Crítica de «Revelación» de Selena Gomez

RevelaciónDurante los últimos años se ha producido un gran auge de la música latina, especialmente el reggaeton, que se ha convertido en uno de los géneros más escuchados en la actualidad gracias al gran apoyo que obtiene por parte del público joven, que es quien más música consume hoy en día. Muchos artistas se han apresurado a adoptar este género en un intento por mantenerse vigentes en el panorama musical actual, mientras que otros han decidido «explorar sus raíces latinas» en este preciso momento, como es el caso de nuestra protagonista, Selena Gomez, quien ha lanzado recientemente un EP en español, llamado Revelación, que supone su primer trabajo discográfico desde «Rare», el cual vio la luz en enero del año pasado con modestos resultados comerciales. «Revelación» está formado por 7 canciones encuadradas dentro del Latin-pop y el reggaeton con cierta influencia R&B en las que la cantante americana se ha rodeado de un gran número de compositores y productores que le han ayudado a encontrar su sonido deseado y cuenta con la presencia de dos artistas invitados tan populares dentro del reggaeton como lo son Rauw Alejandro y Myke Towers, con el claro objetivo de atraer la atención de la legión de fans que arrastran estos omnipresentes artistas. La mayoría de los temas que forman parte de Revelación tienen una duración inferior a los tres minutos, ya que hoy en día domina la inmediatez en el consumo de música y la inclusión en las playlists de moda es básico para obtener altas cifras de streaming. El lanzamiento de Revelación se ha visto eclipsado por unas declaraciones de Selena en las que afirma que ha pensado en retirarse del mundo de la música porque considera que no se le toma en serio como cantante ni ha recibido el apoyo que merece, además de haber sufrido muchas críticas en las redes sociales por parte de sus detractores.

El single presentación del EP, De Una Vez, llegó el pasado mes de enero y se trata de un tema mid-tempo pop con influencia reggaeton y del R&B alternativo en el que la cantante texana relata sus sentimientos tras el fin de una dolorosa relación y supone el momento más emotivo y vulnerable de Revelación. ‘De Una Vez’ es uno de los pocos temas del EP que huye de las letras clichés presentes en el reggaeton y explora temas como el crecimiento personal, el amor propio y el autoestima. El segundo single, Baila Conmigo, es un tema reggaeton que cuenta con la colaboración del puertorriqueño Rauw Alejandro y habla del encuentro entre ambos en una discoteca y cómo se van conociendo aunque ella apenas habla español. Baila Conmigo ha obtenido un desempeño comercial superior al anterior single: ha alcanzado los 100 millones de reproducciones en Spotify, ha ocupado el top 10 en la lista de España e incluso ha logrado entrar en la parte baja de la lista americana. Previo a la publicación del EP se ha lanzado como tercer single Selfish Love, un bailable tema Tropical House y dance-pop producido por DJ Snake que supone la segunda colaboración entre ambos artistas tras el hit ‘Taki Taki’. ‘Selfish Love’ es el tema más up-tempo del EP y el más original ya que incluye influencias del sonido Afrobeat y abandona por un momento el reggaeton presente en el resto de canciones. Entre los temas que forman parte de Revelación destacan ‘Buscando Amor’, un marchoso tema reggaeton en el que Selena reivindica su soltería mientras lo pasa bien de marcha con sus amigas y que supondría un digno himno de empoderamiento femenino si no fuera porque entre sus créditos de composición aparecen hasta 8 hombres, ‘Dámelo To’, un típico tema reggaeton que cuenta con la colaboración de Myke Towers o ‘Adiós’ en el que la cantante de ascendencia mexicana relata los celos por parte de su ex-pareja aunque hayan decidido terminar la relación. En resumen, este trabajo de Selena Gomez no supone ninguna ‘revelación’ ya que no aporta nada nuevo al panorama musical y está formado por una serie de canciones genéricas, anodinas y formulaicas que suenan como si ya las hubiéramos escuchado anteriormente cien veces y cuentan con unas letras poco personales que podría cantarlas cualquier artista. Selena siempre se ha caracterizado su limitado rango vocal, además demuestra poca fluidez en español y canta en piloto automático sin creerse lo que cuenta. Puntuación: 5/10.

Crítica de «Poster Girl» de Zara Larsson

Poster GirlCon tan sólo 16 años, Zara Larsson publicó su primer álbum de estudio, el cual fue lanzado de manera limitada en su nativa Suecia y otros países escandinavos y antes de haber cumplido los 20 años ya había había visto la luz su segundo disco, el primero lanzado a nivel internacional. El álbum con el que conocimos a la joven cantante sueca, So Good, se trataba de un álbum pop y dance-pop muy influenciado por el sonido de moda durante aquellos años, el Tropical House, además de cierta influencia R&B e incluía varios éxitos como ‘Lush Life’, ‘Never Forget You’ o ‘I Would Like’, que alcanzaron posiciones muy altas en las listas de venta. «So Good» fue #1 en Suecia, alcanzó el top 10 en importantes mercados como Reino Unido o Australia y cabe destacar que ocupó el top 30 en la lista americana, tan reacia a productos eminentemente pop. Cuatro años después del lanzamiento de «So Good», Zara Larsson ha regresado al panorama musical con su tercer álbum de estudio, titulado Poster Girl, el cual está formado por 12 temas encuadrados dentro del dance-pop, electropop y R&B con cierta influencia Disco compuestos en su mayoría por la propia Zara bajo la producción de Mattman & Robin, Steve Mac, The Monsters & The Strangerz, Ian Kirpatrick o Mike Sabath entre otros. «Poster Girl» es un trabajo dirigido a las pistas de baile, compuesto en su mayoría por temas up-tempo, aunque también encontramos varios temas mid-tempo y destaca por la ausencia de baladas. Al igual que ocurrió con «So Good», una gran cantidad de singles se han lanzado con anterioridad a la publicación de «Poster Girl» y para dar con el primer single tenemos que remontarnos a octubre del 2018 cuando vio la luz Ruin My Life, un tema mid-tempo pop/R&B compuesto por la propia Zara y producido por The Monsters & The Strangerz, el dúo americano responsable de su hit ‘I Would Like’, en el que la cantante muestra su lado más vulnerable relatando una relación tóxica. ‘Ruin My Life’ recibió buenas críticas por su evolución musical y a nivel comercial alcanzó el #2 en Suecia, el top 10 en Reino Unido e incluso consiguió entrar en la parte baja de la lista americana. Tras más de dos años de ser lanzado, ‘Ruin My Life’ se ha posicionado como uno de los singles más exitosos de Zara y supera los 400 millones de reproducciones en Spotify. En 2019 la atractiva cantante lanzó como singles Don’t Worry Bout Me, un marchoso tema dance-pop y electropop con influencia Tropical House compuesto por Zara junto a la prometedora cantante sueca Tove Lo y All The Time, un alegre y pegadizo tema synth-pop con influencias Disco. Pese a ser dos de los mejores singles lanzados por Zara y haber obtenido buenas cifras de streaming en las plataformas musicales, ‘Don’t Worry Bout Me’ y ‘All The Time’ no han sido incluidos en la versión final de «Poster Girl» y únicamente aparecen en la edición japonesa del álbum.

