Tras la ausencia de Darkchild en el álbum «Afrodisiac», Brandy volvió a trabajar en Human con su habitual colaborador, quien le ha creado la mayoría de sus singles más exitosos. Con su segundo álbum de estudio, «Never Say Never», que incluía el tema ‘The Boy Is Mine’ junto a Monica, Brandy triunfó en todo el mundo y se consolidó como una de las cantantes de R&B más importantes del momento. Tanto este trabajo como el siguiente, «Full Moon», estaban producidos en su mayoría por Rodney Jerkins, más conocido como Darkchild. Sin embargo «Full Moon» no obtuvo tanto apoyo del público y aunque superó el millón de copias en Estados Unidos, no pudo igualar el enorme impacto de «Never Say Never», que vendió 4 millones en Estados Unidos y más de 14 en todo el mundo. La promoción de «Full Moon» terminó abruptamente debido al embarazo de Brandy y una vez estuvo recuperada, empezó a trabajar con Darkchild en su nuevo álbum pero debido a diferencias creativas entre ambos, decidió tomar una nueva dirección musical y se unió al productor Timbaland para dar forma a su cuarto disco, «Afrodisiac», el cual fue aclamado por la crítica por su moderno y arriesgado sonido pero las ventas no acompañaron y resultó un fracaso comercial. Para finalizar su contrato con la discográfica Atlantic fue lanzado un recopilatorio llamado «The Best of Brandy» que recogía sus mejores temas desde su debut en el mundo de la música en 1994 hasta «Afrodisiac». En 2006, Brandy se vio envuelta en un accidente de coche en el que se produjo la muerte de una persona, aunque la cantante fue declarada inocente.
Tras este trágico incidente, Brandy entró en el estudio de grabación para trabajar en su nuevo proyecto musical pero en vez de contar con un productor principal como en el pasado, decidió contar un amplio rango de compositores y productores, hasta que su manager le presentó varios temas de Darkchild y finalmente se convirtió en el productor ejecutivo. A finales de 2008 vio la luz su quinto álbum de estudio, Human, el cual destaca por alejarse de las nuevas tendencias electrónicas que inundaban la música negra por aquellos años y centrarse en un R&B tradicional, muy accesible y cercano al pop. Darkchild fue el responsable de la mayoría de los temas de «Human», sin embargo también participan otros productores de la talla de Hit-Boy, RedOne, D’Mile o Toby Gad. El single presentación del álbum fue Right Here (Departed), que se trata de un emotivo tema mid-tempo R&B producido por Darkchild junto a su habitual colaborador LaShawn Daniels en cuyas letras Brandy habla de mostrar apoyo y amor a sus seres queridos durante los tiempos difíciles. La cantante declaró que durante la grabación de ‘Right Here’ logró reconectar con Darkchild y sintió que estaban preparados para trabajar de nuevo juntos. Este single tuvo un rendimiento moderado en las listas de venta y alcanzó el top 40 en Estados Unidos, Canadá o Alemania y ocupó su mejor posición en Francia, donde fue top 10. El segundo y último single fue Long Distance, que se trataba de una profunda balada a piano producida por Darkchild y Bruno Mars que habla de las dificultades para llevar una relación a distancia. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘The Definition’ o ‘Warm It Up (With Love)’, dos temas R&B/pop up-tempo con la inconfundible producción de Darkchild, el original ‘Piano Man’ que mezcla melodía de piano con modernos sintetizadores o ‘Shattered Heart’, un medio tiempo que incorpora influencias de la música del Medio Oeste. Merece especial atención la balada ‘Human’, compuesta por Brandy y que explora la vulnerabilidad, la auto-aceptación, el perdón y la necesidad de reconocer los defectos propios.
«Human» debutó en el #13 de la lista americana de álbumes (la peor posición de Brandy hasta la fecha) y tras sus bajas ventas, la cantante manifestó su descontento y rechazo hacia el álbum y lo omitió en sus siguientes giras de conciertos. Definitivamente «Human» no es un álbum arriesgado o experimental como lo era «Afrodisiac» y apuesta por un R&B tradicional y clásico, sin embargo está formado por un sólido conjunto de canciones que destacan por sus honestas y personales letras, la magistral producción de Darkchild y enorme talento vocal de Brandy. Aunque resultó un fracaso comercial y no logra superar el excelente nivel de trabajos como «Never Say Never» o «Full Moon», «Human» es sin duda uno de los álbumes más destacados de la magnífica discografía de Brandy. Temas imprescindibles: Right Here (Departed), The Definition, Warm It Up (With Love), Shattered Heart, Piano Man y Long Distance. Puntuación: 8/10.
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