Little Mix se han convertido en uno de los grupos femeninos más importantes de la década del 2010 gracias al éxito de sus dos primeros álbumes, «DNA» y «Salute», los cuales lograron buena aceptación por parte del público y obtuvieron unas ventas considerables. Siguiendo la tradición de publicar sus álbumes en noviembre, en dicho mes de 2015 vio la luz Get Weird, el tercer álbum de estudio de Little Mix, el cual está encuadrado dentro del pop/R&B al igual que sus anteriores trabajos pero incorpora elementos synth-pop y electropop. Las letras de las canciones muestran una mayor madurez con respecto a sus anteriores trabajos y hablan de feminismo, amor propio, independencia, relaciones amorosas y rupturas. Las integrantes del grupo (Jesy, Perrie, Jade y Leigh-Anne) participaron en la composición de varios de los temas presentes en el álbum y contaron con Kamille, TMS, Steve Mac, Nick Monson o Electric entre otros para la producción. «Get Weird» debutó en el #2 de la lista británica de álbumes, convirtiéndose en el tercer top 5 consecutivo de Little Mix en Reino Unido y su mejor posición hasta la fecha. Con más de 900 mil copias vendidas en tierras británicas, este álbum dobló las ventas de sus dos predecesores. El single presentación del álbum fue Black Magic, un marchoso tema pop de sonido ochentero en cuyas letras Little Mix declaran que tienen la poción mágica para conseguir el hombre perfecto y van a dársela a todas las chicas (que no es sino la confianza en sí mismas). ‘Black Magic’ recibió grandes críticas por su naturaleza desenfadada y sus pegadizas letras, en particular su poderoso estribillo, convirtiéndose en una de las apuestas más. En el terreno comercial resultó un gran éxito: alcanzó el #1 en la lista británica (el tercer single ‘chart topper’ del grupo) y se mantuvo en lo más alto durante tres semanas consecutivas.
Como segundo single se lanzó Love Me Like You, un tema pop y doo-wop de sonido retro cuyas letras hablan del proceso de enamoramiento. Este tema, compuesto por Kamille y producido por Steve Mac, recordaba a las canciones de grupos femeninos de los años 60 como las Supremes o las Ronettes debido a su sonido doo-wop. El tercer single lanzado fue Secret Love Song, una melancólica balada que cuenta con la participación de Jason Derulo como artista invitado y habla de un amor prohibido y no correspondido. En este tema, las componentes de Little Mix demuestran su gran solvencia como vocalistas. ‘Secret Love Song’ tuvo un desempeño comercial y alcanzó el #6 en la lista británica, el segundo single top 10 del álbum. El cuarto single lanzado fue Hair, un tema synth-pop en cuyas letras las chicas de Little Mix hablan de superar a un ex y tomar el control de la relación, convirtiéndose en un himno de empoderamiento tras una ruptura. En resumen, «Get Weird» mantiene el buen nivel de los anteriores álbumes de Little Mix y ofrece un sólido conjunto de canciones bailables y divertidas que conservan la esencia del grupo pero muestran una mayor madurez y evolución musical. Temas imprescindibles: Black Magic, Love Me Like You, Secret Love Song, Lightning, OMG y Hair. Puntuación: 7’5/10.
