El 2014 fue uno de los mejores años para Iggy Azalea a nivel profesional ya que los singles lanzados de su primer álbum tuvieron una gran acogida en las listas de venta de todo el mundo y la situaron como una de las raperas revelación del año y una amenaza importante para Nicki Minaj, por ello tenía un futuro prometedor. Su estilo musical resultó un soplo de aire fresco dentro del mundo del Rap (sobretodo dentro del Hip-Hop femenino) ya que combinaba el Hip-Hop con melodías electrónicas más accesibles al público en general, con gran influencia del dance-pop y electro-pop, por lo que su estilo podíamos definirlo como pop-rap. The New Classic, su álbum debut, fue #3 en la lista americana, la mejor posición para una artista de Hip-Hop femenino tras Roman Reloaded de Nicki Minaj, acabó siendo certificado platino, y tanto Fancy (que fue #1 en estados Unidos) como Black Widow fueron hits en todo el mundo. Tras la buena acogida del álbum, la rapera australiana decidió re-editarlo bajo el nombre Reclassified, y siguió desgranando singles que tuvieron buena acogida en Estados Unidos. Tras cancelar la gira promocional de su primer álbum, en 2016 la rubia rapera regresó al panorama musical con Team, el single presentación de su segundo disco de estudio, titulado Digital Distortion. Team era un tema Hip-Hop down-tempo con sonido electrónico en el que Iggy cantaba y rapeaba, y pese a tener un gran potencial no obtuvo el rendimiento comercial esperado y apenas ocupó el top 50 en Estados Unidos, por ello el lanzamiento de Digital Distortion se aplazó e Iggy siguió grabando temas para el álbum. Un año después regresó con Mo Bounce, un tema Hip-Hop electrónico que fracasó en las listas de venta pero acaparó la atención su videoclip, en el que Iggy mostraba sus generosas posaderas haciendo twerking. La que fuera protegida del rapero T.I. siguió lanzando singles en un intento de reflotar su carrera, en concreto Switch, un bailable tema pop-rap con influencia latina y caribeña que contaba con la colaboración de la cantante brasileña Anitta. Cuando su carrera se encontraba pendiendo de un hilo, Iggy Azalea ha regresado en 2018 con el enésimo single presentación de su segundo álbum de estudio, cuya publicación ha sido retrasado en infinidad de ocasiones. Savior es el último intento de la rapera australiana por reactivar su carrera, pero a diferencia de lo mediocre que han resultado sus dos últimos singles, en este caso Savior es una canción que llama la atención desde el primer momento, ya que se trata de un pegadizo tema Hip-Hop/dance-pop con gran influencia del Tropical House, el sonido de moda que muchos artistas mainstream han adoptado recientemente, y cuenta con la colaboración del rapero Quavo, pero que en este caso en vez de rapear canta, lo que hace del tema muy accesible al público en general. En mi opinión es uno de los mejores temas que he escuchado recientemente y es el adecuado para relanzar la maltrecha carrera musical de Iggy Azalea. Savior no sólo es una gran canción, sino que está acompañado de un espectacular videoclip ambientado en una catedral y cargado de connotaciones religiosas, tomando gran inspiración de «Like a Prayer» de Madonna, pero con un toque moderno y actual. Tras el rendimiento moderado de los últimos singles lanzados, Iggy Azalea ha abandonado el proyecto Digital Distortion y ha comentado que su esperado segundo disco se titulará Surviving The Summer.
Dance
Crítica de «The Time Is Now» de Craig David
Tras varios años alejado del panorama musical, el cantante Craig David regresó a finales del 2016 con Following My Intuition, su sexto álbum de estudio con el que logró su segundo #1 en la lista de ventas británica y recibió buenas críticas de los expertos musicales, quienes celebraron la vuelta del cantante a sus raíces Garage y alabaron su dirección musical. Dicho álbum podíamos considerarlo como una recopilación de los singles que lanzó Craig David junto a importantes DJ’s meses antes de la publicación del álbum más que un proyecto centrado o un álbum convencional. Aún con todo, Following My Intuition estaba formado por un conjunto de buenas canciones dirigidas a los clubs que lograron captar la atención del público tras un periodo infructuoso para el cantante, que vio como su carrera musical iniciaba una espiral descendiente en su popularidad y éxito comercial. The Time Is Now es el título del séptimo disco de estudio de Craig David y se ha puesto a la venta a finales del mes de enero, apenas un año y medio después su último disco, un periodo muy breve en comparación con el gran lapso de tiempo que nos hizo esperar el cantante de Southampton cuando regresó con Following My Intuition. El nuevo trabajo de Craig David está compuesto por 12 canciones (15 en la edición deluxe), todas compuestas por él bajo la batuta de importantes productores británicos como Fraser T Smith, Steve Mac o Tre Jean-Marie. Mientras que «Following My Intuition» estaba encuadrado dentro del sonido Garage con gran componente Dance/House, en esta ocasión Craig David cambia de tercio y regresa a un R&B electrónico con gran influencia del sonido Tropical House, el estilo musical que está de plena actualidad y que muchos artistas se han apresurado en adoptar. Este álbum, sin dejar de tener un claro sonido R&B ‘made in Britain’ está influenciado del R&B alternativo que está de moda hoy en día en Estados Unidos.
El single presentación del álbum fue Heartline, un tema R&B up-tempo electrónico con influencia Tropical House y dance-pop que tuvo un desempeño moderado en la lista de ventas británica. El segundo single ha sido I Know You, un medio tiempo R&B alternativo que cuenta con la colaboración de la banda inglesa Bastille y está producido por Fraser T Smith, quien ha sido el responsable de la mayoría de temas del álbum, ya colaboró en los primeros trabajos de Craig David, y es conocido por su trabajo para artistas británicos como Adele. Este tema ha logrado un mayor impacto comercial y ha sido top 10 en Reino Unido, la mejor posición de Craig David desde ‘When The Bassline Drops’, el single presentación de su anterior álbum. Mi tema favorito del álbum es el marchoso ‘Love Me Like It’s Yesterday’, el mejor ejemplo del sonido Tropical House presente en el álbum y uno de los temas más up-tempo. Otras de las canciones más interesantes del álbum son ‘Brand New’, otro tema Tropical House pero en este caso con cierto aroma latino y en el que el cantante dice unas palabras en español, ‘For the Gram’, un marchoso tema R&B/Hip-Hop que habla de la gran influencia que tienen las redes sociales como Instagram en nuestros días y en el que observamos una influencia de la manera de cantar-rapear de Drake o ‘Get Involved’, que tiene una gran inspiración del R&B americano actual.
