Crítica de «The Time Is Now» de Craig David

deividtoxicDeja un comentario

CraigDavid_TIN_Album_BuildTras varios años alejado del panorama musical, el cantante Craig David regresó a finales del 2016 con Following My Intuition, su sexto álbum de estudio con el que logró su segundo #1 en la lista de ventas británica y recibió buenas críticas de los expertos musicales, quienes celebraron la vuelta del cantante a sus raíces Garage y alabaron su dirección musical. Dicho álbum podíamos considerarlo como una recopilación de los singles que lanzó Craig David junto a importantes DJ’s meses antes de la publicación del álbum más que un proyecto centrado o un álbum convencional. Aún con todo, Following My Intuition estaba formado por un conjunto de buenas canciones dirigidas a los clubs que lograron captar la atención del público tras un periodo infructuoso para el cantante, que vio como su carrera musical iniciaba una espiral descendiente en su popularidad y éxito comercial. The Time Is Now es el título del séptimo disco de estudio de Craig David y se ha puesto a la venta a finales del mes de enero, apenas un año y medio después su último disco, un periodo muy breve en comparación con el gran lapso de tiempo que nos hizo esperar el cantante de Southampton cuando regresó con Following My Intuition. El nuevo trabajo de Craig David está compuesto por 12 canciones (15 en la edición deluxe), todas compuestas por él bajo la batuta de importantes productores británicos como Fraser T Smith, Steve Mac o Tre Jean-Marie. Mientras que «Following My Intuition» estaba encuadrado dentro del sonido Garage con gran componente Dance/House, en esta ocasión Craig David cambia de tercio y regresa a un R&B electrónico con gran influencia del sonido Tropical House, el estilo musical que está de plena actualidad y que muchos artistas se han apresurado en adoptar. Este álbum, sin dejar de tener un claro sonido R&B ‘made in Britain’ está influenciado del R&B alternativo que está de moda hoy en día en Estados Unidos.

El single presentación del álbum fue Heartline, un tema R&B up-tempo electrónico con influencia Tropical House y dance-pop que tuvo un desempeño moderado en la lista de ventas británica. El segundo single ha sido I Know You, un medio tiempo R&B alternativo que cuenta con la colaboración de la banda inglesa Bastille y está producido por Fraser T Smith, quien ha sido el responsable de la mayoría de temas del álbum, ya colaboró en los primeros trabajos de Craig David, y es conocido por su trabajo para artistas británicos como Adele. Este tema ha logrado un mayor impacto comercial y ha sido top 10 en Reino Unido, la mejor posición de Craig David desde ‘When The Bassline Drops’, el single presentación de su anterior álbum. Mi tema favorito del álbum es el marchoso ‘Love Me Like It’s Yesterday’, el mejor ejemplo del sonido Tropical House presente en el álbum y uno de los temas más up-tempo. Otras de las canciones más interesantes del álbum son ‘Brand New’, otro tema Tropical House pero en este caso con cierto aroma latino y en el que el cantante dice unas palabras en español, ‘For the Gram’, un marchoso tema R&B/Hip-Hop que habla de la gran influencia que tienen las redes sociales como Instagram en nuestros días y en el que observamos una influencia de la manera de cantar-rapear de Drake o ‘Get Involved’, que tiene una gran inspiración del R&B americano actual.

Este álbum sigue ligado al R&B con el que hemos relacionado al cantante inglés desde sus inicios pero marca una divergencia con su anterior trabajo, explora el sonido Tropical House y pierde el componente Garage que tenía «Following My Intuition». En resumen, «My Time Is Now» resulta diferente al anterior álbum ya que se adentra en un sonido más actual y se influencia de artistas americanos como Drake, pero sigue mostrando la esencia de Craig David, con su agradable voz y canciones bailables y pegadizas. Sin embargo encontramos varias canciones genéricas y contiene excesivo relleno. Temas imprescindibles: Heartline, I Know You y Love Me Like It’s Yesterday. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Irresistible» de Jessica Simpson

deividtoxicDeja un comentario

A finales de los años 90 se produjo un apogeo del fenómeno fan, ya que ‘boy bands’ y ‘girl bands’ como Backstreet Boys, N’Sync o Spice Girls triunfaron en todo el mundo y el pop más comercial vivió uno de sus mejores momentos. Durante esos años también aparecieron importantes cantantes femeninas surgidas de programas infantiles que lograron un éxito sin precedentes en el mundo de la música. Por supuesto me refiero a Britney Spears y Christina Aguilera. Debido a la tremenda repercusión que tuvieron ambas cantantes con sus primeros álbumes, las discográficas se apresuraron a lanzar al mercado ‘imitadoras’ para poder aprovechar este auge en el pop femenino, que vivió su mejor momento desde que Madonna, Whitney Houston, Janet Jackson y Mariah Carey triunfaran en los años 80 y principios del 90. A la sombra de Britney y Christina estuvo Jessica Simpson, una eterna ‘segundona’ cuya carrera musical se vio eclipsada por el éxito sin precedentes de las señoritas Spears y Aguilera. Ambas artistas publicaron sus álbumes debut en el año 1999 y cuando ya habían conseguido grandes ventas y acumulaban millones de fans por todo el mundo, Jessica Simpson hizo lo propio y publicó su primer álbum, titulado Sweet Kisses, a finales de ese año. Mientras que la imagen de Britney durante sus primeros años era la de una Lolita sexy aunque dulce y su música estaba dirigida a un público adolescente, la discográfica de Jessica Simpson, liderada por Tommy Mottola (ex-marido de Mariah Carey), quiso posicionarla en el mercado como la nueva Mariah y centrarse en un público de mayor edad gracias a un sonido Adult Contemporary y una imagen más conservadora y recatada. Jessica Simpson era una joven religiosa y tradicional que repitió hasta la saciedad que llegaría virgen al matrimonio y encajaba más con el tipo de artista más tradicional que se llevaba a principios de los años 90 (como Mariah Carey en sus inicios) aunque lo que demandaba el público en el nuevo milenio era un tipo de cantante más sexy y divertida, como lo eran sus máximas competidoras. Pese a que el álbum debut de Jessica Simpson gozó de buena acogida, vendió casi dos millones de ejemplares en Estados Unidos y contó con el hit single I Wanna Love You Forever, las comparaciones resultan odiosas y al lado de los debuts de Britney y Christina (con 14 y 10 millones de copias vendidas en tierras americanas respectivamente y singles de la talla de ‘…Baby One More Time’ o ‘Genie In a Bottle’) el álbum debut de Jessica no cubrió las expectativas de su discográfica y fue visto como un fracaso (aunque hoy en día se consideraría un éxito notable). Simplemente tuvo la mala suerte de coexistir en la misma época que ellas.

