El cantante Shawn Mendes publicó en el año 2020 el álbum Wonder, el cual alcanzó el #1 en Estados Unidos y su nativa Canadá y contó con el hit single ‘Monster’ junto a su compatriota Justin Bieber. En 2021 Shawn Mendes anunció su separación de la cantante Camila Cabello tras dos años de noviazgo en los que fueron asediados por los medios de comunicación y su relación fue objeto de escrutinio público. Desde un primer momento, la relación entre Shawn y Camila estuvo rodeada de controversia ya que se inició tras el lanzamiento de su single conjunto, ‘Señorita’, por lo que se rumoreó que existía una supuesta campaña de marketing por parte de sus discográficas para promocionar sus respectivas carreras. El cantante canadiense suspendió la gira promocional de «Wonder» tras dar solamente siete conciertos y se tomó un par de años de descanso para cuidar de su salud mental. Este mes de noviembre ha visto la luz el quinto álbum de estudio de Shawn Mendes, titulado simplemente Shawn y el cual está formado por 12 temas de estilo folk con influencias Country y pop/rock compuestos por el propio artista bajo la producción de Mike Sabath, Scott Harris, Eddie Benjamin o Nate Mercereau entre otros. Este álbum de carácter introspectivo y letras personales relata el viaje emocional emprendido por el cantante durante estos últimos años en el que ha podido reconectar consigo mismo y encontrar la claridad mental que necesitaba.
El pasado mes de agosto se lanzaron dos singles como carta de presentación de su nuevo álbum: Why Why Why, que se trata de un tema up-tempo folk y Country cuyas letras hacen referencia a los problemas en su anterior relación y su lucha contra la ansiedad que le llevaron a cancelar su gira mundial y Isn’t That Enough, una balada acústica con guitarra y armónica que habla de su proceso de sanación mental y superación de la ansiedad. De los dos temas, ‘Why Why Why’ resultaba la apuesta más acertada como single por su naturaleza más comercial y su carácter rítmico. Además tuvo una mejor respuesta por parte del público, ya que alcanzó el top 30 en la lista canadiense y acumula más de 70 millones de reproducciones en Spotify. A nivel internacional ‘Why Why Why’ tuvo un impacto comercial mínimo y apenas pisó la lista americana y ocupó el top 60 en Reino Unido.
En septiembre se lanzó Nobody Knows, una balada folk con influencias Country cuyas letras hablan de que pese a conectar con tu pareja y estar enamorado, uno nunca sabe cuando el amor puede desaparecer (una clara alusión a su relación con Camila Cabello). Este tema fue presentado por Shawn en los premios MTV Video Music Awards. Un par de semanas antes de la publicación del álbum llegó un nuevo single, Heart of Gold, que se trata de un tema up-tempo cuyas letras hablan de la pérdida de un amigo de Shawn a causa de las drogas y el proceso de duelo posterior. En una reciente actuación de ‘Heart of Gold’, Shawn dedicó el tema al cantante Liam Payne, tristemente fallecido hace un mes. Una de las canciones más personales del álbum es ‘Who I Am’, en la que habla del dolor que sintió al cancelar su gira y decepcionar a sus fans, además de declarar que todavía no sabe quién es en realidad. En resumen, «Shawn» es el trabajo más íntimo y honesto del cantante canadiense hasta la fecha y destaca por sus letras introspectivas, sin embargo muchas de las canciones presentes resultan anodinas y poco memorables. Los puntos fuertes son la bonita y agradable voz de Shawn Mendes y el carácter cohesivo del álbum. Temas imprescindibles: Why Why Why, Heart of Gold, Nobody Knows y Isn’t That Enough. Puntuación: 6/10.
Tras la extensa gira promocional de «Back to Basics», Christina Aguilera dio a luz a su primer hijo, fruto de su relación con Jordan Bratman y publicó un álbum de grandes éxitos, «Keeps Gettin’ Better: A Decade of Hits», que repasaba su breve pero exitosa carrera en el mundo de la música e incluía la mayoría de sus singles en inglés. En 2010 vio la luz su sexto álbum de estudio, titulado Bionic, el cual marcaba una gran divergencia con respecto al estilo musical de su anterior trabajo (centrado en el R&B clásico y sonidos retro como jazz o Soul) y se adentraba en el sonido electrónico, con el que Christina había experimentado en las dos canciones originales de su álbum de grandes éxitos. «Bionic» está formado por 18 temas encuadrados dentro del electropop y el dance-pop con ciertos elementos R&B en los que la cantante americana habla de sexualidad y empoderamiento femenino. La primera parte del álbum está compuesta por temas up-tempo de estilo electrónico, mientras que en la segunda predominan las baladas con un estilo más convencional. Christina Aguilera participó en la composición de la mayoría de los temas presentes y contó con la ayuda de un amplio rango de productores de la talla de Polow da Don, Tricky Stewart, Claude Kelly, Sia, Samuel Dixon o John Hill entre otros. Cabe destacar que su habitual colaboradora Linda Perry (artífice de algunos de sus mayores éxitos) solo participa en la producción de un tema del álbum. «Bionic» recibió principalmente críticas negativas por parte de los expertos musicales y fue comparado con el estilo musical del debut de Lady Gaga, «The Fame», publicado dos años atrás. «Bionic» debutó en el #3 de la lista americana de álbumes pero las ventas cayeron rápido y apenas fue certificado oro en Estados Unidos por medio millón de copias distribuidas, unas cifras notoriamente inferiores a las de sus anteriores trabajos. En el resto del mundo «Bionic» alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 5 en España, Alemania o Australia, pero las ventas resultaron muy bajas. 
