Muchos apostábamos por Do You Wanna Come Over? como segundo single de Glory, el último álbum de Britney Spears, ya que fue añadido al set-list de su show en Las Vegas «Piece of Me» y fue interpretado en varias ocasiones con motivo de la promoción del disco. Además fue uno de los temas promocionales que la cantante desveló antes del lanzamiento del álbum junto con Private Party y Clumsy. Do You Wanna Come Over? es uno de los temas más marchosos y bailables de Glory y resultaba perfecto como segundo single, ya que es un contrapunto a «Make Me…», que es un tema lento y que no ha acabado de triunfar a diferencia de la mayoría de los primeros singles de Britney. En su primera semana a la venta, Glory ocupó posiciones muy altas en las listas de venta y superó ampliamente el rendimiento comercial de su anterior álbum Britney Jean. Glory fue #1 en Italia e Irlanda, #2 en Reino Unido y España, y en la mayoría de países ha logrado la mejor posición de un álbum de Britney en años. En Estados Unidos Glory fue #3 con unas ventas de 88 mil copias en su primera semana, que a pesar de que son unas cifras bajas para la cantante, supone una de las entradas más exitosas de una cantante femenina en la lista Billboard durante este año por detrás de Beyoncé, Rihanna y Ariana Grande. Tras el lanzamiento de «Make Me…», que ha tenido un rendimiento moderado en las listas de venta, se hicieron varias encuestas en la red para averiguar cuales eran los temas favoritos de Glory de los fans de la cantante, entre los que encontraban Do You Wanna Come Over?, Slumber Party, Liar y Just Love Me. Pese a que Do You Wanna Come Over? tenía muchas papeletas para convertirse en el nuevo single, finalmente se ha elegido Slumber Party, pero en vez de la versión del álbum se ha lanzado una diferente con la colaboración de la prometedora cantante americana Tinashe. Slumber Party es un medio tiempo pop con influencia reggae/R&B producido por Mattman & Robin y con una temática muy sexual. El gran lapso de tiempo entre el lanzamiento de Make Me… y Slumber Party ha pasado factura a la respuesta comercial del álbum, ya que han transcurrido 4 meses desde que fue lanzado el primer single, y tras su mínimo impacto en las radios, Glory ha desaparecido de las listas de venta en todo el mundo. Esperemos que el lanzamiento de Slumber Party reactive la vida comercial de Glory, que aunque ha recibido grandes criticas de los expertos, no ha despertado mucha atención entre el gran público.
Autor: deividtoxic
Crítica de «Back to Black» de Amy Winehouse
La cantante inglesa Amy Winehouse debutó en el mundo de la música en el año 2003 con el álbum Frank, con el que consiguió un éxito moderado en su nativo Reino Unido y recibió buenas críticas de los expertos musicales por la distintiva voz de Amy, sus habilidades como compositora y su estilo retro, que combinaba blues, jazz, Soul o R&B, un conjunto muy ecléctico que no resultaba habitual en la escena musical británica durante esa época. En 2006, Amy Winehouse regresó al panorama musical con su segundo álbum de estudio, Back to Black, con el que logró triunfar en todo el mundo y se convirtió en uno de los discos más importantes del 2006 y 2007. Este álbum está compuesto en su totalidad por Amy y producido por Mark Ronson y Salaam Remi (el responsable de la mayoría de temas de «Frank»), quienes crearon un original álbum de sonido retro e influencias del Soul de los años 60 y que combina Blues, Soul y R&B contemporáneo, lo que muchos denominan como Blue-Eyed Soul. Este sonido fue la fuente de inspiración a una generación entera de artistas británicos posteriores como Adele o Duffy. Su turbulenta relación con Blake Fielder-Civil y su posterior separación fueron la fuente de inspiración de las letras de las canciones presentes en el álbum, en las que Amy Winehouse muestra su vulnerabilidad y explora de manera cruda y honesta temas como infidelidad, culpa, desamor o trauma en una relación. «Back to Black» debutó en el #3 de la lista británica y fue top 10 en Estados Unidos, pero tras el triunfo de Amy Winehouse en los Grammy, las ventas aumentaron de manera exponencial y alcanzó el #2 en la lista americana. Tras la muerte de Amy Winehouse en 2011, las ventas se dispararon hasta los 12 millones de copias a nivel mundial y el álbum alcanzó posiciones en las listas de venta superiores a las conseguidas cuando el álbum fue publicado.
Gran parte del éxito inicial logrado por el álbum se debió al single presentación, Rehab, que supuso un soplo de aire fresco en el aburrido panorama musical de aquellos años. ‘Rehab’ es un original tema Soul y R&B up-tempo en el que Amy relataba sus propias experiencias con sus adicciones y cómo entraba y salía de los centros de rehabilitación, aunque prometía que no volvería a beber más. ‘Rehab’ alcanzó el top 10 en Estados Unidos y Reino Unido (no consiguió el #1 en ningún país) y se convirtió en uno de los temas más populares y radiados durante los años 2006 y 2007 en todo el mundo y propulsó las ventas de «Back to Black». El segundo single del álbum fue You Know I’m No Good, un tema encuadrado dentro del R&B contemporáneo con influencia Hip Hop en el que Amy relata una infidelidad que está arruinando una relación sana y saludable con un buen hombre. El tercer single lanzado fue Back to Black, un medio tiempo R&B/Soul producido por Mark Ronson cuyas letras hacen referencia al triste adiós de una relación y en concreto Amy habla de cómo fue engañada por su pareja con otra mujer y también hay referencias a sus adicciones (ya que ‘black’ es el nombre callejero de la heroína). Este tema recibió grandes elogios de la crítica por la emotividad de las letras, la elegante producción y la impecable ejecución vocal por parte de la cantante. Como cuarto single se lanzó Tears Dry on Their Own, un tema pop/Soul influenciado por el sonido Motown y producido por Salaam Remi que habla de una relación que sabes que no va a funcionar. El último single lanzado fue Love Is a Losing Game, una balada Soul en la que Amy define el amor como un pasatiempo adictivo y destructivo y lo compara con los juegos de azar, declarando que sólo puedes amar durante un tiempo antes de ser el perdedor.
