Este otoño está convirtiéndose en uno de los más prolíficos de los últimos años en cuanto a lanzamientos musicales ya que durante las últimas semanas se han puesto a la venta una gran cantidad de álbumes muy interesantes y se han producido grandes regresos de artistas que se habían tomado un descanso del mundo de la música. Siguiendo otros importantes lanzamientos como los de Shania Twain o Pink, el mes de octubre termina con la publicación de Meaning of Life, el octavo disco de estudio de la cantante americana Kelly Clarkson. En las entrevistas promocionales previas al lanzamiento del disco, Kelly Clarkson ha declarado que «Meaning of Life» es el álbum que el público esperaba de ella tras ganar el concurso American Idol y también es el trabajo que siempre ha querido grabar y no había tenido la oportunidad hasta ahora. Sin duda, la salida de su antigua discográfica RCA (con la que ha tenido una relación muy tensa durante años debido a diferencias creativas con Clive Davis) y su nuevo contrato con Atlantic Records le ha permitido crear el álbum con el que había soñado durante años. Durante los últimos años, Kelly Clarkson ha sido una de las mayores representante del pop/rock femenino, ya que sus potentes y enérgicos temas han ocupado posiciones muy altas en las listas de venta, sus álbumes han obtenido buenas críticas y una respuesta comercial muy positiva y ha sido una de las artistas femeninas más queridas y apoyadas no sólo entre la gente joven sino por el público en general. Sin embargo, para este nuevo trabajo, la cantante texana ha decidido dar un giro musical y dejar a un lado su característico estilo pop/rock para adoptar un sonido retro Soul/R&B muy diferente pero que se adapta perfectamente a ella y encaja con su potente voz llena de matices negros.
El single presentación del álbum ha sido Love So Soft, uno de los mejores temas que se han lanzado durante este año y ha sorprendido a todos por la divergencia musical con respecto a sus habituales temas y ha recibido grandes críticas de los expertos musicales. ‘Love So Soft’ es un tema pop/R&B y Soul up-tempo producido por Jesse Shatkin, con cierta influencia del sonido Motown en el que Kelly Clarkson muestra su lado más «black» y podría haber sido interpretado perfectamente por una cantante afroamericana de Soul. La cantante texana ha declarado que las influencias para este álbum han sido Whitney Houston, Aretha Franklin o Mariah Carey y aunque el resultado de este trabajo dista mucho del estilo de dichas cantantes, sí posee un importante aroma Soul que se adapta a la perfección con los matices negros de la voz de Kelly. Sin embargo a pesar de la gran promoción de ‘Love So Soft’ por parte de Kelly y el espectacular videoclip que acompaña al tema, el resultado comercial ha sido muy tibio y apenas ha alcanzado el top 50 en la lista de ventas de Estados Unidos. Loft So Soft se lanzó como single de doble cara-A junto con el tema Move You, una balada Soul con influencia Rock y Gospel con uso prominente de cuerdas y batería.
El sonido Motown está presente en varios de los temas del disco como ‘Whole Lotta Woman’, que resulta un himno de empoderamiento femenino y es uno de los temas más enérgicos y bailables o ‘Medicine’, pero también hay temas con aroma R&B como ‘Didn’t I’, que habla de cómo una pareja le abandonó después de haberse comprometido con ella o ‘Would You Call That Love’, la única contribución de Greg Kurstin, en el que abandona su clásico estilo electropop para adoptar un sonido R&B retro. En el álbum hay una gran presencia de baladas pop más tradicionales como ‘Meaning of Life’, en el que relata cómo un nuevo amor le ha hecho poner fin a la soledad y le ha dado el «significado de la vida» o ‘I Don’t Think About You’, que recuerda el estilo de la primera Mariah Carey. A pesar del cambio musical, sigue habiendo canciones como ‘Heat’ que mantienen la influencia pop/rock de sus anteriores trabajos, pero con un toque Soul/R&B que lo convierte en el equivalente del tema ‘Miss Independent’ de su álbum debut. Kelly Clarkson ha compuesto 4 canciones del álbum y entre los productores implicados en este proyecto se encuentran The Monarch, Jesse Shatkin, Jason Halbert o Greg Kurstin, el responsable de los últimos álbumes de Kelly pero cuya presencia se ha reducido a un sólo tema en este disco. En resumen, «Meaning of Life» se une a la lista de álbumes imprescindibles que se han puesto a la venta en las últimas semanas y gracias a su gran producción, la maravillosa voz de Kelly Clarkson, su sonido fresco y el original cambio de estilo musical promete ser uno de los trabajos más importantes y exitosos de este otoño. Sin duda, «Meaning of Life» supone una gran aportación al amplio catálogo musical de Kelly Clarkson, es uno de los discos más cohesivos de su carrera y demuestra que es una artista muy versátil y completa ya que ha probado suerte con el pop/rock, electropop, Country y ahora se atreve con el Soul/R&B, que es el estilo que más encaja con su voz y se adapta mejor a la etapa madura y serena que está viviendo Kelly Clarkson en la actualidad. Temas imprescindibles: Love So Soft, Whole Lotta Woman, Didn’t I, Medicine y Heat. Puntuación: 7’5/10.
