Durante mis vacaciones en Londres tuve la oportunidad de asistir al concierto que dio Cher en la capital británica el pasado día 20 de octubre. Desde su célebre disco Believe me convertí en seguidor de la legendaria cantante por lo que no quise perder la oportunidad de verla en directo durante su actual gira Here We Go Again, con la que ha recorrido de manera extensa Estados Unidos, Australia y Europa (continente que no visitaba Cher desde 2003 durante su Living Proof: The Farewell Tour). Tras visitar Alemania, Suecia, Holanda o Bélgica, la veterana cantante hizo una parada en Reino Unido para dar dos conciertos en Londres seguidos de otras ciudades británicas como Manchester, Birmingham o Leeds. En un O2 Arena lleno hasta la bandera y amenizando la espera tuvimos la actuación de Paul Young como telonero y una sesión de marchosos temas por parte del DJ KidCutUp. Tras un vídeo en el que se mostraban numerosas imágenes de Cher durante su extensa trayectoria artística, la llamada «The Goddess of Pop» apareció en el escenario ataviada con un look de soldado romano con una voluminosa peluca azul cantando Woman’s World, el single anticipo de su disco Closer To The Truth y que resultaba una manera perfecta de comenzar el show debido a la naturaleza bailable del tema y su poderoso mensaje de empoderamiento. Uno de los momentos más esperados del concierto llegó enseguida ya que Cher interpretó Strong Enough, uno de sus mayores hits y mi canción favorita de la artista, para continuar con otro de los mejores temas del álbum Believe como All or Nothing. Sin duda fue una manera espectacular de comenzar el show con estos tres potentes temas de estilo Dance. Tras el subidón inicial, Cher regresó con un look de los años 70 para interpretar varios de sus temas más clásicos como The Beat Goes On o I Got You Babe, cantado a dúo junto a su ex-marido Sonny Bono a través de una pantalla de vídeo, en uno de los momentos más nostálgicos y entrañables de la noche. El «Here We Go Again Tour» sirve de promoción de su reciente disco Dancing Queen, formado por versiones de los temas más famosos de ABBA, por ello a mitad del concierto Cher nos ofreció tres canciones de dicho álbum: Waterloo, SOS y Fernando, muy en la línea de su interpretación en la película «Mamma Mia! Here We Go Again» y que resultó uno de los momentos más mágicos del show. La veterana cantante demostró que impresionantes habilidades vocales se mantienen intactas con la maravillosa interpretación de la balada After All o en su clásico Walking in Memphis. Ataviada con un bodysuit transparente muy sexy y una chaqueta de cuero, Cher lució su impresionante figura mientras interpretaba algunos de sus temas rockeros más famosos como I Found Someone o If I Could Turn Back Time. Como no podía ser de otra manera, la diva finalizó el concierto con su tema más famoso y que la llevó al #1 en todo el mundo, Believe. Con más de 15 mil personas cantando este hit a pleno pulmón terminó uno de los mejores conciertos a los que he asistido. Cher demostró que con 73 años y tras más de 5 décadas de carrera a sus espaldas sigue siendo una de las mejores artistas de todos los tiempos: cantó en riguroso directo durante todo el show, lució numerosos cambios de vestuario y decenas de pelucas diferentes y estuvo acompañada de un gran equipo de baile que respaldó a la icónica cantante en todo momento.
