Mientras que la actual tendencia dentro del R&B es el uso de elementos de la música electrónica y la influencia del sonido dance-pop y electropop, sigue habiendo un grupo de cantantes de música negra que se mantienen fuera de esta tendencia que satura las radios y no han perdido la esencia de la verdadera música R&B. Una de estas artistas es Faith Evans, uno de los personajes más importantes del mundo de la música por ser la viuda del legendario rapero The Notorious B.I.G. y conocida como ‘The First Lady of R&B’ debido a la posición dominante que mantuvo dentro de este género durante los años 90 y la década del 2000 y su influencia en otros jóvenes artistas de R&B. A finales del año pasado, Faith Evans publicó su sexto álbum de estudio, Incomparable, que se trata del segundo que lanza de manera independiente tras abandonar su sello discográfico después de la publicación de su cuarto álbum. Pese a las bajas ventas que ha obtenido «Incomparable» y el carácter minoritario que ha tenido su lanzamiento, ha recibido buenas críticas por parte de los expertos musicales no sólo por la gran voz de la cantante sino porque con su música mantiene viva la auténtica esencia del R&B de los años 90. «Incomparable» supone un claro paso adelante en comparación con su último trabajo «R&B Divas», aunque no llega al nivel de «The First Lady», uno de los más valorados de su carrera musical.
El single presentación de «Incomparable» ha sido I Deserve It, que se trata de un marchoso tema R&B y Hip-Hop producido por Missy Elliott y que cuenta con su participación como artista invitada, además de la rapera Sharaya J. El álbum está formado por medios tiempos R&B entre los que destacan ‘Really Wanna Do’ o ‘Extraordinary’, temas up-tempo con influencia funk/Disco como ‘Paradise’ o ‘Incomparable’ y una gran variedad de interludios de temática Gospel. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Good Time’, muy influenciado por el sonido Hip Hop y que cuenta con la participación del rapero Problem o Fragile, que fue lanzado como último single promocional y del que Faith Evans grabó un sensacional videoclip inspirado en la serie de TV Scandal. ‘Fragile’ es uno de los temas más elogiados del álbum, se trata de un medio tiempo que captura perfectamente el sonido R&B/Soul de los años 90 y destaca por la emotividad en la voz de la cantante y sus profundas letras. Pese a que ha pasado más desapercibido que sus anteriores trabajos, «Incomparable» es un álbum de R&B más que digno que nos permite volver a escuchar una de las voces más importantes de este género desde hace dos décadas. «Incomparable» no es el mejor álbum de Faith Evans ya que resulta poco cohesivo en ciertos momentos y hay demasiados interludios, pero contiene un puñado de buenas canciones y lo considero uno de los discos R&B más importantes lanzados durante el 2014. Temas imprescindibles: Fragile, I Deserve It, Extraordinary y Really Wanna Do. Puntuación: 7/10.
Tras un par de singles que no tuvieron apoyo por parte del público, Sam Smith hizo su primera aparición musical en el tema ‘Latch’ del dúo británico Disclosure, que supuso un trampolín para la carrera del joven cantante inglés. Más tarde volvió a colaborar con otro artista británico, Naughty Boy, en el single ‘La La La’, que resultó un éxito comercial en todo el mundo y alcanzó el #1 en Reino Unido. Con estos increíbles precedentes, en 2014 publicó su álbum debut In the Lonely Hour, que está formado 12 temas, principalmente por baladas y medios tiempos de estilo R&B, pop y Soul, compuestos por el propio Sam bajo la producción de importantes nombres de industria británica como Jimmy Napes, Steve Fitzmaurice, Eg White o Fraser T Smith entre otros. El cantante londinense escribió las canciones de «In The Lonely Hour» tras una relación fallida y su posterior ruptura, que resultó muy dolorosa para él, por ello nos encontramos ante un álbum triste y basado en el desamor. Podríamos definir a Sam Smith como la versión masculina de Adele, ya que ambos son artistas británicos que hacen un estilo musical ‘Blue-eyed Soul’ muy parecido, con énfasis en las baladas, son grandes compositores que cuentan sus propias experiencias amorosas y ambos han logrado triunfar en el resto de mundo, incluyendo el difícil mercado americano. Para dar con el primer single lanzado tenemos que remontarnos a principios de 2013, cuando vio la luz Lay Me Down, una melancólica balada R&B/Soul producida cuyas letras hacen referencia a un amor no correspondido que sume a Sam en la tristeza. En un principio ‘Lay Me Down’ tuvo un impacto mínimo en la lista británica y apenas alcanzó el top 50, sin embargo a raíz del éxito internacional de los siguientes singles, su discográfica decidió re-editar el tema en una nueva versión y lanzarlo nuevamente como single en 2015. En su re-edición como single alcanzó el #3 en Australia, el top 10 en Canadá o Estados Unidos y el #15 en Reino Unido. 