La estrategia de marketing para el siguiente álbum de Jessica Simpson podríamos resumirla como «donde dije digo, digo Diego» ya que el intento de su discográfica por convertirla en la nueva Mariah Carey y diferenciar a la cantante texana de sus competidoras mediante una imagen conservadora y poner el énfasis en su voz más que en su físico no surtió efecto. Por ello en 2001, una Jessica Simpson más delgada, ligerita de ropa y mostrando una imagen sexy irrumpió en el panorama musical con su segundo álbum de estudio, titulado Irresistible. Para este nuevo trabajo pasaron de vender a Jessica como una jovencita conservadora que quería llegar virgen al matrimonio a posicionarla como la competencia de unas Christina y Britney cada vez más provocativas. Además del radical cambio de imagen, la música de Jessica también evolucionó y dejó atrás sus emotivas baladas pop para adoptar el sonido de moda, el R&B, que triunfaba durante aquellos años. «Irresistible» está compuesto en su mayoría por marchosos temas pop/R&B con influencia dance-pop, además de varias baladas reminiscencia de «Sweet Kisses». Algunos de los productores musicales del momento trabajaron en este álbum, como Cory Rooney (quien ya participó en su anterior álbum), Louis Biancaniello, Sam Watters, Ric Wake, Rodney ‘Darkchild’ Jerkins o Walter Afanasieff (el responsable de los mayores éxitos de Mariah Carey), quien produjo las baladas del disco.

El single presentación del álbum fue el tema que da título al álbum, Irresistible, un marchoso tema pop/R&B producido por el sueco Anders Bagge que contaba con el típico sonido urbano de principios del 2000 y en el que Jessica mostraba su nueva imagen más sexy y provocativa. Este single resultó un éxito moderado en las listas de venta y ocupó el top 20 en Reino Unido, Canadá o Estados Unidos. El segundo single lanzado fue A Little Bit, un tema pop up-tempo con influencia R&B producido por Rick Wake, conocido por su trabajo previo con Anastacia, Jennifer Lopez o Mariah Carey. Este marchoso tema, en cuyas letras Jessica pide a su pareja cambios esenciales para mejorar la relación de pareja, fue incapaz de repetir la buena acogida de ‘Irresistible’ y fracasó en las listas de venta, por ello ningún sencillo más fue lanzado de este álbum. Un tercer single fue planeado, la magnífica balada ‘When You Told Me You Loved Me’ compuesta y producida por Walter Afanassieff, pero su lanzamiento fue cancelado. Esta dramática balada, muy al estilo Mariah, es uno de los puntos fuertes del disco ya que Jessica nos muestra su enorme torrente de voz. Uno de los temas más destacados del álbum y que hubiera sido un gran candidato a single es ‘Forever In Your Eyes’, un medio tiempo R&B/pop con uso prominente de guitarra española e influencias Latin-pop compuesto por el que se convertiría en su futuro marido, Nick Lachey. De entre los temas up-tempo que abundan en el álbum, destacan el potente y enérgico ‘Hot Like Fire’ producido por Cory Rooney y en el que Jessica se deshace de su imagen virginal y canta abiertamente de sexo, el marchoso tema dance-pop ‘What’s It Gonna Be’ que podría pertenecer al álbum «Oops!» de Britney, ‘Imagination’, otro tema up-tempo R&B con una base melódica influenciada por el Hip Hop o ‘I Never’, también producido por Darkchild y que contaba con su inconfundible sonido R&B del año 2000.

51y2DZ3Ic2L«Irresistible» debutó en el #6 de la lista americana de álbumes y fue certificado oro por ventas superiores al medio millón de unidades, una cifra claramente inferior a la de su álbum debut y también a la de su siguiente disco de estudio, In This Skin, que se convertiría en el trabajo más exitoso de su carrera musical. «Irresistible» recibió críticas principalmente negativas de los expertos musicales por ser un álbum genérico y sobreproducido, sin embargo personalmente lo considero un álbum sólido, muy infravalorado y que resulta claramente superior a sus siguientes trabajos discográficos, en los que ha pasado del dance-pop al Country sin encontrar su estilo propio. Definitivamente, Jessica Simpson no es santo de mi devoción ya que durante su carrera musical ha tocado todos los palos intentando adoptar un estilo musical basado en lo que está de moda en vez de seguir propio su criterio. Además responde al estereotipo de ‘rubia tonta’, como demostró ampliamente en su reality show. Sin embargo, dejando a un lado su peculiar personalidad y su falta de carisma, tengo que reconocer que «Irresistible» es uno de mis discos favoritos ya que combina el sonido R&B de principios del 2000 con una gran voz como la de Jessica y cuenta con buenas canciones que pudieron haber triunfado de la mano de otro artista. Sin duda, Jessica Simpson es muy talentosa vocalmente y tiene un gran atractivo físico, sin embargo ha tenido un éxito muy limitado y reducido a Estados Unidos y su carrera siempre ha estado a la sombra de Britney y Christina. Pese a todo, merece la pena rescatar del olvido este álbum, desconocido para muchos, pero que representa la esencia del ‘urban pop’ que adoptaron muchos cantantes durante los primeros años de la década del 2000 debido al auge del sonido R&B. Temas imprescindibles: Irresistible, Forever In Your Eyes, When You Told Me You Loved Me, A Little Bit, I Never y What’s It Gonna Be. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Following My Intuition» de Craig David

deividtoxicDeja un comentario

1200x630bbCraig David fue uno de los mayores exponentes del R&B británico durante la década del 2000. El cantante de Southampton hizo su debut musical de la mano de Artful Dodger con el tema ‘Re-Rewind’, el cual gozó de una gran acogida en la lista de ventas británica, y sirvió para allanar el camino para su single debut en solitario. ‘Fill Me In’, el sencillo presentación de su primer álbum, resultó un gran éxito en Reino Unido, donde consiguió su primer #1 en la lista británica. No sólo fue un éxito en Europa, sino que logró tener buena acogida en el complicado mercado americano, donde fue top 20. La razón del éxito de este single se debió a su sonido R&B, estilo musical que estaba en pleno auge durante los primeros años del nuevo milenio. Born To Do It fue el álbum debut de estudio de Craig David, estaba compuesto por el propio cantante y combinaba el R&B/pop con sonidos típicamente británicos como el Garage y 2-Step. Los dos siguientes singles, ‘Seven Days’ y ‘Walking Away’, obtuvieron similar éxito en Reino Unido y Europa e hicieron de Craig David el cantante revelación del año 2000 y el máximo exponente del sonido R&B y UK Garage. Además estos dos singles también lograron ocupar el top 50 de la lista americana, todo un logro para un cantante, convirtiéndose en los últimos singles de Craig David que consiguieron entrar en la lista Billboard. Sus dos siguientes álbumes, Slicker Than Your Average, que fue #2 en la lista británica y contó con los singles ‘What’s Your Flava?’ y ‘Rise & Fall’ y The Story Goes… también fueron moderadamente exitosos en Reino Unido, Europa y Australia, sin embargo no lograron impactar en Estados Unidos, que dejó de ser un mercado relevante para el joven cantante inglés. Tras su cuarto trabajo discográfico, Trust Me, la carrera musical de Craig David entró en declive, las ventas de sus álbumes disminuyeron dramáticamente y su popularidad descendió a nivel mundial, aunque en su Reino Unido natal siguió siendo un artista importante. En el año 2008, Craig David puso a la venta su primer disco de grandes éxitos y en 2010 publicó «Signed Sealed Delivered», un álbum de versiones de temas de estilo Motown y funk de los años 70, que resultó un fracaso de ventas.

