Suecia siempre se ha caracterizado por ser la cuna de una gran cantidad de cantantes y grupos musicales que han logrado una importante repercusión en el mundo de la música, por ello sería injusto considerar a ABBA y Roxette como los únicos músicos notables que ha exportado este país escandinavo. En los últimos años, los ‘talent shows’ de Suecia han sido la cantera de un gran número de jóvenes cantantes muy talentosos que han conseguido una carrera musical estable dentro y fuera de su país de origen, como Agnes o más recientemente Zara Larsson, quien es precisamente la protagonista de este post. Con sólo 10 años, la cantante originaria de Solna (una ciudad cerca de Estocolmo) fue la ganadora de un conocido concurso de búsqueda de talentos de la TV sueca y años más tarde fue fichada por una discográfica local y logró su sueño de grabar un disco. Su álbum debut fue publicado en 2014 y aunque llegó al #1 en la lista de ventas de Suecia y consiguió cierta popularidad en otros países nórdicos como Dinamarca o Noruega, no fue lanzado en el resto de Europa. No fue hasta 2015 cuando Zara Larsson consiguió una repercusión internacional gracias al single Lush Life, el cual primero triunfó en los países nórdicos (fue el #1 en su país de origen y top 5 en Dinamarca, Noruega o Finlandia) y meses más tarde en toda Europa y el resto del mundo, convirtiéndose en un hit en mercados tan importantes como Reino Unido, Alemania o Australia. Este marchoso tema electropop y Tropical House, que habla sobre vivir la vida al máximo y disfrutar el momento, fue uno de los pioneros en incorporar este sonido caribeño que tan de moda se ha puesto últimamente y todos los cantantes se han apresurado en adoptar. ‘Lush Life’ también fue lanzado como single en Estados Unidos pero tuvo una acogida muy mediocre y en un principio no logró penetrar en la lista americana ya que dicho mercado es bastante reticente a este tipo de cantantes pop, sin embargo meses después tras el éxito del single en todo el mundo, ‘Lush Life’ fue relanzado y consiguió entrar en la parte baja de la lista americana.
El segundo single lanzado fue Never Forget You, un tema electropop compuesto por la propia Zara Larsson junto a MNEK cuyas letras hablan de la euforia e intensidad que se viven durante el primer amor. Este single ocupó el #1 en Suecia y alcanzó el top 5 en las listas británica y australiana. Además llegó al top 20 en Estados Unidos, logrando la primera entrada de Zara en la lista americana (ya que ‘Lush Life’ originalmente no lo consiguió) y convirtiéndose en el single más exitoso de una cantante sueca en dicho país y uno de los pocos singles que han conseguido éxito en Estados Unidos tras Robyn y Agnes. Como tercer single se lanzó Ain’t My Fault, un marchoso tema dance-pop que cuenta con influencia del sonido Bounce y en el que Zara hace uso del rap-sing tan habitual hoy en día. Este single fue nuevamente #1 en su país natal pero tuvo un desempeño moderado en el resto del mundo. I Would Like, un bailable tema dance-pop y Tropical House producido por The Monsters & Strangerz fue lanzado como cuarto single, y es una de mis canciones favoritas del álbum. Gracias a su actuación en el concurso X Factor UK, el single ocupó el top 10 en Reino Unido e Irlanda. Ya en 2017, Zara Larsson lanzó So Good, que se trata de un medio tiempo pop/R&B compuesto por Charlie Puth y que cuenta con la colaboración del rapero Ty Dolla Sign. Tras el single ‘So Good’ se puso a la venta el álbum de idéntico título, el cual incluía todos los singles anteriormente lanzados y es el primer trabajo de Zara Larsson publicado de manera internacional.
