En octubre de 2015, el icono de la música Janet Jackson publicó su undécimo álbum, Unbreakable, el cual se convirtió en su séptimo disco #1 en la lista de ventas americana y recibió buenas críticas de los expertos musicales por su constante innovación dentro del pop/R&B. Para promocionar este álbum, la hermana menor de Michael Jackson se embarcó en el Unbreakable Tour que iba a recorrer de manera extensa Estados Unidos, Canadá y Europa, pero a finales de año, tras haber completado la parte americana de la gira, Janet tuvo que posponer las siguientes fechas de los conciertos debido a problemas de salud y más tarde al enterarse de que estaba embarazada de su por entonces multimillonario marido, decidió cancelar el resto del tour, agradeciendo a sus fans la paciencia, apoyo y comprensión por las inconveniencias que suponía la cancelación de la gira, aunque como compensación nos ofreció una sorpresa, el videoclip de uno de los temas de Unbrekable, llamado Dammn Baby. Una vez que Janet Jackson fue madre de su primer hijo a principios de 2017, pudo retomar su tour pero dándole un nuevo enfoque y llamándolo State of The World Tour, título que provenía de una canción de su legendario álbum Rhythm Nation. Para esta renovada gira, Janet añadió canciones antiguas de su discografía que trataban sobre tomar conciencia social en temas como el racismo, la xenofobia, la supremacía blanca, la homofobia o la violencia doméstica, que ya trató en profundidad en los álbumes «The Velvet Rope», «janet.» o «Rhythm Nation», que se han convertido en clásicos del mundo de la música. En verano de 2018, recién terminada su gira de conciertos, Janet Jackson nos ha sorprendido con el lanzamiento de un nuevo single, que será el anticipo de su nuevo trabajo discográfico. Dicho single es Made For Now, desvelado por la cantante en sus redes sociales y que a priori nos causó algo de terror al ver que figuraba como artista colaborador el cantante de reggeaton Daddy Yankee. Sin embargo, una vez escuchado el tema, puedo afirmar que es una de las mejores canciones que ha lanzado Janet en los últimos años, ya que mezcla su habitual sonido dance-pop y R&B con una acertada inclusión de sonidos tropicales, africanos y latinos, que hacen de este tema uno de los más bailables, pegadizos y marchosos lanzados durante este año. Con ‘Made For Now’, Janet ha aprovechado el auge del sonido latino y los ritmos tropicales que han inundado los últimos meses el mundo de la música e incorpora un verso en español de Daddy Yankee, pero no resulta una canción extraña dentro de la discografía de la cantante. Este tema está producido por Harmony Samuels junto con sus habituales colaboradores Jimmy Jam & Terry Lewis, habla de vivir el momento, pasarlo bien y no dejar las cosas para mañana y resulta sumamente alegre, inspirador y motivador. El espectacular videoclip de ‘Made For Now’ fue grabado en el neoyorquino barrio de Brooklyn y resume perfectamente la esencia de la canción por su gran colorido, su influencia latina y los ritmos Afrobeat, sus coreografías y la inclusión social de la que habla la canción. Tanto el tema como el videoclip han sido sin duda un gran acierto para Miss Janet Jackson y una de las grandes sorpresas de este 2018, convirtiéndose en el regreso del año en el mundo de la música.
Autor: deividtoxic
Crítica de «Sweetener» de Ariana Grande
En 2016 vio la luz Dangerous Woman, con el que Ariana Grande consolidó su carrera musical y reforzó su posición dominante dentro del panorama pop gracias a una sucesión de hit singles de la talla ‘Into You’ o ‘Side to Side’. El cuarto álbum de estudio de la artista americana tiene por título Sweetener y está producido principalmente por Pharrell Williams, quien trabaja por primera vez con Ariana, aunque también contiene producción adicional por parte de Max Martin y su habitual colaborador Ilya, los cuales fueron responsables de muchos temas de «Dangerous Woman». En mi opinión, la decisión de dejar en manos de Pharrell Williams la mayor parte de la producción de «Sweetener» no ha sido una decisión correcta ya que su peculiar estilo musical no encaja con la música de la cantante. Además el típico sonido con sintetizadores de The Neptunes ya está desfasado y obsoleto, puesto que Pharrell lleva muchos años ofreciendo a los artistas para los que trabaja el mismo tipo de canciones. «Sweetener» está formado por un compendio de medios tiempos y baladas de estilo pop/R&B y temas up-tempo dance-pop y cabe destacar que Ariana ha participado en la composición de 10 de los 15 temas presentes.
El single presentación del álbum ha sido No Tears Left to Cry, un tema producido por Max Martin e Ilya que comienza en forma de balada con la celestial voz de Ariana para más tarde transformarse en un marchoso tema dance-pop con influencia funk y Disco. Este single se ha convertido en uno de los hits del año: ha alcanzado el #3 en la lista americana, convirtiéndose en el debut más alto de Ariana en Estados Unidos después de su hit ‘Problem’. En el resto el mundo ha ocupado el #1 en Australia y el top 5 en Reino Unido, Alemania, Francia o Canadá. Tras el éxito del primer single, Ariana ha lanzado como segundo single God Is a Woman como segundo single del álbum, que se trata de un medio tiempo pop/R&B con una base rítmica influenciada por el sonido Hip Hop y Trap. Este tema, también bajo la firma de Ilya y Max Martin, es uno de los más destacados del disco y habla del empoderamiento femenino. «Sweetener» está previsto que debute en lo más alto de la lista americana con 120 mil copias vendidas en su primera semana (además de los millones de reproducciones en las plataformas de streaming), lo cual supondría el tercer álbum #1 en Estados Unidos para la cantante de 25 años, ya que todos sus discos han llegado a lo más alto con la excepción de «Dangerous Woman», que debutó en el #2.
