Bitch I’m Madonna

Madonna_-_Bitch_I'm_MadonnaBitch I’m Madonna fue una de las 6 canciones que Madonna lanzó de manera anticipada como respuesta a la filtración que sufrió su álbum Rebel Heart a finales del año pasado, y durante este mes ha sido desvelado que será el tercer single del reciente disco de la Reina del Pop, que tras las buenas ventas de las primeras semanas, ha caído en el olvido y apenas está recibiendo airplay en las radios de Estados Unidos ni tampoco en el resto del mundo. Este ha sido el principal problema que ha tenido Rebel Heart, ya que tras la promoción inicial del single «Living For Love» en los premios Grammy y otros programas de TV, el álbum apenas ha recibido promoción ni las radios han emitido los singles, de ahí que hayan fracasado en las listas de ventas de todo el mundo. «Ghosttown», una de las mejores baladas del Rebel Heart y de toda la carrera de Madonna, no ha logrado incrementar las ventas del álbum ya que con la excepción del videoclip y un par de actuaciones en la TV americana, no ha tenido nada de promoción en el resto del mundo. Para intentar alargar la vida comercial de Rebel Heart y la presencia de Madonna en las radios Dance, la discográfica de la cantante ha decidido lanzar un nuevo single con el intento de acaparar la atención del público hacia el disco.

«Bitch I’m Madonna» ha sido desde el principio una de las canciones más polémicas del álbum debido a sus arriesgadas letras y a la presencia de la rapera Nicki Minaj, que ya trabajó anteriormente con Madonna en el disco MDNA. La elección como single de «Bitch I’m Madonna» no es la más acertada pero se puede entender ya que tiene un sonido electrónico muy actual y es un tema pegadizo, pero no se encuentra entre mis favoritos del álbum, en el cual hay muchas canciones de mayor calidad y superiores como «Devil Pray», que debió ser single antes que «Bitch I’m Madonna». El videoclip del tema ha creado mucha expectación por las breves apariciones de artistas como Miley Cyrus, Beyoncé o Katy Perry, y en él vemos a Madonna recorrer varias estancias de un hotel, donde se va encontrando todo tipo de personas, incluidos famosos como Diplo, que es el productor de la canción, el modelo Jon Kortajarena, el actor Chris Rock o la cantante Rita Ora (que está en todos los saraos). El videoclip resulta fresco, colorido y vemos a una Madonna que se resiste a envejecer y actúa como una jovencita, pero que no aporta nada a su larga y exitosa carrera musical. Sea como fuere, «Bitch I’m Madonna» ha logrado entrar en la lista americana de singles, siendo el primer tema de la cantante que aparece en dicha lista tras tres años de ausencia, ya que su última vez fue con el tema «Give Me All Your Luvin» en 2012.

Throwback Review: «Butterfly» de Mariah Carey

Mariah ButterflyDurante sus primeros álbumes, la cantante Mariah Carey tuvo muy poco control sobre su música y a pesar de que componía y coproducía la mayor parte de sus canciones, el control creativo y el poder de decisiones lo tomaba Tommy Mottola (presidente de su discográfica y quien más tarde se convertiría en su marido) el cual decidía qué canciones componían sus discos, los singles que debía lanzar, con qué productores debía trabajar y el concepto general de sus álbumes. Mariah Carey logró un éxito sin precedentes con sus tres primeros discos de estudio, los cuales vendieron más de 75 millones de copias en todo el mundo y generaron 8 singles #1 en la lista americana, sin embargo sentía que no podía expresar sus verdaderas ambiciones musicales ni tomar sus propias decisiones. Durante la grabación de Daydream, su quinto álbum de estudio y al que podríamos denominar como un disco de transición, se agravaron las diferencias entre Mariah y su discográfica, y aunque siguió colaborando con su habitual productor Walter Afanasieff, la cantante neoyorquina empezó a trabajar con nuevos productores del mundo del Hip Hop como Jermaine Dupri, incorporó un mayor sonido R&B y tuvo un mayor control creativo de su música. Mientras grababa su siguiente álbum, la cantante se separó de su marido Tommy Mottola y pudo ejercer mayor presión hacia su discográfica y tomar las decisiones con respecto al nuevo álbum.

Butterfly, el sexto disco de estudio de Mariah Carey y publicado en 1997, es considerado el punto de inflexión de su carrera y es un álbum plenamente encuadrado dentro del género R&B con numerosas colaboraciones y productores del mundo del Hip Hop, como Puff Daddy, Trackmasters o Cory Rooney. Con Butterfly, Mariah asumió el control creativo de su música pero sus relaciones con Sony pasaron por sus peores momentos, lo que repercutió en su relación con Walter Afanasieff, con el que dejó de trabajar tras este álbum. Además del estilo musical, también es notorio el cambio de imagen que sufrió la cantante desde este disco, mostrando una imagen más sensual y provocativa en contraposición con sus primeros álbumes, donde mostraba una imagen dulce e ingenua. Butterfly debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, vendió casi 4 millones de copias en Estados Unidos y fue certificado 5 veces platino. En Butterfly podemos encontrar dos partes diferenciadas: las tradicionales baladas de Mariah producidas por Walter Afanasieff que recuerdan a sus anteriores trabajos y los nuevos temas con fuerte sonido R&B/Hip-Hop que mostraban las verdaderas ambiciones musicales de la cantante nacida en Long Island (New York).