Dance
Don’t Start Now, el regreso de Dua Lipa
Aunque Dua Lipa haya regresado con nuevo single en realidad nunca ha desaparecido de escena, ya que desde su debut en el mundo de la música su presencia ha sido máxima en las radios de todo el mundo y no hemos dejado de escuchar temas suyos y colaboraciones con otros artistas. Su exitoso álbum debut de título homónimo vio la luz en 2017 y contó con hits de la talla de ‘Be The One’, ‘Blow Your Mind’, ‘IDGAF’ y sobretodo New Rules, con el que la joven inglesa ha logrado cifras de streaming espectaculares (más de 1200 millones de reproducciones en Spotify) y ocupó el #1 en Reino Unido y el top 10 en los principales mercados musicales, incluyendo Estados Unidos, donde es notorio el éxito de este single teniendo en cuenta que el público americano no suele ser muy receptivo a este tipo de pop británico. Además del éxito que consiguió con los temas de su álbum debut, la presencia de Dua Lipa fue solicitada por varios artistas como Calvin Harris en el tema One Kiss, que se convirtió en otro hit en las listas de venta del año pasado (alcanzó nuevamente el #1 en Reino Unido) y consiguió de nuevo unas cifras de streaming altísimas. Aunque Dua Lipa ha sido una de las artistas revelación de los últimos años, primero en Reino Unido y luego en el resto del mundo y su música no haya cesado de sonar en las radios, también han surgido opiniones negativas que la tachan de ser una artista básica que hace música genérica y cuya presencia escénica es nula. Dua Lipa ha regresado este 2019 con nuevo single, Don’t Start Now, perteneciente a su segundo álbum de estudio, que será publicado a principios del 2020. La cantante de 24 años ha decidido apostar sobre seguro y ha contado con el productor Ian Kirkpatrick y la compositora Emily Warren (los responsables de su hit New Rules) aunque en este caso Dua Lipa también se encuentra entre los créditos de composición de este marchoso tema Disco y dance-pop con influencia de la música de baile de los años 80, a diferencia del sonido Tropical House y electropop que tenía New Rules, sin embargo no ofrece nada nuevo o diferente al panorama musical. Ciertamente Dua Lipa es una artista muy sobrevalorada gracias a la sucesión de hits que ha cosechado, pero habrá que ver si con su segundo álbum repite la tremenda acogida de su primer trabajo o se queda en una muñeca rota del mundo de la música. Tras el lanzamiento de ‘Don’t Start Now’ el ‘hype’ por su nuevo álbum está muy alto ya que es uno de los temas más pegadizos y originales de la temporada.
Baila Conmigo, el nuevo single de Jennifer Lopez
El clásico patrón que utilizaban los artistas de lanzar uno o dos singles con antelación a la publicación del álbum se quedó obsoleto desde el inicio de la era digital y el auge del streaming, y hoy en día muchos cantantes lanzan un gran número de sencillos promocionales hasta que alguno de ellos obtiene éxito y finalmente es catalogado como «primer single» del álbum. Artistas que surgieron a finales de los 90 y triunfaron durante la década del 2000 como por ejemplo Jennifer Lopez o Britney Spears estaban acostumbrados al patrón anteriormente mencionado (el cual requería un mayor esfuerzo promocional que en nuestros días) y el éxito de un single dependía de su éxito en las radios, el airplay y de las ventas de CD singles, por tanto si el primer single apenas era radiado u obtenía bajas ventas resultaba un fracaso comercial y no podía catalogarse de ‘buzz single’ como hoy en día hacen los cantantes tras un tema fallido. Actualmente las cosas son muy diferentes y los artistas veteranos que vivieron la época de la música en formato físico han tenido que adaptarse a la era del streaming (con mayor o menor fortuna) pero sin duda son los cantantes surgidos en estos últimos años los que han ganado con este sistema ya que el público joven consume este tipo de música y ha favorecido a las nuevas promesas de la música en detrimento de los artistas plenamente consolidados, que han perdido fuerza en una industria dominada por el streaming.
Jennifer Lopez ha tenido una trayectoria musical algo irregular pero es una las cantantes veteranas (o de la ‘antigua escuela’) que sí ha sabido adaptarse a la era del streaming a pesar de que proviene de una época en la que la promoción de los discos era muy diferente. Durante sus primeros álbumes J.Lo siguió el patrón anteriormente mencionado de lanzar un single presentación e inmediatamente publicar el álbum, sin embargo tras su último trabajo ‘A.K.A.’, el cual resultó un fracaso comercial, la cantante de origen puertorriqueño se centró en el mercado latino y comenzó a lanzar una gran cantidad de singles en español, entre ellos ‘Ni Tú Ni Yo’, ‘Amor, Amor, Amor’ o ‘El Anillo’, los cuales iban a formar parte de su segundo álbum en nuestro idioma, pero han ido pasando los años y dicho trabajo no ha visto la luz. Aparte de los temas de corte latino que pertenecerán a su disco ‘fantasma’ en español, la diva neoyorquina ha lanzado otros singles para el mercado anglosajón (como Dinero junto a Cardi B o más recientemente Medicine) que han tenido un impacto comercial muy reducido, resaltando la escasa viabilidad comercial que J.Lo tiene en el mercado anglosajón, donde no logra un gran hit desde hace años. Durante este 2019 Jennifer Lopez ha estado muy ocupada tanto en su faceta de actriz como de cantante y ha dedicado gran parte de su tiempo a la grabación y promoción de su última película ‘Hustlers’ además de recorrer Estados Unidos y otras partes del mundo con la gira It’s My Party, con la que celebraba sus 50 años de edad y sus 20 de carrera musical.
