Gracias al éxito de sus dos primeros álbumes, Lady Gaga se convirtió no sólo en una de las cantantes más exitosas e influyentes del panorama musical, sino en una de las figuras más controvertidas e icónicas del ‘show business’ debido a sus excéntricos atuendos, su carismática personalidad y su sentido del espectáculo. En noviembre de 2013 vio la luz el tercer álbum de estudio de la cantante americana, titulado Artpop, el cual está formado por 15 temas de carácter up-tempo encuadrados dentro del electropop y el dance-pop con influencias R&B, Techno o dupstep. Todas las canciones fueron compuestas por Lady Gaga bajo la producción de DJ White Shadow, quien ya participó en su anterior álbum y cuenta con producción adicional de Zedd, David Guetta o Nick Monson entre otros. Cabe destacar que RedOne, responsable de los mayores éxitos de Lady Gaga, no participó en la producción del álbum y sólo aparecen sus créditos en la composición de un tema. Las letras de «Artpop» giran alrededor del sexo, la fama, el feminismo y la adicción a las drogas y contiene numerosas referencias a la mitología griega y romana. «Artpop» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes y acabó siendo certificado platino por ventas cercanas al millón de copias, unas cifras notoriamente inferiores a las de sus anteriores trabajos ya que por ejemplo «Born This Way» en su primera semana ya superó el millón de ejemplares. En el resto de mundo alcanzó el #1 en Reino Unido (el tercer álbum ‘chart topper’ de Lady Gaga) y el top 5 en las principales listas internacionales. El single presentación del álbum fue Applause, un enérgico tema electropop y dance-pop producido por DJ White Shadow cuyas letras hacen referencia a la adoración que sienten sus fans por ella y cómo sus aplausos y reconocimiento le permiten seguir adelante. Este tema recibió críticas positivas por su naturaleza desenfadada, pero sobretodo por recuperar un estilo electropop similar al presente en su primer álbum «The Fame», aunque también surgieron voces que lo tacharon de genérico y no estar a la altura de sus anteriores singles. ‘Applause’ tuvo un rendimiento comercial muy positivo y alcanzó el top 5 en las principales listas de venta como Estados Unidos, Alemania, Reino Unido o Canadá, incluyendo el #1 en España.
Después de haber lanzado un single que recordaba el estilo de sus inicios, la cantante neoyorquina quiso que su siguiente single tuviera un sonido diferente e inusual para ella, por eso lanzó Do What U Want, un tema synth-pop y R&B de carácter mid-tempo que incorpora sintetizadores típicos de la música electrónica de los años 80 y cuenta con la participación del cantante R.Kelly. Las letras de ‘Do What U Want’ tienen diferentes interpretaciones: por una parte puede representar los gustos sexuales de la cantante por la sumisión aunque también afirma que sus detractores y la prensa «pueden hacer lo que quieran con su cuerpo» porque sus sentimientos y sueños sólo le pertenecen a ella. ‘Do What U Want’ recibió opiniones positivas de los críticos musicales por sus pegadizas letras y la decisión de incorporar el sonido R&B y fue considerado uno de los temas más destacados del álbum. Este single obtuvo un éxito moderado y alcanzó el top 10 en España, Reino Unido o Canadá y el #13 en Estados Unidos.
Previo a la publicación del álbum se lanzaron dos sencillos promocionales: ‘Venus’, un tema dance-pop y synth-pop con aire ochentero que contiene numerosas referencias a la mitología griega y ‘Dope’, una balada pop autobiográfica que habla de la adicción de la cantante a las drogas que le aliviaban el dolor tras la operación de cadera que sufrió durante la gira promocional de «Born This Way». Ya en 2004 se lanzó como tercer single G.U.Y. (el acrónimo de ‘Girl Under You’), que se trata de un tema electropop y synth-pop con influencia R&B que cuenta con unas letras de naturaleza muy sexual sobre la dominación, la sumisión y los roles de género. ‘G.U.Y.’ apenas contó con promoción aparte de su espectacular videoclip y como consecuencia obtuvo un desempeño comercial muy negativo (apenas pisó el Hot 100 de la lista americana), convirtiéndose en el single de Lady Gaga menos exitoso hasta la fecha.