El año pasado Kylie Minogue se apuntó un importante tanto con ‘Padam Padam’, el cual consiguió buenas cifras de streaming a nivel mundial, alcanzó el top 10 en la lista británica (tras años sin pisar la parte alta de dicho chart) y revitalizó la carrera de la cantante australiana. El inesperado éxito de este single resultaba especialmente notorio y significativo para una artista veterana como Kylie, teniendo en cuenta el edadismo presente en la actual industria musical, sobretodo entre las mujeres. Este single formaba parte de Tension, un estupendo álbum de electropop, dance-pop y synth-pop que fue valorado de manera muy positiva por el blog Mister Music e incluido en el repaso de los mejores álbumes del 2023 realizado a final de año. Tras el lanzamiento de «Tension», Kylie se embarcó en su primera residencia de conciertos en Las Vegas, en la que repasaba sus grandes éxitos a la vez que promocionaba su nuevo trabajo con temas como ‘Tension’ o ‘Hold On to Now’. Durante el 2024, la presencia de la diva australiana fue solicitada por artistas de lo más variado, como Sia, con quien colaboró en el marchoso tema Disco ‘Dance Alone’, Orville Peck, que contó con ella en el curioso híbrido de Country y Disco ‘Midnight Ride’ o la DJ americana The Blessed Madonna en el tema ‘Edge of Saturday Night’. Como anticipo de su siguiente trabajo discográfico, el pasado mes de julio fue lanzado My Oh My, que se trata de un pegadizo tema dance-pop producido por Steve Mac que cuenta con la colaboración de Bebe Rexha y Tove Lo (quien también participa en la composición). En la letra de ‘My Oh My’, cada una de las tres cantantes utiliza su signo del zodiaco como carta de presentación para coquetear con su amante potencial. ‘My Oh My’ recibió buenas críticas por su naturaleza desenfadada y bailable, pero no resultaba una apuesta tan potente como ‘Padam Padam’ y tuvo un impacto comercial mínimo.
El cantante Liam Payne, conocido por formar parte de la famosa ‘boy band’ One Direction, ha fallecido a los 31 años al precipitarse por el balcón de un hotel de Buenos Aires, Argentina. Los reportes informan que un empleado del hotel, situado en el barrio porteño de Palermo, avisó a la policía debido al comportamiento errático y agresivo del cantante horas antes de su muerte. Se ha conocido que Liam Payne falleció a las 17 horas del 16 de octubre por una fractura en el cráneo provocada por su caída del tercer piso del hotel. El cantante tuvo una relación sentimental con la también cantante inglesa Cheryl Cole (conocida por pertenecer al grupo Girls Aloud) y juntos eran padres de un niño de 7 años llamado Bear Grey. 