Además la cantante del Bronx también ha tenido tiempo para grabar nuevas canciones, entre ellas el single que nos ocupa ahora. Tras el fiasco que supuso ‘Medicine’ (pese a ser una de las mejores canciones que ha lanzado en estos últimos años y en la que regresaba al sonido Funk/R&B que mejor le sienta) J.Lo ha vuelto a explotar sus raíces latinas en un año en el que la música latina ha estado en primera fila y se ha hecho mainstream, y ha lanzado el single Baila Conmigo, sólo que en vez de ofrecer un tema de estilo reggaeton como en sus anteriores apuestas en español ha optado por un número up-tempo de sonido dance-pop y Latin-pop más del estilo de On The Floor o Ain’t Your Mama, lo cual es una decisión muy acertada, ya que el reggaeton está saturando el mercado y empieza a dar muestras de agotamiento comercial. En realidad ‘Baila Conmigo’ es una versión casi exacta del tema del mismo nombre del DJ colombiano Dayvi, el cual resultó un éxito en Latinoamérica a principios de año y que Jennifer Lopez ha decidido rescatar astutamente y ofrecerlo a todo el mundo para intentar marcarse un nuevo hit global como ‘On The Floor’. Baila Conmigo, con sus pegadizas letras, su ritmo bailable y su sonido de trompetas lo tiene todo para triunfar y puede convertirse en el single idóneo como anticipo de su nuevo disco en español.
Ally Broke continúa con su carrera en solitario
Mientras que Camila Cabello triunfó con su primer disco en solitario, su presencia es solicitada por numerosos artistas y está próxima a lanzar su segundo trabajo, y Normani parece la alumna más aventajada de las ex-componentes de Fifth Harmony que quedaron tras la marcha de Camila, las otras integrantes del grupo femenino no han tenido tanta suerte en sus carreras y luchan sin éxito por darse a conocer como artistas en solitario. De entre las componentes más rezagadas del grupo, Lauren Jauregui y Dinah Jane no han logrado despuntar con sus singles y parece que es Ally Brooke la que está esforzándose más por labrarse una carrera en solitario pese a ser a priori una de las componentes menos carismáticas de Fifth Harmony. En el mes de enero la cantante texana lanzó su primer single en solitario, Low Key, un medio tiempo Latin-pop y R&B que pretendía emular el gran hit ‘Havana’ de su ex-compañera Camila. Pese a ser un tema pegadizo (y con posibilidades de triunfar si hubiera sido cantado por otra artista más popular o con mayor carisma) no logró demasiado éxito aunque consiguió entrar en las listas de venta de varios mercados internacionales. Como segundo single Ally Brooke lanzó Lips Don’t Lie, un tema muy parecido a ‘Low Key’ que combina R&B con Latin-pop y cuenta con la colaboración del rapero A Boogie wit da Hoodie. Ambos temas resultaban muy interesantes debido a su combinación de ritmos latinos y urbanos y se nota que Jennifer Lopez es una de las mayores influencias de Ally. La cantante de ascendencia mexicana tiene previsto publicar su álbum debut este año y no para de lanzar singles hasta que suene la flauta y alguno tenga éxito. El último de ellos ha sido Higher, un marchoso tema Dance/House junto al DJ y productor Matoma que no tiene nada que ver con sus dos anteriores temas de estilo urbano y latino. Pese a que ‘Low Key’ y ‘Lips Don’t Lie’ encajan mejor con el estilo de Ally Brooke, la verdad es que ‘Higher’ resulta pegadizo y bailable y es una gran apuesta para las pistas de baile. En un intento por aumentar su popularidad, Ally Brooke se encuentra participando actualmente en la temporada vigésimo octava del programa de la TV americana ‘Dancing With the Stars’ (considerados por muchos como la antesala del fracaso) donde puede al menos demostrar lo que aprendió de las coreografías junto a su grupo Fifth Harmony. Pese a su falta de carisma y su intento forzado por resultar sexy, Ally Brooke es una cantante talentosa y los temas que ha lanzado son más que dignos por lo que el blog MiSTeR MuSiC seguirá apoyando su carrera en solitario.