Una de las canciones más destacadas del álbum es ‘Gypsy’, un enérgico tema dance-pop y electropop con influencia House que habla de la soledad que viven los artistas y cómo los fans se convierten en su familia, destaca por ser la única contribución como compositor de RedOne al álbum y recuerda a anteriores singles como ‘The Edge of Glory’. También merece la pena reseñar ‘Sexxx Dreams’, un tema synth-pop con cierta influencia R&B que habla de las fantasías sexuales de Gaga o ‘Jewels n’ Drugs’, un tema de Hip Hop y Trap que cuenta con la participación de los raperos T.I., Twista y Too Short y nuevamente hace referencia al abuso de sustancias. En mi opinión, «Artpop» supone un evidente paso hacia atrás en comparación a «Born This Way» y sobretodo al magnífico «The Fame» ya que resulta poco cohesivo, contiene excesivo relleno y encontramos una Lady Gaga poco inspirada. «Artpop» recibió unas críticas muy tibias por parte de los expertos musicales y obtuvo unas bajas ventas, lo que evidenciaba que el globo de su éxito comercial empezaba a deshincharse, además fue considerado el álbum maldito de Lady Gaga, quien incluso renegó de él años más tarde ya que coincidió con una etapa muy oscura y depresiva de su vida. Temas imprescindibles: Do What U Want, Applause, G.U.Y., Venus, Gypsy y Sexxx Dreams. Puntuación: 6’5/10.
Uno de los álbumes más desconocidos dentro de la carrera de la legendaria cantante Whitney Houston y que merece ser rescatado del olvido es sin duda Just Whitney, el cual vio la luz en diciembre del 2002 tras ser renovado su multimillonario contrato con la discográfica Arista. «Just Whitney» tomó el relevo del magnífico My Love Is Your Love, que recibió grandes críticas de los expertos musicales e infinidad de galardones, fue un éxito comercial y contó con los hit singles ‘It’s Not Right But It’s Okay’ y ‘My Love Is Your Love’, los cuales ocuparon las primeras posiciones en las listas de venta. «Just Whitney» está formado por 10 temas, un compendio de temas up-tempo, baladas y medios tiempos de estilo pop/R&B bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Babyface, Missy Elliott, She’kspere, Teddy Bishop y su marido por entonces, Bobby Brown. «Just Whitney» debutó en el #9 de la lista americana de álbumes (su cuarto top 10 en Estados Unidos) y acabó siendo certificado platino por ventas superiores al millón de copias, unas cifras notoriamente inferiores a las de sus anteriores trabajos, por lo que fue visto como un fracaso comercial. El single presentación del álbum fue Whatchulookinat, un marchoso tema up-tempo R&B/pop producido por Bobby Brown en el que Whitney critica a los medios de comunicación por su intromisión en su vida privada y las informaciones inexactas e injustas vertidas en la prensa sobre ella y su familia. ‘Whatchulookinat’ destaca por ser la única canción compuesta por Whitney dentro del álbum y recibió feroces críticas de los expertos musicales, quienes manifestaron que la cantante de New Jersey «actúa en la canción como una pobre niña rica lloriqueando», además de considerarlo un ‘lead single’ poco memorable. En mi opinión ‘Whatchulookinat’ es un tema pegadizo, una gran elección como primer single y uno de mis temas up-tempo favoritos de Whitney. En el terreno comercial resultó un fracaso en tierras americanas, ya que apenas pisó el Hot 100 de la lista Billboard (aunque fue #1 en el componente Dance) sin embargo resultó un éxito alrededor del mundo y ocupó el top 10 en Canadá o España (donde presentó en vivo la canción en los premios MTV) y el #13 en Reino Unido. 
Tras lanzar varios EP’s que recibieron buenas opiniones por parte de los expertos musicales, la cantante americana Solana Rowe, más conocida como SZA, publicó en 2017 su álbum debut, Ctrl, el cual fue aclamado por la crítica por su talento como cantante y compositora y su sólido conjunto de canciones pertenecientes al R&B alternativo y el Neo Soul. En el terreno comercial «Ctrl» resultó un éxito en Estados Unidos, donde alcanzó el #3 en la lista de ventas y fue certificado triple platino por ventas superiores a los 3 millones de copias. Durante los siguientes años la cantante nacida en Missouri no ha estado alejada del panorama musical ya que ha colaborado con numerosos artistas (memorable ha sido su participación en ‘Kiss Me More’ de Doja Cat o ‘No Love’ de Summer Walker) sin embargo ha tardado más de 5 años en dar continuidad a «Ctrl». Uno de los últimos lanzamientos del 2022 ha sido el segundo álbum de estudio de SZA, SOS, el cual está formado por 23 temas, principalmente baladas y medios tiempos, encuadrados dentro del R&B y compuestos por la propia cantante bajo la producción de Bob Bisel, Darkchild, Babyface, Carter Lang, Benny Blanco, Shellback o Jeff Bhasker entre otros. Pese a estar vinculada al R&B, SZA ha declarado que no quiere estar encasillada exclusivamente en dicho género y en este álbum ha explorado otros estilos como folk, Country, pop/rock o Hip Hop. SZA siempre se ha caracterizado por sus letras autobiográficas en las que detalla sus relaciones con los hombres y la complejidad de sentimientos que se producen tras una ruptura o una relación que no funciona. 