Realmente Nicki Minaj nunca se ido, ya que su presencia en los medios de comunicación, radios y videoclips ha sido constante desde sus inicios en el mundo del espectáculo, sin embargo no ofrece música nueva desde el 2017, cuando lanzó un trío de singles como anticipo de su nuevo trabajo discográfico, aunque su último álbum de estudio, The PinkPrint, fue publicado en 2014. Nicki Minaj se ha convertido en la artista femenina con más apariciones en el Hot 100 de la lista Billboard en toda la historia de la música, superando a la legendaria Aretha Franklin, sin embargo en el caso de la rapera, de sus 80 apariciones la mayoría son como artista invitada, es decir que no son canciones propias sino colaboraciones. Sin embargo no podemos restarle mérito a Nicki ya que su presencia ha sido tan solicitada que no ha habido semana en la que no haya sido noticia por su participación en nuevos temas, en los que sólo con aparecer su nombre ya aumenta la popularidad del tema y las reproducciones del videoclip en YouTube. Durante los últimos meses, la aparición de la rapera neoyorquina Cardi B ha hecho que Nicki Minaj haya perdido cierta notoriedad, debido a su desaparición en las redes sociales durante unos meses, la ausencia de música nueva por parte de la artista de Trinidad y el imparable éxito y popularidad que ha conseguido Cardi B, quien ha logrado convertirse en la segunda rapera en ocupar el #1 tanto en la lista americana de álbumes como la de singles, un hito que no ocurría desde hace 20 años cuando Lauryn Hill consiguió el mismo logro. Desde que irrumpió Cardi B en la escena musical no han cesado las comparaciones de la rapera del Bronx con Nicki Minaj, ya que ambas han supuesto un soplo de aire fresco en el Hip-Hop femenino y han atraído a un público más amplio debido a la imagen divertida, provocativa y llamativa de ambas, y por su gran presencia en las redes sociales, que se han convertido el mayor foco de publicidad y promoción para los artistas durante los últimos años.
Tras decantarse por el sonido dance-pop en su segundo álbum de estudio Pink Friday: Roman Reloaded, lo que hizo que Nicki Minaj ampliara su base de fans y ganara una gran exposición mediática por sus extravagantes atuendos y su llamativa figura, la rapera de 35 años decidió regresar a un Hip-Hop más serio y maduro con su tercer álbum The PinkPrint y sus posteriores colaboraciones con otros artistas, lo que contribuyó a devolverle la credibilidad como artista dentro del género Hip-Hop. En 2017, como he comentado antes, la rapera de Trinidad y Tobago lanzó 3 singles como anticipo de su nuevo álbum entre los que destacó No Frauds, que contaba con la participación de Drake y Lil Wayne y llegó al #14 de la lista americana, sin embargo el nuevo álbum no llegó. De entre sus recientes y múltiples colaboraciones destaca el single MotorSport, perteneciente al grupo Migos y en el que colaboraban tanto Nicki Minaj como la por entonces rapera revelación Cardi B (quien además es pareja de Offset, miembro de Migos), sin embargo no coincidieron en la grabación del tema ni en el rodaje del videoclip, por lo que saltaron rumores de su supuesto enfrentamiento (o beef, término utilizado en el mundo del Hip Hop para las peleas o rivalidades entre raperos), algo ni desmentido ni confirmado por parte de ambas raperas, hasta que recientemente Nicki ha hablado abiertamente sobre el tema, y aunque ha negado dicho enfrentamiento, sí afirmó que MotorSport en sus estadios iniciales sólo contaba con ella como artista invitada, y el hecho de que apareciera Cardi B fue una especie de «emboscada» para Nicki, quien accedió a que participara la joven rapera, pero ha declarado sentirse dolida por el poco agradecimiento o palabras de apoyo y respeto por parte de Cardi, ya que gran parte del éxito que ha logrado el single (#6 en la lista americana) ha sido gracias a Nicki, cuyo rap ha sido elogiado por los expertos musicales como la parte más destacada de la canción.
También se ha rumoreado durante los últimos meses que tanto Nicki Minaj como Trina habían retrasado el lanzamiento de sus respectivos nuevos álbumes debido al repentino éxito de Cardi B, quien dominaba las listas de ventas y podría restar protagonismo al regreso de ambas artistas. Lo cierto es que Trina ha retrasado indefinidamente su nuevo trabajo y Nicki ha esperado que Cardi B haya publicado su disco Invasion of Privacy para lanzar una semana más tarde su nueva música. En concreto, Nicki ha lanzado el mismo día dos singles como anticipo de su nuevo trabajo discográfico, sin fecha de lanzamiento ni título definitivo todavía. Dichos singles son Barbie Tingz y Chun-Li, dos marchosos temas Hip Hop en los que Nicki Minaj deja atrás su coqueteo con el dance-pop para centrarse en sus habilidades como rapera, aunque contienen un punto electrónico y up-tempo que los hace pegadizos y accesibles para las radio-fórmulas mainstream. El público ha estado dividido sobre cuál es su favorito de entre los dos singles, y personalmente yo me quedo con Chun-Li, que toma su original nombre del personaje femenino del video-juego Street Fighter, y en el que Nicki se compara con ella, declarando en sus ácidas rimas que aunque le hayan copiado, ella sigue siendo la reina del Rap Game y está dispuesta a recuperar su hegemonía dentro del género Hip Hop. Ambos temas han entrado en la lista americana apenas unas horas después de ser lanzados de manera digital, y seguro que en las próximas semanas subirán como la espuma en el Hot 100 de Billboard, convirtiéndose en una amenaza real a los singles de Cardi B, aunque hay espacio para ambas en el panorama musical y concretamente dentro del Hip Hop femenino, que puede estar orgulloso de vivir una época dorada por el talento y éxito de ambas artistas.