Este álbum sigue ligado al R&B con el que hemos relacionado al cantante inglés desde sus inicios pero marca una divergencia con su anterior trabajo, explora el sonido Tropical House y pierde el componente Garage que tenía «Following My Intuition». En resumen, «My Time Is Now» resulta diferente al anterior álbum ya que se adentra en un sonido más actual y se influencia de artistas americanos como Drake, pero sigue mostrando la esencia de Craig David, con su agradable voz y canciones bailables y pegadizas. Sin embargo encontramos varias canciones genéricas y contiene excesivo relleno. Temas imprescindibles: Heartline, I Know You y Love Me Like It’s Yesterday. Puntuación: 7/10.
Crítica de «Following My Intuition» de Craig David
Craig David fue uno de los mayores exponentes del R&B británico durante la década del 2000. El cantante de Southampton hizo su debut musical de la mano de Artful Dodger con el tema ‘Re-Rewind’, el cual gozó de una gran acogida en la lista de ventas británica, y sirvió para allanar el camino para su single debut en solitario. ‘Fill Me In’, el sencillo presentación de su primer álbum, resultó un gran éxito en Reino Unido, donde consiguió su primer #1 en la lista británica. No sólo fue un éxito en Europa, sino que logró tener buena acogida en el complicado mercado americano, donde fue top 20. La razón del éxito de este single se debió a su sonido R&B, estilo musical que estaba en pleno auge durante los primeros años del nuevo milenio. Born To Do It fue el álbum debut de estudio de Craig David, estaba compuesto por el propio cantante y combinaba el R&B/pop con sonidos típicamente británicos como el Garage y 2-Step. Los dos siguientes singles, ‘Seven Days’ y ‘Walking Away’, obtuvieron similar éxito en Reino Unido y Europa e hicieron de Craig David el cantante revelación del año 2000 y el máximo exponente del sonido R&B y UK Garage. Además estos dos singles también lograron ocupar el top 50 de la lista americana, todo un logro para un cantante, convirtiéndose en los últimos singles de Craig David que consiguieron entrar en la lista Billboard. Sus dos siguientes álbumes, Slicker Than Your Average, que fue #2 en la lista británica y contó con los singles ‘What’s Your Flava?’ y ‘Rise & Fall’ y The Story Goes… también fueron moderadamente exitosos en Reino Unido, Europa y Australia, sin embargo no lograron impactar en Estados Unidos, que dejó de ser un mercado relevante para el joven cantante inglés. Tras su cuarto trabajo discográfico, Trust Me, la carrera musical de Craig David entró en declive, las ventas de sus álbumes disminuyeron dramáticamente y su popularidad descendió a nivel mundial, aunque en su Reino Unido natal siguió siendo un artista importante. En el año 2008, Craig David puso a la venta su primer disco de grandes éxitos y en 2010 publicó «Signed Sealed Delivered», un álbum de versiones de temas de estilo Motown y funk de los años 70, que resultó un fracaso de ventas.
Después de unos cuantos años en los que apenas supimos de él, Craig David regresó al panorama musical en 2015 con When The Bassline Drops, un marchoso tema Garage con influencia electrónica y House que servía como single presentación de su nuevo disco de estudio. Este tema debutó en el top 10 de la lista británica, convirtiéndose en el tema más exitoso de Craig David en años. Tras la gran respuesta comercial y de crítica de este tema, el cantante inglés siguió tanteando el terreno para ver la respuesta del público antes del lanzamiento de su nuevo disco y continuó ofreciendo singles dirigidos a los clubs como Nothing Like This, un potente tema House y Garage que también obtuvo buena acogida en la lista británica. Como tercer single del álbum se lanzó One More Time, otro tema Garage con el que el cantante nos dibujaba a la perfección el sonido que iba a seguir el artista para su nuevo trabajo. En septiembre de 2016 Craig David puso a la venta su esperado sexto álbum de estudio, titulado Following My Intuition, después de una larga sequía musical. Este álbum profundiza en el sonido Garage y está compuesto principalmente por temas up-tempo con influencia Dance/House además de varios medios tiempos R&B reminiscencia de sus primeros trabajos, todos ellos compuestos por el propio Craig David. Ain’t Giving Up, lanzado un mes antes de la publicación del álbum, fue catalogado por su discográfica como el ‘verdadero primer single’ oficial de este trabajo (aunque fuera el cuarto sencillo lanzado) y se trataba de un marchoso tema Garage con influencia Tropical House producido por Sigala que logró un desempeño moderado en la lista británica. Mientras que la mayoría de canciones del álbum siguen el sonido Garage también hay espacio para temas R&B, como el quinto single extraído, Change My Love, un bonito medio tiempo que recuerda a los temas con los que Craig David triunfó en la década del 2000 y es personalmente mi canción favorita del disco. Un sexto single fue lanzado del álbum, que se trataba de una emotiva balada R&B, la única presente en este álbum. All We Needed fue elegido como el sencillo de Children In Need (una asociación caritativa en para recaudar dinero para los niños desfavorecidos de Reino Unido) del año 2016. No Holding Back, un enérgico tema Dance y Garage lanzado como single por el prestigioso DJ holandés Hardwell junto a Craig David a principios del 2016 también se incluye en la versión deluxe del álbum.
