Crítica de «Glorious» de GloRilla

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GloriousComo ya he comentado en varias ocasiones, el Hip Hop femenino está viviendo uno de sus mejores momentos durante los últimos años y la nueva generación de raperas está teniendo una gran visibilidad dentro del género y una presencia máxima en las listas de venta, especialmente la estadounidense. Durante este 2024 han visto la luz los últimos álbumes de Megan Thee Stallion, Latto o Ice Spice, los cuales han tenido una buena respuesta comercial; JT, tras la separación del dúo City Girls, ha iniciado su carrera en solitario de la mejor manera; y la presencia de Nicki Minaj y Cardi B sigue siendo solicitada por numerosos artistas de todo tipo de géneros musicales. Mientras que Nicki Minaj ha protagonizado incontables polémicas y enfrentamientos con varias compañeras de profesión, la mayoría de representantes del Hip Hop femenino han demostrado sororidad y compañerismo y se han apoyado en sus respectivas carreras, además de colaborar activamente entre ellas. Otra de las raperas que está de plena actualidad es Gloria Woods, conocida artísticamente como GloRilla, quien lleva activa en el mundo de la música desde 2019, aunque durante los últimos años ha logrado gran repercusión en el mercado americano gracias a sus recientes singles y las colaboraciones con otros artistas. En 2022 vio la luz el EP «Anyways, Life’s Great», que contenía el single ‘Tomorrow’, con el que GloRilla consiguió su primer top 10 en la lista Billboard gracias al remix junto a Cardi B. El pasado mes de abril llegó su segunda mixtape, «Ehhtang Ehhtang», la cual ocupó el top 20 en la lista americana de álbumes e incluía los hit singles ‘Yeah Glo!’ y ‘Wanna Be’ junto a Megan Thee Stallion.

Este mes de octubre ha visto la luz el álbum debut de GloRilla, titulado Glorious, el cual está formado por 15 temas encuadrados dentro del Hip Hop (con elementos del Southern Hip Hop y Memphis Rap) y producidos principalmente por Yo Gotti, aunque también contribuyen a la producción importantes nombres como Go Grizzly, Jazze Pha, Timbaland, Lil Ronnie o SkipOnDaBeat entre otros. Como todo álbum de Hip Hop que se precie, «Glorious» cuenta con un gran número de artistas invitados, sobre todo mujeres, entre las que se encuentran Latto, Megan Thee Stallion, Sexyy Red o Muni Long, además de BossMan Dlow, T-Pain o Fridayy como representantes masculinos. A lo largo del álbum, GloRilla hace gala de su fluido y ágil flow, su actitud sin pelos en la lengua y sus afiladas rimas, mientras enfatiza en el empoderamiento femenino y presume de su estatus y poderío económico. El single presentación del álbum ha sido TGIF, un tema Hip Hop influenciado por el sonido Trap en el que Glo presume de su éxito y la alta asistencia de gente a sus conciertos, además de hablar de pasar tiempo junto a sus amigas y acostarse con los novios de otras mujeres. ‘TGIF’ tuvo un desempeño comercial positivo y alcanzó el top 30 en la lista americana. Como segundo single se lanzó Hollon, un tema de Southern Hip Hop que samplea el infeccioso estribillo de ‘Hold On Ho’ y en el que la rapera de Memphis muestra su superioridad con respecto a sus rivales y presume de sus posesiones y vida lujosa. Este single no ha resultado tan exitoso como los anteriores singles de GloRilla y ha ocupado la parte baja de la lista Billboard. Pese a que ‘TGIF’ y ‘Hollon’ resultan apuestas solventes como singles, podemos encontrar mejores canciones en el resto del álbum.

Sexyy Red colabora en Whatchu Kno About Me, en cuyas letras ambas raperas destacan su independencia económica y confianza en sí mismas mientras celebran su éxito y presumen de su físico. ‘Procedure’ resulta un himno de autoestima y empoderamiento femenino en el que Glo y Latto rapean sobre lo que desean de sus parejas, exigiendo respeto y reconocimiento. ‘How I Look’ une a dos de las raperas más aguerridas y con la voz más grave de la escena Hip Hop (además marca la tercera colaboración entre Glo y Megan Thee Stallion), las cuales presumen de su estatus dominante en el mundo del Rap y menosprecian a los haters y rivales insignificantes. GloRilla participó en uno de los mejores temas del álbum «Revenge» de Muni Long y en esta ocasión la cantante le devuelve el favor a la rapera colaborando en ‘Don’t Deserve’, un magnífico tema de carácter mid-tempo e influenciado por el sonido R&B en el que animan a las mujeres a que no dejen que sus parejas les traten mal o les minusvaloren. La mayoría de las canciones presentes en el álbum cuentan con artistas invitados, pero una excepción es ‘I Ain’t Going’, un tema influenciado por el sonido Drill en el que la rapera se enfrenta a una relación abusiva y pone en su lugar a su hombre. En resumen, «Glorious» es un trabajo sólido y cohesivo que se une a la lista de interesantes álbumes de Hip Hop publicados durante este año, como «City Cinderella» de JT, «Megan» de Megan Thee Stallion o «Sugar Honey Iced Tea» de Latto. Temas imprescindibles: Whatchu Kno About Me, Procedure, Don’t Deserve, How I Look, I Ain’t Going y TGIF. Puntuación: 7’5/10.

Throwback Review: «LAX» de The Game

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LAX The GameEl álbum debut del rapero The Game supuso un soplo de aire fresco dentro del mundo del Hip Hop y fue el responsable de volver a llevar a la escena West Coast a una posición dominante dentro del género que no tenía desde la década de los 90. «The Documentary» no solo resultó un gran éxito comercial sino que se convirtió en uno de los álbumes debut de Hip Hop más sólidos de la década del 2000. La famosa rivalidad de The Game con 50 Cent tras abandonar el grupo G-Unit al que pertenecía no hizo sino incrementar la popularidad del rapero de Compton. El segundo álbum de The Game, «Doctor’s Advocate», también obtuvo un notable éxito y recibió buenas críticas de los expertos debido a la sustancial mejora en sus habilidades como rapero y liricista. En 2008 vio la luz el tercer álbum de estudio de The Game, titulado LAX, el cual está encuadrado dentro del West Coast Hip Hop, Gangsta Rap y Hardcore Hip Hop y cuenta con la producción de importantes nombres de la industria musical como Cool & Dre, Scott Storch, J.R. Rotem, Kanye West o Hi-Tek. El álbum cuenta con un amplio número de artistas invitados dentro del mundo del R&B y el Rap, como Lil Wayne, Keyshia Cole, Ne-Yo, Ludacris, Nas, Common o Ice Cube entre otros. «LAX» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes (#1 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard) y acabó vendiendo más de 700 mil copias en Estados Unidos. El álbum ocupó el top 10 en Canadá o Reino Unido y el top 20 en Australia o Francia.