Entre los temas más destacados de «Sweetener» se encuentran ‘Blazed’, un marchoso tema up-tempo que cuenta con el trillado sonido característico de The Neptunes (aunque es uno de los pocos que me convencen dentro de los producidos por Pharrell) o ‘Borderline’, un pegadizo tema dance-pop con influencia funk que cuenta con la presencia de la gran Missy Elliott, sin embargo el habitual valor añadido y el ‘buen rollo’ que la rapera suele aporta a las canciones en las que participa no está presente en este tema, ya que el rap de Missy en ‘Bordeline’ suena robótico y aburrido (algo muy poco habitual en ella) dando a entender que la única razón de la presencia de la legendaria rapera en el tema es el cheque que habrá recibido por colaborar con Ariana, con quien no muestra ninguna conexión. Encontramos reminiscencia de los anteriores trabajos de Ariana en los temas ‘Everytime’ y ‘Goodnight n Go’, dos baladas mid-tempo de estilo R&B que nos recuerdan que la Ariana romántica y vulnerable sigue presente en este álbum. Mi canción favorita del álbum es Breathin, un marchoso tema pop que guarda ciertas similitudes con su hit ‘Into You’ (pero sin el toque electrónico y dance de este último) y no es casualidad que sea uno de los mejores temas ya que pertenece a la parte del álbum bajo la producción de Ilya, cuyo sonido ha sido influenciado por su mentor Max Martin. Sin duda el tema más decepcionante ha sido la esperada colaboración con Nicki Minaj en ‘The Light Is Coming’, lanzado como sencillo promocional previo a la publicación de «Sweetener» y que se trata de un tema eléctronico con influencia Hip-Hop que no tiene que ver con el estilo musical de Ariana ni aporta nada a su catálogo musical.
Durante los últimos años Ariana Grande se ha convertido en una gran estrella de la música además de una auténtica celebridad ya que posee una enorme legión de fans en todo el mundo (basta mencionar que su cuenta de Instagram supera los 125 millones de seguidores) que asegura que todos sus lanzamientos musicales sean un éxito. Sin embargo hay que reconocer que «Sweetener» no está a la altura de sus álbumes precedentes y aunque es meritorio el hecho de que Ariana haya querido explorar nuevos estilos musicales en este trabajo y arriesgarse con un sonido diferente del clásico R&B de sus comienzos o del dance-pop comercial de sus últimos dos álbumes, el resultado es que «Sweetener» pese a contener algunos temas muy interesantes y mostrar una mayor madurez por parte de la cantante de Florida, en términos generales resulta monótono, predecible y poco original debido a la gran presencia de Pharrell Williams en el proyecto, quien lleva imprimiendo su particular sello musical de una manera idéntica desde hace años. No obstante, hay que destacar que los temas producidos por Max Martin e Ilya y la excepcional voz de la cantante son los puntos fuertes del álbum, lo que hacen que merezca la pena escuchar «Sweetener» y que el resultado final del álbum no sea negativo en absoluto. Temas imprescindibles: Breathin, No Tears Left to Cry y God Is a Woman. Puntuación: 7/10.
Crítica de «Queen» de Nicki Minaj
Queen es el título del cuarto álbum de estudio de Nicki Minaj, el cual se ha puesto a la venta el pasado 10 de agosto, en un mes lleno de novedades musicales, ya que su amiga y habitual colaboradora Ariana Grande también publicará su nuevo trabajo discográfico dentro de una semana y su competidora Iggy Azalea lanzó su EP a principios de mes, lo cual indica que este verano está siendo bastante movido en cuanto a lanzamientos musicales. Hace unos días Nicki comentó que el lanzamiento de su nuevo trabajo podría verse complicado debido a un sampler no autorizado en uno de los temas que componen el álbum, sin embargo este pequeño inconveniente ha podido ser subsanado y no se ha visto alterado el ‘timing’ de publicación de «Queen». Aunque este hecho no ha cambiado la fecha de publicación del álbum, lo cierto es que «Queen» tenía que haber sido puesto a la venta el pasado mes de junio pero la rapera de Trinidad decidió retrasar su lanzamiento para seguir grabando nuevos temas, aunque las malas lenguas comentaron que el éxito masivo de Cardi B iba a eclipsar el lanzamiento de «Queen» por lo que Nicki se lo pensó mejor y decidió retrasar su nuevo álbum para evitar que entrara en competencia con el exitoso «Invasion of Privacy». Aunque la supuesta enemistad entre Nicki y Cardi no ha sido confirmada ni desmentida por parte de ambas raperas y se trata más de una rivalidad entre sus bases de fans que una enemistad real, lo cierto es que Nicki ha visto como la popularidad de Cardi ha crecido como la espuma los últimos meses y se ha convertido en la rapera femenina de moda, dejando a Nicki en un segundo plano (aunque sigue siendo la reina de las colaboraciones), sin embargo hay espacio para ambas dentro del mundo del Hip Hop femenino. Dejando a un lado a Cardi B y centrándonos en el aspecto musical, «Queen» está formado por 19 temas que cuentan con las apariciones estelares de Eminem, The Weeknd, Ariana Grande, Future, Lil Wayne y Foxy Brown. Nicki Minaj ha decidido mantener su credibilidad como artista de Hip Hop y seguir la estela musical de The Pinkprint, su anterior disco, alejándose de su coqueteo con el dance-pop del álbum «Pink Friday: Roman Reloaded». Aunque comparte similitudes con «The Pinkprint», el nuevo álbum no incide tanto en baladas como este último y está compuesto en su mayoría por temas Hip Hop up-tempo con influencia del R&B, Trap y cuenta con sonidos tropicales y caribeños.