A principios de los años 90, la cantante americana Mary J Blige se hizo un importante hueco en el género R&B/Soul con sus dos primeros álbumes, «What’s The 411?» y «My Life», los cuales se convirtieron en un gran éxito de crítica y público gracias a la poderosa voz de Mary, su inconfundible estilo urbano, la cuidada producción de Puff Daddy y su sólido conjunto de canciones pertenecientes al Hip Hop Soul, que combina el estilo R&B/Soul con bases rítmicas del Hip Hop. Ambos álbumes alcanzaron el top 10 en la lista americana y fueron certificados multi-platino en Estados Unidos. En 1997 la cantante neoyorquina publicó su tercer álbum de estudio, Share My World, el cual está formado principalmente por medios tiempos y baladas encuadradas dentro del R&B/Soul y destaca por el hecho de que se aleja en cierta manera del sonido Hip Hop Soul presente en sus dos primeros álbumes. Mary J Blige compuso la mayoría de los temas del álbum bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Darkchild, Jimmy Jam & Terry Lewis, R. Kelly, Babyface o Poke & Tone, quienes aportaron un sonido R&B más clásico en contraposición al Hip Hop Soul que imprimió Puff Daddy en sus dos primeros álbumes, cuya ausencia es notable en este álbum. Mientras que «What’s the 411?» y «My Life» tenían un sonido más oscuro debido a sus sombrías letras en las que hablaba de sus problemas con las adicciones y la relación abusiva que sufrió en manos de su pareja, «Share My World» tiene un contenido algo más ligero y resulta más animado y alegre. «Share My World» recibió buenas críticas de los expertos musicales y fue nominado en la categoría de mejor álbum de R&B en los premios Grammy. «Share My World» debutó en lo más alto de la lista americana, convirtiéndose en el primer álbum #1 de Mary J Blige en Estados Unidos y en el resto del mundo ocupó el top 10 en Canadá, Suecia y Reino Unido. 
El pasado mes de octubre vio la luz el quinto álbum de estudio de la artista sueca Tove Lo, titulado Dirt Femme, el cual está formado por 12 temas encuadrados dentro del sonido synth-pop y electropop y compuestos por la propia Tove, en los que celebra su feminidad tras muchos años en los que no se sentía cómoda con su lado femenino, pero ahora al fin se siente a gusto con la mujer que es. En la portada del álbum luce un tatuaje en forma de vagina en el muslo y una cola robótica de escorpión (una referencia a escorpio, su signo del zodiaco) porque se aproxima a su visión de la feminidad en el álbum y le gusta «el hecho de que la hembra de escorpión se come al macho después del apareamiento» porque siempre le han dicho que tiene una personalidad fuerte y «consume a los hombres», aunque actualmente se encuentra felizmente casada. La cantante nacida en Helsingborg es conocida como «la chica más triste de Suecia» por su habitual temática de desengaños amorosos y su estilo oscuro y en este álbum trata temas como las relaciones amorosas, las rupturas sentimentales, la sexualidad y por primera vez se siente cómoda para hablar de sus desórdenes alimenticios. «Dirt Femme» es el primer álbum de Tove como artista independiente y en el que ha podido sentirse libre y asumir todo el control creativo de su música ya que el pasado mes de mayo creó su propio sello discográfico, Pretty Swede Records, tras abandonar la multinacional a la que pertenecía hasta entonces. 
