La primera componente de Spice Girls en lanzar un tema en solitario fue Melanie B, quien mientras se encontraba de gira con el resto de sus compañeras recibió una llamada por parte de Missy Elliott para grabar un tema para la banda sonora de la película ‘Why Do Fools Fall In Love’. Y así llegó I Want You Back, un marchoso y pegadizo tema R&B/Hip-Hop que contaba con el sonido del género de finales de los año 90 y llevaba el sello inconfundible de Missy Elliott, quien se encargaba de la producción del tema y también tenía una pequeña participación. Respaldado por el tremendo éxito que gozaban Spice Girls en aquellos momentos, ‘I Want You Back’ debutó en el #1 de la lista británica, convirtiéndose en el primero de los muchos #1 que lograrían las componentes del famoso grupo en solitario. Una vez que terminaron la gira Spiceworld, las integrantes de Spice Girls empezaron a trabajar en sus carreras en solitario y tras los exitosos debut de Melanie C y Geri Halliwell (ya fuera de Spice Girls) llegó el turno de Mel B. En octubre del año 2000, cuando el lanzamiento del tercer álbum de Spice Girls era inminente, Melanie publicó su primer álbum en solitario, Hot, apenas un mes antes del esperado «Forever». «Hot» está formado por 11 temas, 4 de ellos compuestos por la propia Melanie Brown, encuadrados dentro del sonido pop/R&B y con la producción de importantes nombres del género urbano americano como Fred Jerkins, Jimmy Jam & Terry Lewis, Teddy Riley o Sisqo entre otros, quienes le ayudar a lograr el sonido R&B deseado por la cantante. En el momento del lanzamiento de «Hot», los seguidores de Spice Girls estaban más interesados en el regreso del grupo e ignoraron el álbum de Mel B, el cual debutó en un discreto top 30 de la lista británica y apenas vendió 50 mil copias, unas cifras muy inferiores a las conseguidas por Melanie C y Geri en solitario.
El single presentación del álbum, Tell Me, se trataba de un marchoso tema R&B/pop up-tempo compuesto por la propia Mel B junto a Fred Jerkins y LaShawn Daniels (habituales colaboradores y mano derecha de Darkchild) que destacaba por sus personales letras en las que atacaba a su por entonces marido, el bailarín Jimmy Gulzar al que conoció durante la gira Spiceworld, acusándolo de interesarse en ella sólo por su dinero y la fama. A diferencia de Hot, ‘Tell Me’ tuvo un buen recibimiento por parte del público y alcanzó el #4 en la lista de singles de Reino Unido. El segundo single fue Feels So Good, un bailable tema dance-pop y R&B también compuesto por Melanie bajo la producción de Jimmy Jam y Terry Lewis, quienes también trabajaron en el álbum Forever de Spice Girls. Feels So Good logró un buen desempeño comercial y ocupó el #5 en la lista británica. Como tercer y último single se lanzó Lullaby, una bonita balada mid-tempo pop/R&B compuesta junto a Richard Stannard (habitual colaborador de Spice Girls) y dedicada a su hija Phoenix Chi, nacida en 1999. ‘Lullaby’ fue incapaz de repetir el éxito de los dos anteriores singles y ocupó el #13 en la lista de Reino Unido.
Entre lo más destacado del álbum se encuentra ‘Hotter’, un marchoso tema R&B/dance-pop de letras muy sensuales producido por Sisqo que resulta el momento más up-tempo del álbum y fue candidato a single, pero tras el tibio desempeño de ‘Lullaby’ fue cancelado su lanzamiento. Otros de los temas más interesantes son ‘Step Inside’ y ‘ABC 123’, que podrían pertenecer a una cantante R&B americana o ‘Pack Your Shit’, una balada R&B que contaba con la participación del cantante americano Eric Williams, perteneciente al grupo Blackstreet y en la que nuevamente habla de la ruptura de su matrimonio con Jimmy Gulzar. En resumen, aunque «Hot» recibió críticas muy tibias por parte de los expertos musicales y tuvo un mal ‘timing’ debido a su proximidad con el lanzamiento de Forever, es un álbum R&B más que digno que anticipaba el estilo que adoptarían Spice Girls con su tercer álbum. Mel B junto a Victoria Beckham son las dos componentes del famoso grupo que gozaron de menos éxito en sus carreras en solitario, sin embargo en el blog MiSTeR MuSiC incluí a Hot entre los mejores discos de Spice Girls en solitario. Temas imprescindibles: Hotter, Tell Me, Feels So Good, Step Inside y Pack Your Shit. Puntuación: 7/10.
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