Crítica de «Pink Friday» de Nicki Minaj

Pink FridayTras lanzar varias mixtapes que tuvieron buena acogida dentro del circuito del Hip Hop americano, Onika Maraj fue descubierta por Lil Wayne, quien se apresuró a ficharle en su discográfica Young Money debido a su gran potencial como rapera y liricista. Onika Maraj, que nació en Trinidad y Tobago pero a una temprana edad se trasladó junto a su familia al barrio neoyorquino del Bronx, adoptó como nombre artístico Nicki Minaj una vez que empezó en el mundo de la música. En noviembre de 2010 vio la luz su álbum debut, titulado Pink Friday, el cual está formado principalmente por baladas y temas mid-tempo encuadrados dentro del Hip Hop con gran influencia del sonido pop/R&B bajo la producción de Pop & Oak, Swizz Beatz, Bangladesh o J.R. Rotem entre otros y cuenta con la participación de numerosos artistas invitados como Drake, Lil Wayne, Kanye West, Eminem o Rihanna. Desde un principio, Nicki Minaj destacó por su versatilidad como rapera y cantante y el uso de varios ‘alter egos’ con los que rapeaba de manera diferente, entre los que destaca Roman Zolanski, cuyo carácter asume cuando está enfadada y que está presente en varias canciones del álbum. Además llamó la atención del público por su carismática y excéntrica personalidad y sus coloridos y extravagantes atuendos. «Pink Friday» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con más de 375 mil copias vendidas en su primera semana (las segundas cifras más altas de una rapera) y tras el éxito de los singles lanzados, ascendió a la posición de honor y acabó siendo certificado triple platino por más de tres millones de copias distribuidas en Estados Unidos. Con estos números, «Pink Friday» se convertía en uno de los álbumes debuts más exitosos de todos los tiempos dentro del Hip Hop femenino, superando a importantes raperas como Missy Elliott, Eve o Lil’ Kim. En el resto del mundo, el debut de Nicki Minaj alcanzó el top 10 en Canadá y el top 20 en Australia y Reino Unido. «Pink Friday» recibió buenas opiniones de los expertos musicales por sus habilidades como rapera y compositora, sin embargo se mostraron más críticos con la exploración del pop en el álbum, además fue nominado a los premios Grammy en la categoría de mejor álbum de Rap.

El single presentación del álbum fue Your Love, una balada Hip Hop con influencia pop/R&B que samplea el conocido tema de la cantante Annie Lennox, ‘No More I Love You’s’ y en el que Nicki habla de su relación con un hombre (probablemente Safaree, con quien salía en ese momento) y cómo compite con otras chicas para lograr su amor. ‘Your Love’ se alejaba del estilo presente en sus anteriores mixtapes, recibió buenas opiniones de los críticos y alcanzó el #14 en la lista americana. Como segundo single fue lanzado Right Thru Me, que seguía el estilo del anterior single y se trataba de otra balada mid-tempo Hip Hop influenciada por el R&B en el que Nicki rapeaba y cantaba sobre cómo su amante ve su verdadero yo. ‘Right Thru Me’ tuvo un desempeño moderado en la lista americana y ocupó el top 30. El tercer single lanzado fue Moment 4 Life, un tema mid-tempo Hip-Hop/R&B que cuenta con la colaboración de su amigo Drake y en el que ambos raperos hablan de sueño de triunfar y del sentimiento de disfrutar del momento una vez que se han cumplido los sueños. ‘Moment 4 Life’ recibió grandes críticas de los expertos musicales por sus letras y la actuación de ambos raperos y alcanzó el #13 en la lista americana y el top 25 en Reino Unido o Canadá. El álbum debut de la artista neoyorquina fue re-editado meses más tarde con temas nuevos, entre los que se encontraban Super Bass, que fue lanzado como nuevo single. Mientras que los anteriores singles se trataban de baladas mid-tempo, ‘Super Bass’ se trataba de un marchoso tema Hip Hop up-tempo con influencias dance-pop y electropop que suponía el tema más bailable y divertido de la rapera hasta el momento. ‘Super Bass’ resultó un éxito comercial y supuso el trampolín definitivo de Nicki Minaj en el resto del mundo: alcanzó el #3 en la lista americana (su mejor posición hasta la fecha) y en el resto del mundo ocupó el top 10 en Reino Unido, Canadá o Australia. Como último single se lanzó Fly, otra balada Hip-Hop/R&B que cuenta con la participación de Rihanna y habla sobre superar los obstáculos que se interponen en tu camino al éxito, como las críticas y la negatividad que conllevan la fama. ‘Fly’ tuvo buen desempeño comercial y alcanzó el top 20 en Estados Unidos, Australia o Reino Unido.

Otros sencillos promocionales se lanzaron de manera limitada en ciertos territorios, como por ejemplo Girls Fall Like Dominoes, un tema mid-tempo Hip-Hop/R&B producido por J.R. Rotem en el que Nicki presume de su gran potencial como para poder robarle protagonismo a sus amigos y compañeros de profesión Drake y Lil Wayne y en cuyas letras nombra a importantes mujeres del ‘show business’ como Kim Kardashian, Madonna, Beyoncé o Mariah Carey. Aunque los temas más ‘comerciales’ e influenciados por el sonido pop/R&B fueron lanzados como singles, dentro del álbum podemos encontrar temas de Hip Hop en sentido estricto como ‘Roman’s Revenge’, en el que aparece Roman Zolanski, el ‘alter ego’ de Nicki, cuenta con la participación de Eminem (quien también es conocido por el uso de su ‘alter ego’ Slim Shady) y destaca por el hecho de que la rapera responde a los comentarios negativos que hizo Lil’ Kim sobre ella anteriormente e iniciaron su supuesta rivalidad. «Pink Friday» destacó por su larga vida comercial en la lista de ventas americana y la gran cantidad de singles que fueron lanzados, los cuales convirtieron a Nicki Minaj en la artista revelación del momento dentro del género Hip Hop y una de las figuras más destacadas y controvertidas del mundo del espectáculo. Sin duda «Pink Friday» es uno de los debuts más importantes dentro del Hip Hop femenino ya que está formado por un conjunto sólido de temas y lo podemos considerar un álbum ‘crossover’ debido a su sonido ‘radio friendly’, su influencia del R&B/pop y el hecho de que Nicki cante y rapee en muchas de las canciones presentes. Temas imprescindibles: Moment 4 Life, Super Bass, Right Thru Me, Your Love y Fly. Puntuación: 7’8/10.

