Crítica de «Diamond Princess» de Trina

Trina-DiamondPrincessKatrina Taylor, conocida el mundo de la música como Trina, puede presumir de tener una de las carreras más sólidas y consistentes dentro del Hip Hop femenino, ya que desde sus inicios ha publicado 5 álbumes moderadamente exitosos y en la actualidad sigue lanzando canciones y videoclips de manera regular, a diferencia de muchas de sus compañeras de profesión que han desaparecido del mapa o prometen con volver al mundo de la música pero nunca regresan. En el año 2000, tras su exitosa colaboración con Trick Daddy en el tema ‘Nann Nigga’, Trina publicó su álbum debut, Da Baddest Bitch, el cual recibió buenas críticas por las habilidades para rimar y fue comparada con leyendas del Rap como Lil’ Kim o Foxy Brown. El álbum debutó dentro del top 40 de la lista americana y acabó siendo certificado oro en Estados Unidos con ventas superiores a las 600 mil copias, un cifra que anteriormente solo habían conseguido Missy Elliott, Foxy Brown, Eve y Lil’ Kim. Tras el buen recibimiento de «Da Baddest Bitch», que pasó a ser uno de los sobrenombres de Trina, en 2002 vio la luz su segundo álbum de estudio, Diamond Princess, el cual está formado por 17 temas encuadrados dentro del Hip Hop con elementos del Southern Hip Hop y Dirty Rap e influencias de la música latina. La rapera de Miami compuso la mayoría de los temas presentes en «Diamond Princess» y contó con la producción de importantes nombres de la industria musical como Missy Elliott, Cool & Dre, Just Blaze, Kanye West o Jim Jonsin. Entre los artistas invitados del álbum encontramos a Rick Ross, Eve, Ludacris, Missy Elliott o Fabolous. «Diamond Princess» alcanzó el #14 en la lista americana de álbumes, fue certificado oro y acabó vendiendo medio millón de copias en Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo álbum más exitoso de su carrera.

El primer single lanzado fue No Panties, un tema Hip Hop up-tempo producido por Missy Elliott y que cuenta con la colaboración de su protegida, la cantante Tweet. Este marchoso tema que habla de las necesidades que tienen las mujeres, no entró en la lista americana de singles pero resultó moderadamente exitoso en el componente Hip-Hop/R&B de Billboard y es uno de sus singles más famosos. El segundo y último single lanzado del álbum fue B R Right, un tema Dirty Rap de letras muy sexuales producido por Kanye West y que cuenta con la participación de Ludacris. Este single logró ocupar el #83 de la lista americana, convirtiéndose en la mejor posición de Trina con un single propio. Entre los temas más destacados de «Diamond Princess» se encuentran el autobiográfico ‘U & Me’, que resulta uno de los momentos más profundos del álbum, ‘Rewind That Back’, que cuenta con la colaboración de Missy Elliott o ‘Get This Money’ que contiene melodía de salsa. En resumen, «Diamond Princess» es un sólido álbum de Hip Hop que muestra a la perfección las grandes habilidades de Trina para rimar, su carismática personalidad y su inconfundible estilo. Temas imprescindibles: B R Right, U & Me, No Panties y Rewind That Back. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «This Is Acting» de Sia

Thisisacting_albumcoverEn 2014, la cantante y compositora australiana Sia publicó su sexto álbum de estudio, 1000 Forms of Fear, con el que se convirtió en una super estrella a nivel mundial gracias al tema ‘Chandelier’, el cual recibió grandes elogios de los críticos musicales por su fantástica voz, la gran producción y sus letras acerca de sus problemas personales con las drogas y el alcohol. Pese a que ya era una artista conocida en Australia o Reino Unido, este álbum le dio el espaldarazo definitivo a Sia a nivel global y pasó de ser una reconocida compositora y colaboradora en singles de éxito como ‘Titanium’ o ‘She Wolf’ de David Guettan a ser una de las cantantes más populares del panorama musical. «1000 Forms of Fear» se convirtió en su disco más exitoso en Estados Unidos, acabó siendo certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias y ‘Chandelier’, el single más famoso, ocupó el top 10 en las principales listas de venta de todo el mundo y recibió varias nominaciones a los premios Grammy, entre ellos mejor canción del año, grabación del año, mejor videoclip y mejor actuación vocal pop. Parte del éxito de ‘Chandelier’ se debió a su videoclip, muy visual y estético y que se ha convertido en uno de los más vistos en la historia de la plataforma musical YouTube, donde ha superado los mil millones de reproducciones. Durante esta etapa, Sia sorprendió a todos por sus originales y excéntricas puestas en escena y sus actuaciones en directo, en las que evitó mostrar su cara e interpretó las canciones escondida en el escenario o cantando de espaldas al público y dejó todo el protagonismo a la bailarina Maddie Ziegler, quien acompañó a Sia durante la extensa promoción del álbum. «1000 Forms of Fear» contó con otros magníficos singles como ‘Elastic Heart’ o ‘Fire Meets Gasoline’.