Mary J Blige siempre se ha caracterizado por ser una artista moderna, vanguardista, con la mente abierta y sobretodo versátil, ya que ha sabido adaptarse a los cambios que ha sufrido la industria musical a lo largo de los años. En su larga trayectoria musical, que comenzó en los años 90, Mary ha estado unida al R&B/Soul, aunque los fusionó con el Hip-Hop, creando un nuevo estilo llamado Hip Hop Soul, que combinaba el R&B clásico con bases rítmicas usadas en el Hip-Hop y la colaboración de artistas de Rap, para crear un subgénero que muchas cantantes han seguido, como Keyshia Cole o K. Michelle. Sin embargo 
El nuevo álbum de Mariah Carey tenía previsto ver la luz en 2012 tras el lanzamiento del single ‘Triumphant’, pero debido a su mediocre acogida por parte del público y las tibias críticas recibidas, finalmente no fue publicado. Tras numerosos retrasos en su lanzamiento y con cambio de título incluido, en mayo de 2014 ha visto la luz Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse entre gran expectación por parte de los críticos musicales y sus numerosos fans. En sus estadios iniciales, este trabajo tuvo por título «The Art of Letting Go», que debía su nombre a una de las canciones que la cantante americana grabó junto a Darkchild y fue lanzado como single con grandes elogios de la crítica pero escaso éxito comercial. En este álbum Mariah Carey vuelve a trabajar con su habitual colaborador (y actual manager) Jermaine Dupri tras la ausencia de éste en su anterior álbum, «Memoirs of An Imperfect Angel», aunque un amplio elenco de productores han participado en este proyecto, como Hit-Boy, Darkchild, James Wright, Mike WiLL Made It o Bryan-Michael Cox, habitual de Carey y compañero de Dupri en muchas de sus canciones. «Me. I Am Mariah» está formado principalmente por baladas y medios tiempos de estilo R&B además de varios temas up-tempo con influencias Hip Hop o Disco. «Me. I Am Mariah» debutó en el #3 de la lista americana (el decimocuarto álbum top 5 consecutivo de su carrera) pero las ventas fueron muy bajas y acrecentaron la espiral decreciente en el éxito comercial de la cantante.
En los últimos años han aparecido jóvenes cantantes que le han dado esplendor y una segunda juventud a la música negra, como es el caso de Janelle Monáe, Frank Ocean o el protagonista del este post, Miguel. Estos artistas pertenecen a una nueva corriente del R&B que podríamos denominar como R&B alternativo o Neo Soul, ya que aunque permanecen fieles al espíritu R&B, lo han fusionado con Soul, funk o rock y le han dado un toque moderno y electrónico que se distancia del clásico sonido R&B. 
Desde sus inicios en la música, Anastacia llamó la atención su poderosa voz con tintes Soul y sin conocerla muchos podrían pensar que detrás de sus canciones se encontraba una cantante afroamericana de curvas rotundas, pero nada más lejos de la realidad, ya que se trataba de una atractiva mujer blanca de melena rubia y llamativas gafas de sol. Apenas un año y medio después de su exitoso debut, la cantante americana publicó su segundo álbum de estudio, Freak of Nature, un título que reflejaba que su potente voz, su estilo inconfundible y su innegable carisma le convertían en un ‘monstruo de la naturaleza’. Para su segundo álbum, Anastacia se reunió con los productores que trabajaron en su anterior álbum (Louis Biancaniello, Sam Watters, Rick Wake) y crearon un conjunto de canciones encuadradas dentro del R&B, pop, Soul, funk y dance-pop. El single presentación del álbum fue Paid My Dues, un pegadizo tema mid-tempo pop/R&B con letras sobre una mujer fuerte e independiente que supera los obstáculos y que resultaba un auténtico himno de empoderamiento femenino. Este tema recibió buenas críticas y resultó un éxito en Europa, donde logró el top 10 en España, Italia o Francia. Para mostrar la variedad presente en el álbum, como segundo single fue lanzado One Day In Your Life, un tema Disco y dance-pop que recordaba a su single debut y en el que Anastacia describe una relación complicada con un hombre pero esta vez se siente fuerte como para pasar página de la relación. Gracias a una intensa promoción, ‘One Day In Your Life’ tuvo un rendimiento comercial positivo y alcanzó el top 10 en Australia, Alemania, España o Italia y fue el único single de la cantante que logró el #1 en el componente Dance de la lista americana Billboard. 
Mary J Blige es una de las cantantes más destacadas dentro del panorama R&B/Soul americano y durante su larga trayectoria musical se ha ganado el respeto de la crítica y el público gracias a su excepcional talento vocal y su versatilidad como artista. Mary J Blige, conocida como la reina del Hip Hop Soul por fusionar los géneros R&B, Soul y Hip Hop, ha publicado 10 álbumes de estudio, con los que ha vendido más de 50 millones de copias en todo el mundo, convirtiéndose en una de las cantantes afroamericanas más exitosas a nivel internacional y ha ganado varios premios Grammy y otros importantes galardones. Su último álbum, «My Life II… The Journey Continues», publicado en 2011, obtuvo unas ventas más bajas que las de sus anteriores discos, pero la cantante neoyorquina sigue demostrando que tiene una base de fans muy amplia y fiel que la sigue apoyando tras más de 20 años de carrera profesional. El pasado mes de octubre Mary J Blige publicó su primer disco navideño, titulado A Mary Christmas, el cual está compuesto por 12 temas tradicionales navideños producidos por el aclamado David Foster, entre los que destacan ‘Have Yourself a Merry Little Christmas’, ‘Little Drummer Boy’, ‘The First Noel’ o ‘The Christmas Song’. «A Mary Christmas» debutó tímidamente en el top 25 de la lista americana de álbumes, pero gracias a una intensa promoción de Mary en varios programas de TV o la tradicional encendida de luces del árbol de navidad de Rockefeller Center en Nueva York, el álbum ha repuntado en la lista Billboard y ha alcanzado el #10 en su octava semana a la venta, convirtiéndose en su undécimo top 10 en la lista americana y uno de los discos navideños más populares de la temporada. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran los duetos con Marc Anthony en ‘Noche de Paz (Silent Night)’, Jessie J en ‘Do You Hear What I Hear?’ o Barbra Streisand en ‘When You Wish Upon a Star’. El sencillo promocional con el que Mary ha presentado este disco es su rendición del clásico ‘Have Yourself a Merry Little Christmas’, del que también ha grabado un invernal videoclip. En resumen, «A Mary Christmas» es un álbum de corte clásico y tradicional, que destaca por 
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