Gracias a la buena acogida de los numerosos singles lanzados con anticipación a la publicación del álbum y al gran interés de sus fans por este esperado trabajo, «Following My Intuition» debutó en el #1 de lista de ventas de Reino Unido, logrando su segundo disco #1 (tras su debut «Born To Do It») y fue certificado oro por ventas superiores a 100 mil copias, superando ampliamente las ventas de sus 3 últimos lanzamientos, lo cual se puede considerar como su gran disco de regreso y un gran avance en la carrera musical de Craig David tras el traspiés de sus últimos álbumes. Con «Following My Intuition», el artista inglés definitivamente siguió su intuición y creó uno de trabajos más completos hasta la fecha, quizás diferente a sus primeros álbumes que estaban centrados en un R&B más clásico, pero que resultaba muy marchoso, bailable y actual y ha supuesto sin duda un punto de inflexión en su carrera, ya que ha devuelto al cantante inglés la popularidad perdida durante estos años de retiro. Puntuación: 7/10.
Crítica de «Witness» de Katy Perry
Uno de los mayores flops del 2017 ha sido sin duda Witness, el quinto álbum de estudio de la cantante Katy Perry. Es cierto que ha sido #1 en la lista de ventas americana (el tercer #1 consecutivo en Billboard para la artista californiana) con unas cifras de venta muy positivas en su primera semana, pero tras la promoción inicial, el álbum inició una caída libre en las listas de venta debido a una campaña de publicidad poco acertada y una elección de singles nada afortunada, lo que ha provocado que uno de los discos más prometedores del 2017 haya acabado convirtiéndose en una de las mayores decepciones pop del año. El single presentación del álbum fue Chained to the Rhythm, un pegadizo tema dance-pop con influencia Dancehall y Disco compuesto por Katy Perry junto a Sia, producido por su habitual colaborador Max Martin y que cuenta con la colaboración del artista de reggae Skip Marley, nieto del legendario Bob Marley. ‘Chained to the Rhythm’ recibió buenas opiniones por parte de los expertos musicales por el cambio de dirección musical de Katy y por sus letras, en las que toma conciencia social y se atreve a hablar de temas políticos, ya que hasta entonces estábamos acostumbrados a una Katy Perry más superficial en su mundo fantástico de colores. A pesar de haber ocupado el top 5 en las listas de venta de Estados Unidos, Australia, Reino Unido o Canadá, este tema no fue el éxito que todos esperaban y distaba mucho de la repercusión que suelen tienen los primeros singles de sus anteriores álbumes. El hecho de no haber llegado a lo más alto en ningún mercado musical importante ha sido visto como el inicio de una tendencia decreciente en el éxito comercial de la cantante, acostumbrada a encadenar singles #1 en las listas de venta.
El segundo single fue Bon Appétit, un extraño tema electropop y dance-pop con influencia del sonido Trap que cuenta con la colaboración de Migos, un grupo de Hip-Hop de Atlanta. Aunque es un tema pegadizo y bailable, Bon Appétit recibió críticas muy negativas por ser un producto sub-estándar de baja calidad y por su alto contenido erótico, ya que en la letra de la canción, Katy compara su cuerpo con un menú en el que su amante puede elegir cualquier plato que desee, incluidas sus partes íntimas, lo cual resulta incómodo y vulgar para el oyente. Tras el flop que supuso ‘Bon Appétit’, Katy Perry decidió quemar su último cartucho y lanzó Swish Swish, uno de los temas más bailables y enérgicos del álbum (y el mayor representante del estilo EDM presente en el disco) y que cuenta con la colaboración de la rapera Nicki Minaj, quien suele asegurar al menos que los videoclips de los temas donde aparece tengan cierta repercusión y muchas reproducciones en YouTube. ‘Swish Swish’ es el enésimo tema que habla de sobreponerse a los abusones o haters que nos intentan hundir, aunque en este caso a través de metáforas relacionadas con el mundo del baloncesto. El tercer single de «Witness» ha resultado más exitoso que ‘Bon Appétit’ (no era muy difícil) pero aún así ha logrado un desempeño comercial muy moderado, convirtiendo a «Witness» en la era menos exitosa de Katy en las listas de ventas.
Witness se puso a la venta en junio del año pasado y fue el sucesor del exitoso «Prism», publicado en 2013 y que contó con los singles #1 ‘Roar’ y ‘Dark Horse’. El nuevo álbum de Katy Perry ha estado acompañado de un radical cambio de look por parte de la cantante, quien ha dejado atrás su larga melena morena para adoptar un look muy ‘ochentero’, con el pelo muy corto y rubio, como muestra el artwork del álbum, el cual no ha acabado de gustar a sus seguidores por resultar bastante desconcertante e inquietante. Mientras que los primeros álbumes de la cantante californiana estaban encuadrados en el pop/rock con gran influencia del dance-pop y el electropop, progresivamente ha ido profundizando en la música electrónica y ha lanzado singles dirigidos a los clubs, perdiendo sus orígenes rockeros con gran uso de instrumentación en favor de un uso desmedido de sintetizadores y Auto-Tune. «Witness» está formado por temas up-tempo de estilo electropop y dance-pop con gran influencia del EDM (Electronic Dance Music) además de un par de baladas insípidas. Para la producción del álbum, Katy Perry ha seguido confiando en su habitual colaborador Max Martin (dejando a un lado a Dr. Luke), quien le ha proporcionado la mayoría de sus singles #1 y ha sido el responsable de 5 temas incluyendo los tres primeros singles, pero también ha trabajado con Mike Will Made It, Oscar Holter o Jeff Bhasker y otros productores menos conocidos.
Dentro de un disco mediocre como «Witness» podemos destacar temas interesantes como ‘Roulette’, un tema dance-pop y electropop producido por Max Martin e inspirado en la música de los años 80 o Hey Hey Hey, en el que habla del empoderamiento femenino y explica que es una mujer fuerte a pesar de su imagen frágil. Este tema se ha convertido en el cuarto single aunque ya sin esperanzas de incrementar las bajísimas ventas del álbum y se trata de un medio tiempo electropop compuesto por Sia y producido por Max Martin. Dentro de un álbum dominado por los temas up-tempo hay que destacar ‘Save As Draft’, una balada synth-pop muy del estilo de las baladas previas de la cantante como ‘Unconditional’, aunque no ofrece nada nuevo u original al panorama musical.