El single presentación del álbum fue Game’s Pain, un tema de G-funk (subgénero del Gangsta Rap originado en la escena West Coast) que cuenta con la participación de la cantante de R&B Keyshia Cole y en el que The Game rinde homenaje a los artistas que le han inspirado y han allanado el camino en el género Hip Hop, como Ice Cube, LL Cool J, Nas o The Notorious BIG. Este tema es uno de los más destacados del álbum por su gran producción, su componente lírico y la contribución de Keyshia Cole gracias a su magnífica voz. ‘Game’s Pain’ tuvo un desempeño comercial moderado y apenas alcanzó el top 75 en la lista americana. El segundo single lanzado fue Dope Boys, un tema con influencias Rap rock que cuenta con la participación de Travis Barker (perteneciente a Blink-182) tocando la batería. Como tercer single se lanzó My Life, un tema de Conscious Hip Hop producido por Cool & Dre que cuenta con la participación de Lil Wayne. ‘My Life’ resultó el single más exitoso del álbum y alcanzó el top 25 en Estados Unidos. El último single lanzado en tierras británicas fue Camera Phone, un tema Hip Hop con influencia R&B que cuenta con la colaboración del cantante Ne-Yo. ‘Camera Phone’ solo se encuentra en la edición deluxe del álbum a pesar de ser uno de los temas más accesibles y comerciales.

En resumen, «LAX» es un sólido álbum de Hip Hop que pone de manifiesto las mejoradas habilidades de The Game como rapero y liricista. Pese a que era complicado igualar la gran calidad de sus dos primeros álbumes, lo cierto es que «LAX» mantiene el nivel de «The Documentary» y «Doctor’s Advocate» y forma junto a ellos el trío de ases del rapero californiano, ya que tras ellos iniciaría un periodo de menor nivel creativo. Temas imprescindibles: Game’s Pain, Dope Boys, Camera Phone, LAX Files y Let Us Live. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «7» de Nelly Furtado

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7 album Nelly FurtadoCon una trayectoria musical de más de dos décadas nadie puede poner en duda la importancia de Nelly Furtado dentro del mundo del pop ni su talento y versatilidad como artista, sin embargo su carrera ha resultado muy irregular y ha vivido tanto momentos de gloria como sonados fracasos comerciales. La cantante canadiense protagonizó un debut muy prometedor en el año 2000 con «Whoa, Nelly!», un álbum pop de corte alternativo y sonido poco convencional pero que tuvo un buena acogida gracias a singles tan interesantes como ‘I’m Like a Bird’ o ‘Turn Off the Light’, los cuales alcanzaron las primeras posiciones en las listas de venta de todo el mundo. Luego llegó «Folklore», que no atrajo la atención del público debido a su sonido folk poco accesible y supuso un traspiés comercial. En 2006 la cantante de ascendencia portuguesa dio el espaldarazo definitivo en el mundo de la música y disparó su popularidad gracias a Loose, que se trataba de un álbum muy ecléctico que fusionaba estilos tan diferentes como electropop, dance-pop, R&B, Latin-pop o Hip Hop y contaba con la magistral producción de Timbaland y Danja. «Loose» resultó un auténtico éxito: vendió más de 10 millones de copias a nivel mundial, tuvo una larga vida comercial y contó con singles tan variados e interesantes como ‘Promiscuous’, ‘Maneater’ o ‘Say It Right’, los cuales alcanzaron el #1 en numerosos países y se han convertido en temas imprescindibles de su catálogo musical.

Tras este álbum, Nelly Furtado inició un notorio declive comercial, su popularidad se vio reducida de manera considerable y pasó de ser una estrella de la música a una artista de perfil independiente sin el apoyo de una gran discográfica. El álbum «The Spirit Indestructible» tenía buenas ideas pero fue incomprendido por el gran público y resultó un sonado fracaso y «The Ride», su último trabajo publicado hasta la fecha, pasó totalmente inadvertido. Con un escenario tan desfavorable, Nelly debía poner toda la carne en el asador si quería recuperar sus días de gloria en el panorama musical. El año pasado hizo varias colaboraciones con otros artistas que le sirvieron para tantear el terreno y ver si contaba con el apoyo el público de cara a su gran regreso. Una de ellas fue con el prometedor DJ y productor musical Dom Dolla en el tema ‘Eat Your Man’, que se trataba de un agresivo tema de House y Techno que marcaba una gran divergencia con respecto al sonido habitual de Nelly pero ofrecía una pequeña pista del cual sería la dirección que tomaría su siguiente proyecto. También se unió a Timbaland y Justin Timberlake en el tema ‘Keep Going Up’, que intentaba repetir la repetir la magia creada por el trío años atrás en ‘Give It to Me’, pero tuvo un mediocre desempeño comercial. 

Con una imagen totalmente renovada y recuperando el look sexy de «Loose», Nelly Furtado regresó el pasado mes de abril con el single presentación de su nuevo álbum, Love Bites, que se trata un enérgico tema Dance/House producido por SG Lewis y en el que colabora la cantante Tove Lo, quien además participa en la composición. Pese a su ritmo bailable y su naturaleza desenfadada, este tema no aporta nada nuevo u original al panorama musical y resulta similar a los recientes temas de la cantante sueca (especialmente su último EP, «Heat», producido también por SG Lewis). Tras ‘Love Bites’ llegó Corazón, un extraño tema dance-pop y Latin-pop cantado en inglés y español que cuenta con la participación del grupo colombiano Bomba Estéreo. Ambos singles obtuvieron una respuesta muy tibia por parte del público, lo que redujo de manera notoria el ‘hype’ en torno al álbum.

El pasado 20 de septiembre vio la luz el séptimo álbum de estudio de Nelly Furtado, titulado 7, el cual está formado principalmente por temas up-tempo de estilo pop y dance-pop con ciertos elementos electropop y R&B, además de varias baladas. Ante un regreso tan esperado como el suyo, podríamos pensar que Nelly se reuniría de nuevo con Timbaland y Danja, los artífices del éxito de «Loose», sin embargo ninguno de ellos ha formado parte del nuevo álbum. A su vez, la cantante ha contado de la ayuda de Jim Beanz (productor vocal de «Loose» y habitual colaborador de Timbaland durante la década del 2000) y otros productores menos conocidos como T-Minus, SG Lewis, WondaGurl, Totally Enormous Extinct Dinosaurs o Dom Dolla. Según ha declarado la propia Nelly, este álbum no tiene un concepto específico ni un hilo conductor que una los temas presentes y simplemente se trata de una colección de canciones que le gustaban. Precisamente ese es uno de principales fallos de este trabajo, la falta de cohesión.

Una vez que escuchas «7» en su totalidad te das cuenta que los singles lanzados no eran la mejor representación del álbum y encontramos canciones muy superiores como el marchoso ‘Showstopper’, que establece el tono del álbum, ‘Honesty’, un pegadizo tema dance-pop con cierto toque Disco que encajaría a la perfección en el repertorio de Kylie o ‘Fantasy’, un tema electropop que recuerda el estilo de su hit ‘Maneater’. Mientras que la mayor parte del álbum es de carácter up-tempo, también encontramos momentos más tranquilos, como ‘Crown’, un medio tiempo R&B que cuenta con la participación de Blxckie como artista invitado o la balada a piano ‘Better Than Ever’, en la que Nelly se luce vocalmente y ofrece su lado más vulnerable relatando un desengaño.