Crítica de «Girl on Fire» de Alicia Keys

c2688-girlonfireDurante la década del 2000, Alicia Keys se convirtió en una de las figuras más prominentes dentro del panorama R&B y la música en general gracias al éxito comercial de sus cuatro primeros álbumes. No sólo el público se posicionó al lado de la cantante americana sino que la crítica alabó sus grandes habilidades como compositora, vocalista y pianista. Tras la promoción del álbum «The Element of Freedom» la artista neoyorquina se tomó un descanso del mundo de la música y se centró en su vida personal. En el año 2010 Alicia Keys se casó con su pareja, el productor Swizz Beatz y fue madre de su primer hijo. En 2012 vio la luz su quinto álbum de estudio, titulado Girl on Fire, el cual está formado por 13 temas encuadrados dentro del R&B y destaca por alejarse del sonido Neo-Soul presente sus primeros trabajos para incorporar un sonido más ecléctico con elementos Hip Hop, pop/rock o reggae. Como en sus anteriores trabajos, la cantante nacida en Manhattan se ha encargado de la composición y producción del álbum aunque contó con la ayuda de importantes productores como Darkchild, Babyface, su marido Swizz Beatz, Salaam Remi, Pop & Oak o Jeff Bhasker entre otros, además de compositores de la talla de Emeli Sandé o Bruno Mars. El álbum está compuesto principalmente por baladas y medios tiempos acompañados de piano en los que Alicia habla de amor y su reciente maternidad. «Girl on Fire» debutó en el #1 de la lista americana, convirtiéndose en el quinto álbum ‘chart topper’ de Alicia Keys, pero las ventas fueron notoriamente inferiores a las de su último álbum y dichas cifras ponían de manifiesto la tendencia decreciente en su éxito comercial. En el resto del mundo la acogida de «Girl on Fire» por parte del público fue tibia y únicamente alcanzó el top 10 en Alemania, Francia o Canadá. Cabe destacar la notable bajada de ventas en Reino Unido, ya que el álbum ocupó un discreto #12 en comparación con el gran éxito cosechado por «The Element of Freedom», que fue #1 y vendió más de un millón de ejemplares.

El single presentación del álbum fue Girl on Fire, que se trata de un tema mid-tempo R&B producido por Salaam Remi y Jeff Bhasker en el que Alicia declara sentirse invencible tras haber logrado superar todas las adversidades y dificultades que se ha encontrado y se convierte en un auténtico himno de empoderamiento femenino. Tres versiones diferentes se grabaron de ‘Girl on Fire’: la versión Inferno que aparece en el álbum, cuenta con la colaboración de Nicki Minaj y se lanzó como single, la versión sin rap con carácter mid-tempo y una tercera con una producción más lenta. ‘Girl on Fire’ fue aclamado por la crítica por su naturaleza de himno, sus inspiradoras letras y la excelente ejecución vocal de Alicia. ‘Girl on Fire’ tuvo un buen desempeño comercial pero no comparable al éxito de sus anteriores ‘lead singles’: fue top 5 en Reino Unido, Francia o Alemania, pero apenas alcanzó el top 15 en Australia y Estados Unidos. El segundo single lanzado fue Brand New Me, que se trata de una preciosa balada pop/R&B a piano compuesta junto a la cantante escocesa Emeli Sandé cuyas letras hacen referencia a su crecimiento personal y al hecho de convertirse en una versión mejorada de sí misma, convirtiéndose en una declaración de independencia por parte de Alicia. Sin duda, ‘Brand New Me’ es uno de los temas más destacados del álbum por su inspirador mensaje y la fantástica ejecución vocal de Alicia, sin embargo tuvo una acogida comercial mediocre y fue incapaz de entrar en la lista americana y los principales mercados musicales.

De manera limitada se lanzaron otros sencillos como Fire We Make, una balada downtempo de estilo Neo-Soul que cuenta con la colaboración del cantante Maxwell y en el que ambos artistas comparan la irresistible química existente entre ambos con el fuego. Merece la pena reseñar ‘Not Even The King’, una balada compuesta junto a Emeli Sandé y en la que habla del amor tan grande que comparte con su pareja y muchos querrían tener, ‘Tears Always Win’, una romántica balada compuesta junto a Bruno Mars o ‘Limitedless’, que cuenta con un gran aroma reggae. Entre los pocos temas up-tempo del álbum se encuentran ‘Listen to You Heart’, la aportación de Darkchild al álbum o ‘New Day’, que cuenta con influencia Hip-Hop y se trata de la ampliación de la parte cantada por Alicia en el tema del mismo título perteneciente al rapero 50 Cent. En resumen, «Girl On Fire» es un buena adición al catálogo musical de Alicia Keys, ya que contiene un compendio de las habituales baladas acompañadas de piano que se han convertido en su seña de identidad, con otros temas más modernos y arriesgados, que incorporan nuevos sonidos y estilos diferentes. Los puntos fuertes como siempre son el descomunal talento de la artista americana como vocalista y compositora y los aspectos negativos, el excesivo relleno hacia final del álbum y la inclusión de la versión Inferno del tema ‘Girl on Fire’ con Nicki Minaj en vez del tema original, que personalmente lo considero superior. Temas imprescindibles: Girl on Fire, Brand New Me, Tears Always Win, Fire We Make y Not Even The King. Puntuación: 7/10.

Double Round Review: «Smoove Jones» y «T.K.O. (The Knock Out)» de Mya

Smoove JonesLa discográfica de Mya filtró accidentalmente su cuarto álbum de estudio, «Liberation», en el mercado japonés, por lo que se canceló su publicación en Estados Unidos para evitar que dicha filtración en internet perjudicara a las ventas del álbum. Tras el fiasco que supuso «Liberation», Mya abandonó su discográfica, se convirtió en artista independiente y creó su propio sello, llamado Planet 9. Desde entonces la cantante se centró en el país nipón y lanzó varios álbumes exclusivamente en Japón e incluso se influenció de un sonido típicamente japonés como el J-pop. En 2016 llegó su séptimo trabajo discográfico, Smoove Jones, que se trata de un álbum conceptual en el que Mya interpreta el papel de una seductora presentadora de radio nocturna que ofrece canciones especialmente dirigidas a sus leales fans y cuyo título encaja perfectamente con su personalidad suave y relajada. «Smoove Jones» marca una gran divergencia musical con respecto a su anterior álbum «K.I.S.S.», en el que coqueteaba con el dance-pop y se adentra en un R&B/Soul con elementos ‘Old School’ de la música negra de los años 70, 80 y 90. «Smoove Jones» está formado por 12 temas compuestos por la propia Mya Harrison bajo la producción de Lamar Edwards en los que celebra su sensualidad y empoderamiento, además de reivindicar el amor, el ‘Black power’ y a cantantes de la década de los 70 como Curtis Mayfield o The Isley Brothers. Este álbum recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por su acertada decisión de volver al ‘verdadero sonido R&B’ y consiguió una nominación a los premios Grammy en la categoría de mejor álbum R&B del año. Tras numerosos años en los que Mya adoptó un perfil bajo debido a su estatus de artista independiente y vio cómo su éxito comercial descendía dramáticamente, «Smoove Jones» consiguió alcanzar el top 30 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard y el top 20 en el componente de álbumes independientes, su mejor posición en años. El single presentación de álbum fue Welcome to My World, un elegante medio tiempo que supone a una oda al tradicional R&B de los años 90, con numerosos instrumentos en vivo y en el que Mya relata cómo acomoda en su vida a un nuevo interés amoroso e intenta que todo sea perfecto entre ambos. Como segundo y último single llegó Team You, un tema R&B también inspirado en la década de los 90. En definitiva, «Smoove Jones» es un álbum sólido y bien producido que supone un evidente paso adelante con respecto a sus últimos y poco inspirados álbumes, que perdieron la esencia de la cantante. Gracias a su decisión de adoptar un R&B más maduro y sexy, Mya logró reconectar con sus seguidores de siempre y obtuvo buenas críticas por parte de los expertos musicales, que lo consideraron como su ‘álbum de regreso’. Puntuación: 7/10.

