Desde el blog Misterio Music me gusta rescatar del olvido a artistas que vivieron su momento de gloria hace tiempo o tuvieron importancia en el mundo de la música en un momento puntual pero hoy en día casi nadie les recuerda. Mary Mary es un dúo formado por las hermanas Erica y Tina Atkins-Campbell, las cuales disfrutaron de cierta popularidad a principios de la década del 2000 gracias a su single debut. El padre de las hermanas Atkins era pastor en una iglesia evangelista y su madre directora del coro de la iglesia, por tanto escucharon música Gospel desde pequeñas y acabaron cantando en el coro y en varios programas de TV antes de ser coristas de cantantes de la talla de Brandy. Mary Mary debutaron en el año 2000, cuando el R&B vivía su época dorada, con el single Shackles (Praise You), el cual se convirtió en un inesperado éxito en todo el mundo y logró el top 5 en las listas de venta de países como Australia, Holanda, Dinamarca o Reino Unido. En Europa fue donde este single gozó de una mayor acogida comercial, sin embargo en Estados Unidos resultó un éxito moderado y ocupó el top 30 en la lista americana, aunque logró el top 10 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard. Shackles era un marchoso y bailable tema que contenía letras inspiradoras de Gospel dentro de un moderno sonido R&B de principios del 2000. A través de esta canción Mary Mary agradecían a Dios por haberles liberado de los grilletes que les ataban los pies (que representan todos los problemas que nos encontramos en la vida) y así poder bailar, cantar y alabar al Señor.
Shackles pertenecía a su primer disco de estudio, Thankful, el cual estaba encuadrado dentro de un Gospel muy influenciado por la música urbana, especialmente el R&B, y producido por Warryn Campbell. La música de Mary Mary recibió varias críticas de los puristas del Gospel por tener un fuerte componente urbano y distanciarse del clásico sonido de este género además de mostrar una imagen más moderna y desenfadada, sin embargo es justo reconocer que las canciones de Mary Mary permitieron dar a conocer el Gospel a un mayor público, sobretodo fuera de Estados Unidos, donde es un género musical muy minoritario. Thankful debutó en un discreto top 60 de la lista americana de álbumes (aunque fue #1 en el componente Gospel de Billboard) pero pese a la baja posición acabó vendiendo más de un millón de copias y fue certificado platino en Estados Unidos. Tras el éxito de Shackles, las hermanas Atkins lanzaron otro single, I Sings, que nuevamente mezclaba Gospel, R&B y Hip-Hop/Soul, fue remezclado por Rodney «Darkchild» Jerkins para su versión como single y contaba con la participación del rapero BB Jay. Dentro del álbum destacan «Thankful», un tema R&B up-tempo en el que dan las gracias a Dios por todas las bendiciones que les ha dado, o «Good To Me», en el que participaban Destiny’s Child, quienes también vivieron el Gospel en primera persona durante su infancia. Aunque a nivel internacional Mary Mary son un claro ejemplo de artista one-hit-wonder porque sólo tuvieron un éxito en las lista de venta, en Estados Unidos se han hecho un importante hueco dentro del género Gospel y han publicado otros 5 álbumes de estudio (dos de ellos certificados oro y #1 en el componente Gospel de Billboard) y han gozado de otros temas conocidos, pero infinitamente menores que su gran éxito. Aunque hayan pasado casi dos décadas de su lanzamiento, Shackles sigue siendo una de mis canciones favoritas de R&B de aquella época gracias a las maravillosas voces de Erica y Tina, su pegadizo ritmo y sus inspiradoras letras de superación personal.
Tras abandonar la formación que la hizo famosa, 
El tercer álbum de estudio del cantante Shawn Mendes, de título homónimo, se puso a la venta en mayo del pasado año y debutó en el #1 de la lista de ventas de Estados Unidos y de su Canadá natal, convirtiéndose en el artista más joven de la historia de la música en conseguir que sus tres primeros trabajos fueran #1 en la lista de ventas americana. «Shawn Mendes» ha sido certificado platino en Estados Unidos gracias a sus altas cifras de streaming (fue el segundo disco pop con mayor streaming del año pasado por detrás de «Man of the Woods» de Justin Timberlake). En el resto del mundo, el cantante canadiense también demostró su éxito entre el público adolescente y logró el #1 en Australia y España o el top 3 en Reino Unido y Alemania. El tercer trabajo de Shawn Mendes es un álbum de pop con influencias pop/rock o R&B y está compuesto y co-producido por el joven cantante de ascendencia portuguesa. El single anticipo del álbum fue In My Blood, un tema pop/rock en el que relata los problemas de ansiedad que sufrió en el pasado, fue nominado a mejor canción del año en los premios Grammy y ganó el galardón en la misma categoría en los Juno Awards (los Grammy de Canadá). Este single logró un éxito moderado en las listas de venta: en Estados Unidos fue #11 y ocupó el top 10 en Reino Unido, Alemania, Canadá y Australia. Como segundo single, Shawn Mendes lanzó Lost in Japan, un bailable tema funk/R&B que recuerda al estilo de Justin Timberlake y muestra la variedad musical presente en el álbum. 