Tras el lanzamiento de varios mixtapes que la convirtieron en una de las cantantes más prometedoras de la escena independiente americana, la cantante Tinashe hizo su debut oficial en el mundo de la música en el año 2014 con su primer álbum de estudio, Aquarius, el cual recibió grandes críticas de los expertos musicales por su moderno sonido, que podíamos encuadrarlo dentro de la nueva corriente del R&B alternativo y que gracias a cantantes como The Weeknd, Frank Ocean o la propia Tinashe comenzó a hacerse un gran hueco dentro del género R&B y empezó a ser más conocido fuera de Estados Unidos. La joven cantante trabajó con importantes productores de la industria musical para su álbum debut como StarGate, Mike Will Made It, DJ Mustard, Detail o Boi-1Da entre otros, quienes le aportaron un toque R&B/pop a su habitual sonido R&B alternativo. Los tres singles extraídos del álbum, ‘2 On’, ‘Pretend’ y ‘All Hands On Deck’, recibieron buenas opiniones por parte del público y de la crítica especializada por su gran voz y sus letras y fue comparada con la princesa del R&B Aaliyah, fallecida tristemente en el año 2001, con la que comparte muchas características, como su imagen y su habilidad para el baile y las coreografías. Aunque Aquarius tuvo un impacto comercial moderado en la lista de ventas americana, donde ocupó el puesto #17, en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard obtuvo un mejor rendimiento, alcanzando el top 5. En 2015, tras finalizar la promoción de «Aquarius», la artista revelación del R&B lanzó Player como single adelanto de su nuevo trabajo discográfico. Se trataba de un marchoso tema R&B/synth-pop que contaba con la colaboración de Chris Brown y sorprendió al público por su mayor toque pop y un sonido más comercial. Sin embargo, el lanzamiento de su nuevo disco se retrasó en numerosas ocasiones y Tinashe decidió apartar este proyecto en favor de otro álbum en el que empezó a trabajar, llamado Nightride. Este álbum fue lanzado exclusivamente en formato digital y recibió escasa promoción por parte de su discográfica debido a las diferencias creativas entre ésta y Tinashe. ‘Company’, un medio tiempo R&B alternativo producido por The Dream, fue el único single desprendido de este trabajo discográfico.