The Knock OutEn abril de 2018, conmemorando el vigésimo aniversario de su álbum debut, Mya publicó su octavo trabajo discográfico, titulado T.K.O. (The Knock Out), el cual está formado por 12 temas producidos nuevamente por Lamar Edwards, responsable de su anterior álbum. «T.K.O.» sigue la estela musical de «Smoove Jones» y también está encuadrado dentro del R&B, pero abandona el toque Old School que tenía éste último y contiene un sonido más moderno y actual, aunque mantiene influencias del R&B de los años 90. A finales del 2017 llegó el single presentación del álbum, Ready for Whatever, que se trataba de un seductor tema R&B mid-tempo con influencia Trap en el que Mya, desde su perspectiva de amante insatisfecha, pide a su hombre que le convierta en la prioridad de su vida, sin que nada se interponga entre ambos. Dentro del álbum encontramos además una nueva versión del tema, llamada ‘Ready Part II’, que samplea el clásico ‘It Seems Like You’re Ready’ de R. Kelly y tiene un toque más lento y sensual. Como segundo single se lanzó You Got Me, un ‘slow jam’ que cuenta con la clásica producción del R&B de los años 90 con chasquidos de dedo y encaja a la perfección con la sensual voz de Mya. Las letras de este tema hacen referencia al vívido recuerdo que tiene la cantante de un encuentro con su amante. El tercer single lanzado fue Damage, una balada R&B/Soul mid-tempo reminiscencia del estilo de su anterior álbum e inspirada por el estilo de Prince y The Isley Brothers. Tras él llegó Knock You Out, un tema Neo Soul y R&B alternativo en el que la cantante utiliza metáforas del mundo del boxeo para hablar de una relación amorosa. Otro de los singles más destacados fue Open, un tema mid-tempo influenciado por el sonido Trap que samplea el clásico ‘My Life’ de Mary J Blige. Resulta digno de admirar el esfuerzo de Mya (una artista independiente que financia sus proyectos sin el apoyo de una gran discográfica) al realizar una promoción tan extensa de «T.K.O.», lanzando hasta 7 sencillos, la mayoría de ellos acompañados de un videoclip. En resumen, «The Knock Out» mantiene el buen nivel de «Smoove Jones» y sigue apostando por un ‘R&B real’ aunque adaptado a los tiempos actuales. Los puntos fuertes del álbum son el talento de Mya como cantante y compositora, la sutil evolución con respecto al anterior trabajo y el esfuerzo de la artista americana por mantener su presencia en el panorama musical actual. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Femme Fatale» de Britney Spears

Femme FataleEn el año 2009, para dar por finalizada una exitosa década en el mundo de la música, Britney Spears publicó su segundo álbum de grandes éxitos, The Singles Collection, que incluía sus canciones más conocidas además de un tema inédito, ‘3’, el cual fue lanzado como single y alcanzó el #1 en la lista americana, convirtiéndose en el tercer ‘chart topper’ de la cantante (tras ‘…Baby One More Time’ y ‘Womanizer’) y el primero que debutaba directamente en el #1. La cantante americana comenzó a trabajar en su siguiente álbum de estudio en 2009, mientras daba la vuelta al mundo con la maratoniana gira del álbum «Circus». Britney tenía claro que quería hacer música bailable y divertida con la que disfrutar en los clubs y deseaba que tuviera un sonido diferente al de su último álbum, «Circus». En marzo de 2011 vio la luz su séptimo álbum de estudio, titulado Femme Fatale, cuyo título hace referencia a una mujer sexy, misteriosa, fuerte y segura de sí misma y estaba dedicado a sus fans por todo el apoyo brindado durante su carrera. «Femme Fatale» está formado por 12 temas (16 en la edición deluxe) up-tempo encuadrados dentro del electropop y el dance-pop y bajo la producción ejecutiva de su habitual colaborador Max Martin (responsable de sus mayores éxitos) y Dr. Luke, con quien ya trabajó en su anterior álbum, aunque también participaron importantes nombres de la industria musical como Bloodshy (la mitad del dúo Bloodshy & Avant), Darkchild, Will.I.Am, StarGate o Fraser T Smith. Tras varios años sin trabajar juntos, Max Martin produjo el tema ‘If U Seek Amy’ del álbum «Circus» por expreso deseo de Britney y desde ese momento ambos volvieron a reconectar, por lo que el productor sueco se encargó de ‘3’ y la mayor parte del nuevo álbum. Cabe destacar que la cantante de Louisiana no contribuyó en la composición de ningún tema del álbum (únicamente ‘Scary’, perteneciente a la edición japonesa) a diferencia de sus anteriores trabajos, donde participó de una manera más activa. «Femme Fatale» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el sexto trabajo #1 de Britney Spears en Estados Unidos y fue certificado platino por ventas superiores al millón de copias. En el resto del mundo también resultó un éxito comercial: alcanzó el #1 en Canadá o Australia y fue top 10 en Reino Unido, España o Alemania.

El single presentación del álbum fue Hold It Against Me, un enérgico tema dance-pop y electropop con influencia de la música industrial y el Dubstep producido por Dr. Luke y Max Martin cuyas letras hablan de seducir a alguien en la pista de baile. Este tema fue originalmente compuesto para ser incluido en el álbum «Teenage Dream» de Katy Perry, pero tras ser rechazado por la cantante californiana fue a parar a manos de Britney. ‘Hold It Against Me’ debutó directamente en el #1 de la lista americana, convirtiéndose en cuarto single ‘chart topper’ de Britney y el segundo que debutaba directamente en lo más alto de la tabla. En el resto del mundo también tuvo un gran impacto comercial y fue #1 en Canadá y ocupó el top 10 en Reino Unido, Australia y España. Pese a ser uno de los 4 singles #1 de Britney Spears en Estados Unidos, ‘Hold It Against Me’ es quizás el ‘lead single’ menos recordado y memorable de su carrera, además de sólo haber sido interpretado en directo durante de la gira promocional de ‘Femme Fatale’. Apenas un par de meses después y coincidiendo con la publicación del álbum fue lanzado como segundo single Till the World Ends, que se trata de un tema electropop y dance-pop producido por Dr. Luke y Max Martin en cuyos créditos de composición aparece la cantante Kesha y en el que Britney canta sobre bailar hasta que el mundo se acabe. ‘Till the World Ends’ fue elogiado por los expertos musicales por su naturaleza bailable y su pegadizo estribillo y fue considerado su mejor tema desde ‘Toxic’ y el single más memorable de la era «Femme Fatale». ‘Till the World Ends’ tuvo un desempeño comercial positivo: alcanzó el #3 en la lista americana gracias en parte por el remix junto a Nicki Minaj y Kesha y en el resto del mundo fue top 10 en Australia, Canadá y Francia, sin embargo en mercados musicales importantes como Reino Unido o Alemania tuvo una tibia acogida.