Se han cumplido 10 años del lanzamiento de uno de los discos más importantes de la carrera musical de Trey Songz. El cantante estadounidense hizo su debut en el mundo de la música en 2005 con «I Gotta Make It», un álbum de R&B/Soul clásico que tuvo un desempeño muy moderado en la lista americana de álbumes. Dos años más tarde regresó con «Trey Day», gracias al cual empezó a ser más conocido en el panorama urbano gracias a varios singles que lograron cierto éxito en el componente R&B/Hip-Hop de la lista Billboard. Desde sus inicios, Tremaine Neverson (el verdadero nombre de Trey Songz) fue comparado con estrellas del R&B como R. Kelly y Usher por su estilo, rango vocal y temática, lo que unido a su innegable atractivo físico le ayudó a conseguir una gran popularidad entre las jovencitas afroamericanas. Tras el moderado éxito de Trey Day, el cual fue certificado oro en Estados Unidos por ventas superiores al millón de copias, Trey Songz publicó en 2009 su tercer disco de estudio, Ready, con el que su fama se disparó y se convirtió en uno de los cantantes de R&B más destacados del momento y una de las promesas del género junto a Chris Brown, con el que también comparte ciertas similitudes. Ready es un disco de R&B contemporáneo con ciertas pinceladas pop y Soul, aunque a diferencia de sus anteriores trabajos hay una mayor influencia del género Hip-Hop y tiene un toque más moderno. El objetivo de Trey Songz con su tercer álbum de estudio era llegar a un mayor público gracias a temas R&B/Hip-Hop comerciales y colaboraciones con algunos de los raperos más importantes como Drake, Fabolous, Gucci Mane o Soulja Boy. El cantante de Virginia compuso todos los temas de Ready y contó con la producción de su habitual colaborador Troy Taylor además de otros importantes nombres de la industria como StarGate, Sean Garrett, Eric Hudson o Bryan-Michael Cox. Ready es un álbum de naturaleza sexual que recuerda a las composiciones de R. Kelly, las cuales se caracterizan por sus letras explícitas. Ready debutó en el #3 de la lista americana de álbumes, la mejor posición de Trey Songz hasta la fecha (y su primer top 10 en Estados Unidos) y fue certificado platino por un millón de copias distribuidas. 
Después de tres exitosos álbumes de estudio que la catapultaron a la cima del Hip Hop femenino, la rapera americana Missy Elliott publicó su cuarto álbum de estudio Under Construction a finales de 2002. Un año antes la legendaria artista lanzó Miss E… So Addictive, un disco que recibió grandes críticas por su evolución musical, su habilidad para rimar y la magistral producción de Timbaland, y contó con los exitosos singles ‘Get Ur Freak On’ y ‘One Minute Man’, los cuales lograron gran éxito en todo el mundo e hicieron de Missy la rapera más importante del momento. El cuarto trabajo discográfico de Melissa Elliott está encuadrado dentro del Hip-Hop y el R&B como es habitual, sin embargo en esta ocasión abandona el sonido electrónico de su anterior trabajo para centrarse en un sonido más retro influenciado por el Old School Hip Hop. «Under Construction» cuenta con la producción de la propia Missy Elliott y su habitual colaborador y amigo de la infancia Timbaland, sin embargo por primera vez nos encontramos tres canciones firmadas por otros productores, en concreto Craig Brockman y Nisan Stewart, quienes ya habían co-producido anteriormente temas junto a Timbaland y Missy. Entre los artistas invitados en el álbum se encuentran los raperos Ludacris, Method Man y Jay-Z, el grupo TLC o Beyoncé. «Under Construction» debutó en el #3 de la lista americana de álbumes con 250 mil copias en su primera semana a la venta, las cifras más altas de Missy Elliott hasta la fecha y acabó siendo certificado doble platino por vender más de dos millones de ejemplares en Estados Unidos, lo que convirtió al cuarto disco de la rapera en el más exitoso de su trayectoria. En el resto del mundo, pese a no llegar a este nivel de éxito, tuvo un impacto comercial moderadamente positivo y ocupó el top 30 en las listas de venta de Francia, Reino Unido, Australia y Alemania. «Under Construction» recibió excelentes críticas de los expertos musicales que lo calificaron como el mejor álbum de su carrera y fue nominado a mejor álbum de Rap y álbum del año en los premios Grammy.