Katy Perry vivió su mejor momento profesional a principios de la década del 2010 gracias al descomunal éxito de su tercer álbum «Teenage Dream», con el que se convirtió en una de las figuras más prominentes del pop. La cantante americana logró igualar el récord ostentado hasta el momento por Michael Jackson al contar con 5 singles #1 del mismo álbum en la lista Billboard, entre ellos ‘California Gurls’, ‘Teenage Dream’ o ‘Firework’. Katy Perry continuó su dominación en el mundo de la música con «Prism», que contó con singles tan exitosos como ‘Roar’, sin embargo inició un severo declive comercial con el álbum «Witness» que se acentuó durante la era «Smile». En la actualidad Katy Perry no pasa por su mejor momento de popularidad y su conexión con el gran público ha descendido de manera dramática. Con una imagen totalmente renovada, un físico envidiable y explotando su lado más sexy, la cantante ha regresado al panorama musical con el objetivo de volver a la cima del pop como lo estuvo hace más de una década. El pasado mes de julio llegó el single presentación de su nuevo álbum, Woman’s World, que se trata de un marchoso tema dance-pop y electropop producido por Dr. Luke y Rocco Did It Again que habla sobre el valor de las mujeres en la sociedad y supone un himno de empoderamiento femenino. ‘Woman’s World’ no resulta un ‘lead single’ especialmente potente y contiene unas letras genéricas y poco originales sobre feminismo que han sido usadas hasta la saciedad en el mundo del pop, sin embargo es un tema correcto y más que digno. ‘Woman’s World’ ha resultado un sonado fracaso comercial: apenas ha ocupado el top 50 en Reino Unido o el top 70 en Estados Unidos y ha obtenido unas cifras paupérrimas de streaming, marcando mínimos en la carrera de Katy. Este tema ha recibido unánimes críticas negativas por parte de los expertos musicales y la implicación de Dr. Luke (quien fue acusado de abuso sexual por la cantante Kesha) generó gran controversia y no ayudó en absoluto al desempeño comercial del single. 
Sabrina Carpenter ha alcanzado las mieles del éxito durante este año gracias a la extraordinaria respuesta comercial de los singles ‘Please Please Please’ y ‘Espresso’, pertenecientes a su reciente álbum «Short n’ Sweet», sin embargo su carrera musical comenzó hace una década y antes triunfó como actriz de Disney en una serie para adolescentes. En julio de 2022 vio la luz el quinto álbum de estudio de Sabrina Carpenter, Emails I Can’t Send, el cual está formado por 13 temas compuestos por la propia cantante junto a Julia Michaels y Amy Allen y producidos por John Ryan, Julian Bunetta, Jason Evigan o Leroy Clampitt entre otros. El estilo del álbum es eminentemente pop con elementos folk, pop/rock, electropop o dance-pop y marca una divergencia musical con respecto a su anterior trabajo, influenciado por el R&B. El título de «Emails I Can’t Send» hace referencia a una costumbre que tiene Sabrina de escribir correos a personas que le han decepcionado como forma de desahogarse pero que finalmente no envía. Este álbum destaca por ser el primero publicado fuera de Hollywood Records, la discográfica asociada a Disney con la que publicó sus 4 primeros trabajos cuando apenas era una adolescente. «Emails I Can’t Send» debutó en el #23 de la lista americana de álbumes (su mejor posición hasta el momento) y fue certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo tuvo un desempeño moderado y alcanzó el top 40 en las listas de venta de Canadá o Australia y el top 50 en Reino Unido. El single presentación del álbum fue Skinny Dipping, un tema acústico con melodía de guitarra cuyas letras hacen referencia a desprenderte del pasado y aceptar las cosas tal y como ocurrieron. La frase que da título al tema, «bañarse desnudos en el agua bajo el puente», es una metáfora que describe los límites que separan amistad y relación romántica entre Sabrina y su ex-pareja. Como segundo single se lanzó Fast Times, un tema pop up-tempo con una melodía inspirada por la bossa nova que supone una oda a la disfrutar la juventud y pasarlo bien.
En cada generación aparecen una o dos cantantes que triunfan con mayúsculas en el mundo de la música y destacan por encima de las demás debido a sus logros profesionales y su conexión con el gran público. En los años 80 fue Madonna, en los 90 Mariah Carey y Céline Dion, en el 2000 Britney Spears y Christina Aguilera y el 2010 estuvo más repartido entre Lady Gaga, Katy Perry y Rihanna. En la década presente Taylor Swift se perfila como la ‘pop star’ dominante, sin embargo su trono podría estar en peligro ya que otra artista le pisa los talones y está cosechando gran éxito entre la juventud. Me refiero a Sabrina Carpenter, quien alcanzó la fama como actriz en la serie infantil ‘Girl Meets World’ del canal Disney, sin embargo se ha labrado una sólida carrera como cantante y ha publicado hasta 5 álbumes de estudio con tan solo 25 años. En 2022 vio la luz su último trabajo, «Emails I Can’t Send», con el que aumentó su popularidad entre el público, gracias en parte al buen desempeño del single ‘Feather’, perteneciente a la reedición de dicho álbum y con el que consiguió su primer top 40 en la lista americana. Su participación como telonera en la reciente gira de Taylor Swift aumentó su exposición al público masivo, pero ha sido durante este año cuando la cantante de Pensilvania ha alcanzado las mieles del éxito gracias a Espresso, un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk en cuyas letras se compara con un café bien cargado porque su pareja no puede dormir cuando está con ella. Según las propias palabras de Sabrina, ‘Espresso’ es un himno de confianza en uno mismo y habla de abrazar la propia feminidad como un super poder. Este single ha recibido buenas opiniones de los expertos musicales por su naturaleza desenfadada, su pegadizo ritmo, sus inteligentes letras y la mejora en las habilidades de Sabrina como compositora. ‘Espresso’ ha resultado un gran éxito comercial: ha alcanzado el #1 en las listas de venta de Reino Unido o Australia, el top 5 en Estados Unidos, Alemania o Canadá y acumula más de mil millones de escuchas en Spotify. ‘Espresso’ es sin duda uno de los mejores temas pop del 2024 pero más adelante veremos cómo encaja (o no) dentro del nuevo álbum de Sabrina.