El single anticipo del álbum fue Honey, un tema R&B producido por Puff Daddy que seguía los pasos del remix de ‘Fantasy’, su primera incursión en el verdadero sonido R&B. Honey es una canción crucial dentro de la carrera de Mariah Carey y que re-definió el sonido R&B de los años 90 y posteriores, además recibió buenas críticas de los expertos musicales y se convirtió en el duodécimo single #1 de Mariah en la lista americana y se mantuvo en lo más alto durante 3 semanas consecutivas. Honey destacó también por su espectacular videoclip grabado en Puerto Rico, donde Mariah mostró por primera vez su faceta más sexy y provocativa. Tres singles promocionales fueron lanzados del álbum, pero apenas recibieron promoción por parte de Sony debido a la tensa relación que mantenían con Mariah, por lo que no tuvieron un lanzamiento oficial y no pudieron entrar en la lista Billboard: Butterfly, una balada pop/R&B con influencia Gospel con letras muy personales que hablan de sus sentimientos tras la separación de su marido y es una de las canciones preferidas de Mariah y otros dos temas con gran componente urbano: The Roof (Back In Time), lanzado en el mercado europeo y ‘Breakdown’, producida por Puff Daddy y muy influenciada por el sonido Hip Hop. Sin duda uno de los puntos fuertes del álbum son las baladas y personalmente mi tema favorito de Butterfly es My All, que fue lanzado como último single del álbum, pero el segundo que recibió tratamiento oficial como single. ‘My All’ es una de las baladas producidas por Walter Afanasieff para el álbum y destaca por su distintivo sonido de guitarra española e influencia latina, unido a una producción R&B más convencional. Esta canción de amor recibió grandes críticas por parte de los expertos que lo consideraban uno de los temas más destacados de Butterfly y también tuvo un gran respuesta del público, logrando el decimotercer #1 de Mariah Carey en la lista americana y el top 10 en otros países como Reino Unido, Francia o España.

Aunque Butterfly es famoso por adentrarse en el sonido R&B y dirigirse al mercado urbano, dentro del álbum destacan las baladas, como por ejemplo ‘Whenever You Call’, una emotiva balada R&B que un año más tarde sería incluida en el disco #1’s con la colaboración del cantante Brian McKnight, ‘Fourth of July’ o ‘Close My Eyes’, una de sus canciones más personales en la que habla de sus experiencias negativas en el amor y que sin duda hace referencia a su separación de Tommy Mottola. Para los fans que empezaron a seguir a Mariah Carey desde sus inicios y están acostumbrados a álbumes llenos de baladas, Butterfly quizás les sorprendió por su evolución musical hacia el R&B y el Hip Hop pero resulta un disco innovador e interesante y que muestra una mayor madurez por parte de la cantante neoyorquina. Temas imprescindibles: My All, Honey, Butterfly, The Roof y Whenever You Call. Puntuación: 8’5/10.

La carrera musical de En Vogue

Best of En VogueEl grupo femenino de R&B En Vogue se formó en 1989 mediante un casting que buscaba encontrar cantantes de fuerte personalidad, atractivas y con una poderosa voz, en un intento de resucitar el espíritu de los clásicos grupos femeninos de Soul de los años 50 y 60. En Vogue en un principio iba a ser un trío, lo más común hasta entonces dentro de las bandas femeninas, pero acabó teniendo 4 integrantes: Terry, Cindy, Maxine y Dawn. En muchos sentidos, En Vogue han sido unas pioneras dentro de los géneros Soul y R&B ya que la manera de armonizar sus voces, su estilo, sus coreografías y su puesta en escena han sido un referente para los grupos femeninos posteriores, como por ejemplo TLC, Destiny’s Child o 702. Sus turbulentos cambios de integrantes durante su trayectoria musical y el ego de sus componentes por ser la voz principal, han sido repetidos posteriormente en infinidad de grupos femeninos como Destiny’s Child o Sugababes. En Vogue publicaron en 1990 su primer álbum de estudio, Born To Sing, el cual logró gran éxito en la lista R&B de Billboard, fue certificado platino por vender más de un millón de copias en Estados Unidos y contó con un single top 10 en la lista americana: ‘Hold On’. Su segundo álbum Funky Divas, publicado dos años más tarde, las consagró como unas divas del R&B y el Soul gracias a temas tan famosos como ‘My Lovin’ (You’re Never Gonna Get It)’, la versión del tema de Aretha Franklin ‘Giving Him Something He Can Feel’ o el marchoso ‘Free Your Mind’, todos los cuales fueron top 10 en la lista americana y que también lograron un éxito internacional notable. Funky Divas acabó siendo certificado triple platino en Estados Unidos y vendió más de 5 millones en todo el mundo. Su colaboración con el trío de Hip Hop Salt-n-Pepa en el tema ‘Whatta Man’ resultó otro hit para En Vogue en Estados Unidos y en Europa. Para su siguiente álbum de estudio dejaron atrás a los productores de sus dos primeros discos para trabajar con Babyface o David Foster, quienes le dieron a su música un sonido más contemporáneo. ‘Don’t Let Go (Love)’ fue el single anticipo de dicho álbum y resultó otro éxito para el grupo, sin embargo este fue el último tema en el que participó Dawn, la cual abandonó el grupo de manera repentina, por lo que el resto de componentes tuvieron que re-grabar algunos de los temas del disco donde Dawn era la voz principal, pero la inminente publicación del álbum no permitió re-grabar todos los temas, dejando la voz de Dawn en muchos de ellos.

EV3, publicado en 1997, fue el tercer disco de En Vogue, con el grupo ya reducido a tres componentes. Este álbum también fue platino en Estados Unidos y el último en tener un notorio éxito comercial, ya que los siguientes lanzamientos resultaron un fracaso en las listas de venta y el grupo sufrió varios cambios de integrantes. En 1999 se publicó Best of En Vogue, el primer recopilatorio del grupo que recogía los mejores singles de sus tres primeros álbumes, cuando se encontraban en el apogeo del mundo de la música. En este disco podemos encontrar los temas anteriormente mencionados y que fueron un referente dentro de la música R&B, Soul y New Jack Swing de los 90, que inspiraron a otros grupos femeninos posteriores y gracias a los cuales En Vogue vendieron más de 20 millones de discos en todo el mundo y ganaron 7 premios MTV Video Music Awards y 5 premios Soul Train, los más importantes dentro de la música negra, además de 7 nominaciones a los Grammy. Un gran álbum en el que los amantes de la música negra disfrutaremos con lo mejor del R&B de los 90 y de las grandes voces de En Vogue. 