El tercer single lanzado fue I Wanna Go, que se trata de un marchoso tema dance-pop producido por Max Martin y su colaborador Shellback que habla sobre deshacerse de las inhibiciones en el sexo y resulta una de las canciones más animadas y divertidas del álbum. ‘I Wanna Go’, que destaca por el uso de un silbido a lo largo de la canción, tuvo un rendimiento moderado aunque alcanzó el #7 en la lista americana (el tercer single de «Femme Fatale» que ocupaba el top 10 en Estados Unidos) y fue top 10 en Francia o Canadá. Como cuarto y último single del álbum llegó Criminal, un medio tiempo pop con influencia folk producido por Max Martin que destaca por su original melodía de flauta y en el que Britney relata que se ha enamorado de un delincuente y ruega a su madre que no se preocupe por ella. ‘Criminal’ fue aclamado por la crítica por su sonido orgánico dentro de un álbum dominado por los sintetizadores y también se destacó la ejecución vocal de Britney, ya que su voz suena más natural y sin trucos de producción a diferencia del resto del álbum. Debido a la ausencia de promoción por los compromisos de Britney en su gira mundial, ‘Criminal’ tuvo un rendimiento mediocre en las listas de venta y apenas ocupó el top 20 en Canadá o Francia y el top 60 en Estados Unidos. El videoclip de ‘Criminal’ fue grabado en Londres y en él vemos cómo Britney se enamora de un peligroso forajido (interpretado por Jason Trawick, su novio por entonces) y juntos cometen varias fechorías por la ciudad mientras escapan de la policía, en un concepto moderno de la historia de ‘Bonnie & Clyde’. Cabe destacar que ‘Criminal’ nunca ha sido interpretado en directo por la cantante pero se encuentra entre sus 10 canciones más escuchadas en Spotify.

Este álbum se puede escuchar en su totalidad prácticamente sin descartar ningún tema, ya que está compuesto por un conjunto muy sólido de canciones que inciden en el sonido electropop que triunfaba durante aquella época. Entre los temas más destacados se encuentran ‘Inside Out’, una balada electrónica con influencias Dubstep e intrincada producción que supone el momento más calmado del álbum o ‘Trip to Your Heart’, un enérgico tema electropop y dance-pop producido por Bloodshy en el que Britney declara el amor a su pareja. Como ocurre en todos los álbumes de Britney, la edición deluxe incluye joyas como ‘Up n Down’, un pegadizo y bailable tema dance-pop producido por Max Martin, ‘Selfish’, la aportación de StarGate al álbum o ‘He About to Lose Me’, un magnífico tema producido por Darkchild que destaca por su instrumentación de guitarra y en el que la cantante relata sentirse fascinada por un hombre que ha conocido en un club mientras su pareja está en casa. «Femme Fatale» destacó por su acertada elección de los singles y se convirtió en la era más exitosa de Britney Spears en Estados Unidos en cuanto al desempeño comercial de los singles, ya que los tres primeros ocuparon el top 10 en la lista americana. El único punto en contra del álbum es la poca implicación de Britney en las letras de las canciones, pero no pudo estar en mejores manos que en las de Max Martin y Dr. Luke. En resumen, «Femme Fatale» es uno de los mejores álbumes dentro de la amplia discografía de Britney Spears. Temas imprescindibles: Criminal, Till the World Ends, I Wanna Go, Hold It Against Me, Selfish, He About to Lose Me y Up n Down. Puntuación: 9/10.

Crítica de «Nothing but the Beat» de David Guetta

Nothing But The BeatEn agosto de 2011 vio la luz Nothing but the Beat, el quinto álbum de estudio de David Guetta, que sigue los pasos de su anterior trabajo discográfico y prescinde de su habitual colaborador Chris Willis, quien puso voz a muchos de sus temas más famosos, para unirse a algunos de los artistas más conocidos de los géneros R&B, pop y Hip Hop, con el claro objetivo de triunfar en el difícil mercado estadounidense, puesto que Europa ya estaba rendida a los pies del DJ francés desde hacía muchos años. Como ya he comentado anteriormente, las numerosas colaboraciones que los DJ’s más importantes han realizado con los artistas urbanos han pervertido de alguna manera el estilo R&B ya que tras participar en temas de estilo Dance/House, muchos de estos artistas de este género se han visto seducidos por este sonido moderno y se han movido en esta dirección, con lo que han ganado adeptos, pero han perdido sus raíces urbanas. Conocemos varios ejemplos del ‘efecto Guetta’, como por ejemplo Ne-Yo, Kelly Rowland, Chris Brown, Usher o Rihanna, que han dejado a un lado el R&B de sus primeros álbumes y se han «subido al carro» de los nuevos sonidos electrónicos, con los que han gozado de gran éxito en las pistas de baile y les ha permitido acceder a un público mas amplio. Este nuevo trabajo sigue la estela musical del exitoso One Love ya que está encuadrado dentro del sonido electro-House, dance-pop y electropop y cuenta con numerosos artistas invitados entre los que se encuentran FloRida (con quien ya trabajó previamente en el hit ‘Club Can’t Handle Me’), Ludacris, Nicki Minaj, Ne-Yo, Sia, Snoop Dogg, Chris Brown, Jennifer Hudson, Akon, Taio Cruz o Usher. El álbum contiene 2 CD’s: el «Vocal Album», en el que se encuentran las canciones más comerciales y el «Electronic Album», que está formado por temas instrumentales y otros en la línea de los que David Guetta pincha en sus sesiones como DJ. «Nothing but the Beat» ha resultado un éxito comercial y ha ocupado el top 5 en los principales mercados musicales como Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá o España e incluso ha sido #1 en Francia o Alemania.