Throwback Review: «Rhythm Nation» de Janet Jackson
Se han cumplido 30 años del lanzamiento de uno de los discos más icónicos de la historia de la música, Janet Jackson’s Rhythm Nation 1814, el cuarto álbum de estudio de la cantante americana Janet Jackson. “Rhythm Nation” es el sucesor de “Control”, el cual se convirtió en el espaldarazo definitivo en la carrera musical de la hermana de Michael Jackson. Tras un modesto debut, Control fue ascendiendo en la lista de ventas de Estados Unidos gracias al éxito de los singles lanzados y meses más tarde alcanzó el #1 en la lista americana y en el componente R&B de Billboard. «Control» se convirtió en uno de los álbumes más importantes y legendarios de la década de los 80 gracias al inconfundible estilo de Janet, su sonido poco convencional y la gran composición y producción de Jimmy Jam y Terry Lewis. Tras el éxito de Control, el cual fue aclamado por la crítica, vendió más de 10 millones de ejemplares en todo el mundo y contó con icónicos singles como ‘Nasty’, ‘Control’ o ‘The Pleasure Principle’, Janet publicó en 1989 su cuarto trabajo discográfico, Rhythm Nation. A diferencia de «Control», el cual era un disco autobiográfico que hablaba sobre el reciente divorcio de Janet y los cambios que se habían producido en su vida, «Rhythm Nation» era un álbum conceptual que trataba problemas sociales, como la pobreza, el racismo, el abuso de sustancias o la exclusión social. «Rhythm Nation» destaca por su ecléctico sonido que combinaba pop, R&B, rock, New Jack Swing o dance y se caracterizaba por su frecuente utilización de samples y un uso muy marcado de la percusión típico de los 80. Janet Jackson compuso 7 temas del álbum y co-produjo todo el disco junto a sus frecuentes colaboradores Terry Lewis y Jimmy Jam. Rhythm Nation destacó por su gran longevidad en las listas de venta ya que su promoción duró dos años y se lanzaron hasta 7 singles, lo que prueba el éxito comercial que cosechó este álbum. «Rhythm Nation» tuvo una gran acogida en las listas de venta de todo el mundo: aunque debutó en una modesta posición de la lista americana, finalmente ocupó el #1 durante 4 semanas consecutivas, acabó siendo certificado 6 veces platino y obtuvo unas ventas superiores a los 8 millones de copias en Estados Unidos. En el resto del mundo el álbum también tuvo una gran acogida comercial y logró el #1 en Australia y el top 5 en Reino Unido y Canadá.
El single presentación del álbum fue Miss You Much, un marchoso tema dance-pop y New Jack Swing que recibió dos nominaciones a los premios Grammy y se convirtió en el segundo #1 de Janet en la lista americana de singles y uno de los temas más importantes del año en Estados Unidos. El segundo single fue el tema que daba título al álbum, Rhythm Nation, otro bailable tema que combinaba dance-pop, New Jack Swing con sonido industrial y resultaba una de las canciones de Janet con mayor conciencia social, donde trataba temas como la integración racial, el fascismo o el fanatismo. Este single fue otro éxito para la pequeña de los Jackson y ocupó el #2 en la lista americana y el #1 en los componentes Dance y R&B de Billboard. Su videoclip en blanco y negro con la original coreografía de inspiración militar resultó muy popular entre el público y se convirtieron en la seña de identidad de la era Rhythm Nation. En este videoclip Janet demostraba que era una bailarina de gran talento e influenció a una entera generación de artistas como Britney Spears, Aaliyah o Beyoncé, que imitaron sus coreografías y escenografía de sus videoclips. Una prueba de la popularidad de este videoclip fue la cantidad de premios que recibió Rhythm Nation, entre ellos dos galardones en los MTV Video Music Awards a mejor coreografía y mejor video Dance. Tras el gran éxito cosechado por los dos anteriores singles, Janet lanzó Escapade como tercer sencillo promocional del Rhythm Nation y nuevamente obtuvo una gran acogida comercial, ya que se convirtió en el tercer #1 de Janet en la lista americana y el segundo del álbum, aunque no sería el último que conseguiría la cantante dentro de este legendario disco. Escapade era un marchoso tema R&B y dance-pop en el que Janet manda un mensaje positivo sobre dejar atrás las preocupaciones y vivir la vida.
Debido al gran potencial de su cuarto álbum, Janet Damita Jo Jackson siguió desgranando temas y Alright sirvió como quinta entrega de Rhythm Nation. Este bailable tema R&B/funk fue #4 en Estados Unidos y consiguió dos premios Grammy a mejor canción R&B del año y mejor actuación vocal femenina de R&B. «Rhythm Nation» demostró ser un disco muy variado y muestra de ello fue Black Cat, en el que Janet abandonaba los ritmos urbanos para adentrarse en el Rock. Black Cat se convirtió en uno de los singles más icónicos de toda la carrera de Janet y obtuvo su cuarto #1 en la lista americana de singles, el tercero perteneciente a este álbum. No sólo triunfó en Estados Unidos sino que un gran impacto comercial en las listas de venta de Francia, Canadá o Australia, donde ocupó el top 5. Como último single en Estados Unidos se lanzó Love Will Never Do (Without You) y pese a ser el séptimo lanzamiento del álbum, nuevamente llegó al #1 en la lista americana, todo un logro para Janet. En los mercados internacionales fue lanzado otro single, State of the World, que se trataba de uno de los temas con mayor conciencia social del disco, en el que habla de la pobreza y las personas sin techo. Este tema de estilo New Jack Swing recibió grandes críticas de los expertos musicales y fue rescatado en 2017 por Janet para el tour del mismo nombre, tras más de 25 años sin ser interpretado en directo.