So Good es un álbum encuadrado dentro del pop, dance-pop y electropop con influencias Tropical House o R&B y compuesto en su mayoría por temas de carácter up-tempo y bailable. Este álbum guarda similitudes con el estilo del álbum debut de Dua Lipa, siendo ambos dos de los discos de una artista femenina pop más exitosos de los últimos años. «So Good» debutó en lo más alto de la lista de ventas de Suecia y también se situó dentro de las 10 primeras posiciones en Reino Unido, Dinamarca, Noruega, Irlanda o Australia. Aunque en Estados Unidos entró en una discreta posición dentro del top 30, consiguió ser certificado oro por medio millón de copias distribuidas, incluyendo ventas físicas y streaming. En resumen, «So Good» es un álbum más que digno formado un sólido conjunto de temas bailables, alegres y pegadizos, encuadrados dentro del pop con gran influencia del sonido de moda, el Tropical House. Zara Larsson es una talentosa cantante que también ha hecho sus pinitos como compositora y gracias a sus marchosas canciones y su gran atractivo le auguro un futuro muy prometedor en el mundo de la música. Temas imprescindibles: Lush Life, I Would Like, So Good y Never Forget You. Puntuación: 7’5/10.
En el año 2014, Janelle Monáe publicó su segundo álbum de estudio, The Electric Lady, que se trataba de un complejo y original proyecto en el que la artista de Atlanta continuaba con el argumento iniciado en su EP «Metropolis» y su primer álbum de estudio «The ArchAndroid», y consistía en un mundo futurista protagonizado por el androide mesiánico Cindi Mayweather (el alter ego de Janelle), el cual libera a los ciudadanos de Metropolis de una sociedad secreta que ha prohibido la libertad y el amor. En el aspecto musical se trataba de un disco que mezclaba temas up-tempo funk/R&B y baladas Soul, aunque podíamos encuadrarlo dentro del sonido Soul psicodélico, al que también pertenecen otros cantantes como Miguel y Frank Ocean. The Electric Lady resultaba un proyecto muy original, innovador y arriesgado, y recibió grandes elogios de la crítica, convirtiéndose en uno de los discos más aclamados por los expertos musicales durante esta década. Durante los últimos años, Janelle Monáe se ha centrado en su faceta de actriz y ha participado en dos películas que han logrado gran repercusión y éxito, Hidden Figures y Moonlight, en donde su participación como atriz ha sido alabada por los críticos de cine. 
Little Mix se han convertido en uno de los grupos femeninos más importantes de la década del 2010 gracias al éxito de sus dos primeros álbumes, «DNA» y «Salute», los cuales lograron buena aceptación por parte del público y obtuvieron unas ventas considerables. Siguiendo la tradición de publicar sus álbumes en noviembre, en dicho mes de 2015 vio la luz Get Weird, el tercer álbum de estudio de Little Mix, el cual está encuadrado dentro del pop/R&B al igual que sus anteriores trabajos pero incorpora elementos synth-pop y electropop. Las letras de las canciones muestran una mayor madurez con respecto a sus anteriores trabajos y hablan de feminismo, amor propio, independencia, relaciones amorosas y rupturas. Las integrantes del grupo (Jesy, Perrie, Jade y Leigh-Anne) participaron en la composición de varios de los temas presentes en el álbum y contaron con Kamille, TMS, Steve Mac, Nick Monson o Electric entre otros para la producción. «Get Weird» debutó en el #2 de la lista británica de álbumes, convirtiéndose en el tercer top 5 consecutivo de Little Mix en Reino Unido y su mejor posición hasta la fecha. Con más de 900 mil copias vendidas en tierras británicas, este álbum dobló las ventas de sus dos predecesores. El single presentación del álbum fue Black Magic, un marchoso tema pop de sonido ochentero en cuyas letras Little Mix declaran que tienen la poción mágica para conseguir el hombre perfecto y van a dársela a todas las chicas (que no es sino la confianza en sí mismas). ‘Black Magic’ recibió grandes críticas por su naturaleza desenfadada y sus pegadizas letras, en particular su poderoso estribillo, convirtiéndose en una de las apuestas más. En el terreno comercial resultó un gran éxito: alcanzó el #1 en la lista británica (el tercer single ‘chart topper’ del grupo) y se mantuvo en lo más alto durante tres semanas consecutivas. 
