El caso de Sabrina Carpenter dentro del mundo del pop es de lo más curioso: tras su faceta como actriz en una serie infantil publicó 4 álbumes que pasaron bastante desapercibidos por parte del público y no fue hasta la publicación de «Emails I Can’t Send» cuando aumentó su popularidad de manera notoria, gracias en parte al buen desempeño del single ‘Feather’, perteneciente a la reedición de dicho álbum y con el que consiguió su primer top 40 en la lista americana. Pese a ser su quinto álbum, «Emails I Can’t Send» es considerado por Sabrina como su verdadero ‘debut’, ya que con él empezó a asumir un mayor control en el proceso creativo de su música y es su primer álbum como mujer joven y no como adolescente. La cantante de Pensilvania alcanzó las mieles del éxito en 2024 gracias a Espresso, el single adelanto de su sexto álbum, que se trataba de un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk en cuyas letras Sabrina se compara con un café bien cargado porque su pareja no puede dormir cuando está con ella. Este single recibió buenas opiniones de los expertos musicales por su naturaleza desenfadada, su pegadizo ritmo, sus inteligentes letras y la mejora en las habilidades como compositora de Sabrina. ‘Espresso’ resultó un gran éxito comercial: alcanzó el #1 en las listas de venta de Reino Unido o Australia, el top 5 en Estados Unidos, Alemania o Canadá y acumula más de dos mil millones de escuchas en Spotify. Sin duda ‘Espresso’ ha sido uno de los mejores temas del 2024 y el responsable del ascenso triunfal de Sabrina Carpenter en el mundo del pop.
Tras el éxito de ‘Expresso’ llegó Please Please Please, un tema pop mid-tempo con elementos Country y synth-pop producido por Jack Antonoff, conocido por su trabajo para Taylor Swift o Lana del Rey. En este tema, la joven cantante habla de las complejidades de las relaciones amorosas y expresa su frustración y preocupación mientras le pide a su pareja que no manche su reputación. ‘Please Please Please’ recibió opiniones muy positivas de los expertos musicales por la gran ejecución vocal de Sabrina y su componente lírico, pero también cosechó algunas críticas por su parecido con las producciones de Antonoff para otros artistas. ‘Please Please Please’ alcanzó el #1 en las listas de Reino Unido, Australia o Estados Unidos (su primer ‘chart topper’ en tierras americanas) y actualmente supera los mil millones de reproducciones en Spotify. Coincidiendo con la publicación del álbum se lanzó el tercer single, Taste, que se trata de un animado tema pop/rock que sigue incidiendo en los problemas que surgen en las relaciones sentimentales, en concreto las traiciones e infidelidades de su pareja, a las que Sabrina responde con cierta venganza afirmando que «incluso cuando besen a su pareja, él siempre tendrá el sabor de ella en sus labios». Este single continuó la impresionante racha comercial de la cantante: debutó en el #2 en la lista americana y en Reino Unido se convirtió en su tercer #1 consecutivo. El cuarto single lanzado fue Bed Chem, un tema synth-pop y R&B de sonido muy ochentero en el que Sabrina detalla la atracción que siente por un hombre y la gran química sexual existente entre ellos (unas letras inspiradas en su relación con el actor irlandés Barry Keoghan, su pareja hasta hace unos meses). Sabrina demostró que su éxito no era flor de un día y ‘Bed Chem’ nuevamente tuvo un buen desempeño comercial: fue top 10 en Reino Unido o Australia y top 15 en Estados Unidos.
El sexto álbum de estudio de Sabrina Carpenter, Short n’ Sweet, está formado por 12 temas encuadrados dentro del pop con influencias Country, folk, R&B o pop/rock y producidos por Julian Bunetta, John Ryan, Jack Antonoff y Ian Kirkpatrick. Las afamadas compositoras Julia Michaels y Amy Allen ayudaron a la artista americana en la labor de composición de la mayoría de los temas presentes. Las letras de las canciones hablan principalmente sobre las relaciones sentimentales y el desamor, mientras que Sabrina describe con gran sentido del humor a los hombres tóxicos, infieles o ineptos con los que ha salido a lo largo de su vida. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Good Graces’, un tema pop/R&B con un mensaje asertivo que establece los límites en una pareja y recuerda al estilo de Ariana Grande o ‘Coincidence’, un marchoso tema folk y pop/rock en cuyas letras Sabrina observa cómo su pareja empieza a reconectar con su ex y cree que es un hecho aislado y solo está jugando con ella, sin embargo no se trata de una ‘coincidencia’ sino de una traición más profunda.