Crítica de «The Ultimate Collection» de Barry White

1000004011338811The Ultimate Collection es uno de los numerosos discos de grandes éxitos que existen de la leyenda del R&B y el Soul Barry White, pero quizás es el más interesante ya que recoge sus canciones más conocidas de los años 70 y 80, durante su máximo apogeo en el mundo de la música. «The Ultimate Collection» fue publicado en el año 2000, tres años antes de su fallecimiento y está compuesto por 18 de los mejores temas del talentoso cantante, compositor y productor musical nacido en Texas, que se hizo un importante hueco en los géneros Rhythym & Blues, Soul y Funk. Este completo recopilatorio incluye sus dos singles más famosos y exitosos, en los que podemos apreciar perfectamente su inconfundible, elegante y grave voz de barítono: ‘You’re My First, My Last, My Everything’ y ‘Can’t Get Enough of Your Love, Babe’, ambos pertenecientes a su tercer álbum de estudio, «Can’t Get Enough», uno de los trabajos más aclamados de su trayectoria musical y que fue #1 en el componente R&B de Billboard y en la lista americana de álbumes. Estos dos singles, posiblemente los más recordados de la carrera de Barry White, lograron el #2 y #1 respectivamente en la lista americana de singles y también consiguieron gran éxito en la lista de ventas de Reino Unido. También se incluyen los temas ‘What Am I Gonna Do With You’ de su exitoso álbum «Just Another Way To Say I Love You» o ‘Let The Music Play’, perteneciente a su quinto disco de estudio de idéntico título y que ha sido parte de la banda sonora de las vidas de tantas personas durante los años 70 y 80. Barry White ganó tres premios Grammy a lo largo de su trayectoria musical y ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo, por lo que su importancia en el mundo de la música es innegable. «The Ultimate Collection» es uno de los discos más interesantes, no sólo dentro de la carrera del legendario Barry White, sino de toda la historia de la música y particularmente dentro de los géneros Rhythym & Blues y Soul. 

La carrera musical de Westlife

Westlife FirstTras 14 años de carrera y una espectacular gira de despedida, la boyband Westlife decidió separarse en 2011 causando una gran conmoción entre sus fans, que se cuentan por millones en Reino Unido e Irlanda, donde han conseguido un tremendo éxito y se han convertido en el grupo masculino más vendedor de los últimos tiempos en las islas Británicas. Muchos criticaron al grupo en sus inicios por ser un grupo prefabricado y por ser la réplica británica de otras boybands americanas, pero han demostrado tener una carrera más longeva que muchos de los grupos a los que «imitaban», ya que sus 10 discos de estudio y sus 14 singles #1 en las listas del Reino Unido avalan su larga y exitosa trayectoria en el mundo de la música y se han ganado el respeto de la crítica y el público por su gran calidad vocal y elegancia. Sin embargo el mercado americano se les ha resistido como a muchos compatriotas y únicamente consiguieron que su single debut entrara en las listas de venta americanas. Quizás Westlife no terminaron de despegar en Estados Unidos por su sonido pop demasiado clásico y europeo en comparación con otras formaciones que tenían un sonido más urbano y dance-pop. Westlife nació como un grupo formado en Sligo (Irlanda) por Kian, Shane y Mark y otros componentes, que fueron fichados por Simon Cowell y el manager de Boyzone y tras ver su talento decidieron ampliar el grupo, ya que varios de ellos dejaron el grupo, añadiendo dos nuevos miembros mediante casting, que resultaron ser Nicky y Brian.

WestlifeWestlife, tal y como los conocemos hoy, empezaron como teloneros en los conciertos en Irlanda de Backstreet Boys y lanzaron en 1999 su primer single, llamado «Swear It Again», que llegó a lo más alto en las listas de Reino Unido e Irlanda. Este tema logró el top 20 en la lista americana y fue el único single de Westlife que entró en dicha lista. Tras esta bonita balada llegaron otros temas como «If I Let You Go» o «Flying Without Wings», que también lograron el #1 y estaban incluidos en el primer disco del grupo, titulado Westlife. Este álbum estaba compuesto principalmente por grandes baladas románticas y muy pocos temas up-tempo y destacaban las armoniosas voces de los componentes, sobretodo las de Shane, Mark y Brian, que eran los cantantes principales. El cuarto single, formado por una doble cara-A con «Seasons In The Sun» y la versión de ABBA de «I Have A Dream» nuevamente logró llegar a lo más alto en Reino Unido, al igual que el último single del álbum (y mi canción favorita del grupo) «Fool Again», aunque en Irlanda fue #2. Cuando Fool Again llegó al #1, consiguieron un nuevo récord que todavía nadie ha logrado quitarles, y fue lanzar cinco singles #1 en menos de un año en la lista de UK. Westlife, el álbum, llegó al #1 en Irlanda y #2 en Reino Unido por detrás del popular grupo Steps, los cuales sólo les sobrepasaron por 1000 copias. El debut de Westlife superó el millón de unidades en Reino Unido, tuvo un moderado desempeño en otros países europeos, y para sorpresa de todos, fue un gran éxito en países del Sureste Asiático como Filipinas e Indonesia, donde se convirtieron en unas auténticas estrellas.