Sia Furler ha regresado al panorama musical con su séptimo álbum de estudio, titulado This Is Acting, que está formado por canciones originalmente compuestas para otras artistas como Adele, Rihanna o Beyoncé, pero que al ser rechazadas por ellas, fueron grabadas por la propia Sia. Este álbum sigue la senda musical de su predecesor y está encuadrado dentro del synth-pop y el electropop, pero a diferencia de «1000 Forms of Fear», el cual estaba compuesto por baladas y medios tiempos, en esta ocasión encontramos varios temas up-tempo y una cierta influencia del sonido Soul. «This Is Acting» debutó en el #4 de la lista americana Billboard con unas cifras superiores a las de su anterior álbum y también ha ocupado el top 10 en los principales mercados internacionales. Este álbum ha recibido buenas críticas por parte de los expertos musicales por la magnífica producción Greg Kurstin y Jesse Shatkin (los principales productores del álbum) y la poderosa voz de Sia, aunque también ha recibido algunas críticas negativas porque algunos temas resultan impersonales y anodinos, ya que estaban compuestos desde la perspectiva de otras artistas.

El single presentación del álbum fue Alive, un medio tiempo synth-pop compuesto junto a Adele para formar parte de su reciente trabajo «25» pero que finalmente fue descartado. Este tema producido por Jesse Shatkin resulta un himno de superación y hace referencia a sobrevivir a unos humildes orígenes. El segundo single lanzado fue Cheap Thrills, el tema más up-tempo del álbum y que en su versión lanzada como single cuenta con la colaboración del artista jamaicano Sean Paul y contiene influencias Dancehall. Este single ha tenido un gran impacto comercial y ha alcanzado el #1 en Alemania, Francia o España y el top 10 en Reino Unido y Australia. Las canciones más destacadas del álbum son el himno de auto-empoderamiento ‘Unstoppable’ y la emotiva balada ‘Bird Set Free’, reminiscencia de su anterior álbum y que fue rechazado por Rihanna y posteriormente grabado por Adele pero no acabó en la edición final de «25». En resumen, «This Is Acting» no sorprende tanto como su anterior álbum ya que ha perdido parte de la originalidad y el factor sorpresa, pero sigue siendo un buen disco de una de las cantantes y compositoras más talentosas del panorama musical. Temas imprescindibles: Unstoppable, Cheap Thrills, Alive y Bird Set Free. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «Aquarius» de Tinashe

tinashe-aquarius-coverTras formar parte brevemente de un grupo femenino, la cantante americana Tinashe lanzó varias mixtapes que recibieron grandes críticas de los expertos musicales y gracias a las cuales fue fichada por una importante discográfica y empezó a ser conocida tímidamente por el gran público. La joven cantante, cuyo padre procede de Zimbabwe y su madre es de origen danés e irlandés, publicó en 2014 su álbum debut, Aquarius, el cual está formado por 18 temas encuadrados dentro del R&B, el pop y el R&B alternativo con influencias Hip Hop y Trap. Tinashe participó en la producción de todos los temas presentes bajo la producción de Mike Will Made It, DJ Mustard, Stargate, Detail o Boi-1da entre otros, quienes crearon canciones con melodías dispersas y una producción minimalista y atmosférica, muy similar al estilo R&B alternativo de The Weeknd. El single presentación del álbum fue 2 On, un tema electro-R&B con influencia del sonido Trap producido por DJ Mustard y que cuenta con la colaboración del rapero Schoolboy Q. ‘2 On’, que habla de vivir la vida al máximo, tuvo un desempeño comercial muy positivo y ocupó el top 30 en la lista americana. El segundo single lanzado fue Pretend, un tema mid-tempo pop/R&B producido por Detail y con la colaboración del rapero ASAP Rocky que habla de fingir que todo va bien en una relación cuando en realidad no es cierto. Este single tuvo un mediocre desempeño comercial y no logró entrar en la lista americana. Como tercer y último single se lanzó All Hands on Deck, un tema R&B con influencia Crunk y Trap compuesto por Tinashe y Bebe Rexha y producido por Stargate en el que la cantante habla de recuperar la confianza en sí misma tras una ruptura sentimental y supone un himno de auto-empoderamiento. 