La era «Witness» comenzó torcida, no sólo por su hilarante promoción sino debido a las polémicas declaraciones de Katy Perry, sus comentarios negativos hacia algunos compañeros de profesión, sus manifestaciones en temas políticos que no le han ayudado en absoluto y le han hecho ganarse muchas enemistades y por todo ello ha perdido la simpatía que el público sentía por ella, ya que años atrás era considerada la ‘novia perfecta de América’. Centrándonos en el aspecto comercial, mientras que «One of the Boys» y «Teenage Dream» superaron los 6 millones de copias vendidas en todo el mundo y «Prism», pese al lógico descenso en la venta de CD’s físicos, superó los 4 millones, «Witness» ha sido incapaz de repetir cifras tan altas de venta y ni siquiera ha llegado al millón de copias a nivel mundial, pero es más notorio el fracaso de este álbum si nos centramos en el mercado americano (el verdadero bastión de Katy Perry en cuanto a ventas) donde apenas ha vendido 300 mil copias, una cifra ridícula para una cantante como Katy, acostumbrada a ser #1 y vender millones de discos.
En resumen, el globo del éxito de Katy Perry está deshinchándose ya que su nueva imagen y estilo musical no han acabado de gustar, su intento por hacerse la graciosa en videoclips y actuaciones empieza a desgastarse, la estrategia de promoción del álbum ha sido muy desafortunada y la elección de los singles no ha convencido ni a la crítica ni al público en general, haciendo de «Witness» uno de los discos menos memorables y quizás el mayor flop del 2017 para una estrella del pop de la talla de Katy Perry. Cabe destacar que «Witness» no ha logrado obtener ninguna nominación para los premios Grammy. En comparación con «Teenage Dream» o «Prism», «Witness» palidece claramente por no ofrecer temas originales, sorprendentes o llamativos, aunque es un disco más personal que los anteriores. Puntuación: 6/10.
Crítica del álbum «Dua Lipa»
Es un hecho que los cantantes y grupos americanos han dominado desde siempre el panorama musical internacional, por ello Estados Unidos se ha convertido en la mayor potencia dentro de la industria musical, sin embargo los artistas británicos también han tenido una presencia muy importante en las listas de venta de todo el mundo. Hay varios cantantes procedentes de Reino Unido que han triunfado a nivel internacional durante los últimos años como Adele, Sam Smith o Ed Sheeran, sin embargo por lo general les ha resultado complicado penetrar en el difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reticente al pop ‘made in Britain’. Durante el pasado año, una de las cantantes británicas más destacadas fue Dua Lipa, una joven artista inglesa de ascendencia albanesa que podríamos considerar como la artista revelación del 2017. El álbum debut de la cantante de 22 años, titulado de manera homónima, está compuesto por bailables temas dance-pop y electropop con influencias Tropical House, Disco y R&B cuyas letras giran alrededor de las relaciones amorosas, el desamor, el sexo o el empoderamiento femenino, con un cierto toque de tristeza y melancolía. Dua Lipa participó en la composición de todos los temas del álbum bajo la producción de Koz, Digital Farm Animals, Ian Kirkpatrick o Eg White entre otros. Dua Lipa vio la luz en Reino Unido en el año 2017 y debutó en el top 5 de la lista británica y durante los siguientes meses se puso a la venta en el resto del mundo y alcanzó el top 20 en España o Australia e incluso el top 40 en Estados Unidos. Para dar con el primer single tenemos que remontarnos a 2015 cuando fue lanzado Be the One, que se trata de un marchoso tema electropop producido por Digital Farm Animals en el que la cantante trata de convencer a su amante para que vuelva con ella pese a todos los errores que ha cometido. ‘Be the One’ recibió buenas críticas de los expertos musicales y ocupó el top 10 de la lista británica. Los siguientes singles lanzados fueron Hotter Than Hell, un tema electropop, dance-pop y Tropical House en el que Dua se burla de un ex-novio que no puede dejar de pensar en ella y Blow Your Mind, un tema muy pegadizo de estilo dance-pop y electropop con influencia Disco en el que Dua afirma sentirse cómoda en su propia piel y declara no importarle lo que opinen los demás, convirtiéndose en un himno de auto-empoderamiento. Cabe destacar que ‘Blow Your Mind’ es el primer single de Dua Lipa que logró entrar en la lista americana.
Sin embargo el single con el que la cantante londinense ha triunfado a nivel mundial ha sido New Rules, un pegadizo tema electropop y dance-pop muy influenciado por el sonido Tropical House en el que Dua Lipa nos da las reglas que tenemos que seguir para no caer en el error de volver con nuestra ex-pareja. Este tema ha sido muy bien recibido por parte de los expertos musicales por sus ingeniosas letras, la naturaleza bailable de la canción y la personal voz de la cantante. ‘New Rules’ se ha convertido en el primer single #1 de Dua Lipa en Reino Unido y ha ocupado el top 10 en varios países europeos como Alemania, Suecia o Italia. En tierras americanas también ha resultado un notable éxito y ha alcanzado el #12 en Estados Unidos y el top 10 en Canadá, una gran posición para una artista inglesa. Tras el éxito de ‘New Rules’, se ha lanzado IDGAF (las siglas de ‘I Don’t Give a Fuck’), que se trata de un tema pop cuyas letras hablan de un ex-novio que intenta volver con Dua y que se diferencia de los anteriores singles por no ser tan up-tempo. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Lost in Your Light’, un tema electropop y dance-pop con influencias R&B que cuenta con la participación del cantante americano Miguel y en el que Dua habla de los comienzos de una relación y sólo quiere enamorarse y dejar a un lado las preocupaciones o ‘Last Dance’, un tema dance-pop en el que la cantante, de manera nostálgica, relata una relación que puede acabar en cualquier momento. En resumen, «Dua Lipa» me ha sorprendido gratamente ya que se trata de un buen álbum de pop compuesto por canciones marchosas, bailables y pegadizas que nos han permitido conocer a una talentosa artista de aspecto ‘indie’ pero que ha sabido ganarse al público gracias a su personal voz y su inconfundible estilo. Temas imprescindibles: New Rules, Blow Your Mind, Be the One, Hotter Than Hell, IDGAF y Lost in Your Light. Puntuación: 7’5/10.
