Durante los últimos años, Ariana Grande ha estado centrada en su faceta como actriz (desarrollando principalmente su papel de Glinda en «Wicked»), pero no ha abandonado en absoluto su exitosa carrera musical. En 2024 llegó el último álbum de la cantante americana, «Eternal Sunshine», el cual fue considerado por Mister Music como uno de los mejores álbumes del año por su magnífica selección de singles, su jugoso contenido lírico y la gran interpretación vocal de la artista. A finales de julio ha visto la luz su octavo álbum de estudio, Petal, un trabajo que transita de manera fluida entre la introspección sombría, la sensualidad empoderada y la confrontación directa. El álbum está formado por 12 temas de estilo pop, R&B y synth-pop compuestos por la propia Ariana Grande junto a su habitual colaborador Ilya, quien se encarga de la entera producción, aunque cuenta con ayuda adicional de Max Martin, responsable de muchos de los éxitos recientes de la cantante nacida en Florida. A diferencia de «Eternal Sunshine», el cual contaba con varios temas bailables de carácter up-tempo, «Petal» está formado principalmente por medios tiempos y baladas, que encajan mejor con el mensaje confesional y el sonido oscuro del álbum. El contenido lírico de «Petal» gira en torno a la resiliencia, la liberación de ataduras negativas y el florecimiento personal frente a la adversidad. «Petal» se caracteriza por ser el más confrontativo en la carrera de Ariana Grande y a través de sus canciones abandona las metáforas amables para hablar de manera directa sobre el dolor, el control mediático y la redención personal. Sin embargo, lejos de mostrar su rabia a través de su excepcional torrente vocal, Ariana Grande se muestra muy contenida, sutil y profundiza en su rango medio y el uso de falsete.
El single presentación del álbum fue Hate That I Made You Love Me, un medio tiempo synth-pop y R&B de corte alternativo y minimalista producido por Ilya junto a Max Martin. Las letras de ‘Hate That I Made You Love Me’ exploran la culpa, el cansancio emocional y las relaciones tóxicas. El significado de las letras de este tema tiene una doble lectura: una dirigida a una ex-pareja (Ariana expresa su remordimiento y lamenta el hecho de que su ex se enamorara e idealizara una versión de ella que no era real) y otra más profunda orientada hacia sus propios seguidores y los medios de comunicación (Ariana aborda la presión de la fama y cómo el público consume su imagen y su vida privada). En el terreno comercial ‘Hate That I Made You Love Me’ ha tenido un buen desempeño y ha alcanzado el #1 en la listas de venta de Estados Unidos (convirtiéndose en el décimo ‘chart topper’ en tierras americanas) o Reino Unido, sin embargo no ha alcanzado las cotas de éxito de otros ‘lead singles’ de Ariana. Coincidiendo con la publicación del álbum se ha lanzado el segundo single, que se trata del tema titular. Producido nuevamente por Ilya y Max Martin, Petal es un medio tiempo R&B que se sumerge en una atmósfera minimalista y etérea. Las letras de ‘Petal’ utilizan la metáfora de un pétalo que crece en condiciones difíciles para abordar la resiliencia ante el trauma y la fama, mostrando a una artista que encuentra su salvación y autosuficiencia a través de la música.
El álbum comienza con ‘Kiss Me’, un tema synth-pop y R&B en el que Ariana expresa una desconexión total con el entorno que la rodea además de relatar un deseo profundo de evasión y escape emocional a través del afecto. Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Stay’, una íntima balada R&B que explora la vulnerabilidad, la entrega emocional y el deseo de consolidar un amor presente frente a las heridas del pasado o ‘Like I Do’, un oscuro medio tiempo R&B con sintetizadores discordantes cuyas letras están centradas en la confianza propia, el empoderamiento y la superioridad íntima dentro de una relación afectiva. Pese a que en el álbum dominan los medios tiempos, encontramos dos temas up-tempo. Uno de ellos es ‘Bad Thing (Bunny Hop)’, un marchoso tema synth-pop y pop/rock que explora la complejidad de las emociones que surgen en una relación amorosa emocionante y peligrosa. El otro tema up-tempo es ‘Oh Well’, que cuenta con una producción influenciada por el sonido Garage y en el que Ariana habla de dejar atrás relaciones tóxicas y amistades que ya no son necesarias para priorizar su propio bienestar y salud mental.
Lejos de las promesas previas de Ariana Grande de un proyecto agresivo, experimental y que muestra su rabia, gran parte del álbum se mantiene dentro de una producción atmosférica, sombría e inofensiva. Este álbum pone de manifiesto una madurez artística por parte de Ariana y un notable cambio de tono con respecto a sus trabajos anteriores, apostando por una atmósfera nocturna y una contención vocal muy sutil. Sin embargo, esa misma linealidad en los medios tiempos oscuros hace que el conjunto pierda el dinamismo y el impacto de los singles que tanto brillaron en «Eternal Sunshine». En definitiva, «Petal» es un álbum elegante, honesto e introspectivo, pero no acaba de enganchar ni contiene temas especialmente memorables. Temas imprescindibles: Petal, Hate That I Made You Love Me, Like I Do, Kiss Me y Stay. Puntuación: 7/10.
Blog Mister Music 