Como anticipo de «Queen», la rapera de 35 años lanzó dos singles: Chun-Li y Barbie Tingz, los cuales lograron un éxito moderado en la lista de ventas de Estados Unidos, sin embargo el primero de ellos logró gran popularidad y un mayor impacto comercial, por ello fue catalogado como single oficial de «Queen» y por el contrario ‘Barbie Tingz’ no ha sido incluido en la edición final del álbum. ‘Chun-Li’ debutó en el top 10 de la lista americana y ha sido promocionado por parte de Nicki en varias entregas de premios y programas de TV y unido a su original y futurista videoclip en el que Nicki se transforma en un personaje del manga japonés, este single se ha convertido en uno de los más interesantes de la temporada. En el mes de junio Nicki Minaj lanzó un sencillo promocional, ‘Rich Sex’, que se trata de un tema Hip-Hop/Trap de carácter duro y agresivo que cuenta con la participación de su íntimo amigo Lil Wayne, devuelve a Nicki su ‘street credibility’ perdida gracias a sus letras y su estilo Gangsta Rap y recuerda a la música de la rapera Trina. El segundo single lanzado ha sido Bed, que se trata de un medio tiempo R&B y Hip-Hop en el que colabora Ariana Grande, con quien Nicki ya ha trabajado en varias ocasiones desde que coincidieron en ‘Bang Bang’ de Jessie J. ‘Bed’ comparte similitudes con ‘Right By My Side’ del álbum «Roman Reloaded», es el tema más pop y comercial de «Queen» y uno de mis favoritos por su pegadizo estribillo y la dulce voz de Ariana.
Entre los temas más destacados de «Queen» y que tienen potencial para convertirse en futuros singles se encuentran ‘Majesty’, que cuenta con un rap de Eminem y la voz del cantante Labrinth en un estribillo memorable y nos recuerda a su debut «Pink Friday», ‘Hard White’, otro agresivo tema Gangsta Rap similar a ‘Rich Sex’ que viene a demostrar que más allá de pelucas coloridas y looks imposibles, Nicki es una gran artista rimando y componiendo o ‘Thought I Knew You’, un tema con influencia R&B alternativo donde la presencia del artista invitado, The Weeknd, acapara el protagonismo de la canción. También me han llamado la atención ‘Ganja Burns’, un tema Hip Hop up-tempo muy marchoso que contiene melodía Afrobeat o ‘Barbie Dreams’, en el cual Nicki se inspira en un famoso tema del legendario The Notorious BIG y cita a sus artistas de Rap favoritos. En resumen, «Queen» es un buen sucesor de «The Pinkprint» y merece la pena su espera de casi 4 años, sin embargo no es la obra maestra que nos pretendía vender Nicki Minaj ya que resulta muy largo y sobran unos cuantos temas. Pese a todo Nicki demuestra que sigue siendo una importante figura del Hip-Hop femenino contemporáneo debido a su versatilidad como artista y sus habilidades como compositora y rapera. Temas imprescindibles: Puntuación: Chun-Li, Bed, Hard White, Barbie Dreams y Rich Sex. 7’5/10.
Crítica de «Survive the Summer» de Iggy Azalea
«Digital Distortion» iba a ser el título del segundo álbum de estudio de Iggy Azalea con Team como single presentación, sin embargo tras la moderada respuesta comercial de dicho tema la publicación del álbum fue retrasada y la rapera siguió grabando temas para el sucesor de su debut «The New Classic», además de participar como jurado en el concurso musical X Factor Australia. En 2017, Iggy lanzó más singles que en su momento fueron catalogados como single presentación del inminente álbum, como Mo Bounce y Switch, pero tras el fracaso en las listas de venta de dichos temas, el futuro del disco quedó en entredicho. Ya en 2018, la rapera australiana fichó por una nueva discográfica y anticipó más detalles sobre su segundo disco de estudio como su título, «Surviving The Summer» y desveló el enésimo ‘single presentación’ de dicho proyecto, ‘Savior’, que se trataba de un marchoso tema dance-pop y Hip-Hop muy comercial que se alejaba de sus raíces y contaba con una gran parte cantada por Iggy. Pese a su gran potencial como single, debido a su naturaleza bailable y su pegadiza melodía, ‘Savior’ no recibió la respuesta comercial esperada y fracasó en las listas de venta de todo el mundo, lo cual no hizo sino poner las cosas más difíciles para el lanzamiento de su nuevo álbum.