En verano del año pasado se lanzó Love Me Land, que posteriormente ha sido catalogado como el verdadero single presentación del álbum y se trata de un original tema electropop y dance-pop que destaca por su melodía enigmática y el uso de violines y está compuesto por la propia Zara junto a los afamados compositores Julia Michaels y Justin Tranter. Love Me Land ha tenido un impacto mínimo a nivel mundial pero ha ocupado nuevamente el top 10 en la lista de Suecia. Tras él llegó Wow, un tema electropop de carácter mid-tempo producido por Marshmello que debido a su inclusión en la banda sonora de la película ‘Work It’ ha obtenido una mayor repercusión que el anterior single pese a su escasa promoción y la ausencia de videoclip y ha superado los 70 millones de reproducciones en Spotify. Ya en 2021 se ha lanzado Talk About Love, que cambia el estilo de los anteriores singles y se adentra en el sonido pop/R&B que ha explorado en temas como ‘Ruin My Life’. ‘Talk About Love’ cuenta con la participación del rapero y cantante americano Young Thug (el único artista invitado del álbum) y habla sobre el momento que viven dos personas que se están conociendo y empiezan a tener sentimientos el uno por el otro.

Previamente al lanzamiento del álbum se ha lanzado un nuevo sencillo promocional, ‘Look What You’ve Done’, que se trata de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco y uso prominente de violines producido por Steve Mac que recuerda a su colaboración con Clean Bandit en ‘Symphony’ y podría formar parte del álbum de Ava Max por su estilo y pegadizas letras. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Need Someone’, un tema dance-pop con un toque retro Disco/funk y melodía de piano, ‘FFF’ (acrónimo de ‘Falling For a Friend’), un marchoso tema dance-pop con influencias del synth-pop de los años 80, ‘Poster Girl’, el tema que da título al álbum y tiene un toque retro Disco que encajaría a la perfección en el último álbum de Dua Lipa o ‘Stick With You’, en cuyos créditos se encuentra el mismísimo Max Martin y se trata de un medio tiempo pop/R&B con melodía de guitarra acústica que supone uno de los momentos más calmados del disco.

Como he comentado en numerosas ocasiones, a «So Good» le ocurría lo mismo que al debut de Dua Lipa o el último disco de Rita Ora (y a tantas otras cantantes británicas recientemente) y es que son álbumes repletos de hits pero resultan más bien una playlist de éxitos que un disco centrado debido a la inclusión de tantos singles lanzados con anterioridad además de colaboraciones con otros artistas, sin embargo «Poster Girl» pese a padecer más o menos de lo mismo, resulta más cohesivo y consistente que el anterior álbum de Zara Larsson. Aunque no llega al nivel del disco debut de Ava Max, este nuevo trabajo de la cantante sueca también está destinado a ser escuchado en su totalidad sin apenas saltar ninguna canción ya que esta formado por buenos temas pop, con melodías accesibles y letras sencillas pero que resultan pegadizos y bailables. Sin duda «Poster Girl» es uno de los mejores discos pop lanzados en este 2021 hasta la fecha, aunque hubiera ganado puntos si incluyera los singles descartados ‘Don’t Worry Bout Me’ y ‘All The Time’. Temas imprescindibles: Look What You’ve Done, Wow, Need Someone, Ruin Me, Love Me Land y FFF. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «K» de Kelly Rowland

Kelly RowlandKelly Rowland ha comenzado el 2021 de la mejor manera posible ya que el pasado mes de enero fue madre de su segundo hijo Noah, ha celebrado recientemente sus 40 años y hoy mismo ha lanzado un EP que recoge varios de los singles que ha lanzado durante los últimos meses. Este EP tiene por título K, está formado por 6 canciones compuestas por la propia Kelly y ha sido lanzado de manera independiente bajo su sello discográfico. «K» destaca por sus letras sobre empoderamiento femenino y resulta una celebración de sus ‘raíces negras’. El pasado mes de octubre Kelly Rowland lanzó Crazy, un tema up-tempo de estilo Dance/Disco producido por Ricky Reed que contenía un sample de un clásico tema de Soul y en el que la cantante habla del fuerte sentimiento que siente por su amante, al que le declara un amor casi obsesivo. Este tema resultaba muy interesante por su incursión en el sonido Disco que tan de moda se puso durante el año pasado y se convertía en uno de los mejores singles de Kelly de los últimos años. En noviembre, la ex-componente de Destiny’s Child lanzó un single como parte de una campaña promocional de la NFL (la Liga Nacional de Fútbol americana) llamado Hitman, muy diferente al anterior y que se trataba de un tema R&B con influencias tribales que sampleaba un famoso tema de estilo Afrobeat del instrumentista africano Fela Kuti. Coincidiendo con su 40 cumpleaños el pasado día 12 de febrero Kelly Rowland lanzó como single Black Magic, otro de los temas del EP y en el que rinde homenaje a sus orígenes afroamericanos y continúa el mensaje positivo del movimiento ‘Black Lives Matter’ que muchos de sus compañeros de profesión han abrazado anteriormente como su amiga Beyoncé. Black Magic es un tema R&B up-tempo similar a ‘Hitman’ que también se influencia de la percusión y los ritmos tribales.

El mismo día del lanzamiento de «K» la cantante nacida en Atlanta ha desvelado el videoclip de otro de los temas del EP llamado ‘Flowers’ en el que Kelly aparece con un elegante vestido rojo que muestra el avanzado estado de gestación en el que se encontraba durante su grabación. ‘Flowers’ baja el ritmo de los anteriores singles y se trata de una balada R&B con melodía de sintetizadores en la que Kelly recuerda la importancia de sus seres queridos. Los otros dos temas inéditos son ‘Speed of Love’, una balada mid-tempo R&B con melodía de guitarra española y cierto toque latino y ‘Better’, otra balada de amor que cierra el EP. En resumen, aunque su último álbum de estudio, «Talk a Good Game», data del año 2013, lo cierto es que Kelly Rowland no ha dejado de lanzar música de manera más o menos regular desde entonces y «K» resulta una grata sorpresa, ya que refleja el buen momento personal que vive Kelly, como madre y artista empoderada y orgullosa de sus orígenes. El único punto en contra es la exclusión en el EP del tema ‘Coffee’, lanzado como single en abril del año pasado y que resultaba un tema alegre y pegadizo que hubiera encajado perfectamente en «K». Puntuación: 7/10.

Crítica de «Bang» de Rita Ora

BangLa cantante Rita Ora publicó en noviembre de 2018 su esperado segundo álbum de estudio, Phoenix, después de nada más y nada menos que 8 años de diferencia con respecto a su disco debut debido a problemas con su discográfica que le impidieron lanzar nueva música. Phoenix se trataba de un álbum de estilo electropop y dance-pop que se distanciaba del sonido urbano de su debut y contó con los singles ‘Let You Love Me’ y ‘Anywhere’, los cuales gozaron de gran éxito y ocuparon el top 5 en la lista británica. Tras varias colaboraciones con otros artistas, en marzo de 2020, antes de que la pandemia del coronavirus llegara a nuestras vidas, la cantante de ascendencia albanesa regresó con el single ‘How to Be Lonely’, un tema pop mid-tempo compuesto por el cantante y compositor escocés Lewis Capaldi que iba a formar parte de su nuevo álbum de estudio pero su mediocre desempeño comercial puso en entredicho el futuro de este proyecto. Desde entonces apenas hemos sabido nada de ella hasta este mes de febrero, cuando Rita Ora ha regresado al panorama musical con Bang, un EP formado por 4 temas encuadrados dentro del sonido Dance/House bajo la producción del DJ y productor musical de Kazajistán Imanbek y que cuenta con la participación de dos artistas invitados: el rapero americano Gunna y el artista argentino de Trap Khea. En palabras de la cantante este EP es «una mezcla de pop moderno, cultura de club de los años 80/90 y House llenapistas» y supone el trabajo más up-tempo y dirigido a las pistas de baile de toda su trayectoria.

