El quinteto británico Steps ha protagonizado uno de los regresos más importantes del año en Reino Unido con el lanzamiento de su sexto álbum de estudio, titulado What the Future Holds y que pone fin a su sequía musical de tres años. «What the Future Holds» toma el relevo del álbum «Tears on the Dancefloor», el cual vio la luz en 2017 y ocupó el top 10 en la lista de álbumes británica. «What The Future Holds» está formado por 13 temas encuadrados dentro del pop, dance-pop y electropop, la mayoría de ellos up-tempo, que encajarían perfectamente en el festival de Eurovisión debido a sus pegadizos estribillos, su ritmo bailable, las harmonías conjuntas y el carácter épico de sus letras. En septiembre llegó el single presentación del álbum, What the Future Holds, que se trataba de un enérgico tema dance-pop y electropop compuesto por la afamada cantante y compositora Sia Furler junto a Greg Kurstin cuyas letras hacen referencia a todo lo que han vivido como grupo durante sus más de dos décadas de existencia y el futuro que les depara. La composición y el título de este tema inspiró al famoso grupo a crear un álbum marcado por la nostalgia del pasado pero adaptándose a los nuevos tiempos. ‘What The Future Holds’ se ha convertido en el primer ‘lead single’ de Steps que no ha logrado entrar en la lista de ventas británica aunque sí ha ocupado el top 10 en la lista de temas más descargados de aquel país. El segundo single, Something In Your Eyes, vio la luz a finales de octubre y se trataba de un bailable tema dance-pop de estribillo épico muy influenciado por el estilo de ABBA, los cuales siempre han sido un auténtico referente para Steps desde sus inicios en el mundo de la música. ‘Something In Your Eyes’ no se trata de una canción original sino de una versión del tema que la cantante sueca Jenny Silver intentó llevar a Eurovisión en el año 2011. Este marchoso tema se adapta perfectamente al estilo del grupo ya que la mayoría de sus singles resultan muy eurovisivos y ha contado con un videoclip en el que podemos presenciar las peculiares coreografías de Steps.
Previamente a la publicación de «What the Future Holds» se lanzaron tres sencillos promocionales para mostrar a sus fans la variedad presente en el álbum: el tema mid-tempo ‘Under My Skin’, la emotiva balada a piano ‘Hold My Heart’ en la que podemos apreciar el torrente vocal de los componentes del grupo (especialmente Claire) y coincidiendo con el lanzamiento del álbum ‘To the Beat of My Heart’, un marchoso tema Dance/Disco que recupera el espíritu discotequero que siempre ha tenido el grupo y precisamente está de plena actualidad este año. De las canciones restantes del disco merece la pena destacar ‘Clouds’, un tema synth-pop que incorpora un sonido más actual y contemporáneo, ‘To The One’, un marchoso tema dance-pop inspirado en la música electrónica de los años 80 o ‘Come and Dance With Me’, un original tema dance-pop con melodía de violones e influenciado por los ritmos tropicales. En resumen, en este complicado año que estamos viviendo, Steps han regresado con un álbum más que digno repleto de canciones marchosas y de carácter positivo para bailar y pasarlo bien. Temas imprescindibles: Something In Your Eyes, What the Future Holds, Under My Skin, Clouds y To the Beat of My Heart. Puntuación: 7’5/10.
El mes de noviembre suele albergar un gran número de lanzamientos de discos debido al tirón comercial del Black Friday y la cercana temporada navideña, lo que aumenta de manera considerable las ventas de álbumes. Miley Cyrus es una de las cantantes que ha posicionado la publicación de su nuevo trabajo en uno de los fines de semana de mayores ventas del año. Su séptimo álbum de estudio tiene por título Plastic Hearts y toma el relevo a «Younger Now», publicado a finales de 2017 y en el que la cantante americana experimentó con el género Country debido a sus orígenes sureños y por influencia de su padre, el famoso cantante Billy Ray Cyrus. Pese a su intento de mostrar su lado más maduro y sereno tras el polémico «Bangerz», Miley cosechó críticas muy tibias con su aproximación al Country y los expertos musicales se mostraron poco convencidos con la composición y producción del álbum. El nuevo álbum de estudio de Miley iba a tener por título «She Is Miley Cyrus» y se trataba de un ambicioso proyecto precedido por 3 EP’s, del cual sólo llegó a lanzar «She Is Coming» en mayo de 2019, ya que debido a la operación de las cuerdas vocales a la que se sometió Miley, su divorcio con Liam Hemsworth y la pandemia del coronavirus no llegó a materializarse este proyecto. 
