Durante los años 90 y principios de la década del 2000, Timbaland formó uno de los mejores tándems del mundo de la música junto a Missy Elliott, ya que el famoso productor americano creó junto a la legendaria rapera varios de los álbumes de Hip Hop más icónicos de todos los tiempos, como «Supa Dupa Fly», «Da Real World» o «Miss E… So Addictive», que resultaban adelantados a su tiempo gracias a la vanguardista producción de Timothy Mosley y sentaron precedentes dentro del género por su original e innovador sonido. Aaliyah (protegida de Missy Elliott) también trabajó estrechamente junto al productor americano en sus aclamados álbumes «One in a Million» y «Aaliyah», los cuales han servido de inspiración multitud de artistas de R&B posteriores. Durante la década del 2000 Timbaland formó un tándem increíble junto a Justin Timberlake en trabajos como «FutureSex/LoveSounds» o «The 20/20 Experience», los cuales obtuvieron altas ventas, resultaron un éxito comercial y recibieron grandes críticas por parte de los expertos musicales. El productor nacido en Virginia nuevamente creó magia junto a Brandy en «Afrodisiac», uno de los álbumes más aclamados de la cantante y antesala del R&B progresivo que muchos artistas tomarían como referencia posteriormente. Sin embargo, lo cierto es que Timbaland hace años que no crea maravillas de la talla de ‘Try Again’ de Aaliyah, ‘Get Ur Freak On’ de Missy Elliott, ‘Afrodisiac’ de Brandy o ‘Cry Me a River’ de Justin Timberlake. 

Durante los últimos años, los artistas de R&B están intentando recuperar el clásico sonido que tenía el género durante los años 90 y principios de la década del 2000 (como por ejemplo Kehlani) y Chlöe ha decidido aliarse con el famoso productor Timbaland para rescatar ese sonido tan característico de la época dorada del R&B. Este mes de junio ha visto la luz el tercer trabajo discográfico en solitario de Chlöe Bailey, titulado Resurrection, que se trata de una mixtape colaborativa junto a Timbaland, quien se encarga de la entera producción. «Resurrection» es el tercer trabajo de la artista de Atlanta al margen del dúo Chloe x Halle (junto a su hermana menor) y el sucesor de «Trouble in Paradise», que fue publicado en 2024 con críticas tibias y mínimo impacto comercial. El álbum está formado por 13 temas de apenas dos minutos de duración (siguiendo las actuales reglas del streaming) encuadrados dentro del R&B, con ciertos elementos pop, funk, Hip Hop y del R&B alternativo.

«Resurrection» comienza con ‘Talking Dirty’, el tema que más recuerda a la clásica producción de Timbaland de finales de los 90 por sus ritmos sincopados, su percusión y los característicos sonidos vocales que incorporaba Timbo a las canciones de Missy Elliott o Aaliyah. ‘Talking Dirty’ es un tema R&B mid-tempo con influencia Hip Hop cuyas letras hablan de empoderamiento, seducción, deseo sexual y exigencia de respeto a tu amante. Sin duda ‘Talking Dirty’ es el pilar esencial del álbum y la senda por la que debería haber transitado el resto de canciones para acercarse al verdadero sonido Timbaland de finales de los 90, ya que remite a clásicos como ‘Beep Me 911’ de Missy Elliott. Merece la pena destacar ‘Jittery’, un tema de hipnótica producción cuyas letras exploran el estado mental nervioso y agitado de una persona tras el fin de una relación de la cual se siente responsable, ‘Mama’s Boy’, un medio tiempo en el que Chlöe habla de un hombre inmaduro, dependiente de su madre e incapaz de comprometerse o ‘World on Fire’, un tema R&B de sonido atmosférico que utiliza el caos exterior como una metáfora para resaltar el valor de un amor verdadero y profundo. El álbum está formado principalmente por medios tiempos, sin embargo encontramos un tema up-tempo de carácter bailable, ‘Better Than She Can’, que se trata de un original tema Disco/funk de sonido futurista que resulta un himno de empoderamiento femenino, confianza en una misma y autoafirmación, en cuyas letras Chlöe destaca su superioridad emocional y física frente a la competencia.

Definitivamente Timbaland no ha logrado plasmar en «Resurrection» el R&B futurista que sí imprimió de manera magistral durante la época del cambio de milenio con artistas como Aaliyah y se evidencia una falta de riesgo e innovación, sin embargo podemos presenciar breves destellos de su brillante producción y cierta química con Chlöe. «Resurrection» se ve lastrado por canciones excesivamente breves e inconsistencias en la composición (las letras resultan genéricas y poco inspiradas). Chlöe es una magnífica vocalista y posee una preciosa voz aterciopelada, pero todavía no ha logrado dar con la tecla adecuada en su carrera como solista. «Resurrection» es un trabajo digno y correcto al igual que sus dos anteriores trabajos en solitario, sin embargo la joven artista no logra explotar todo su talento y potencial. Temas imprescindibles: Talking Dirty, Jittery, Better Than She Can, World on Fire, Hold It y Mama’s Boy. Puntuación: 7/10.