Tras Nightride, el cual tuvo un impacto mínimo en la lista de ventas americana, Tinashe volvió al estudio de grabación para continuar con el proyecto que abandonó pero pasaría a convertirse en su tercer álbum de estudio. Joyride es el título del disco en el que lleva trabajando desde hace años pero finalmente ha sido publicado este mes de abril. Todos los temas presentes en Joyride han sido compuestos por la propia Tinashe y entre los productores implicados se encuentran Stargate, Hit-Boy, Soundz o Hitmaka, quienes han dado forma un trabajo muy interesante encuadrado en el sonido habitual de la cantante, el R&B, con influencias electropop, Trap y Hip Hop. El single anticipo del álbum, No Drama, fue lanzado el pasado mes de enero y se trataba de un tema electro-R&B con influencia Trap/Hip-Hop producido por StarGate y que contaba con la colaboración del rapero Offset, perteneciente al grupo Migos. Este tema, en el que la joven cantante habla de hacer frente a la adversidad y demostrar tu valía, ha estado acompañado de un oscuro y enigmático videoclip en el que Tinashe sorprende con un vestuario extravagante y realiza una coreografía en la que demuestra que es una bailarina muy talentosa. Como segundo single se lanzó Faded Love, un tema R&B alternativo producido por Stargate y en el que participa el rapero Future, quien ya trabajó con Tinashe en su primer álbum. El tercer single extraído del álbum ha sido Me So Bad, un marchoso tema R&B/Hip-Hop con influencias tropicales que cuenta con la colaboración de los raperos Ty Dolla Sign y French Montana. Me So Bad, con su sonido caribeño y su pegadizo ritmo, resulta uno de los temas más bailables y up-tempo de Joyride. El resto del álbum está compuesto por medios tiempos y temas downtempo dentro del sonido R&B alternativo, de los que destacan «Joyride», el tema que da título al disco y uno de mis favoritos, ‘He Don’t Want It’, que cuenta con un sonido enigmático y con su voz en high-pitch o el medio tiempo ‘Stuck With Me’, en el colabora el grupo de synth-pop Little Dragon. En resumen, «Joyride» es un buen álbum de R&B que muestra el gran talento como cantante y compositora de Tinashe, quien se ha convertido en una de las figuras más destacadas del género R&B contemporáneo de los últimos años. Puntuación: 7/10.
Kylie Minogue es una artista plenamente consagrada en el panorama musical y aunque durante su larga trayectoria profesional ha experimentado con diferentes géneros musicales que han podido ajustarse más o menos con su estilo, siempre la hemos relacionado con el dance-pop, género en el que ha triunfado durante décadas. Sin embargo, para su nuevo álbum de estudio, el decimocuarto dentro de su trayectoria profesional, nos ha sorprendido con el Country, un género que a priori no nos imaginábamos que podría adoptar la diva australiana. Desde el primer momento que escuché Dancing, el single anticipo de su nuevo trabajo discográfico, me llamó la atención su cambio de estilo musical, aunque no se alejaba totalmente del sonido habitual de Kylie ya que se trataba de un marchoso tema dance-pop y electropop con influencia Country-pop. Quizás podría tratarse de un tema más de Kylie si no fuera por el uso de guitarra Country al principio de la canción, por lo que ‘Dancing’ ha sido el tema perfecto para marcar la transición entre el habitual sonido de la veterana cantante y el nuevo estilo musical que nos presenta en su nuevo disco. A pesar de que ‘Dancing’ es un tema bailable y pegadizo y ha recibido buenas críticas por parte de los expertos musicales y el público, no ha logrado un buen desempeño en las listas de venta y ha pasado desapercibido en Reino Unido o su nativa Australia. El nuevo álbum de estudio de Kylie, Golden, se puso a la venta el 6 de abril y seguro que será uno de los discos más importantes del 2018 en Europa y Australia, los dos mercados musicales más importantes de la cantante de Melbourne. Otra de las sorpresas que nos depara Golden aparte de la evolución musical de Kylie hacia el sonido Country es su mayor implicación en el proceso de composición y grabación, ya que la cantante de 49 años ha asumido un mayor papel creativo y ha compuesto todas las canciones que forman parte del álbum. Durante los primeros estadios de creación de Golden, Kylie empezó a trabajar con Richard Stannard, habitual colaborador de la cantante australiana, aunque más tarde viajó a Nashville, la cuna del Country, para adentrarse en el espíritu de este género y trabajar con Sky Adams entre otros.
El segundo single de «Golden», lanzado unas semanas antes del lanzamiento del álbum, fue Stop Me from Falling, un tema bailable y alegre pero que guarda demasiadas similitudes con Dancing, ya que empieza con melodía de guitarra Country para transformarse en un tema dance-pop, lo que resulta repetitivo y no aporta nada nuevo con respecto a dicho single. Con un gran parecido a ‘Dancing’, ‘Stop Me from Falling’ es uno de los temas imprescindibles del álbum por su carácter pegadizo y marchoso. Como sencillo promocional, previo a la publicación de Golden, se ha elegido Raining Glitter, un tema Disco y dance-pop con ligera influencia Country-pop, lo que lo convierte en el single lanzado hasta ahora más cercano al habitual estilo de Kylie, quizá para recordar que la verdadera esencia de la cantante sigue estando presente en este disco. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Golden’, que da título al álbum y fue uno de los primeros temas grabados en Nashville, el marchoso ‘One Last Kiss’ o ‘A Lifetime to Repair’, que siguen el patrón de los anteriores singles de añadir un ligero toque de guitarra a un tema que por su temática podrían pertenecer a los anteriores discos de Kylie. Aunque la mayoría de las canciones que componen Golden son up-tempo y bailables, también tienen cabida un par de baladas, algo esencial cuando se pretende adoptar el estilo Country. Dentro de los temas más tranquilos se encuentran ‘Music’s Too Sad Without You’ junto al cantante de folk Jack Savoretti.