Cuando lo habitual suele ser tomarse sus tres o cuatro años de descanso entre álbum y álbum, el lanzamiento del nuevo single de Marina es cuanto menos un hecho sorprendente aunque muy bienvenido por parte de los que nos consideramos sus seguidores. La cantante galesa Marina Diamandis (anteriormente conocida como Marina and the Diamonds) publicó en abril del año pasado su cuarto álbum de estudio, Love + Fear, el cual recibió unas críticas muy tibias por parte de los expertos musicales, tuvo un desempeño comercial negativo y no contó con ningún single de éxito que respaldara el proyecto. ‘Love + Fear’ no era un álbum de baja calidad en absoluto sin embargo su poco acertada estrategia comercial de lanzar el proyecto en dos partes (que representaban según ella las dos emociones que tienen los seres humanos: el amor y el miedo) y su dudosa elección de singles hizo de él un proyecto poco centrado y cohesivo. Además el hecho de «perder los diamantes» por el camino supuso una ruptura con su pasado que muchos seguidores no apoyaron y resultaba una decisión discutible ya que el público la relaciona principalmente con Electra Heart y Froot, sus álbumes mejor valorados y de más éxito, cuando se la conocía como Marina and the Diamonds. Apenas año y medio después de que terminara la promoción del denostado ‘Love + Fear’, la cantante de ascendencia griega ha regresado con su nuevo single, Man’s World, anticipo de su quinto álbum de estudio, todavía sin título ni fecha de publicación definitivos. El single Man’s World y su videoclip promocional han visto la luz un miércoles, cuando lo habitual suele ser el viernes, lo que indica que Marina se encuentra en un etapa de su carrera en la que las posiciones en las listas de venta no es lo que le interesa en realidad. Man’s World es un tema pop/rock de sonido alternativo que recuerda al estilo del álbum Froot y en el que Marina critica la discriminación y el trato injusto que han recibido a lo largo de la historia las mujeres y los colectivos más discriminados (como el LGTB) convirtiéndose en un auténtico himno de empoderamiento femenino y de apoyo a las minorías más desfavorecidas. Este tema supone un claro avance con respecto a los singles lanzados de su anterior álbum y sin ser un hit contundente resulta más pegadizo y comercial. Desde el blog Mister Music estaremos muy atentos a los siguientes pasos de Marina.
Uno de los álbumes más populares de Janet Jackson es su séptimo trabajo discográfico, All for You, publicado en el año 2001 y que podemos considerar como su último gran éxito comercial antes de que la cantante americana iniciara un descenso notorio en su popularidad provocado por su controvertida intervención en la Super Bowl junto a Justin Timberlake donde ocurrió el famoso ‘pezón-gate’. La reciente separación de Janet Jackson y su marido animó a la artista a crear un álbum más divertido y alegre en contraposición con el sonido oscuro de su anterior trabajo, The Velvet Rope, en el que trataba temas como la depresión y la violencia doméstica además de estar cargado de un gran componente sexual. «All for You» es un disco muy largo formado for 20 temas (aunque 6 de ellos son los famosos interludios que suele añadir a sus álbumes) encuadrados dentro del R&B y dance-pop con influencias funk, Disco y pop/rock compuestos por la propia Janet junto a sus habituales colaboradores Jimmy Jam y Terry Lewis con producción adicional de Rockwilder. La hermana menor de los Jackson también trabajó con el dúo The Neptunes durante las sesiones de grabación de «All for You» pero los temas resultantes no formaron parte finalmente del álbum. Como curiosidad, dos de los temas creados por The Neptunes para este álbum, ‘I’m a Slave 4 U’ y ‘Boys’, tras ser rechazados por Janet pasaron a Britney Spears, quien los incluyó en su tercer álbum y fueron lanzados como singles. «All for You» debutó en lo más alto de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el quinto disco #1 de Janet en Estados Unidos y vendió más de 600 mil copias en su primera semana, unas cifras muy altas que la situaban como la cantante femenina con mayores ventas de la década del 2000 en su primera semana por detrás del icónico «Oops!… I Did It Again» de Britney Spears. «All for You» fue certificado doble platino y obtuvo unas ventas superiores a los 3 millones de copias en Estados Unidos y en el resto del mundo también tuvo un desempeño comercial muy positivo y ocupó el top 5 en Reino Unido, Australia, Francia o Alemania. 