Después de unos cuantos años en los que apenas supimos de él, Craig David regresó al panorama musical en 2015 con When The Bassline Drops, un marchoso tema Garage con influencia electrónica y House que servía como single presentación de su nuevo disco de estudio. Este tema debutó en el top 10 de la lista británica, convirtiéndose en el tema más exitoso de Craig David en años. Tras la gran respuesta comercial y de crítica de este tema, el cantante inglés siguió tanteando el terreno para ver la respuesta del público antes del lanzamiento de su nuevo disco y continuó ofreciendo singles dirigidos a los clubs como Nothing Like This, un potente tema House y Garage que también obtuvo buena acogida en la lista británica. Como tercer single del álbum se lanzó One More Time, otro tema Garage con el que el cantante nos dibujaba a la perfección el sonido que iba a seguir el artista para su nuevo trabajo. En septiembre de 2016 Craig David puso a la venta su esperado sexto álbum de estudio, titulado Following My Intuition, después de una larga sequía musical. Este álbum profundiza en el sonido Garage y está compuesto principalmente por temas up-tempo con influencia Dance/House además de varios medios tiempos R&B reminiscencia de sus primeros trabajos, todos ellos compuestos por el propio Craig David. Ain’t Giving Up, lanzado un mes antes de la publicación del álbum, fue catalogado por su discográfica como el ‘verdadero primer single’ oficial de este trabajo (aunque fuera el cuarto sencillo lanzado) y se trataba de un marchoso tema Garage con influencia Tropical House producido por Sigala que logró un desempeño moderado en la lista británica. Mientras que la mayoría de canciones del álbum siguen el sonido Garage también hay espacio para temas R&B, como el quinto single extraído, Change My Love, un bonito medio tiempo que recuerda a los temas con los que Craig David triunfó en la década del 2000 y es personalmente mi canción favorita del disco. Un sexto single fue lanzado del álbum, que se trataba de una emotiva balada R&B, la única presente en este álbum. All We Needed fue elegido como el sencillo de Children In Need (una asociación caritativa en para recaudar dinero para los niños desfavorecidos de Reino Unido) del año 2016. No Holding Back, un enérgico tema Dance y Garage lanzado como single por el prestigioso DJ holandés Hardwell junto a Craig David a principios del 2016 también se incluye en la versión deluxe del álbum. 

Gracias a la buena acogida de los numerosos singles lanzados con anticipación a la publicación del álbum y al gran interés de sus fans por este esperado trabajo, «Following My Intuition» debutó en el #1 de lista de ventas de Reino Unido, logrando su segundo disco #1 (tras su debut «Born To Do It») y fue certificado oro por ventas superiores a 100 mil copias, superando ampliamente las ventas de sus 3 últimos lanzamientos, lo cual se puede considerar como su gran disco de regreso y un gran avance en la carrera musical de Craig David tras el traspiés de sus últimos álbumes. Con «Following My Intuition», el artista inglés definitivamente siguió su intuición y creó uno de trabajos más completos hasta la fecha, quizás diferente a sus primeros álbumes que estaban centrados en un R&B más clásico, pero que resultaba muy marchoso, bailable y actual y ha supuesto sin duda un punto de inflexión en su carrera, ya que ha devuelto al cantante inglés la popularidad perdida durante estos años de retiro. Puntuación: 7/10.

Crítica de «24K Magic» de Bruno Mars

deividtoxic2 comentarios

bruno-mars-24k-magic-tracklist-album-coverDesde sus comienzos en el mundo de la música, Bruno Mars ha demostrado ser un artista tremendamente talentoso, tanto vocalmente como en su faceta de compositor, bailarín, productor musical e instrumentalista. Gracias a su gran éxito comercial y las buenas críticas que han recibido tanto su música como sus actuaciones, podríamos considerarlo el Michael Jackson de su generación, con permiso de Ne-Yo. Tras varias colaboraciones con otros artistas, Bruno Mars hizo su debut musical en el año 2010 con el álbum Doo-Wop & Hooligans, que contó con los singles #1 ‘Grenade’ y ‘Just The Way You Are’, los cuales lograron un gran éxito en todo el mundo y pasaron a formar parte de los singles más vendidos de la historia de la música. Dicho álbum recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por su combinación de pop, R&B y Soul, y en el terreno comercial alcanzó el #1 en Reino Unido y el #3 en tierras americanas, donde vendió dos millones y medio de copias y más de 6 en todo el mundo. Dos años más tarde, el cantante hawaiano de ascendencia filipina y puertorriqueña publicó su segundo álbum, Unorthodox Jukebox, con el que repitió el éxito comercial y de crítica, gracias a los singles #1 ‘Locked Out of Heaven’ y ‘When I Was Your Man’. Este álbum resultaba más up-tempo y enérgico que su anterior trabajo, profundizó en el sonido funk aunque tomó influencias de varios estilos como reggae, rock, Soul y Disco. Tras la exitosa gira que acompañó este a disco y su gran colaboración con Mark Ronson en ‘Uptown Funk’, el tema que le dio el empujón definitivo hacia la fama mundial, Bruno Mars se tomó un descanso del mundo de la música.

En 2016 vio la luz su tercer álbum de estudio, titulado 24K Magic, el cual debutó en el #2 de la lista de ventas de Estados Unidos, y aunque no logró llegar a lo más alto de Billboard a diferencia de su anterior álbum, desde su lanzamiento ha demostrado una gran consistencia en la lista de ventas americana ya que ha permanecido en la parte alta de Billboard desde su publicación y ha gozado de sólidas ventas cada semana, logrando ser certificado platino por cifras superiores al millón de copias. A nivel internacional, el álbum también ha gozado de una gran acogida, ocupando el top 5 en Reino Unido, Canadá, Australia o España, donde Bruno Mars se ha convertido en uno de los artistas de R&B más populares y el mayor representante de la música negra actual. Mientras que mantiene el sonido funk y Soul característico de Bruno, este trabajo incorpora una mayor influencia del R&B de los años 80 y 90, que según el cantante hawaiano es el tipo de música que ha escuchado desde pequeño y la razón por la que empezó a cantar. Bruno Mars ha compuesto todos los temas presentes en este álbum y también lo ha producido junto a su nuevo grupo Shampoo Press & Curl, formado por los productores Christopher Brody Brown y Philip Lawrence (quien ya formaba parte de The Stereotypes, el antiguo grupo de producción de Bruno).