El primer tema del EP es ‘Big’, un enérgico tema Dance/House que cuenta con la producción adicional de David Guetta y la participación del rapero Gunna. Le sigue ‘Bang Bang’, que se trata de otro potente tema influenciado por el House de los años 90 y que destaca por samplear la tantas veces tarareada melodía instrumental de la famosa película ‘Superdetective en Hollywood’ protagonizada por Eddie Murphy. La tercera canción es ‘Mood’, que destaca por bajar el trepidante ritmo de los temas anteriores y adentrarse en sonidos electropop, Trap y Dubstep y cuenta con la participación de Khea, un cantante de Trap que añade sus versos en español a este tema, el más flojo de los 4 presentes en ‘Bang’. El último tema es ‘The One’, que recupera el sonido Dance/House de las dos primeras canciones y es posiblemente la más adictiva y pegadiza del EP gracias a sus letras en las que Rita relata cómo odia partir el corazón a alguien que ama. En resumen, «Bang» no aporta nada nuevo al panorama musical ni a la carrera de Rita Ora, aunque como aperitivo de su próximo álbum de estudio resulta interesante por su incursión en el sonido Dance/House y divergencia con respecto a su estilo habitual. Puntuación: 5/10.

Double Round Review: «Try This» y «I’m Not Dead» de Pink

Try ThisTras el gran éxito logrado con Missundaztood, el cual vendió más de 12 millones de copias en todo el mundo y contó con 4 populares singles, la cantante americana Pink se convirtió una de las figuras más importantes del pop de la década del 2000. En 2003 Alecia Moore participó en la banda sonora de una película ‘Charlie’s Angels: Full Throttle’ con la canción ‘Feel Good Time’, que se trataba un tema dance-pop con un toque psicodélico producido por William Orbit que tuvo un desempeño moderado en las listas de venta. Dos años después de «Missundaztood» Pink regresó con su tercer álbum de estudio, Try This, en el que profundizó en el sonido pop/rock iniciado en su anterior álbum y para ello trabajó con Tim Amstrong (perteneciente al grupo de rock Rancid) además de Linda Perry, quien contribuyó en varios temas de «Missundaztood» incluyendo el primer single. Aunque «Try This» es eminentemente un álbum pop/rock podemos encontrar influencias punk-rock, dance-pop y R&B en varias de las canciones. Con una promoción inferior a la de su anterior trabajo, «Try This» se convirtió en el álbum menos vendido de la cantante americana hasta el momento y en la actualidad permanece como uno de sus trabajos menos exitosos. «Try This» debutó en el top 10 de la lista americana de álbumes y vendió un millón de copias en Estados Unidos (una cifra notoriamente inferior a la de «Missundaztood», que superó los 5 millones) y en el resto del mundo alcanzó el top 5 en Reino Unido y Alemania y el top 10 en Australia. El single presentación del álbum fue Trouble, un enérgico tema pop/rock con influencia punk-rock producido por Tim Amstrong cuyas letras hacen referencia al espíritu rebelde e indómito de la cantante. ‘Trouble’ estuvo acompañado de un original videoclip ambientado en un pueblo del Oeste americano dominado por rufianes al que llega Pink para devolver el orden y la legalidad. ‘Trouble’ gozó de un gran éxito en Australia, Reino Unido, Alemania o Canadá, donde alcanzó el top 10, sin embargo en Estados Unidos tuvo un escaso impacto (apenas ocupó el top 70) y se convirtió el single menos exitoso de Pink hasta el momento. ‘Trouble’ ganó un premio Grammy a mejor actuación femenina de rock, el segundo Grammy que recibiría la cantante americana en su carrera tras su participación en el hit ‘Lady Marmalade’.

El segundo single lanzado fue God Is a DJ, un bailable tema pop/rock y dance-pop con un gran aire ‘ochentero’ producido por Billy Mann que destaca por sus originales letras «Si Dios es un DJ, la vida es una pista de baile, el amor es el ritmo y tu eres la música» en las que Pink anima a vivir la vida al máximo. ‘God Is a DJ’ recibió críticas positivas por sus originales letras aunque tuvo un desempeño comercial muy mediocre, marcando mínimos en la carrera de Pink. Como tercer y último single se lanzó Last to Know, un potente tema rock que suponía la inmersión definitiva de la cantante en dicho género. Debido a que Pink estaba embarcada en una extensa gira por Europa y América, este single apenas contó con promoción y fracasó en las listas de venta. Pese a que «Try This» no se encuentra entre mis álbumes favoritos de Pink, no resulta un trabajo de baja calidad en absoluto ya que contiene un conjunto más que digno de canciones de sonido pop/rock que encajan a la perfección con la personalidad rebelde e inconformista de la cantante americana. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Humble Neighborhoods’ y ‘Try Too Hard’, dos enérgicas canciones rock de carácter up-tempo, ‘Oh My God’, un tema electroclash de letras muy explícitas que cuenta con la colaboración de la cantante Peaches o ‘Catch Me While I’m Sleeping’, una balada producida por Linda Perry reminiscencia del sonido R&B de su primer álbum. Temas imprescindibles: Trouble, Last to Know, God Is a DJ, Try Too Hard y Humble Neighborhoods. Puntuación: 7/10.