«Short n’ Sweet» debutó en el #1 de la lista americana (el primer álbum ‘chart topper’ de Sabrina Carpenter) y ha demostrado una gran longevidad comercial en la lista Billboard debido al éxito de los singles lanzados. El álbum ha sido certificado doble platino en Estados Unidos por dos millones de ejemplares vendidos, entre copias físicas y puntos de streaming. En el resto del mundo también ha resultado un éxito comercial y alcanzó el #1 en importantes mercados como Reino Unido, Australia, Francia o España. «Short n’ Sweet» recibió varias nominaciones a los premios Grammy (entre ellas mejor álbum del año) y ganó en la categoría de mejor álbum pop vocal, además de otro galardón gracias a ‘Espresso’, que fue premiado a mejor actuación de pop en solitario.
Como agradecimiento a sus fans por el apoyo recibido, Sabrina publicó en febrero la edición deluxe del álbum, que contiene 4 temas inéditos y un remix de ‘Please Please Please’ junto a Dolly Parton que incorporaba un mayor sonido Country. Como single de la reedición se lanzó Busy Woman, que se trata de un tema synth-pop con elementos dance-pop y Country producido por Jack Antonoff en el que Sabrina, con su habitual sentido del humor, admite que pierde la compostura cuando sufre el rechazo por parte de un hombre. ‘Busy Woman’ ha alcanzado el top 10 en la lista británica y el top 40 en la lista americana. Dentro de la edición deluxe también destacan ’15 Minutes’, un marchoso tema synth-pop y dance-pop en el que Sabrina reflexiona sobre el crecimiento personal y cómo el tiempo da forma a las personas, además de hacer referencia a su meteórico ascenso a la fama y ‘Bad Reviews’, un tema mid-tempo folk/Country en el que la joven cantante afirma que prefiere ignorar las críticas que recibe de la opinión pública sobre sus relaciones.
Tal y como comenté en la reseña de la versión original de «Short n’ Sweet», los singles lanzados (que resultaban los temas más llamativos y pegadizos) no eran la representación más fiel del contenido del mismo ya que el resto del álbum navegaba en un mar de anodinas baladas folk/Country al estilo de Taylor Swift. Por ello, la incorporación de temas como ‘Busy Woman’ o ’15 Minutes’ a la reedición supone un gran acierto y era justo lo que necesitaba el álbum. En resumen, «Short n’ Sweet» ha supuesto el empujón definitivo a la carrera musical de Sabrina Carpenter y a la vez un gran punto de partida (pese a tener 5 álbumes a sus espaldas). «Short n’ Sweet» es un álbum agradable de escuchar gracias a la bonita voz de Sabrina y que destaca por sus satíricas y humorísticas letras sobre las relaciones que ha tenido. Sin duda «Short n’ Sweet» fue uno de los álbumes más importantes del 2024 (el blog Mister Music lo incluyó en el top 5 del repaso a los mejores álbumes del año) y sigue estando de actualidad gracias a la estupenda reedición del mismo. Temas imprescindibles: Please Please Please, Espresso, Bed Chem, Busy Woman, Taste, Good Graces y 15 Minutes. Puntuación: 7’8/10.
El cantante Shawn Mendes publicó en el año 2020 el álbum Wonder, el cual alcanzó el #1 en Estados Unidos y su nativa Canadá y contó con el hit single ‘Monster’ junto a su compatriota Justin Bieber. En 2021 Shawn Mendes anunció su separación de la cantante Camila Cabello tras dos años de noviazgo en los que fueron asediados por los medios de comunicación y su relación fue objeto de escrutinio público. Desde un primer momento, la relación entre Shawn y Camila estuvo rodeada de controversia ya que se inició tras el lanzamiento de su single conjunto, ‘Señorita’, por lo que se rumoreó que existía una supuesta campaña de marketing por parte de sus discográficas para promocionar sus respectivas carreras. El cantante canadiense suspendió la gira promocional de «Wonder» tras dar solamente siete conciertos y se tomó un par de años de descanso para cuidar de su salud mental. Este mes de noviembre ha visto la luz el quinto álbum de estudio de Shawn Mendes, titulado simplemente Shawn y el cual está formado por 12 temas de estilo folk con influencias Country y pop/rock compuestos por el propio artista bajo la producción de Mike Sabath, Scott Harris, Eddie Benjamin o Nate Mercereau entre otros. Este álbum de carácter introspectivo y letras personales relata el viaje emocional emprendido por el cantante durante estos últimos años en el que ha podido reconectar consigo mismo y encontrar la claridad mental que necesitaba.