El single presentación del álbum fue 24K Magic, el tema que daba titulo a este trabajo y se trataba de un marchoso y bailable tema Funk/Disco con gran uso de sintetizadores e influencia Hip-Hop y R&B. 24K Magic ha resultado exitoso en las listas de venta de todo el mundo y ha ocupado el top 5 en Reino Unido, Canadá, Australia y Estados Unidos, además ha sido nominado a mejor grabación del año en los premios Grammy. El segundo single fue That’s What I Like, un medio tiempo R&B en el que Bruno muestra todo su poderío y cuenta a su chica su ostentoso gusto por el lujo, como limusinas o mansiones en Miami. Este single superó el éxito del tema anterior y logró el #1 en la lista americana, convirtiéndose en el quinto single #1 en solitario de Bruno. ‘That’s What I Like’ ha recibido tres nominaciones a los premios Grammy, a mejor canción R&B del año, mejor actuación de R&B y canción del año. Tras la gran acogida obtenida por los anteriores singles, Bruno Mars lanzó Versace On the Floor, una bonita balada mid-tempo R&B con inspiración del sonido de los 90 New Jack Swing y con clara influencia de la música de Michael Jackson. Este single no ha logrado tan buena acogida comercial y ha tenido un desempeño moderado en las listas de venta, a pesar de ser uno de los mejores temas del disco. Ya en el 2018, Bruno ha seguido desgranando temas de su álbum y ha optado por uno de los temas más marchosos y up-tempo de 24K Magic, Finesse, pero en la versión lanzada como single optó por un remix junto a la rapera del momento, la neoyorquina Cardi B. Gracias a la acertada colaboración y a su enérgico sonido funk ochentero, ‘Finesse’ ha conseguido un gran éxito en la lista de ventas americana, donde ha ocupado el #3 en Estados Unidos. El álbum ha vivido una segunda juventud gracias al lanzamiento de ‘Finesse’, que gracias a su éxito en la lista de singles ha aumentado si cabe la popularidad del disco.

Entre los temas más destacados del álbum (aparte de los singles, elegidos de manera muy acertada) se encuentran ‘Chunky’, uno de los más marchosos y up-tempo del álbum, que comparte el aroma funk del single 24K Magic o la bonita balada R&B ‘Too Good to Say Goodbye’, que muestra el lado más emotivo del diminuto cantante y su excepcional torrente vocal. Sin duda, «24K Magic» es uno de los mejores álbumes de R&B del año pasado (aunque fuera lanzado en 2016) y mi disco favorito del cantante, debido a la excepcional voz de Bruno Mars, sus mejoradas habilidades como compositor y el gran conjunto de canciones presentes, lo que hace de él uno de los trabajos más sólidos y consistentes dentro del R&B contemporáneo de los últimos años. La única pega que se le puede hacer al álbum es su brevedad, ya que sólo contiene 9 temas, muy escaso para el largo tiempo de espera desde su anterior trabajo e inferior a los actuales estándares dentro del mundo de la música. Temas imprescindibles: That’s What I Like, 24K Magic, Finesse, Chunky y Versace on the Floor. Puntuación: 8/10. 

Crítica de «Witness» de Katy Perry

deividtoxicDeja un comentario

Katy_Perry_-_Witness_(Official_Album_Cover)Uno de los mayores flops del 2017 ha sido sin duda Witness, el quinto álbum de estudio de la cantante Katy Perry. Es cierto que ha sido #1 en la lista de ventas americana (el tercer #1 consecutivo en Billboard para la artista californiana) con unas cifras de venta muy positivas en su primera semana, pero tras la promoción inicial, el álbum inició una caída libre en las listas de venta debido a una campaña de publicidad poco acertada y una elección de singles nada afortunada, lo que ha provocado que uno de los discos más prometedores del 2017 haya acabado convirtiéndose en una de las mayores decepciones pop del año. El single presentación del álbum fue Chained to the Rhythm, un pegadizo tema dance-pop con influencia Dancehall y Disco compuesto por Katy Perry junto a Sia, producido por su habitual colaborador Max Martin y que cuenta con la colaboración del artista de reggae Skip Marley, nieto del legendario Bob Marley. ‘Chained to the Rhythm’ recibió buenas opiniones por parte de los expertos musicales por el cambio de dirección musical de Katy y por sus letras, en las que toma conciencia social y se atreve a hablar de temas políticos, ya que hasta entonces estábamos acostumbrados a una Katy Perry más superficial en su mundo fantástico de colores. A pesar de haber ocupado el top 5 en las listas de venta de Estados Unidos, Australia, Reino Unido o Canadá, este tema no fue el éxito que todos esperaban y distaba mucho de la repercusión que suelen tienen los primeros singles de sus anteriores álbumes. El hecho de no haber llegado a lo más alto en ningún mercado musical importante ha sido visto como el inicio de una tendencia decreciente en el éxito comercial de la cantante, acostumbrada a encadenar singles #1 en las listas de venta.

El segundo single fue Bon Appétit, un extraño tema electropop y dance-pop con influencia del sonido Trap que cuenta con la colaboración de Migos, un grupo de Hip-Hop de Atlanta. Aunque es un tema pegadizo y bailable, Bon Appétit recibió críticas muy negativas por ser un producto sub-estándar de baja calidad y por su alto contenido erótico, ya que en la letra de la canción, Katy compara su cuerpo con un menú en el que su amante puede elegir cualquier plato que desee, incluidas sus partes íntimas, lo cual resulta incómodo y vulgar para el oyente. Tras el flop que supuso ‘Bon Appétit’, Katy Perry decidió quemar su último cartucho y lanzó Swish Swish, uno de los temas más bailables y enérgicos del álbum (y el mayor representante del estilo EDM presente en el disco) y que cuenta con la colaboración de la rapera Nicki Minaj, quien suele asegurar al menos que los videoclips de los temas donde aparece tengan cierta repercusión y muchas reproducciones en YouTube. ‘Swish Swish’ es el enésimo tema que habla de sobreponerse a los abusones o haters que nos intentan hundir, aunque en este caso a través de metáforas relacionadas con el mundo del baloncesto. El tercer single de «Witness» ha resultado más exitoso que ‘Bon Appétit’ (no era muy difícil) pero aún así ha logrado un desempeño comercial muy moderado, convirtiendo a «Witness» en la era menos exitosa de Katy en las listas de ventas.

Witness se puso a la venta en junio del año pasado y fue el sucesor del exitoso «Prism», publicado en 2013 y que contó con los singles #1 ‘Roar’ y ‘Dark Horse’. El nuevo álbum de Katy Perry ha estado acompañado de un radical cambio de look por parte de la cantante, quien ha dejado atrás su larga melena morena para adoptar un look muy ‘ochentero’, con el pelo muy corto y rubio, como muestra el artwork del álbum, el cual no ha acabado de gustar a sus seguidores por resultar bastante desconcertante e inquietante. Mientras que los primeros álbumes de la cantante californiana estaban encuadrados en el pop/rock con gran influencia del dance-pop y el electropop, progresivamente ha ido profundizando en la música electrónica y ha lanzado singles dirigidos a los clubs, perdiendo sus orígenes rockeros con gran uso de instrumentación en favor de un uso desmedido de sintetizadores y Auto-Tune. «Witness» está formado por temas up-tempo de estilo electropop y dance-pop con gran influencia del EDM (Electronic Dance Music) además de un par de baladas insípidas. Para la producción del álbum, Katy Perry ha seguido confiando en su habitual colaborador Max Martin (dejando a un lado a Dr. Luke), quien le ha proporcionado la mayoría de sus singles #1 y ha sido el responsable de 5 temas incluyendo los tres primeros singles, pero también ha trabajado con Mike Will Made It, Oscar Holter o Jeff Bhasker y otros productores menos conocidos.