Crítica de «Double Dutchess» de Fergie
Como he comentado en varias ocasiones, este 2017 ha sido el año de varios regresos muy esperados en el mundo de la música, entre ellos el de Fergie, que ha permanecido alejada del panorama musical como artista solista durante más de una década, aunque no desapareció totalmente ya que tras su primer álbum en solitario se reunió con su banda The Black Eyed Peas y publicaron dos discos. Double Dutchess, su esperado segundo álbum, se publicó a finales de septiembre tras haber sido filtrado todo su contenido en internet semanas antes y habiéndose lanzado una gran cantidad de singles con anticipación a su publicación, por ello el interés despertado por el álbum ha sido mínimo, y debutó en un discreto puesto #19 en la lista americana de álbumes que dista mucho de la posición alcanzada por su primer trabajo, The Dutchess, el cual fue un gran éxito y un ejemplo de longevidad en las listas de venta ya que durante sus dos años de vida comercial vendió más de 5 millones en Estados Unidos y generó 5 exitosos singles, tres de ellos #1. En su segunda semana a la venta, Double Dutchess experimentó una caída libre en la lista americana y desapareció del top 100 de Billboard, demostrando que el regreso de Fergie ha sido más tibio de lo que todos podríamos imaginarnos después de tantos años alejada del mundo de la música. En un intento de captar la atención del público, Fergie grabó videoclips de todas las canciones del álbum dentro de un documental llamado «Double Dutchess: Seeing Double», una táctica iniciada por Beyoncé con su disco homónimo y en Lemonade, donde también grabó videoclips de todos los temas de su álbum. Stacy Ferguson (el verdadero nombre de Fergie) ha intentado repetir la fórmula utilizada en su primer álbum y aunque Double Dutchess también es un ecléctico álbum que mezcla Hip-Hop, R&B y dance-pop, no resulta tan original e impactante como lo fue «The Dutchess», pierde el toque retro y Soul que tenían algunas canciones de éste último y contiene un mayor componente electrónico haciendo de Double Dutchess una copia sub-estándar de su primer trabajo pero actualizada a nuestros días. El single presentación del álbum, L.A. Love (La La), fue lanzado hace tres años y se trataba de un marchoso tema Hip-Hop con influencia reggae, y aunque consiguió un moderado desempeño en las listas de venta, no logró el gran éxito de los sencillos de su anterior álbum. Le siguió M.I.L.F. $, un extraño tema Hip-Hop y dance-pop que hablaba del empoderamiento femenino y cuyo videoclip ganó más popularidad y éxito que la propia canción debido a su alto componente sexual y provocativo. El tercer single fue Life Goes On, un tema con influencia Tropical House que ha tenido un impacto mínimo entre el público.
Todos los temas de «Double Dutchess» han sido compuestos por la propia Fergie y hablan del empoderamiento de las mujeres, su fuerza interior para superar los obstáculos de la vida o los desengaños amorosos, además de temas más alegres y divertidos. Los productores implicados en este trabajo han sido Toby Gad (el responsable de su hit ‘Big Girls Don’t Cry’), Polow da Don, DJ Mustard o Will.I.Am, su compañero de The Black Eyed Peas y productor ejecutivo de «The Dutchess». Entre los temas mas destacados del álbum se encuentran ‘Like It Ain’t Nuttin’, un pegadizo tema Hip-Hop y electro-R&B que fue uno de los primeros videoclips que desveló la cantante californiana para respaldar la promoción del álbum, ‘A Little Work’, una profunda balada en la que Fergie se enfrenta a sus antiguas adicciones, ‘Just Like You’, un medio tiempo R&B en el que muestra su lado más sensible y emotivo, ‘Love Is Pain’ una balada pop/rock que muestra el contrapunto desgarrador y oscuro de un álbum en su mayoría alegre y divertido o ‘You Already Know’ un marchoso tema Hip-Hop que cuenta con la colaboración de Nicki Minaj y ha sido el último single lanzado del álbum. En conclusión, el largo lapso de tiempo que ha estado Fergie retirada del mundo de la música le ha pasado factura, ya que ha visto mermada su popularidad de manera considerable, y en ausencia de un single potente y exitoso que respalde la promoción del álbum, éste ha fracasado en las listas de venta y promete ser uno de los mayores flops del 2017, pese a ser uno de los discos más esperados del año. Sin duda resultaba muy difícil superar el gran nivel de calidad de su primer álbum y aunque «Double Dutchess» cuenta con temas interesantes que nos muestran las diferentes facetas vocales de Fergie y relatan las experiencias que ha vivido durante estos años (como el hecho de ser madre o la separación de su marido Josh Duhamel), carece de la originalidad de «The Dutchess» y no posee singles tan redondos como ‘Fergalicious’, ‘London Bridge’ o ‘Big Girls Don’t Cry’. Puntuación: 6/10.
Crítica de «Beautiful Trauma» de Pink
Recientemente, varios artistas veteranos del mundo de la música se han quejado de la discriminación que sufren por parte de las principales fórmulas de radio americanas, las cuales han dejado de pinchar sus canciones en favor los artistas más jóvenes y recién llegados al panorama musical, que cuentan con más apoyo por parte del público joven que es quien consume más música en la actualidad. Madonna fue una de las primeras cantantes que manifestó este hecho y denominó con el término ‘ageism’ a la discriminación que están sufriendo los artistas consagrados y que ha perjudicado a sus carreras por la falta de apoyo y publicidad que han tenido sus singles y álbumes más recientes. Pink, la protagonista de este post, es otra de las artistas que ha puesto voz a este problema y pese a que ya no es una jovencita (tiene 38 años y lleva más de 17 en el mundo de la música) no ha sufrido este tipo de discriminación por la edad, puesto que es una de las cantantes de pop más destacadas de los últimos años, sus singles han tenido una gran presencia en las radios y su carrera, al contrario que la mayoría de cantantes, ha ido en ascenso. Sin embargo, en las recientes entrevistas promocionales de su nuevo álbum, Pink dejó entrever que el moderado rendimiento de su último single se debía a la falta de promoción y apoyo por parte de las radio-fórmulas americanas, citando que el ‘ageism’ es la causa de que su último tema no haya obtenido una posición tan alta en las listas de venta como consiguen la mayoría de sus primeros singles. El tema en cuestión es What About Us, el cual ha ocupado el #1 en Australia (donde Pink goza de un tremendo éxito) y el top 5 en Reino Unido, Alemania o Francia, sin embargo en la lista americana apenas ha alcanzado el top 25, convirtiéndose en uno de sus ‘lead singles’ menos exitosos. Dejando a un lado el terreno comercial, ‘What About Us’ ha sido una de las canciones más destacadas de los últimos meses debido a su contenido político-social, en el que Pink afirma que el gobierno estadounidense ha fallado a su gente y por ello envía un mensaje de inclusividad y apoyo a aquellos que se sienten no escuchados o olvidados. ‘What About Us’ es un enérgico tema dance-pop y electropop producido por Steve Max que resulta uno de los temas más up-tempo y bailables lanzados por Pink hasta la fecha.