En resumen, «Golden» definitivamente no es el mejor álbum de Kylie Minogue ni será recordado en un futuro como su disco más memorable, sin embargo es una interesante adición a su amplio catálogo musical y nos muestra un lado diferente de la cantante, sin abandonar totalmente su característico sonido dance-pop. Sin embargo es uno de sus trabajos más personales y auténticos hasta la fecha, en el que Kylie se ha involucrado en mayor medida y ha participado en la composición de temas acerca de las relaciones fallidas del pasado o el auto-empoderamiento. Quizás pueda criticarse el hecho de haber adoptado el género Country en un momento en que varios cantantes del mainstream han intentado «subirse al carro» de este estilo musical porque otorga credibilidad y seriedad como artista, ya que este género siempre ha sido visto como serio, tradicional y maduro. Sin embargo la aproximación que ha hecho Kylie a este sonido ha sido muy leve y simplemente ha añadido un ligero sonido Country-pop a su habitual estilo musical, puesto que las letras de las canciones están muy lejos de la temática tradicional sureña ni tiene ese toque triste y melancólico de las verdaderas canciones Country. Temas imprescindibles: Dancing, Stop Me from Falling, Golden y Raining Glitter. Puntuación: 7/10.
Durante los últimos meses la artista de moda dentro del género Hip Hop ha sido sin duda la joven neoyorquina Belcalis Almanzar, más conocida por su nombre artístico Cardi B, quien para escapar de la pobreza y la violencia machista por parte de su ex-pareja decidió ganarse la vida como stripper para más tarde convertirse en un personaje muy popular en las redes sociales y participar en el reality show de moda dentro del colectivo afroamericano de Estados Unidos, ‘Love & Hip Hop’. Cardi B se ha ganado al público por su espontaneidad, su simpatía y su carismática personalidad, aunque también por sus controvertidos comentarios, su polémica conducta en dicho reality y su actitud sin pelos en la lengua. Desde sus inicios en el mundo de la música, Cardi B ha sido comparada con Nicki Minaj, ya que ambas comparten muchos puntos en común como su imagen provocativa o su fuerte personalidad y pertenecen a una nueva generación de artistas de Hip Hop femenino que han crecido escuchando a legendarias raperas como Trina, Lil’ Kim o Missy Elliott, de las cuales se han inspirado en gran medida. Durante los últimos años, en ausencia de figuras relevantes dentro del Rap femenino, Nicki Minaj ha ganado posiciones y se ha convertido en la reina de las colaboraciones y una de las artistas más respetadas e importantes dentro del Hip Hop femenino, por ello la aparición de Cardi B ha puesto en peligro la hegemonía de la rapera de Trinidad y Tobago. Debido a la competencia directa entre ambas artistas, desde un principio se ha rumoreado que estaban enfrentadas, aunque no ha sido confirmado ni desmentido por parte de ninguna de ellas.
