Desde sus comienzos en el mundo de la música, Bruno Mars ha demostrado ser un artista tremendamente talentoso, tanto vocalmente como en su faceta de compositor, bailarín, productor musical e instrumentalista. Gracias a su gran éxito comercial y las buenas críticas que han recibido tanto su música como sus actuaciones, podríamos considerarlo el Michael Jackson de su generación, con permiso de Ne-Yo. Tras varias colaboraciones con otros artistas, Bruno Mars hizo su debut musical en el año 2010 con el álbum Doo-Wop & Hooligans, que contó con los singles #1 ‘Grenade’ y ‘Just The Way You Are’, los cuales lograron un gran éxito en todo el mundo y pasaron a formar parte de los singles más vendidos de la historia de la música. Dicho álbum recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por su combinación de pop, R&B y Soul, y en el terreno comercial alcanzó el #1 en Reino Unido y el #3 en tierras americanas, donde vendió dos millones y medio de copias y más de 6 en todo el mundo. Dos años más tarde, el cantante hawaiano de ascendencia filipina y puertorriqueña publicó su segundo álbum, Unorthodox Jukebox, con el que repitió el éxito comercial y de crítica, gracias a los singles #1 ‘Locked Out of Heaven’ y ‘When I Was Your Man’. Este álbum resultaba más up-tempo y enérgico que su anterior trabajo, profundizó en el sonido funk aunque tomó influencias de varios estilos como reggae, rock, Soul y Disco. Tras la exitosa gira que acompañó este a disco y su gran colaboración con Mark Ronson en ‘Uptown Funk’, el tema que le dio el empujón definitivo hacia la fama mundial, Bruno Mars se tomó un descanso del mundo de la música.
En 2016 vio la luz su tercer álbum de estudio, titulado 24K Magic, el cual debutó en el #2 de la lista de ventas de Estados Unidos, y aunque no logró llegar a lo más alto de Billboard a diferencia de su anterior álbum, desde su lanzamiento ha demostrado una gran consistencia en la lista de ventas americana ya que ha permanecido en la parte alta de Billboard desde su publicación y ha gozado de sólidas ventas cada semana, logrando ser certificado platino por cifras superiores al millón de copias. A nivel internacional, el álbum también ha gozado de una gran acogida, ocupando el top 5 en Reino Unido, Canadá, Australia o España, donde Bruno Mars se ha convertido en uno de los artistas de R&B más populares y el mayor representante de la música negra actual. Mientras que mantiene el sonido funk y Soul característico de Bruno, este trabajo incorpora una mayor influencia del R&B de los años 80 y 90, que según el cantante hawaiano es el tipo de música que ha escuchado desde pequeño y la razón por la que empezó a cantar. Bruno Mars ha compuesto todos los temas presentes en este álbum y también lo ha producido junto a su nuevo grupo Shampoo Press & Curl, formado por los productores Christopher Brody Brown y Philip Lawrence (quien ya formaba parte de The Stereotypes, el antiguo grupo de producción de Bruno).
El single presentación del álbum fue 24K Magic, el tema que daba titulo a este trabajo y se trataba de un marchoso y bailable tema Funk/Disco con gran uso de sintetizadores e influencia Hip-Hop y R&B. 24K Magic ha resultado exitoso en las listas de venta de todo el mundo y ha ocupado el top 5 en Reino Unido, Canadá, Australia y Estados Unidos, además ha sido nominado a mejor grabación del año en los premios Grammy. El segundo single fue That’s What I Like, un medio tiempo R&B en el que Bruno muestra todo su poderío y cuenta a su chica su ostentoso gusto por el lujo, como limusinas o mansiones en Miami. Este single superó el éxito del tema anterior y logró el #1 en la lista americana, convirtiéndose en el quinto single #1 en solitario de Bruno. ‘That’s What I Like’ ha recibido tres nominaciones a los premios Grammy, a mejor canción R&B del año, mejor actuación de R&B y canción del año. Tras la gran acogida obtenida por los anteriores singles, Bruno Mars lanzó Versace On the Floor, una bonita balada mid-tempo R&B con inspiración del sonido de los 90 New Jack Swing y con clara influencia de la música de Michael Jackson. Este single no ha logrado tan buena acogida comercial y ha tenido un desempeño moderado en las listas de venta, a pesar de ser uno de los mejores temas del disco. Ya en el 2018, Bruno ha seguido desgranando temas de su álbum y ha optado por uno de los temas más marchosos y up-tempo de 24K Magic, Finesse, pero en la versión lanzada como single optó por un remix junto a la rapera del momento, la neoyorquina Cardi B. Gracias a la acertada colaboración y a su enérgico sonido funk ochentero, ‘Finesse’ ha conseguido un gran éxito en la lista de ventas americana, donde ha ocupado el #3 en Estados Unidos. El álbum ha vivido una segunda juventud gracias al lanzamiento de ‘Finesse’, que gracias a su éxito en la lista de singles ha aumentado si cabe la popularidad del disco.