Después de este nuevo traspiés y cuando su carrera estaba en franca decadencia, Iggy Azalea reveló que su nuevo proyecto no se trataba de un álbum completo sino de un EP llamado Survive the Summer, que conserva parcialmente el título que tenía su anterior proyecto musical. Este EP está formado por 6 temas, no incluye ni ‘Savior’ ni ninguno de los singles que Iggy ha lanzado durante los últimos meses y en él abandona su reciente coqueteo con el pop y regresa al sonido Hip-Hop más crudo y urbano de sus inicios en el mundo de la música. El single presentación de este EP ha sido Kream, un tema Hip-Hop con influencia Trap que cuenta con la colaboración del rapero Tyga y contiene una interpolación de la famosa canción ‘C.R.E.A.M.’ del grupo Wu Tang Clan. ‘Kream’ destaca por sus letras muy provocativas acerca del dinero y cómo las enormes posaderas de la rapera australiana le abren las puertas y hacen que todos se fijen en ella. El videoclip de ‘Kream’, muy oscuro y con luces de neón, se centra básicamente en resaltar el voluptuoso trasero de Iggy, remarcando el contenido de la canción.
Las 6 canciones que forman parte de «Survive the Summer» son planas, muy similares entre sí y apenas superan los 2 minutos de duración, aunque destacan el tema que da título al EP, que recuerda a las canciones de su primer álbum, ‘Kawasaki’, un tema Hip-Hop downtempo en el que la rapera habla de cómo pasó de unos inicios humildes y no tener nada a convertirse en una celebridad o ‘OMG’, que cuenta con la participación del rapero Wiz Khalifa, se inspira en la música del Medio Oriente y resulta el tema más pegadizo de este proyecto. Si Iggy Azalea quiere volver a los tiempos en los que triunfaba con temas de la talla de ‘Fancy’ o ‘Black Widow’ deberá esmerarse y buscar inspiración para su siguiente álbum, ya que «Survive the Summer» no ofrece nada nuevo o llamativo y durante este tiempo ha perdido gran terreno en el mundo del Hip Hop femenino en favor de raperas como Nicki Minaj o Cardi B. Puntuación: 6/10.
Crítica de «Familia» de Sophie Ellis-Bextor
Durante sus 4 primeros álbumes de estudio en solitario, la cantante Sophie Ellis-Bextor destacó por sus marchosas y bailables canciones de estilo dance-pop con gran influencia del sonido Disco. Sin embargo, para su quinto álbum de estudio, Wanderlust, la cantante inglesa dio un brusco giro musical y abandonó el dance-pop comercial al que siempre le habíamos asociado para adoptar un estilo ‘indie-pop’ y folk, con canciones más pausadas, íntimas e introspectivas que recordaban a sus inicios en el mundo de la música con su banda The Audience. «Wanderlust» marcó la transición de Sophie de princesa del pop británico a cantautora ‘indie’ alternativa. Dicho álbum fue #4 en la lista de ventas británica, obtuvo unas ventas considerables, recuperó parte de sus fans perdidos y recibió críticas muy favorables por parte de los expertos musicales que alababan la originalidad y madurez de este trabajo y el drástico cambio musical hacia el sonido folk/indie alternativo. En el año 2016, Sophie Ellis-Bextor regresó con su sexto álbum de estudio, titulado Familia, el cual seguía la estela musical de Wanderlust y volvía a centrarse en un estilo más folk/indie con un mayor uso de instrumentos en vivo y un sonido más orgánico, aunque con un toque más marchoso, optimista y alegre que en su anterior álbum, ya que la misma Sophie declaró que su nuevo álbum «Familia» es la hermana más extrovertida y divertida de «Wanderlust» y en este álbum se aleja de la fría Europa del Este hacia la soleada y cálida Latinoamérica. Tanto el artwork del disco como los videoclips promocionales están inspirados en la cultura tradicional mexicana, que ha influido de gran manera en Sophie durante la grabación de este trabajo, no musicalmente pero sí en el concepto, contenido y letras del álbum, el cual está influenciado por la imaginería tradicional de Mexico. Familia fue aclamado por la crítica, que lo consideró el mejor trabajo de la cantante sin embargo tuvo un moderado impacto comercial, entró a un discreto puesto #12 en la lista de ventas de Reino Unido y los singles no gozaron del respaldo de sus seguidores, pese a ser temas excepcionales y una exquisita muestra del contenido del álbum.
El single presentación de Familia fue el marchoso Come With Us, uno de los pocos temas up-tempo del álbum, con influencia del sonido Disco que nos recuerda que Sophie sigue siendo la reina de las pistas de baile, aunque no representa la esencia del álbum, ya que está compuesto por medios tiempos y baladas de carácter más sobrio. El colorido y alegre videoclip de este single fue grabado en Mexico y toda su estética está influenciada por la cultura tradicional de dicho país. El segundo single de Familia fue la clásica balada pop Crystallise, que se acerca más al concepto del álbum que el primer single. Como tercer single llegó Wild Forever, un alegre y optimista tema up-tempo electropop, pero que cuenta con un mayor uso de instrumentos en vivo y un sonido más orgánico que lo habitual en este estilo. Este nos recuerda a los tiempos discotequeros de Sophie, pero alejado de la frialdad de los temas electropop ya que tiene un toque cálido y veraniego. El último single extraído del álbum fue Death of Love, un magnífico medio tiempo pop que cuenta con una producción electropop pero encaja perfectamente con el espíritu de «Familia». De los 4 singles que fueron extraídos del álbum ninguno de ellos gozó del éxito que se merecían ya que son autenticas joyas musicales. Entre los temas destacados del álbum se encuentran la preciosa balada ‘Unrequited’ que habla sobre el amor no correspondido, ‘My Puppet Heart’ o ‘Hush Little Voices’, dedicado a sus hijos. En resumen, «Familia» comparte muchos puntos en común con «Wanderlust» ya que sigue la evolución musical hacia el indie pop, se centra en su faceta como cantautora y es un álbum íntimo y personal, pero resulta algo más alegre y marchoso que éste último e incorpora ciertas pinceladas del pasado electropop de Sophie, lo cual es un gran acierto. Temas imprescindibles: Come With Us, Wild Forever y Death of Love. Puntuación: 7’5/10.