El primer single lanzado fue Where Them Girls At, un marchoso tema Hip-House que cuenta con la participación de los raperos FloRida y Nicki Minaj cuyas letras hablan de disfrutar en una fiesta rodeados de bellas mujeres. Este single tuvo un buen desempeño comercial y ocupó el top 10 en Reino Unido, Alemania, Australia o Francia y el #14 en la lista americana. El segundo single fue Little Bad Girl, un tema electro-House y Hip-House en el que participan el rapero Ludacris y el cantante británico Taio Cruz, quienes describen su obsesión por una mujer que baila en el club. ‘Little Bad Girl’ tuvo una acogida sensiblemente inferior pero ocupó el top 5 en Reino Unido. Como tercer single llegó Without You, un tema dance-pop en el que Usher, el artista invitado, lamenta la ausencia en su vida de una persona muy importante para él. Este tema recibió opiniones muy positivas por la participación de Usher y supone el contrapunto sensible y profundo al resto del álbum, centrado en la fiesta y pasarlo bien. El cuarto single lanzado fue Titanium, un épico tema House/Dance que cuenta la colaboración de la afamada compositora y cantante Sia y supone un himno en contra de los abusones y los ‘haters’ utilizando metáforas sobre las balas para describir las críticas hirientes que podemos recibir. ‘Titanium’ se convirtió en el single más popular del álbum, recibió excelentes críticas por la ejecución vocal de Sia y sus profundas letras y alcanzó el #1 en la lista británica. El quinto single fue Turn Me On, el segundo tema en el que colabora Nicki Minaj y se trata de un adictivo tema dance-pop y electro-House que habla de la irresistible adicción que siente Nicki por un hombre. Este tema destaca por el hecho de que Nicki canta en la mayor parte del tema aunque su voz está tan sintetizada que apenas se la reconoce. ‘Turn Me On’ continuó la excelente racha de exitosos singles y ocupó el top 5 en Estados Unidos o el top 10 en Alemania y Reino Unido. 

Entre los temas más interesantes se encuentran ‘Night of Your Life’, un enérgico tema dance-pop y electro-House que cuenta con la potente voz de Jennifer Hudson y resulta muy similar a ‘Only Girl’ de Rihanna, ‘I Can Only Imagine’, que reúne a importantes artistas del panorama urbano como Lil Wayne y Chris Brown o ‘Crank It Up’, un marchoso y pegadizo tema en el que participa Akon, con quien repite Guetta tras la gran acogida que tuvo ‘Sexy Bitch’ de su anterior trabajo «One Love». En el álbum también se incluye ‘Sweat’, el single de Snoop Dogg junto a David Guetta y que se trata de un remix de estilo electro-House y Hip-House del tema ‘Wet’, perteneciente al reciente álbum del rapero. Este tema ha sido un auténtico hit en las listas de venta de todo el mundo y en las pistas de baile durante esta temporada. En conclusión, «Nothing but the Beat» resulta un álbum entretenido y sin mayores pretensiones, formado por un conjunto de canciones bailables y pegadizas dirigidas a las pistas de baile y cuenta con un grandes colaboraciones. Los puntos negativos son que no aporta nada nuevo al panorama musical ya que copia la exitosa fórmula de «One Love», con el que guarda muchas similitudes y que hace que la personalidad del DJ se diluya entre tanto artista invitado. Temas imprescindibles: Turn Me On, Without You, Titanium, Sweat y Night of Your Life. Puntuación: 7/10.

Crítica del álbum «Jason Derulo»

Jason DeruloEn el año 2010 Jason Derulo se convirtió en uno de los cantantes de pop más importantes y con un futuro más prometedor gracias a una sucesión de exitosos singles. Con una voz y un estilo musical muy similar a los de Ne-Yo y Chris Brown, Jason Derülo es la enésima repetición de Usher. El debut del cantante americano, titulado simplemente Jason Derulo, es un trabajo muy ecléctico formado por un compendio de medios tiempos y baladas pop/R&B y temas up-tempo de estilo dance-pop que incorporan elementos electropop o pop/rock. Todos los temas presentes han sido compuestos por el propio cantante y producidos en su totalidad por J.R. Rotem. El álbum logró un éxito moderado y alcanzó el #11 en la lista americana y ha ocupado el top 10 en Reino Unido, Canadá y Australia. La single presentación del álbum fue Whatcha Say, que se trata de un medio tiempo pop/R&B cuyas letras hacen referencia a la disculpa de un hombre que ha engañado a su pareja y destaca por samplear el tema ‘Hide And Seek’ del grupo indie Imogen Heap. Este single resultó un éxito en las listas de ventas de todo el mundo: alcanzó el #1 en Estados Unidos y ha ocupado el top 5 en Australia, Reino Unido y Canadá, sin embargo atrajo algunas críticas negativas por el uso descarado del tema de Imogen Heap, aunque cabe destacar que una de las señas de identidad de Rotem es rescatar viejos temas y usarlos como sample en nuevas canciones. El segundo single lanzado fue In My Head, un marchoso tema dance-pop y pop/rock en el que Jason habla de una chica que ha conocido en la discoteca y le ha vuelto loco. Este tema también gozó de gran éxito en América, Europa y Australia. Este single resultó muy exitoso y alcanzó el #1 en Reino Unido y Australia y el top 5 en Estados Unidos. El tercer single fue Ridin’ Solo, un tema R&B/electropop que habla de una ruptura, pero en vez de lamentarse, Jason prefiere ver el lado positivo y aprovechar para recuperar su libertad y disfrutar de la vida. ‘Ridin’ Solo’ continuó la excelente racha comercial de los anteriores singles y se convirtió en el tercer top 10 del cantante en la lista americana y su tercer top 5 en Reino Unido.

Como cuarto single se lanzó What If, una balada R&B que muestra el lado más romántico del cantante de Florida y en el que se pregunta si la persona que ha conocido es la mujer de su vida y qué les deparará el futuro si siguen juntos. Este single tuvo un desempeño comercial moderado y alcanzó el #12 en Reino Unido. Como quinto y último single llegó The Sky’s the Limit, un marchoso tema dance-pop y electropop que samplea el famoso tema ‘What a Feeling’ de la película Flashdance. Entre mis temas favoritos del álbum se encuentran ‘Strobelight’, un enérgico tema electropop y dance-pop que supone el momento más up-tempo y bailable del álbum o la emotiva balada pop/R&B ‘Blind’. El álbum «Jason Derulo» me ha sorprendido gratamente ya que está formado por un breve pero sólido conjunto de canciones que nos muestran dos facetas muy diferentes del cantante: la más bailable a través de marchosos temas dance-pop y su lado más romántico con baladas R&B en las que podemos apreciar su bonita y agradable voz. No sabemos el futuro que le deparará al joven cantante de Florida pero lo cierto es que existe una maldición en los cantantes americanos de R&B ya que tras un par de hits y un álbum con buenas ventas llega la decadencia y el olvido, ya que no todos llegan a sobrevivir como Usher o Ne-Yo, con una trayectoria más larga y consolidada. Temas imprescindibles: Whatcha Say, What If, In My Head, Ridin’ Solo, The Sky’s the Limit y Strobelight. Puntuación: 7’5/10