Entre los temas más destacados del álbum (aparte de los singles, elegidos de manera muy acertada) se encuentran ‘Chunky’, uno de los más marchosos y up-tempo del álbum, que comparte el aroma funk del single 24K Magic o la bonita balada R&B ‘Too Good to Say Goodbye’, que muestra el lado más emotivo del diminuto cantante y su excepcional torrente vocal. Sin duda, «24K Magic» es uno de los mejores álbumes de R&B del año pasado (aunque fuera lanzado en 2016) y mi disco favorito del cantante, debido a la excepcional voz de Bruno Mars, sus mejoradas habilidades como compositor y el gran conjunto de canciones presentes, lo que hace de él uno de los trabajos más sólidos y consistentes dentro del R&B contemporáneo de los últimos años. La única pega que se le puede hacer al álbum es su brevedad, ya que sólo contiene 9 temas, muy escaso para el largo tiempo de espera desde su anterior trabajo e inferior a los actuales estándares dentro del mundo de la música. Temas imprescindibles: That’s What I Like, 24K Magic, Finesse, Chunky y Versace on the Floor. Puntuación: 8/10.
Uno de los mayores flops del 2017 ha sido sin duda Witness, el quinto álbum de estudio de la cantante Katy Perry. Es cierto que ha sido #1 en la lista de ventas americana (el tercer #1 consecutivo en Billboard para la artista californiana) con unas cifras de venta muy positivas en su primera semana, pero tras la promoción inicial, el álbum inició una caída libre en las listas de venta debido a una campaña de publicidad poco acertada y una elección de singles nada afortunada, lo que ha provocado que uno de los discos más prometedores del 2017 haya acabado convirtiéndose en una de las mayores decepciones pop del año. El single presentación del álbum fue 
El pasado mes de noviembre vio la luz el segundo álbum de estudio del cantante británico Sam Smith, titulado The Thrill of It All y que recoge el testigo del exitoso «In The Lonely Hour», que recibió buenas críticas y tuvo un excelente desempeño comercial ya que alcanzó el #1 en Reino Unido o en Australia y el #2 en Estados Unidos o Canadá y acabó vendiendo 12 millones de copias en todo el mundo (más de 2 millones en su país nativo y 4 en Estados Unidos). In The Lonely Hour era un álbum autobiográfico de desamor en el que Sam contaba sus propias experiencias amorosas y cómo había perdido al hombre de sus sueños. Pese a ser un álbum de carácter triste y melancólico, los expertos musicales valoraron su personal voz y su estilo ‘Blue-eyed Soul’ aunque fueron más críticos con sus habilidades como compositor. De todos los singles lanzados destacó sin duda ‘Stay With Me’, la gran balada del álbum, que resultó un auténtico éxito en todo el mundo y alcanzó el #1 en Reino Unido o Canadá y el #2 en Estados Unidos, aunque también tuvieron buena acogida el marchoso ‘Money on My Mind’, ‘Lay Me Down’, una emotiva balada Soul/R&B que originalmente fue lanzada como primer single del álbum pero pasó desapercibida entre el público y a raíz del éxito de ‘Stay With Me’ fue re-lanzado y alcanzó buenas posiciones en las listas de venta de todo el mundo o ‘I’m Not The Only One’, una interesante balada mid-tempo Soul con influencia Gospel que trata el tema de la infidelidad. 
