accidentada, no logró captar la atención del público y supuso uno de los mayores flops del año, lo que llevó a su discográfica Epic a romper su contrato con la cantante de origen puertorriqueño y dejó el futuro del álbum en el aire. Tras este nuevo traspiés, Jennifer Lopez volvió al estudio de grabación y en 2011 vio la luz su séptimo álbum de estudio, Love?, cuyo título hacía referencia a lo confuso que resultaba el amor para ella tras haber sufrido numerosas relaciones fallidas. Love? estaba formado por un compendio de nuevas canciones de sonido dance-pop y electropop junto al productor RedOne (responsable del éxito de Lady Gaga) y varios descartes de las sesiones originales del álbum de estilo R&B. Cuando muchos daban por acabada su carrera musical, J.Lo resurgió como el ave fénix con el single On The Floor, que se trataba de un bailable y pegadizo tema dance-pop con influencias latinas que sampleaba la melodía de la lambada. Este marchoso tema producido por RedOne y con la colaboración del rapero latino Pitbull fue uno de los singles más exitosos del año, ocupó el #1 en más de 20 países de todo el mundo y logró numerosos premios. En el álbum dominan las canciones de estilo dance-pop y electropop, sin embargo también podemos encontrar temas con influencia R&B como ‘I’m Into You’, un sensual medio tiempo con melodía caribeña que contaba con la colaboración del rapero Lil Wayne y fue lanzado como segundo single del álbum. «Love?» marcó el inicio de Jennifer Lopez dentro del sonido dance-pop, con el que lograría otros éxitos como ‘Dance Again’, perteneciente a su primer disco de grandes éxitos. Aunque la J.Lo más urbana de sus inicios siempre será mi favorita, «Love?» es uno de mis discos preferidos de la veterana cantante y merece formar parte del listado a los mejores álbumes de la década 2010-2019 ya que fue el responsable de devolver de nuevo a Jennifer Lopez a la cima de las listas de venta y está lleno de interesantes canciones como ‘Hypnotico’, ‘Invading My Mind’  o ‘Papi’. Puntuación: 8’5/10.

Robyn-Body-Talk-Pt-33. Body Talk de Robyn.

Robyn se convirtió en una de las cantantes de pop más populares durante la década de los 90 y principios de la década del 2000 no sólo en su Suecia natal sino también en otros países europeos como Reino Unido e incluso contó con un par de hits en Estados Unidos. Tras varios años en silencio, Robyn se tomó su tiempo preparando un proyecto muy original y complejo que consistía en tres mini álbumes o EP’s que componen una trilogía y culminaban en un álbum que contenía las mejores canciones de los tres mini álbumes, titulado Body Talk. En junio de 2010 se puso a la venta el primer EP, «Body Talk Part I», que destacaba por contener el single Dancing On My Own, el cual se convirtió en uno de sus temas más famosos y su primer single #1 en la lista de ventas de Suecia, además de ocupar el top 10 en Reino Unido, Dinamarca y Noruega. Este pegadizo tema electropop habla de la soledad de la cantante en la pista de baile mientras observa a su pareja engañarle con otra mujer. ‘Dancing On My Own’ está co-producido por Robyn y Patrik Berger y es el ejemplo perfecto del estilo electropop que triunfaba en el año 2010. Este primer EP fue bastante exitoso en Europa y estaba producido en su mayoría por el músico sueco Klas Ahlund. Tres meses después llegó «Body Talk Part II», con ‘Hang With Me’ como single presentación, que se trataba de un interesante tema electropop y aunque no logró despuntar en el resto del mundo como ‘Dancing On My Own’, fue #2 en su nativa Suecia. Esta segunda entrega contenía un sonido más electrónico, era más marchosa que la primera parte e incluía grandes canciones como ‘Love Kills’ o ‘U Should Know Better’, con influencia del sonido Hip Hop y que contaba con la colaboración del rapero Snoop Dogg. En noviembre llegó el álbum completo, «Body Talk», que recogía los singles y las mejores canciones de las dos primeras entregas y 5 nuevos temas, los cuales también se pusieron a la venta el mismo día de manera separada como el EP «Body Talk Part III». El single presentación fue Indestructible, una auténtica joya electropop que ya apareció en una versión acústica en la segunda entrega. Entre los temas nuevos destacaba el magnífico ‘Time Machine’, que supuso la esperada colaboración de Robyn con su viejo conocido Max Martin o el marchoso ‘Call Your Girlfriend’, el segundo single y una de las mejores canciones del disco. Para este álbum, la rubia cantante mostró su lado más original y extravagante, con unos videoclips muy atrevidos e impactantes y un look muy desenfadado aunque con el toque habitual de tristeza que suele tener la cantante sueca. En resumen, «Body Talk» fue un proyecto muy interesante, original, ambicioso y repleto de buenas canciones de estilo electropop y dance-pop, donde destaca la maravillosa voz de Robyn y la magistral producción de Klas Ahlund. Sin duda uno de los mejores álbumes electropop de todos los tiempos, de ahí que forme parte de este repaso a los mejores álbumes de la década pasada. Puntuación: 9/10.