Crítica de «Libra Scale» de Ne-Yo

Libra ScaleEl cantante y compositor Shaffer Smith, más conocido como Ne-Yo, hizo su debut en el mundo de la música en el año 2006 con el álbum «In My Own Words», que recibió buenas críticas de los expertos musicales y contó con los hit singles ‘So Sick’ y ‘Sexy Love’. Un año más tarde llegó su segundo trabajo, «Because of You», con el que nuevamente obtuvo buena acogida en Estados Unidos ya que fue certificado platino. Además de sus propias canciones, Ne-Yo compuso y participó en varios temas de otros artistas, como por ejemplo ‘Hate That I Love You’ de Rihanna. En 2008 llegó su tercer álbum (y en mi opinión su obra maestra) «The Year of The Gentleman», el cual recibió varias nominaciones a los premios Grammy y consolidó a Ne-Yo como uno de los artistas de R&B más importantes del momento. Dentro del álbum destacaron los exitosos singles ‘Closer’ y ‘Miss Independent’, pero fue el primero el que más sorprendió por su divergencia con respecto a su habitual sonido, ya que se trataba de un potente tema up-tempo de estilo dance-pop con el claro objetivo de triunfar en las pistas de baile y abrirse a un mayor público. Sin apenas un respiro, en 2010 llegó su cuarto álbum de estudio, Libra Scale, el cual está formado por 10 temas encuadrados en el R&B/pop y compuestos por el propio Ne-Yo bajo la producción de Chuck Harmony, Ryan Leslie, Syience y sus habituales colaboradores StarGate. El álbum se inspira en la música de Michael Jackson (especialmente sus álbumes «Bad» y «Thriller») además del ‘anime’ y la cultura japonesa, lo que queda patente en el ‘artwork’ del álbum y su título hace referencia, además de su signo del zodiaco, a los dos conceptos que Ne-Yo pone en la balanza: el amor frente al dinero, poder y fama. «Libra Scale» debutó en el #9 de la lista americana de álbumes (el cuarto top 10 consecutivo del cantante en Estados Unidos) sin embargo en el resto del mundo tuvo un impacto comercial moderado y alcanzó el #11 en Reino Unido en una de sus mejores posiciones alrededor del mundo.

El single presentación del álbum fue Beautiful Monster, un enérgico tema dance-pop producido por StarGate que continua el estilo iniciado con ‘Closer’ y en el que Ne-Yo describe su atracción por una mujer peligrosa de la que no puede escapar (con una temática similar a la utilizada por Lady Gaga en «The Fame Monster»). ‘Beautiful Monster’ debutó en el #1 de la lista británica (se convirtió en el tercer single #1 de Ne-Yo en Reino Unido) sin embargo en el resto del mundo tuvo un mediocre desempeño comercial y apenas ocupó top 60 en Estados Unidos y Australia. El segundo single lanzado fue Champagne Life, un tema R&B up-tempo en el que Ne-Yo celebra su fabulosa vida descorchando una botella de champán y demuestra porqué Michael Jackson ha sido una clara influencia en su música. Como tercer y último single se lanzó One In a Million, un tema R&B producido por Chuck Harmony en el que Ne-Yo declara a su chica su amor incondicional. Entre los temas más destacados se encuentran ‘Crazy Love’, con influencia Hip-Hop/Soul y que cuenta con la participación del rapero Fabolous, ‘Cause I Said So’, un tema R&B/funk up-tempo que supone uno de los momentos bailables del álbum o la balada de rigor, ‘What Have I Done?’ en la que Ne-Yo se lamenta por haber cometido una deslealtad a su pareja. En definitiva, «Libra Scale» no supera el gran nivel de «The Year of The Gentleman», su mejor trabajo hasta la fecha, sin embargo está formado por un breve pero sólido conjunto de canciones que ponen de manifiesto el talento de Ne-Yo como vocalista y compositor. Temas imprescindibles: Beautiful Monster, Champagne Life, One In a Million, Cause I Said So y Crazy Love. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «Looking 4 Myself» de Usher

Looking 4 MyselfEs un hecho que en los últimos años muchos artistas afroamericanos se han alejado del sonido R&B con el que les habíamos asociado hasta entonces para adentrarse en el dance-pop y la música electrónica. El ‘efecto Guetta’, es decir, las numerosas colaboraciones que los DJ’s más importantes han hecho con los artistas urbanos, han pervertido de alguna manera el estilo tradicional R&B y tras participar en temas Dance/House, muchos de estos artistas se han visto seducidos por este sonido moderno y dirigido a las pistas de baile y se han movido en esta dirección con lo que han ganado adeptos, pero han perdido sus raíces urbanas. ¿Evolución natural u oportunismo? Artistas como Chris Brown, Ne-Yo, Kelly Rowland, Chris Brown o Rihanna han dejado a un lado el R&B de sus primeros álbumes y se han ‘subido al carro’ de los sonido electrónicos, con los que han gozado de gran éxito en las pistas de baile y les ha permitido acceder a un público mas amplio. Sin embargo, sigue habiendo cantantes que permanecen fieles al R&B/Soul más convencional, como Mary J Blige, Brandy, Keyshia Cole o Monica y es de agradecer que continúen haciendo buena música negra alejados de las modas recientes, como el sonido electropop, que satura las radios. El protagonista de este post, Usher, es uno de los cantantes masculinos de R&B más importantes de todos los tiempos, ha vendido más de 60 millones de copias con sus seis primeros álbumes y es uno de los artistas más completos de este género, puesto que combina perfectamente buena voz, baile y atractivo físico. En su anterior álbum Raymond vs Raymond y su posterior re-edición, llamada «Versus», el cantante de Atlanta experimentó con el sonido electropop y dance-pop y gracias a temas como ‘OMG’ o ‘DJ Got Us Fallin’ In Love’ consiguió expandir su fama a muchos países donde el R&B no es muy popular, como es el caso de España. En su séptimo álbum de estudio, Looking 4 Myself, Usher ha seguido por esta senda y aunque las baladas y medios tiempos R&B siguen estando presentes, hay un componente electrónico muy acusado. Usher comentó que para este álbum había creado el sonido ‘pop revolucionario’, que consiste en una mezcla de pop, R&B, Hip Hop y música electrónica. Usher ha compuesto la mayoría de las canciones presentes en el álbum y entre los productores involucrados se encuentran Danja, Rico Love, Jim Jonsin, Diplo, Pharrell Williams, Max Martin o Will.I.Am entre otros. Llama la atención que Jermaine Dupri, colaborador habitual de Usher y máximo responsable de sus álbumes «My Way», «8701» y «Confessions», no participa en este trabajo. «Looking 4 Myself» debutó en la posición de honor de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en su cuarto álbum #1 de Usher, pero las cifras vendidas en la primera semana fueron muy inferiores a las de sus últimos trabajos discográficos. En el resto del mundo ha ocupado el top 10 en Canadá, Australia, Reino Unido y Alemania. 