Realmente Nicki Minaj nunca se ido, ya que su presencia en los medios de comunicación, radios y videoclips ha sido constante desde sus inicios en el mundo del espectáculo, sin embargo no ofrece música nueva desde el 2017, cuando lanzó un trío de singles como anticipo de su nuevo trabajo discográfico, aunque su último álbum de estudio, The PinkPrint, fue publicado en 2014. Nicki Minaj se ha convertido en la artista femenina con más apariciones en el Hot 100 de la lista Billboard en toda la historia de la música, superando a la legendaria Aretha Franklin, sin embargo en el caso de la rapera, de sus 80 apariciones la mayoría son como artista invitada, es decir que no son canciones propias sino colaboraciones. Sin embargo no podemos restarle mérito a Nicki ya que su presencia ha sido tan solicitada que no ha habido semana en la que no haya sido noticia por su participación en nuevos temas, en los que sólo con aparecer su nombre ya aumenta la popularidad del tema y las reproducciones del videoclip en YouTube. Durante los últimos meses, la aparición de la rapera neoyorquina Cardi B ha hecho que Nicki Minaj haya perdido cierta notoriedad, debido a su desaparición en las redes sociales durante unos meses, la ausencia de música nueva por parte de la artista de Trinidad y el imparable éxito y popularidad que ha conseguido Cardi B, quien ha logrado convertirse en la segunda rapera en ocupar el #1 tanto en la lista americana de álbumes como la de singles, un hito que no ocurría desde hace 20 años cuando Lauryn Hill consiguió el mismo logro. Desde que irrumpió Cardi B en la escena musical no han cesado las comparaciones de la rapera del Bronx con Nicki Minaj, ya que ambas han supuesto un soplo de aire fresco en el Hip-Hop femenino y han atraído a un público más amplio debido a la imagen divertida, provocativa y llamativa de ambas, y por su gran presencia en las redes sociales, que se han convertido el mayor foco de publicidad y promoción para los artistas durante los últimos años. 
También se ha rumoreado durante los últimos meses que tanto Nicki Minaj como Trina habían retrasado el lanzamiento de sus respectivos nuevos álbumes debido al repentino éxito de Cardi B, quien dominaba las listas de ventas y podría restar protagonismo al regreso de ambas artistas. Lo cierto es que Trina ha retrasado indefinidamente su nuevo trabajo y Nicki ha esperado que Cardi B haya publicado su disco Invasion of Privacy para lanzar una semana más tarde su nueva música. En concreto, Nicki ha lanzado el mismo día dos singles como anticipo de su nuevo trabajo discográfico, sin fecha de lanzamiento ni título definitivo todavía. Dichos singles son Barbie Tingz y Chun-Li, dos marchosos temas Hip Hop en los que Nicki Minaj deja atrás su coqueteo con el dance-pop para centrarse en sus habilidades como rapera, aunque contienen un punto electrónico y up-tempo que los hace pegadizos y accesibles para las radio-fórmulas mainstream. El público ha estado dividido sobre cuál es su favorito de entre los dos singles, y personalmente yo me quedo con Chun-Li