Los principales fallos del álbum son su falta de cohesión, la desacertada elección de los singles y las numerosas e innecesarias colaboraciones de artistas desconocidos, que apenas aportan a las canciones en las que aparecen. Pese a sus defectos, el álbum me ha sorprendido para bien ya que contiene un puñado de temas muy interesantes, supone un paso adelante con respecto a su anterior trabajo y muestra una evolución musical de la cantante a la vez que intenta emular sus momentos gloriosos del pasado. Temas imprescindibles: Honesty, Showstopper, Fantasy, Better Than Ever, Save Your Breath y Floodgate. Puntuación: 7/10.

Crítica de «143» de Katy Perry

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143 Katy PerryKaty Perry vivió su mejor momento profesional a principios de la década del 2010 gracias al descomunal éxito de su tercer álbum «Teenage Dream», con el que se convirtió en una de las figuras más prominentes del pop. La cantante americana logró igualar el récord ostentado hasta el momento por Michael Jackson al contar con 5 singles #1 del mismo álbum en la lista Billboard, entre ellos ‘California Gurls’, ‘Teenage Dream’ o ‘Firework’. Katy Perry continuó su dominación en el mundo de la música con «Prism», que contó con singles tan exitosos como ‘Roar’, sin embargo inició un severo declive comercial con el álbum «Witness» que se acentuó durante la era «Smile». En la actualidad Katy Perry no pasa por su mejor momento de popularidad y su conexión con el gran público ha descendido de manera dramática. Con una imagen totalmente renovada, un físico envidiable y explotando su lado más sexy, la cantante ha regresado al panorama musical con el objetivo de volver a la cima del pop como lo estuvo hace más de una década. El pasado mes de julio llegó el single presentación de su nuevo álbum, Woman’s World, que se trata de un marchoso tema dance-pop y electropop producido por Dr. Luke y Rocco Did It Again que habla sobre el valor de las mujeres en la sociedad y supone un himno de empoderamiento femenino. ‘Woman’s World’ no resulta un ‘lead single’ especialmente potente y contiene unas letras genéricas y poco originales sobre feminismo que han sido usadas hasta la saciedad en el mundo del pop, sin embargo es un tema correcto y más que digno. ‘Woman’s World’ ha resultado un sonado fracaso comercial: apenas ha ocupado el top 50 en Reino Unido o el top 70 en Estados Unidos y ha obtenido unas cifras paupérrimas de streaming, marcando mínimos en la carrera de Katy. Este tema ha recibido unánimes críticas negativas por parte de los expertos musicales y la implicación de Dr. Luke (quien fue acusado de abuso sexual por la cantante Kesha) generó gran controversia y no ayudó en absoluto al desempeño comercial del single. 

Debido al insólito flop de ‘Woman’s World’, apenas un mes después fue lanzado el segundo single, Lifetimes, que se trata de un enérgico tema House con melodía de piano, producido nuevamente por Dr. Luke y que habla sobre el amor incondicional que siente por su hija Daisy. Sin duda ‘Lifetimes’ supone un notorio avance con respecto al anterior single ya que resulta pegadizo, bailable y tiene un ritmo tremendamente adictivo. Este single ha tenido un impacto mínimo en las listas de venta y ha proseguido la negativa racha comercial de la cantante de Santa Bárbara. Coincidiendo con su actuación en la ceremonia de los MTV Video Music Awards en la que recibió un importante premio que reconocía su contribución e impacto a la cultura popular gracias a su magnífico catálogo de videoclips, Katy lanzó el tercer single del álbum, I’m His, He’s Mine, que samplea el famoso estribillo del tema ‘Gypsy Woman’ de Crystal Waters y cuenta con la participación de la rapera Doechii. En mi opinión, la elección como single de ‘I’m His, He’s Mine’ no resulta muy acertada ya que carece de un estribillo sólido, no es lo suficientemente potente como sencillo previo al álbum y la presencia de Katy en el tema es mínima, puesto que quien se luce verdaderamente es Doechii.

El séptimo álbum de estudio de Katy Perry tiene por título 143 (que en la jerga de los años 90 significa «I Love You» y representa su número de la suerte) y está formado por 11 temas de carácter up-tempo encuadrados dentro del dance-pop y electropop con influencias House o Trap. En palabras de la cantante californiana, este álbum fue concebido como una ‘fiesta dance’ con el objetivo de hacernos bailar y pasarlo bien. En un intento por revivir su momento de gloria, Katy Perry ha reclutado a Dr. Luke, artífice de la mayor parte de canciones del icónico «Teenage Dream», además de otros colaboradores de aquel álbum como Max Martin, StarGate o Cirkut y ha trabajado por primera vez con Rocco Did It Again o Vaughn Oliver. Las letras de las canciones presentes en «143» hablan de auto-empoderamiento y amor propio inspiradas en su maternidad (siguiendo la estela de su anterior álbum «Smile»), además de sexo y feminismo, pero resultan tremendamente genéricas y formulaicas.

El álbum cuenta con la participación de los raperos 21 Savage en ‘Gimme Gimme’ y JID en ‘Artificial’, dos temas mid-tempo de estilo electropop influenciados por el sonido Trap que intentan repetir la fórmula de sus hits ‘E.T.’ y ‘Dark Horse’. También encontramos a la cantante alemana Kim Petras, protegida de Dr. Luke y metida con calzador en ‘Gorgeous’, que cuenta con la participación de Max Martin en la composición y pretende emular a ‘Unholy’ de Sam Smith y Kim Petras pero con menos acierto. La secuencia de canciones de «143» no ha sido demasiado acertada ya que el álbum empieza a brillar en la segunda parte con temazos dance-pop dirigidos a las pistas baile como ‘Crush’, que contiene un estribillo adictivo y habla del momento del enamoramiento, ‘All the Love’, que tiene una temática similar a ‘Lifetimes’ y está dedicada al amor que siente por su hija o ‘Nirvana’, en el que la cantante pide a su pareja que le lleve al Nirvana a través de un encuentro íntimo. Merece la pena reseñar el tema que cierra el álbum, ‘Wonder’, que empieza con una voz infantil (que pretende ser la de su hija Daisy aunque no es su verdadera voz) y en cuyas letras Katy habla de ver ‘las maravillas’ en todas las cosas que nos rodean y se cuestiona si su inocencia se perderá en un mundo tan cínico. Producida por Stargate y Cirkut, ‘Wonder’ es la canción que contiene el mensaje más profundo de todo el álbum.