El enorme talento de la cantante londinense fue reconocido con numerosos galardones, incluyendo 5 premios Grammy, entre ellos a mejor artista revelación, mejor grabación del año y mejor canción por ‘Rehab’. Durante el 2011 las apariciones de Amy Winehouse no estuvieron exentas de polémica, ya que tuvo un comportamiento errático y en muchas de sus actuaciones apareció con síntomas de haber tomado alcohol y sustancias, con un aspecto muy desmejorado y su voz mermada por sus adicciones. En julio de 2011 Amy Winehouse falleció a los 27 años debido a una sobredosis de alcohol y drogas, truncando su prometedora carrera musical ya que tenía un gran futuro por delante, pero convirtiéndola en una leyenda del mundo de la música. Definitivamente, la desaparición de Amy fue una auténtica tragedia, sin embargo siempre nos quedarán su música, sobretodo «Back to Black», que es una auténtica joya y uno de los álbumes más sólidos, originales y consistentes lanzados durante la década del 2000. Temas imprescindibles: Rehab, Back to Black, You Know I’m No Good, Tears Dry on Their Own y Love Is a Losing Game. Puntuación: 8’5/10.
Throwback Review: «Love & Life» de Mary J Blige
En 2001, Mary J Blige regresó al panorama musical con el álbum No More Drama, con el que la cantante neoyorquina volvió a ser una de las figuras más prominentes del mundo del R&B y recuperó su estatus de reina del Hip Hop Soul tras un periodo comercial infructuoso y una situación personal complicada. El single presentación del álbum, ‘Family Affair’, alcanzó el #1 en la lista americana de singles (convirtiéndose en el primer tema de Mary que llegaba a lo más alto de la lista Billboard) y el segundo single, ‘No More Drama’, fue elogiado por los expertos musicales por la vulnerabilidad y emotividad mostrada por Mary y también ocupó posiciones altas en los mercados musicales más importantes. El álbum «No More Drama» contó con la producción de grandes figuras de la música urbana como Dr. Dre, Jimmy Jam & Terry Lewis, Swizz Beatz, Rich Harrison o The Neptunes, recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales y fue certificado tres veces platino por ventas superiores a los 3 millones de ejemplares en Estados Unidos. Tras el gran recibimiento por parte del público que obtuvo «No More Drama», Mary J Blige empezó a trabajar en su siguiente álbum y se unió al rapero y productor P. Diddy, conocido anteriormente como Puff Daddy, que fue responsable de sus dos primeros álbumes, los cuales fueron elogiados por la crítica por el inconfundible estilo de Mary J Blige y su innovador sonido Hip Hop-Soul.
Love & Life es el título del sexto álbum de estudio de la cantante neoyorquina, se puso a la venta en el año 2003 y debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en el segundo disco de Mary en ocupar la posición de honor. Para intentar recuperar el espíritu y la esencia de su segundo trabajo ‘My Life’, el álbum fue co-escrito y producido casi en su totalidad por P. Diddy, con la excepción de un tema producido por Dr. Dre (responsable de su hit ‘Family Affair’) y estaba compuesto por una mezcla de potentes temas Hip Hop Soul, medios tiempos R&B y profundas baladas Soul. El single presentación del álbum fue Love @ First Sight, un potente tema up-tempo que habla del amor a primera vista y en cuyas letras Mary se pregunta si esa conexión instantánea podría ser amor real. Este tema representaba a la perfección el estilo Hip Hop Soul presente en «Love & Life» ya que cuenta con una base melódica típica del Hip Hop acompañada de la voz Soul de Mary y la colaboración de un rapero, en este caso Method Man. ‘Love @ First Sight’ recibió buenas opiniones de los críticos y resultó un éxito moderado en las listas de venta de Estados Unidos y Reino Unido, donde alcanzó el top 25. El segundo single lanzado fue Ooh!, un medio tiempo R&B y Soul de corte retro cuyas letras hablan de un amor intenso y adictivo que hace sentir a Mary completamente cautivada por su pareja. Este tema tuvo un desempeño comercial positivo y ocupó el top 40 en la lista americana. Como tercer single se lanzó Not Today, un enérgico tema up-tempo R&B y Hip Hop en el que aparece la rapera Eve como artista invitada y cuyas letras hablan de las promesas rotas y el fin de una relación. Este tema contaba la clásica producción del legendario productor Dr. Dre y guardaba similitudes con su hit ‘Family Affair’. Pese a ser uno de los temas más destacados del álbum, ‘Not Today’ apenas ocupó el top 50 en las listas de Estados Unidos o Reino Unido y recibió algunas críticas negativas por su poca originalidad y el gran parecido con ‘Family Affair’ en un intento de replicar el éxito comercial de dicho single. El último single lanzado fue It’s A Wrap, que suponía el contrapunto a los anteriores sencillos y se trataba de un emotivo tema mid-tempo Soul/R&B en el que la cantante del Bronx muestra su habitual tono de angustia y rabia por la infidelidad de su pareja.
Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Let Me Be The 1’, un potente tema Hip Hop Soul que cuenta con la participación del rapero 50 Cent o ‘When We’, un medio tiempo R&B/Soul de corte retro que samplea un clásico de Marvin Gaye. En un principio las críticas hacia este álbum fueron positivas y tuvo un resultado comercial positivo (fue certificado platino en Estados Unidos) sin embargo años más tarde la cantante neoyorquina expresó su descontento hacia «Love & Life», el cual no obtuvo el impacto comercial que ella esperaba ya que las ventas obtenidas se quedaron muy lejos de las conseguidas por «No More Drama» y los singles tampoco ocuparon posiciones tan altas como los sencillos de aquel disco. Pese a que «Love & Life» es un álbum sólido dentro del subgénero Hip Hop Soul, Mary sintió que resultó una decepción para sus fans ya que las expectativas puestas en él eran muy altas debido al éxito conseguido por los legendarios álbumes «What’s the 411?» y «My Life» y la química existente con Diddy durante la producción y grabación de dichos álbumes no se produjo años más tarde en la creación de «Love & Life». En resumen, este trabajo puede que no lograse el impacto comercial que sí que obtuvieron sus dos primeros álbumes o «No More Drama», pero se trata de un buen álbum dentro del R&B y el Hip Hop Soul, un nicho donde Mary fue la auténtica precursora y su mayor exponente. Temas imprescindibles: Ooh!, Not Today, Love @ First Sight, When We, It’s A Wrap, Don’t Go y Let Me Be The 1. Puntuación: 7’5/10.
Crítica de «Mad Love» de JoJo
La cantante americana JoJo ha regresado al panorama musical tras varios años alejada del ‘show business’. Aunque durante este tiempo ha lanzado varios mixtapes y EP’s, Mad Love supone su primer álbum de estudio en 10 años ya que tenemos que remontarnos a 2006 para dar con su último trabajo discográfico, The High Road, publicado cuando apenas era una adolescente. Debido a problemas legales con su discográfica, la cantante Joanna Levesque no pudo publicar un álbum durante estos años pero finalmente se ha puesto a la venta este mes de octubre su tercer disco de estudio. Los dos primeros álbumes de JoJo estaban encuadrados en un pop/R&B adolescente y comercial sin embargo con Mad Love profundiza en el estilo R&B, resulta un trabajo mucho más maduro y que muestra una gran evolución de JoJo como cantante y compositora. Mad Love está compuesto por 11 temas en la edición normal y 15 en la deluxe y está formado principalmente por medios tiempos R&B de moderna producción y con un gran componente electrónico. Todos los temas están compuestos por la propia JoJo, la cual relata sus experiencias amorosas y las decepciones que ha sufrido con los hombres que han pasado por su vida. Fuck Apologies ha sido el single presentación de Mad Love y se trata de un medio tiempo R&B con la colaboración del rapero Wiz Khalifa. Este tema ha recibido grandes elogios de los críticos por su composición y su pegadizo estribillo, en el que JoJo asegura que no va a pedir perdón si realmente no lo siente.
Los temas más destacados del álbum son ‘Mad Love’, una emotiva balada con influencia Soul que da título al álbum, ‘High Heels’, en el que JoJo se muestra muy explícita y no se muerde la lengua y F.A.B. (siglas de ‘Fake Ass Bitches’), que se trata de un marchoso tema R&B up-tempo que cuenta con la colaboración de la rapera Remy Ma en una de sus primeras colaboraciones con otros artistas tras su paso por la cárcel. ‘Fake Ass Bitches’ es una de las canciones más destacadas del álbum, en la que JoJo reprocha a su hombre que le haya engañado y fallado en numerosas ocasiones y destaca el magnifico rap de Remy Ma, quien critica a este tipo de mujeres. Sin duda un gran tema que tiene muchas posibilidades de convertirse en el próximo single del álbum. «Mad Love» ha debutado en el #6 de la lista americana de álbumes con 19 mil copias vendidas en su primera semana a la venta, y aunque las cifras son bajas en comparación con las de sus anteriores álbumes, son las habituales dentro del género R&B actualmente. En el resto del mundo el álbum el álbum no ha conseguido un gran impacto comercial y apenas ha sido top 50 en Reino Unido, Canadá y Australia. En resumen, JoJo ya no es la inocente adolescente que triunfó con ‘Leave (Get Out)’ o ‘Too Little, Too Late’ y con este álbum muestra una gran madurez y evolución como artista ya que se ha decantado por un R&B más moderno y alternativo y se muestra franca y sincera para reconocer sus fracasos amorosos y hablar claramente de sus sentimientos. Sin duda uno de los álbumes de R&B más interesante de lo que llevamos de año. Puntuación: 7/10.