2008 fue un año clave en la carrera profesional de Britney Spears ya que tras graves problemas de salud, personales y familiares vividos durante los años anteriores, recuperó el estatus de princesa del pop que ostentaba a principios de la década gracias al lanzamiento de su sexto álbum de estudio. Un año antes, mientras Britney vivía una de sus peores épocas, vio la luz «Blackout», el cual fue elogiado por los críticos, es considerado como el mejor disco de toda su trayectoria y ha sido incluido en varias listas que recogen los mejores álbumes de todos los tiempos. El sexto álbum de estudio de Britney, titulado Circus, llegó apenas un par de meses después de los premios MTV Video Music Awards, donde la cantante fue la triunfadora de la noche y presentó una imagen muy recuperada que auguraba el inicio de una gran época en su trayectoria profesional. Los premios MTV sin duda sirvieron de «lavado de cara» a la imagen de Britney, que estaba muy deteriorada tras los episodios que protagonizó a principios de año cuando la cantante se negó a entregar a sus hijos al padre de éstos y mostró un comportamiento errático que la llevó a ser diagnosticada enferma mental e incapaz de manejar su fortuna ni tomar decisiones sobre su carrera. Centrándonos en el aspecto musical, Circus mantiene el toque electrónico de Blackout, pero pierde su sonido urbano y oscuro en favor de melodías pop más ligeras y comerciales en un intento por recuperar su público inicial que perdió años atrás. «Circus» está encuadrado dentro del pop, electropop y dance-pop y cuenta con la producción de Danja y Bloodshy & Avant (los principales responsables de «Blackout») además de otros importantes nombres de la industria musical como Dr. Luke, Benny Blanco, Guy Sigsworth o Max Martin, figura clave en la carrera inicial de Britney y que contribuyó en sus primeros trabajos pero no participó en los álbumes «In The Zone» y «Blackout». Britney Spears nunca se ha caracterizado por participar activamente en el proceso creativo de sus álbumes (con la excepción de «In The Zone», en el que se implicó al máximo y compuso la mayoría de los temas presentes) y en este álbum únicamente participó en la composición de 3 temas. 