Dentro de un disco mediocre como «Witness» podemos destacar temas interesantes como ‘Roulette’, un tema dance-pop y electropop producido por Max Martin e inspirado en la música de los años 80 o Hey Hey Hey, en el que habla del empoderamiento femenino y explica que es una mujer fuerte a pesar de su imagen frágil. Este tema se ha convertido en el cuarto single aunque ya sin esperanzas de incrementar las bajísimas ventas del álbum y se trata de un medio tiempo electropop compuesto por Sia y producido por Max Martin. Dentro de un álbum dominado por los temas up-tempo hay que destacar ‘Save As Draft’, una balada synth-pop muy del estilo de las baladas previas de la cantante como ‘Unconditional’, aunque no ofrece nada nuevo u original al panorama musical.

La era «Witness» comenzó torcida, no sólo por su hilarante promoción sino debido a las polémicas declaraciones de Katy Perry, sus comentarios negativos hacia algunos compañeros de profesión, sus manifestaciones en temas políticos que no le han ayudado en absoluto y le han hecho ganarse muchas enemistades y por todo ello ha perdido la simpatía que el público sentía por ella, ya que años atrás era considerada la ‘novia perfecta de América’. Centrándonos en el aspecto comercial, mientras que «One of the Boys» y «Teenage Dream» superaron los 6 millones de copias vendidas en todo el mundo y «Prism», pese al lógico descenso en la venta de CD’s físicos, superó los 4 millones, «Witness» ha sido incapaz de repetir cifras tan altas de venta y ni siquiera ha llegado al millón de copias a nivel mundial, pero es más notorio el fracaso de este álbum si nos centramos en el mercado americano (el verdadero bastión de Katy Perry en cuanto a ventas) donde apenas ha vendido 300 mil copias, una cifra ridícula para una cantante como Katy, acostumbrada a ser #1 y vender millones de discos.

En resumen, el globo del éxito de Katy Perry está deshinchándose ya que su nueva imagen y estilo musical no han acabado de gustar, su intento por hacerse la graciosa en videoclips y actuaciones empieza a desgastarse, la estrategia de promoción del álbum ha sido muy desafortunada y la elección de los singles no ha convencido ni a la crítica ni al público en general, haciendo de «Witness» uno de los discos menos memorables y quizás el mayor flop del 2017 para una estrella del pop de la talla de Katy Perry. Cabe destacar que «Witness» no ha logrado obtener ninguna nominación para los premios Grammy. En comparación con «Teenage Dream» o «Prism», «Witness» palidece claramente por no ofrecer temas originales, sorprendentes o llamativos, aunque es un disco más personal que los anteriores. Puntuación: 6/10.

Crítica de «Camila» de Camila Cabello

deividtoxicDeja un comentario

CamilaLa cantante americana Camila Cabello se dio a conocer gracias a su participación en la segunda temporada del concurso musical X Factor, en el cual tras ser eliminada de manera individual pasó a formar parte de un grupo femenino de 5 componentes llamado Fifth Harmony. Junto a Fifth Harmony, Camila publicó dos exitosos álbumes, «Reflection» y «7/27», los cuales convirtieron a la formación femenina en una de las ‘girl bands’ más importantes del momento en ausencia de grupos femeninos que desaparecieron años atrás, como Destiny’s Child, Pussycat Dolls o Spice Girls, de los cuales Fifth Harmony tomaron inspiración. En diciembre del 2016, en medio de la promoción de 7/27, el segundo álbum de estudio del grupo, Camila abandonó inesperadamente la formación, causando una gran conmoción entre los seguidores de Fifth Harmony. Camila Cabello alegó diferencias irreconciliables con el resto del grupo, pero en la carta que escribió a sus fans explicando el porqué de su inesperada marcha no dio los motivos exactos por los que abandonaba Fifth Harmony (a las que les deseaba lo mejor en el futuro), aunque más tarde se supo que Camila no estaba de acuerdo con la progresiva «sexualización» de la imagen del grupo. Tras varias colaboraciones con otros artistas, la joven cantante hizo su debut en solitario con ‘Crying In The Club’, un tema mid-tempo Tropical House con influencias Dancehall compuesto por Camila junto a la famosa compositora y cantante Sia. Pese a las buenas críticas recibidas y el moderado desempeño comercial, ‘Crying In The Club’ no ha sido incluido en la edición final del primer álbum de estudio de Camila.

Tras este sencillo promocional, Camila lanzó como primer single oficial Havana, que hace referencia a la capital de Cuba, el país de procedencia de sus padres y donde ella nació, al que tiene un cariño muy especial (su estribillo dice «la mitad de mi corazón está en La Habana»). Este tema, un medio tiempo Latin-pop que cuenta por la colaboración del rapero Young Thug, ha llamado la atención del público por su estilo sensual y su original sonido con gran influencia latina, muy diferente de la música que hacía junto a su ex-grupo. A diferencia de los singles del último disco de Fifth Harmony, Havana ha logrado gran éxito en todo el mundo y ha ocupado el #1 en las listas de venta de Reino Unido, Canadá o Australia y el #2 en la lista americana de singles, la mejor posición de Camila en Estados Unidos. Havana fue lanzado de manera simultánea junto a otro sencillo promocional, llamado ‘OMG’, que contaba con la producción de StarGate y la participación del rapero Quavo (del grupo Migos) pero no consiguió captar la atención del público.

El álbum debut en solitario de la ex-componente de Fifth Harmony se titula simplemente Camila y está compuesto por 11 temas escritos por la propia cantante, quien ha asumido un mayor control creativo sobre su música que en sus días junto a la famosa ‘girl band’. Este álbum se aleja de los marchosos temas dance-pop de Fifth Harmony y está compuesto principalmente por medios tiempos y baladas pop con influencias Latin-pop, synth-pop y R&B. El segundo single extraído del álbum tras el éxito de Havana es Never Be the Same, una balada mid-tempo synth-pop/R&B que nos muestra el lado más emotivo de la joven cantante, quien pese a no ser una potente vocalista ni poseer una voz distintiva, sí tiene una voz dulce y agradable. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran el marchoso ‘She Loves Control’, el tema más up-tempo del álbum y que tiene gran componente latino, ‘Inside Out’ otro tema Latin-pop con influencia Tropical House que muestra la herencia cubana-mexicana de Camila y en el que canta unas palabras en español, ‘Real Friends’, un medio tiempo con mínima instrumentación e inspiración folk o las baladas pop acompañadas de piano ‘Consequences’ y ‘Something’s Gotta Give’.