Crítica de «Angels With Dirty Faces» de Sugababes
En el año 2000, el grupo británico Sugababes, formado por Mutya, Keisha y Siobhan, publicó su primer álbum de estudio, titulado One Touch, el cual recibió grandes críticas de los expertos musicales por su original estilo y sus maduras letras (pese a que las componentes apenas eran unas adolescentes cuando lo grabaron) y fue considerado un álbum adelantado a su tiempo. «One Touch» está encuadrado dentro del R&B, pop y Soul y a diferencia de otras ‘girl bands’ que surgieron a principios de la década del 2000, Sugababes destacaron por su estilo ‘indie’ y un sonido menos comercial que otros grupos femeninos denominados como prefabricados. «One Touch» alcanzó un modesto #26 lista británica de álbumes y fue certificado oro en Reino Unido. De los 4 singles lanzados destacaron ‘Overload’, un original tema up-tempo pop/R&B que destacaba por las perfectas harmonías de las componentes y alcanzó el top 10 en Reino Unido o ‘Run for Cover’, un medio tiempo R&B que recibió elogios de los expertos musicales por su sonido oscuro y letras sobre escapar de la dura realidad. En 2001, tras la promoción del álbum, Siobhan Donaghy abandonó el grupo al sufrir depresión clínica y por diferencias con sus compañeras. Pese a la baja de Siobhan, las otras dos componentes de Sugababes continuaron con el proyecto y ésta fue sustituida por Heidi Range, una joven cantante que anteriormente hizo pruebas para formar parte del grupo Atomic Kitten. Aunque Heidi confesó que sus primeros meses en el grupo fueron complicados debido a la tibia bienvenida que le otorgaron sus compañeras (las cuales son conocidas por sus complicados caracteres y fuertes personalidades) finalmente acabó llevándose bien con Mutya y Keisha. En 2002, unas renovadas Sugababes publicaron su segundo álbum de estudio, Angels With Dirty Faces, encuadrado dentro del pop/R&B con gran componente electrónico y que cuenta con la producción de Xenomania, Richard X, Lucas Secon o Bloodshy & Avant entre otros. Las tres componentes de Sugababes participaron en la composición de la mayoría de las canciones presentes en el álbum.
El primer single del álbum fue Freak Like Me, un medio tiempo electropop con influencia R&B que se trataba de una versión del tema del mismo nombre de Adina Howard con varios samplers de otras canciones y recibió grandes críticas de los expertos por su vanguardista sonido y el acertado uso de samplers. ‘Freak Like Me’ fue uno de los temas más populares del año y consiguió el primer #1 del grupo en la lista británica de singles. Como segundo single se lanzó Round Round, un marchoso tema dance-pop producido por Xenomania que nuevamente logró el #1 en la lista británica y tuvo buena respuesta comercial en el resto de Europa y Australia. El tercer single fue Stronger, una preciosa balada mid-tempo R&B cuyas letras resultaban un himno de auto-empoderamiento y que anotó otro top 10 para Sugababes en Reino Unido. Como cuarto y último sencillo se lanzó Shape, que se trataba de un magnífico medio tiempo pop/R&B que sampleaba el tema ‘Shape of My Heart’ de Sting y resultaba una de las canciones más destacadas del álbum.
Dentro del álbum merece la pena reseñar la canción que da título al álbum, Angels With Dirty Faces, que se trataba de un tema pop/R&B up-tempo que fue lanzado como cara-B de ‘Stronger’ y sirvió de promoción para la película de Las Supernenas, ‘More Than a Million Miles’, un marchoso tema electropop que contaba con un rap por parte de Keisha o ‘Supernatural’, un pegadizo tema mid-tempo electropop producido por Bloodshy & Avant. «Angels With Dirty Faces» debutó en el #2 en la lista británica de álbumes y fue certificado triple platino por ventas superiores a las 900 mil copias, convirtiéndose en el disco de Sugababes con mayores ventas y una de las etapas más populares y exitosas dentro de la turbulenta trayectoria de la formación. La respuesta hacia Heidi por parte de los fans de Sugababes fue positiva pero continuaron los rumores de peleas internas en el grupo y del mal humor de Keisha y Mutya durante los conciertos y entrevistas promocionales. En mi opinión, «Angels With Dirty Faces» contó con la mejor elección de singles de toda la carrera de Sugababes. Temas imprescindibles: Shape, Stronger, Freak Like Me, Round Round, More Than a Million Miles y Angels With Dirty Faces. Puntuación: 7’5/10.