I'm Not Dead«Try This» fue el último trabajo de Pink dentro de la discográfica Arista, con la que tuvo grandes diferencias durante la grabación y promoción de dicho disco, lo que provocó su salida después de tres álbumes dentro de ella. Tras la gira promocional de «Try This» Pink se tomó un periodo de descanso en el que se inspiró de nuevos estilos y sonidos para su próximo disco. En abril de 2006 vio la luz el cuarto álbum de estudio de Pink, I’m Not Dead, cuyo título hacía referencia a que la cantante no estaba  ‘muerta’ ni desaparecida del panorama musical tras el fracaso de su anterior álbum. «I’m Not Dead» sigue la estela pop/rock de sus dos anteriores álbumes pero resulta más accesible a todos los públicos y tiene un mayor componente pop que «Try This», el cual contenía un sonido más oscuro. Pink compuso todas las canciones presentes en el álbum y trabajó con importantes nombres de la industria musical como Billy Mann (quien ya contribuyó en su anterior disco), Butch Walker, Max Martin o Dr. Luke entre otros. El single presentación del álbum fue Stupid Girls, un marchoso tema pop con influencias R&B y pop/rock producido por Billy Mann que destacaba por sus letras en contra de la imagen sexualizada que se les impone a las mujeres en la sociedad y el mundo del espectáculo. Este tema resultaba un auténtico himno de empoderamiento femenino en el que Pink animaba a las niñas y mujeres a potenciar su inteligencia y no su cuerpo. ‘Stupid Girls’ recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por sus inspiradoras letras y el carácter marchoso y bailable de la canción y fue nominado a mejor actuación vocal femenina en los premios Grammy. ‘Stupid Girls’ llevó de nuevo a Pink a la parte alta de las listas de venta tras el fracaso de sus últimos singles y ocupó el top 5 en Reino Unido, Australia o Canadá y el #13 en Estados Unidos. ‘Stupid Girls’ contó con un divertido e irónico videoclip en el que Pink se metía en el papel de varias chicas superficiales (algunas de ellas famosas como Lindsay Lohan, Jessica Simpson o Paris Hilton) contra las que se revela en la letra de la canción. Como segundo single se lanzó Who Knew, un tema pop/rock producido por Max Martin y Dr. Luke (quienes juntos han creado grandes hits dentro del mundo del pop) en el que Pink muestra su lado más emotivo y vulnerable hablando de un buen amigo al que perdió por el abuso de drogas. ‘Who Knew’ recibió opiniones positivas de los críticos musicales por la emotividad de la cantante y la producción del tema y obtuvo un rendimiento muy positivo en las listas de venta ya que ocupó el top 5 en Reino Unido o Australia. En su lanzamiento original en Estados Unidos, ‘Who Knew’ no tuvo demasiado apoyo por parte del público pero tras el éxito del siguiente single volvió a ser re-lanzado en tierras americanas y alcanzó el top 10 y fue certificado platino.

El tercer single elegido fue U + Ur Hand, otra de las producciones de Max Martin y Dr. Luke para el álbum y que se trataba de un enérgico tema pop/rock en el que Pink habla de cómo rechaza a los hombres en el club y destaca por sus explicitas letras sobre la masturbación. ‘U + Ur Hand’ alcanzó el top 10 en la lista americana, acabó siendo certificado platino (su primer single en alcanzar el millón de copias) y fue el responsable de la revitalización de la carrera de Pink en Estados Unidos y el aumento de ventas de I’m Not Dead. En el resto del mundo también tuvo un desempeño muy positivo y ocupó el top 10 en los principales mercados. En Europa y Australia se lanzó como cuarto single Nobody Knows, que se trataba de una balada a piano producida por Billy Mann que destaca por sus personales letras sobre la depresión que sufrió Pink años atrás. Pese a ser una de las mejores baladas lanzadas por la cantante hasta la fecha, apenas contó con promoción y tuvo un impacto comercial limitado. El siguiente single extraído fue Dear Mr. President, una balada acústica pop/rock y folk que resultó bastante polémica por sus directas letras en contra del entonces presidente de Estados Unidos George Bush, a quien critica sus desacertadas decisiones sobre la guerra de Irak o su oposición al matrimonio gay. Aunque no contó con videoclip ni apenas promoción fue capaz de ocupar el top 5 en Australia y Alemania. Como último single se lanzó Leave Me Alone (I’m Lonely), un marchoso tema pop/rock y dance-pop producido por Butch Walker en el que Pink demanda a su amante más tiempo libre.

«I’m Not Dead» se caracterizó por su gran longevidad en las listas de venta debido al gran número de singles lanzados, debutó en el #6 de la lista americana (la posición más alta de Pink hasta la fecha) y gracias a la consistencia y éxito de los tres primeros singles acabó vendiendo más de dos millones de copias en Estados Unidos. A nivel internacional el éxito del álbum fue muy notorio, sobretodo en Australia y Alemania, donde alcanzó el #1 y en Reino Unido, donde fue #3 y superó los 6 millones en todo el mundo, unas cifras muy superiores a las alcanzadas por «Try This». Aunque casi la mitad de los temas del álbum fueron lanzados como singles, todavía quedaban canciones interesantes dentro de «I’m Not Dead» como ‘Cuz I Can’, un potente tema pop/rock producido por Max Martin y Dr. Luke en el que Pink demuestra que es una mujer fuerte e independiente y no sigue las reglas de los demás o el tema que da título al disco o ‘I’m Not Dead’, que supone una declaración de intereses por parte de Pink. Tras el relativo fracaso que supuso su anterior álbum, Pink regresó con un álbum muy sólido de pop/rock comercial que marcaba el sendero por el que continuaría en sus sucesivos trabajos. Sin duda «I’m Not Dead» es uno de los mejores trabajos de su amplia discografía. Temas imprescindibles: Who Knew, Stupid Girls, I’m Not Dead, Cuz I Can, U + Ur Hand y Leave Me Alone (I’m Lonely). Puntuación: 8/10.

Crítica de «Can’t Take Me Home» y «M!ssundaztood» de Pink

PinkDurante los últimos años de los 90 y principios de la década del 2000 el R&B vivió su época dorada gracias a artistas y grupos como TLC, Brandy, Monica o Destiny’s Child, quienes irrumpieron en el panorama musical con gran éxito y exportaron el R&B fuera de Estados Unidos, que hasta entonces había sido su mercado principal. Una de las cantantes que debutaron durante el año 2000 (al que considero uno de los mejores dentro de la historia de la música) fue Alecia Moore, más conocida como Pink por su llamativo color de pelo rosa, quien publicó su álbum debut titulado Can’t Take Me Home. Este álbum está formado por medios tiempos, baladas y temas up-tempo de estilo R&B/pop bajo la producción de algunos de los mejores nombres del género R&B como Babyface, She’kspere, Soulshock & Karlin o Tricky Stewart y aunque Pink no tuvo demasiado control creativo en este álbum compuso 7 de los 13 temas presentes. El single presentación fue There You Go, un marchoso tema R&B/pop up-tempo producido por She’kspere que contenía el sonido R&B típico de principios del 2000 y cuya melodía resultaba similar a ‘Bills Bills Bills’ de Destiny’s Child o ‘No Scrubs’ de TLC, ambos también compuestos por Kandi y producidos por el propio She’kspere. En este pegadizo tema (uno de mis favoritos dentro del R&B) Pink se encuentra en una relación tóxica que no tiene futuro y opta por dejar a su pareja pese a que éste le ruega que le perdone y continúen la relación. Con su single debut, Pink cosechó gran éxito y alcanzó el #2 en Australia y el top 10 en Estados Unidos, Canadá o Reino Unido. El segundo single lanzado fue Most Girls, un medio tiempo R&B producido por Babyface cuyas letras hacían referencia a que Pink es una mujer independiente y autosuficiente que no necesita a un hombre que la mantenga por lo que resultaba un himno de empoderamiento femenino. Most Girls fue considerado como el tema más sobresaliente del álbum y resultó un hit para Pink en las listas de venta: fue #1 en Australia (uno de sus mercados estrella) y top 5 en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Como tercer y último single se extrajo You Make Me Sick, un tema R&B producido por Babyface en el que Pink relataba la deteriorada relación con su pareja, al que le reprocha su comportamiento y declara «estar harta de él». ‘You Make Me Sick’ recibió menor promoción que los anteriores singles y tuvo un desempeño comercial inferior: ocupó el top 40 en Estados Unidos y Australia pero en Reino Unido se convirtió en el tercer top 10 consecutivo de Pink. Dentro del álbum encontramos joyas del R&B como ‘Split Personality’, en el que Pink declara que tiene doble personalidad, ‘Can’t Take Me Home’, un marchoso tema dance-pop que resultaba el más up-tempo del disco, la balada R&B/Soul ‘Let Me Let You Know’, en cuyos créditos encontramos a Robin Thicke como compositor o ‘Love Is Such a Crazy Thing’, un original tema de amor que destaca por su larga introducción instrumental en la que se van añadiendo progresivamente nuevos instrumentos. 