Level Up, el regreso de Ciara
En el año 2015, la cantante americana Ciara publicó su sexto disco de estudio, llamado Jackie en homenaje a su madre y en el que celebraba su femineidad. Este álbum vino después de haber sido madre por primera vez y tras su separación de Future, con el que estaba prometida pero debido a las infidelidades del rapero decidió terminar la relación. «Jackie» recibió críticas mayoritariamente positivas y algunos lo vieron como uno de los mejores álbumes de su carrera, sin embargo las ventas no acompañaron y resultó un fracaso comercial. «Jackie» supuso un traspiés con respecto al avance que había conseguido su anterior álbum «Ciara», ya que cuando su carrera estaba en caída libre, este trabajo discográfico supuso un punto de inflexión en su carrera debido a su moderado éxito y al single ‘Body Party’ con el que logró su mejor posición en años en la lista americana de sencillos. La atractiva cantante fue madre por segunda vez el año pasado fruto de su matrimonio con el jugador de fútbol americano Russell Wilson, con el que parece haber encontrado el amor finalmente. En este 2018, una Ciara totalmente recuperada de su segunda maternidad ha regresado al panorama musical con su nuevo single, Level Up, un enérgico híbrido dance-pop, electropop y urban-pop típico de Ciara, ya que la cantante suele lanzar o bien emotivas baladas R&B o potentes temas up-tempo como single presentación de sus álbumes. ‘Level Up’ es un auténtico club-banger pero detrás de su marchoso y trepidante ritmo se esconde una canción con trasfondo, ya que es un himno feminista y habla del empoderamiento de las mujeres («Be your own boss, love yourself, get up & dance, level up») aunque escuchando detenidamente las letras también podemos observar que Ciara lanza dardos envenenados a su ex-prometido Future. Aunque es un tema pegadizo, muy bailable y perfecto para los clubs, este tema ha recibido alguna crítica por su similitud con los temas up-tempo que suele lanzar Ciara, como ‘Gimmie Dat’ o ‘Got Me Good’. El videoclip de ‘Level Up’ es sencillo de contenido porque no tiene ningún argumento, pero resulta adictivo y espectacular porque muestra lo que mejor sabe hacer Ciara: realizar complejas coreografías luciendo su cuerpo tonificado, ya que la cantante de Atlanta es una talentosa bailarina. ¿Porqué Ciara no es la super estrella de la música que son Rihanna o Beyoncé, si cualidades no le faltan? Muchos aseguran que su música hace años que no cambia ni evoluciona y tras unos inicios muy influenciados por el sonido Crunk y el Hip-Hop se ha polarizado en dos tipos de canciones: baladas R&B y marchosos temas dance-pop (que le sirven como para lucirse como bailarina y mostrar su magnifico físico). Aunque Ciara tiene cualidades suficientes como para haber sido una auténtica estrella del pop/R&B, tras sus tres primeros álbumes su éxito comercial inició una espiral decreciente y su popularidad disminuyó en gran medida. Sin embargo, sus verdaderos fans entre los que yo me incluyo siempre hemos apoyado a esta gran artista.
Crítica de «Make a Scene» de Sophie Ellis-Bextor
En el año 2001, la cantante británica Sophie Ellis-Bextor publicó «Read My Lips», su primer álbum de estudio en solitario, que incluía los éxitos ‘Murder on the Dancefloor’, el cual fue #2 en la lista británica de singles y ‘Get Over You’, que también tuvo una gran respuesta por parte del público europeo. El álbum alcanzó el #2 en la lista de ventas de Reino Unido y vendió más de 2 millones de copias en todo el mundo. «Read My Lips» estaba encuadrado dentro del sonido electropop, dance-pop y Disco y destacaba por su divergencia con respecto a la música indie y alternativa que hacía junto a su grupo The Audience. Su segundo trabajo discográfico, «Shoot From The Hip» no fue capaz de repetir el éxito de su álbum debut y tuvo un desempeño muy discreto en las listas de venta, ya que apenas ocupó el top 20 en Reino Unido. En 2007, Sophie publicó «Trip The Light Fantastic», su tercer álbum de estudio, el cual alcanzó el top 10 de la lista británica y contó con el éxito ‘Catch You’, que tuvo una gran respuesta por parte del público. Durante los años 2009 y 2010, la cantante inglesa realizó diversas colaboraciones con importantes Dj’s, como el dúo británico Freemasons en Heartbreak (Make Me a Dancer), un marchoso tema que combina dance-pop, Disco y House que recibió grandes críticas por parte de los expertos musicales por la maravillosa ejecución vocal de Sophie y su elegante producción. Este single gozó de una gran promoción por parte de la artista londinense y tuvo un buen rendimiento comercial en la lista de ventas de Reino Unido, donde ocupó el puesto #13. Unos meses más tarde, la cantante siguió colaborando con Dj’s como el francés Junior Caldera en el tema Disco/House Can’t Fight The Feeling. El siguiente single, anticipo de su nuevo trabajo musical, ya sin colaboraciones con otros artistas fue Bittersweet, un pegadizo tema dance-pop, House y Disco que recordaba a su hit ‘Heartbreak’ y no es casual el parecido ya que estaba producido por el dúo inglés Freemasons, responsables también de aquel tema. Bittersweet tuvo un rendimiento comercial moderado y fue #25 en la lista británica. Tras este single, Sophie realizó otra colaboración, en este caso con el Dj holandés Armin van Buuren en Not Giving Up On Love, que se trataba de un elegante y melódico tema Dance/Trance en el que Sophie declara que los sentimientos que tiene por su pareja son muy fuertes.