En un año marcado por el regreso del sonido Disco, el cual ha vuelto a la primera línea del pop gracias a importantes álbumes como «Future Nostalgia» de Dua Lipa, era más que evidente que Kylie Minogue resurgiría con un trabajo inspirado en el sonido que ha imprimido a varios de los álbumes más importantes de su trayectoria como «Light Years», «Fever» o «Aphrodite». La cantante australiana ha regresado al panorama musical con Disco, su decimoquinto álbum de estudio y que toma el relevo a «Golden», publicado hace dos años y con el que logró el #1 en sus dos mercados más importantes: Reino Unido y Australia. «Golden» destacó por la incursión de Kylie en el género Country (en realidad era un álbum dance-pop con cierta influencia del sonido Country-pop) y recibió principalmente críticas positivas por su mayor implicación en el proceso creativo y sus personales letras aunque también surgieron algunas opiniones negativas por su tímido acercamiento al género, que se limitaba al uso de una guitarra Country al principio de las canciones. Teniendo en cuenta que Kylie regresaba a un sonido en el que se mueve como pez en el agua, todos esperábamos como primer single un hit de la talla de ‘Spinning Around’ y más cuando desveló el ‘artwork’ del álbum en el que la cantante luce como una diva recién salida del icónico Studio 54, sin embargo el single presentación del álbum resultó un tema muy diferente a lo que podíamos pensar. Say Something es un tema electropop y dance-pop con escasa influencia Disco pero a su vez contaba con instrumentación de guitarras que nos recordaban a las usadas en «Golden», por lo que marcaba una transición entre su anterior álbum y la nueva era Disco. Precisamente ‘Say Something’ ha contado con la composición y producción de Richard ‘Biff’ Stannard (quien participó en varios temas de Golden) y cabe destacar que la veterana cantante también ha participado como compositora en este tema. Aunque ‘Say Something’ es una canción más que digna con unas letras muy interesantes acerca del amor incondicional y la unión de todas las personas a través de él, no resultaba tan potente como algunos de sus ‘lead singles’. Sin embargo Kylie se ha caracterizado a lo largo de su extensa carrera por ofrecer fantásticos segundos singles y en esta ocasión también se guardaba un as en la manga con Magic, que efectivamente sí era el tema que todos esperábamos como presentación de este trabajo. Magic es un pegadizo tema Disco y dance-pop que destaca por su instrumentación retro con piano, violines y cuerdas. Pese a su gran potencial, Magic ha tenido un mínimo impacto en las listas de ventas y apenas ha pisado el top 75 en Reino Unido, unos datos muy mediocres que se unen a los logrados por ‘Say Something’, haciendo de la era Disco una de las menos exitosas de Kylie en cuanto al desempeño de los singles lanzados. Un par de semanas antes del lanzamiento del álbum, Kylie nos presentó un nuevo sencillo promocional, I Love It, que se trataba de un magnífico tema Disco/Dance producido por Richard Stannard que nos transporta a una pista de baile con bola de discoteca gracias a la instrumentación de vientos típica del sonido Disco de los años 70 y refleja a la perfección el espíritu discotequero de este trabajo. 
Mientras que la vida comercial de las ‘girl bands’ suele ser corta, plagada de cambios de integrantes y salpicado por rivalidades o polémicas entre sus componentes, Little Mix se han consolidado como uno de los grupos femeninos más estables y exitosos de los últimos tiempos. La fecha de caducidad de los artistas y grupos que surgen de talent shows como X Factor es usualmente muy reducida pero el caso de Little Mix ha sido una excepción y este mismo mes de noviembre han lanzado su sexto álbum de estudio, que supera con creces el de otros importantes grupos femeninos como Spice Girls, The Pussycat Dolls o Fifth Harmony, con una vida comercial más corta. Confetti es el título del nuevo trabajo discográfico de Little Mix y toma el relevo a «LM5», el cual vio la luz hace dos años y tuvo un rendimiento comercial notoriamente inferior al de sus anteriores álbumes (todos ellos platino y multi-platino en Reino Unido) aunque contó con el hit single ‘Woman Like Me’ junto a Nicki Minaj, que se convirtió en un auténtico ‘grower’ hasta alcanzar el #2 de la lista de singles británica. «Confetti» es el primer disco del cuarteto tras su salida de Syco, la discográfica de Simon Cowell (creador del concurso X Factor, de donde salieron las cuatro jóvenes) y marca su primer trabajo dentro de su nuevo sello, RCA Records. El primer single del álbum, Break Up Song, llegó en marzo y se trataba de un bailable tema synth-pop y dance-pop compuesto por tres de las componentes del grupo (Leigh-Anne, Perrie y Jade) junto a su habitual colaboradora Kamille, quien también se encarga de la producción junto a Goldfingers y en el que regresan a sus orígenes más pop tras el coqueteo con el sonido urbano americano de su último álbum. Este tema tomaba influencia del synth-pop de los 80 y resultaba un himno de auto-empoderamiento al hablar de cómo seguir adelante tras una ruptura amorosa. ‘Break Up Song’ alcanzó el #9 en la lista británica, convirtiéndose en el 14º single de Little Mix en ocupar el top 10 en Reino Unido, todo un récord que pocos grupos femeninos han alcanzado en tierras británicas. Tras un parón de varios meses el cuarteto regresó en septiembre con nuevo single y anunció la fecha de salida y el título de su próximo álbum de estudio. El segundo single lanzado ha sido Holiday, un marchoso tema dance-pop nuevamente compuesto por Little Mix junto a Kamille con el que regresaban al clásico sonido del grupo al que estamos acostumbrados. ‘Holiday’ ha logrado un discreto #15 en Reino Unido, marcando una tendencia descendiente con respecto al anterior single, sin embargo ha sido certificado plata en tierras británicas al igual que ‘Break Up Song’. 