Rhythm Nation permanece como el segundo álbum más exitoso de la carrera de Janet Jackson a nivel mundial, con más de 12 millones de ejemplares vendidos, por detrás de su siguiente álbum «janet.» que superó los 14 millones. En definitiva, pocos álbumes en la historia de la música han cosechado el éxito que obtuvo «Rhythm Nation» en Estados Unidos, al contar con 7 exitosos singles top 5 en la lista americana (4 de ellos #1). Su impacto fue enorme en la música de los 90, ya que el estilo de Janet Jackson, sus coreografías, su puesta en escena y sus videoclips sirvieron como fuente de inspiración a numerosas pop-stars posteriores como Britney Spears, Aaliyah, Beyoncé, Ciara o Jennifer Lopez. Más allá de la tremenda acogida comercial que obtuvo el álbum, el verdadero objetivo de Janet Jackson con «Rhythm Nation» era lanzar un mensaje de igualdad y respeto a la juventud americana (su «nación del ritmo» como alude el título del disco) mediante canciones bailables. Puntuación: 8/10.
Torn, el single que puede salvar a Ava Max
Durante el año pasado la cantante americana Ava Max pasó de ser una auténtica desconocida a convertirse en una de las artistas revelación del panorama pop gracias al éxito de su single Sweet but Psycho, el cual logró una gran acogida en todo el mundo (fue #1 en Alemania, Irlanda y Reino Unido durante 4 semanas) e incluso consiguió ocupar el top 10 del difícil mercado americano, que siempre ha sido muy reacio al bubblegum pop. Tras la asombrosa pero inesperada acogida comercial de «Sweet but Psycho», la cantante de ascendencia albanesa lanzó So Am I, un coqueto tema pop que resultaba un himno de auto-aceptación para los marginados y diferentes, y aunque no tuvo una acogida tan impresionante como su anterior single sí le salvó de convertirse en una artista one-hit-wonder ya que cosechó un moderado resultado comercial en Reino Unido o Australia, donde fue top 20. Pese a que se trataba de un tema bailable y pegadizo (y una de las mejores canciones del 2019 en mi opinión) So Am I recibió ciertas críticas negativas por sus letras al presentarse como una más entre los marginados e inadaptados cuando en realidad es una mujer blanca, atractiva y privilegiada. Para intentar mantener su popularidad, a principios de agosto Ava lanzó dos sencillos promocionales, «Blood, Sweat & Tears» y «Freaking Me Out», dos medios tiempos anodinos y sin gancho que diferían de sus anteriores singles de carácter bailable y marchoso. Tras el poco interés despertado por estos dos temas, la discográfica de Ava Max se apresuró en presentarnos otro single que pueda alargar el «momentum» que está viviendo la joven artista y evitar que desaparezca del panorama musical. Finalmente Torn ha sido elegido como tercer single y ha sido todo un acierto ya que se trata de un marchoso tema dance-pop con influencia Disco que nos devuelve a la Ava Max de «Sweet but Psycho». Torn es el más up-tempo de todos los temas presentados hasta ahora y en él se debate entre seguir con su pareja o dejarle en una relación que hace aguas. Desde sus inicios, la cantante de 25 años ha recibido comparaciones con Lady Gaga por su extravagante apariencia y sus temas pop ‘dosmileros’, y concretamente en la portada de Torn apreciamos un gran parecido con Lady Gaga, quien además es una de sus influencias musicales. Torn ha sido producido nuevamente por Cirkut, al igual que Sweet but Psycho y So Am I. Estos tres singles se incluirán en el álbum debut de Ava Max, del que todavía no sabemos ni fecha ni título definitivo, pero que debería ser publicado antes de que pase el momento de gloria de la cantante.