El álbum «Camila» nos ha mostrado la verdadera esencia de la cantante y a la Camila más auténtica, quien ofrece una imagen más natural y un sonido muy diferente del que hacía junto a Fifth Harmony. Además, este álbum ha conseguido ser un éxito en las listas de venta a diferencia del último disco de Fifth Harmony (el primero sin Camila), el cual no ha tenido un buen desempeño comercial y sus singles extraídos no han conseguido captar la atención del público, lo cual demuestra que la joven cantante cubana se defiende perfectamente en solitario y es capaz de destacar por encima del grupo que le dio fama y popularidad. Sin duda Camila Cabello es una de las cantantes más prometedoras del panorama musical actual y dará mucho que hablar en el futuro y su disco debut «Camila» es uno de los álbumes más importantes de este 2018 que acaba de comenzar, ya que es un trabajo sólido, coherente y original. Temas imprescindibles: Havana, She Loves Control, Never Be the Same, Inside Out y Real Friends. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «The Thrill of It All» de Sam Smith

deividtoxicDeja un comentario

6f15505d8b36fafa3549ced734b2697a.1000x1000x1El pasado mes de noviembre vio la luz el segundo álbum de estudio del cantante británico Sam Smith, titulado The Thrill of It All y que recoge el testigo del exitoso «In The Lonely Hour», que recibió buenas críticas y tuvo un excelente desempeño comercial ya que alcanzó el #1 en Reino Unido o en Australia y el #2 en Estados Unidos o Canadá y acabó vendiendo 12 millones de copias en todo el mundo (más de 2 millones en su país nativo y 4 en Estados Unidos). In The Lonely Hour era un álbum autobiográfico de desamor en el que Sam contaba sus propias experiencias amorosas y cómo había perdido al hombre de sus sueños. Pese a ser un álbum de carácter triste y melancólico, los expertos musicales valoraron su personal voz y su estilo ‘Blue-eyed Soul’ aunque fueron más críticos con sus habilidades como compositor. De todos los singles lanzados destacó sin duda ‘Stay With Me’, la gran balada del álbum, que resultó un auténtico éxito en todo el mundo y alcanzó el #1 en Reino Unido o Canadá y el #2 en Estados Unidos, aunque también tuvieron buena acogida el marchoso ‘Money on My Mind’, ‘Lay Me Down’, una emotiva balada Soul/R&B que originalmente fue lanzada como primer single del álbum pero pasó desapercibida entre el público y a raíz del éxito de ‘Stay With Me’ fue re-lanzado y alcanzó buenas posiciones en las listas de venta de todo el mundo o ‘I’m Not The Only One’, una interesante balada mid-tempo Soul con influencia Gospel que trata el tema de la infidelidad. The Thrill of It All sigue los pasos de su predecesor y está compuesto por baladas y medios tiempos pop/Soul acompañados de piano y compuestos por el propio Sam Smith bajo la producción de Steve Fitzmaurice, Jimmy Napes, StarGate o Timbaland entre otros. «The Thrill of It All» se ha beneficiado del continuado éxito comercial de su primer álbum y ha alcanzado el #1 en las listas de venta de Estados Unidos, Canadá, Irlanda y por supuesto Reino Unido, donde el cantante tiene sus mayores cotas de popularidad.

El single presentación del álbum fue Too Good At Goodbyes, una emotiva balada Soul/Pop producida por StarGate y Jimmy Napes en la que nuevamente relata una experiencia amorosa fallida y recuerda a su hit ‘Stay With Me’. Este single alcanzó nuevamente el #1 en la lista británica, convirtiéndose en el cuarto single de Sam que llega a lo más alto en Reino Unido y en otros países como Estados Unidos, Canadá o Francia también obtuvo buena acogida y ocupó el top 10. El segundo single ha sido One Last Song, una balada mid-tempo Soul que habla de una ruptura amorosa y en la que podemos observar la rabia en la voz del cantante inglés. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Him’, en el que trata la complicada relación con su padre, quien no aceptó su homosexualidad, ‘Pray’, una balada Gospel producida por Timbaland en la que Sam declara que ha dado la espalda a la religión y es un pecador o ‘Baby, You Make Me Crazy’, un medio tiempo con influencia Motown, que es el único tema que se diferencia del resto de baladas del disco. A pesar de que Sam Smith ahora es feliz junto a su pareja, el actor Brandon Flynn, este álbum vuelve a ser un trabajo autobiográfifco en el que trata el desamor, la soledad y relata cómo fracasaron las relaciones amorosas que ha tenido desde la publicación de su último disco. En resumen, «The Thrill of It All» no resulta un trabajo tan llamativo como su anterior álbum y resulta monótono en ciertos momentos debido a su carácter down-tempo, sin embargo es un buen trabajo que nos muestra las grandes habilidades como cantante y compositor del cantante conocido como la versión masculina de Adele. Temas imprescindibles: Too Good at Goodbyes, Baby You Make Me Crazy, Pray, One Last Song y Him. Puntuación: 7/10.

Crítica del álbum «Dua Lipa»

deividtoxic6 comentarios

Dua LipaEs un hecho que los cantantes y grupos americanos han dominado desde siempre el panorama musical internacional, por ello Estados Unidos se ha convertido en la mayor potencia dentro de la industria musical, sin embargo los artistas británicos también han tenido una presencia muy importante en las listas de venta de todo el mundo. Hay varios cantantes procedentes de Reino Unido que han triunfado a nivel internacional durante los últimos años como Adele, Sam Smith o Ed Sheeran, sin embargo por lo general les ha resultado complicado penetrar en el difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reticente al pop ‘made in Britain’. Durante el pasado año, una de las cantantes británicas más destacadas fue Dua Lipa, una joven artista inglesa de ascendencia albanesa que podríamos considerar como la artista revelación del 2017. El álbum debut de la cantante de 22 años, titulado de manera homónima, está compuesto por bailables temas dance-pop y electropop con influencias Tropical House, Disco y R&B cuyas letras giran alrededor de las relaciones amorosas, el desamor, el sexo o el empoderamiento femenino, con un cierto toque de tristeza y melancolía. Dua Lipa participó en la composición de todos los temas del álbum bajo la producción de Koz, Digital Farm Animals, Ian Kirkpatrick o Eg White entre otros. Dua Lipa vio la luz en Reino Unido en el año 2017 y debutó en el top 5 de la lista británica y durante los siguientes meses se puso a la venta en el resto del mundo y alcanzó el top 20 en España o Australia e incluso el top 40 en Estados Unidos. Para dar con el primer single tenemos que remontarnos a 2015 cuando fue lanzado Be the One, que se trata de un marchoso tema electropop producido por Digital Farm Animals en el que la cantante trata de convencer a su amante para que vuelva con ella pese a todos los errores que ha cometido. ‘Be the One’ recibió buenas críticas de los expertos musicales y ocupó el top 10 de la lista británica. Los siguientes singles lanzados fueron Hotter Than Hell, un tema electropop, dance-pop y Tropical House en el que Dua se burla de un ex-novio que no puede dejar de pensar en ella y Blow Your Mind, un tema muy pegadizo de estilo dance-pop y electropop con influencia Disco en el que Dua afirma sentirse cómoda en su propia piel y declara no importarle lo que opinen los demás, convirtiéndose en un himno de auto-empoderamiento. Cabe destacar que ‘Blow Your Mind’ es el primer single de Dua Lipa que logró entrar en la lista americana.