Mientras que los primeros álbumes de Katy Perry fueron valorados de manera muy positiva por parte del blog Mister Music, debo admitir que me mostré bastante crítico durante la era «Witness» debido a su desastrosa campaña promocional, los evidentes fallos del álbum y las polémicas que lo rodearon, lo que propició un severo declive comercial y personal para la cantante. Sin embargo en esta ocasión voy a romper una lanza a favor de Katy por todo el odio desmedido e injustificado que está sufriendo en redes sociales y por parte de la prensa en torno a su nuevo álbum, que lejos de ser perfecto, tampoco se merece críticas tan destructivas. Es cierto que «143» no ofrece nada nuevo u original al panorama musical actual, su producción está algo anticuada y anclada al sonido del 2010 y las letras de las canciones pecan de ser muy genéricas (aunque hay que reconocer que Katy nunca se ha caracterizado por la profundidad de sus letras), sin embargo la cantante prometió un álbum divertido y bailable con el objetivo de pasar un buen rato y desde luego que lo ha conseguido. «143» ha tenido un atropellado e improvisado ‘rollout’ debido al tibio desempeño de los singles lanzados (a diferencia de la fantástica y acertada selección de singles de «Teenage Dream») sin embargo es un álbum conciso, cohesivo y que cuenta con una ejecución vocal más que notable por parte de Katy Perry. Temas imprescindibles: Lifetimes, Nirvana, All the Love, Crush y Woman’s World. Puntuación: 6’5/10.

Crítica de «While We Wait 2» de Kehlani

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While We Wait 2El pasado mes de junio Kehlani publicó su cuarto álbum de estudio, Crash, el cual fue valorado de manera muy positiva por parte del blog Mister Music y apareció en el top 10 de los mejores álbumes publicados en la primera mitad del 2024. Este álbum destacaba por su rico componente lírico (Kehlani repasaba sus duros comienzos hasta alcanzar la fama) y ponía de manifiesto su gran talento como vocalista y su versatilidad al explorar géneros musicales muy diversos. «Crash» ocupó el top 25 en la lista americana y contó con el single ‘After Hours’, el cual atrajo la atención del público y tuvo un buen desempeño comercial. Desde sus inicios en el mundo de la música Kehlani ha demostrado ser una prolífica artista y apenas un par de meses después de «Crash» ha lanzado la mixtape While We Wait 2, que supone una secuela de «While We Wait», la cual vio la luz en 2019 y recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por sus personales letras en las que hablaba de las complejidades en las relaciones amorosas. «While We Wait» contó con el magnífico single ‘Nights Like This’, su tema más escuchado en las plataformas musicales y que acumula 600 millones de escuchas en Spotify. Cabe destacar que «While We Wait» alcanzó el #9 en la lista americana, convirtiéndose en el segundo trabajo de la cantante californiana que ocupaba el top 10 en Estados Unidos. Mientras que «Crash» exploraba géneros tan diferentes como Country, folk, rock o Afrobeats, «While We Wait 2» se centra en el habitual sonido R&B de la cantante y está formado por 14 temas, principalmente medios tiempos, compuestos por la propia Kehlani bajo la producción de DJ Camper o Dixson, quienes ya participaron en su anterior álbum.

El single presentación del álbum ha sido When He’s Not Here, un sensual medio tiempo R&B que cuenta con la participación del cantante Lucky Daye y cuyas letras hacen referencia a la relación de Kehlani con otra mujer, la cual está siendo infiel a su pareja. Merece la pena reseñar ‘Love Like’, un tema de carácter rítmico influenciado por el R&B de los 90 en el que Kehlani habla de la intimidad física y emocional, ‘Ballin’, que describe un romance secreto con una persona con la que tiene una intensa conexión o ‘S.I.N.G.L.E.’, que recuerda al estilo de Brandy y en el que la cantante relata las carencias de su pareja y le hace preguntas tan directas como ‘¿qué has hecho por mí últimamente?’. Una de las canciones con letras más reveladoras es la balada ‘Border’, que habla de su salud mental y el deseo de abandonar California como metáfora de liberarse de su estado mental actual y buscar la estabilidad. Este trabajo incluye los remixes de dos temas originalmente pertenecientes a «Crash»: ‘8’, que cuenta con la colaboración del prometedor trío británico FLO y ‘After Hours’, en el que participa la cantante brasileña Ludmilla. En resumen, «While We Wait» fue una mixtape muy apreciada por los amantes del R&B y su secuela mantiene el buen nivel ya que está formada por un conjunto más que digno de canciones de letras muy personales acompañadas por la agradable voz de Kehlani. Pese a que no ofrece nada nuevo al panorama R&B ni resulta especialmente memorable, es de alabar la generosidad de Kehlani al ofrecer a sus seguidores dos álbumes en apenas dos meses, los cuales pasan a formar parte de su notable discografía. Puntuación: 7/10.

Throwback Review: «Relapse» de Eminem

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Relapse EminemTras el lanzamiento de «Encore», Eminem publicó un álbum recopilatorio de grandes éxitos, «Curtain Call: The Hits», que resumía la prodigiosa carrera del rapero en el mundo de la música. Durante los años siguientes Eminem volvió a casarse con su mujer Kim (se divorciarían apenas un año después) y sufrió la muerte de un amigo, el rapero Proof, lo que le sumió en una depresión y empezó a hacerse adicto a fármacos para dormir y antidepresivos. Debido a estos problemas personales, Eminem sufrió el clásico ‘bloqueo del escritor’ que padecen muchos artistas y le impidió grabar nueva música durante un largo periodo de tiempo. En mayo de 2009 vio la luz su sexto álbum de estudio, titulado Relapse, el cual está producido casi enteramente por su habitual colaborador Dr. Dre, convirtiéndose en el álbum de Eminem con mayor input por parte del legendario productor. Este álbum de Hip Hop se centra principalmente en el subgénero Horrorcore, destaca por su sonido oscuro y está inspirado en los documentales sobre crímenes y asesinos en serie que tanto apasionan al rapero de Detroit. Aparte del Horrorcore, también encontramos temas de Comedy Hip Hop con Slim Shady como protagonista, Gangsta Rap y canciones centradas en un Hip Hop más convencional. «Relapse» destaca por el uso de diferentes acentos por parte de Eminem y las letras de las canciones presentes se centran en su rehabilitación de las adicciones a los fármacos, las recaídas sufridas y su camino hacia la sobriedad.

En un principio «Relapse» recibió opiniones mixtas de los expertos musicales: por un lado alabaron la gran producción de Dr. Dre pero se mostraron muy críticos con el abuso de acentos diferentes por parte del rapero y su faceta como compositor. El propio Eminem renegó del álbum a posteriori y lo consideró uno de sus peores trabajos junto a «Encore», sin embargo años después cambió a una opinión más positiva sobre él. Pasado el tiempo, «Relapse» recibió elogios en varias críticas en retrospectiva y hoy en día es considerado un álbum de culto para sus seguidores. Cabe destacar que «Relapse» ganó un premio Grammy a mejor álbum de Rap. En el aspecto comercial, «Relapse» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes con más de 600 mil copias vendidas en su primera semana (su cuarto ‘chart topper’ consecutivo) y acabó siendo certificado triple platino por ventas superiores a los tres millones de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo también tuvo un buen desempeño comercial: alcanzó el #1 en Francia, Reino Unido o Australia, el top 5 en Alemania o España y obtuvo unas ventas totales cercanas a los 5 millones de copias.