The Best of R&B: «Rhona»
Rhona Bennett es una cantante, modelo y actriz que se dio a conocer en el Mickey Mouse Club de Estados Unidos, cuna de importantes artistas como Justin Timberlake, Britney Spears o Christina Aguilera entre otros, pero para el público en general es una auténtica desconocida ya que únicamente ha publicado un álbum de estudio y sólo cuenta con un single en su corta trayectoria, aunque años más tarde se unió al famoso grupo de R&B En Vogue sustituyendo a una de las componentes, que decidió tomarse un tiempo de descanso. Tras desarrollar su faceta de actriz, Rhona decidió lanzarse al mundo de la música y para su álbum debut trabajó con Rodney Jerkins, más conocido como Darkchild, mi productor de R&B favorito y el responsable de infinidad de temas R&B que se encuentran entre mis canciones preferidas de todos los tiempos, como ‘Say My Name’ de Destiny’s Child, ‘The Boy Is Mine’ de Brandy y Monica o ‘If You Had My Love’ de Jennifer Lopez. El álbum Rhona fue publicado en el año 2001 y contaba con grandes canciones, pero sólo un single fue extraído, Satisfied, que se trataba de un magnífico tema R&B up-tempo con la clásica producción de Darkchild de principios de la década del 2000, que tenía un sonido distintivo e inconfundible. No sólo la gran producción de Darkchild es el punto fuerte de este tema, ya que destaca la impresionante voz de Rhona, que es capaz de llegar a notas muy altas. ‘Satisfied’ tuvo un recibimiento positivo pero limitado al circuito urbano americano y el álbum fue un fracaso de ventas, ya que en la actualidad es prácticamente una rareza casi imposible de encontrar en las tiendas de música. “Rhona” está formado por 11 temas encuadrados dentro del R&B y compuesto por medios tiempos, baladas y varios temas up-tempo producidos por Darkchild. Uno de los temas más interesantes del álbum es ‘Time Will Tell’, originalmente pensado como segundo single tras ‘Satisfied’, pero tras la escasa promoción del álbum y las bajas ventas se canceló el lanzamiento del single. ‘Time Will Tell’ es un medio tiempo R&B con la clásica producción de Darkchild, y aunque es un tema muy genérico que podría haber pertenecido a cualquier artista de R&B durante los primeros años de la década del 2000, tiene una gran calidad y destaca la enorme capacidad vocal de la cantante. Entre los temas up-tempo del álbum, mis favoritos son ‘Take What Comes to You’ y ‘Miss the Way’ aunque destaca ‘The Meaning of Love’, el tema que cierra el disco y que se trata de la única canción dance-pop del álbum, en la que Rhona mostró su lado más marchoso y bailable. Aunque las baladas enganchan menos que los medios tiempos y los temas up-tempo, son precisamente donde Rhona se luce especialmente gracias su maravillosa voz. Las mejores baladas son ‘Last Goodbye’ y la versión del clásico de Foreigner ‘I Want To Know What Love Is’. En resumen, aunque me ha costado años dar con el álbum ya que se ha convertido prácticamente en una pieza de coleccionista, una vez que lo he escuchado en su totalidad puedo decir que es uno de mis discos favoritos de R&B de todos los tiempos, ya que es una maravilla poder escuchar un álbum producido en su totalidad por mi productor favorito y con una de las mejores voces del género R&B. Puntuación: 8/10.
Crítica de «Taller In More Ways» de Sugababes
Tras el éxito cosechado con Three, el tercer álbum de estudio de Sugababes, en 2005 vio la luz Taller In More Ways, un disco clave en la carrera de trío londinense y en el que se produjo un nuevo cambio de componentes. En aquel momento Sugababes estaba formado por Mutya Buena, Keisha Buchanan y Heidi Range, la misma formación iniciada con el segundo trabajo del grupo, «Angel With Dirty Faces» y que parecía bastante estable, sin embargo «Taller In More Ways» es el último álbum en el que participó Mutya, una de las componentes fundadoras de Sugababes y pieza esencial en el éxito del grupo ya que además de participar en la composición y ser la voz principal en muchas de las canciones del grupo, tenía gran carisma y poseía la esencia ‘indie’ y alternativa presente en la formación original de Sugababes. Aunque durante la grabación de este álbum siguieron trabajando con colaboradores habituales como Xenomania o Guy Sigsworth, las chicas de Sugababes viajaron a Estados Unidos para trabajar con productores como Dallas Austin, quien fue el responsable de varios temas del disco. «Taller In More Ways» sigue la estela musical de «Three» y lo podemos encuadrar dentro del pop con gran influencia electropop y R&B. El primer single del álbum fue Push the Button, un potente y enérgico tema electropop producido por Dallas Austin que recibió buenas opiniones de los expertos musicales y fue una de las canciones más populares del 2005. Este tema ocupó el #1 en la lista de Reino Unido durante 3 semanas, convirtiéndose en el single más exitoso de la carrera de Sugababes hasta que llegó ‘About You Now’, perteneciente al quinto álbum de estudio del trío. Además del gran éxito en Reino Unido, ‘Push The Button’ también tuvo buena acogida en otros países europeos como Irlanda, Alemania o Francia, donde fue top 20. Como segundo single se lanzó Ugly, un tema pop con influencia pop/rock y R&B que resulta una de las canciones más orgánicas dentro de un álbum dominado por el sonido electrónico, ya que cuenta con uso prominente de guitarra acústica. En ‘Ugly’, las componentes del grupo hablan de sus inseguridades por sentirse diferentes al resto de personas y resulta un himno de auto-aceptación, ya que lanza un mensaje positivo muy similar al de ‘Beautiful’ de Christina Aguilera o ‘Unpretty’ de TLC. Ugly ocupó el #3 en la lista británica y destaca por el hecho de ser el último single en el que participó Mutya, que abandonó el grupo tras el lanzamiento de este tema alegando causas personales y diferencias creativas con el grupo.