14614170850342. Electra Heart de Marina and the Diamonds.

La cantante galesa Marina and the Diamonds hizo su debut en el mundo de la música en el año 2010 con «The Family Jewels», que recibió buenas críticas de los expertos musicales por las originales letras de sus canciones y la personal voz de Marina, que contaba con registros muy diversos. El segundo álbum de estudio de Marina Diamandis llegó en 2012 y se trataba de un álbum conceptual acerca de las diferentes vertientes que tiene una mujer y cuyo personaje principal era Electra Heart, la cual reúne los estereotipos femeninos de la cultura del Sueño Americano y describe los altibajos que sufre toda mujer, como las rupturas amorosas y las complejas relaciones con los hombres. Durante la promoción de este álbum Marina lució una estética retro, muy ‘girlie’, que representaba a perfección la imagen de Electra Heart. Con respecto a su anterior disco la principal diferencia es la evolución musical ya que «Electra Heart» profundiza en el sonido electropop, tan de moda durante esos años aunque Marina incorporaba un sonido pop/rock más indie y alternativo, con influencia de la música electrónica de los años 80 y 90. Este sonido más comercial se debió a la colaboración de Marina con algunos de los mejores productores musicales del panorama musical como Rick Nowels, Dr. Luke o Greg Kurstin, quienes le dieron al disco un toque más bailable y marchoso aunque además de enérgicos temas electropop y dance-pop también hay varias baladas que muestran el lado más vulnerable y emotivo de la cantante. La elección de los singles no pudo ser más acertada ya que los tres sencillos lanzados son los temas más sobresalientes de este proyecto tan original. Primadonna fue el primer single extraído y el tema que mejor acogida recibió en las listas de venta y está basado en sus propias experiencias amorosas y en la imagen que su ex-pareja tenía de ella. Este magnífico tema destaca por el amplio registro vocal de Marina, que alterna registros muy altos en el estribillo y bajos durante las estrofas de la canción. ‘Power & Control’, el segundo single, era una auténtica joya electropop y fue muy bien recibido por los expertos musicales y considerado como el mejor tema del álbum. Como tercer y último single se lanzó How To Be Heartbreaker, un pegadizo y original tema electropop y pop/rock con unas letras sorprendentes acerca de cómo ser el perfecto rompecorazones. Con «Electra Heart», Marina and the Diamonds consiguió el #1 en la lista de ventas británica y aunque su rendimiento fue moderado en el resto del mundo, el álbum logró entrar en el top 40 de la lista americana. En definitiva, «Electra Heart» es uno de los mejores álbumes de la pasada década por numerosos motivos, como el magnífico conjunto de canciones presentes, la gran elección de los singles, la inconfundible voz de Marina que tiene infinidad de matices, su gran talento como compositora que siempre sorprende gracias a unas letras originales e imaginativas y su peculiar estilo que no deja indiferente a nadie. Puntuación: 9/10.

Femme Fatale1. Femme Fatale de Britney Spears.