En 2006 el quinteto femenino Danity Kane hizo su debut en el mundo de la música tras su paso por el talent show ‘Making the Band’, supervisado por el rapero y productor musical Diddy. El álbum de título homónimo tuvo un impacto comercial positivo y debutó en lo más alto de la lista de ventas de Estados Unidos, fue certificado platino y contó con el hit single ‘Show Stopper’, el cual ocupó el top 10 en la lista americana. En 2008, apenas año y medio después del lanzamiento de su álbum debut, Danity Kane regresaron al panorama musical con su segundo trabajo discográfico, titulado Welcome to the DollHouse y nuevamente bajo la producción ejecutiva de Diddy. Este álbum cuenta un amplio rango de productores de la talla de Danja, The Clutch, Bryan-Michael Cox, The Runners, Mario Winans o The Stereotypes. Durante la grabación del álbum se produjeron ciertas desavenencias entre Diddy y Danity Kane por la dirección musical que estaba tomando el disco, ya que las chicas querían evolucionar hacia un sonido pop más internacional mientras que Diddy deseaba continuar con el estilo urbano del primer álbum. «Welcome to the Dollhouse» está encuadrado dentro del pop/R&B al igual que su anterior trabajo, sin embargo pierde parte de su componente urbano y Hip Hop en favor de un sonido más dance-pop. «Welcome to the Dollhouse» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes al igual que «Danity Kane», convirtiendo al quinteto en el único grupo femenino cuyos dos primeros álbumes alcanzaban el #1 en la lista de Estados Unidos. El single presentación del álbum fue Damaged, un marchoso y pegadizo tema dance-pop y R&B producido por The Stereotypes, Diddy y Mario Winans cuyas letras expresan que las relaciones pasadas y las rupturas han dejado a las chicas emocionalmente marcadas o dañadas. Este tema recibió un buen recibimiento por parte del público y logró el segundo top 10 del grupo en la lista americana. Tras la buena acogida de ‘Damaged’, Danity Kane lanzaron como segundo single uno de los temas más destacados del álbum, Bad Girl, que cuenta con la producción de Danja y la colaboración de la legendaria rapera Missy Elliott. ‘Bad Girl’ es un enérgico tema dance-pop, electropop y R&B cuyas letras hablan de dejar salir tu ‘alter ego’ más atrevido y resulta un himno de empoderamiento femenino y confianza en una misma. Pese a su naturaleza bailable y sus pegadizas letras este single tuvo buen desempeño comercial y ni siquiera logró entrar en el Billboard Hot 100. 
Durante el año pasado la cantante americana Ava Max pasó de ser una auténtica desconocida a convertirse en una de las artistas revelación del panorama pop gracias al éxito de su single Sweet but Psycho, el cual logró una gran acogida en todo el mundo (fue #1 en Alemania, Irlanda y Reino Unido durante 4 semanas) e incluso consiguió ocupar el top 10 del difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reacio al bubblegum pop. Tras la asombrosa pero inesperada acogida comercial de «Sweet but Psycho», la cantante de ascendencia albanesa lanzó So Am I, un coqueto tema pop que resultaba un himno de auto-aceptación para los marginados y diferentes, y aunque no tuvo una acogida tan impresionante como su anterior single sí le salvó de convertirse en una artista one-hit-wonder ya que cosechó un moderado resultado comercial en Reino Unido o Australia, donde fue top 20. Pese a que se trataba de un tema bailable y pegadizo (y una de las mejores canciones del 2019 en mi opinión) So Am I recibió ciertas críticas negativas por sus letras al presentarse como una más entre los marginados e inadaptados cuando en realidad es una mujer blanca, atractiva y privilegiada. Para intentar mantener su popularidad, a principios de agosto Ava lanzó dos sencillos promocionales, «Blood, Sweat & Tears» y «Freaking Me Out», dos medios tiempos anodinos y sin gancho que diferían de sus anteriores singles de carácter bailable y marchoso. Tras el poco interés despertado por estos dos temas, la discográfica de Ava Max se apresuró en presentarnos otro single que pueda alargar el «momentum» que está viviendo la joven artista y evitar que desaparezca del panorama musical. Finalmente Torn ha sido elegido como tercer single y ha sido todo un acierto ya que se trata de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco que nos devuelve a la Ava Max de «Sweet but Psycho». Torn es el más up-tempo de todos los temas presentados hasta ahora y en él se debate entre seguir con su pareja o dejarle en una relación que hace aguas. Desde sus inicios, la cantante de 25 años ha recibido comparaciones con Lady Gaga por su extravagante apariencia y sus temas pop ‘dosmileros’, y concretamente en la portada de Torn apreciamos un gran parecido con Lady Gaga, quien además es una de sus influencias musicales. Torn ha sido producido nuevamente por Cirkut, al igual que Sweet but Psycho y So Am I. Estos tres singles se incluirán en el álbum debut de Ava Max, del que todavía no sabemos ni fecha ni título definitivo, pero que debería ser publicado antes de que pase el momento de gloria de la cantante.