«Can’t Take Me Home» debutó en un discreto #26 de la lista americana pero el buen desempeño de los singles consiguió que el álbum vendiera más de dos millones de copias en Estados Unidos y fuera certificado doble platino. A nivel internacional el desempeño del álbum fue moderado, alcanzó su mejor posición en Australia donde fue #10 y acabó vendiendo más de 4 millones en todo el mundo. El álbum debut de Pink recibió críticas mixtas por parte de los expertos musicales, quienes consideraron que no resultaba original ni llamativo aunque alabaron las habilidades vocales de Pink. Pese a que «Can’t Take Me Home» es posiblemente el álbum más desconocido de su discografía por parte del público ya que Pink triunfó de manera masiva a partir de su siguiente álbum, personalmente lo considero mi favorito de la cantante americana, el único encuadrado dentro del R&B de su trayectoria y el que me permitió conocer a una de mis cantantes favoritas. Temas imprescindibles: There You Go, Most Girls, You Make Me Sick, Split Personality y Love Is Such a Crazy Thing. Puntuación: 8/10.

MissundaztoodEn abril de 2001 Pink participó junto con Christina Aguilera, Lil’ Kim y Mya en la banda sonora de la película ‘Moulin Rouge’ con el tema Lady Marmalade, que se trataba de una versión de la famosa canción de Patty Labelle pero con un toque R&B/Hip-Hop moderno y producido por Missy Elliott y Rockwilder. Esta nueva versión resultó tremendamente popular aquel año, superó el éxito de la versión original y alcanzó el #1 en Estados Unidos, Australia, Reino Unido y más de 10 países en todo el mundo. Con una popularidad al alza, Pink publicó a finales del 2001 su segundo álbum de estudio, titulado Missundaztood (que podríamos traducirlo como incomprendida) y en el que dejaba a un lado su antiguo look con el pelo rosa y mostraba una nueva imagen más rebelde. Missundaztood destacó por su gran divergencia con respecto al estilo musical de ‘Can’t Take Me Home’ y profundizaba en un sonido pop/rock más maduro con ciertos elementos del dance-pop y R&B. Pink compuso la mayoría de los temas del álbum y para lograr su sonido deseado trabajó principalmente con Linda Perry (componente del grupo 4 Non Blondes) y Dallas Austin con producción adicional de Scott Storch y Damon Elliott. Missundaztood debutó en el #8 de la lista americana y gracias al buen desempeño de los singles lanzados alcanzó el #6, gozó de una gran longevidad en las listas de venta y acabó siendo certificado 5 veces platino por ventas superiores a los cinco millones de copias en Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo álbum de una artista femenina más vendido del 2002. A nivel internacional también logró un buen desempeño comercial: fue top 5 en Reino Unido o Alemania y top 20 en Australia y Francia, superando los 12 millones de copias en todo el mundo.

El single presentación del álbum fue Get The Party Started, un pegadizo tema dance-pop que habla sobre salir de fiesta y pasarlo bien y está compuesto y producido por Linda Perry en su primer tema como compositora para otros artistas. ‘Get The Party Started’ resultó un gran éxito en las listas de venta, alcanzó el #1 en Australia, Irlanda o España y el top 5 en Reino Unido, Alemania, Francia o Estados Unidos, donde se convirtió en su tema más exitoso hasta la fecha. Como segundo single se lanzó Don’t Let Me Get Me, un marchoso tema pop/rock con uso prominente de guitarra eléctrica en el que Pink habla de su falta de autoestima cuando era adolescente y sus problemas para encajar en la escuela. Sin embargo más interesante y revelador resulta el contenido del segundo verso en el que confiesa que «L.A. (Reid, el presidente de su discográfica) me dijo que sería una pop-star y lo que tenía que hacer es cambiar todo lo que soy» o «estoy harta de ser comparada con la ‘maldita’ Britney Spears, ella es muy guapa pero yo no soy ella», confirmando que durante su primer álbum no se sintió cómoda ni pudo expresar sus verdaderas aspiraciones musicales. ‘Don’t Let Me Get Me’ marcó la primera incursión de Pink en el sonido pop/rock que adoptaría Pink desde entonces y fue muy bien acogida entre el público ya que consiguió nuevamente el top 10 en los principales mercados musicales.

El tercer single lanzado del álbum fue Just Like a Pill, un enérgico tema pop/rock producido por Dallas Austin en el que la cantante de Pennsylvania habla de una relación tóxica y el abuso de sustancias y compara a su pareja con una pastilla que en vez de curarle le hace más daño todavía. Just Like a Pill recibió grandes criticas de los expertos musicales por sus personales letras y la ejecución vocal de Pink como ‘rock star’ y continuó la racha de éxito de los singles anteriores: alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 10 en Estados Unidos. Como último single se lanzó Family Portrait, un medio tiempo R&B producido por Scott Storch que destacaba por sus letras autobiográficas sobre su complicada infancia, las peleas que tenían sus padres delante de ella y su posterior divorcio. Este tema recibió grandes elogios por parte de los expertos musicales por sus personales letras y la potente voz de Pink y a nivel comercial resultó un éxito moderado y alcanzó el top 10 en Alemania, #11 en Reino Unido y Australia y top 20 en Estados Unidos. Personalmente, ‘Family Portrait’ es mi tema favorito del álbum y la canción que más se asemeja al estilo de «Can’t Take Me Home» por su sonido R&B.

Dentro de «Missundaztood» encontramos temas interesantes como ’18 Wheeler’, un potente tema pop/rock producido por Dallas Austin, ‘Eventually’, una balada de desamor con cierto aroma R&B que resulta el momento más vulnerable y emotivo del álbum o ‘My Vietnam’, una balada influenciada por el sonido folk que habla de las complicadas experiencias personales durante su adolescencia, comparándolas con la guerra de Vietnam. En resumen, «Missundaztood» supuso el impulso definitivo de Pink para triunfar en todo el mundo gracias a una acertada selección de singles y un conjunto de canciones muy sólido que mostraban el impresionante torrente vocal de la cantante americana y su talento como compositora. Temas imprescindibles: Don’t Let Me Get Me, Family Portrait, Just Like a Pill, Get the Party Started y 18 Wheeler. Puntuación: 7’5/10.

