La misma semana en la que se declaraba el confinamiento por la pandemia del coronavirus veía la luz Heartbreak Weather, el segundo trabajo discográfico de Niall Horan. Pese al inesperado mal ‘timing’ que tuvo el álbum, lo cierto es que su desempeño comercial fue muy positivo y alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 5 en España, Australia o Estados Unidos, sin embargo la cancelación de la gira promocional debido a la pandemia entristeció al cantante irlandés, que adora el contacto directo con sus fans. Tres años más tarde ha llegado su tercer álbum de estudio, The Show, el cual está formado por 10 canciones compuestas por el propio Niall bajo la producción de sus habituales colaboradores John Ryan y Julian Bunetta, además de Joel Little. Importantes nombres como Jimmy Napes, Mike Sabath, Tobias Jesso Jr o Amy Allen han participado en la composición de los temas presentes. Al igual que su anterior trabajo, «The Show» está encuadrado dentro del pop/rock, sin embargo introduce elementos del synth-pop ‘ochentero’ que tan de moda se ha puesto últimamente y encontramos baladas inspiradas en la escena Laurel Canyon (barrio de Los Ángeles famoso por su contracultura hippie de finales de los años 60 y principios de los 70 de la que formarían parte cantantes de la talla de Jim Morrison, Carole King o The Eagles). Tal y como comentó el ex-componente de One Direction en las entrevistas promocionales, este álbum es un reflejo de cómo se siente como persona y artista en este punto de su vida, cuando está a punto de cumplir los 30 años. En febrero llegó el single presentación del álbum, Heaven, que se trata de un tema mid-tempo pop/rock cuyas letras hacen referencia a que debemos centrarnos en disfrutar nuestras vidas en vez de preocuparnos por lo que se espera de nosotros (una clara referencia a la presión que se siente a ciertas edades por estar casado, tener hijos o comprar una casa). ‘Heaven’ tuvo una buena acogida comercial y alcanzó el top 20 en la lista británica de singles. El segundo single ha sido Meltdown, un tema up-tempo pop/rock y synth-pop que guarda similitudes con ‘As It Was’ de Harry Styles y en el que Niall habla de la salud mental y promete ser el apoyo de su pareja en sus peores momentos. 

Coincidiendo con el lanzamiento del álbum, el cantante desveló el videoclip del tema titular, ‘The Show’, que se trata de una clásica balada en la Niall habla del viaje de la vida, en el que encontraremos momentos buenos y malos, pero hay que vivir el momento y disfrutar del viaje. Entre los temas más destacados de «The Show» se encuentran ‘Save My Life’, un tema up-tempo synth-pop y pop/rock de sonido ochentero en cuyas letras confiesa haber encontrado por fin a la persona que podría salvarle la vida o ‘Never Grow Up’, una nostálgica balada en la que contempla cómo el paso del tiempo influye en el amor. En resumen, «The Show» no resulta especialmente innovador o arriesgado, ya que en general peca de ser bastante conservador, sin embargo continúa el buen nivel de los anteriores trabajos de Niall Horan y resulta un álbum breve pero bien cohesionado en el que apreciamos una mayor madurez en la composición y un contenido lírico más profundo. Pese a que Niall no ha conseguido igualar el tremendo éxito de Harry Styles, sin duda es uno de los alumnos más aventajados de One Direction y sigue labrándose una sólida carrera en solitario, dejando atrás a Zayn o Liam Payne, con unas carreras más irregulares. Temas imprescindibles: Save My Life, Meltdown, Heaven, Never Grow Up y The Show. Puntuación: 6’5/10.