El séptimo álbum de estudio de Pink tiene por título Beautiful Trauma y llega 5 años después del lanzamiento de The Truth About Love, lo que supone el mayor lapso de tiempo entre álbum y álbum de toda su carrera. Durante este tiempo la cantante se ha centrado en su vida personal y ha podido dedicarse al cuidado de su primera hija, además de ser madre de un niño. En 2016 Pink participó en la banda sonora de la película «Alicia Through The Looking Glass» con el tema ‘Just Like Fire’ y el pasado mes de agosto recibió un importante premio en la ceremonia de los MTV Video Music Awards, donde se reconoció la trayectoria musical de la cantante incidiendo en la importancia que han tenido sus divertidos y originales videoclips en el mundo del pop. «Beautiful Trauma» cuenta con la producción de sus habituales colaboradores Billy Mann, Greg Kurstin (quien fue el responsable de la mayoría de los hits de «The Truth About Love») y Max Martin, el cual ha proporcionado a Pink muchos de sus grandes éxitos y en este trabajo ha ampliado su presencia produciendo 3 temas junto a su colaborador Shellback. A ellos se les unen otros productores como Mattman & Robin, Jack Antonoff o Steve Mac, con los que Pink trabaja por primera vez. «Beautiful Trauma» pierde el gran componente rock y el prominente uso de guitarra eléctrica que tenían los anteriores trabajos de la cantante y se convierte en su trabajo más pop, con gran influencia del dance-pop y electropop, aunque también encontramos ciertos elementos folk y pop/rock. Las letras de las canciones presentes en «Beautiful Trauma» tienen un gran componente emocional y hablan de las inseguridades y las relaciones imperfectas, además de las preocupaciones de Pink por problemas sociales y políticos que ocurren en el mundo.
Entre las canciones más destacadas se encuentran ‘Beautiful Trauma’, el tema que da título a este trabajo y que habla de una relación problemática que es comparada por Pink con una adicción a las drogas, ‘Whatever You Want’, un tema pop/rock cuyas letras hacen referencia a las dificultades a las que se ha enfrentado Pink en su complicada relación con su pareja Carey Hart, ‘Where We Go’, un marchoso tema producido por Greg Kurstin o ‘Secrets’, que se trata de uno de los temas más marchosos y bailables del álbum. «Beautiful Trauma» cuenta con un gran número de canciones tranquilas y sosegadas, como la sombría balada ‘Wild Hearts Can’t Be Broken’ en la que repasa algunos de los duros momentos que ha vivido la artista y donde podemos apreciar su magnífica voz. Uno de los temas más llamativos del álbum es ‘Revenge’, la esperada colaboración de la cantante con el rapero Eminem, con quien ya trabajó en su anterior álbum. Este tema sorprende por el hecho de que Pink rapea al estilo Kesha en varias partes de la canción mientras Eminem, tras su rap, canta el estribillo de la canción, algo poco habitual en el artista de Detroit.
En resumen, aunque Pink se haya pronunciado en contra de la discriminación que existe en la industria musical a favor de los cantante jóvenes en detrimento de los artistas veteranos, ‘la veteranía es un grado’ y Pink es una cantante plenamente consagrada que nos ha ofrecido uno de los trabajos más maduros y personales de su trayectoria en el que nos relata los altibajos por los que ha pasado en los últimos tiempos. En «Beautiful Trauma», Pink sigue demostrando que es una talentosa artista con una magnífica voz y unas grandes habilidades como compositora, lo que la convierte en una de las mejores artistas de su generación. Sin embargo el álbum peca de un exceso de relleno, contiene demasiadas baladas y algunas de las canciones resultan genéricas. Temas imprescindibles: What About Us, Beautiful Trauma, Whatever You Want, Secrets y Where We Go. Puntuación: 7/10.