Tras numerosos retrasos en su publicación, en 2011 vio la luz el cuarto álbum de estudio de Sophie Ellis-Bextor, titulado Make a Scene y el primero lanzado de manera independiente bajo su propio sello discográfico. Todos los singles anteriormente lanzados por la sofisticada cantante de ojos azules fueron incluidos en este trabajo discográfico. Después de sus tres primeros álbumes, Sophie tenía pensado publicar un disco de grandes éxitos con ‘Heartbreak’ como single presentación, sin embargo las sesiones de grabación fueron tan fructíferas que finalmente decidió publicar un nuevo álbum de estudio. «Make a Scene» está formado por temas up-tempo de estilo dance-pop, electropop, House y Disco producidos por grandes Dj’s y productores de la industria musical europea como Calvin Harris, Richard Stannard, Greg Kurstin, Freemasons, Liam Howe o Richard X entre otros. «Make a Scene» es un álbum dirigido a las pistas de baile, pero no por ello vacío de contenido como otros discos de género Dance ya que tiene unas letras profundas y muestra el gran talento vocal y como compositora de Sophie, ya que todos los temas están compuestos por ella. Entre los temas más interesantes del álbum se encuentran ‘Off & On’ y ‘Starlight’, que se tratan de dos interesantes temas synth-pop y dance-pop, pero ninguno de ellos consiguió atraer la atención del público. El álbum fracasó en las listas de venta, aunque este desempeño tan mediocre se debió a que fue publicado de manera muy limitada en pocos países y sin apenas promoción en el momento del lanzamiento.
Su perfecta pronunciación y dicción británica y su elegancia natural son las señas de identidad de esta carismática cantante, poco conocida por el público masivo pero que ha gozado de gran éxito en su Reino Unido natal y otros países europeos. En resumen, podríamos pensar que «Make a Scene» es una recopilación de los singles que Sophie lanzó durante los años anteriores a su publicación más que un álbum centrado y cohesivo, pero nada más lejos de la realidad, ya que es un trabajo discográfico sólido y de gran calidad. Sin duda uno de los mejores álbumes de estilo dance-pop lanzados durante la década del 2010. Temas imprescindibles: Heartbreak (Make Me a Dancer), Bittersweet, Off & On, Starlight, Homewrecker y Dial My Number. Puntuación: 8/10.
Crítica de «Expectations» de Bebe Rexha
El 2017 fue un año clave dentro de la carrera profesional de Bebe Rexha, ya que pasó de ser una cantante poco conocida por el público internacional a convertirse en una de las figuras más prometedoras del panorama pop. Hasta entonces la cantante de ascendencia albanesa había participado en varios temas que fueron hits en las listas de venta de todo el mundo como ‘Me, Myself & I’ del rapero G-Eazy o ‘Hey Mama’ de David Guetta (en los cuales no sólo puso la voz sino que participó como compositora) y había lanzado un par de singles que pasaron bastante inadvertidos, pero todavía no era un cantante conocida a nivel global. Sin embargo durante el año pasado lanzó dos EP que consiguieron atraer la atención de un público más amplio y siguió colaborando con varios artistas que quisieron contar con la talentosa cantante y compositora de ascendencia albanesa. La primera entrega de All Your Fault se puso a la venta en el mes de febrero y contó con el single I Got You, el cual tuvo un desempeño moderadamente exitoso en las listas de venta, obteniendo su primera entrada en el top 50 en Estados Unidos con un tema propio. Este pegadizo tema electropop con ritmos tropicales resulta altamente adictivo, lo que unido al éxito que logró su videoclip en YouTube (Bebe Rexha no ha dudado en explotar su imponente físico) la cantante empezó a ganarse un hueco importante en el panorama musical internacional. «All Your Fault Part 1» está formado por 6 temas de estilo pop, electropop y R&B con un importante sonido urbano y cuenta con las colaboraciones de los raperos G-Eazy y Ty Dolla Sign.
Unos meses más tarde, concretamente en agosto, se puso a la venta la segunda entrega de «All Your Fault», con el tema ‘The Way I Are (Dance With Somebody)’ como single presentación. Este marchoso tema dance-pop y R&B samplea el éxito de Whitney Houston ‘I Wanna Dance With Somebody’ y cuenta con la colaboración del rapero Lil Wayne, sin embargo no consiguió el éxito esperado y tuvo un rendimiento mediocre en las listas de venta. Un segundo single fue lanzado de «All Your Fault Part 2», llamado Meant to Be, un tema que nunca nos hubiéramos imaginado que lanzaría Bebe Rexha, ya que se trataba de un medio tiempo Country-pop (un estilo musical que a priori no encaja con el sonido de la cantante) que contaba con la participación del famoso dúo Country Florida Georgia Line. Contra todo pronóstico, este single fue un auténtico éxito en la lista americana (en parte gracias a la colaboración del famoso dúo de Country) y logró el #2 en Billboard, la mejor posición de Bebe de toda su carrera musical, superando a ‘Me, Myself & I’, y se convirtió en uno de los singles más exitosos del 2017 y de lo que llevamos de 2018, ya que todavía se encuentra en los primeros puestos de la lista de Estados Unidos. Alrededor del mundo ‘Meant to Be’ ha sido el single que ha permitido a Bebe Rexha triunfar definitivamente, ya que ha ocupado el top 10 en las listas de venta de Australia, Suecia o Canadá, además de alcanzar el #11 en Reino Unido.