En octubre de 2017, Niall Horan se convirtió en el tercer componente de One Direction en publicar álbum en solitario tras el debut de Zayn, que abandonó el grupo un año antes de su separación y Harry Styles, que se lanzó como artista solista en mayo de 2017. Flicker era el título del primer disco de estudio del cantante irlandés tras su paso por la famosa ‘boy band’ y pese a la mayor popularidad de Harry Styles dentro del grupo, el debut de Niall Horan consiguió gran éxito y casi alcanzó las cifras del primer disco de su compañero. «Flicker» ocupó el #3 de la lista de ventas británica y todavía tuvo un mejor desempeño en Estados Unidos, donde logró #1 y fue certificado platino por ventas físicas y digitales superiores al millón de ejemplares. El debut de Niall Horan se encuadraba dentro del pop/rock y el folk y recibió críticas principalmente positivas de los expertos musicales por encontrar su propio estilo musical tras su paso por One Direction y la madurez alcanzada en solitario, además el conjunto de canciones presentes en y la elección de los singles resultó muy acertada. Por todo ello “Flicker” fue considerado como un debut sólido y consistente, lo que auguraba un gran futuro en solitario para el joven cantante. La agenda profesional de los ex-componentes de One Direction ha estado muy ocupada durante los últimos meses y tras los lanzamientos en diciembre de Liam Payne y Harry Styles y el debut en solitario de Louis Tomlinson a finales de enero, Niall Horan publicó el pasado 13 de marzo Heartbreak Weather, su segundo álbum de estudio tras una extensa campaña publicitaria y el lanzamiento de varios sencillos promocionales.

El single presentación de este trabajo, Nice to Meet Ya, llegó el pasado mes de octubre y se trata de un enérgico tema pop/rock y Britpop con uso prominente de guitarra eléctrica compuesto por Niall Horan junto a Ruth-Anne Cunningham, quien fuera la compositora de varios temas de «Flicker», entre ellos el hit ‘Slow Hands’, el cual ocupó el top 15 en Reino Unido y Estados Unidos. ‘Nice to Meet Ya’ recibió buenas opiniones por su carácter up-tempo y bailable y tuvo un desempeño comercial positivo en las principales listas de venta. En el mes diciembre llegó el segundo single, Put a Little Love on Me, en el que Niall cambiaba de registro y nos ofrecía una emotiva balada a piano casi acústica en la que mostraba su lado más sensible y relataba su ruptura con la actriz y cantante americana Hailee Steinfeld. En febrero llegó No Judgement, un pegadizo tema pop que resultaba una apuesta más comercial que los anteriores sencillos y vino acompañado de un simpático videoclip. Coincidiendo con la publicación del álbum, el cantante irlandés desveló el videoclip promocional del tema que da título al disco y que es precisamente uno de los mejores que encontramos en él.

«Heartbreak Weather» está compuesto en su mayoría por medios tiempos y temas up-tempo de estilo pop y pop/rock con influencia Britpop y folk compuestos por el propio Niall. Varias de las canciones que componen el álbum son de carácter triste y melancólico y se centran en el tema del desamor aunque también podemos encontrar otras más alegres y positivas. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran la balada intimista ‘Arms of a Stranger’, el marchoso ‘New Angel’, producido por Greg Kurstin y en el que Niall busca un nuevo amor que le permita salvarse de él mismo, ‘Cross Your Mind’, probablemente el tema más up-tempo y comercial del álbum o ‘Small Talk’, que comienza como una balada pero se transforma en un enérgico tema pop/rock. En resumen, «Heartbreak Weather» es un trabajo más sólido que «Flicker», muestra la madurez alcanzada por el joven cantante y se aprecia una mejora en sus habilidades como compositor, a lo que hay que sumar su agradable y potente voz, que es uno de los puntos fuertes del disco. El segundo álbum de Niall Horan me ha sorprendido de manera positiva y lo encuentro superior al debut de Louis Tomlinson, el álbum más próximo a «Heartbreak Weather» en cuanto a estilo musical. Temas imprescindibles: Nice to Meet Ya, Put a Little Love on Me, No Judgement y Cross Your Mind. Puntuación: 7/10.