Es un hecho que los cantantes y grupos americanos han dominado desde siempre el panorama musical internacional, por ello Estados Unidos se ha convertido en la mayor potencia dentro de la industria musical, sin embargo los artistas británicos también han tenido una presencia muy importante en las listas de venta de todo el mundo. Hay varios cantantes procedentes de Reino Unido que han triunfado a nivel internacional durante los últimos años como Adele, Sam Smith o Ed Sheeran, sin embargo por lo general les ha resultado complicado penetrar en el difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reticente al pop ‘made in Britain’. Durante el pasado año, una de las cantantes británicas más destacadas fue Dua Lipa, una joven artista inglesa de ascendencia albanesa que podríamos considerar como la artista revelación del 2017. El álbum debut de la cantante de 22 años, titulado de manera homónima, está compuesto por bailables temas dance-pop y electropop con influencias Tropical House, Disco y R&B cuyas letras giran alrededor de las relaciones amorosas, el desamor, el sexo o el empoderamiento femenino, con un cierto toque de tristeza y melancolía. Dua Lipa participó en la composición de todos los temas del álbum bajo la producción de Koz, Digital Farm Animals, Ian Kirkpatrick o Eg White entre otros. Dua Lipa vio la luz en Reino Unido en el año 2017 y debutó en el top 5 de la lista británica y durante los siguientes meses se puso a la venta en el resto del mundo y alcanzó el top 20 en España o Australia e incluso el top 40 en Estados Unidos. Para dar con el primer single tenemos que remontarnos a 2015 cuando fue lanzado Be the One, que se trata de un marchoso tema electropop producido por Digital Farm Animals en el que la cantante trata de convencer a su amante para que vuelva con ella pese a todos los errores que ha cometido. ‘Be the One’ recibió buenas críticas de los expertos musicales y ocupó el top 10 de la lista británica. Los siguientes singles lanzados fueron Hotter Than Hell, un tema electropop, dance-pop y Tropical House en el que Dua se burla de un ex-novio que no puede dejar de pensar en ella y Blow Your Mind, un tema muy pegadizo de estilo dance-pop y electropop con influencia Disco en el que Dua afirma sentirse cómoda en su propia piel y declara no importarle lo que opinen los demás, convirtiéndose en un himno de auto-empoderamiento. Cabe destacar que ‘Blow Your Mind’ es el primer single de Dua Lipa que logró entrar en la lista americana. 
2004 fue uno de los años más importantes para la música estadounidense ya que tras unos años de recesión en la industria musical debido a la piratería y el descenso en las ventas de CD’s físicos, durante dicho año se lanzaron varios álbumes que obtuvieron grandes ventas y dieron un respiro a la complicada situación que vivía la industria musical por aquellos años. Sin duda uno de los discos que ayudaron a remontar la maltrecha situación que vivía la música en ese momento fue Confessions de Usher, el álbum más exitoso del 2004 y el segundo con mayores ventas de la década del 2000 en Estados Unidos, con más de 10 millones de copias vendidas en tierras americanas (donde fue certificado diamante) y 20 en todo el mundo. El 2004 fue definitivamente el año de Usher, ya que su éxito traspasó fronteras y asentó su fama fuera de Estados Unidos, convirtiéndose en uno de los artistas de R&B más importantes de la década. 4 de los 5 singles lanzados de «Confessions» (Yeah!, Burn, Confessions y My Boo) ocuparon el #1 en la lista americana y acumularon 28 semanas en la posición de honor de Billboard, algo inaudito hasta entonces, haciendo de Usher el artista más importante del 2004 y uno de los responsables de la buena situación que vivió la música negra durante aquel año. Tras la intensa promoción de Confessions y su correspondiente gira, el cantante nacido en Dallas se tomó unos años de descanso en los que aprovechó para disfrutar de su vida personal, ya que se casó en 2007 con la famosa estilista Tameka Foster y meses más tarde fue padre de un niño, Usher Raymond V. 
Este otoño está convirtiéndose en uno de los más prolíficos de los últimos años en cuanto a lanzamientos musicales ya que durante las últimas semanas se han puesto a la venta una gran cantidad de álbumes muy interesantes y se han producido grandes regresos de artistas que se habían tomado un descanso del mundo de la música. Siguiendo otros importantes lanzamientos como los de Shania Twain o Pink, el mes de octubre termina con la publicación de Meaning of Life, el octavo disco de estudio de la cantante americana Kelly Clarkson. En las entrevistas promocionales previas al lanzamiento del disco, Kelly Clarkson ha declarado que «Meaning of Life» es el álbum que el público esperaba de ella tras ganar el concurso American Idol y también es el trabajo que siempre ha querido grabar y no había tenido la oportunidad hasta ahora. Sin duda, la salida de su antigua discográfica RCA (con la que ha tenido una relación muy tensa durante años debido a diferencias creativas con Clive Davis) y su nuevo contrato con Atlantic Records le ha permitido crear el álbum con el que había soñado durante años. Durante los últimos años, Kelly Clarkson ha sido una de las mayores representante del pop/rock femenino, ya que sus potentes y enérgicos temas han ocupado posiciones muy altas en las listas de venta, sus álbumes han obtenido buenas críticas y una respuesta comercial muy positiva y ha sido una de las artistas femeninas más queridas y apoyadas no sólo entre la gente joven sino por el público en general. Sin embargo, para este nuevo trabajo, la cantante texana ha decidido dar un giro musical y dejar a un lado su característico estilo pop/rock para adoptar un sonido retro Soul/R&B muy diferente pero que se adapta perfectamente a ella y encaja con su potente voz llena de matices negros. 