Sabrina Carpenter ha alcanzado las mieles del éxito durante este año gracias a la extraordinaria respuesta comercial de los singles ‘Please Please Please’ y ‘Espresso’, pertenecientes a su reciente álbum «Short n’ Sweet», sin embargo su carrera musical comenzó hace una década y antes triunfó como actriz de Disney en una serie para adolescentes. En julio de 2022 vio la luz el quinto álbum de estudio de Sabrina Carpenter, Emails I Can’t Send, el cual está formado por 13 temas compuestos por la propia cantante junto a Julia Michaels y Amy Allen y producidos por John Ryan, Julian Bunetta, Jason Evigan o Leroy Clampitt entre otros. El estilo del álbum es eminentemente pop con elementos folk, pop/rock, electropop o dance-pop y marca una divergencia musical con respecto a su anterior trabajo, influenciado por el R&B. El título de «Emails I Can’t Send» hace referencia a una costumbre que tiene Sabrina de escribir correos a personas que le han decepcionado como forma de desahogarse pero que finalmente no envía. Este álbum destaca por ser el primero publicado fuera de Hollywood Records, la discográfica asociada a Disney con la que publicó sus 4 primeros trabajos cuando apenas era una adolescente. «Emails I Can’t Send» debutó en el #23 de la lista americana de álbumes (su mejor posición hasta el momento) y fue certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo tuvo un desempeño moderado y alcanzó el top 40 en las listas de venta de Canadá o Australia y el top 50 en Reino Unido. El single presentación del álbum fue Skinny Dipping, un tema acústico con melodía de guitarra cuyas letras hacen referencia a desprenderte del pasado y aceptar las cosas tal y como ocurrieron. La frase que da título al tema, «bañarse desnudos en el agua bajo el puente», es una metáfora que describe los límites que separan amistad y relación romántica entre Sabrina y su ex-pareja. Como segundo single se lanzó Fast Times, un tema pop up-tempo con una melodía inspirada por la bossa nova que supone una oda a la disfrutar la juventud y pasarlo bien.
En cada generación aparecen una o dos cantantes que triunfan con mayúsculas en el mundo de la música y destacan por encima de las demás debido a sus logros profesionales y su conexión con el gran público. En los años 80 fue Madonna, en los 90 Mariah Carey y Céline Dion, en el 2000 Britney Spears y Christina Aguilera y el 2010 estuvo más repartido entre Lady Gaga, Katy Perry y Rihanna. En la década presente Taylor Swift se perfila como la ‘pop star’ dominante, sin embargo su trono podría estar en peligro ya que otra artista le pisa los talones y está cosechando gran éxito entre la juventud. Me refiero a Sabrina Carpenter, quien alcanzó la fama como actriz en la serie infantil ‘Girl Meets World’ del canal Disney, sin embargo se ha labrado una sólida carrera como cantante y ha publicado hasta 5 álbumes de estudio con tan solo 25 años. En 2022 vio la luz su último trabajo, «Emails I Can’t Send», con el que aumentó su popularidad entre el público, gracias en parte al buen desempeño del single ‘Feather’, perteneciente a la reedición de dicho álbum y con el que consiguió su primer top 40 en la lista americana. Su participación como telonera en la reciente gira de Taylor Swift aumentó su exposición al público masivo, pero ha sido durante este año cuando la cantante de Pensilvania ha alcanzado las mieles del éxito gracias a Espresso, un marchoso tema pop up-tempo con influencia Disco/funk en cuyas letras se compara con un café bien cargado porque su pareja no puede dormir cuando está con ella. Según las propias palabras de Sabrina, ‘Espresso’ es un himno de confianza en uno mismo y habla de abrazar la propia feminidad como un super poder. Este single ha recibido buenas opiniones de los expertos musicales por su naturaleza desenfadada, su pegadizo ritmo, sus inteligentes letras y la mejora en las habilidades de Sabrina como compositora. ‘Espresso’ ha resultado un gran éxito comercial: ha alcanzado el #1 en las listas de venta de Reino Unido o Australia, el top 5 en Estados Unidos, Alemania o Canadá y acumula más de mil millones de escuchas en Spotify. ‘Espresso’ es sin duda uno de los mejores temas pop del 2024 pero más adelante veremos cómo encaja (o no) dentro del nuevo álbum de Sabrina.