Throwback Review: «The Best of Baccara»
Baccara es un dúo español formado por Mayte Mateos y María Mendiola que triunfò a finales de los años 70 y en los 80 en toda Europa, y aunque sólo publicaron cuatro álbumes de estudio, su carrera musical ha durado décadas contando únicamente con un puñado de éxitos. Baccara comenzaron como bailarinas de flamenco y cantando para los turistas en hoteles durante el verano, pero más tarde fueron descubiertas y fichadas por una discográfica. María y Mayte fueron pioneras cantando en inglés ya que hasta entonces los cantantes y grupos españoles no solían cantar en este idioma debido a que durante esos años la mayor parte de la sociedad no hablaba inglés, sin embargo el famoso dúo inició una tendencia que siguieron muchos artistas desde entonces. A pesar de que su pronunciación era discutible, Baccara tienen gran mérito por cantar en inglés en una época en la que no era habitual cantar en dicho idioma (además de resultar muy exótico por entonces), pero aparte de en inglés, también grabaron canciones en español y francés. Su primer single fue Yes Sir, I Can Boogie, un pegadizo tema de estilo Disco lanzado en 1977 que conquistó no sólo al público español sino al europeo, ya que lograron el #1 en países como Gran Bretaña, Suecia, Alemania o Suiza, todo un triunfo para un grupo español. El segundo single fue Sorry I’m a Lady, otro tema Disco muy marchoso y bailable que volvió a repetir el éxito del anterior tema, logrando nuevamente el #1 en las listas de venta de Alemania, Holanda o Noruega, además del top 10 en Gran Bretaña y Suecia. Ambos temas son los mayores éxitos del grupo y pertenecían al álbum titulado de manera homónima, que gozó de buena acogida por toda Europa. Gracias al éxito conseguido con su primer álbum, en 1978 Baccara fueron elegidas para representar a Luxemburgo en el Festival de Eurovisión, cantando en francés el tema Parlez-Vous Français?. A pesar de partir como favoritas por ser las más famosas dentro de la competición y contar con la máxima puntuación de España, Italia y Portugal, acabaron séptimas, aunque fue uno de los temas más importantes del año y su tercer mayor éxito. Ese mismo año publicaron su segundo álbum, Light My Fire, que incluía su famoso tema eurovisivo en su versión en inglés o francés dependiendo del país, además de los hit-singles Darling y The Devil Sent You To Laredo, uno de los últimos grandes éxitos de Baccara y que fue grabado en español e inglés. En 1979 publicaron su tercer álbum, Colours, que no logró tanta repercusión aunque incluyó el hit «Ay, Ay Sailor», y en 1981 su cuarto álbum, llamado Bad Boys, el cual no consiguió la buena acogida de sus predecesores y fracasó en las listas de ventas debido a tendencia a la baja del estilo Disco, el cual fue eclipsado por los nuevos sonidos New Wave y Synth-pop. Debido a una disputa entre Mayte y María en el estudio de grabación por el protagonismo de sus voces en una canción hizo que el grupo se rompiera en 1981 y continuarán ambas cantantes por separado con el proyecto Baccara junto a nuevas compañeras, aunque sin grabar nuevo material y únicamente cantado sus grandes éxitos. Su peculiar pronunciación, sus originales coreografías, sus pegadizos temas de estilo Disco y la elegancia y sensualidad de ambas cantantes fueron la seña de identidad de Baccara, e hizo de ellas uno de los grupos más importantes en los 70 y 80, aunque durante las décadas posteriores han seguido teniendo una importante presencia cantando sus grandes éxitos en conciertos y actuaciones en programas de TV. La discografía del dúo original de Baccara incluye 4 álbumes de estudio y múltiples discos recopilatorios que incluyen sus mayores éxitos, de entre los cuales destaca The Best of Baccara, el cual nos trae de vuelta la nostalgia de los años 80 y cuenta con mis temas favoritos del más famoso dúo femenino español de la historia de la música: Sorry I’m a Lady, Yes Sir I Can Boogie y Parlez-Vous Français.
Swalla, el nuevo single de Jason Derulo
Podemos considerar a Jason Derulo un artista especializado en vender más singles que álbumes ya que las ventas digitales de sus canciones superan los 30 millones (una cifra muy alta para sus 8 años de carrera) sin embargo las ventas de sus discos han sido bajas y no han destacado por tener un rendimiento comercial especialmente llamativo. Esto se debe a que la base de fans de Jason es un público joven que consume su música a través de singles y videoclips (los cuales suelen tener millones de visitas en YouTube) y en menor medida a través de sus álbumes. En 2015 Jason publicó Everything Is 4, su quinto álbum de estudio, el cual fue #4 en la lista de ventas de Estados Unidos y contó con el hit single ‘Want to Want Me’. Tras este álbum, Jason continuó con su trabajo como juez en el concurso americano de baile «So You Think You Can Dance» y publicó Platinum Hits, una colección bastante prematura de sus mayores éxitos tras sólo 4 álbumes de estudio a sus espaldas, a pesar de que Jason Derulo ha logrado bastante éxito en todo el mundo con sus singles y su carrera ha experimentado una espiral ascendente a lo largo de su carrera. Tras este recopilatorio Jason lanzó el single ‘If It Ain’t Love’, un anodino tema dance-pop que pasó desapercibido en las listas de venta y obtuvo menor rotación en las radios que la mayoría de sus temas. Sin embargo el single anticipo de su sexto álbum de estudio, llamado Swalla, ha recibido mayor atención por parte del público ya que es un tema más sugerente, polémico y arriesgado. Swalla es un marchoso tema Dancehall con una melodía caribeña muy pegadiza e influencias Hip-Hop gracias a la colaboraciones de Nicki Minaj y Ty Dolla $ign, quienes le dan un toque urbano a la canción. Este tema está producido por su habitual colaborador Ricky Reed, tiene una temática muy sexual y recuerda a las composiciones que han tenido sus últimos hit singles ‘Talk Dirty’ y ‘Wiggle’. ‘Swalla’ ha recibido críticas positivas por parte de los expertos musicales, quienes alaban a Jason por seguir ofreciendo temas frescos y desenfadados, destacando especialmente su pegadiza melodía caribeña y el rap de Nicki, que lo consideran la mejor parte de la canción. ‘Swalla’ ha sido una de las canciones más originales de los últimos meses y esto se ha visto reflejado en el número de reproducciones que tiene su sugerente videoclip (el cual ha superado los 400 millones de visitas en YouTube) y en las listas de venta, ya que ha ocupado el top 10 en las principales listas europeas (Alemania, Francia y Reino Unido) y el top 30 en Estados Unidos, Australia o Canadá.