El pasado 6 de abril, en medio de una gran expectación por parte de sus numerosos seguidores, Cardi B publicó de manera digital su primer álbum de estudio, titulado Invasion of Privacy, que refleja lo que ha sido su vida estos últimos meses, ya que los medios de comunicación y el público en general han estado pendientes cada minuto de su vida profesional y privada, como su relación, compromiso de boda con el rapero Offset y su rumoreado embarazo, que no han hecho sino atraer más la atención hacia la rapera del Bronx. Para hacer más corta la espera, unos días antes de la publicación del álbum se estrenó el videoclip del segundo single del álbum, Bartier Cardi, cuyos constantes retrasos le han pasado factura a la promoción de dicho single. ‘Bartier Cardi’ es un tema Hip Hop y Trap que cuenta con la participación del rapero 21 Savage y en el que ambos artistas hablan de su predilección por el lujo, los diamantes, los coches deportivos y el sexo. La ausencia de videoclip durante tantos meses ha hecho que su desempeño comercial no haya resultado tan espectacular como se esperaba, sin embargo ha ocupado el #14 en la lista americana de singles y el top 10 en el componente Hip Hop de la lista Billboard.
Además del videoclip de ‘Bartier Cardi’, la joven rapera nos tenía guardadas más sorpresas antes de la publicación del álbum, como el lanzamiento del tercer single, titulado Be Careful. Este tema producido por Boi-1da y Frank Dukes se aleja del sonido Trap que tenían los anteriores singles y en este caso se trata de un tema Hip Hop y R&B con un sonido más tradicional, que samplea ‘Ex-Factor’ de Lauryn Hill y en el que Cardi además de rapear se atreve a cantar durante el estribillo. Este tema resulta menos agresivo que sus anteriores singles, pierde el toque Gangsta que tenía hasta ahora la música de Cardi y en él trata la infidelidad de sus anteriores novios, ya que ha dejado claro que no habla de Offset, su actual pareja y padre del hijo que espera. «Invasion of Privacy» está formado por temas Hip Hop con gran influencia del sonido Trap y cuenta con la producción de Frank Dukes, DJ Mustard, Boi-1da, J White Did It o Murda Beatz entre otros. Como todo álbum de Hip Hop que se precie, «Invasion of Privacy» cuenta con numerosas colaboraciones entre ellas la del grupo Migos, al cual pertenece su novio Offset y con quienes ya colaboró en el exitoso tema ‘MotorSport’. El tema en cuestión es ‘Drip’, que también explora el sonido Trap, comparte similitudes con ‘MotorSport’ y es uno de los candidatos más firmes a ser nuevo single del álbum. Chance The Rapper participa en ‘Best Life’, uno de los temas más maduros e inspiradores del álbum, YG en ‘She Bad’, en el que Cardi habla de que su riqueza no para de crecer y la cantante revelación del R&B alternativo SZA canta en el original tema ‘I Do’, que cierra el álbum y en el que el rap de Cardi recuerda al estilo de Trina. En mi opinión, los temas más destacados del álbum son precisamente los más downtempo, como ‘Thru Your Phone’, un tema R&B/Hip-Hop con un sonido menos duro y que sorprende por el estribillo cantado por la propia Cardi, ‘Ring’, otra balada R&B con la colaboración de la cantante Kehlani o ‘Get Up 10’, el tema que abre el disco, en el que la rapera narra su ascenso a la prominencia y recuerda al estilo de Eminem. Una de las canciones más llamativas y sorprendentes del álbum es I Like It, que se trata de un tema Latin-Trap que contiene melodía de Salsa, samplea el clásico ‘I Like It Like That’ y celebra los orígenes latinos de Cardi, sin embargo las rimas en español de los artistas invitados, J Balvin y Bad Bunny, no aportan nada a la canción y abaratan la imagen y reputación de Cardi B.
El álbum incluye por supuesto su single debut Bodak Yellow, gracias al cual Cardi B despuntó en la lista de ventas americana y disparó la popularidad de la artista de ascendencia dominicana. Este single se mantuvo en lo más alto de Billboard durante tres semanas y logró varios récords: por un lado Cardi se convierte en la primera rapera en solitario que consigue #1 en la lista de ventas de Estados Unidos en 20 años, y por otro, ser la tercera artista en la historia de la música que logra tener tres singles dentro del top 10 de Billboard, ya que mientras ‘Bodak Yellow’ estaba en lo más alto, otros dos temas donde colaboraba Cardi (‘No Limit’ de G-Eazy y ‘Motorsport’ de Migos) también se encontraban en el top 10 de la lista americana. ‘Bodak Yellow’, que habla de sus orígenes como stripper y cómo tras sus humildes inicios ha conseguido una vida llena de dinero y lujo, ha demostrado que más allá de ser la canción del verano de 2017 en Estados Unidos se ha convertido en un auténtico himno dentro del Hip Hop y una auténtica declaración de intereses por parte de la rapera neoyorquina.