Tras la gran acogida de este single, la cantante neoyorquina de padres albaneses empezó a grabar temas para su primer álbum de estudio que se pondría a la venta a mediados de 2018. Y así ha sido, ya que la pasada semana vio la luz el disco debut de Bebe Rexha, en el que estaban puestas grandes expectativas debido al considerable aumento de popularidad conseguido por la rubia cantante durante los últimos meses, y precisamente así ha titulado el álbum: Expectations. El estilo del álbum sigue la estela musical de las dos entregas de All Your Fault, ya que podemos encuadrarlo dentro del pop, electropop y R&B, y llama la atención que la mayoría de las canciones son de carácter muy íntimo e introspectivo, abundando los medios tiempos. Tanto ‘Meant to Be’ como ‘I Got You’ (los singles más exitosos de cada uno de los EP) han sido incluidos en el disco, el cual está formado por 14 canciones compuestas por la propia Bebe Rexha con la producción de Jason Evigan, The Stereotypes, Hit-Boy o The Monsters and The Strangerz. Expectations es un disco compuesto por canciones autobiográficas donde la cantante desnuda sus sentimientos y emociones y se muestra tal como es: un ser imperfecto, con defectos y que sufre por amor, como cualquiera de nosotros. Tras escuchar detenidamente las canciones del álbum podríamos pensar que Bebe Rexha nos quiere dar una imagen de anti-heroína en vez de la de una diva perfecta, como muchas otras cantantes quieren ofrecernos. El single presentación del álbum ha sido I’m a Mess, un medio tiempo electropop/R&B que precisamente resume la esencia del disco y en el que Bebe habla de sus inseguridades e imperfecciones («soy un desastre en el amor, una perdedora, una hater y no confío en nadie») en un estribillo que samplea la famosa canción ‘Bitch’ de Meredith Brooks. ‘I’m a Mess’ es una auténtica joya, mi tema favorito álbum y uno de los mejores singles que se han lanzado durante este 2018.
Dentro de «Expectations» destacan ‘Ferrari’, la canción que abre el disco y que se trata de un sombrío tema en el que Bebe se compara con ese tipo de coches deportivos diciendo que ha vivido la vida muy rápido o ‘Knees’, un tema de desamor en el que Bebe implora de rodillas a su pareja para que le deje marchar si se ha acabado el amor. Entre los temas con mayor sonido urbano e influencia R&B se encuentran ‘2 Souls On Fire’, en el que colabora Quavo y ha sido uno de los sencillos promocionales previos al lanzamiento del álbum o ‘Steady’, en el que participa el cantante Tory Lanez. Uno de mis temas favoritos es ‘Self Control’, el tema más up-tempo del álbum, influenciado por el sonido Tropical House y en el que Bebe nos relata su falta de fuerza de voluntad y auto-control, pero no en el tema de las adicciones y el alcohol, sino en el amor. En resumen, «Expectations» es un álbum de pop oscuro e intimista, que refleja la madurez que parece haber alcanzado Bebe Rexha en su vida tras haber tropezado en el amor y haber buscado su verdadera identidad. «Expectations» no es el disco up-tempo dirigido a las pistas de baile que algunos podrían esperar y resulta algo monótono y aburrido debido a la abundancia de medios tiempos y baladas introspectivas. «Expectations» definitivamente no es el álbum que propulsará la carrera musical de esta talentosa cantante y compositora pero es un trabajo correcto y más que digno. Temas imprescindibles: I’m a Mess y Self Control. Puntuación: 7/10.
I Like It
Como ya comenté recientemente, Cardi B se ha convertido en una amenaza real a la hegemonía de Nicki Minaj dentro del Hip Hop femenino, ya que en los últimos meses Nicki ha visto no sólo como la popularidad de la joven rapera del Bronx sube como la espuma y sus singles suenan sin cesar en las radios sino que le ha arrebatado el apelativo de “reina de las colaboraciones” que hasta entonces tenía la rapera de Trinidad debido a la multitud de artistas que han solicitado la presencia de Cardi en sus canciones, ya que añadir sus originales rimas es garantía de éxito. Por todas estas razones, Nicki ha decidido retrasar el lanzamiento de su inminente nuevo álbum en un intento de coincidir lo menos posible en los charts con Invasion of Privacy y dar un margen a que las ventas de éste comiencen a disminuir y no afecten negativamente al rendimiento comercial de Queen, el próximo disco de Nicki, que ha sido retrasado hasta el mes de agosto. El primer álbum de estudio de Cardi, fue lanzado en el mes de abril únicamente en formato digital (ha sido publicado en CD físico todavía) y debutó en el #1 de la lista americana de álbumes, convirtiéndose en una de las pocas artistas femeninas de Hip Hop que logra este hito, algo que ni la gran Missy Elliott ha podido conseguir pese a su gran impacto en el mundo del Rap. Nicki Minaj sí que consiguió que sus dos primeros álbumes fueran #1 en Estados Unidos, aunque su último trabajo fue #2 en Billboard. Merece la pena destacar que la mayor parte de la promoción de su disco se ha realizado con una Cardi embarazadísima, quien dio un par de conciertos en el festival de Coachella, promocionó sin cesar su música en TV y sólo ha bajado el ritmo estas últimas semanas cuando ya está a punto de dar a luz su primer hijo (lo que sin duda denota una gran profesionalidad y una férrea ética en el trabajo por parte de la rapera de ascendencia dominicana).