Like The Way I Do
El verano es una de las épocas más fructíferas para el trío alemán Cascada, compuesto por la cantante Natalie Horler y los DJ’s Yanou y Manian, ya que suelen dar numerosos conciertos por toda Europa y participan en festivales musicales, por lo que son uno de los grupos más solicitados para amenizar las noches veraniegas en las discotecas más famosas de todo el continente. Este 2019 no ha sido una excepción, y Cascada no han parado de dar conciertos en Alemania, Suecia o en nuestro país, donde han visitado importantes discotecas de Mallorca o Ibiza cantando sus grandes éxitos. Además, para alegría de sus seguidores, Cascada han lanzado esta misma semana nuevo single, Like The Way I Do, poniendo fin a su sequía musical. Este tema dance-pop recupera el habitual estilo musical del grupo tras haber pasado por un periodo comercialmente infructuoso donde cambiaron de sonido y perdieron gran parte del apoyo de sus fans. Like The Way I Do ha sido promocionado por Natalie en sus redes sociales y ha sido acompañado por un modesto pero efectivo videoclip que ayudará a incrementar el streaming. Sin duda es uno de los temas Dance más destacados de la temporada y el mejor single de Cascada en años gracias a la maravillosa voz de Natalie y su pegadizo estribillo.
En 2011 Cascada lanzaron su cuarto álbum de estudio, Original Me, el cual se caracterizó por el distanciamiento musical con respecto a su habitual sonido Dance y Trance para profundizar en el sonido electro-pop y urban-pop. Original Me es el último disco lanzado hasta la fecha por el trío alemán y resultó un fracaso en las listas de venta en comparación con sus anteriores trabajos, aunque contó con varios singles de moderado éxito, como Pyromania y San Francisco. Tras este álbum Cascada representaron a Alemania en el festival de Eurovisión con el tema Glorious, el cual pese a quedar entre los últimos puestos del certamen consiguió un buen recibimiento en la lista alemana de singles, donde ocupó el #6 y se convirtió en una de las mejores posiciones de Cascada en su país nativo. Desde entonces, el grupo publicó varios álbumes recopilatorios con sus grandes éxitos, se centraron en dar conciertos por toda Europa y lanzaron singles de manera esporádica, como Madness o Reason, aunque declararon que no tenían intención de publicar un nuevo álbum de estudio en un futuro cercano. Además, Natalie participó como jurado en un concurso de la TV alemana y fue madre de su primer hijo.
Crítica de «High Expectations» de Mabel
Mabel se ha convertido en una de las cantantes revelación de este 2019, a pesar de que anteriormente ya había lanzado un EP y una mixtape, «Ivy To Roses», la cual logró buena acogida en Reino Unido y contó con su primer single top 10, ‘Finders Keepers’. Mabel McVey es nieta del famoso músico de jazz Don Cherry e hija de la rapera y cantante sueca Neneh Cherry y del compositor y productor británico Cameron McVey, responsable de muchos éxitos de Massive Attack, All Saints o Sugababes, por lo que la música ya corría por sus venas antes de nacer. Como dato curioso, Mabel nació en Málaga, creció en Estocolmo y actualmente vive en Londres, y tiene tanto nacionalidad española como británica y sueca. A principios de 2019 Mabel lanzó Don’t Call Me Up, un marchoso tema dance-pop y Tropical House compuesto por la famosa compositora británica Kamille y producido por Steve Mac. Esta canción de desamor fue compuesta por Mabel para pasar página tras una relación fallida, tiene una melodía que recuerda a la de ‘Shape of You’ de Ed Sheeran y comparte el mensaje de empoderamiento de ‘New Rules’ de Dua Lipa. ‘Don’t Call Me Up’ se ha convertido en un éxito en toda Europa (acumula más de 300 millones de reproducciones en Spotify) y ha ocupado el #3 en la lista británica de singles, además del top 20 en Francia, Australia, Suecia y Alemania. Aunque el pop británico no suele ser muy bien recibido en Estados Unidos (véase el caso de Little Mix) Mabel se esforzó en promocionar Don’t Call Me Up en tierras americanas y consiguió que el tema ocupara el top 70 en la lista Billboard, lo que se puede considerar un gran logro para una artista británica. Tras la gran acogida comercial de Don’t Call Me Up, Mabel demostró que su éxito no era flor de un día y regresó con otro tema que no tenía nada que envidiar a su anterior single ya que se trataba de una auténtica joya pop. El segundo single, Mad Love, es un pegadizo tema electropop compuesto junto a Kamille y nuevamente producido por Steve Mac en el que Mabel describe ese maravilloso sentimiento que se produce cuando le gustas a la persona que te gusta. Mad Love debutó en el #8 de la lista de ventas de Reino Unido, convirtiéndose en el tercer single top 10 de la malagueña. Tanto Don’t Call Me Up como Mad Love forman parte del primer álbum de estudio de Mabel, High Expectations, titulado de manera muy acertada debido a las altas expectativas que estaban puestas en su disco debut tras varios singles de éxito, aunque también por la herencia musical que trae consigo la joven cantante. Como sencillo promocional previo a la publicación del álbum, se lanzó ‘Bad Behaviour’, un tema dance-pop con influencias tropicales y urbanas que no supone un hit tan inmediato como los anteriores singles pero resulta marchoso y pegadizo.