Throwback Review: «Damita Jo» de Janet Jackson
En febrero de 2004, Janet Jackson fue la encargada de amenizar el tiempo de descanso de la Super Bowl, uno de los espectáculos más importantes y vistos de la TV americana desde hace años. Justin Timberlake acompañó a Janet en la última parte del show e interpretó su éxito ‘Rock Your Body’. En los últimos segundos de la canción, Justin cantaba «I’m gonna have you naked by the end of the song» mientras tiraba del traje de Janet, dejando al aire un pecho de la cantante y en shock al público presente y a los millones de personas que seguían el evento en todo el mundo. Este hecho, provocado conscientemente o no, creó una gran controversia y polémica en las TV de todo el mundo, sobretodo en Estados Unidos, donde hay una gran parte de la sociedad que es muy conservadora y vio con malos ojos que los niños y menores de edad presenciaran el ‘bochornoso’ espectáculo. Apenas dos meses después del incidente de la Super Bowl vio la luz el octavo álbum de estudio de Janet Jackson, Damita Jo, cuyo título proviene de su segundo nombre de pila. El conocido como ‘nipplegate’ todavía estaba muy reciente y en boca de todos, lo cual pasó factura a la reputación de veterana cantante, que vio cómo era criticada injustamente por muchos medios de comunicación mientras que Justin salió indemne del incidente y también afectó al álbum recién lanzado, que fue vetado por muchas radios. «Damita Jo» sigue la estela musical y la temática sexual de su predecesor, All for You y está compuesto por un compendio de medios tiempos R&B y marchosos temas dance-pop con gran toque urbano, aunque también encontramos influencias funk, Soul, Hip Hop y pop/rock. El álbum está compuesto en su mayoría por la propia Janet y producido por sus habituales colaboradores Jimmy Jam & Terry Lewis y cuenta con producción adicional de Dallas Austin, Babyface o Kanye West, quien empezaba a despuntar en el mundo de la música por entonces. A pesar de ser vetada en un gran número de radios y programas de TV americanos, el desempeño comercial del álbum fue positivo ya que Janet tiene un gran legión de fans que la siguen desde los inicios de su carrera musical y la apoyan en los buenos y malos momentos. «Damita Jo» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes con más de 380 mil copias en su primera semana a la venta y acabó superando el millón de ejemplares en Estados Unidos, donde el álbum fue certificado platino. Janet Jackson rompió su récord de cinco álbumes #1 consecutivos en Billboard, pero aún así se puede considerar un gran logro dicha posición y el éxito que alcanzó este trabajo teniendo en cuenta el veto que la cantante sufrió injustamente en muchos programas y radios. Los singles extraídos del álbum sin embargo no tuvieron un desempeño tan positivo en la listas de venta, ya que tanto las canciones como los videoclips promocionales fueron vetados y no se emitieron en los principales programas musicales como castigo al ‘pezón-gate’.
El primer single del álbum fue Just a Little While, un marchoso tema pop/rock y dance-pop con uso prominente de guitarra eléctrica que se alejaba del habitual estilo R&B de Janet. Las letras de este tema expresan el deseo urgente de Janet por hacer el amor con su pareja. Pese a que ‘Just a Little While’ fue lanzado días antes de que Janet actuara en la Super Bowl, fue capaz de llegar al top 50 de la lista Billboard, aunque resultaba una posición baja si la comparamos con el rendimiento comercial de los singles de su anterior trabajo «All for You». En el resto del mundo ocupó el top 20 en Reino Unido o Australia y alcanzó sus mejores posiciones en Canadá y España, donde fue top 10. ‘Just a Little While’ resultaba un acierto como single presentación del álbum por su naturaleza bailable y sus letras desinhibidas y recibió opiniones positivas de los críticos musicales. Para el segundo single, Janet cambió totalmente de registro y mostró su lado más romántico y vulnerable. I Want You es una balada mid-tempo R&B/Soul de corte retro con influencia del sonido Motown compuesta por Janet junto a Kanye West y un por entonces desconocido John Legend. Las letras de ‘I Want You’ exploran los sentimientos de anhelo y angustia emocional por estar separada de su amante y su deseo de tener intimidad y afecto por parte de él. Este tema recibió críticas positivas de los expertos musicales por su fusión entre sonido R&B contemporáneo y su toque Motown nostálgico y la emotividad en la voz de Janet. ‘I Want You’ ocupó el top 60 en la lista americana y alcanzó su mejor posición en Reino Unido, donde fue top 20. Como tercer single, Miss Jackson volvió a mostrar su lado más bailable y sexy con All Nite (Don’t Stop), que se trataba de un marchoso tema dance-pop y electropop con influencia funk en el que Janet habla sobre disfrutar de su tiempo libre bailando en la discoteca. ‘All Nite (Don’t Stop)’ no logró entrar en la lista americana pero sí consiguió moderado éxito en el resto del mundo y fue top 25 en Australia y Reino Unido. En el videoclip del tema Janet demostraba que sigue siendo una de las mejores bailarinas y ‘performers’ de su generación. Como sencillo promocional se lanzó R&B Junkie, un marchoso tema R&B y dance-pop de carácter retro e influencia funk que rinde homenaje a la música Soul y R&B de la Old-School y celebra la alegría de bailar. Sin duda ‘R&B Junkie’ es uno de los temas más bailables y pegadizos del álbum.
Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Sexhibition’, un bailable tema R&B/funk con gran toque electrónico de temática muy sexual que fue descartado de la edición censurada del disco, ‘Damita Jo’, un tema R&B/Hip-Hop que da título al álbum y en el que Janet explica que no es la persona que ves en la TV ni posee la imagen que intentan ofrecer de ella los medios de comunicación, ‘Spending Time With You’, un tema R&B mid-tempo que habla de pasar el tiempo con su amor o ‘Island Life’, que cuenta con un gran toque caribeño y en el que la cantante relata unas vacaciones perfectas con su pareja en una isla paradisiaca. «Damita Jo» es uno de los trabajos más personales de la cantante hasta la fecha y en él dio a conocer sus múltiples personalidades, entre ellas ‘Damita Jo’, que muestra su verdadera personalidad o ‘Strawberry’, su ‘alter ego’ más picante y sexy, presente en varias de las canciones del disco.
El título del álbum, la utilización de sus alter-egos y el concepto general de este trabajo inspiró posteriormente a muchas cantantes que tomaron como referencia a Janet y llamaron a algunos de sus álbumes con sus nombres de pila o apelativos cariñosos que utilizan sus seres queridos, como el caso de Mariah Carey con Mimi y Britney Spears con Britney Jean, o la utilización de sus ‘alter egos’, como hizo Beyoncé con Sasha Fierce. En resumen, «Damita Jo» es uno de los álbumes más destacados dentro de la amplia discografía de Janet Jackson, pero fue injustamente tratado por los medios de comunicación estadounidenses, aunque sus verdaderos fans supimos apreciar la calidad de este álbum. Temas imprescindibles: Just a Little While, I Want You, All Nite (Don’t Stop), R&B Junkie, Island Life y Damita Jo. Puntuación: 8/10.
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