La cantante canadiense Nelly Furtado hizo su debut en el mundo de la música en el año 2000 con el disco «Whoa, Nelly!», el cual recibió excelentes críticas de los expertos por su original sonido y su particular voz que la distinguía de sus rivales, fue moderadamente exitoso y contó con el hit single ‘I’m Like a Bird’. Tres años más tarde la cantante de ascendencia portuguesa publicó su segundo álbum, «Folklore», que tuvo un desempeño inferior a su disco debut y pasó muy desapercibido entre el público. En 2006 Nelly Furtado regresó con su tercer álbum de estudio, Loose, el cual marcaba una gran divergencia con respecto a sus anteriores trabajos, no sólo musical sino de imagen, ya que la cantante lucía más sexy y provocativa y abandonaba su imagen ‘indie’ y alternativa. Nelly Furtado se unió a los productores Timbaland y Danja para dar forma a un trabajo muy influenciado por el sonido urbano y añadió un mayor componente electrónico a su música. «Loose» dejó atrás el folk y pop/rock de sus anteriores trabajos para incorporar un sonido más moderno y actual que incluye electropop, dance-pop, Hip-Hop y R&B, haciendo de él un álbum muy ecléctico. Nelly Furtado llevó a cabo una extensa promoción de este trabajo, el cual contó con numerosas ediciones diferentes y el orden de los singles lanzados varió dependiendo del país. «Loose» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el primer disco de Nelly Furtado que alcanzaba dicha posición y gracias a su gran longevidad en las listas de venta acabó siendo certificado platino en Estados Unidos y vendió más de dos millones de ejemplares. En Reino Unido resultó muy exitoso, fue #4 en la lista británica y acabó superando el millón de copias vendidas. Loose ocupó el top 5 en los principales mercados internacionales, incluyendo el #1 en su nativa Canadá y superó los 10 millones de copias a nivel mundial.
Después de tres exitosos singles, el nuevo álbum de Sam Smith tenía previsto ver la luz a principios de mayo bajo el título To Die For, sin embargo debido a la pandemia del coronavirus el cantante británico pospuso el lanzamiento del álbum al mes de junio y declaró que cambiaría su título ya que sentía que no resultaba adecuado por las actuales circunstancias. Finalmente el álbum no llegó en junio y fue pospuesta indefinidamente su fecha de publicación por lo que el artista inglés volvió al estudio de grabación para añadir nuevos temas a su tercer trabajo discográfico. La colaboración de Sam Smith con el Dj Calvin Harris en el hit ‘Promises’, el cual alcanzó el #1 en Reino Unido, le motivó a crear nuevas canciones más marchosas y bailables dentro del género pop. Para dar con el primer tema lanzado de este proyecto hay que remontarse a principios del 2019 cuando se lanzó Dancing with a Stranger, un emotivo y elegante tema dance-pop y Disco con influencias de la producción R&B típica de los años 80 que habla sobre hacer frente a la soledad y superar una relación pasada. ‘Dancing with a Stranger’ contaba con la participación de Normani (ex-componente del grupo Fifth Harmony) y estaba producido por su habitual colaborador Jimmy Napes junto a StarGate. Este single se convirtió en uno de los temas más populares del año pasado y ocupó el top 5 en la lista de ventas de Reino Unido y el top 10 en Estados Unidos, Australia y Canadá. Tras la buena acogida por parte del público de este tema que marcaba una divergencia con respecto a la música que hacía hasta el momento, Sam lanzó como segundo single How Do You Sleep?, que comienza una balada pop para transformarse más adelante en un moderno tema synth-pop con influencias Trap y habla sobre pasar página tras una relación tormentosa. Este