El estilo musical de Mabel en sus inicios era el R&B sin embargo «High Expectations» podemos encuadrarlo dentro de un pop moderno y bailable que combina dance-pop, Tropical House, electropop y ciertas pinceladas R&B, y comparte ciertas similitudes con el estilo de Dua Lipa, Zara Larsson o Ava Max. La propia Mabel ha participado en la composición de todos los temas del álbum y la producción ha corrido a cargo de importantes nombres como Steve Mac, Tre Jean-Marie o Fraser T Smith además de jóvenes y prometedores productores como MNEK. Tras haber escuchado los primeros singles, el resto de «High Expectations» palidece en cierta manera, sin embargo podemos encontrar temas interesantes como ‘Selfish Love’ junto a Kamille, quien además de componer el tema también aparece como artista invitada, ‘OK (Anxiety Anthem)’ en el que Mabel relata su propia experiencia contra la ansiedad o ‘Put Your Name On It’, un bailable y marchoso tema de estilo Tropical House muy parecido a ‘Don’t Call Me Up’.
Hoy en día es muy habitual que antes de lanzar su álbum debut algunos jóvenes cantantes hayan colaborado en canciones de otros artistas, lanzado numerosos singles como anticipo de su disco o incluso varias mixtapes, por lo que todos esos temas acaban formando parte del álbum, que acaba pareciendo más una playlist de sus recientes hits que un disco centrado y coherente. Y esto es precisamente lo que les ha sucedido a Anne-Marie, Dua Lipa o a nuestra protagonista Mabel. «High Expectations» incluye como ‘bonus tracks’ varias canciones que pertenecían originalmente a su mixtape Ivy To Roses como ‘Finders Keepers’, su primer éxito que alcanzó el #8 en la lista de Reino Unido, ‘Fine Line’, una de sus canciones con mayor componente R&B y que también tuvo un buen desempeño comercia o su colaboración con el DJ Jax Jones en el pegadizo ‘Ring Ring’. En definitiva, «High Expectations», es un buen álbum pop, que cuenta con un sonido muy actual y contiene auténticos himnos como ‘Don’t Call Me Up’ o ‘Mad Love’, sin embargo el resto de temas no tienen el mismo potencial y resultan menos llamativos y originales. Aún así, «High Expectations» augura un futuro muy prometedor para la joven cantante, que ha pasado a jugar en la misma liga que Dua Lipa y se ha convertido en una de las cantantes británicas de pop más importantes de los últimos años a nivel internacional. Si te gustó el debut de Dua Lipa y en tu playlist favorita se encuentran los últimos singles de Ava Max o Zara Larsson, no dudes en darle una oportunidad a «High Expectations». Temas imprescindibles: Don’t Call Me Up, Mad Love, Selfish Love, Bad Behaviour y Put Your Name on It. Puntuación: 7’5/10.