Westlife-Coast_To_Coast-FrontalWestlife colaboraron con Mariah Carey en su versión de «Against All Odds», que supuso el sexto #1 del grupo en Reino Unido. Apenas un año después de su álbum debut, Westlife regresaron con su segundo disco de estudio, Coast To Coast con el que demostraron que su éxito no era efímero. El single anticipo del álbum fue «My Love», otra bonita balada que supuso el séptimo #1 del grupo consecutivo en Reino Unido. Con este hecho, Westlife se convirtió en la única banda inglesa en la que sus 7 primeros singles llegaron al #1 en las listas británicas (sobrepasando a Spice Girls, que ostentaban el récord de 6 singles #1 consecutivos hasta la llegada de Westlife). El siguiente single de Coast To Coast rompió este récord ya que «What Makes A Man» alcanzó el #2 en Reino Unido. Este tema fue lanzado únicamente en las islas Británicas ya que para el resto de Europa se lanzó «I Lay My Love On You». Como último single internacional se escogió «When You’re Looking Like That», uno de los temas más marchosos del disco. Coast To Coast superó las ventas del primer álbum de Westlife en Reino Unido y destacó por el hecho de arrebatarle el #1 a «Forever» de Spice Girls, ya que ambos discos entraron en competencia al publicarse en la misma semana.

Westlife_-_World_of_Our_OwnLa versión del tema de Billy Joel «Uptown Girl» fue el primer single up-tempo lanzado por Westlife y también su primer tema lanzado para causas caritativas, y resultó un gran éxito para el grupo dentro y fuera de las Islas Británicas. Este tema, que logró el #1 en Reino Unido y el top 10 en varios países europeos, fue incluido más tarde en la re-edición de Coast To Coast y en el tercer disco de estudio del grupo. «Queen of My Heart» fue el single adelanto de World Of Our Own, el tercer álbum de Westlife, publicado en 2001, apenas un año después del anterior. El tema que daba título al álbum fue lanzado como segundo single y también consiguió el #1 en Reino Unido y como último single se eligió «Bop Bop Baby», otro tema up-tempo. Este tema tuvo una acogida sensiblemente peor que los anteriores singles del grupo, aunque fue top 5 tanto en UK como en Irlanda. Tras tres exitosos álbumes, y como suele ser habitual en los grupos de este tipo, Westlife publicó en 2002 un disco recopilatorio algo prematuro, pero que contaba con 10 singles #1 en Reino Unido, algo de lo que ningún grupo de estas características puede presumir. Unbreakable: The Greatest Hits tuvo un gran acogida en Reino Unido, donde fue #1 y vendió un millón y medio de copias, convirtiéndose en el álbum de Westlife más exitoso. De entre los temas inéditos destacó «Unbreakable», el primer single, que se convirtió en el décimo primer #1 del grupo en Reino Unido y el noveno en Irlanda. El segundo single fue «Tonight», que en su versión para Inglaterra fue un single de doble cara-A con el tema «Miss You Nights». Tonight fue #1 en Irlanda pero se convirtió en el tercer single que no llegaba a lo más alto en UK.

Sin apenas descanso, Westlife publicó Turnaround, su cuarto álbum, a finales de 2003. La elección de «Hey Whatever» como primer single fue muy discutida, ya que recibió críticas por no equipararse a la calidad de sus temas previos y se convirtió en su cuarto single no chart-topper en UK. «Mandy», una preciosa balada que hubiera sido la elección natural como single adelanto del disco, fue lanzado como segundo sencillo, y llegó al #1 tanto en Reino Unido como Irlanda. Mandy era una versión del tema de Barry Manilow del mismo nombre. «Obvious», fue el tercer y último single del disco y logró el top 5 en ambos países pero se recordará como el último single en el que participó Brian McFadden, ya que abandonó el grupo tras la promoción de Turnaround, alegando causas personales y familiares. Con el grupo reducido a cuatro componentes, Westlife publicó en 2004 un disco de jazz y Big Band con versiones de temas de Frank Sinatra principalmente, llamado Allow Us To Be Frank, en el que los miembros de Westlife debutaron como crooners.

Face To FaceEn 2005 regresaron con su sexto disco de estudio, llamado Face To Face, en el que volvían a su habitual sonido pop y sus famosas baladas. El disco estaba formado por canciones originales y varias versiones, entre ellas «You Raise Me Up», de Secret Garden y «When You Tell Me That You Love Me» de Diana Ross, la cual también colaboró en la versión de Westlife. Dichos temas fueron los dos primeros singles del álbum y consiguieron gran éxito en las Islas Británicas, logrando el #1 y #2 respectivamente en Reino Unido. Un tercer single fue lanzado, en este caso un tema original llamado «Amazing», que a diferencia de las baladas lanzadas anteriormente del disco, se trataba de un medio tiempo de pegadizo estribillo. Face To Face fue #1 en Irlanda y Reino Unido y la gira que acompañó al álbum fue un éxito de crítica y público. Apenas un año más tarde se publicó The Love Album, un disco de versiones con canciones centradas en el amor del que solamente se lanzó el single «The Rose», versión del tema de Bette Midler y que se convertiría en el último #1 del grupo en la lista británica. Un año después, Westlife publicaron Back Home, su octavo disco de estudio, en el que exploraron los estilos electro-pop y pop-rock, adoptando un sonido más americano. Este disco incluía varias versiones como «Home», original de Michael Bublé y que fue el primer single, o «Have You Ever» de Brandy. Tras este álbum, el grupo celebró sus 10 años de carrera y se tomó un año de descanso. Sus dos últimos discos de estudio, Where We Are y Gravity observaron un descenso en popularidad, un bajón importante de ventas y unas críticas negativas debido a su cambio de dirección musical hacia el pop-rock.

westlife fourEn 2011 Westlife abandonaron la discográfica de Simon Cowell debido a la escasa promoción de su último álbum y publicaron su segundo disco de grandes éxitos. En octubre de aquel año el grupo anunció su separación definitiva tras 14 años de carrera, 14 singles #1 en la lista británica, 7 álbumes #1 y más de 40 millones de copias vendidas en todo el mundo. El disco Greatest Hits contenía 14 de sus singles más conocidos y 4 canciones inéditas producidas por John Shanks. Este disco y la gira que lo acompañó, «The Farewell Tour», puso el punto y final a una exitosa carrera musical y millones de fans en todo el mundo que siempre disfrutaremos con la música de Westlife.