Tras el lanzamiento de varios mixtapes que la convirtieron en una de las cantantes más prometedoras de la escena independiente americana, la cantante Tinashe hizo su debut oficial en el mundo de la música en el año 2014 con su primer álbum de estudio, Aquarius, el cual recibió grandes críticas de los expertos musicales por su moderno sonido, que podíamos encuadrarlo dentro de la nueva corriente del R&B alternativo y que gracias a cantantes como The Weeknd, Frank Ocean o la propia Tinashe comenzó a hacerse un gran hueco dentro del género R&B y empezó a ser más conocido fuera de Estados Unidos. La joven cantante trabajó con importantes productores de la industria musical para su álbum debut como StarGate, Mike Will Made It, DJ Mustard, Detail o Boi-1Da entre otros, quienes le aportaron un toque R&B/pop a su habitual sonido R&B alternativo. Los tres singles extraídos del álbum, ‘2 On’, ‘Pretend’ y ‘All Hands On Deck’, recibieron buenas opiniones por parte del público y de la crítica especializada por su gran voz y sus letras y fue comparada con la princesa del R&B Aaliyah, fallecida tristemente en el año 2001, con la que comparte muchas características, como su imagen y su habilidad para el baile y las coreografías. Aunque Aquarius tuvo un impacto comercial moderado en la lista de ventas americana, donde ocupó el puesto #17, en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard obtuvo un mejor rendimiento, alcanzando el top 5. En 2015, tras finalizar la promoción de «Aquarius», la artista revelación del R&B lanzó Player como single adelanto de su nuevo trabajo discográfico. Se trataba de un marchoso tema R&B/synth-pop que contaba con la colaboración de Chris Brown y sorprendió al público por su mayor toque pop y un sonido más comercial. Sin embargo, el lanzamiento de su nuevo disco se retrasó en numerosas ocasiones y Tinashe decidió apartar este proyecto en favor de otro álbum en el que empezó a trabajar, llamado Nightride. Este álbum fue lanzado exclusivamente en formato digital y recibió escasa promoción por parte de su discográfica debido a las diferencias creativas entre ésta y Tinashe. ‘Company’, un medio tiempo R&B alternativo producido por The Dream, fue el único single desprendido de este trabajo discográfico. 
Kylie Minogue es una artista plenamente consagrada en el panorama musical y aunque durante su larga trayectoria profesional ha experimentado con diferentes géneros musicales que han podido ajustarse más o menos con su estilo, siempre la hemos relacionado con el dance-pop, género en el que ha triunfado durante décadas. Sin embargo, para su nuevo álbum de estudio, el decimocuarto dentro de su trayectoria profesional, nos ha sorprendido con el Country, un género que a priori no nos imaginábamos que podría adoptar la diva australiana. Desde el primer momento que escuché Dancing, el single anticipo de su nuevo trabajo discográfico, me llamó la atención su cambio de estilo musical, aunque no se alejaba totalmente del sonido habitual de Kylie ya que se trataba de un marchoso tema dance-pop y electropop con influencia Country-pop. Quizás podría tratarse de un tema más de Kylie si no fuera por el uso de guitarra Country al principio de la canción, por lo que ‘Dancing’ ha sido el tema perfecto para marcar la transición entre el habitual sonido de la veterana cantante y el nuevo estilo musical que nos presenta en su nuevo disco. A pesar de que ‘Dancing’ es un tema bailable y pegadizo y ha recibido buenas críticas por parte de los expertos musicales y el público, no ha logrado un buen desempeño en las listas de venta y ha pasado desapercibido en Reino Unido o su nativa Australia. 