El single presentación del álbum fue Crack a Bottle, un tema de Hip Hop que cuenta con la participación de 50 Cent y Dr. Dre como artistas invitados. ‘Crack a Bottle’ alcanzó el #1 en la lista americana y recibió un premio Grammy a mejor actuación de Rap de un dúo o grupo. El segundo single lanzado fue We Made You, un tema de Comedy Rap en el que Slim Shady se mete en el papel de ‘asesino en serie de pop stars’ y se burla de celebridades como Kim Kardashian, Lindsay Lohan, Britney Spears o Amy Winehouse. ‘We Made You’ alcanzó el #1 en la lista de Australia y fue top 10 en Estados Unidos, Alemania o Reino Unido. Como tercer single se lanzó 3 a.m., un tema de Horrorcore en el que Eminem se pone en la perspectiva de un asesino en serie y relata varios crímenes mientras se cuestiona su propia cordura. Este tema se inspira en la fascinación del rapero por los personajes de películas de terror como Freddy Krueger o Hannibal Lecter. ‘3 a.m.’ tuvo un desempeño moderado y ocupó el top 40 en la lista americana. El cuarto single lanzado fue Old Time’s Sake, un tema de Hip Hop y Gangsta Rap que cuenta nuevamente con Dr. Dre como artista invitado.

Como quinto y último single se lanzó Beautiful, un tema de Conscious Hip Hop con la producción del propio Eminem y Jeff Bass (uno de los pocos temas no producidos por Dr. Dre) que cuenta con una melodía inspirada en el sonido pop/rock. Esta balada de carácter introspectivo fue compuesta mientras Eminem se encontraba en rehabilitación y marca una divergencia con respecto a los temas humorísticos y de horror presentes en el álbum. Dentro del álbum merece la pena reseñar ‘Déjà Vu’, en el que Eminem habla de una sobredosis que estuvo a punto de quitarle la vida, ‘Must Be the Ganja’, en el que declara que trabajar en un estudio de grabación es su droga o ‘Bagpipes from Baghdad’, que destaca por su melodía inspirada en la música india y en cuyas letras ataca a Mariah Carey por negar la supuesta relación que ambos habrían mantenido en el pasado, además de acusarla de ser alcohólica. En ‘Underground’, el rapero de Detroit hace referencia al periodo de tiempo que permaneció alejado del mundo de la música mientras luchaba contra su adicción, al que se refiere como un infierno.

Debido a la gran cantidad de material grabado durante las sesiones de creación de «Relapse», Eminem pensó en publicar una segunda parte de dicho álbum, sin embargo algunos de los temas empezaron a sonar diferente a lo que tenía planeado, por lo que finalmente decidió reservarlas para un nuevo proyecto (su siguiente álbum «Recovery») y cancelar la segunda entrega de «Relapse». A finales de 2009 vio la luz Relapse: Refill, una reedición del álbum que añadía 7 temas inéditos, de entre los cuales destacaban ‘Hell Breaks Loose’, su tercera colaboración con Dr. Dre dentro del álbum o ‘Elevator’, en el que Eminem presume de su gran mansión y las posesiones que ha conseguido gracias a su éxito en el mundo de la música. La reedición también incluye ‘Forever’, el tema colaborativo de Drake, Kanye West, Lil Wayne y Eminem para la banda sonora del documental «More Than a Game» inspirado en la vida de la estrella de la NBA LeBron James.

En resumen, «Relapse» es uno de los álbumes más personales de la trayectoria de Eminem ya que refleja la etapa más oscura de su vida mientras batallaba contra sus adicciones y hacía frente a la pérdida de un gran amigo y el divorcio de su mujer. Pese a sus fallos (principalmente el considerable relleno, el uso de numerosos acentos bastante irritantes por parte de Eminem y el discutible componente lírico de algunos temas), «Relapse» supone un avance con respecto a «Encore» y destaca por las excelentes dotes para rimar del rapero y la gran producción de Dr. Dre. Temas imprescindibles: Crack a Bottle, Old Time’s Sake, Bagpipes from Baghdad, Underground, Hell Breaks Loose y Elevator. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Revenge» de Muni Long

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Revenge Muni LongAntes de triunfar en su faceta como cantante, Muni Long se hizo un importante nombre en el panorama musical como compositora para artistas de la talla de Kelly Rowland, Mary J Blige, K. Michelle, Tamar Braxton o Ariana Grande entre otros. Sus créditos están detrás de singles tan populares como ‘California King Bed’ de Rihanna, ‘Worth It’ de Fifth Harmony, ‘Don’t Wake Me Up’ de Chris Brown o ‘Love So Soft’ de Kelly Clarkson. Priscilla Renea, el verdadero nombre de Muni Long, publicó su álbum debut en el año 2009 y su segundo trabajo en 2018, pero no fue hasta 2022 cuando saboreó las mieles del éxito gracias al single Hrs and Hrs, que se convirtió en un éxito viral en la red social TikTok, lo que le llevó a ocupar el #16 en la lista americana, destacando por su gran longevidad en el componente R&B de Billboard, donde alcanzó el top 5. ‘Hrs and Hrs’ es una sensual balada R&B en la que Muni Long habla de su voluntad para tener un encuentro íntimo con un hombre. ‘Hrs and Hrs’ fue incluido en Public Displays of Affection, su tercer álbum de estudio y el primero bajo el sobrenombre de Muni Long, el cual tuvo un impacto comercial mínimo. Durante los últimos meses, la artista nacida en Florida ha sido telonera de Chris Brown en la gira promocional de su álbum «11:11», lo que le ha dado una mayor exposición al gran público. En 2023 Muni Long regresó con el single presentación de su nuevo trabajo discográfico, Made for Me, que se trata de una balada R&B mid-tempo producida por Jermaine Dupri y Bryan-Michael Cox que recuerda a las famosas producciones de Dupri para Mariah Carey, entre ellas ‘We Belong Together’. Precisamente fue Mariah Carey la artista invitada en el remix de ‘Made for Me’. En este tema, Muni Long declara el amor que siente por su hombre y enfatiza en la compatibilidad que tienen ambos («nadie me conoce como tú, nadie me quiere tanto como tú»). Este single consiguió de nuevo gran viralidad en las redes sociales, alcanzó el top 20 en la lista americana y fue certificado platino por ventas superiores al millón de copias. En Reino Unido alcanzó el top 40 de Reino Unido, la mejor posición de Muni en tierras británicas. Sin duda ‘Made for Me’ es uno de los mejores temas de R&B lanzados durante este 2024.