En 2002 una jovencita texana llamada Kelly Clarkson resultó la ganadora de la primera edición del ‘talent show’ American Idol gracias a su extraordinaria voz y su carismática personalidad y pudo cumplir su sueño de dedicarse al mundo de la música. Un año después llegó su álbum debut, Thankful, el cual estaba encuadrado dentro del pop/R&B y contó con un amplio rango de productores de la talla de Babyface, Evan Rogers, Carl Sturken, The Underdogs, Desmond Child o Steve Mac en un intento por parte de su discográfica por presentarnos a la ‘nueva Mariah Carey’. Este álbum recibió críticas principalmente positivas por las habilidades vocales de Kelly Clarkson aunque carecía de una falta de dirección típica de los primeros álbumes de jóvenes artistas. «Thankful» fue #1 en la lista americana de álbumes, vendió cerca de tres millones de copias en Estados Unidos y contó con el single ‘Miss Independent’ (originalmente grabado por Christina Aguilera para su álbum «Stripped»), que ocupó el top 10 en la lista Billboard. En 2004 llegó su segundo álbum de estudio, Breakaway, el cual está compuesto por un compendio de temas up-tempo, baladas y medios tiempos encuadrados dentro del pop/rock con ciertas influencias folk y Soul y marca una divergencia con el sonido pop/R&B presente en su álbum debut. Mientras que en «Thankful» tuvo una escasa participación en el proceso creativo, para su segundo álbum Kelly Clarkson tomó las riendas de su carrera, decidió el estilo musical que quería adoptar y participó en la composición de 6 de los 12 temas presentes. Entre los productores implicados en el álbum se encuentran Ben Moody y David Hodges (componentes de la banda de rock Evanescence), John Shanks, Kara DioGuardi y los ‘hitmakers’ Max Martin y Dr. Luke. Respaldado por el éxito de los singles lanzados, el segundo álbum de Kelly debutó en el #3 en la lista de ventas americana, destacó por su larga vida comercial y acabó siendo certificado seis veces platino por ventas superiores a los 6 millones de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo «Breakaway» también tuvo un excelente desempeño comercial y ocupó el top 10 en Australia, Reino Unido, Alemania o Canadá y superó los 12 millones de copias, convirtiéndose en el álbum más vendido de una concursante de ‘American Idol’ a nivel mundial y uno de los más exitosos de la década del 2000.
Los componentes de One Direction han tenido una acogida por parte del público de lo más diversa en sus carreras en solitario: Harry Styles ha triunfado en todo el mundo con su música e incluso ha conseguido ampliar su número de seguidores gracias a una sucesión de pegadizos singles, Niall Horan ha conseguido un éxito moderado y Liam Payne, quien a priori lo tenía todo para triunfar ha visto como su álbum se convertía en un rotundo fracaso comercial. 
La cantante americana Carrie Underwood publicó en 2018 su sexto álbum de estudio, Cry Pretty, el cual recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por sus extraordinarias habilidades como vocalista y compositora y su sólido conjunto de canciones Country, aunque como novedad incorporaba ciertas influencias R&B. «Cry Pretty» debutó en el #1 de la lista de ventas de Estados Unidos y fue certificado platino, convirtiéndose en el cuarto álbum de Carrie que lideraba la lista americana Billboard. Tras ser madre de su segundo hijo en 2019, la cantante nacida en Oklahoma publicó en los años posteriores un álbum navideño, «My Gift» y un álbum de temática Gospel y Country cristiano, «My Savior», los cuales debutaron en el top 10 de la lista americana. El pasado mes de junio vio la luz su noveno álbum de estudio, Denim & Rhinestones, el cual está formado por 12 canciones, principalmente temas up-tempo y baladas, encuadradas dentro del Country y el pop/rock y compuestas en su mayoría por la propia Carrie Underwood, en las que trata su habitual temática de las complicadas relaciones con los hombres y las rupturas sentimentales (a pesar de que está felizmente casada con el jugador de hockey sobre hielo Mike Fisher), aunque también podemos encontrar canciones más alegres y divertidas. «Denim & Rhinestones» debutó en el #10 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el noveno trabajo (décimo si incluimos su «Greatest Hits») de la atractiva cantante en alcanzar el top 10 en Estados Unidos. El single presentación del álbum fue Ghost Story, una balada Country-pop de desamor compuesta por sus habituales colaboradores David García y Hillary Lindsey (destaca por ser la única canción del álbum no compuesta por Carrie) que ha recibido grandes críticas por su tono dramático y la excelente ejecución vocal por parte de Carrie. 