Desde sus inicios en el mundo de la música, la cantante americana Tinashe ha sido denominada frecuentemente como la ‘nueva promesa del R&B’ y la sucesora de Aaliyah, sin embargo han pasado los años y su carrera no acaba de despegar entre el público masivo, aunque puede presumir de ser una de las figuras más prominentes dentro del R&B contemporáneo. Cabe destacar que la cantante nacida en Kentucky únicamente ha hecho su aparición en el Billboard Hot 100 con el primer single de su álbum debut, ‘2 On’ y gracias a su colaboración en ‘Slumber Party’ de Britney Spears. En septiembre de 2023 vio la luz su último álbum de estudio, BB/Ang3l, el cual fue valorado positivamente por el blog Mister Music debido a las habilidades como compositora y vocalista de Tinashe y su sólido conjunto de pegadizos temas, entre los que se encontraban los singles ‘Talk to Me Nice’ o ‘Needs’. Durante los últimos meses Tinashe ha vivido un gran momento de popularidad gracias al éxito de Nasty, que se trata de un tema R&B de carácter rítmico y moderna producción en el que la cantante hace uso del sing-rap mientras habla de encontrar a una persona que tenga la misma energía sexual que ella y detalla una cita nocturna de alto voltaje entre ambos. Este tema producido por Ricky Reed ha recibido buenas críticas por su naturaleza desenfadada, su adictivo estribillo y la versatilidad vocal de Tinashe. ‘Nasty’ hizo su aparición en la parte baja de la lista americana pero tras hacerse viral en las redes sociales gracias a la sexy coreografía de Tinashe en el videoclip, el single aumentó su popularidad hasta alcanzar el #61 (top 20 en el componente R&B/Hip-Hop Songs), lo que supone su segunda entrada el Billboard Hot 100 con un tema propio y la primera desde que es una artista de carácter independiente al margen de una gran discográfica. ‘Nasty’ supera los 120 millones de escuchas en Spotify (uno de sus singles más escuchados en la plataforma musical) y ha sido lanzado posteriormente en forma de remix junto a la cantante Chlöe. 
Tras formar parte del dúo Chloe x Halle junto a su hermana, Chlöe hizo su debut en solitario en 2023 con In Pieces, un álbum de R&B en el que la cantante americana relataba las complejidades de las relaciones amorosas pero también hablaba de espiritualidad y lanzaba un mensaje de empoderamiento femenino. «In Pieces» recibió críticas positivas por parte de los expertos musicales (incluido el blog Mister Music) por el gran talento de Chlöe como vocalista y compositora, pero tuvo un impacto comercial mínimo y ni siquiera logró entrar en el top 100 de la lista americana de álbumes, debido en parte por su disparatada estrategia promocional. El pasado mes de marzo Chloe Bailey lanzó el single adelanto de su nuevo álbum, FYS (las siglas de ‘Fuck Your Status’), que se trata de un tema mid-tempo de R&B alternativo producido por Bongo By the Way y Go Grizzly en el que la cantante habla de la capacidad de enamorarse de alguien no por sus posesiones materiales o su estatus económico sino por quién es como persona. ‘FYS’ destacaba por su mensaje de empoderamiento sin embargo no resultaba un buen candidato como primer single debido a su naturaleza poco comercial. Un mes después llegó el segundo single, Boy Bye, que se trata de un marchoso tema pop/R&B up-tempo producido por Yeti Beats y Carter Lang en el que Chlöe relata una relación tóxica en la que su hombre le ha sido infiel y no le ha tratado como se merece, por lo que intenta pasar página. ‘Boy Bye’, que recuerda al estilo de ‘Hey Ya!’ de Outkast, por el contrario resultaba una apuesta muy acertada como single debido a su ritmo pegadizo, su componente lírico y la destreza vocal de Chlöe, y supone no solo su mejor single hasta la fecha sino uno de los mejores temas de este 2024. Pese a su gran potencial, ‘Boy Bye’ tuvo un impacto comercial mínimo (apenas acumula dos millones de escuchas en Spotify) y no logró entrar en la lista americana. 
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