Tras unos prometedores inicios en solitario con su álbum debut Mind of Mine (el cual alcanzó el #1 en Estados Unidos y Reino Unido y contó con el hit single ‘Pillowtalk’), Zayn 
El primer álbum de Madonna de la década del 2000 fue Music, el cual recibió excelentes críticas por parte de los expertos musicales, tuvo un desempeño comercial espectacular (fue #1 en más de veinte países y superó los 10 millones de copias en todo el mundo) y contó con hit singles de la talla de ‘Music’ o ‘Don’t Tell Me’. Tras la extensa gira ‘Drowned World Tour’, que promocionaba tanto «Music» como «Ray of Light» y se convirtió en la gira más exitosa del año 2001, Madonna publicó su segundo disco de grandes éxitos y retomó su faceta como actriz protagonista en la película ‘Swept Away’ (‘Barridos por la Marea’ en España) e hizo un pequeño papel en ‘Die Another Day’, perteneciente a la saga de James Bond. Además de participar en la película de 007, Madonna grabó una canción para su banda sonora, Die Another Day, que se trataba de un tema electropop y dance-pop producido por Mirwais Ahmadzaï que destacaba por su uso prominente de violines y la voz de Madonna muy distorsionada. ‘Die Another Day’ recibió críticas negativas por su desacertada elección como canción principal de una película de James Bond, ya que su sonido electrónico no encajaba con el habitual estilo presente en la saga, sin embargo recibió dos nominaciones a los premios Grammy (entre ellas mejor grabación Dance) y en el terreno comercial resultó un nuevo éxito para Madonna: fue #1 en España y Canadá, ocupó el top 5 en Australia, Reino Unido o Alemania y el top 10 en Estados Unidos. Una vez que terminó sus compromisos profesionales como actriz, la cantante de Michigan volvió al estudio de grabación para dar forma a su siguiente proyecto musical. En abril de 2003 vio la luz el noveno álbum de estudio de Madonna, American Life, que seguía la estela musical de su anterior trabajo «Music» y estaba formado por 11 temas encuadrados dentro del electropop y dance-pop con gran influencia del sonido folk y uso prominente de guitarras acústicas, reminiscencia de Music. Madonna compuso todos los temas del álbum junto con el productor francés Mirwais Ahmadzaï (responsable de 6 temas de «Music») quien se encargó de la entera producción del álbum, con pequeñas participaciones de otros productores como Stuart Price, Guy Sigsworth y Mike ‘Spike’ Stent. American Life es un álbum conceptual que trata temas como el materialismo y la búsqueda del ‘Sueño Americano’ y supone la respuesta de Madonna como ciudadana estadounidense ante trágicos acontecimientos sucedidos en los últimos años como el atentado a las Torres Gemelas de Nueva York y la guerra de Irak, que tuvieron un profundo efecto en la sociedad americana y crearon una sensación de desasosiego, paranoia y desolación entre la población. Las críticas de Madonna en contra del materialismo y la superficialidad presente en la actual sociedad suponían una divergencia con respecto a la reputación que se ganó la cantante durante los años 80 con canciones como ‘Material Girl’, apodo que se le daría a Madonna y cuyas letras citaban «porque estamos viviendo en un mundo material y yo soy una chica material», lo que chocaba con la opinión actual de la Reina del Pop. Durante la promoción de American Life, Madonna lució un look militar y revolucionario que encajaba con el mensaje del álbum y en la portada recreó la icónica foto del Che Guevara con su boina militar. Como dato curioso, Madonna lucía melena morena en la portada de un álbum por primera vez en 14 años, concretamente desde «Like a Prayer» (si bien no aparecía su cara en la portada del álbum, en las fotos promocionales sí lucía melena morena) aunque es cierto que durante la era «Ray of Light» también se tiñó de morena en varios de sus videoclips como ‘Frozen’, ‘Nothing Really Matters’ o ‘The Power of Good-Bye’. 