El desempeño comercial de Point of No Return, el último álbum de la cantante americana Keyshia Cole, fue muy negativo ya que las cifras de venta fueron extremadamente bajas con respecto a sus anteriores trabajos y los singles tuvieron un impacto mínimo en las radios americanas y listas de venta. Como consecuencia, este disco se convirtió en uno de los fracasos musicales del año 2014 y el trabajo discográfico menos exitoso dentro de la carrera de Keyshia Cole. La estrategia comercial de este trabajo no fue la más adecuada ya que la elección de los singles no resultó muy acertada y durante la semana de lanzamiento de «Point of No Return», Keyshia presentó los videoclips de la práctica totalidad de las canciones que formaban parte del disco desvelando todo su contenido, pero esto no sirvió para captar la atención del público hacia este trabajo y sólo sus fans más acérrimos se acercaron a las tiendas a comprar el álbum. Pese a obtener unas ventas muy bajas, el álbum logró ocupar el puesto #9 en la lista Billboard de álbumes, convirtiéndose en el sexto disco consecutivo de Keyshia que consigue el top 10 en Estados Unidos. El éxito comercial de Keyshia Cole ha iniciado una espiral decreciente desde hace unos años, sin embargo sigue siendo una de las cantantes de R&B contemporáneo más importantes: sus tres primeros álbumes fueron certificados platino por ventas superiores al millón de unidades y han ocupado el top 10 en la lista americana, algo de lo que muy pocas artistas de R&B pueden presumir.
Durante los años 80 y principios de los 90 hicieron su aparición en el mundo de la música varias cantantes que pronto se convertirían en las más importantes artistas femeninas de todos los tiempos. Obviamente me refiero a Madonna, Mariah Carey, Janet Jackson y la protagonista de este post, Whitney Houston, la cual hizo su debut en el panorama musical en el año 1985 con el álbum de titulo homónimo, con el que conquistó al público de todo el mundo gracias a sus románticas baladas y su magnífica voz. Tanto su primer álbum de estudio como el segundo, publicado dos años más tarde, obtuvieron un gran éxito de ventas y excelentes críticas por parte de los expertos musicales. En 1990 la cantante de New Jersey publicó su tercer álbum de estudio, I’m Your Baby Tonight, el cual debutó discretamente en el top 25 de la lista americana, pero rápidamente ascendió hasta alcanzar el #3 y fue certificado 4 veces platino, aunque las ventas fueron significativamente más bajas que las de sus anteriores álbumes. El segundo álbum de Whitney Houston contaba con un gran componente pop y la cantante fue acusada por los expertos musicales de abandonar sus raíces negras, por lo que «I’m Your Baby Tonight» incorpora el sonido de moda por aquellos momentos, el New Jack Swing, además de elementos funk y Hip Hop. Este álbum destaca por una mayor presencia de temas up-tempo con respecto a sus dos trabajos anteriores, sin embargo seguimos encontrando sus características baladas R&B/Soul en las que Whitney Houston nos deleita con su virtuosa voz. Michael Masser y Narada Michael Walden (responsables de la producción del segundo trabajo de Whitney) vuelven a participar en este trabajo, pero su presencia se reduce en favor de Babyface y L.A. Reid, quienes produjeron los temas más rítmicos del álbum y dieron un giro a su música, incorporando unas letras más sugerentes y de carácter asertivo. Cabe destacar que Whitney asumió un mayor papel en el proceso creativo de este álbum y compuso un tema y coprodujo otro, en contraposición a sus dos primeros trabajos discográficos, en los que fue Clive Davis quien tomó todas las decisiones en cuanto a las canciones incluidas en los discos, los productores involucrados y la elección de los singles. 