My Head & My Heart, el regreso de Ava Max

My Head & My HeartDespués de una larga sucesión de magníficos singles como Sweet but Psycho, So Am I, Torn, Kings & Queens o Who’s Laughing Now, la cantante americana Ava Max publicó en septiembre del año pasado su primer álbum de estudio. Heaven & Hell estaba formado por marchosos temas up-tempo de estilo dance-pop y electropop compuestos por la propia Ava bajo la entera producción de Cirkut, quien le dio un toque del ‘pop dosmilero’ que triunfó hace unos años y recibió comparaciones con el estilo de la primera Lady Gaga. Precisamente en el repaso que hice en el blog MiSTeR MuSiC a los mejores discos del año pasado, coloqué a ‘Heaven & Hell’ en la primera posición ya que lo considero un álbum muy sólido que contiene una sucesión ininterrumpida de hits. Aunque en el momento de su publicación el álbum ya estaba suficientemente exprimido por parte de la cantante de ascendencia albanesa ya que hasta 8 singles fueron lanzados con anterioridad, todavía quedaban temas interesantes dentro del disco como ‘Take You To Hell’, ‘Belladonna’ o ‘Born To The Night’ con potencial para ser single, sin embargo Ava Max ha decidido ofrecernos un tema inédito como siguiente sencillo. Se trata de My Head & My Heart, un potente tema Dance y electropop producido por su habitual colaborador Cirkut junto al DJ Jonas Blue que destaca por samplear el icónico tema ‘Around The World’ del grupo alemán ATC que triunfó en el año 2000 gracias a su pegadizo ritmo y su adictivo estribillo “la la la la la”. Ava Max siempre ha demostrado un gran interés por la música pop de la década del 2000 y su álbum estaba inspirado en varios artistas pop de esta época, por ello no nos sorprende que utilice el sample de este tema tan conocido por todos. ‘My Head & My Heart’ ha tenido un impacto moderado en las listas de venta pero teniendo en cuenta que varios de los singles de Ava Max se han convertido en ‘sleeper hits’ y han triunfado tiempo después, como por ejemplo ‘Kings & Queens’, que alcanzó el top 20 en Estados Unidos tres meses después de su lanzamiento, no nos extrañaría que subiera en las listas de ventas cuando se desvele el videoclip promocional. ‘My Head & My Heart’ ha sido incluido en la edición digital del álbum como primer tema, lo que sin duda aumentará sus cifras de streaming, sin embargo es una decisión un tanto desacertada ya que rompe el concepto de «cielo e infierno» que tiene «Heaven & Hell», el cual está dividido en dos partes diferenciadas con ‘Torn’ como tema central y representación del purgatorio.

Crítica del álbum «Christina Milian»

Christina Milian albumComo ya he comentado en anteriores ocasiones, una de las épocas doradas del genero pop tuvo lugar durante los últimos años de los 90 y principios del 2000, cuando la industria musical vivía uno de sus mejores momentos gracias a la aparición de varios artistas y grupos de fama mundial que cosecharon gran éxito y amasaron una gran base de fans, como Backstreet Boys, Spice Girls, N’Sync, Christina Aguilera o Britney Spears. El R&B también vivió su época dorada durante aquellos años y de su fusión con el pop surgió un subgénero muy accesible a todos los públicos denominado ‘urban pop’, el cual resultó muy popular durante los años cercanos al cambio de milenio. Otra de las cantantes que surgieron durante los primeros años de la década del 2000 fue Christina Milian, quien contaba con un gran potencial y talento suficiente como para competir con otras ‘princesas del pop’, pero lamentablemente su carrera musical acabó demasiado pronto debido a varias malas decisiones discográficas y otras circunstancias que comentaré más adelante. Coincidiendo con el vigésimo aniversario del lanzamiento del primer álbum de Christina Milian haré una crítica en retrospectiva de este interesante trabajo. Una joven Christina Milian hizo su primera aparición musical en el año 2000 con el single ‘Between Me and You’ del rapero Ja Rule, que resultó un hit en la lista americana y también tuvo moderado desempeño en mercados internacionales y gracias al cual consiguió un contrato discográfico con Def Jam y empezó a grabar su primer disco. En octubre de 2001 se puso a la venta el álbum debut de Christina Milian, titulado de manera homónima y formado por un compendio de marchosos temas dance-pop, baladas de estilo R&B y medios tiempos de carácter urbano e influenciados por el sonido Hip Hop. El álbum solo vio la luz en Europa y Australia ya que tras los atentados del 11 de septiembre su publicación en Estados Unidos fue retrasada y finalmente nunca fue lanzado en tierras americanas. En 2020 fue añadido a las plataformas de música en streaming. La cantante de New Jersey compuso la mayoría de los temas presentes en el álbum basándose en experiencias personales propias y entre los productores implicados en este proyecto se encuentran Bloodshy & Avant, Irv Gotti, Jermaine Dupri, Evan Rogers, Carl Sturken y Stargate, quienes dieron forma a un álbum que navegaba entre el pop y un R&B muy accesible a todos los públicos, estilo que dominó durante los primeros años de la década del 2000.

En verano de 2001 llegó el single presentación del álbum, AM to PM, que se trataba de un enérgico tema dance-pop influenciado por el R&B que contaba con pegadizas letras acerca de salir de marcha y pasarlo bien. Este tema fue compuesto por la propia Christina Milian bajo la producción del dúo sueco Bloodshy & Avant, quienes eran relativamente poco conocidos por entonces, aunque alcanzarían el éxito años más tarde con ‘Toxic’ de Britney Spears. ‘AM to PM’ es sin duda uno de los temas más sobresalientes y resultó un éxito moderado a nivel mundial: en Estados Unidos o Australia ocupó el top 30 sin embargo en Reino Unido tuvo un gran desempeño comercial y alcanzó el #3. Ya en 2002 se lanzó el segundo y último single, When You Look At Me, que era otra de las producciones de Bloodshy & Avant para el álbum y nuevamente se trataba de un bailable tema up-tempo pop/R&B cuyas letras hacían referencia a que no debes juzgar a una persona por la primera impresión. ‘When You Look At Me’ superó el desempeño comercial del anterior single y ocupó el top 10 en Australia y el top 20 en Francia o Alemania, aunque no logró entrar en la lista americana. En Reino Unido resultó otro hit para Christina Milian y volvió a ocupar el #3. Aunque los dos singles lanzados fueron moderadamente exitosos en Europa y Australia, las ventas del álbum fueron muy bajas (hay que tener en cuenta que nunca fue publicado de manera oficial en tierras americanas) y alcanzó su mejor posición Reino Unido, donde fue certificado oro.

El álbum debut de Christina Milian recibió críticas mixtas por parte de los expertos musicales: algunos alabaron la agradable y dulce voz de la joven cantante americana y el carácter marchoso y bailable de las canciones, mientras que otros sintieron que las letras carecían de personalidad y originalidad. Desde sus inicios Christina Milian fue comparada a otras jóvenes ‘pop stars’ que triunfaban durante la época como Britney Spears o Christina Aguilera aunque contaba con un toque urbano más pronunciado, inspirado en cantantes como Janet Jackson o Aaliyah. Christina Milian no defrauda cuando muestra su lado más bailable y animado a través de temas dance-pop, como ‘Got to Have You’, que destaca por el uso de violines, ‘You Make Me Laugh’ o ‘Your Last Call’, que por el contrario tiene un toque más electrónico. Todos ellos producidos por Bloodshy & Avant, quienes se encargaron de los temas más up-tempo del disco. Dentro del lado urbano del álbum encontramos temas interesantes como ‘Get Away’, que cuenta con la participación de Ja Rule y ‘Spending Time’ en el que colabora la rapera Charli Baltimore, ambos bajo la producción de Irv Gotti, quien ya había sido el responsable de ‘Between Me and You’ de Ja Rule. También hay espacio para las baladas, que muestran el lado más emotivo de Christina y sacan a relucir su talento vocal, como ‘Thank You’ y ‘Until I Get Over You’, producidas por Evan Rogers y Carl Sturken o ‘It Hurts When…’, centrada en el desamor y en cuyos créditos se encuentra el cantante Montell Jordan. En la edición deluxe del álbum, que está disponible desde el año pasado en las plataformas musicales, destaca el tema up-tempo ‘Snooze Ya Lose’, la aportación del dúo Stargate al álbum.