Music es uno de los álbumes más icónicos de la historia del pop y con el que Madonna inauguró la década del 2000 de la mejor manera posible, ya se ha convertido en uno de los álbumes más importantes dentro de su amplio catálogo musical. «Music» es el sucesor de Ray of Light, que vio la luz en 1998, recibió grandes opiniones por parte de los críticos musicales por su enésima re-invención tanto de imagen como de sonido, su naturaleza experimental y sus letras de carácter introspectivo. «Ray of Light» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes por detrás de la BSO de la película Titanic y acabó siendo certificado cuádruple platino por ventas superiores a los 4 millones de copias en Estados Unidos, a lo que hay que sumar el #1 en más de 10 países del mundo incluyendo Australia, Reino Unido, Alemania o España, con unas cifras de 16 millones de copias a nivel global. Durante esta era Madonna adoptó una imagen mística, serena y menos sexual ya que la cantante neoyorquina abrazó la Kabbalah y contó con varios singles imprescindibles dentro de su carrera musical como ‘Frozen’ o ‘Ray of Light’, ambos top 5 en la lista americana de singles. Tras el éxito de «Ray of Light», el cual recibió 4 premios Grammy incluyendo mejor álbum pop del año, Madonna quiso salir de gira para promocionar el álbum sin embargo su discográfica la animó para entrar en el estudio de grabación y dar forma a su nuevo disco, por lo que el ‘Drowned World Tour’ de 2001 sirvió como respaldo tanto para «Music» como «Ray of Light». En el año 2000 Madonna retomó su faceta como actriz con la comedia «The Next Best Thing» y participó en la banda sonora de la película con el tema ‘American Pie’, versión del clásico de Don McLean, el cual llegó al #1 en la lista de ventas de Reino Unido, Canadá, Australia y más de 10 países. El álbum «Music» se puso a la venta en septiembre del año 2000, dos años y medio después de «Ray of Light» y está formado por 10 temas encuadrados dentro del electropop y el dance-pop con influencias folk y Country. Aunque seguía la estela musical de su disco predecesor, Madonna cambió drásticamente su imagen mística influenciada por la Kabbalah por otra más desenfadada de ‘cow girl’ con estética Country. En cuanto a la producción del álbum, Madonna contó con la ayuda de William Orbit, responsable de la mayor parte de «Ray of Light», aunque su presencia se redujo en favor del productor francés Mirwais Ahmadzaï, el cual se encargó de la mayoría de los temas. 
En el mundo de la música nunca se puede dar nada por sentado (aunque tu último álbum haya vendido millones de copias en todo el mundo y sus singles hayan ocupado las primeras posiciones en las listas de venta) ya que el público es impredecible y nunca sabes cómo responderá ante un nuevo lanzamiento. Nelly Furtado sabe perfectamente de lo que estoy hablando, ya que su quinto álbum de estudio, The Spirit Indestructible, publicado en el año 2012, ha pasado desapercibido por parte del público, sus singles han sido ignorados por las radios debido a una escasa promoción por parte de su discográfica y ha tenido un impacto mínimo en las listas de venta. «The Spirit Indestructible» es el primer álbum en inglés de Nelly Furtado tras el enorme éxito de «Loose» y toma el relevo a «Mi Plan», el disco en español que publicó en 2009 para aproximarse al público hispanohablante. «The Spirit Indestructible» fue incapaz de repetir el éxito de su anterior trabajo en inglés y supuso un notorio fracaso comercial ya que apenas ocupó el top 50 en Reino Unido, el top 20 en su nativa Canadá y consiguió su mejor dato en Alemania, donde fue top 5. En Estados Unidos, uno de sus principales bastiones comerciales, sólo se vendieron 6 mil copias en su primera semana, una cantidad ridícula impropia de una estrella de pop como Nelly Furtado, que superó los 3 millones de ejemplares con «Loose» en tierras americanas.
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