Rihanna ha dejado claro que es una mujer fuerte, dura y segura de sí misma tras los incidentes ocurridos en la fiesta anterior a los premios Grammy, cuando su novio por entonces, el cantante Chris Brown le propinó una paliza, dejándole graves secuelas físicas. Después de este episodio la popularidad de Chris disminuyó de manera dramática y ambos estuvieron expuestos noche y día en los medios de comunicación. En Good Girl Gone Bad, su anterior álbum, la cantante de Barbados se alejó del sonido reggae de sus inicios y probó suerte con un sonido pop/R&B más comercial y el resultado no pudo ser mejor ya que superó los 9 millones de copias en todo el mundo y varios de sus singles (‘Umbrella’, ‘Don’t Stop The Music’ y ‘Disturbia’) ocuparon el #1 en las principales listas de venta. Para su cuarto álbum de estudio, titulado Rated R y que vio la luz en noviembre de 2009, Rihanna ha dado un nuevo giro tanto en lo musical como en la temática de las canciones, inspiradas por el incidente de maltrato, por lo que tienen una naturaleza oscura y sombría y están cantadas con un tono de enfado y rabia. «Rated R» está encuadrado dentro del pop/R&B al igual que sus anteriores álbumes aunque marca una divergencia al incorporar elementos dubstep, Hip Hop o rock y cuenta con la producción de StarGate, Tricky Stewart, The Dream, Chase & Status, Brian Kennedy o Chuck Harmony entre otros. Debido a su contenido sombrío y menos comercial, «Rated R» no obtuvo una acogida por parte del público tan positiva como «Good Girl Gone Bad» y consiguió unas ventas notoriamente inferiores, sin embargo ocupó el top 10 en las listas de venta de Alemania, Reino Unido, Canadá o Estados Unidos, donde superó el millón de ejemplares vendidos.

El single presentación del álbum fue Russian Roulette, una oscura balada de estilo pop/R&B compuesta por Ne-Yo y producida por StarGate que destaca por la gran ejecución vocal de Rihanna y sus letras que hablan sobre una relación abusiva que termina de manera abrupta. Aunque no era el tema que nos podíamos esperar como primer single, ‘Russian Roulette’ tuvo un buen desempeño comercial y ocupó el top 10 en la mayoría de mercados musicales importantes. El segundo single en tierras americanas fue Hard, un potente tema Hip-Hop/R&B producido por Tricky Stewart y The Dream que cuenta con la colaboración del rapero Young Jeezy y en el que Rihanna hace gala de su poder y fuerza. ‘Hard’ alcanzó el #8 en la lista americana, lo que supuso su decimotercer top 10 en la lista Billboard, empatando con Beyoncé como la cantante femenina con más top 10. Para el resto del mundo se lanzó Wait Your Turn, un tema mid-tempo dubstep con influencia Hip Hop producido por StarGate. En Estados Unidos fue lanzado como tercer single y tuvo un desempeño comercial negativo y se convirtió en el segundo single de Rihanna que no entraba en la lista americana tras ‘We Ride’.

El tercer single internacional y cuarto en Norteamérica fue Rude Boy, un marchoso tema Dancehall y R&B con gran influencia reggae en cuyas letras Rihanna habla de tomar las riendas de su relación (sobretodo durante el sexo) y hace referencia al tipo de hombre peligroso que suele gustar a las mujeres. ‘Rude Boy’ tuvo un gran impacto en las listas de venta: alcanzó el #1 en Estados Unidos o Australia y ocupó el top 10 en Reino Unido, Francia o Alemania, convirtiéndose en el single más exitoso de «Rated R». El último single internacional fue Te Amo, un tema mid-tempo synth-pop y R&B con influencia Latin-pop producido por StarGate cuyas letras hablan de la relación de Rihanna con una mujer que está enamorada de ella y cómo la cantante reacciona al enterarse de este amor prohibido. ‘Te Amo’ recibió buenas críticas por su aroma latino y sus letras y en el terreno comercial alcanzó el top 15 en Reino Unido, Francia o Alemania. Entre los temas más destacados de «Rated R» se encuentran ‘Rockstar’, un oscuro tema rock con uso prominente de guitarra eléctrica y en el que Rihanna destaca por su tono de rabia y el uso de registro vocal más bajo, ‘Stupid In Love’, una balada R&B compuesta por Ne-Yo que relata una relación abusiva o ‘Photographs’, que cuenta con la colaboración de Will.I.Am de Black Eyed Peas y supone el tema más bailable y up-tempo del álbum. Mientras que «Good Girl Gone Bad» resultaba alegre y bailable, «Rated R» no tiene nada que ver con su predecesor ya que relata el estado emocional y personal de la cantante de Barbados tras una relación tormentosa y el posterior episodio de maltrato, lo que queda reflejado en una serie de canciones oscuras y sombrías, sin embargo en su conjunto resulta un álbum sólido y muy interesante. Temas imprescindibles: Russian Roulette, Rude Boy, Te Amo, Rockstar, Hard, Photographs y Stupid in Love. Puntuación: 7’5/10.