En resumen, «Invasion of Privacy» demuestra que el éxito de Cardi B no ha sido flor de un día y tras ‘Bodak Yellow’ ha seguido lanzando singles potentes que la han convertido en la artista de Hip Hop del momento y una amenaza real a la hegemonía de Nicki Minaj. «Invasion of Privacy» es uno de los álbumes de Hip Hop más sólidos de los últimos tiempos ya que se trata de un trabajo muy cohesivo, sin apenas relleno y supone uno de los mejores debut de una artista femenina de Rap. Sus polémicas letras acerca de sexo, dinero y lujo, su estilo Gangsta Rap y su buena técnica para rimar, unido a su carismática personalidad y su influencia en las redes sociales han hecho de Cardi B uno de los personajes más populares de los últimos tiempos, sin perder su credibilidad como artista. Un problema al que puede enfrentarse el álbum es que el reciente embarazo de Cardi B, desvelado hace unos días, pase factura a la promoción del disco, el cual tiene un gran potencial y podría ser uno de los álbumes más fructíferos de este 2018, sin embargo la discográfica Atlantic ya se ha anticipado a este hecho y Cardi ha grabado recientemente tres videoclips de los próximos singles del álbum, por lo que «Invasion of Privacy» contará con una promoción futura y podrá ser exprimido al máximo. El álbum está previsto que debute en el #1 de la lista americana convirtiéndose en uno de los pocos discos de una artista de Rap femenino que llega a lo más alto en Estados Unidos. Temas imprescindibles: Bodak Yellow, I Like It, Bartier Cardi, Be Careful, She Bad, Thru Your Phone y Money Bag. Puntuación: 8/10.
En el año 2014, la cantante americana Ashanti publicó su quinto álbum de estudio, Braveheart, el primero que lanzaba de manera independiente tras abandonar la discográfica Murder Inc, en la que permaneció desde sus orígenes en el mundo de la música. «BraveHeart» era un trabajo sólido y maduro y recibió críticas positivas por su evolución musical, que exploraba un sonido R&B moderno y actual con un mayor toque electrónico. Este álbum contó con singles como ‘Never Should Have’ o ‘I Got It’ (que pese a tener un gran potencial, no gozaron de una buena acogida en las listas de venta) y supuso un paso adelante en comparación a «The Declaration», su anterior disco, el cual resultó un fracaso comercial. Ashanti fue una de las pioneras en convertirse en artista independiente con todo el riesgo económico que supone, pero la cantante neoyorquina se armó de valentía, se convirtió en empresaria y asumió todos los gastos de grabación, promoción y distribución de su nuevo álbum. Tras BraveHeart apenas supimos de Ashanti y durante ese lapso de tiempo hizo algún papel como actriz, se centró en la grabación de su nuevo álbum y participó en una gira de conciertos junto al rapero Ja Rule, con el cual reconectó tras su marcha de Murder Inc. Tras ser descubierta por Irv Gotti (el presidente de dicha discográfica), Ashanti empezó a trabajar estrechamente junto a Ja Rule, uno de los artistas más importantes de Murder Inc, e hizo su debut en el mundo de la música con ‘Always on Time’, que se convirtió en un gran éxito en el año 2001. Ashanti siguió colaborando en singles de Ja Rule como ‘Mesmerize’ o ‘Wonderful’, los cuales también fueron hits en las listas de venta americana.