Como segundo single llegó Make Me Forget, que se trata de una tradicional balada R&B producida por Tricky Stewart en la que la cantante lucha contra la atracción de un hombre que no es el suyo y le pide a su corazón que le ayude a olvidar la tentación. ‘Make Me Forget’ samplea el famoso tema ‘Untitled (How Does It Feel)’ del artista americano D’Angelo. El tercer single lanzado fue Ruined Me, una desgarradora balada R&B con bajo marcado y uso prominente de violín en la que Muni Long relata una dolorosa ruptura que le deja sin la capacidad de volver a amar de nuevo. ‘Ruined Me’ es uno de los mejores singles lanzados por la artista americana hasta la fecha, sin embargo ha sido incapaz de repetir el éxito de ‘Made for Me’. El cuarto álbum de estudio de Muni Long tiene por título Revenge y está formado por 14 temas, principalmente baladas y medios tiempos R&B, compuestos por la propia cantante bajo la producción de Tricky Stewart, Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, OG Parker, Tommy Brown o Jeff ‘Gitty’ Gitelman entre otros. El tema central del álbum son las complicadas relaciones con los hombres y las diferentes etapas que se viven en las relaciones, como los desengaños, el desamor, las rupturas y el proceso de curación posterior. Este trabajo ha resultado terapéutico para Muni Long ya que ha podido sacar fuera todos sus pensamientos y expresar las emociones que ha vivido durante estos últimos años.

Entre los temas más destacados del álbum se encuentra la canción titular, ‘Revenge’, en la que tras una complicada ruptura, la cantante declara que no busca venganza pese al daño que le ha hecho su pareja o ‘The Baddest’, cuyas letras hacen referencia a recuperar el autoestima tras haber sido engañada. También merece la pena reseñar ‘Superpowers’, una balada a piano en la que Muni había pensado en cerrar la puerta al amor hasta que encuentra a alguien especial o ’30s’, un medio tiempo en el que reflexiona sobre las expectativas que se puso a los 20 años y el miedo que tenía a estar sola durante sus 30. Pese a que las baladas dominan el álbum, también encontramos varios temas rítmicos como ‘Leave My Baby Tonight’, en el que aparece la rapera GloRilla como artista invitada y contiene un sonido R&B muy de los 90 que recuerda al estilo de «The Velvet Rope» de Janet Jackson o ‘Bessie’, que cuenta con una melodía influenciada por el Hip Hop, muestra la versatilidad de Muni como artista y rinde un homenaje a las mejores amigas, que pueden ser consideradas como hermanas.

Este álbum recupera el clásico sonido R&B de los años 90 y 2000 que ha desaparecido durante estos últimos años (debido a las influencias del Trap y el abuso de los sintetizadores) y en concreto guarda similitudes con el estilo de Mariah Carey o K. Michelle, con las que tiene muchos puntos en común. Muni Long es una poderosa vocalista y una experimentada compositora, lo que le convierte en una de las artistas más talentosas del panorama R&B actual. En mi opinión «Revenge» es el mejor álbum de R&B publicado durante este 2024 y podemos considerarlo como el punto de inflexión en la carrera de la cantante, ya que gracias al éxito de ‘Made for Me’ ha conseguido aumentar su popularidad y lograr el reconocimiento que merece por su innegable talento. Si te gusta el R&B tradicional y álbumes como «Rebelious Soul» de K. Michelle (Muni Long contribuyó a la composición del hit ‘V.S.O.P.’) sin duda debes dar una oportunidad a este interesante trabajo. Temas imprescindibles: Ruined Me, Made for Me, Revenge, The Baddest, Leave My Baby Tonight y Superpowers. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Emails I Can’t Send» de Sabrina Carpenter

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Emails I Can't SendSabrina Carpenter ha alcanzado las mieles del éxito durante este año gracias a la extraordinaria respuesta comercial de los singles ‘Please Please Please’ y ‘Espresso’, pertenecientes a su reciente álbum «Short n’ Sweet», sin embargo su carrera musical comenzó hace una década y antes triunfó como actriz de Disney en una serie para adolescentes. En julio de 2022 vio la luz el quinto álbum de estudio de Sabrina Carpenter, Emails I Can’t Send, el cual está formado por 13 temas compuestos por la propia cantante junto a Julia Michaels y Amy Allen y producidos por John Ryan, Julian Bunetta, Jason Evigan o Leroy Clampitt entre otros. El estilo del álbum es eminentemente pop con elementos folk, pop/rock, electropop o dance-pop y marca una divergencia musical con respecto a su anterior trabajo, influenciado por el R&B. El título de «Emails I Can’t Send» hace referencia a una costumbre que tiene Sabrina de escribir correos a personas que le han decepcionado como forma de desahogarse pero que finalmente no envía. Este álbum destaca por ser el primero publicado fuera de Hollywood Records, la discográfica asociada a Disney con la que publicó sus 4 primeros trabajos cuando apenas era una adolescente. «Emails I Can’t Send» debutó en el #23 de la lista americana de álbumes (su mejor posición hasta el momento) y fue certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo tuvo un desempeño moderado y alcanzó el top 40 en las listas de venta de Canadá o Australia y el top 50 en Reino Unido. El single presentación del álbum fue Skinny Dipping, un tema acústico con melodía de guitarra cuyas letras hacen referencia a desprenderte del pasado y aceptar las cosas tal y como ocurrieron. La frase que da título al tema, «bañarse desnudos en el agua bajo el puente», es una metáfora que describe los límites que separan amistad y relación romántica entre Sabrina y su ex-pareja. Como segundo single se lanzó Fast Times, un tema pop up-tempo con una melodía inspirada por la bossa nova que supone una oda a la disfrutar la juventud y pasarlo bien.

El tercer single lanzado fue Vicious, un tema folk y pop/rock producido por Jason Evigan en el que Sabrina canta con rabia sobre un chico que la engañó y manipuló diciendo que la amaba antes de abandonarla. Debido a su viralidad en la red social TikTok, ‘Nonsense’ fue lanzado como cuarto single del álbum. Nonsense es un tema pop/R&B mid-tempo que guarda similitudes con el estilo de Ariana Grande y en el que Sabrina habla de lo enamorada que está de su pareja, lo que le lleva a no poder contenerse y decir tonterías cuando está con él. ‘Nonsense’ alcanzó el top 60 en Estados Unidos y el top 40 en Australia o Reino Unido y se ha convertido en una de las canciones más populares de la cantante de Pensilvania. Los problemas que surgen en las relaciones amorosas son una temática recurrente en el álbum, tal y como se aprecia en ‘Read Your Mind’, un pegadizo tema dance-pop y Disco que habla de la falta de comunicación entre Sabrina y su novio o ‘Bet U Wanna’, en el que la cantante se niega a darle una nueva oportunidad a su ex tras haber sido dejada por él. Merece la pena reseñar ‘Because I Liked a Boy’, una balada folk y pop/rock cuyas letras hacen referencia al escrutinio público que sufrió Sabrina cuando empezó a salir con Joshua Bassett, ex de la cantante Olivia Rodrigo. 