El single presentación del álbum fue Climax, que se trata de un tema downtempo de estilo R&B alternativo con gran componente electrónico producido por Diplo en el que Usher habla de las complicaciones de una relación y destaca por su sonido hipnótico y ambiental. ‘Climax’ tuvo un desempeño comercial moderado a nivel aunque alcanzó el top 20 en Estados Unidos y el #4 en la lista británica. Como segundo single en tierras americanas y primero lanzado de manera internacional llegó Scream, un enérgico tema dance-pop y electropop producido por el rey midas del pop Max Martin junto a su habitual colaborador Shellback que comparte similitudes con su anterior hit ‘DJ Got Us Fallin’ in Love’, también producido por Martin y nuevamente dirigido a las pistas de baile. ‘Scream’ recibiño buenas opiniones de los expertos musicales por su ritmo bailable y resultó un éxito comercial: alcanzó el top 5 en Reino Unido o Canadá y el top 10 en Estados Unidos. El tercer single lanzado fue Lemme See, un tema mid-tempo R&B con influencia Hip-Hop y gran uso de sintetizadores que cuenta con la colaboración del rapero Rick Ross. Este tema producido por Jim Jonsin contiene letras muy sensuales en las que Usher habla de lo que le haría a una mujer cuando le lleve a la cama y resulta tremendamente adictivo. El cuarto single fue Numb, un tema dance-pop y electropop producido por Swedish House Mafia cuyas letras hacen referencia a seguir tus suelos y encontrar tu propio destino. Este tema, perteneciente al estilo ‘pop revolucionario’ del que hablaba Usher, sigue la senda marcada por ‘Scream’ pero no resulta tan pegadizo.

En resumen, «Looking 4 Myself» suena muy diferente a «Confessions» o «8701» (sus dos mejores álbumes hasta la fecha) ya que añade al habitual estilo R&B de Usher un toque electrónico y moderno que le ha abierto las puertas de un mayor público, sin embargo resulta menos cohesivo que sus últimos trabajos, no termina de enganchar y contiene demasiado relleno. Aunque la elección de los singles ha sido muy acertada, nos encontramos ante uno de los álbumes menos inspirados de Usher, que suena muy escavo a los sonidos de moda. Temas imprescindibles: Lemme See, Scream, Climax y Numb. Puntuación: 6’5/10.

Crítica de «Love?» de Jennifer Lopez

Love?Durante los primeros años de la década del 2000 la popularidad de Jennifer Lopez estaba en su mejor momento gracias a una sucesión de singles que ocuparon las primeras posiciones en las listas de venta (como ‘If You Had My Love’, ‘Waiting for Tonight’ o ‘Love Don’t Cost a Thing’), sin embargo a finales de la década sufrió una espiral decreciente en su éxito comercial tras el tibio recibimiento de su álbum en español y el fracaso de «Brave». En 2009, como single presentación de su siguiente álbum, la cantante americana lanzó ‘Louboutins’, un pegadizo tema pop/R&B producido por Tricky Stewart y The Dream en el que Jennifer utilizaba la marca de lujo como metáfora del empoderamiento femenino ya que las mujeres tienen que dejar atrás las relaciones sin futuro con los hombres que no les merecen e irse con la cabeza bien alta. Durante la presentación de ‘Louboutins’ en los American Music Awards, Jennifer Lopez sufrió una caída, aunque como gran profesional que es, se levantó y pudo continuar con la actuación, que terminó con una ovación por parte del público. Esta caída representaba a la perfección la situación artística y comercial de la diva neoyorquina en aquellos momentos ya que su discográfica no sabía como enfocar su carrera ni hacia que público dirigirla tras sus últimos fracasos, por lo que decidió romper su contrato tras más de 10 años juntos.

Cuando su carrera estaba en la cuerda floja, Jennifer Lopez resurgió de sus cenizas como el ave fénix con su séptimo álbum de estudio, Love?, el cual vio la luz en abril del 2011 y está formado por una mezcla de las canciones que grabó en Epic antes de abandonar dicha discográfica y que se filtraron en internet (como ‘One Love’, ‘Everybody’s Girl’ o ‘What Is Love?’, que perteneció a la banda sonora de su última película) y de nuevos temas grabados dentro de Island Def Jam, su nuevo sello discográfico. «Love?» es un álbum de carácter up-tempo formado por temas de estilo electropop y dance-pop producidos en su mayoría por RedOne, la mano derecha de Lady Gaga, además de varios temas mid-tempo R&B, cuyos responsables han sido Tricky Stewart y The Dream. Otros de los productores implicados en este proyecto han sido Stargate, Danja o D’Mile y cabe destacar que J.Lo solo participó en la composición de un tema del álbum. «Love?» tuvo un desempeño comercial positivo: debutó en el top 10 en los principales mercados y superó los dos millones de copias a nivel mundial, lo que supone un evidente paso adelante con respecto a las escasas ventas de «Brave». Varios de los temas pertenecientes a las primeras etapas de grabación del disco fueron descartados, como el marchoso tema electropop ‘Hooked On You’ o ‘This Cannot Be Love’, producido por Darkchild, pero sobretodo se echa de menos la inclusión del sencillo promocional ‘Louboutins’.

El primer single lanzado fue On the Floor, un enérgico tema dance-pop con influencia House y Latin-pop producido por RedOne y que cuenta con la colaboración de Pitbull. Este tema llamó la atención del público por incorporar una interpolación de la famosa melodía de la ‘Lambada’ (popularizada por Kaoma, pero perteneciente originalmente a la canción ‘Llorando se fue’). Jennifer quiso imprimir sus raíces latinas y rendir homenaje a sus orígenes como bailarina en este tema. En el terreno comercial ‘On the Floor’ resultó un tremendo e inesperado éxito: ocupó el #1 en más de 20 países de todo el mundo (en Estados Unidos alcanzó el #3, uno de los pocos mercados donde no lideró la lista de ventas) y acabó vendiendo 8 millones de copias digitales y físicas, convirtiéndose en uno de los singles más exitosos de aquel año. Como segundo single se lanzó I’m Into You, que se trata de un tema mid-tempo pop/R&B con influencia caribeña producido por Stargate y que cuenta con la colaboración del omnipresente rapero Lil Wayne. Las sugerentes letras de ‘I’m Into You’ hablan sobre sentirse cautivado y atraído intensamente por otra persona. Debido al éxito continuado de ‘On The Floor’ en las listas de venta, ‘I’m Into You’ permaneció a su sombra y tuvo un desempeño comercial moderado, aunque consiguió alcanzar el top 10 en Reino Unido y el top 20 en España o Alemania. Como tercer single se lanzó Papi, un marchoso tema dance-pop con influencia Latin-pop producido por RedOne en el que Jennifer declara su pasión por bailar para su hombre. Este tema destaca por su pegadizo ritmo y cuenta con impagables frases en español como «azota baldosa, baila para tu papi».