Una gran conmoción se produjo entre los seguidores del trío británico tras el abandono de Mutya, una de las componentes originales de Sugababes, pero tanto el grupo como la discográfica no se podían permitir cancelar la promoción de un disco tan exitoso por lo que buscaron rápidamente una sustituta, Amelle Berrabah, quien grabó con su voz algunas de las canciones del álbum y continuó con la promoción de «Taller In More Ways». El álbum fue re-editado en marzo del 2006 y entre las canciones que fueron grabadas por Amelle se encontraba el tercer single del álbum, Red Dress, que se trataba de un marchoso tema pop up-tempo con la característica producción de Xenomania en el que las chicas lanzaban un mensaje de ‘girl power’. Pese al cambio sufrido en el grupo, Red Dress anotó otro top 5 en Reino Unido para Sugababes. Como último single se lanzó Follow Me Home, una emotiva balada pop/R&B en el que las componentes de Sugababes hablan de personas importantes en sus vidas que les han servido de inspiración. Pese a su gran calidad, tanto a nivel vocal como de producción, ‘Follow Me Home’ rompió la racha de singles top 10 del grupo en la lista británica y se convirtió en uno de sus singles menos populares. Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran ‘Gotta Be You’, un potente tema electro-R&B influenciado por el sonido Crunk y producido por Dallas Austin que fue re-grabado con la voz de Amelle y en el que las componentes reaccionan ante las críticas de los medios de comunicación, ‘Obsession’, un marchoso tema electropop que se trata de una versión del tema de Animotion y resulta una de las canciones más pegadizas del álbum, ‘Ace Reject’, producido por Xenomania y que habla de relaciones amorosas disfuncionales o ‘Bruised’, que tiene una temática similar y relata una relación tóxica. ‘Now You’re Gone’, un magnifico medio tiempo synth-pop/R&B, se trataba del único tema inédito de la re-edición del álbum y la primera canción original de Amelle como miembro de Sugababes.
«Taller In More Ways» debutó en el #1 de la lista británica de álbumes (el primer trabajo de Sugababes que llegaba a lo más alto en Reino Unido) cuando ‘Push The Button’ se encontraba liderando la lista británica de singles por tercera semana consecutiva, lo que supuso un gran logro para el grupo. Este álbum fue certificado doble platino en Gran Bretaña por unas ventas superiores a las 600 mil copias y permanece como el segundo disco más exitoso de la carrera de Sugababes. Aunque Amelle es una buena cantante y tiene un rango de voz muy particular, como seguidor de Sugababes me quedo con Mutya, que siempre será recordada como una de las componentes más carismáticas del grupo y representaba a la perfección la esencia ‘alternativa e indie’ de Sugababes que conquistó al público. En resumen, tanto en su versión con Mutya como con Amelle, «Taller In More Ways» es un gran álbum de electropop que se encuentra entre los mejores trabajos del grupo y personalmente mi favorito dentro de la más que notable discografía de Sugababes. Temas imprescindibles: Push the Button, Gotta Be You, Obssesion, Follow Me Home, Red Dress y Ugly. Puntuación: 8/10.
Crítica de «Froot» de Marina and the Diamonds
En el año 2012 la cantante Marina and the Diamonds publicó su segundo álbum de estudio, Electra Heart, que se trataba de un original y complejo proyecto musical en el que mostraba los diferentes arquetipos que presentan las mujeres en la actual sociedad americana a través del personaje Electra Heart. Este álbum consiguió que su popularidad aumentara en gran medida, ya que los singles lanzados de este álbum sirvieron de trampolín a la cantante galesa, quien hasta entonces había tenido una fama limitada a Reino Unido y no era conocida por el gran público. Al finalizar la promoción de este álbum, Marina Diamandis mató al personaje de Electra Heart y se tomó un tiempo de descanso en el que grabó su tercer álbum de estudio, Froot, que vio la luz en marzo del 2015. El título de «Froot» resulta original ya que es la manera en que se pronuncia la palabra «Fruit» y Marina creyó que sería más llamativa para titular su nuevo trabajo. Este álbum abandona el lado divertido, superficial y desenfadado que Marina mostró con «Electra Heart» y por su parte resulta más maduro, serio y reflexivo. Mientras que en «Electra Heart» predominaban los temas up-tempo de estilo electropop y dance-pop, «Froot» es un álbum pop, synth-pop y pop/rock con un sonido más indie y alternativo en el que abundan los medios tiempos y las canciones tranquilas.
El single presentación fue la canción titular, Froot, que resultaba el tema perfecto para marcar la transición entre «Electra Heart» y el nuevo álbum, ya que es un marchoso tema up-tempo que contiene elementos dance-pop y electropop característicos del segundo álbum de Marina pero también comparte la atmósfera orgánica que tienen las canciones pertenecientes a «Froot». Este tema, influenciado por el sonido Disco y el l pop de los 80, destaca por su original composición y por el amplio registro vocal de Marina, que alterna su voz aguda con la grave. Como segundo single se lanzó Happy, una balada minimalista sin apenas producción en cuyas letras Marina relata el camino hasta encontrar la felicidad. Aunque este tema destaca por la magnífica ejecución vocal de la cantante y su componente lírico, no fue una gran elección como single debido a su naturaleza poco comercial ni es la mejor representación del álbum ya que podemos encontrar temas superiores. El tercer single lanzado y uno de los temas más destacados del álbum es I’m a Ruin, una balada mid-tempo de sonido atmosférico y disperso, con una producción influenciada por el synth-pop. Este tema habla de cómo tras romper una relación, la cantante se sintió tan culpable y dolida como si ella fuera la persona que ha sido abandonada o rechazada, de ahí que se denomine a sí misma ruina. ‘I’m a Ruin’ llama la atención desde la primera escucha y resultó uno de los temas más elogiados del álbum por parte de los críticos musicales. El cuarto single lanzado fue Forget, un tema pop/rock cuyas letras hablan de que el pasado no se puede cambiar por lo que no hay razón para aferrarse a él. Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran ‘Better Than That’, un tema mid-tempo pop/rock que sigue la temática de ‘Homewrecker’ y habla del arquetipo de mujer denominada como destroza hogares, ‘Blue’, un tema dance-pop que resulta uno de los momentos más bailables y divertidos del álbum o ‘Savages’, un tema electropop y pop/rock en el que Marina muestra su consciencia social y habla de la propensión de los seres humanos a la violencia y cómo algunas personas no condenan los crímenes contra la humanidad.