En 2023 el álbum fue reeditado con varios temas inéditos, entre los que se encontraban ‘Feather’, el cual fue lanzado como último single. Feather es un marchoso tema dance-pop y Disco producido por John Ryan cuyas letras hacen referencia al momento posterior a una ruptura sentimental, cuando se celebra la libertad y el alivio de haber terminado la relación. Pese a que en su momento ‘Feather’ tuvo un impacto comercial mínimo, tras el lanzamiento de ‘Espresso’, este single vivió un resurgimiento (supera los 600 millones de escuchas en Spotify) y alcanzó el #21 en la lista americana, convirtiéndose en uno de sus temas más exitosos. En resumen, «Emails I Can’t Send» es un trabajo más que digno que muestra una evolución musical y mayor madurez por parte de Sabrina Carpenter con respecto a sus anteriores álbumes y supone un punto de inflexión en su carrera (tras abandonar su etapa Disney). Los puntos fuertes del álbum, aparte de la labor de Sabrina como compositora, son el conjunto de pegadizos temas up-tempo, sin embargo las baladas resultan aburridas e insípidas. Temas imprescindibles: Feather, Read Your Mind, Vicious, Nonsense, Fast Times y Bet U Wanna. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Short n’ Sweet» de Sabrina Carpenter

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Short n SweetEn cada generación aparecen una o dos cantantes que triunfan con mayúsculas en el mundo de la música y destacan por encima de las demás debido a sus logros profesionales y su conexión con el gran público. En los años 80 fue Madonna, en los 90 Mariah Carey y Céline Dion, en el 2000 Britney Spears y Christina Aguilera y el 2010 estuvo más repartido entre Lady Gaga, Katy Perry y Rihanna. En la década presente Taylor Swift se perfila como la ‘pop star’ dominante, sin embargo su trono podría estar en peligro ya que otra artista le pisa los talones y está cosechando gran éxito entre la juventud. Me refiero a Sabrina Carpenter, quien alcanzó la fama como actriz en la serie infantil ‘Girl Meets World’ del canal Disney, sin embargo se ha labrado una sólida carrera como cantante y ha publicado hasta 5 álbumes de estudio con tan solo 25 años. En 2022 vio la luz su último trabajo, «Emails I Can’t Send», con el que aumentó su popularidad entre el público, gracias en parte al buen desempeño del single ‘Feather’, perteneciente a la reedición de dicho álbum y con el que consiguió su primer top 40 en la lista americana. Su participación como telonera en la reciente gira de Taylor Swift aumentó su exposición al público masivo, pero ha sido durante este año cuando la cantante de Pensilvania ha alcanzado las mieles del éxito gracias a Espresso, un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk en cuyas letras se compara con un café bien cargado porque su pareja no puede dormir cuando está con ella. Según las propias palabras de Sabrina, ‘Espresso’ es un himno de confianza en uno mismo y habla de abrazar la propia feminidad como un super poder. Este single ha recibido buenas opiniones de los expertos musicales por su naturaleza desenfadada, su pegadizo ritmo, sus inteligentes letras y la mejora en las habilidades de Sabrina como compositora. ‘Espresso’ ha resultado un gran éxito comercial: ha alcanzado el #1 en las listas de venta de Reino Unido o Australia, el top 5 en Estados Unidos, Alemania o Canadá y acumula más de mil millones de escuchas en Spotify. ‘Espresso’ es sin duda uno de los mejores temas pop del 2024 pero más adelante veremos cómo encaja (o no) dentro del nuevo álbum de Sabrina.

Tras el éxito de ‘Expresso’ llegó Please Please Please, un tema pop mid-tempo con elementos Country y synth-pop producido por Jack Antonoff (conocido por su trabajo para Taylor Swift o Lana del Rey). En este tema, la joven cantante habla de las complejidades de las relaciones amorosas y expresa su frustración y preocupación mientras le pide a su pareja que no manche su reputación. ‘Please Please Please’ ha recibido opiniones muy positivas de los expertos musicales por la gran ejecución vocal de Sabrina y su componente lírico, pero también ha cosechado algunas críticas por su parecido con las producciones de Antonoff para otros artistas. Sabrina ha continuado su impresionante racha comercial con ‘Please Please Please’, el cual ha alcanzado el #1 en las listas de Reino Unido, Australia o Estados Unidos (su primer ‘chart topper’ en tierras americanas) y supera los 600 millones de escuchas en Spotify. Coincidiendo con la publicación del álbum se ha lanzado el esperado tercer single, Taste, que se trata de un animado tema pop/rock que sigue incidiendo en los problemas que surgen en las relaciones sentimentales, en concreto las traiciones e infidelidades de su pareja, a las que Sabrina responde con cierta venganza afirmando que «incluso cuando besen a su pareja, él siempre tendrá el sabor de ella en sus labios».

El sexto álbum de estudio de Sabrina Carpenter tiene por título Short n’ Sweet y está formado por 12 temas pop con influencias Country, folk, R&B o pop/rock producidos por Julian Bunetta, John Ryan, Jack Antonoff o Ian Kirkpatrick. Las afamadas compositoras Julia Michaels y Amy Allen han ayudado a la artista americana en la labor de composición de la mayoría de los temas presentes. Las letras de las canciones hablan principalmente sobre las relaciones sentimentales y el desamor, mientras que Sabrina describe con gran sentido del humor a los hombres tóxicos, infieles o ineptos con los que ha salido a lo largo de su vida. La elección de los singles ha sido muy acertada (ya que son los mejores temas del álbum) sin embargo una vez que escuchas «Short n’ Sweet» al completo te das cuenta de que la mayor parte de las canciones no están a la altura de ‘Please Please Please’ o ‘Espresso’, el cual podemos considerarlo un ‘single trampa’ ya que no encaja con el resto del álbum ni vamos a encontrar más temas Disco/funk o que posean su toque fresco y divertido.

Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Bed Chem’, un tema synth-pop y R&B muy ochentero en el que relata cómo conoció a su actual pareja (el actor irlandés Barry Keoghan) y la gran química que existe entre ellos o ‘Juno’, un tema up-tempo que hace referencias a la película del mismo nombre y en el que Sabrina, al igual que la protagonista del film, desea quedarse embarazada. También merece la pena reseñar ‘Good Graces’, un tema pop/R&B con un mensaje asertivo que establece los límites en una pareja (Sabrina puede parecer dulce pero no tolera las faltas de respeto) y recuerda al estilo de Ariana Grande o ‘Coincidence’, un marchoso tema folk y pop/rock en cuyas letras la cantante observa cómo su pareja empieza a reconectar con su ex y cree que es un hecho aislado y solo está jugando con ella, sin embargo no se trata de una ‘coincidencia’ sino de una traición más profunda. La labor como compositora de Sabrina es uno de los puntos fuertes del álbum y podemos apreciar su afilada pluma en temas como ‘Slim Pickins’, una balada Country producida por Jack Antonoff en la que expresa su frustración ante la escasez de hombres deseables para iniciar una relación y se lamenta por la poca cultura que tiene su chico, el cual carece de conocimientos gramaticales básicos. El resto del álbum navega entre insípidas baladas folk/Country, al estilo de los últimos trabajos de Taylor Swift.