«Aquarius» ha recibido excelentes críticas por parte de los expertos musicales gracias a sus letras, su moderna producción y la voz de la cantante y en el terreno comercial ocupó el #17 de la lista americana de álbumes. «Aquarius» es el ejemplo perfecto de la nueva corriente dentro de la música negra, muy ligada al uso de sintetizadores y con un gran componente electrónico. Tinashe, quien participó como actriz en la serie de TV «Dos Hombres y Medio», cita entre sus influencias musicales desde la infancia a Michael y Janet Jackson además de pop stars como Jennifer Lopez o Britney Spears, que la inspiraron en su faceta artística, imagen y coreografías. Tinashe ha sido comparada desde sus inicios con Janet Jackson, Mya y sobretodo con la trágicamente desaparecida Aaliyah, con la que guarda numerosas similitudes. En resumen, «Aquarius» muestra el gran talento como compositora y cantante de esta joven promesa del R&B, que resume a la perfección la esencia del R&B actual y aunque quizás es demasiado precipitado denominarla como «la nueva Aaliyah», Tinashe tiene un futuro muy prometedor dentro del mundo de la música. Temas imprescindibles: All Hands on Deck, 2 On, Pretend y Cold Sweat. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «No Strings Attached» de N’SYNC

No Strings AttachedEl 2000 fue un gran año para la música y muchas de mis canciones favoritas fueron lanzadas este año, cuando el fenómeno fan vivía sus mejores momentos y varias de las ‘boy bands’ y jóvenes promesas del pop vivían su apogeo en el mundo de la música. El género R&B también vivía su época dorada a principios de la década del 2000 y debido al éxito de este tipo de música en las listas de venta y radios de todo el mundo (sobretodo en Estados Unidos), hizo que la música pop se influenciara en gran medida del R&B, lo que dio lugar al subgénero llamado urban-pop, que era un pop muy comercial y accesible con un toque de R&B, y cuyos máximos exponentes fueron Britney Spears, Christina Aguilera o los protagonistas de este post, N’SYNC. El grupo formado por Justin, JC, Chris, Lance y Joey, publicó su primer álbum de estudio en 1997 en Europa y un año más tarde en Estados Unidos, debutó en el #2 de la lista americana y acabó siendo certificado diamante por ventas superiores a los 10 millones de copias. Tras la gran acogida del primer álbum, N’SYNC publicaron en el año 2000 su segundo disco de estudio, titulado No Strings Attached, el cual debutó en el #1 de la lista americana con 2’4 millones de copias vendidas en la primera semana, estableciendo un récord a las mayores ventas en una semana de toda la historia de la lista Billboard. Este álbum se mantuvo durante 8 semanas consecutivas en el #1 y acabó vendiendo 12 millones de copias en Estados Unidos.

Aunque en sus inicios N’SYNC fueron comparados con Backstreet Boys y estuvieron a la sombra de ellos, después del tremendo éxito que lograron con sus dos primeros álbumes, dejaron de ser tratados como la copia de los chicos de la calle de atrás para convertirse en una de las boy-bands más importantes y exitosas de todos los tiempos, además intentaron desmarcarse de los típicos grupos masculinos incorporando R&B a su estilo musical, creando un fresco sonido urban-pop con el triunfaron en todo el mundo. En «No Strings Attached» siguieron trabajando con algunos de los productores de su primer disco, como Max Martin o Kristian Lundin, pero incorporaron nuevos productores como She’kspere o Babyface, quienes les ayudaron a conseguir su sonido deseado y dieron un toque R&B a la música de N’SYNC. El primer single del álbum fue Bye Bye Bye, un marchoso tema pop producido por Kristian Lundin que habla del fin de una relación aunque las letras también hacen referencia a la separación del grupo de su manager y su antigua discográfica. ‘Bye Bye Bye’ consiguió gran éxito y alcanzó el #1 en Australia y el top 10 en Reino Unido o Estados Unidos y se convirtió en una de las canciones más populares del grupo. El segundo single lanzado fue It’s Gonna Be Me, un tema pop con influencia R&B producido por Max Martin y Rami que habla de un hombre que intenta persuadir a mujer para iniciar una relación aunque ella se está recuperando de su relación anterior. Con ‘It’s Gonna Be Me’, N’SYNC consiguieron su primer y único #1 en la lista americana y que también tuvo buena acogida en el mercado internacional. Sin duda este tema destacó por la particular forma de Justin Timberlake de pronunciar ‘me’. Otros de los temas más destacados son la balada ‘This I Promise You’ y ‘I’ll Never Stop’, un marchoso tema dance-pop reminiscencia de su primer trabajo. En resumen, «No Strings Attached» es un álbum que resume a la perfección el fenómeno pop que tuvo lugar a principios del 2000 y muestra el sonido ‘urban pop’ que triunfó durante esos años. Temas imprescindibles: It’s Gonna Be Me, Bye Bye Bye y I’ll Never Stop. Puntuación: 8/10.