Crítica de «1989» de Taylor Swift

1989 TaylorEn 2012 la cantante americana Taylor Swift publicó su álbum ‘crossover’, Red, el cual marcaba una divergencia con respecto al sonido Country de sus primeros trabajos para incorporar un sonido pop de carácter comercial con el que conquistó un público más amplio. «Red» resultó un éxito comercial, alcanzó el #1 en las principales listas de venta y contó con hit singles de la talla de ‘We Are Never Ever Getting Back Together’ o ‘I Knew You Were Trouble’, sin embargo Taylor recibió algunas críticas de los expertos musicales por comprometer su integridad artística y ‘venderse’ al pop comercial en un intento por acceder a un público mayor. Tras la gran acogida de «Red» la cantante de Pennsylvania continuó con su objetivo de convertirse en una estrella internacional y deshacerse de su pasado Country. En 2014 vio la luz el quinto álbum de estudio de Taylor Swift, 1989, cuyo título hace referencia a su año de nacimiento y se trata de un trabajo eminentemente pop con influencias synth-pop, pop/rock, dance-pop y electropop. Para este álbum, Taylor Swift siguió confiando en Max Martin y Shellback, responsables de los mayores éxitos de «Red» y artífices de su viraje hacia el pop, pero se unió a nuevos productores de primer nivel como Ryan Tedder, Greg Kurstin o Jack Antonoff. Cabe destacar que su habitual colaborador Nathan Chapman disminuyó su participación de manera notoria. Las letras de las canciones presentes siguen el mismo patrón que en sus anteriores trabajos y exploran las relaciones amorosas de Taylor y sus romances fallidos, además de lidiar con la imagen que proyecta al público. «1989» debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, superó el millón de copias en su primera semana a la venta y acabó despachando más de 6 millones en Estados Unidos, convirtiéndose en su trabajo más exitoso hasta la fecha. En el resto del mundo también resultó un éxito comercial: alcanzó el #1 en Australia, Canadá o Reino Unido y superó los 10 millones de ejemplares a nivel mundial.

El single presentación del álbum fue Shake It Off, un tema pop up-tempo con uso prominente de saxofón producido por Max Martin y Shellback en el que Taylor se enfrenta a sus detractores y muestra su indiferencia ante los ‘haters’ que la critican una vez que ha alcanzado el estrellato. ‘Shake It Off’ resultó un auténtico éxito y aumentó de manera considerable la popularidad de la cantante: debutó en el #1 en la lista americana (su segundo single ‘chart topper’ en Estados Unidos), también lideró la lista de Australia y ocupó el top 5 en Reino Unido o Alemania. El segundo single fue Blank Space, un tema synth-pop y electropop de carácter mid-tempo cuyas letras hacen referencia a la percepción que tiene el público de imagen de Taylor y el escrutinio de los medios de comunicaron sobre su vida privada y sus múltiples relaciones amorosas. ‘Blank Space’ continuó la excelente racha comercial de la cantante y alcanzó el #1 en Estados Unidos, Australia o Canadá. Como tercer single llegó Style, un marchoso tema electropop y pop/rock en el que Taylor habla de la relación tumultuosa e intermitente de una pareja (inspirada en su propia relación con el cantante Harry Styles) y afirma que este tipo de relaciones tóxicas nunca pasarán de moda.

El cuarto single lanzado fue Bad Blood, un medio tiempo synth-pop cuyas letras hablan de la traición cometida por una amiga íntima (se especula que Taylor se refería a su ex-amiga Katy Perry). ‘Bad Blood’ fue lanzado en forma de remix con la participación del rapero Kendrick Lamar y supuso el tercer single #1 de «1989» en la lista americana y cuarto en total. El synth-pop de los años 80 inspiró varias de las canciones del álbum, entre ellas ‘Out of the Woods’, que describe la ansiedad de Taylor ante una relación frágil e inestable o ‘New Romantics’, cuyas letras hacen referencia a recuperar la esperanza tras un desengaño amoroso. Con «1989», Taylor Swift deja atrás definitivamente su pasado Country, profundiza en el pop comercial adoptado en su anterior trabajo y se reafirma en su posición de ‘pop star’ global, sin embargo este álbum no ofrece nada nuevo u original al panorama musical y sus letras resultan tremendamente genéricas y formulaicas. Puede que Taylor Swift haya conquistado al público adolescente, sin embargo su personalidad naif y el carácter casi infantil de las letras de sus canciones no ayuda en absoluto a conectar con ella ni su música. Temas imprescindibles: Out of the Woods, Style, Shake It Off, Blank Space y New Romantics. Puntuación: 6/10.

Bitch Better Have My Money

rihanna-bitch-better-have-my-moneyComo primer single de su esperado octavo álbum de estudio, Rihanna presentó FourFiveSeconds, una insípida balada casi acústica con la colaboración del rapero Kanye West y el legendario Paul McCartney, que a pesar de recibir grandes críticas de los expertos musicales y alcanzar posiciones muy altas en las listas de venta de todo el mundo, personalmente lo considero uno de los temas menos interesantes dentro de su trayectoria musical ya que esta balada pop-folk casi sin instrumentación no engancha como la mayoría de los singles de la cantante de Barbados ni ofrece nada nuevo o impactante. Rihanna comentó que para su nuevo álbum, todavía sin título ni fecha de publicación, ha querido hacer música intemporal, de la que no se canse en un futuro y que pueda cantar durante toda su carrera, lo que da a entender que no se siente orgullosa de algunos de sus singles más famosos y que fueron fruto de una moda musical concreta. Lo cierto es que durante sus últimas giras de conciertos ha olvidado los temas de sus dos primeros discos, «Music of The Sun» y «A Girl Like Me», que tenían gran influencia del sonido reggae, y aunque tuvieron moderado éxito, por aquel entonces Rihanna no era la super estrella que es hoy en día, ya que empezó a despuntar mundialmente con su tercer álbum «Good Girl Gone Bad», el punto de inflexión de su carrera y cuando cambió de estilo musical, abandonando sus raíces caribeñas para adoptar un sonido más pop y dance, ademas del cambio personal y de imagen que desarrolló, ya que dejó atrás su imagen adolescente e ingenua, para convertirse en la chica mala y rebelde del pop internacional. 