La cantante inglesa Jorja Smith ha sido una de las artistas revelación del panorama urbano británico durante los últimos años y aunque no ha despuntado a nivel global, desde sus inicios en el mundo de la música llamó la atención de Drake, quien la descubrió en Instagram y le dio una oportunidad para que actuara como su telonera, o Kendrick Lamar, con el que grabó una canción, lo que sin duda ayudó a incrementar la popularidad de la joven cantante en Estados Unidos. Tras lanzar un EP y varios singles durante estos últimos años, Jorja Smith debutó en junio del 2018 con su primer álbum de estudio, titulado Lost & Found. Su estilo musical es un R&B/Soul muy clásico con ciertas influencias pop y Hip-Hop, ya que la joven cantante creció escuchando a Lauryn Hill, Alicia Keys o Amy Winehouse, a quien considera una de sus mayores influencias y la inspiró para dedicarse al mundo de la música. Desde una edad temprana, Jorja Smith comenzó a escribir canciones inspiradas en sus humildes orígenes, sus reflexiones personales y sus relaciones. Lost & Found ha sido aclamado por la crítica por su personal voz, su estilo R&B clásico y sus habilidades como compositora, y ha recibido varias nominaciones entre ellas mejor artista femenina británica en los BRIT Awards y mejor artista revelación en los premios Grammy. El primer álbum de Jorja Smith peca de ser poco consistente ya que la joven cantante lleva trabajando en él desde hace varios años, por lo que ha habido una evolución en su faceta como compositora, y además ha recurrido a compositores y productores muy diferentes que han imprimido su propio estilo, lo cual hace que al disco le falte cierto sentido de unidad, aunque éste suele ser un defecto habitual entre los artistas noveles.
Es innegable la importancia de Missy Elliott no sólo dentro del Hip Hop femenino sino en el mundo de la música en general, ya que estamos hablando de una de las raperas, compositoras y productoras más importantes de las últimas décadas. Missy Elliott debutó en el mundo de la música a finales de los años 90 y desde entonces ha publicado 6 álbumes de estudio (5 de los cuales lograron el top 10 en la lista americana) y desde el primer momento revolucionó el género por su inconfundible estilo, sus habilidades como compositora, su talento para hacer rimas y sus originales videoclips, que convirtieron a Melissa Elliott en una artista vanguardista y adelantada a su tiempo. Junto a su amigo de la infancia y habitual colaborador Timbaland, formaron uno de los tándems más sólidos y exitosos dentro del mundo del Hip Hop ya que produjeron canciones no sólo para Missy sino para algunos de los más importantes artistas de R&B y Hip-Hop y lanzaron al estrellato a jóvenes promesas como Aaliyah, Nicole Wray, Ginuwine o Tweet. Durante su larga trayectoria, Missy Elliott ha logrado numerosos éxitos como ‘Hot Boyz’, ‘Get Ur Freak On’, ‘Work It’ y ‘Lose Control’, que ocuparon el top 10 en la lista americana de singles y también consiguieron buena acogida en el resto del mundo, haciendo de Missy una de las raperas más importantes de todos los tiempos junto a Lil’ Kim o Eve. Su presencia fue solicitada por un gran número de artistas de R&B y Hip-Hop (y más tarde del mundo del pop) ya que el hecho de contar con Missy como artista invitada daba prestigio y era sinónimo de éxito en las listas de venta. Aunque su carrera musical ha sido una de las más sólidas y consistentes dentro del Hip Hop, su dos últimos álbumes de estudio observaron una importante caída en ventas y aunque fueron certificados platino en Estados Unidos, vendieron menos de un millón de copias. Su último álbum de estudio, «The Cookbook», publicado en el 2005, sólo contó con la ayuda de su habitual colaborador Timbaland en dos canciones y aunque recibió buenas críticas resultó menos popular y exitoso que sus anteriores álbumes. Llegaban malos tiempos para la legendaria rapera, sobretodo a nivel personal, ya que tras sufrir un accidente de tráfico por tener espasmos en sus extremidades le fue diagnosticada la enfermedad de Graves que provoca hipertiroidismo. Durante los siguientes años apenas podía trabajar y llevar una vida normal, por lo que se alejó del mundo de la música y una vez que los síntomas de su enfermedad se estabilizaron volvió a componer para ella y otros artistas e hizo pequeñas apariciones en videoclips de cantantes que solicitaban su presencia, como Fantasia, Faith Evans o Little Mix. 
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