Throwback Review: «Need You Now» de Lady Antebellum

Lady AntebellumLady Antebellum es un grupo de Country formado por Hillary, la cantante principal, Charles, que hace las segundas voces y toca la guitarra, y Dave, quien también se encarga de las segundas voces y toca varios instrumentos, entre ellos el piano, la guitarra y la mandolina. Lady Antebellum publicaron su primer disco de estudio de título homónimo en 2008, el cual debutó en el #4 de la lista americana de álbumes y acabó siendo certificado doble platino en Estados Unidos. Tras el éxito conseguido y las buenas críticas obtenidas por su álbum debut, el trío formado en Nashville publicó en 2010 su segundo disco de estudio, Need You Now, el cual superó ampliamente las expectativas puestas en él, ya que ganó un premio Grammy al mejor disco Country del año, debutó en el #1 de la lista americana con casi medio millón de unidades en la primera semana y acabó vendiendo más 4 millones de copias en Estados Unidos. Además supuso el despegue internacional del grupo, y lo podemos considerar un álbum crossover, ya que permitió dar a conocer la música de Lady Antebellum en el resto del mundo. El primer single fue Need You Now, que tras la actuación del grupo en la ceremonia de los Grammy y los American Country Awards, recibió una gran atención por parte del público y llegó al #2 en la lista americana, convirtiéndose en la mejor posición obtenida por un single de Lady Antebellum, y todavía hoy permanece como su mayor éxito. Tras la gran acogida en Norteamérica, fue el primer single que se lanzó de manera internacional y consiguió buenas posiciones, como el top 20 en Reino Unido. Este tema recibió grandes elogios por parte de los expertos musicales y ganó numerosos premios en 2011, entre ellos 4 Grammy incluyendo grabación del año y mejor canción Country. Otros de los singles extraídos del álbum fueron ‘American Honey’ y ‘Our Kind of Love’, los cuales nuevamente fueron #1 en el componente Country de la lista Billboard. Gracias al éxito del single ‘Need You Now’, el álbum fue puesto a la venta en el resto del mundo meses más tarde de su publicación en Norteamérica y se incluyó el tema ‘I Run to You’ de su disco anterior, el cual se lanzó como single en Europa tras ‘Need You Now’. En resumen, «Need You Now» es un álbum Country muy accesible para el público no muy acostumbrado a escuchar este tipo de música y al encuadrarse dentro del estilo Country-pop resulta muy agradable de escuchar ya que contiene buenas canciones y entre los puntos fuertes se encuentra la cálida voz de Hillary.