El talento de Christina Milian es indiscutible (es buena vocalista, atractiva y una gran bailarina) y en su momento no tenía nada que envidiar a sus compañeras de profesión y máximas rivales, sin embargo no obtuvo el éxito que merecía debido a la confusa estrategia comercial de su discográfica, que no supo cómo posicionarla en el mercado y dudó si presentarla como una cantante de R&B o una ‘princesa del pop’ tipo Britney o Christina Aguilera. Además el álbum no fue publicado en Estados Unidos y su música contó con una escasa promoción por parte de su discográfica, lo que le restó una importante cuota de mercado y sentenció su carrera. En resumen, «Christina Milian» es un álbum debut sólido formado por canciones pop/R&B de letras sencillas y sin una gran profundidad lírica pero enormemente efectivas y con estribillos pegadizos e inmediatos. Temas imprescindibles: Got to Have You, You Make Me Laugh, When You Look At Me, AM to PM y Your Last Call. Puntuación: 8/10.

Throwback Review: «Living Proof» de Cher

Living ProofCuando muchos la daban por acabada y su popularidad había descendido de manera notoria, Cher resurgió como el ave fénix en 1998 con «Believe», un álbum en el que la llamada ‘Goddess of Pop’ se re-inventó nuevamente adoptando un moderno sonido Dance/House y una imagen más juvenil y actual. «Believe» contó con el single de igual título que resultó uno de los temas más exitosos de aquel año y permanece como la canción más icónica de su extenso catálogo musical gracias a su extraordinario desempeño comercial. ‘Believe’ ocupó el #1 en más de 20 países de todo el mundo, superó los 10 millones de copias, convirtiéndose en una de las canciones más vendidas de todos los tiempos y obtuvo varios récords mundiales. Tanto ‘Believe’ como el segundo single, ‘Strong Enough’, se han convertido en dos de las canciones más representativas de su carrera, son perfectamente reconocibles por un amplio espectro de la población y han pasado a formar parte de la historia de la música. Tras el tremendo éxito del álbum, Cher llevó a cabo una maratoniana gira por todo el mundo y su discográfica lanzó varios álbumes de grandes éxitos para capitalizar el éxito de «Believe» y el gran momento de popularidad que vivía la cantante californiana. En el año 2000 Cher publicó de manera muy limitada y exclusivamente a través de internet el álbum «Not.com.mercial», el cual había sido grabado años atrás pero fue rechazado por su discográfica al considerarlo de naturaleza oscura, poco comercial y de estilo ‘anti-Cher’. Este trabajo fue lanzado tras «Believe» pero resultaba totalmente diferente, profundizaba en el sonido folk y pop/rock y permanece como uno de los trabajos más desconocidos para sus seguidores. En noviembre de 2001 Cher regresó con su vigésimo cuarto álbum de estudio, titulado Living Proof, el cual seguía la estela musical de Believe y en palabras de la veterana artista era «como su hermano pequeño» ya que continuaba con el sonido dance-pop iniciado en «Believe» con influencias Disco, House y electropop. Mark Taylor, el responsable de ‘Believe’, volvió a participar en este proyecto aunque se suman otros importantes productores como Stargate y Rick Nowels o la afamada compositora Diane Warren y cabe destacar que Cher participó en la composición de dos temas. Teniendo en cuenta que este año se cumple el vigésimo aniversario del lanzamiento de «Living Proof» realizaré una crítica en retrospectiva de este magnífico álbum.

El single presentación de «Living Proof» fue The Music’s No Good Without You, un marchoso tema dance-pop y Disco compuesto por la veterana cantante, producido por su habitual colaborador Mark Taylor y cantado por Cher en tono melancólico mientras se lamenta de la marcha de su amante. Este tema recibió opiniones muy diversas de los expertos musicales: por una parte alabaron la gran producción y su inspiración en el sonido Disco aunque se criticó el gran parecido con los temas presentes en el álbum Believe y el excesivo uso de Auto-Tune en la voz de Cher. Pese a no cosechar el mismo éxito que Believe, ‘The Music’s No Good Without You’ tuvo un desempeño positivo en Europa y ocupó el top 10 en Reino Unido, España e Italia, expandiendo el reinado de Cher durante cinco décadas consecutivas. En tierras americanas, como primer single se lanzó a su vez Song For The Lonely, un bailable tema dance-pop con uso prominente de guitarra compuesto inicialmente como una canción de amor pero cuyo mensaje tomó un nueva dirección tras los atentados del 11 de septiembre, ocurridos apenas un par de meses antes del lanzamiento del álbum. Como lead single en Estados Unidos, ‘Song For The Lonely’ no consiguió alcanzar el extraordinario rendimiento comercial de Believe y apenas pisó el Hot 100 de la lista americana aunque llegó al #1 en el componente Dance Club Songs de Billboard. Como siguiente single internacional se lanzó Alive Again, un enérgico tema Dance/House que recuerda a temas de su anterior álbum como ‘All or Nothing’. Las diferencias de Cher con su discográfica paralizaron la promoción del álbum tras los primeros singles y como consecuencia Alive Again apenas recibió promoción aparte de su videoclip y por ello cosechó un desempeño muy negativo en las listas de venta. Alive Again no fue incorporado el ‘set list’ de la gira promocional que acompañó al álbum y cabe destacar que es uno de los pocos singles de Cher que nunca ha sido interpretado en directo. Como segundo single en Estados Unidos se lanzó A Different Kind of Love Song, un marchoso tema dance-pop de eufórico estribillo cuyas letras resultan inspiradoras por su mensaje de hermanamiento y unidad ante las adversidades. Pese a su gran potencial y ser una de las mejores canciones del disco, ‘A Different Kind of Love Song’ continuó el mediocre rendimiento de los singles y no consiguió entrar en la lista americana aunque se convirtió en el segundo #1 de Cher en el componente Dance Club Songs. Como último single en tierras americanas se lanzó de manera muy limitada When The Money’s Gone, que se trataba de una versión del tema de idéntico título de Bruce Roberts pero adaptado al estilo Dance/House del álbum. Este tema consiguió el tercer #1 consecutivo del álbum para Cher en el componente Dance Club Songs. ‘When The Money’s Gone’ fue lanzado como doble single de cara A junto a ‘Love One Another’, que no se trataba de un tema original sino de otra versión, pero en este caso de una cantante holandesa poco conocida. Pese a ser el sencillo menos popular lanzado del álbum, ‘Love One Another’ recibió una nominación en los premios Grammy a mejor grabación Dance del año.