Tras el casi acústico «FourFiveSeconds», Rihanna ha vuelto a dar un giro brusco a su estilo musical y nos ha ofrecido Bitch Better Have My Money, un tema completamente diferente al anterior para demostrar su amplio registro y su versatilidad como artista. Este tema producido por Kanye West es el segundo single de su nuevo trabajo discográfico y en él Rihanna muestra su lado más urbano. Se trata de un tema R&B con influencia del sonido Trap y Hip Hop que perfectamente podría encajar en el último álbum de Beyoncé ya que recuerda mucho al tema «Flawless» y también tiene un cierto parecido a varias canciones de su anterior disco Unapologetic. Rihanna presentó en directo por primera vez «Bitch Better Have My Money» en los recientes premios «I Heart Radio» y recibió buenas críticas por mostrar su lado más ‘swagger’ en una actuación en la que recuperó la actitud, imagen y puesta en escena de la rapera Lil Kim en sus inicios. Estaremos muy atentos al inminente nuevo trabajo de la diva de Barbados y a este single tan polémico como pegadizo.

Crítica de «Rebel Heart» de Madonna

Rebel Heart MadonnaMucha controversia y expectación se ha creado en torno al lanzamiento de Rebel Heart, el último disco de Madonna, ya que su publicación tuvo que ser adelantada por la filtración de todo su contenido en internet, por ello la discográfica de Madonna en un rápido y efectivo movimiento puso a la venta el álbum en iTunes de manera anticipada y quienes lo compraban en ‘pre-order’ podían descargarse inmediatamente las 6 primeras canciones del álbum, incluido el primer single, Living for Love. La promoción de «Rebel Heart» comenzó en febrero, cuando Madonna actuó en los premios Grammy e interpretó el sencillo presentación del disco en una temática muy similar a la del videoclip, inspirada en el mundo del toreo y con Madonna vestida de matador. La actuación de la reina del pop recibió grandes críticas por su puesta en escena, su coreografía y la buena ejecución vocal del tema, que fue interpretado en directo por parte de Madonna. Sin embargo en su siguiente actuación en los premios BRIT, muy similar a la anterior en cuanto a estética, la veterana cantante no corrió igual suerte, ya que durante la primera estrofa de la canción se encontraba en lo alto de en una escalera ataviada con una larga capa y al ser retirada ésta por parte de los bailarines, Madonna cayó hacia atrás dándose un buen golpe en la cabeza, pero haciendo gala de su profesionalidad se levantó y siguió cantando, y el público la ovacionó al finalizar la actuación. La ambición rubia siguió por Europa promocionando «Rebel Heart» y presentó en directo en el programa francés Le Grand Journal la versión remix de ‘Living for Love’ y un nuevo tema, ‘Ghosttown’, que será su siguiente single.

De las 6 primeras canciones que pudimos conocer del álbum destacan el pegadizo ‘Living for Love’ por su carácter optimista e inspirador y su influencia del sonido Gospel, ‘Devil Pray’, uno de los puntos fuertes del álbum y que tiene un toque folk que recuerda al álbum American Life, ‘Ghosttown’, que recuerda a otras grandes baladas de la carrera de Madonna como ‘Live to Tell’ y donde la voz de la cantante y la composición son los puntos fuertes o ‘Unapologetic Bitch’, que tiene influencia del sonido reggae y resulta muy pegadiza. Tras la actuación de Madonna en los Grammy otras 3 nuevas canciones fueron desveladas, de las cuales me sorprendió ‘Hold Tight’ y ya en marzo coincidiendo con la publicación del CD físico, el resto de canciones eran descargadas inmediatamente, completando los 14 temas de la versión estándar y los 19 de la versión deluxe. De las 3 entregas, sin duda me quedo con la primera por la gran calidad de sus canciones y por el factor sorpresa que supuso su lanzamiento.

Una vez que escuchas «Rebel Heart» en su totalidad, la principal diferencia que se observa con respecto a sus anteriores álbumes es que, aunque sigue teniendo el toque electrónico típico de Madonna, no hay muchos temas de estilo Dance en el álbum, ya que en este nuevo trabajo predominan los medios tiempos y las baladas. Este moderno y actual toque electrónico lo han dado los jóvenes DJ’s y productores Diplo, Billboard o Avicii, quienes trabajan por primera vez con Madonna. Dentro de los pocos temas up-tempo destacan ‘Living for Love’ y ‘Bitch I’m Madonna’, en el que participa la rapera Nicki Minaj, quien ya colaboró con Madonna en el álbum «MDNA». Pero lo que sorprende gratamente del disco son las baladas, por ello es una gran decisión la elección de ‘Ghosttown’ como segundo single del álbum, uno de los temas más sobresalientes, además de ‘Messiah’ y ‘HeartBreakCity’, donde la Reina del Pop despliega todo su talento como compositora y cantante. Dentro de los medios tiempos electropop que abundan en «Rebel Heart» destacan ‘Iconic’, en el que colabora el prometedor artista Chance The Rapper o ‘Veni Vidi Vici’ donde también hay un toque de Hip Hop gracias a las rimas de legendario rapero Nas. También me han llamado la atención ‘Joan De Arc’ o el tema que cierra y titula el álbum, ‘Rebel Heart’, posiblemente los temas más pop del disco y que destacan por la nítida voz de Madonna en primer plano. En resumen, «Rebel Heart» es un buen álbum pop y supone un evidente paso adelante con respecto a «MDNA», ya que resulta más cohesivo y equilibrado que éste último, el cual tenía dos partes muy diferenciadas y no terminaba de enganchar. «Rebel Heart» está más centrado en la voz de la cantante y en las letras de las canciones que en resultar comercial y accesible al público joven como «MDNA». Aunque en un álbum tan largo hay varias canciones que sobran, no se hace muy pesado y posiblemente estemos ante uno de los mejores álbumes de Madonna de los últimos tiempos. Temas imprescindibles: Devil Pray, Living for Love, Ghosttown, Hold Tight, Iconic y Rebel Heart. Puntuación: 7’5/10. 