Crítica de «Thank You» de Meghan Trainor

Meghan-Trainor-Thank-You-2016-2480x2480-300x300Thank You es el título del segundo álbum de estudio de la cantante americana Meghan Trainor, que se ha puesto a la venta esta misma semana en todo el mundo, tanto en formato físico como en descarga digital. «Thank You» toma el relevo de su álbum debut, «Title», el cual se convirtió en un gran éxito de ventas en el año 2015 gracias a ‘All About That Bass’, que fue #1 en todo el mundo y se convirtió en una de las canciones más descargadas de la historia o ‘Lips Are Movin’ y ‘Dear Future Husband’, que también ocuparon posiciones muy altas en las listas de venta y tuvieron una gran rotación en las radios durante el año pasado. Este álbum destacó por su sonido retro, con influencias del estilo doo-wop de los años 60 y gracias a su original sonido y sus pegadizas canciones, recibió grandes críticas de los expertos musicales. En este 2016, la cantante ha regresado al panorama musical con el single No, con el que ha sorprendido al público por su espectacular cambio de imagen ya que ha abandonado su melena rubia, su estilo retro y sus vestidos color pastel para adoptar una imagen más madura, moderna y sexy. Además el tema ‘No’ también resultó muy llamativo por su divergencia con respecto a la música de su disco debut, al abandonar el estilo doo-wop para profundizar en el sonido pop/R&B. Este tema, que recupera el pop urbano de principios de la década pasada de cantantes como N’Sync, Britney Spears o Destiny’s Child, ha recibido críticas positivas y ha ocupado el #3 en la lista americana de singles y el top 10 en Canadá, Australia o España. Sin duda ‘No’ es uno de los mejores temas de este 2016 y ha sido una gran decisión por parte de Meghan recuperar el sonido urban-pop que triunfó en el 2000 y que considero una de las mejores épocas musicales. «Thank You» marca una evolución musical con respecto al primer trabajo de Meghan Trainor, ya que profundiza en el pop y el R&B de la década de 2000, aunque sigue incorporando el estilo doo-wop con el que se hizo famosa. La cantante de Massachussets ha compuesto todos los temas del álbum bajo la producción de Ricky Reed.

El segundo single lanzado ha sido Me Too, que se trata de un tema dance-pop con un gran componente electrónico que resulta uno de los momentos más bailables del álbum y con el que Meghan está confirmando su nueva dirección musical, que poco tiene que ver con la de su anterior trabajo discográfico. ‘Me Too’ resulta un himno de auto-aceptación en el que la cantante afirma confiar en su apariencia. Entre los temas más destacados de «Thank You» se encuentran ‘Better’, un medio tiempo R&B con influencia reggae que cuenta con la colaboración del rapero Yo Gotti y en el que la cantante habla de la relación con su ex-novio y asegura que se merece encontrar a alguien mejor que él, ‘Woman Up’, un marchoso tema funk en el que declara que las mujeres son fuertes e independientes y no necesitan a los hombres, ‘Champagne Problems’, un tema up-tempo con ritmos caribeños, ‘Dance Like yo Daddy’, que contiene sonido doo-wop o ‘Watch Me Do’, influenciado por el Hip Hop y que habla del empoderamiento femenino. En resumen, en «Thank You» la joven cantante nos ofrece un gran cambio con respecto a su primer álbum e incorpora con un sonido pop/R&B más contemporáneo y actual pero en esencia sigue siendo la misma Meghan, con sus letras feministas y su amplitud de registros vocales. Sin duda uno de los mejores álbumes del 2016. Temas imprescindibles: No, Me Too, Woman Up, Champagne Problems y Better. Puntuación: 8/10.

Crítica de «Love and War» de Tamar Braxton

Love and WarTamar Braxton publicó su primer álbum de estudio en el año 2000 tras su andadura dentro del grupo The Braxtons, compuesto por Tamar y sus otras cuatro hermanas. Alentada por el éxito conseguido en solitario por su hermana mayor, la diva del R&B y el Soul Toni Braxton, Tamar decidió lanzarse también como cantante solista, pero el álbum tuvo un impacto comercial mínimo y fue rescindido el contrato con su discográfica. 13 años después del lanzamiento de su debut y después de haberse convertido en una estrella de la televisión gracias a su participación en varios reality shows, Tamar volvió al mundo de la música con Love and War, su segundo trabajo discográfico. El álbum debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con más de 100 mil copias vendidas por detrás de la joven promesa Ariana Grande, quien le superó ampliamente en copias digitales sin embargo Tamar vendió más discos en formato físico. «Love and War» está formado por 14 temas, un compendio de medios tiempos R&B, clásicas baladas Soul y temas up-tempo de moderna producción con influencia del sonido Hip Hop cuyas letras hablan principalmente del amor y las complicadas relaciones con los hombres. Tamar participó en la composición de la mayoría de los temas que forman parte del álbum, bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Tricky Stewart, Bryan-Michael Cox, Da Internz, DJ Camper, LaShawn Daniels o The Underdogs entre otros. La maravillosa voz de soprano de Tamar nada tiene que envidiar a la de su famosa hermana, pero se diferencia en que mientras Toni tiene una voz más grave y profunda, Tamar tiene un registro muy amplio y llega perfectamente a notas muy altas.