Tras pasar unos duros momentos personales y protagonizar varios escándalos durante la promoción de «Blackout» (el cual sin embargo fue calificado como uno de los mejores álbumes pop de la historia de la música por los expertos) Britney Spears remontó durante la era «Circus», en la que recuperó el éxito perdido, mejoró su imagen pública y recobró el estatus de pop star. Britney comenzó la década de la mejor manera posible y en 2011 publicó Femme Fatale, su séptimo álbum de estudio y uno de los más sólidos de su amplio catálogo musical. En «Circus», Britney se reunió con su habitual colaborador Max Martin tras un largo tiempo sin trabajar juntos y en «Femme Fatale» se convirtió en el productor ejecutivo del álbum junto a Dr. Luke, quien también participó en varios temas de «Circus» (incluido el exitoso tema que da título al disco). Aunque Max Martin y Dr. Luke se encargaron de la mayoría de temas presentes, también participaron otros importantes nombres como Darkchild, StarGate, Bloodshy (la mitad de Bloodshy & Avant, responsables de su hit ‘Toxic’), Will.I.Am o Fraser T Smith, los cuales crearon un álbum dirigido a las pistas de baile formado por temas up-tempo de estilo dance-pop y electropop. Sin duda el punto fuerte del álbum fue la gran elección de los singles lanzados, quizás la mejor de toda la carrera de Britney. El enérgico ‘Hold It Against Me’ fue el single presentación del álbum y logró el #1 en lista americana (el cuarto single #1 para Britney y segundo consecutivo tras ‘3’) sin embargo el single más memorable de la era «Femme Fatale» fue Till The World Ends, aclamado por la crítica y que se convirtió en uno de los temas más radiados del 2011. La excelente racha de singles continuó con el pegadizo tema dance-pop ‘I Wanna Go’, que resultó el tercer top 10 consecutivo de Britney en la lista americana y ‘Criminal’, un original tema mid-tempo de estilo folk con melodía de flauta que en ausencia de baladas era el tema más calmado del álbum. «Femme Fatale» debutó en el #1 en la lista americana, convirtiéndose en el sexto álbum de Britney Spears que llegaba a la posición de honor de Billboard y acabó siendo certificado platino por más un millón de ejemplares distribuidos. Con 6 álbumes #1 en Estados Unidos, Britney entró en el selecto club de cantantes femeninas con más discos #1 junto a Mariah Carey y Janet Jackson (más tarde se uniría Beyoncé). En el resto del mundo «Femme Fatale» también logró una buena acogida comercial: fue #1 en Canadá y Australia y top 10 en los principales mercados musicales como Reino Unido, Alemania o España. Pese a que fue muy criticado el hecho de que Britney no participara en el proceso de creación de «Femme Fatale» y fuera una marioneta en manos de los productores, lo cierto es que el equipo que trabajó en este álbum creó uno de sus mejores álbumes de su carrera y personalmente el mejor que ha publicado durante la anterior década, de ahí que sitúe al séptimo disco de Britney en la posición de honor de esta lista. Puntuación: 9/10.

Double Round Review: «Clarity» y «Turn Off The Light» de Kim Petras

ClarityCuando era una adolescente Kim Petras apareció en un programa de la televisión alemana para hablar abiertamente sobre su transición de género y se convirtió en la transexual más joven que completó su cambio de género después de varios años tomando hormonas femeninas y dos operaciones que finalmente hicieron de ella la mujer que siempre se sintió. Aunque su historia de superación le convirtió en un personaje muy popular en su Alemania natal y en el resto del mundo, Kim Petras siempre quiso ser cantante y a lo largo de los años ha demostrado su credibilidad como artista más allá de ser un personaje mediático. Tras lanzar un par de temas en Alemania que no consiguieron ninguna repercusión, Kim viajó a Los Angeles para grabar canciones junto a importantes productores. En 2017 hizo su verdadero debut en el mundo de la música con I Don’t Want It All, un marchoso tema dance-pop con influencia del pop de los 80 producido por Dr. Luke en el que la joven cantante mostraba su admiración por la Madonna de ‘Material Girl’. Este tema recibió buenas críticas por su mezcla de pop ochentero con el sonido de principios del 2000 de artistas como Gwen Stefani o Britney. Su siguiente single fue Heart To Break, también inspirado en el pop de los 80 y en el que Kim Petras habla del desamor tras una relación fallida pero intentando sacar el lado positivo, por lo que en realidad tiene un mensaje optimista. En 2018 lanzó el EP Turn Off The Lights, Vol 1, formado por canciones de temática oscura y con inspiración de Halloween bajo la producción de Made In China (el pseudónimo de Dr. Luke tras sus problemas legales con la cantante Kesha). En junio de 2019 la cantante nacida en Colonia publicó su álbum debut, titulado Clarity, en el que nuevamente trabajó con Dr. Luke a pesar de haber sido criticada por ello debido a su controvertida y publicitada batalla legal contra Kesha y fue lanzado bajo su propio sello discográfico. Durante los meses previos al lanzamiento del álbum lanzó hasta 9 sencillos promocionales («Clarity» cuenta con 12 temas), todos ellos compuestos por la propia Kim y en los que se alejaba del bubblegum pop de sus inicios para adoptar un sonido synth-pop y dance-pop más contemporáneo con influencias Trap y R&B. Entre los sencillos promocionales lanzados destaca Icy, una de las canciones más personales del álbum en el que habla de una relación pasada que le hizo acabar con el ‘corazón congelado’ pero le sirvió para hacerse más fuerte como persona. ‘Icy’ fue el único single acompañado de un videoclip promocional. 