En el año 2015, la cantante y estrella de reality shows Tamar Braxton publicó su cuarto trabajo discográfico, Calling All Lovers, el cual ocupó el top 5 en la lista americana de álbumes y contó con el single ‘If I Don’t Have You’, que fue nominado a mejor actuación R&B en los premios Grammy del año 2016, aunque perdió en favor de The Weeknd. Bluebird of Happiness es el título del quinto álbum de estudio de la hermana menor de las Braxton, que se puso a la venta en una semana de extrema competencia (ya que el mismo día se publicaron el esperado álbum de Shania Twain y los nuevos discos de Demi Lovato y Miley Cyrus) y debutó en un discreto puesto #14, muy inferior a las posiciones que ocuparon sus dos últimos álbumes. Este trabajo discográfico es el primero que Tamar lanza tras su participación en el programa de baile ‘Dancing With The Stars’ y su despedida del talk show ‘The Real’ que protagonizaba en la TV americana junto a otras celebrities. Tamar ha declarado que «Bluebird of Happiness» será su último disco de estudio, lo que ha entristecido a sus fans, quienes durante 10 años sufrieron la retirada de Tamar del mundo de la música y tuvieron una gran paciencia hasta que en 2012 regresó con Love And War, su álbum más exitoso en las listas de venta y uno de los mejores valorados dentro de su trayectoria como cantante. Las 11 canciones presentes en Bluebird of Happiness están compuestas por la propia Tamar y producidas por importantes nombres de la industria musical como Darkchild, Cory Rooney o Troy Oliver entre otros. 
Recientemente, varios artistas veteranos del mundo de la música se han quejado de la discriminación que sufren por parte de las principales fórmulas de radio americanas, las cuales han dejado de pinchar sus canciones en favor los artistas más jóvenes y recién llegados al panorama musical, que cuentan con más apoyo por parte del público joven que es quien consume más música en la actualidad. Madonna fue una de las primeras cantantes que manifestó este hecho y denominó con el término ‘ageism’ a la discriminación que están sufriendo los artistas consagrados y que ha perjudicado a sus carreras por la falta de apoyo y publicidad que han tenido sus singles y álbumes más recientes. Pink, la protagonista de este post, es otra de las artistas que ha puesto voz a este problema y pese a que ya no es una jovencita (tiene 38 años y lleva más de 17 en el mundo de la música) no ha sufrido este tipo de discriminación por la edad, puesto que es una de las cantantes de pop más destacadas de los últimos años, sus singles han tenido una gran presencia en las radios y su carrera, al contrario que la mayoría de cantantes, ha ido en ascenso. Sin embargo, en las recientes entrevistas promocionales de su nuevo álbum, Pink dejó entrever que el moderado rendimiento de su último single se debía a la falta de promoción y apoyo por parte de las radio-fórmulas americanas, citando que el ‘ageism’ es la causa de que su último tema no haya obtenido una posición tan alta en las listas de venta como consiguen la mayoría de sus primeros singles. El tema en cuestión es What About Us, el cual ha ocupado el #1 en Australia (donde Pink goza de un tremendo éxito) y el top 5 en Reino Unido, Alemania o Francia, sin embargo en la lista americana apenas ha alcanzado el top 25, convirtiéndose en uno de sus ‘lead singles’ menos exitosos. Dejando a un lado el terreno comercial, ‘What About Us’ ha sido una de las canciones más destacadas de los últimos meses debido a su contenido político-social, en el que Pink afirma que el gobierno estadounidense ha fallado a su gente y por ello envía un mensaje de inclusividad y apoyo a aquellos que se sienten no escuchados o olvidados. ‘What About Us’ es un enérgico tema dance-pop y electropop producido por Steve Max que resulta uno de los temas más up-tempo y bailables lanzados por Pink hasta la fecha.
En 2015, la cantante Demi Lovato publicó su quinto álbum de estudio, Confident, el más maduro de su carrera y en el que demostraba que era una mujer segura de sí misma y de su propia sexualidad. Este álbum exploraba una gran variedad de sonidos, contaba con un amplio elenco de productores y compositores y mostraba su lado más sexy y provocativo, para intentar captar la atención de un mayor público y poder competir de igual a igual con las ‘pop stars’ del momento. «Confident» recibió en general buenas opiniones por parte de los expertos musicales por su moderno sonido y su variedad de estilos pero también algunas críticas negativas por contener canciones muy genéricas que podían ser interpretadas por cualquier artista actual. «Confident» fue #2 en la lista americana de álbumes, y aunque consiguió una de las mejores posiciones de toda su carrera, tuvo unas ventas significativamente más bajas que sus anteriores álbumes, certificados oro en tierras americanas. Dicho álbum contó dos exitosos singles, el pegadizo tema dance-pop Cool for the Summer, que resultó muy polémico por sus ambiguas letras y su provocativo contenido, fue uno de los hits más importantes del verano de 2015 y logró el #11 en la lista Billboard americana, y la canción que daba título al álbum, «Confident», la cual también obtuvo un moderado éxito en Estados Unidos aunque a nivel internacional no consiguió un rendimiento tan positivo como el anterior single. Mientras que «Demi», el cuarto trabajo discográfico de la cantante, profundizaba en el sonido electropop y pop/rock, «Confident» exploraba un mayor rango de estilos musicales entre los que se encontraban el pop/rock, dance-pop, R&B y Soul. 