El single presentación del álbum fue Love and War, una balada R&B mid-tempo compuesta por la propia Tamar y producida por DJ Camper en la que la cantante habla de una turbulenta relación amorosa. ‘Love and War’ recibió buenas críticas por la emotividad de sus letras y la excelente ejecución vocal de Tamar y en el terreno comercial alcanzó el top 60 en la lista americana (#1 en el componente Adult R&B Songs de Billboard). El segundo single lanzado fue The One, un tema R&B mid-tempo producido por LaShawn Daniels en el que Tamar le declara su amor incondicional a su marido, Vicent Herbert. Como tercer y último single llegó All the Way Home, una balada R&B compuesta junto a la afamada letrista Sevyn Streeter y producida por The Underdogs cuyas letras hacen referencia a una pelea con tu pareja y la posterior reconciliación. El punto débil del álbum son los temas up-tempo, que no encajan con el estilo de Tamar, resultan impersonales y anodinos y podrían pertenecer a Rihanna o Ciara. En resumen, «Love and War» me ha sorprendido muy gratamente ya que está compuesto por varias canciones muy interesantes que reflejan la vida personal de la cantante y muestran la impresionante voz de Tamar, que se adapta mejor a las grandes baladas del disco que a los temas up-tempo. Temas imprescindibles: Love and War, The One, Stay and Fight y All the Way to Home. Puntuación: 7/10.

Crítica de «Unbreakable» de Janet Jackson

janet-jackson-unbreakable-cover-413x413El pasado mes de octubre se puso a la venta Unbreakable, el undécimo disco de estudio del icono de la música Janet Jackson. Este álbum supuso la reunión de Janet con sus habituales colaboradores Jimmy Jam y Terry Lewis, quienes le han acompañado desde los inicios de su carrera, aunque no participaron en su último disco, «Discipline». «Unbreakable» recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales debido a la técnica vocal de la cantante, su arriesgado sonido y la constante re-invención de Janet teniendo en cuenta que el panorama musical actual está dejando a un lado a los artistas veteranos, ya que muchas radios han dejado de poner temas cantantes como Madonna o Janet, en favor de los nuevos talentos musicales. «Unbreakable» también tuvo buen desempeño comercial, ya que fue #1 en la lista americana de álbumes, el séptimo de la legendaria cantante, el cual hizo historia en el mundo de la música al tener discos #1 en cuatro décadas diferentes. En el resto del mundo el álbum no ha tenido esta gran acogida aunque fue #1 en Canadá y top 20 en Reino Unido y Australia. «Unbreakable» es un álbum que se encuadra dentro del R&B/pop y está dividido en dos partes, la primera está compuesta principalmente por canciones up-tempo y dance-pop mientras que la segunda es más experimental y está encuadrada en los géneros R&B, Soul y Rock.

El primer single, No Sleeep, se trataba de un medio tiempo R&B con influencia de Quiet Storm, un sub-género de Soul muy famoso durante los años 90. Este tema recibió grandes críticas de los expertos musicales por la voz de Janet, su cuidada producción y su clásico sonido que se aleja de la actual corriente electrónica dentro de la música negra. Uno de los temas más destacados y llamativos desde el principio ha sido ‘Burn It Up!’, el tema más up-tempo del álbum y que cuenta con la participación de la rapera Missy Elliott, amiga de Janet y que ha colaborado anteriormente en varias canciones de la cantante. Este enérgico tema dance-pop es sin duda uno de los mejores del álbum y aunque no ha sido lanzado como single oficial, fue sencillo promocional previo a la publicación del álbum. Entre mis temas favoritos del álbum están ‘The Great Forever’, que recuerda al estilo musical y la voz de su hermano Michael o ‘Shoulda Known Better’, que comienza como una balada pero luego se convierte en un tema up-tempo.