Tras formar parte del dúo Chloe x Halle junto a su hermana, Chlöe hizo su debut en solitario en 2023 con In Pieces, un álbum de R&B en el que la cantante americana relataba las complejidades de las relaciones amorosas pero también hablaba de espiritualidad y lanzaba un mensaje de empoderamiento femenino. «In Pieces» recibió críticas positivas por parte de los expertos musicales (incluido el blog Mister Music) por el gran talento de Chlöe como vocalista y compositora, pero tuvo un impacto comercial mínimo y ni siquiera logró entrar en el top 100 de la lista americana de álbumes, debido en parte por su disparatada estrategia promocional. El pasado mes de marzo Chloe Bailey lanzó el single adelanto de su nuevo álbum, FYS (las siglas de ‘Fuck Your Status’), que se trata de un tema mid-tempo de R&B alternativo producido por Bongo By the Way y Go Grizzly en el que la cantante habla de la capacidad de enamorarse de alguien no por sus posesiones materiales o su estatus económico sino por quién es como persona. ‘FYS’ destacaba por su mensaje de empoderamiento sin embargo no resultaba un buen candidato como primer single debido a su naturaleza poco comercial. Un mes después llegó el segundo single, Boy Bye, que se trata de un marchoso tema pop/R&B up-tempo producido por Yeti Beats y Carter Lang en el que Chlöe relata una relación tóxica en la que su hombre le ha sido infiel y no le ha tratado como se merece, por lo que intenta pasar página. ‘Boy Bye’, que recuerda al estilo de ‘Hey Ya!’ de Outkast, por el contrario resultaba una apuesta muy acertada como single debido a su ritmo pegadizo, su componente lírico y la destreza vocal de Chlöe, y supone no solo su mejor single hasta la fecha sino uno de los mejores temas de este 2024. Pese a su gran potencial, ‘Boy Bye’ tuvo un impacto comercial mínimo (apenas acumula dos millones de escuchas en Spotify) y no logró entrar en la lista americana.

Un año y medio después de la publicación de «In Pieces» ha visto la luz su segundo álbum de estudio, titulado Trouble in Paradise, el cual está formado por 16 temas encuadrados dentro del R&B/pop y compuestos por la propia Chlöe bajo la producción de Bongo By the Way, Yeti Beats, Go Grizzly, Carter Lang o SG Lewis entre otros. «Trouble in Paradise» sigue la estela musical de su anterior álbum pero destaca por contener un mayor número de temas up-tempo, los cuales están influenciados por sonidos de moda como el Afrobeats o Dancehall. El concepto principal de este trabajo es disfrutar de los dones que ofrece la juventud, pero también relata los altibajos que se producen en las relaciones como los desengaños amorosos o las traiciones. Entre los artistas invitados en el álbum se encuentran Ty Dolla Sign, Anderson Paak, YG Marley, Jeremih y su hermana Halle Bailey.

Dentro del álbum destacan ‘Temporarily Single’, un tema de letras muy sensuales que explora el escape emocional de la cantante mientras está soltera pero abierta a una aventura secreta con otra persona, ‘Favorite’, que habla del compromiso mutuo en la pareja y en el que colabora Anderson Paak, ‘Shake’, un marchoso tema pop/R&B up-tempo junto a Jeremih en el que ambos artistas relatan una noche de fiesta y diversión, ‘Redemption’, un tema muy breve que habla de las dinámicas en una relación como el perdón o la desilusión o ‘Never Let You Go’, un tema Afrobeats que cuenta con la colaboración de YG Marley (hijo de Lauryn Hill y nieto del legendario Bob Marley) y describe lo difícil que es dejar marchar a alguien que quieres. En este álbum se ha producido el esperado regreso de Chloe x Halle, ya que las hermanas Bailey cantan juntas en ‘Want Me’, una balada R&B que habla sobre amor no correspondido y en el que podemos observar la gran armonía en las voces de ambas cantantes.

«Trouble in Paradise» fue anunciado por Chlöe por sorpresa apenas unos días antes de su lanzamiento, sin un hit single que respalde su publicación y cuando el ‘hype’ por la música de la cantante se había desvanecido debido al largo lapso de tiempo sin un single nuevo. El desacertado ‘rollout’ (estrategia de lanzamiento y promoción) de este proyecto ha provocado que el álbum tenga un desempeño comercial muy negativo, al igual que su anterior trabajo. En resumen, «Trouble in Paradise» es un álbum de R&B correcto y digno al igual que su predecesor, con buena producción y agradable de escuchar, pero no aporta nada nuevo o distintivo al panorama musical. Chlöe es una ágil y versátil vocalista, una talentosa compositora y una de las figuras más prometedoras del R&B actual, sin embargo a su música le falta identidad y personalidad propia. Otro de los problemas a los que se enfrenta Chlöe es que su música tiene escasa viabilidad comercial y está dirigida a un nicho muy limitado, lo que le impide triunfar entre el público masivo. Temas imprescindibles: Boy Bye, Temporarily Single, Never Let You Go, Redemption, FYS y Want Me. Puntuación: 7/10.