El momento más esperado por los fans de Shania Twain por fin ha llegado, ya que esta misma semana se ha puesto a la venta su nuevo disco. La súper estrella de Country publicó “Up!”, su último álbum de estudio, en el año 2002 tras el espectacular resultado comercial de “Come On Over”, el cual vendió más de 20 millones de ejemplares en todo el mundo y se convirtió en el disco femenino más vendido de la historia y el álbum de Country más exitoso de todos los tiempos. Debido a la gran acogida de los singles lanzados y el tremendo impacto de este álbum, Shania se jugaba mucho con “Up!” y había muchas expectativas puestas en él, sin embargo no decepcionó ya que regresó por la puerta grande con un álbum lleno de magníficos temas con un estilo más crossover para mantener tanto a sus seguidores amantes del Country como a los nuevos fans que ganó con “Come On Over”. Aunque era prácticamente imposible superar el éxito sin precedentes de dicho álbum, “Up!” consiguió una gran respuesta comercial, ya que fue #1 en Canadá y Estados Unidos, donde vendió 5 millones de copias y fue certificado diamante. En 2004, Shania publicó “Greatest Hits”, un álbum recopilatorio que reunía sus temas más famosos además de 3 temas inéditos. Este disco obtuvo una gran acogida por parte del público debido al amplio catálogo de éxitos incluidos en “The Woman In Me”, “Come On Over” y “Up!”. Después la cantante pasaría por un amargo periodo en el que se divorció de su marido debido a la infidelidad de éste con su mejor amiga y perdió la voz debido a la depresión que produjo el fin de su matrimonio. Cuando se recuperó de estos duros momentos, la cantante de Ontario tuvo la fuerza de enfrentarse a sus miedos y grabó un ‘reality show’ en el que nos contaba cómo recuperó la voz y superó la infidelidad de su marido, lanzó un nuevo single llamado Today Is Your Day, y se embarcó en una residencia en Las Vegas, llamada «Shania: Still The One», la cual recibió grandes críticas por el espectacular show, la renovada voz de Shania y su energía tras tantos años alejada de panorama musical. 
Geri Halliwell conmocionó el mundo de la música en mayo de 1998 cuando en plena promoción del «Spiceworld Tour» abandonó el grupo que le vio triunfar, Spice Girls. Al principio, la cantante británica de ascendencia española alegó una enfermedad que le impedía continuar la gira aunque más tarde dio un comunicado en el que anunciaba su marcha definitiva del grupo por diferencias con sus compañeras pero declaró que volvería pronto. Y efectivamente lo hizo. Geri Halliwell abandonó su pelo rojo, sus plataformas y sus modelitos provocativos que le hicieron famosa y se lanzó en solitario con una imagen más sencilla, dulce y recatada. Tras participar como embajadora de buena voluntad en la ONU y en otros proyectos solidarios, en junio de 1999 Geri Halliwell regresó al mundo de la música con Schizophonic, su álbum debut como solista y el segundo lanzado por una componente de Spice Girls en solitario tras «Northern Star» de Melanie C. «Schizophonic» debutó en el #4 de la lista de ventas británica y acabó vendiendo medio millón de copias en Reino Unido, donde fue certificado doble platino. Aunque en el resto del mundo tuvo un impacto comercial inferior al conseguido en su Reino Unido natal, vendió más de 3 millones de copias y alcanzó el top 25 en España, Italia, Australia o Canadá. En Estados Unidos «Schizophonic» ocupó el top 50, convirtiendo a Geri en la única Spice Girl que consiguió entrar en la lista americana con su debut. El éxito comercial de este álbum se debió a varias razones: al carisma de Geri como artista y show-woman, ya que era una de las Spice Girls más queridas por el público, también por el hecho de ser la segunda componente en lanzarse en solitario y por el buen momento que vivía el fenómeno fan durante aquellos años, pero principalmente por los 4 magníficos singles lanzados. «Schizophonic» es un álbum muy ecléctico que refleja todas las aspiraciones de Geri como artista e incluye temas bailables (reminiscencia de su pasado en Spice Girls), grandes baladas acompañadas de orquesta e incluso canciones influenciados por la música oriental y latina. Este álbum tiene dos partes diferenciadas correspondientes a las dos personalidades de Geri: el lado ‘angel’ que contiene temas lentos y baladas y el lado ‘devil’, que incluye temas de carácter up-tempo y naturaleza bailable y divertida.
Tras un largo periodo de tiempo apartada del mundo de la música, aunque no de los medios de comunicación ya que su vida personal y profesional ha estado muy expuesta debido al publicitado enfrentamiento con su antiguo productor Dr. Luke, la cantante americana Kesha ha regresado este año con su tercer álbum de estudio, titulado Rainbow, que se puso a la venta el pasado mes de agosto. Gracias a las buenas críticas recibidas por los temas que hemos podido escuchar hasta el momento y al apoyo masivo por parte del público en su conflicto con Dr. Luke, 
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