Crítica de «Trigga» de Trey Songz

trey-songz TriggaAunque habitualmente escucho cantantes masculinos de R&B como Chris Brown, Usher o Ne-Yo, nunca había prestado excesiva atención a Trey Songz, cuyo éxito se reduce principalmente a Estados Unidos, sin embargo tras darle una oportunidad a su nuevo álbum tengo que reconocer que me ha sorprendido gratamente por lo que he seguido investigando en su discografía y he descubierto a un artista muy interesante. Cuando escuchas su música por primera vez, en ciertos momentos crees que está cantando Usher, ya que la voz de Trey Songz, aunque muy bonita y agradable, no resulta especialmente distintiva, y sus canciones perfectamente las podríamos encontrar en los últimos discos de Chris Brown o Usher. El sexto álbum de estudio del cantante de Virginia, titulado Trigga, está formado por 13 canciones (17 en la edición deluxe) compuestas por el propio Trey y entre la extensa nómina de productores implicados destacan DJ Mustard, Mike Will Made It, Da Internz, Soundz o D’Mile. «Trigga» está encuadrado dentro de la nueva corriente del R&B de moderna producción, con gran uso de sintetizadores y muy influenciado por el sonido Trap y Hip Hop y está compuesto principalmente por medios tiempos y temas slow-tempo. «Trigga» toma el relevo a ‘Chapter V’, publicado en 2012 y el cual alcanzó el #1 en la lista americana de álbumes (el primer trabajo ‘chart-topper’ del cantante) gracias a la buena acogida de singles como ‘Heart Attack’ o ‘2 Reasons’. Tras sus primeros álbumes, Trey Songz, cuyo verdadero nombre es Tremaine Neverson, pasó de ser el típico jovencito que resultaría el yerno ideal para las madres a convertirse en todo un ‘playboy’ de físico envidiable y rompecorazones que no deja de ligar con todas las chicas, y esa es la imagen en la que profundiza con su nuevo álbum, cuyas letras resultan muy explícitas y básicamente se centran en el sexo, las relaciones con las mujeres, infidelidades y pasarlo bien en el club, aunque en algunos momentos encontramos letras más profundas y emotivas. «Trigga» debutó en el #1 en la lista americana de álbumes (su segundo trabajo que llega a la posición de honor en Estados Unidos) y también tuvo un desempeño positivo en la listas de ventas de Gran Bretaña y Canadá, donde fue top 20. 

El single presentación del álbum fue Na Na, un pegadizo tema R&B/Hip-Hop con una base muy influenciada por el sonido Trap producido por DJ Mustard cuyo estribillo contiene una interpolación de la famosa canción ‘Fu-Gee-La’ de Fugees y cuenta con unas letras muy subidas de tono en las que Trey le dice a una chica con la que está ligando que su manera de bailar y contonearse le está despertando sus instintos más primarios. Na Na tuvo un buen rendimiento comercial y alcanzó el top 25 en Estados Unidos, Reino Unido o Francia. Otro de los singles más destacados del álbum fue Foreign, un tema R&B mid-tempo de producción dispersa e influencia Trap producido por Soundz en el que el rompecorazones de Virginia alaba las cualidades de chicas de diferentes nacionalidades y hace uso del famoso sing-rap que otros cantantes como Chris Brown usan habitualmente en sus canciones. Foreign, que se lanzó posteriormente en forma de remix junto al ‘enfant terrible del pop’ Justin Bieber, tuvo un mediocre rendimiento comercial en la lista americana. El último single desprendido del álbum fue Touchin Lovin, un marchoso tema R&B up-tempo con gran toque electrónico que cuenta con la colaboración de Nicki Minaj, con quien trabaja por segunda vez tras el hit single ‘Bottoms Up’, que se convirtió en el single más exitoso de toda la carrera de Trey Songz. ‘Touchin Lovin’, que resulta uno de los temas más pegadizos y adictivos del álbum, tuvo un desempeño comercial moderado y ocupó el top 50 en la lista americana.

Entre los temas más destacados de «Trigga» se encuentran ‘Cake’, un tema down-tempo que abre el álbum y en el que el cantante usa metáforas de comer pastel con el sexo, ‘Late Night’, un medio tiempo R&B/Hip-Hop de melodía muy adictiva que cuenta con la colaboración del rapero Juicy J y en el que Trey hace gala de su soltería y promiscuidad y afirma que no quiere una relación seria o ‘Disrespectful’, en el que participa la cantante Mila J (con la que se le relacionó sentimentalmente a Trey) y cuyas letras resultan muy sorprendentes al relatar sin pelos en la lengua que Mila le está poniendo los cuernos a su pareja con Trey y él, ni corto ni perezoso, no duda en utilizar la ropa del novio e incluso usar sus preservativos. La mayoría de los temas del álbum son rítmicos, pese a su naturaleza mid-tempo, aunque encontramos una balada, ‘Smartphones’, en la que Trey se muestra por primera vez arrepentido al ser pillado en una infidelidad por su pareja mientras habla por teléfono con otra chica. Merece la pena reseñar ‘Change Your Mind’, un animado tema up-tempo que supone la mayor aproximación al pop del álbum y ‘What’s Best For You’, perteneciente a la versión deluxe del álbum y que se trata de un tema R&B/Soul de sonido más convencional en el que luce especialmente la magnifica voz de Trey. En resumen, tras escuchar «Trigga» tengo que reconocer que me ha sorprendido gratamente, ya que se trata de un buen álbum dentro de la nueva corriente del R&B y compuesto por un conjunto muy sólido de canciones, aunque quizás las letras resultan poco originales y repetitivas. Sin duda Trey Songz lo tiene todo para triunfar: posee una bonita voz, compone sus canciones y además es atractivo ¿qué más se puede pedir?. Puntuación: 8/10.