Sabrina Carpenter sigue los pasos de Taylor Swift no solo en su imagen de ‘novia de América’ o ‘girl next door’ que tanto valora el público conservador estadounidense, sino que además poseen varios puntos en común, como su manera de componer y la gran cantidad de detalles personales que aportan en sus temas. Solo el tiempo dirá si Sabrina Carpenter se convierte o no en la ‘pop star’ dominante de esta década, sin embargo «Short n’ Sweet» supone el empujón definitivo a su carrera musical y a la vez un gran punto de partida (pese a tener 5 álbumes a sus espaldas). En resumen, «Short n’ Sweet» es un álbum agradable de escuchar gracias a la bonita voz de Sabrina y que destaca por sus satíricas y humorísticas letras sobre las relaciones que ha tenido, sin embargo ganaría muchos puntos si incluyera un par más de temas pegadizos al estilo de ‘Espresso’. Temas imprescindibles: Espresso, Please Please Please, Taste, Bed Chem, Good Graces y Coincidence. Puntuación: 7’5/10.

Throwback Review: «Encore» de Eminem

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Encore EminemEminem se consolidó como uno de los artistas más populares del panorama Hip Hop de la década del 2000 gracias al tremendo éxito de sus primeros álbumes, los cuales amasaron cifras de venta millonarias, contaron con varios singles muy reconocibles por el gran público y fueron responsables de que la juventud se interesara por el mundo del Rap. En el año 2004 vio la luz el quinto álbum de estudio de Eminem, titulado Encore, el cual está formado por 20 temas compuestos por el propio Marshall Mathers bajo la producción de sus habituales colaboradores Dr. Dre, Luis Resto y Mike Elizondo. «Encore» destaca por profundizar en el subgénero Comedy Rap y da un mayor protagonismo a su ‘alter ego’ Slim Shady. En el álbum encontramos varios temas en los que Eminem muestra su oposición al por entonces presidente George Bush y otros en los que hace referencia a sus rivalidades con otros raperos. «Encore» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes (su tercer ‘chart topper’ consecutivo) con más de 700 mil copias en su primera semana y acabó siendo certificado quíntuple platino por ventas superiores a los 5 millones de copias vendidas en Estados Unidos. En el resto del mundo alcanzó el #1 en más de 10 países, incluyendo Reino Unido, Francia, Canadá, Alemania o Australia y superó los 10 millones de ejemplares vendidos, lo que todavía suponía un desempeño comercial muy positivo, aunque inferior al de «The Marshall Mathers LP» y «The Eminem Show». El primer single del álbum fue Just Lose It, que se trata del típico tema de letras divertidas y satíricas encuadrado dentro del Comedy Hip Hop que suele lanzar Eminem como presentación de sus trabajos. Este tema sigue el patrón de anteriores singles como ‘Without Me’ o ‘The Real Slim Shady’ y continúa mostrando el lado más gamberro e irreverente del rapero, quien se burla de personajes famosos como Michael Jackson, Madonna o MC Hammer. ‘Just Lose It’ recibió opiniones mixtas por parte de los expertos musicales y en el terreno comercial ocupó el #6 en la lista americana y el #1 en Australia, Canadá, España o Reino Unido.

El segundo single lanzado fue Encore, el tema que da título al álbum y cuenta con la colaboración de 50 Cent y Dr. Dre, el cual también se encarga de la producción. En este tema los tres raperos hablan de su superioridad dentro del mundo del Rap y del gran momento profesional que estaban viviendo debido al éxito de sus trabajos discográficos. ‘Encore’ fue lanzado exclusivamente en Estados Unidos y ocupó el top 25 en la lista americana. Como siguiente single internacional se lanzó Like Toy Soldiers, en el que Eminem aparta por un momento a Slim Shady para centrarse en un Hip Hop de sonido más clásico y sobrio. Este tema, que samplea ‘Toy Soldiers’ de Martika y cuenta con una melodía de marcha militar, hace referencia a las rivalidades en las que se han visto envueltos Eminem y 50 Cent y cómo les ha pasado factura emocionalmente, además de su promesa de ofrecer una tregua a sus enemigos. ‘Like Toy Soldiers’ es uno de los temas más sobresalientes del álbum y fue aclamado por la crítica por su componente lírico. En el terreno comercial resultó un éxito a nivel internacional (fue #1 en Reino Unido y top 10 en Alemania o Australia) sin embargo solo ocupó el top 40 en la lista americana. El cuarto single fue Mockingbird, un tema encuadrado dentro del Conscious Hip Hop en el que Eminem se dirige a su hija Hailie y le pide perdón por todos los problemas que le ha podido ocasionar debido a su fama, su tormentoso matrimonio y sus problemas con las drogas. ‘Mockingbird’ es una de las canciones más personales y menos combativas de toda la carrera de Eminem y sin duda destaca por sus profundas letras y sus excelentes rimas. ‘Mockingbird’ ocupó el #11 en Estados Unidos y el top 5 en Reino Unido.

El último single lanzado fue Ass Like That, un tema de Comedy Rap que cuenta con una hipnótica melodía inspirada en la música india y en el que el rapero habla sobre los traseros de numerosas cantantes y celebridades. El pegadizo estribillo de ‘Ass Like That’ es uno de sus puntos fuertes sin embargo el acento utilizado por Eminem durante los versos acaba resultando irritante. En el terreno comercial tuvo un rendimiento positivo a nivel internacional y ocupó el top 10 en Reino Unido y Australia. Uno de los temas más destacados del álbum es ‘Never Enough’, que cuenta con la clásica producción de Dr. Dre, aparecen 50 Cent y Nate Dogg como artistas invitados y habla nuevamente de las rivalidades en el mundo del Rap. También merece la pena reseñar ‘Mosh’, en el que Eminem muestra su oposición al presidente Bush y anima a sus seguidores a no votarle en las próximas elecciones o ‘Crazy In Love’, que habla de las dificultades de estar enamorado de una mujer que está tan loca como él y destaca por el hecho de que Eminem canta a lo largo de la canción en vez de rapear.

Hablando del álbum en retrospectiva, Eminem declaró en varias ocasiones que considera a «Encore» como uno de sus peores álbumes ya que fue grabado en uno de sus momentos personales más difíciles, cuando batallaba contra sus adicciones. Además, debido a la filtración en internet de varios de los temas de este trabajo, tuvo que grabar de manera rápida nuevas canciones para su inclusión en el álbum y el resultado final no fue el esperado. «Encore» contiene excesivo relleno, el componente lírico de algunas canciones deja mucho que desear y se centra en exceso en el Comedy Rap, pese a que las canciones que brillan son precisamente las encuadradas en un Hip Hop más convencional. En definitiva, «Encore» tiene una calidad inferior a la de sus anteriores trabajos y palidece si lo comparamos con obras maestras del Hip Hop como «The Marshall Mathers LP» o «The Eminem Show», los dos mejores álbumes de Eminem en mi opinión. Pese a sus defectos, se pueden rescatar un puñado de canciones interesantes dentro del álbum, especialmente los singles. Temas imprescindibles: Like Toy Soldiers, Mockingbird, Encore, Never Enough y Just Lose It. Puntuación: 6’5/10.