Merece la pena reseñar dos bailables temas dance-pop y electropop compuestos por Lady Gaga y RedOne: ‘Invading My Mind’ e ‘Hypnotico’, cuyas letras giran en torno a sentirse atraído, cautivado e hipnotizado por otra persona. También destacan ‘Good Hit’, un tema R&B up-tempo que habla de amor propio, fama y sentirse deseado, ‘Everybody’s Girl’, perteneciente a las sesiones originales del álbum y que explora los desafíos de mantener una relación romántica siendo famosa y bajo el escrutinio público y ‘One Love’, compuesto por la propia Jennifer y que se trata de un tema mid-tempo R&B producido por D’Mile en el que repasa su ajetreado curriculum sentimental y hace referencias a sus antiguos novios Diddy o Ben Affleck. Pese a que estamos ante un álbum de carácter up-tempo, encontramos una balada, ‘Until It Beats No More’, que resulta un himno de resiliencia y superación de las adversidades y destaca por la gran ejecución vocal de Jennifer.

En resumen, «Love?» es un álbum formado por un sólido conjunto canciones bailables y pegadizas, aunque también se trata de un trabajo con letras personales en las que J.Lo habla del amor y de sus experiencias con los hombres a lo largo de su vida. Pese al ritmo infeccioso de las canciones y su producción electropop, la voz de Jennifer luce especialmente bien y demuestra que ha mejorado su técnica de manera considerable durante los últimos años. Sin duda este álbum supuso un importante regreso al panorama musical tras varios fracasos comerciales y se trata de uno de sus mejores álbumes de los últimos años. Temas imprescindibles: On the Floor, I’m Into You, Papi, Hypnotico, What Is Love?, Invading My Mind y One Love. Puntuación: 8’5/10.

Crítica de «Unapologetic» de Rihanna

UnapologeticAunque el plano musical ha sido definitivo en el éxito de Rihanna (sus 9 sencillos #1 en Estados Unidos y los más de 60 millones de singles vendidos en todo el mundo le avalan), sus continuos cambios de imagen, su turbulenta vida amorosa, sus controvertidos comentarios y demás polémicas alrededor de ella han ayudado a hacer de la cantante de Barbados la super estrella que es actualmente. Últimamente Rihanna ha estado en boca de todos por las escandalosas fotos en las que aparece desnuda mostrando sus últimos tatuajes pero también por los rumores de su posible reconciliación con Chris Brown, quien años atrás le propinó una paliza cuando eran novios. También se ha criticado mucho la colaboración de Chris Brown en uno de los temas que forman parte de Unapologetic, el nuevo álbum de Rihanna, ya que tras sufrir violencia de género en sus propias carnes, colaborar con la persona que te ha maltratado puede considerarse trivializar un tema tan serio y una ofensa a las mujeres maltratadas. Pero Rihanna parece hacer oídos sordos a estos comentarios y además de colaborar con Chris, ha titulado al tema ‘Nodody’s Business’, que podría entenderse como que la relación que pueda existir entre ellos no es asunto de nadie. Dejando a un lado este tema tan controvertido y centrándonos en lo estrictamente musical, el single presentación de «Unapologetic», Diamonds, sigue cosechando éxitos y ha alcanzado el #1 en Estados Unidos (lo que convierte a Rihanna en la tercera artista femenina con más #1 en la lista americana) y en más de 10 países de todo el mundo, incluyendo Francia, Alemania y Reino Unido. ‘Diamonds’ es un medio tiempo pop/R&B de corte electrónico compuesto por Sia y producido por StarGate y Benny Blanco en el que Rihanna trata el tema de las relaciones, pero se desvía de las habituales relaciones poco saludables y tóxicas que ha vivido anteriormente y a su vez afirma que ella y su pareja son como «diamantes en el cielo». «Unapologetic» ha debutado en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el primer trabajo de Rihanna en ocupar la posición de honor en Estados Unidos y también ha sido #1 en Reino Unido y Canadá. «Unapologetic» sigue la estela musical de su anterior álbum «Talk That Talk» y está encuadrado dentro del pop/R&B con elementos synth-pop, dance-pop, dubstep o Hip Hop y cuenta con la producción de sus habituales colaboradores StarGate, además de Benny Blanco, The Dream, Mike Will Made It o David Guetta entre otros.

El segundo single lanzado fue Stay, una balada pop/R&B que cuenta con la participación del cantante Mikky Ekko y en la que Rihanna hace una súplica a su amante para que no se marche y permanezca con ella. ‘Stay’ también ha tenido buen desempeño comercial y ha alcanzado el #1 en Canadá y el top 5 en Estados Unidos, Australia o Reino Unido. El tercer single en tierras americanas fue Pour It Up, un extraño tema Trap y R&B producido por Make Will Made It que resulta una declaración de independencia por parte de la cantante, mientras que para los mercados internacionales se lanzó Right Now, un enérgico tema electro-House y dance-pop producido por StarGate y David Guetta que habla sobre vivir la vida y el momento presente. Este tema dirigido a las pistas de baile recuerda a anteriores singles de Rihanna encuadrados en el sonido EDM como ‘We Found Love’ o ‘Where Have You Been’. El último sencillo lanzado fue What Now, que se trata de una emotiva balada pop/R&B a piano en el que Rihanna se hace preguntas sobre la existencia y qué habrá después de esta vida. Este tema destaca por la emotividad de las letras, su cuidada producción y la excelente ejecución vocal de la cantante barbadense. Merece la pena reseñar ‘Jump’, un tema dupstep y electropop en el que Rihanna declara que quiere tener relaciones con un hombre que no está interesado en ella o el anteriormente mencionado ‘Nodody’s Business’, que se trata de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco/funk que cuenta con la colaboración de Chris Brown y en el que ambos cantantes se prometen lealtad y comentan que su relación sólo les concierne a ellos y no es asunto de los demás.

Desde sus inicios en el mundo de la música, he valorado muy positivamente todos los álbumes de Rihanna y varios de ellos se encuentran entre mis favoritos personales como «Good Girl Gone Bad» o «Loud», sin embargo considero que «Unapologetic» es el álbum más flojo dentro de su gran discografía ya que aunque contiene varias canciones interesantes (que coinciden con los singles lanzados), en conjunto resulta poco consistente y memorable. Debido a la gran rapidez con que Rihanna está publicando álbumes los últimos años y la poca diferencia temporal entre ellos hace que «Unapologetic» ni sorprenda ni impacte ya que repite la fórmula de «Talk That Talk» y no ofrece nada nuevo al público. Por consiguiente, obtiene la puntuación más baja que he otorgado a un álbum de Rihanna en el blog Mister Music. Temas imprescindibles: Diamonds, What Now, Right Now, Nodody’s Business y Stay. Puntuación: 6’5/10.