«Froot» alcanzó el #10 en la lista británica (su tercer álbum top 10 consecutivo) pero el verdadero logro que consiguió Marina and the Diamonds con este álbum fue conseguir su primer top 10 en la lista americana de álbumes, todo un triunfo para una cantante pop procedente del Reino Unido. «Froot» resulta un álbum sólido y cohesivo que muestra una mayor madurez de Marina como artista y compositora. Tanto las letras de las canciones como la versatilidad vocal de Marina son los puntos fuertes del álbum, sin embargo en la primera escucha resulta menos llamativo y no engancha tanto como «Electra Heart», ya que es el típico álbum que cuando le das una nueva oportunidad va ganando puntos y acabas descubriendo nuevos matices. Temas imprescindibles: I’m a Ruin, Froot, Blue, Forget, Savages y Better Than That. Puntuación: 7’5/10.
Double Round Review: «Lickin’ on Both Sides» y «Eye Candy» de Mis-Teeq
En sus orígenes, Mis-Teeq estaba formado por Sabrina Washington, Alesha Dixon, Su-Elise Nash y Zena McNally, cuatro jóvenes cantantes y bailarinas que se unieron con el objetivo común de formar un grupo musical. Tras el lanzamiento del primer single, ‘Why?’, Zena abandonó la formación y Mis-Teeq pasó a ser el trío que todos conocemos. En el año 2001 vio la luz el álbum debut de Mis-Teeq, Lickin’ on Both Sides, el cual fusionaba el R&B contemporáneo y el Hip Hop con sonidos urbanos típicamente británicos como el Garage y el 2-Step. Sabrina era la vocalista principal, Alesha era la rapera del grupo y Su-Elise hacía las segundas voces. Los responsables de la producción del álbum fueron Blacksmith, Sunship o StarGate, los cuales años más tarde se convertirían en unos productores de primera fila tras su trabajo con artistas de la talla de Ne-Yo, Rihanna, Chris Brown o Beyoncé. El álbum del trío londinense alcanzó el #3 en la lista británica de álbumes y superó las 450 mil copias en Reino Unido. «Lickin’ on Both Sides» fue reeditado en varias ocasiones y contó con 5 exitosos singles que ocuparon el top 10 en la lista británica. Tras ‘Why?’, lanzado exclusivamente en Reino Unido, llegó All I Want, un marchoso tema Garage y R&B que alcanzó el #2 en la lista británica, convirtiéndose en la mejor posición de Mis-Teeq hasta el lanzamiento de ‘Scandalous’, perteneciente a su segundo álbum. ‘All I Want’ fue lanzado como single presentación del álbum en otros países europeos y en Australia, aunque obtuvo un impacto mínimo en las listas de venta. Como tercer single se lanzó One Night Stand, que ocupó el top 5 en Reino Unido y se convirtió en el single más exitoso de «Lickin’ on Both Sides» a nivel internacional y uno de los más famosos de la carrera de Mis-Teeq. La versión del álbum se trataba de un tema R&B mid-tempo, pero para su lanzamiento como single se eligió un remix que contaba con el sonido Garage típico del trío londinense. El cuarto single fue B With Me, un tema R&B con influencia caribeña que fue lanzado en una versión Garage y Dancehall diferente a la versión del álbum. Este tema anotó otro top 5 para el trío en la lista de singles británica. «Lickin’ on Both Sides» es un álbum completo y variado que mezcla el R&B ‘made in Britain’ con el sonido Garage y está formado por un conjunto de canciones bailables y divertidas que cuentan con las distintivas voces de sus componentes. Mis-Teeq junto con Craig David fueron los abanderados del R&B británico durante los primeros años de la década del 2000 y los principales responsables de llevar el estilo Garage por todo el mundo. Puntuación: 7’5/10.