«Living Proof» debutó en el #9 en la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el tercer álbum top 10 en Estados Unidos tras ‘Heart of Stone’ y el icónico ‘Believe’, lo cual es un dato que puede sorprender viniendo de una artista tan longeva como Cher, pero lo cierto es que sus álbumes lanzados durante los años 60 y 70 no obtuvieron grandes posiciones en la lista americana ni altas ventas. En Estados Unidos fue certificado oro por ventas superiores al medio millón de ejemplares (unas cifras notoriamente inferiores a las de Believe) y permanece como uno de los 5 discos más exitosos dentro de la trayectoria de Cher. En el resto del mundo, «Living Proof» tuvo un desempeño muy moderado: fue top 20 en España y Alemania pero en otros mercados importantes como Reino Unido apenas ocupó el top 50.

«Living Proof» recibió opiniones diversas por parte de los críticos musicales, los cuales se mostraron ambivalentes ante la dirección tomada por Cher de imitar el estilo iniciado en «Believe» y por el excesivo uso de Auto-Tune, aunque también hubo quienes comentaron que en conjunto resultaba un álbum más sólido y redondo que Believe. Entre los temas que merecen ser reseñados se encuentran ‘Love Is a Lonely Place Without You’, la canción más up-tempo del álbum y que continúa la temática de desamor presente en varias canciones, ‘Real Love’, producido por el famoso dúo de productores StarGate y que recupera el espíritu Disco de los 70 pero con un toque electropop actual o ‘Body To Body, Heart To Heart’, un original tema dance-pop con gran influencia Latin-pop que intenta recuperar el estilo latino del reciente single ‘Dov’è L’amore’ y cuyas letras pertenecen a la prestigiosa compositora Diane Warren. Pese a que la mayor parte del álbum es up-tempo, de carácter bailable y dirigido a las pistas de baile, al igual que en Believe encontramos un tema más sosegado, en este caso ‘Rain Rain’, que se trata de un medio tiempo pop con gran aroma R&B que destaca por su aire melancólico y supone un momento relajado dentro del frenético ritmo del álbum. Sin duda ‘Rain Rain’ es uno de los temas más destacados por su claro contraste con el resto de canciones del disco y su influencia del sonido R&B que triunfaba durante aquella época y le sienta muy bien a la potente voz de Cher. En resumen, aunque estuvo eclipsado por el enorme éxito de «Believe» y repite su fórmula en cuanto a estilo y sonido, «Living Proof» es un más que digno sucesor de éste último y permanece como uno de los mejores álbumes de la discografía reciente de Cher. Temas imprescindibles: The Music’s No Good Without You, Love Is a Lonely Place Without You, A Different Kind of Love Song, Song For The Lonely, Rain Rain y Real Love. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Nobody Is Listening» de Zayn

Nobody Is ListeningEnero suele ser un mes con escasas novedades discográficas ya que la mayor parte de los artistas eligen para el lanzamiento de sus álbumes los meses de noviembre y diciembre al beneficiarse de las altas ventas que se producen durante el periodo navideño, lo que supone un relativo alivio para la maltrecha situación que vive la industria musical. Aunque las grandes discográficas evitan el mes de enero para situar sus lanzamientos más importantes, encontramos una excepción en el caso de Zayn, quien ha hecho caso omiso de esta regla no escrita y ha publicado el 15 de enero su tercer álbum de estudio, titulado Nobody Is Listening. El nuevo trabajo de Zayn Malik toma el relevo de «Icarus Falls», que vio la luz a finales de 2018 y resultó un rotundo fracaso comercial con respecto a su disco debut debido a su escasa promoción y la ausencia de hit singles, por ello muchas expectativas estaban puestas en él. A diferencia de «Icarus Falls», que era un disco doble con casi 30 canciones, el nuevo álbum del ex-componente de One Direction resulta muy breve, con tan sólo 11 temas que rondan los tres minutos de duración, sin embargo lo que no cambia es su estilo musical, que está centrado en el estilo urbano y el sonido R&B electrónico. «Nobody Is Listening» es un álbum de carácter introspectivo y está centrado en medios tiempos y baladas que encajan mejor con el tono reflexivo y meditativo de las letras. El sencillo presentación del álbum, Better, llegó el pasado mes de septiembre y se trataba de un medio tiempo R&B/pop que no se aleja demasiado del sonido habitual del cantante inglés y de lo que encontramos en el actual panorama urbano. Better ha obtenido un desempeño comercial muy negativo: apenas ha ocupado el top 60 en la lista de ventas de Reino Unido y sólo cuenta con 60 millones de reproducciones en Spotify, una cifra muy inferior a la de otros lead singles como Pillowtalk, que casi tiene 900 millones en la conocida plataforma musical. Una semana antes del lanzamiento del álbum llegó el segundo single, Vibez, un tema R&B influenciado por los ritmos Hip-Hop muy en la línea del estilo de Chris Brown o el Justin Bieber más reciente y que supone el tema más rítmico y comercial de disco.

Entre las canciones más interesantes de «Nobody Is Listening» se encuentran ‘Calamity’, que sirve como introducción al álbum y en la que Zayn comienza rapeando mientras explica el significado del título «nadie está escuchando» y todo lo que ha vivido durante estos últimos años, ‘Outside’, una bonita balada con melodía de guitarra en cuyos créditos de composición aparece el cantante americano Khalid y que destaca por voz el falsete de Zayn o ‘When Love’s Around’, que cuenta con la colaboración de la cantante americana Syd, quien aporta su voz dulce a este número de R&B con influencia reggae. En el tema mid-tempo ‘Sweat’ se introducen sintetizadores típicos de los años 80 mientras que en la balada que cierra el disco, ‘River Road’, el joven cantante ejerce de crooner y muestra su predilección por el sonido Jazz/Blues.

En sus carreras en solitario, los ex-componentes de One Direction han gozado de una respuesta por parte del público de lo más variada: mientras que Harry Styles ha triunfado en todo el mundo con su reciente álbum gracias a hit singles tan contundentes como ‘Adore You’ o ‘Watermelon Sugar’, Louis Tomlinson y Niall Horan han tenido un desempeño comercial más moderado pero siguen obteniendo buenos datos en Reino Unido y Liam Payne, quien a priori podríamos pensar que triunfaría en Estados Unidos gracias a su estilo urbano y su gran carisma, ha fracasado con su primer disco, cuya vida comercial ha sido mínima. Zayn Malik, por su parte, tras abandonar la famosa ‘boy band’, gozó de una gran acogida con su primer álbum a ambos lados del Atlántico, sin embargo su segundo trabajo resultó un rotundo fracaso comercial, agravado por los problemas de ansiedad y pánico escénico que sufrió el cantante de origen pakistaní. Con su tercer disco de estudio Zayn no aspira a repetir los resultados de «Mind of Mine» ya que su popularidad se ha reducido notoriamente durante los últimos años y el mercado musical sigue muy débil como consecuencia de la pandemia, además al haber situado su nuevo álbum en unas fechas tan poco agradecidas de cara a las ventas como es el mes de enero no es probable que alcance un gran éxito. Pese a todo, no nos encontramos ante un producto de baja calidad, ya que «Nobody Is Listening» cuenta con varias canciones interesantes que ponen de manifiesto una mayor madurez en las letras, pero su carácter personal, íntimo e introspectivo lo hacen poco accesible al gran público. Puntuación: 6’5/10.