Durante los años 80 y principios de los 90 hicieron su aparición en el mundo de la música varias cantantes que pronto se convertirían en las más importantes artistas femeninas de todos los tiempos. Obviamente me refiero a Madonna, Mariah Carey, Janet Jackson y la protagonista de este post, Whitney Houston, la cual hizo su debut en el panorama musical en el año 1985 con el álbum de titulo homónimo, con el que conquistó al público de todo el mundo gracias a sus románticas baladas y su magnífica voz. Tanto su primer álbum de estudio como el segundo, publicado dos años más tarde, obtuvieron un gran éxito de ventas y excelentes críticas por parte de los expertos musicales. En 1990 la cantante de New Jersey publicó su tercer álbum de estudio, I’m Your Baby Tonight, el cual debutó discretamente en el top 25 de la lista americana, pero rápidamente ascendió hasta alcanzar el #3 y fue certificado 4 veces platino, aunque las ventas fueron significativamente más bajas que las de sus anteriores álbumes. El segundo álbum de Whitney Houston contaba con un gran componente pop y la cantante fue acusada por los expertos musicales de abandonar sus raíces negras, por lo que «I’m Your Baby Tonight» incorpora el sonido de moda por aquellos momentos, el New Jack Swing, además de elementos funk y Hip Hop. Este álbum destaca por una mayor presencia de temas up-tempo con respecto a sus dos trabajos anteriores, sin embargo seguimos encontrando sus características baladas R&B/Soul en las que Whitney Houston nos deleita con su virtuosa voz. Michael Masser y Narada Michael Walden (responsables de la producción del segundo trabajo de Whitney) vuelven a participar en este trabajo, pero su presencia se reduce en favor de Babyface y L.A. Reid, quienes produjeron los temas más rítmicos del álbum y dieron un giro a su música, incorporando unas letras más sugerentes y de carácter asertivo. Cabe destacar que Whitney asumió un mayor papel en el proceso creativo de este álbum y compuso un tema y coprodujo otro, en contraposición a sus dos primeros trabajos discográficos, en los que fue Clive Davis quien tomó todas las decisiones en cuanto a las canciones incluidas en los discos, los productores involucrados y la elección de los singles. 
Recientemente, varios artistas veteranos del mundo de la música se han quejado de la discriminación que sufren por parte de las principales fórmulas de radio americanas, las cuales han dejado de pinchar sus canciones en favor los artistas más jóvenes y recién llegados al panorama musical, que cuentan con más apoyo por parte del público joven que es quien consume más música en la actualidad. Madonna fue una de las primeras cantantes que manifestó este hecho y denominó con el término ‘ageism’ a la discriminación que están sufriendo los artistas consagrados y que ha perjudicado a sus carreras por la falta de apoyo y publicidad que han tenido sus singles y álbumes más recientes. Pink, la protagonista de este post, es otra de las artistas que ha puesto voz a este problema y pese a que ya no es una jovencita (tiene 38 años y lleva más de 17 en el mundo de la música) no ha sufrido este tipo de discriminación por la edad, puesto que es una de las cantantes de pop más destacadas de los últimos años, sus singles han tenido una gran presencia en las radios y su carrera, al contrario que la mayoría de cantantes, ha ido en ascenso. Sin embargo, en las recientes entrevistas promocionales de su nuevo álbum, Pink dejó entrever que el moderado rendimiento de su último single se debía a la falta de promoción y apoyo por parte de las radio-fórmulas americanas, citando que el ‘ageism’ es la causa de que su último tema no haya obtenido una posición tan alta en las listas de venta como consiguen la mayoría de sus primeros singles. El tema en cuestión es What About Us, el cual ha ocupado el #1 en Australia (donde Pink goza de un tremendo éxito) y el top 5 en Reino Unido, Alemania o Francia, sin embargo en la lista americana apenas ha alcanzado el top 25, convirtiéndose en uno de sus ‘lead singles’ menos exitosos. Dejando a un lado el terreno comercial, ‘What About Us’ ha sido una de las canciones más destacadas de los últimos meses debido a su contenido político-social, en el que Pink afirma que el gobierno estadounidense ha fallado a su gente y por ello envía un mensaje de inclusividad y apoyo a aquellos que se sienten no escuchados o olvidados. ‘What About Us’ es un enérgico tema dance-pop y electropop producido por Steve Max que resulta uno de los temas más up-tempo y bailables lanzados por Pink hasta la fecha.
Blog Mister Music 