single compuesto junto a Max Martin e Ilya también gozó de buena acogida en las listas de venta de Reino Unido y Australia, donde ocupó nuevamente el top 10. Ya en 2020, Sam Smith lanzó como tercer single To Die For, que se trataba de una clásica balada pop/Soul típica de su antiguo repertorio producida por StarGate y Jimmy Napes que en un primer momento iba a titular su nuevo álbum antes de que la pandemia llegara a nuestras vidas. En el mes de abril se lanzó un nuevo tema como ‘single presentación’ de la versión remodelada del álbum que no llegó a ver la luz en junio. Se trataba de I’m Ready, un moderno tema synth-pop producido por Ilya y Savan Kotecha (habituales colaboradores de Max Martin) con la participación de la cantante americana Demi Lovato en el que ambos cantantes muestran su vulnerabilidad y declaran estar abiertos al amor. Pese a su gran potencial, I’m Ready no estuvo a la altura de las expectativas y apenas ocupó el top 40 en Estados Unidos y Australia y top 20 en Reino Unido y recibió algunas críticas negativas por su grandilocuente estribillo que no encajaba con el resto de la canción y su anticuada producción aunque se alabó su naturaleza de himno, los magníficos solos de Sam y Demi y los coros Gospel al final de la canción.
A principios de mes, Ariana Grande anunció por sorpresa a través de sus redes sociales que a lo largo de octubre publicaría tanto su nuevo single como su sexto álbum de estudio, ambos titulados Positions. Teniendo en cuenta que en verano de 2018 publicó «Sweetener» y a principios del año siguiente vio la luz «Thank U, Next», la cantante de Florida ha heredado el frenético ritmo de trabajo que Rihanna mantuvo durante la década del 2000, es decir publicar prácticamente un disco al año, una agilidad a la hora de lanzar álbumes que muy pocos artistas pueden mantener (otro ejemplo es Chris Brown, la versión masculina de este fenómeno). Desde el lanzamiento de su último álbum y la extensa gira que lo acompañó, Ariana no ha dejado de estar presente en el panorama musical y su presencia ha sido máxima gracias a la gran cantidad de artistas con los que ha colaborado, destacando Justin Bieber en ‘Stuck With U’ y Lady Gaga en ‘Rain On Me’, ambos #1 en la lista americana. Positions está formado por 14 temas, la mayoría medios tiempos de estilo R&B/pop con influencia Trap, compuestos por la propia Ariana Grande bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Tommy Brown (el responsable de la mayor parte de su anterior álbum), London on da Track, Shea Taylor, Murda Beatz o Scott Storch y cuenta con la participación de tres artistas invitados: The Weeknd, con quien ya colaboró en el single ‘Love Me Harder’, la omnipresente rapera Doja Cat y Ty Dolla Sign. Cabe destacar que Max Martin, uno de los habituales colaboradores de la cantante y responsable de varios de sus mayores hits como ‘Problem’, ‘Into You’ o más recientemente ‘7 Rings’, no participa en este álbum. El single presentación del álbum, Positions, se trata de un coqueto tema pop/R&B con influencia Trap compuesto por Ariana junto a Tommy Brown y London on da Track (quienes además se encargan de la producción) en el que la cantante muestra su dedicación hacia su pareja y la voluntad de probar nuevas cosas para él. Positions no se aleja demasiado del sonido presente en «Thank U, Next» aunque se aprecia una influencia Trap menos acusada y destaca por su melodía con punteo de guitarra y violín. «Positions» ha debutado muy alto en las listas de venta alrededor del mundo gracias a sus impresionantes niveles de streaming y ha conseguido el séptimo #1 de Ariana en Reino Unido.
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