A finales de 2017, tras estar alejada un tiempo del panorama musical, Ashanti regresó con un nuevo single, Say Less, que se trata de un marchoso tema R&B con influencia Hip-Hop producido por DJ Mustard y en el que participa el rapero Ty Dolla Sign. Este tema resulta ideal para los clubs debido a su naturaleza pegadiza y en él, Ashanti hace frente a los medios de comunicación por las críticas a su vida privada y profesional, y les insta a meterse en sus ‘propios asuntos’. Este single, pese a tener un gran potencial, ya que lo considero uno de los mejores temas que ha lanzado Ashanti, no fue capaz de entrar en ningún componente de la lista Billboard y pasó sin pena ni gloria, sin embargo esta misma semana se ha estrenado el videoclip promocional de ‘Say Less’, dando una segunda oportunidad al single. En el espectacular videoclip, donde Ashanti aparece con varios modelitos muy escuetos en los que luce su imponente físico, la cantante neoyorquina tiene que lidiar con los rumores que se han vertido sobre su vida privada incluyendo su supuesto enfrentamiento con Murder Inc. Los 5 meses que ha tardado Ashanti en desvelar el videoclip de ‘Say Less’ han perjudicado el desempeño comercial del single, que sin apenas promoción cayó en el olvido, pero espero que el videoclip aporte un extra de popularidad a este fantástico single.
A finales del año 2016, el cantante The Weeknd publicó su tercer disco de estudio, Starboy, el cual recibió grandes críticas de los expertos musicales por su evolución musical, debutó en el #1 de la lista americana de álbumes (su segundo trabajo que llega a lo más alto en Estados Unidos) y contó con exitosos singles como ‘Starboy’, el cual llegó al #1 en los principales mercados musicales, ‘I Feel It Coming’ o ‘Party Monster’. A nivel internacional, el álbum «Starboy» logró una gran acogida comercial, ya que ha vendido más de tres millones y medio en todo el mundo y ha sido uno de los discos más exitosos de los años 2016 y 2017. En sus dos primeros álbumes y las mixtapes que lanzó previamente, el cantante canadiense exploraba el R&B alternativo y estaban formados por canciones de sonido oscuro y melodías dispersas, sin embargo gracias al éxito internacional del single ‘Can’t Feel My Face’ (que resultaba más accesible a todo el público gracias a su ritmo up-tempo y estilo Disco/funk) en «Starboy» decidió decantarse por un sonido más comercial, lo que permitió a The Weeknd abrirse a un mayor público y convertirse en uno de los cantantes más populares dentro de este género. «Starboy» era un gran álbum en el sentido más estricto de la palabra ya que estaba formado por 18 temas, de los que no sobraba casi ninguno y también se caracterizó por su longevidad en las listas de venta debido a la gran cantidad de singles extraídos, los cuales dominaron las radios y los charts de todo el mundo.
Aunque en los últimos meses surgieron rumores de que The Weeknd estaba trabajando en su siguiente álbum, a finales de marzo lanzó por sorpresa My Dear Melancholy, que no se trataba de un álbum completo, sino de un EP, el primero que publica el cantante de Toronto. Este EP está formado por 6 canciones, todas ellas compuestas por The Weeknd junto a Frank Dukes, productor musical asociado a artistas de Hip Hop y R&B como Drake, Rihanna o Kanye West entre otros, pero más conocido por ser el responsable del último disco de Camila Cabello, además de otros famosos productores como Mike Will Made It o Skrillex. En este trabajo, The Weeknd regresa a sus raíces musicales y explora el sonido de su primer álbum Kiss Land o sus anteriores mixtapes, ya que las 6 canciones presentes en este EP son downtempo, de naturaleza oscura, con melodía dispersa y encuadradas dentro del R&B alternativo. La promoción de este trabajo ha sido escasa debido a la naturaleza sorpresiva de este lanzamiento, sin embargo The Weeknd ha grabado los videoclips promocionales (de manera vertical y lanzados vía Spotify) de dos temas de EP: ‘Try Me’ y ‘Call Out My Name’. Uno de los temas más destacados es precisamente Call Out My Name,una sombría balada downtempo que habla de un romance acabado y tiene todas las posibilidades de ser el single oficial del EP, ya que es el tema más destacado y recuerda a grandes temas del cantante como ‘The Hills’ o ‘Acquainted’. En resumen, este trabajo podemos considerarlo como un aperitivo del siguiente álbum de estudio de Abel Tesfaye y destaca por su vuelta al enigmático y misterioso sonido R&B alternativo con el que le conocimos y que mejor se adapta a la fantástica voz de The Weeknd. Puntuación: 7’5/10.