No sólo Invasion of Privacy fue #1 sino que todos los temas pertenecientes al dicho álbum debutaron dentro del Billboard Hot 100 debido a las descargas digitales durante la primera semana de venta, superando el récord que ostentaba Beyoncé hasta entonces. De los temas que entraron en la lista de singles, destacó I Like It, el cual logró un impresionante debut al #8, incluso superando la posición de Be Careful, el recién anunciado tercer single del álbum. Cuando se conoció el embarazo de Cardi, su discográfica actuó rápido y grabó varios videoclips de futuros singles para poder seguir promocionando Invasion of Privacy, entre los que se encontraban precisamente I Like It, el más latino de los temas del álbum y absoluto favorito entre los numerosos fans hispanos de Cardi. Aunque estaba previsto que Drip (en el que colabora el grupo Migos, al que pertenece su novio Offset) fuera el siguiente single del álbum, el repentino éxito de I Like It hizo que se convirtiera en el nuevo sencillo de Invasion of Privacy. Este tema fusiona Hip Hop con ritmos latinos, samplea el clásico “I Like It Like That” y cuenta con los artistas de reggeaton Bad Bunny y J Balvin. El colorido videoclip de I Like It grabado en Miami ha sido todo un éxito en YouTube (donde ya lleva más de 100 millones de reproducciones) y ha contribuido a aumentar la repercusión mediática del single, el cual ha ascendido al #3 en la lista americana, convirtiéndose en el segundo tema de Cardi en Billboard que ocupa el top 5 tras “Bodak Yellow”, que fue #1 durante varias semanas. En I Like It, Cardi B celebra sus orígenes latinos y declara todo lo que le gusta: el dinero, los diamantes, deslumbrar con sus caros vestidos de marca, o los contratos millonarios, además de rechazar a sus ex, sedientos de fama, ahora que es toda una celebridad. Aunque durante la primera escucha del álbum, I Like It fue uno de los temas que menos me gustaron, con el tiempo ha ido ganando puntos y actualmente es uno de mis temas favoritos de la temporada por su fresco sonido latino y sus originales letras, aunque las partes de J Balvin y Bad Bunny siguen sin convencerme y no hacen sino abaratar la imagen de Cardi.
Dinero, el nuevo single de J.Lo
Durante los últimos meses Jennifer Lopez ha estado muy activa musicalmente hablando ya que ha lanzado varios singles en español, además de realizar varias colaboraciones con otros artistas. Como comenté en el anterior post de J.Lo, todavía no se sabe si va a publicar un álbum en español, en inglés o con canciones en ambos idiomas, ya que además de los singles que ha lanzado en nuestro idioma, también ha ofrecido nuevos temas en inglés, como ‘Us’. Apenas un mes después del lanzamiento del controvertido single ‘El Anillo’, que ha captado la atención del público por su original estribillo y su espectacular videoclip, J.Lo ha lanzado un nuevo single: el esperado tema Dinero, del que la cantante ya adelantó unos segundos en una actuación a primeros de año. ‘Dinero’ es una canción en inglés aunque cuenta con muchas palabras y frases en español, lo que la convierte en una canción bilingüe. Este tema cuenta con la colaboración de la rapera de moda, Cardi B, originaria del Bronx al igual que J.Lo, está producido por DJ Khaled, quien además actúa como hype-man (un término utilizado dentro del mundo del Hip Hop que identifica al rapero que intercala exclamaciones o frases dentro del tema) y entre los muchos compositores del tema se encuentra el cantante Mohombi. Dinero es un tema que fusiona Latin-pop con una base Trap y melodía de bachata, y según DJ Khaled y Jennifer Lopez, es un ‘money-making anthem’ (es decir un himno sobre la importancia del dinero y cómo hacer fortuna en el negocio de la música), que resulta un tema muy recurrente dentro del género Hip Hop. Merece la pena rescatar algunas de las frases de este tema, como el pegadizo estribillo ‘Yo quiero, yo quiero dinero… I just want the green, want the money, want the cashflow’, que resume la esencia de la canción o ‘Soy la princesa de San Juan Puerto Rico’, haciendo referencia a la ascendencia puertorriqueña de J.Lo. El rap de Cardi B también es una de las partes más interesantes, e impagables son las frases ‘Merengue to the money, Bachata to the bank’ o ‘Two bad bitches that came from the Bronx: Cardi from the pole and Jenny from the block’, en la que explica el origen de ambas artistas, procedentes del neoyorquino barrio del Bronx y hace referencia al pasado como stripper de Cardi y al famoso tema de Jennifer. Sin duda, ‘Dinero’ es uno de los temas más interesantes y originales de la temporada y tiene muchas posibilidades de convertirse en un hit en los próximos meses.
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