«Unbreakable» ha tenido un repunte de popularidad durante este mes de mayo gracias al lanzamiento del videoclip de Dammn Baby, que supone un regalo para los fans de la cantante como compensación por la repentina cancelación de la gira de Janet debido a la reciente noticia de su embarazo. El Unbreakable Tour tenía previsto continuar durante este año, pero fue cancelado por sorpresa por Janet alegando causas personales, que más tarde fueron reveladas, y se debían a que Janet había conseguido quedarse embarazada de su pareja, un multimillonario árabe. A pesar de que la hermana de Michael no ha anunciado el lanzamiento de un nuevo single ni de promoción futura de Unbreakable, este videoclip supone un pequeño regalo para los fans de la cantante, y un posible aumento de las ventas del álbum. El videoclip de ‘Dammn Baby’ ha recibido buenas críticas por parte del público y los expertos musicales, que alaban las grandes dotes de Janet como bailarina pese a ser un video muy sencillo en blanco y negro donde únicamente aparece Janet en un decorado blanco bailando junto a un grupo de bailarines. Este pegadizo tema R&B y dance-pop es una gran elección como single ya que es uno de los mejores temas del álbum. En resumen, «Unbreakable» resulta muy variado y completo, muestra a la perfección la versatilidad y constante re-invención de Janet y es una gran adición a su sólido catálogo musical. Temas imprescindibles: Dammn Baby, No Sleeep, The Great Forever, Shoulda Known Better y Burn It Up. Puntuación: 7’5/10.

Crítica de «So Blu» de Blu Cantrell

En el mundo de la música se denomina ‘one hit wonder’ a aquellos cantantes cuya popularidad y éxito se debe a una sola canción. Con ciertos matices, que luego explicaré, podríamos incluir en esta categoría a la artista americana Blu Cantrell. Tras hacer de corista para otros cantantes, en el año 2001, Blu Cantrell publicó su álbum debut, So Blu, el cual está encuadrado dentro del R&B y formado por baladas de estilo Soul y medios tiempos y temas up-tempo Hip Hop-Soul, muy influenciados por la música de Faith Evans y Mary J Blige, con quienes guarda muchas similitudes. Los puntos fuertes del álbum son el talento vocal de Blu Cantrell, que le permite llegar a altos registros debido a su potente voz y las personales letras, que hablan de las complicadas relaciones con los hombres y los desengaños amorosos. Tiffany Cobb, el verdadero nombre de Blu Cantrell, participó en la composición de 6 de los 13 temas presentes y contó con la producción de importantes nombres de la industria musical como Tricky Stewart, Jimmy Jam & Terry Lewis o Dallas Austin entre otros. «So Blu» ocupó el top 10 en la lista americana, vendió más de 600 mil copias en Estados Unidos y fue certificado platino. Este álbum fue publicado de manera muy limitada fuera de Estados Unidos y únicamente alcanzó el top 15 en Canadá.

El primer y único single extraído de «So Blu» fue Hit ‘Em Up Style (Oops!), un pegadizo tema R&B up-tempo producido por Dallas Austin en el que Blu anima a las mujeres que han sido engañadas a que se venguen de sus hombres yéndose de compras y gastándose todo su dinero. ‘Hit ‘Em Up Style’ alcanzó el #2 en la lista americana y permaneció en dicha posición durante 2 semanas, por detrás de ‘U Remind Me’ de Usher. En el resto del mundo también tuvo buen desempeño comercial y ocupó el top 10 en Australia o Canadá y fue #12 en Reino Unido. Los temas up-tempo más interesantes son ‘The One’ y ‘Waste My Time’ y dentro de las baladas destacan ‘When I Needed You’ y ‘Till I’m Gone’. En 2003 Blu Cantrell publicó su segundo álbum de estudio, titulado Bittersweet que resultó menos exitoso aunque contó con el hit ‘Breathe’ que triunfó en Europa y especialmente en Reino Unido, donde fue #1 en la lista británica durante 4 semanas. A pesar del éxito de ‘Breathe’, el álbum obtuvo unas ventas muy bajas y sólo un single más fue lanzado. Desde entonces no hemos sabido nada de esta gran cantante, que lleva más de una década sin lanzar nueva música. En resumen, «So Blu» es un álbum más que digno que nos permite deleitarnos con la maravillosa voz de Blu Cantrell y cuenta con ‘Hit ‘Em Up Style’, uno de los singles de R&B esenciales de la década del 2000. Puntuación: 7/10.