Sin embargo el single con el que la cantante londinense ha triunfado a nivel mundial ha sido New Rules, un pegadizo tema electropop y dance-pop muy influenciado por el sonido Tropical House en el que Dua Lipa nos da las reglas que tenemos que seguir para no caer en el error de volver con nuestra ex-pareja. Este tema ha sido muy bien recibido por parte de los expertos musicales por sus ingeniosas letras, la naturaleza bailable de la canción y la personal voz de la cantante. ‘New Rules’ se ha convertido en el primer single #1 de Dua Lipa en Reino Unido y ha ocupado el top 10 en varios países europeos como Alemania, Suecia o Italia. En tierras americanas también ha resultado un notable éxito y ha alcanzado el #12 en Estados Unidos y el top 10 en Canadá, una gran posición para una artista inglesa. Tras el éxito de ‘New Rules’, se ha lanzado IDGAF (las siglas de ‘I Don’t Give a Fuck’), que se trata de un tema pop cuyas letras hablan de un ex-novio que intenta volver con Dua y que se diferencia de los anteriores singles por no ser tan up-tempo. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Lost in Your Light’, un tema electropop y dance-pop con influencias R&B que cuenta con la participación del cantante americano Miguel y en el que Dua habla de los comienzos de una relación y sólo quiere enamorarse y dejar a un lado las preocupaciones o ‘Last Dance’, un tema dance-pop en el que la cantante, de manera nostálgica, relata una relación que puede acabar en cualquier momento. En resumen, «Dua Lipa» me ha sorprendido gratamente ya que se trata de un buen álbum de pop compuesto por canciones marchosas, bailables y pegadizas que nos han permitido conocer a una talentosa artista de aspecto ‘indie’ pero que ha sabido ganarse al público gracias a su personal voz y su inconfundible estilo. Temas imprescindibles: New Rules, Blow Your Mind, Be the One, Hotter Than Hell, IDGAF y Lost in Your Light. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «Kimberly: The People I Used to Know» de K. Michelle

deividtoxicDeja un comentario

La cantante americana K. Michelle publicó en 2013 su primer álbum, Rebellious Soul, el cual recibió grandes críticas por su sólido conjunto de baladas con letras muy personales y el asombroso talento como vocalista y compositora de la artista de Memphis. Dicho álbum alcanzó el #2 en la lista americana y llegó a lo más alto del componente R&B/Hip-Hop de Billboard, lo cual era un dato muy positivo para una cantante recién llegada al panorama musical. Sus dos magníficos singles, ‘V.S.O.P.’ y ‘Can’t Raise a Man’, hicieron su aparición en la parte baja de la lista americana de singles pero tuvieron un mejor desempeño en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard. K. Michelle se dio a conocer en el reality show ‘Love & Hip Hop: Atlanta’, que narraba las vidas de varias mujeres relacionadas con el mundo de la música y donde podíamos ver como hacían balance entre sus vidas personales con sus compromisos profesionales. Pese a las críticas negativas que tienen este tipo de ‘reality shows’ por el drama y las discusiones entre las protagonistas, K. Michelle se distanció de muchas del sus compañeras de ‘Love & Hip-Hop’ al labrarse una sólida carrera en el mundo de la música. Kimberly Michelle Pate destacó por su gran carisma, su extrovertida personalidad y su actitud ‘sin pelos en la lengua’, pero pese a su carácter controvertido y descarado, fue una de las favoritas del reality show. Un año después de su álbum debut, llegó Anybody Wanna Buy a Heart?, el cual nuevamente recibió grandes elogios por parte de los críticos musicales por su poderosa voz, sus baladas R&B/Soul y sus desgarradoras letras acerca de sus complicadas relaciones con los hombres de su vida. Este álbum logró su segundo #1 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard y ocupó el top 10 en la lista americana de álbumes. La cantante protagonizó su propio reality show, ‘K. Michelle: My Life’ y en 2016 publicó su tercer álbum de estudio, More Issues Than Vogue, con el que amplió su espectro musical y añadió a su repertorio temas con influencia Hip Hop y pop, además de sus clásicas baladas R&B/Soul. Nuevamente la respuesta comercial fue positiva y se convirtió en su tercer trabajo top 10 en la lista de ventas.

Desde sus comienzos en el mundo de la música K. Michelle se ha caracterizado por su frenético ritmo de trabajo y apenas un año y medio después de «More Issues than Vogue» ha llegado su cuarto álbum de estudio, titulado Kimberly: The People I Used to Know, en el que relata con gran honestidad todas las experiencias que ha vivido recientemente y habla sin tapujos sobre sus relaciones amorosas. Aparte del largo título, este álbum también destaca por el gran número de canciones que forman parte de él, en concreto 21 temas, la mayor parte de ellos compuestos por la propia Kimberly. Los productores involucrados en este proyecto han sido Chuck Harmony, Eric Hudson, Lil’ Ronnie, Hitmaka o Darkchild y entre los artistas invitados se encuentran los cantantes de R&B Chris Brown y Jeremih. El single presentación del álbum fue Birthday, un tema de R&B alternativo con influencia Hip Hop y Soul que no logró despertar la atención del público ya que está por debajo de los habituales estándares de la cantante, aunque destaca por su temática sexual y por el hecho de que Kimberly hace uso de sus dotes como rapera. El segundo single lanzado ha sido Either Way, la esperada colaboración entre K. Michelle y Chris Brown, que se trata de un medio tiempo R&B en el que ambos cantantes declaran que son jóvenes, ricos y lo tienen todo el la vida, por lo que no les importa que hablen de ellos o les critiquen. Este tema, que resulta un auténtico himno contra los ‘haters’, supone un gran avance con respecto al anterior single y es el regreso que todos esperábamos de Kimberly. Como siguiente single, previo al lanzamiento del álbum, se ha lanzado Make This Song Cry, una balada Soul en la que Kimberly regresa a su zona de confort y nos ofrece lo que el público espera de ella: una emotiva balada de profundas letras acompañada de su potente voz de soprano. Este tema producido por Lil’ Ronnie contiene una interpolación del famoso tema ‘Song Cry’ del rapero Jay-Z.

Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Kim K’ en el que se auto-denomina la Kim Kardashian de color y relata cómo la sociedad y los medios de comunicación critican a las mujeres negras que dan sus opiniones sin importar lo que otros piensen y están seguras de sí mismas y orgullosas de su cuerpo y su personalidad, lo cual es una respuesta a las críticas que ha recibido la cantante tras su paso por «Love & Hip Hop». También destacan la balada R&B/Soul ‘Giving Up On Love’ que resulta similar a los temas de sus primeros trabajos, el medio tiempo Hip-Hop ‘Alert’ en el que Kimberly vuelve a mostrar su faceta como rapera, el polémico ‘God, Love, Sex and Drugs’ que contiene un sonido retro Blues/Jazz, ‘Heaven’, una dramática balada con influencias Country que demuestra que la cantante puede aventurarse a cantar diferentes géneros musicales sin perder su identidad o ‘Woman of My Word’, una balada Gospel que contiene influencias del Soul sureño, algo que no nos extraña debido a su procedencia de Tennessee.

A diferencia de sus anteriores trabajos, los cuales ocuparon el top 10 en la lista americana de álbumes y fueron #1 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard, «Kimberly: The People I Used to Know» ni siquiera ha sido capaz de entrar en el top 50 y ha resultado un fracaso comercial, uniéndose K. Michelle al grupo de importantes cantantes de R&B que han cosechado flops este año, como LeToya o Keyshia Cole. En resumen, «Kimberly» es un álbum ecléctico que combina su clásico sonido Soul y R&B con influencias Hip-Hop, Gospel y Country, refleja la evolución musical y personal de K. Michelle y nos muestra su versatilidad como cantante y rapera, sin embargo resulta largo y más aburrido que sus predecesores, los cuales eran auténticas joyas del R&B contemporáneo. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Year of the Gentleman» de Ne-Yo

deividtoxicDeja un comentario

MI0000818360El cantante americano Ne-Yo se hizo un hueco muy importante en el género R&B gracias a sus dos primeros álbumes, los cuales alcanzaron el #1 en Estados Unidos y generaron 3 singles top 10 en la lista americana. Además del éxito comercial logrado, Ne-Yo destacó por su talento como cantante y compositor, ya que además de escribir sus propias canciones, compuso y produjo para otros importantes artistas. Apenas un año después de «Because of You», el talentoso artista de Arkansas publicó su tercer álbum de estudio, Year of the Gentleman, el cual resulta muy similar musicalmente a sus discos predecesores, ya que cuenta con sus clásicas baladas y temas mid-tempo de estilo R&B, pero incorpora una clara influencia del sonido dance-pop en los temas up-tempo, que lo hacía más marchoso y bailable que sus álbumes anteriores. Ne-Yo se reunió con sus habituales colaboradores Stargate y junto a ellos compuso y co-produjo 4 temas (los más destacados del álbum ya que tres de ellos fueron singles), aunque también trabajó con otros importantes productores como Shea Taylor, Chuck Harmony, Syience o Polow da Don entre otros. El single presentación del álbum, Closer, nos sorprendió a todos por su cambio de sonido con respecto a los anteriores singles del cantante, ya que se trataba de un enérgico tema dance-pop dirigido a los clubs. Este bailable tema dance-pop con influencia R&B fue compuesto y producido por Ne-Yo junto a StarGate y supuso un punto de inflexión en la carrera del cantante, ya que la gran respuesta comercial que tuvo por parte del público y su gran éxito en las listas de venta de todo el mundo hizo que Ne-Yo se decantara por el sonido dance-pop en sus siguientes trabajos. ‘Closer’ alcanzó el #1 en Reino Unido, convirtiéndose en el segundo tema de Ne-Yo que llegaba a lo más alto de la lista británica tras ‘So Sick’ y ocupó el top 10 en Alemania, Italia e Irlanda, al igual que en Estados Unidos, donde logró el #7 y se convirtió en el cuarto top 10 de Ne-Yo en la lista americana.

Como segundo single se lanzó Miss Independent, un tema up-tempo R&B con influencia synth-pop y Dancehall que a pesar de que no logró las cotas de éxito de ‘Closer’, sí se convirtió en uno de los temas más importantes del 2008 y nuevamente ocupó el #7 en Estados Unidos (#1 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard) y #6 en Reino Unido. Además de la buena respuesta comercial del tema, ‘Miss Independent’ recibió grandes críticas por su moderna producción, sus letras a favor del empoderamiento femenino y por la voz de Ne-Yo y resultó ganador de dos premios Grammy: a mejor canción R&B del año y mejor actuación vocal masculina de R&B. Como tercer single se lanzó Mad, que nos mostraba el lado más emotivo y sensible de Ne-Yo y nos recordaba a las baladas de sus primeros trabajos. ‘Mad’ es una balada R&B de desamor producida por StarGate en la que Ne-Yo se lamenta de cómo las discusiones y las acusaciones entre él y su pareja han arruinado su relación, y declara que deben hablar e intentar solucionar sus problemas. Este tema recibió buenas opiniones por parte de los críticos y tuvo un desempeño moderado en las listas de venta, ya que ocupó el top 20 en Estados Unidos y Reino Unido. La emotiva balada R&B Part of the List, producida por Chuck Harmony fue lanzada como cuarto y último single del álbum, pero a diferencia de los anteriores temas, este single pasó desapercibido en las listas de venta. Dentro de «Year of the Gentleman» también se incluye Single, el dueto entre el grupo New Kids On The Block y Ne-Yo, pero la versión incluida en el álbum está cantada únicamente por Ne-Yo. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Nobody’, un marchoso tema R&B up-tempo con influencia dance-pop, la emotiva balada ‘Lie to Me’ o ‘Back to What You Know’, un magnífico medio tiempo R&B/pop donde la melodía destaca por el uso prominente de la guitarra y que es la cuarta aportación de Stargate al álbum.

«Year of the Gentleman» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con más de 250 mil copias en su primera semana, a diferencia de sus dos discos anteriores que lograron el #1 en Billboard, pero consiguió ser certificado doble platino y vendió más de 1’8 millones en Estados Unidos, convirtiéndose en el disco más exitoso dentro de la trayectoria musical de Ne-Yo. Gracias al éxito de los singles lanzados, el álbum tuvo un rendimiento comercial muy positivo en todo el mundo, y consiguió el #2 en la lista británica y también fue top 10 en Canadá y Australia. El éxito internacional de ‘Closer’ fue clave en el aumento de popularidad de Ne-Yo, ya que hasta entonces había tenido una gran acogida en los mercados anglosajones, pero la enorme presencia en las radios y clubs de todo el mundo de este single convirtió a Ne-Yo en uno de los cantantes de R&B de moda del momento. En resumen, «Year of the Gentleman» es uno de los mejores álbumes de R&B de la década del 2000 y el trabajo más sólido del catálogo musical de Ne-Yo, ya que está formado por un compendio de magníficas baladas R&B y temas up-tempo de carácter bailable, que se convertirán en la dirección musical que tomará Ne-Yo en sus siguientes trabajos discográficos. Las magníficas cualidades de Ne-Yo como vocalista y compositor son sin duda los puntos fuertes de este álbum. Temas imprescindibles: Miss Independent, Closer, Nobody, Mad, Part of the List, Back to What You Know y Lie to Me. Puntuación: 8’5/10.