Durante los últimos años, el Hip Hop femenino está viviendo uno de sus mejores momentos ya que varias raperas han alcanzado el ‘mainstream’ y han dominado las listas de ventas, como por ejemplo Cardi B, Megan Thee Stallion, Doja Cat, Latto o la protagonista de este post, Saweetie, quien ha pasado de ser una relativa desconocida a aumentar su presencia de manera considerable dentro del género y se ha convertido en una de las figuras más prometedoras dentro del Hip Hop femenino. Diamonté Harper, el verdadero nombre de Saweetie, empezó a componer letras desde la adolescencia y una vez que terminó sus estudios decidió centrarse en su sueño de ser una rapera. Tras colgar videos suyos en las redes sociales mostrando sus habilidades como rapera y que se convirtieron en virales, llamó la atención de varias discográficas y su presencia como modelo en la colección de cosmética de Rihanna también le ayudó en su carrera musical. En 2018, la artista californiana lanzó su primer EP, «High Maintenance» dentro del sello discográfico Warner y un año después llegó otro EP, «Icy», que incluía el single ‘My Type’, con el que hizo su primera aparición en la lista americana de singles, donde ocupó el #21, además de alcanzar el top 10 en el componente Hip-Hop/R&B de Billboard. Tras el éxito de este single, la presencia de Saweetie fue solicitada por otra prometedora rapera, Latto, en el remix de ‘Bitch from da Souf’, en el que también participaba la veterana artista Trina. Para dar con el primer single de su álbum debut tenemos que retroceder hasta verano de 2020, cuando la pandemia asolaba tierras americanas. Me refiero a Tap In, que se trata de un tema Hip Hop up-tempo de apenas dos minutos producido por Dr. Luke que samplea el famoso tema ‘Blow The Whistle’ del rapero Too Short. ‘Tap In’ recibió buenas críticas de los expertos musicales por su naturaleza marchosa y su sonido ‘Bounce’ y ocupó el #20 en la lista americana, convirtiéndose en su single más exitoso hasta el momento. A nivel internacional, ‘Tap In’ tuvo un desempeño moderado en las listas de venta y alcanzó el top 50 en Canadá, Australia y Reino Unido. Tras él llegó Back To The Streets, un tema Hip-Hop con influencia R&B y melodía de piano producido por Timbaland que contaba con la participación de la cantante de R&B alternativo Jhené Aiko. ‘Back To The Streets’ hablaba de la relación de Saweetie con un hombre antes de pasar al siguiente, tuvo un desempeño inferior a ‘Tap In’ y apenas ocupó el top 60 en la lista americana (aunque fue #1 en el componente Rhythmic de Billboard). 
Después de unos años de intenso trabajo en los que Britney Spears alcanzó la cima del mundo del pop gracias a tres álbumes de ventas millonarias, la cantante americana se tomó unos meses de descanso en 2002 tras la gira promocional de su tercer trabajo y la separación de su novio Justin Timberlake. Un año después vio la luz su cuarto álbum de estudio, In the Zone, el cual destacó desde un principio por su divergencia con respecto al sonido presente en sus primeros trabajos ya que se distancia de su clásico sonido ‘teen pop’ para adentrarse de lleno en la música electrónica, aunque es un álbum muy ecléctico que incluye influencias Dance, House, R&B o Hip Hop. Mientras que Britney Spears apenas participó en la composición de sus primeros álbumes, en «In the Zone» se involucró en mayor medida en el proceso creativo y compuso 9 de las canciones presentes en el álbum. «In The Zone» también destaca sin duda por la temática de las canciones, que muestran a una Britney más madura y cómoda con su propia sexualidad, ya que el sexo es uno de los temas principales en el álbum, además de las relaciones amorosas y es considerado el álbum más autobiográfico de la cantante hasta la fecha. Max Martin, quien fue pieza esencial en el éxito inicial de Britney Spears, no participó en este álbum por diferencias creativas y a su vez trabajó con un amplio rango de productores como el dúo noruego Bloodshy & Avant, Tricky Stewart, Guy Sigsworth, R.Kelly, Diddy o Moby entre otros. «In The Zone» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes (su cuarto álbum ‘chart topper’ consecutivo) con más de 600 mil copias en su primera semana, las segundas cifras más altas del año por parte de una artista femenina y acabó siendo certificado doble platino en Estados Unidos con ventas superiores a los tres millones de ejemplares. Aunque resultaban unas cifras claramente inferiores a las de sus primeros trabajos, todavía se puede considerar un éxito en mayúsculas y cabe destacar que Britney se convirtió en la segunda cantante femenina con más álbumes #1 consecutivos en la lista Billboard por detrás de Janet Jackson. En el resto del mundo, también supuso un éxito comercial y alcanzó el #1 en Francia y el top 10 en Australia, Canadá o Alemania, aunque en importantes mercados como Reino Unido y España apenas fue top 15. 
Blog Mister Music 