Crítica de «More Issues Than Vogue» de K. Michelle

img_0704-1El pasado mes de marzo vio la luz el tercer trabajo discográfico de la cantante americana y estrella de la televisión K. Michelle, titulado de manera muy acertada More Issues Than Vogue, ya que la vida personal de esta controvertida artista ha estado en boca de todos debido a su participación en varios reality shows, el último llamado «K. Michelle: My Life» tras su andadura dentro de la famosa franquicia «Love & Hip Hop». Su alocada y controvertida personalidad le hicieron muy popular en los reality shows, sin embargo nadie puede dudar de su profesionalidad y credibilidad como artista, ya que desde que debutó en el mundo de la música no ha parado de trabajar y ha publicado 3 álbumes, a diferencia de muchas de sus compañeras de reality, que parecen estar siempre en el estudio de grabación pero nunca lanzan música nueva. Sus dos primeros álbumes, Rebellious Soul y Anybody Wanna Buy a Heart?, fueron aclamados por la crítica, resultaron muy exitosos dentro del género R&B y consolidaron a K. Michelle como una de las cantantes de música negra más destacadas de los últimos tiempos. En varias entrevistas promocionales Kimberly declaró que no quería estar encasillada como cantante de R&B y podía cantar cualquier otro género, por ello en «More Issues Than Vogue» ha intentado ampliar su espectro musical, sin embargo la realidad es que no se aleja demasiado del estilo de sus anteriores trabajos y está formado principalmente por baladas R&B y Soul. Pese a ser una gran compositora, llama la atención que K. Michelle sólo haya compuesto 5 temas para este álbum, a diferencia de su anteriores trabajos, en los que se encargó de la mayor parte de la composición. Los productores implicados en este álbum han sido sus habituales colaboradores Eric Hudson, Lil’ Ronnie y Pop & Oak, además de Hitmaka, Danja o Blac Elvis.

Antes de la publicación de su tercer álbum, K. Michelle lanzó varios sencillos promocionales, entre ellos el primer single oficial, Not a Little Bit, que se trata de una emotiva balada Soul/R&B influenciada por el R&B de los años 90 y en la que Kimberly nos vuelve a sorprender con su asombrosa técnica y su amplio rango vocal. ‘Not a Little Bit’ trata el tema de desamor y la cantante habla de pasar página tras una complicada relación. El segundo single fue Ain’t You, una conmovedora balada R&B/Soul que habla del dolor emocional, pero en esta ocasión tiene un sonido menos convencional e incorpora ciertos elementos Trap en la producción. La principal diferencia con respecto a sus últimos álbumes es que éste incorpora varios temas up-tempo. Uno de los sencillos promocionales lanzados que más llamó la atención y marca una divergencia con su estilo habitual es ‘Mindful’, un tema up-tempo de estilo Hip Hop producido por T-Pain en el que K. Michelle se atreve a rapear por primera vez. Otro de los temas más destacados es ‘Rich’, también influenciado por el sonido Hip Hop y en el que colaboran los raperos Yo Gotti y Trina. El primer tema ‘crossover’ dentro de la carrera musical de K. Michelle es ‘Make The Bed’, que cuenta con la colaboración de Jason Derülo y destaca por su sonido pop más comercial. El resto del álbum sigue el mismo patrón que sus anteriores discos y está formado por clásicas baladas Soul/R&B en las que podemos apreciar la maravillosa y potente voz de la cantante de Memphis, como ‘Time’, que habla del final de una complicada relación o ‘These Men’, una dramática balada en la que Kimberly se queja amargamente de cómo se comportan los hombres en las relaciones, no siendo claros con sus sentimientos y jugando con las mujeres.

«More Issues Than Vogue» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes (la misma posición que alcanzó su álbum debut), convirtiéndose en el tercer trabajo de K. Michelle que ocupa el top 10 en Estados Unidos. En resumen, este álbum marca una evolución con respecto a sus anteriores trabajos ya que resulta más variado y contiene influencias de otros sonidos como Hip Hop o pop, sin embargo no se desmarca demasiado de su característico estilo R&B/Soul ni de la temática de desamor y las complicadas relaciones con los hombres. Quizás resulta menos cohesivo que «Anybody Wanna Buy a Heart?» o «Rebellious Soul» pero en su conjunto es un álbum muy sólido en el que destacan las baladas, que son el punto fuerte de K. Michelle y donde la cantante nunca decepciona. Sin duda «More Issues Than Vogue» resulta uno de los mejores álbumes de R&B contemporáneo de este 2016. Temas imprescindibles: Not a Little Bit, If It Ain’t Love, These Men, Ain’t You y Time. Puntuación: 8/10.