Entre los temas más destacados del álbum están ‘Sweet Spot’, un marchoso tema electropop y dance-pop que recuerda al estilo de Kylie Minogue en «Light Years», ‘Got My Number’, un tema R&B cuya producción resulta muy similar a Starboy de The Weeknd, ‘All I Do Is Cry’, otro tema R&B con fuerte inspiración Trap en el que Kim muestra su lado más vulnerable y nos relata que tiene el corazón roto tras una relación fallida, ‘Personal Hell’, un enérgico tema dance-pop y electropop en el que a pesar de su tristeza Kim quiere pasarlo bien o ‘Do Me’, un medio tiempo synth-pop que cuenta con unas letras de alto voltaje sexual. Con «Clarity», Kim Petras en cierta manera deja atrás el pop hedonista de sus orígenes para mostrar un lado más oscuro aunque cuenta con joyas pop que hacen de él uno de los álbumes debut más interesantes del año pasado y que se puede escuchar prácticamente en su totalidad sin descartar ningún tema. En resumen, «Clarity» me ha resultado ameno y agradable de escuchar a pesar de la temática de desamor y los problemas personales que ha sufrido Kim Petras durante su complicada vida. Además es justo reconocer que la cantante posee una voz potente y distintiva y grandes habilidades como compositora. Puntuación: 7/10.

Kim PetrasClarity recibió excelentes críticas de los expertos musicales por ser un álbum muy cohesivo repleto de buenas canciones, sin embargo no logró despuntar en su Alemania natal ni tampoco a nivel internacional aunque consiguió entrar en el componente de álbumes independientes de la lista americana. Apenas unos meses después de la publicación de Clarity la cantante alemana lanzó Turn Off The Light, un disco de naturaleza oscura y misteriosa inspirado en Halloween que recogía los 8 temas lanzados originalmente en el EP del mismo nombre que vio la luz en 2018 además de 9 nuevas canciones. «Turn Off The Light» es un álbum conceptual que podría haberse lanzado un mes después de su fecha de publicación (que fue el 1 de octubre) para coincidir con Halloween ya que encaja perfectamente en el ambiente tétrico y tenebroso de esta festividad. Kim Petras declaró que se trata de un álbum para ‘desfasar’ y pasarlo bien mientras lo escuchas y en él muestra que además de su lado dulce también esconde una parte misteriosa y terrorífica. Las 17 canciones que forman parte de «Turn Off The Light» están encadenadas las unas con las otras como si de una mixtape se tratase (algunas de ellas son instrumentales), cuenta con un oscuro sonido electropop y dance-pop y está compuesto por la propia Kim Petras bajo la producción de su habitual colaborador Made In China (Dr. Luke). Aunque pueda parecer un trabajo destinado a no ser tomado en serio debido a su temática inspirada en Halloween, lo cierto es que resulta entretenido, original y disfrutable. Entre los temas inéditos destacan ‘There Will Be Blood’, un divertido tema synth-pop en el que Kim nos invita a su sangrienta pista de baile y donde su voz luce especialmente y nos recuerda a la Lady Gaga de «The Fame Monster», ‘Death By Sex’, un tema de sonido Trap en el que la cantante alemana declara ser tan buena amante que matará a su pareja tras tener sexo o ‘Wrong Turn’, un marchoso tema electropop en el que nuevamente utiliza la metáfora de sexo y muerte y advierte a su amante que tomó un camino equivocado como si de una película de horror se tratase. De las canciones rescatadas del primer volumen de «Turn Off The Light» merecen la pena reseñar ‘In The Next Life’, un tema electropop de sonido misterioso con la voz de Kim distorsionada en varias partes de la canción y que representa a la perfección la esencia tétrica y espeluznante del álbum o ‘Close Your Eyes’, otro tema synth-pop con el sello inconfundible de Dr. Luke en el que mientras tiene sexo con su amante, Kim le pide que no se resista, cierre los ojos y se deje morir. En resumen, como anticipo a su próximo álbum, «Turn Off The Light» resulta un aperitivo muy interesante debido a su original temática de naturaleza oscura y terrorífica, además no sólo es apropiado para escuchar en Halloween sino que contiene canciones como ‘Close Your Eyes’ que se encuentran entre lo mejor que ha hecho Kim Petras en toda su trayectoria. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Fine Line» de Harry Styles