Durante los últimos meses la artista de moda dentro del género Hip Hop ha sido sin duda la joven neoyorquina Belcalis Almanzar, más conocida por su nombre artístico Cardi B, quien para escapar de la pobreza y la violencia machista por parte de su ex-pareja decidió ganarse la vida como stripper para más tarde convertirse en un personaje muy popular en las redes sociales y participar en el reality show de moda dentro del colectivo afroamericano de Estados Unidos, ‘Love & Hip Hop’. Cardi B se ha ganado al público por su espontaneidad, su simpatía y su carismática personalidad, aunque también por sus controvertidos comentarios, su polémica conducta en dicho reality y su actitud sin pelos en la lengua. Desde sus inicios en el mundo de la música, Cardi B ha sido comparada con Nicki Minaj, ya que ambas comparten muchos puntos en común como su imagen provocativa o su fuerte personalidad y pertenecen a una nueva generación de artistas de Hip Hop femenino que han crecido escuchando a legendarias raperas como Trina, Lil’ Kim o Missy Elliott, de las cuales se han inspirado en gran medida. Durante los últimos años, en ausencia de figuras relevantes dentro del Rap femenino, Nicki Minaj ha ganado posiciones y se ha convertido en la reina de las colaboraciones y una de las artistas más respetadas e importantes dentro del Hip Hop femenino, por ello la aparición de Cardi B ha puesto en peligro la hegemonía de la rapera de Trinidad y Tobago. Debido a la competencia directa entre ambas artistas, desde un principio se ha rumoreado que estaban enfrentadas, aunque no ha sido confirmado ni desmentido por parte de ninguna de ellas.
En el año 2014, la cantante americana Ashanti publicó su quinto álbum de estudio, Braveheart, el primero que lanzaba de manera independiente tras abandonar la discográfica Murder Inc, en la que permaneció desde sus orígenes en el mundo de la música. «BraveHeart» era un trabajo sólido y maduro y recibió críticas positivas por su evolución musical, que exploraba un sonido R&B moderno y actual con un mayor toque electrónico. Este álbum contó con singles como ‘Never Should Have’ o ‘I Got It’ (que pese a tener un gran potencial, no gozaron de una buena acogida en las listas de venta) y supuso un paso adelante en comparación a «The Declaration», su anterior disco, el cual resultó un fracaso comercial. Ashanti fue una de las pioneras en convertirse en artista independiente con todo el riesgo económico que supone, pero la cantante neoyorquina se armó de valentía, se convirtió en empresaria y asumió todos los gastos de grabación, promoción y distribución de su nuevo álbum. Tras BraveHeart apenas supimos de Ashanti y durante ese lapso de tiempo hizo algún papel como actriz, se centró en la grabación de su nuevo álbum y participó en una gira de conciertos junto al rapero Ja Rule, con el cual reconectó tras su marcha de Murder Inc. Tras ser descubierta por Irv Gotti (el presidente de dicha discográfica), Ashanti empezó a trabajar estrechamente junto a Ja Rule, uno de los artistas más importantes de Murder Inc, e hizo su debut en el mundo de la música con ‘Always on Time’, que se convirtió en un gran éxito en el año 2001. Ashanti siguió colaborando en singles de Ja Rule como ‘Mesmerize’ o ‘Wonderful’, los cuales también fueron hits en las listas de venta americana. 
A finales del año 2016, el cantante 
Sex & Cigarettes es el título del octavo álbum de estudio de la artista de R&B/Soul Toni Braxton, el siguiente que publica tras ‘Love, Marriage & Divorce’, el disco que publicó junto al cantante y productor musical Babyface, y el primero en solitario desde ‘Pulse’, lanzado en 2010. Durante los años 90, Toni Braxton fue una de las cantantes más exitosas dentro del género R&B gracias a sus dos primeros álbumes, ‘Toni Braxton’ y ‘Secrets’, los cuales recibieron grandes críticas de los expertos musicales por sus románticas baladas y su inconfundible voz grave, y vendieron más de 6 millones de copias en Estados Unidos, convirtiendo a Toni en una de las artistas de música negra más importantes de los 90. ‘The Heat’, su tercer álbum de estudio, en el que incorporó un sonido más moderno y up-tempo, también tuvo buena acogida entre el público, sin embargo tras él, la mayor de las hermanas Braxton inició una espiral decreciente en su éxito comercial ya que sus posteriores álbumes resultaron un fracaso de ventas, a lo que se unieron además graves problemas de salud, numerosos cambios de discográfica y bancarrota económica, haciendo pasar a Toni Braxton por sus momentos más bajos de popularidad y éxito. 
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