En el pasado mes de noviembre se cumplieron 20 años del lanzamiento del segundo álbum de estudio de Craig David, uno de los trabajos más importantes dentro de la trayectoria del cantante inglés, por lo que realizaré una reseña en retrospectiva del álbum. En el año 2000, Craig David hizo su debut en el mundo de la música con Born To Do It, un álbum encuadrado dentro del R&B/pop con gran influencia del Garage, sonido típicamente británico y con el que se hizo un hueco muy importante en el panorama musical gracias a singles tan populares como ‘Fill Me In’, ‘7 Days’ o ‘Walking Away’, que ocuparon posiciones muy altas en las listas de venta, no sólo en Reino Unido, sino en Europa, Australia e incluso Estados Unidos, que se suele ser un mercado reacio a los artistas británicos. «Born To Do It» resultó un tremendo éxito en su nativo Reino Unido, donde fue #1 y superó el millón y medio de copias y ocupó el top 5 en Australia, Francia o Alemania e incluso alcanzó el #11 en Estados Unidos, donde vendió un millón de ejemplares. Dos años después de su debut, Craig David regresó al panorama musical con su segundo álbum de estudio, Slicker Than Your Average, el cual está formado por 13 temas encuadrados dentro del R&B/pop y destaca por tener una influencia menor del sonido Garage que «Born To Do It». Craig David participó en la composición de todos los temas presentes bajo la producción de su colaborador habitual Mark Hill, aunque su presencia se reduce en favor de otros productores como Marshall & Trell, Fraser T Smith o Soulshock & Karlin. «Slicker Than Your Average» debutó en el #4 de la lista británica, donde vendió más de medio millón de copias, unas cifras notoriamente inferiores a las de su predecesor y en el resto del mundo tuvo un desempeño comercial moderado y ocupó el top 10 en Francia o Australia y el top 40 en Estados Unidos. El single presentación del álbum fue What’s Your Flava?, un tema R&B up-tempo con gran componente electrónico producido por Marshall & Trell en el que Craig describe cómo coquetea con una chica mientras hace referencias a los sabores de helados. ‘What’s Your Flava?’ tuvo un impacto comercial moderado aunque ocupó el top 10 en Reino Unido, Australia, España o Canadá, sin embargo fue incapaz de entrar en la lista americana.
Como segundo single se lanzó Hidden Agenda, un tema pop/R&B con melodía de guitarra española producido por Mark Hill que podría encajar perfectamente en su primer álbum. ‘Hidden Agenda’ tuvo un desempeño mediocre en las listas de venta alrededor del mundo, aunque fue top 10 en Reino Unido. El tercer single lanzado fue Rise & Fall, un tema mid-tempo R&B que cuenta con la participación de Sting y samplea la melodía del tema ‘Shape of My Heart’ del veterano cantante. ‘Rise & Fall’ es una de las canciones más personales del álbum y habla de los altibajos que trae consigo la fama y de los errores cometidos en el pasado. Este single se convirtió en el más popular y exitoso del álbum y alcanzó el #2 en Reino Unido, el top 10 en Australia o Italia y el top 15 en Alemania o Francia. Como cuarto single se lanzó Spanish, un tema R&B con influencia Latin-pop y Hip Hop en el que Craig describe una noche en la que conoce a una chica que le gusta e incluye varias palabras en español. ‘Spanish’ continuó la gran racha de Craig David en tierras británicas y nuevamente ocupó el top 10. El quinto single fue World Filled With Love, un tema mid-tempo pop/R&B producido por Fraser T Smith en el que el cantante declara que es feliz con todo lo que ha conseguido pese a su juventud. Aunque el sonido Garage y 2Step no es tan prominente como en su anterior álbum, está presente en canciones como ‘Hands Up In The Air’ o ‘2 Steps Back’. En resumen, «Slicker Than Your Average» no logra igualar la gran calidad del magnífico «Born To Do It» ya que contiene más relleno y los temas presentes no resultan tan originales y llamativos, pero en su conjunto es un digno sucesor de dicho trabajo. Temas imprescindibles: Rise & Fall, Hidden Agenda, Spanish, World Filled With Love, What’s Your Flava? y Hands Up In The Air. Puntuación: 7’5/10.
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