Un año y medio después del lanzamiento de «Lickin’ on Both Sides», Mis-Teeq regresaron con su segundo álbum de estudio, llamado Eye Candy, que seguía la estela musical de su predecesor y estaba compuesto por pegadizos temas up-tempo de estilo R&B y Hip Hop, aunque cabe destacar que la influencia Garage es menor en este trabajo. «Eye Candy» es el último disco con canciones inéditas del grupo, ya que tras él publicaron un álbum de grandes éxitos y se separaron definitivamente. El single presentación del álbum fue Scandalous, un pegadizo tema R&B up-tempo de letras muy sexis que guardaba cierto parecido con ‘One Night Stand’. Este single se convirtió en uno de los temas más populares y exitosos del grupo británico y alcanzó el #2 en la lista británica de singles y también consiguió el top 10 en Irlanda o Australia, pero el gran logro que consiguieron Mis-Teeq con este single fue entrar en la lista americana, donde ocuparon el top 40, un gran puesto si tenemos en cuenta que fue el primer single del grupo en ser lanzado en Estados Unidos. Scandalous estaba producido por el dúo noruego StarGate, quienes fueron los responsables de su hit single ‘One Night Stand’ y será recordado como uno de los temas más característicos de la corta carrera musical de Mis-Teeq. Como segundo single fue lanzado Can’t Get It Back, que se trataba de una versión del tema del mismo nombre de Blaque, un grupo estadounidense femenino de R&B, aunque la versión de Mis-Teeq tenía una introducción modificada y contaba con un rap diferente por parte de Alesha. Este single alcanzó el #8 en Reino Unido, convirtiéndose en el séptimo single consecutivo de Mis-Teeq en ocupar el top 10 en la lista británica de singles, sin embargo fue lanzado de manera muy limitada en el resto del mundo y a excepción de Irlanda, obtuvo un mínimo impacto en las listas de venta. El álbum fue re-editado con nuevos temas, entre ellos el último single, Style, un tema R&B con influencia Hip Hop producido por StarGate que rompió la racha de singles top 10 de Mis-Teeq en la lista británica. A pesar de que «Eye Candy» es un buen disco de R&B no resulta tan redondo como el anterior álbum y contiene más canciones de relleno, sin embargo cuenta con temas interesantes como ‘Dance Your Cares Away’ o ‘Do Me Like That’. Tras «Eye Candy», Mis-Teeq publicaron un álbum de título homónimo dirigido exclusivamente al mercado americano que consistía en una combinación de canciones de los dos discos del grupo y finalmente un álbum de grandes éxitos coincidiendo con la separación definitiva. Puntuación: 7/10.
Crítica de «Change» de Sugababes
Durante la promoción de Taller In More Ways, el cuarto álbum de estudio de Sugababes, Mutya Buena, una de las componentes originales, abandonó el grupo alegando razones personales (sufrió depresión post-parto y quería pasar más tiempo con su hija) por lo que rápidamente se buscó a una sustituta, Amelle Berrabah, quien re-grabó con su voz varias de las canciones del cuarto álbum y continuó con su promoción. En una decisión un tanto extraña y polémica, Keisha, Heidi y Amelle (quien apenas llevaba unos meses en el grupo) lanzaron un disco de grandes éxitos llamado «Overloaded: The Singles Collection». En 2007 vio la luz el quinto álbum de estudio de Sugababes, titulado muy acertadamente Change, ya que aparte del cambio en una de las componentes, también hubo un cambio de dirección musical hacia el pop/rock, aunque este álbum no se aleja de su habitual sonido pop y electropop. «Change» debutó en el #1 de la lista británica de álbumes, convirtiéndose en el segundo álbum de Sugababes en alcanzar la posición de honor tras su anterior disco «Taller In More Ways» y fue certificado platino en Reino Unido. Las tres componentes de Sugababes participaron en la composición de la mayoría de las canciones y contaron con la producción de sus habituales colaboradores Xenomania, Jony Rockstar y Dallas Austin (quien ya participó en su anterior álbum) además de Dr. Luke, quien trabajó por primera vez con ellas y les aportó un sonido más internacional. El single presentación de «Change» fue About You Now, un potente tema electropop, pop/rock y dance-pop producido por Dr. Luke que recuerda a sus famosas producciones para Kelly Clarkson y en el que las chicas hablan de cómo echan de menos a una ex-pareja. Este marchoso y pegadizo tema fue un autentico éxito en las listas de venta del año 2007, ya que se convirtió en el sexto #1 del grupo en la lista británica y se mantuvo en dicha posición durante 4 semanas, convirtiéndose en el single más exitoso de Sugababes. ‘About You Now’ superó las 500 mil copias vendidas en Reino Unido y también tuvo buena acogida en otros países europeos como Alemania o Irlanda, donde ocupó el top 5. Este single no sólo tuvo una gran respuesta del público, sino que también recibió grandes críticas de los expertos musicales por su gran producción y la perfecta harmonía entre las voces del trío británico y fue elogiado como el mejor tema del álbum Change y una de las mejores canciones de Sugababes.
El segundo single extraído fue el tema titular del álbum, Change, que se trata de una balada mid-tempo de estilo synth-pop y pop/rock cuyas letras hacen referencia a mantenerse fuerte ante la marcha de un ser querido. Debido al continuado éxito del anterior single, ‘Change’ no ocupó posiciones tan altas en las listas de venta y apenas alcanzó el #13 en la lista británica. Como tercer y último single se lanzó Denial, un enérgico tema pop/rock y dance-pop con ciertas influencias Disco que habla del amor no correspondido. ‘Denial’ tuvo un rendimiento moderado en la lista de ventas de Reino Unido, donde fue #15, aunque cosechó más éxito en Alemania y Austria. Entre las canciones más destacadas del álbum se encuentran ‘Never Gonna Dance Again’, un marchoso tema dance-pop producido por Xenomania que habla de la ruptura de una relación en la pista de baile, el brillante medio tiempo ‘Back When’ que recuerda al estilo original de Sugababes o ‘My Love Is Pink’, un bailable tema dance-pop y electropop que fue lanzado como sencillo promocional en Reino Unido. En resumen, «Change» es una buena adición al catálogo musical de Sugababes ya que está formado por un sólido conjunto de canciones electropop y pop/rock, sin embargo difiere del habitual sonido pop/R&B del trío y poco tiene que ver con las Sugababes de los primeros álbumes debido a la ausencia de Mutya, que era una de las componentes más carismáticas de la banda. Temas imprescindibles: About You Now, Change, Denial, Never Gonna Dance Again y Back When. Puntuación: 7/10.
Blog Mister Music 