Crítica de «1000 Forms of Fear» de Sia

1000 FormsDesde hace varios años que Sia Furler es una compositora muy solicitada por cantantes de la talla de Rihanna, Christina Aguilera, Beyoncé, Britney Spears o Celine Dion, sin embargo en 2014 pasó de ser una artista minoritaria y desconocida por el gran público a convertirse en una de las cantantes más importantes del mundo de la música y ocupar las primeras posiciones en las listas de venta. En verano de 2014 vio la luz el sexto álbum de estudio de la excéntrica artista australiana, 1000 Forms of Fear, el cual está formado por 12 temas, principalmente baladas y medios tiempos, encuadrados dentro del electropop y compuestos por la propia Sia bajo la producción de Greg Kurstin en los que relata la batalla contra su adicción a las drogas y el alcohol y cómo sobrelleva el síndrome bipolar que le fue diagnosticado. «1000 Forms of Fear» debutó en el #1 de la lista de álbumes de Estados Unidos, Australia o Canadá y ocupó el top 10 en los importantes mercados como Reino Unido y Francia, aunque debutó tímidamente en Alemania o España. Gran parte del buen desempeño comercial que tuvo este trabajo se debió al inesperado éxito del single presentación del álbum, Chandelier, que alcanzó el top 5 en Australia, Francia o España y el top 10 en Estados Unidos, Alemania o Reino Unido, con unas cifras superiores a los 5 millones de copias digitales en todo el mundo. ‘Chandelier’ es una balada mid-tempo de estilo electropop con ciertas influencias R&B y reggae en la que Sia detalla de manera melancólica el sentimiento de abandono y liberación que sentía cuando salía de fiesta y consumía alcohol, así como el dolor y el vacío que provocan el alcoholismo. ‘Chandelier’ fue aclamado por la crítica por sus personales letras y la excelente ejecución vocal de Sia y recibió 4 nominaciones a los premios Grammy, entre ellos mejor canción y mejor grabación del año. Uno de los detalles más llamativos dentro de la promoción del álbum es que Sia no mostró su cara (pese a que ya conocíamos cómo es) y en todas sus actuaciones en directo utilizaba pelucas imposibles que le cubrían la mayor parte de su rostro y apenas mostraba su boca. En vez de enseñar su cara, toda la atención recaía en su poderosa voz y dejaba el protagonismo a la joven bailarina Maddie Ziegler, que fue la cara visible de sus videoclips y actuaciones gracias a su talento para el ballet y el baile clásico. 

‘Chandelier’ fue el único single oficial lanzado a nivel global, pero de manera limitada se lanzaron otros singles en diferentes territorios, como por ejemplo Big Girls Cry, que se trata de una balada synth-pop en la que Sia relata una ruptura sentimental y declara que las «chicas adultas también lloran». Pese a su limitado lanzamiento como single, ‘Big Girls Cry’ alcanzó el top 20 en Australia o Francia, que fue uno de los mercados más receptivos al álbum. Dentro de «1000 Forms of Fear» encontramos el tema Elastic Heart, que previamente formó parte de la banda sonora de la película «Los Juegos del Hambre» en una versión junto al cantante The Weeknd y que posteriormente fue incluida en el álbum en una versión cantada en su totalidad por Sia. ‘Elastic Heart’ es un tema mid-tempo electropop con influencia Trap producido por Diplo y Greg Kurstin en el que Sia relata cómo lidió con la enfermedad mental de su padre cuando apenas era una niña. La versión de ‘Elastic Heart’ cantada por Sia tuvo gran éxito y alcanzó el top 10 en Reino Unido, Australia o Canadá y el top 20 en Estados Unidos. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Fire Meets Gasoline’, en la que Sia compara una turbulenta relación con la reacción que se produce cuando el fuego toca la gasolina o ‘Eye of the Needle’, que relata una pérdida. Aunque dentro de «1000 Forms of Fear» dominan las baladas, encontramos un tema up-tempo, ‘Hostage’, que se trata de un marchoso tema pop/rock con influencia punk.

En su primera escucha «1000 Forms of Fear» no es un disco fácil de asimilar debido a la abundancia de baladas y el parecido entre muchos de sus temas, por lo que al principio puede resultar aburrido y monótono, sin embargo cuando le das otra oportunidad te acaba enganchando. Sin duda Sia se ha convertido en una de las artistas revelación del 2014 (pese a no ser una recién llegada al mundo de la música) y ha llamado la atención del público por su talento como vocalista y compositora, pero también por su excéntrica personalidad y sus shows, que se centraban en el aspecto visual de su arte mediante complejas coreografías por parte de Maddie Ziegler. Por su magistral y elegante producción, sus profundas letras que relatan los episodios más oscuros en la vida de la cantante y la originalidad de las canciones presentes, «1000 Forms of Fear» se convierte en uno de los mejores álbumes de los últimos años dentro del panorama musical. Temas imprescindibles: Chandelier, Fire Meet Gasoline, Big Girls Cry, Elastic Heart y Eye of the Needle. Puntuación: 8/10.