Fine LineUna semana después de que Liam Payne publicara su álbum debut en solitario, su compañero de One Direction Harry Styles ha publicado su segundo álbum de estudio, titulado Fine Line. Tras la separación de la famosa ‘boy band’, el primer álbum como solista de Harry Styles vio la luz en 2017 y en él se distanció del pop manufacturado que hacía junto a One Direction para adentrarse de lleno en el pop/rock y mostrar su propia personalidad como artista. «Harry Styles» resultó un gran éxito a nivel mundial, debutó en el #1 de las listas de ventas de Reino Unido, Australia, Canadá o Estados Unidos entre otros y recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales. Sin abandonar totalmente el estilo pop/rock y folk de su álbum debut, «Fine Line» es un álbum más variado con influencias Soul, funk e indie pop. El álbum cuenta con la producción sus habituales colaboradores Tyler Johnson y Jeff Bhasker, además de Kid Harpoon o Greg Kurstin y ha sido compuesto en su totalidad por Harry Styles, quien pese a la gran popularidad que ha alcanzado a lo largo de los años nos muestra su vulnerabilidad y la otra cara de la fama como es la soledad y la tristeza tras un periodo de descubrimiento personal. «Fine Line» ha logrado un gran éxito comercial y ha alcanzado el #1 en Estados Unidos, Canadá o Australia o #2 en su Reino Unido natal.

El single presentación del álbum fue Lights Up, un original tema indie pop con influencias R&B/Soul y del soft-rock de los años 70 cuyas letras hacen referencia al auto-descubrimiento y la aceptación de la identidad de uno mismo. ‘Lights Up’ alcanzó el #3 en la lista de ventas de Reino Unido, su segunda mejor posición hasta la fecha. Como aperitivo a la publicación del álbum se lanzó como segundo single Adore You, un tema mid-tempo pop, funk y Soul producido por Kid Harpoon que habla de los primeros momentos de una relación. ‘Adore You’ también ha tenido un buen desempeño comercial y ha ocupado el top 10 en Reino Unido y Estados Unidos. Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran Watermelon Sugar, un tema indie pop con influencias Soul/funk y sensuales letras que hacen referencia al sexo oral femenino, ‘Golden’, un marchoso tema folk y pop/rock en el que habla de su temor a la soledad, ‘She’, una poderosa balada Soul con ciertos toques Rock que recuerda a Prince y recupera el sonido de los años 70 o ‘Sunflower’, un original tema folk compuesto por Greg Kurstin.

Mientras que su ex-compañero de grupo Zayn Malik profundizó en el R&B alternativo y adoptaba el papel de ‘alma atormentada’ del grupo y Liam Payne ha probado suerte con un urban-pop comercial, desde sus inicios como artista en solitario Harry Styles se ha decantado por un sonido alejado de las modas que inundan la música hoy en día y ha ofrecido un álbum que resulta atemporal. Pese a una intensa promoción, el álbum debut de Liam Payne ha tenido un tibio resultado comercial, sin embargo «Fine Line» promete ser uno de álbumes más exitosos del 2019 que pronto va a acabar y sin duda seguirá dándole muchas alegrías a Harry Styles el año que viene. En definitiva, aunque no es el tipo de música que suelo escuchar, tras darle una oportunidad a «Fine Line» debo reconocer que contiene canciones interesantes que no siguen las modas imperantes ni se parecen a lo que suena actualmente en las radios y muestra una gran madurez y talento por parte de Harry Styles, quien no sólo es un gran vocalista sino un gran compositor y artista. Temas imprescindibles: Watermelon Sugar, Adore You y Lights Up. Puntuación: 7/10.