La carrera musical de Alcazar
Tras un hiato de 2 años en el que los componentes de Alcazar se tomaron un descanso y se dedicaron a otras actividades (Tess se convirtió en jugadora profesional de póker y Andreas participó en varios musicales) en 2008 regresaron como trío con nueva componente. ‘We Keep On Rockin’ fue el single adelanto de su tercer álbum de estudio, llamado Disco Defenders. Este es quizás el mejor título que podrían haber elegido para su nuevo trabajo, ya que la música de Alcazar siempre ha estado dirigida a las pistas de baile gracias a sus marchosas canciones dance-pop, supieron rescatar el sonido Disco de los años 70 para darle un toque moderno y son los mayores representantes del nuevo sonido Disco durante el nuevo milenio. ‘We Keep On Rockin’ se trataba de un marchoso tema dance-pop compuesto y producido por el responsable de su gran éxito ‘Crying at the Discoteque’ y obtuvo una buena recepción comercial en Suecia, donde ocupó el #4 en la lista de ventas. Como segundo single se lanzó Inhibitions, otro marchoso tema Eurodance que nuevamente tuvo un buen desempeño comercial, convirtiéndose en el séptimo single top 10 de Alcazar en la lista de ventas de Suecia. A pesar de que los dos primeros sencillos del álbum fueron populares, el siguiente single fue el más famoso gracias a la participación de Alcazar en el Melodifestivalen del año 2009. Stay the Night poseía ese estilo festivalero típico de Alcazar y gracias a su sonido Disco y Eurodance resultó un gran éxito en Suecia, donde fue #2, además de obtener un buen puesto en el festival previo a Eurovisión. «Disco Defenders» era un álbum doble compuesto por un CD con nuevas canciones y un segundo CD a modo de Greatest Hits con todos los temas más famosos del grupo, por lo que este trabajo resultaba de lo más interesante. «Disco Defenders» se puso a la venta en marzo del 2009 tras el éxito de ‘Stay the Night’ y debutó en el #6 de la lista de álbumes de Suecia aunque más tarde ocupó el #4. Como último single del álbum se lanzó Burning, otro tema up-tempo muy bailable y marchoso pero debido a una menor promoción por parte del grupo no gozó de una buena respuesta comercial como los sencillos anteriores.
Alcazar hizo su debut en el mundo de la música en el año 1999 con el tema ‘Shine On’, el cual tuvo un impacto comercial muy moderado en las listas de venta, al igual que el segundo single ‘Ritmo del Amor’, sin embargo la entrada en el nuevo siglo y milenio fue muy positivo para el grupo, ya que gracias a su tercer single Crying At The Discoteque (el primer lanzado de manera internacional) Alcazar despuntó en todo el mundo, convirtiéndose en una de las canciones más famosas del año 2001. Este pegadizo y bailable tema dance-pop con influencia de la música Disco de los 80 y 90 fue un gran éxito en Europa (alcanzó el top 10 en Alemania e Italia y el top 20 en España o Reino Unido) e incluso tuvo cierta rotación en las radios americanas, convirtiéndose en uno de los singles de un grupo sueco más exitosos a nivel mundial. Estos tres singles fueron incluidos en el álbum debut de Alcazar, llamado Casino, el cual vio la luz en Suecia en el año 2000 y fue lanzado a nivel mundial en 2002 tras el éxito de ‘Crying at the Discoteque’. Alcazar lanzó Sexual Guarantee como cuarto single (segundo internacional) y era uno de los temas inéditos en la re-edición de Casino. ‘Sexual Guarantee’ seguía el toque retro de su predecesor y nuevamente se trataba de un marchoso tema dance-pop y Disco, demostrando que la música de Alcazar estaba dirigida a las pistas de baile. El tercer single internacional fue otra de las canciones inéditas de la nueva edición de Casino, Don’t You Want Me, que era una versión del famoso tema de The Human League y de nuevo hizo su aparición en el componente Dance/Club de la lista americana Billboard.
En 2003, una vez que Alcazar se había transformado en cuarteto y participado en el Melodifestivalen con el tema Not a Sinner, Not a Saint, publicaron su segundo disco de estudio, llamado Alcazarized y que contaba con las voces principales de los dos componentes masculinos del grupo. Debido al éxito de ‘Not a Sinner, Not a Saint’, el cual fue #1 en la lista de ventas de Suecia, fue incluido en el disco, aunque el primer single oficial fue Ménage à Trois, un polémico tema que contenía varias frases en francés. Aunque este tema resultaba original y pegadizo y contaba con un videoclip muy sexy ambientado en un hotel, no obtuvo una respuesta comercial muy positiva y apenas ocupó el top 20. «Alcazarized» debutó en el #2 de la lista de ventas de Suecia y fue re-editado en 2004 con varios temas inéditos como This Is The World We Live In, que se convirtió en el siguiente single del álbum. Se trataba de un marchoso tema dance-pop y Disco que alcanzó el #3 en la lista sueca (una de las mejores posiciones de Alcazar) y resultó el tema más exitoso del grupo en el resto de Europa desde ‘Crying At The Discoteque’. Como último single del álbum se lanzó otro de los temas inéditos, ‘Physical’, aunque resultó un fracaso en las listas de venta. A finales de 2004 Alcazar publicó un disco recopilatorio de grandes éxitos llamado Dancefloor Deluxe que contaba además con varios temas nuevos entre los que se encontraban ‘Here I Am’ o Start The Fire, con el que Alcazar anotó otro top 10 en la lista de singles de Suecia.
Originalmente Alcazar estaba formado por Andreas, el cantante principal, y dos chicas que hacían los coros y las segundas voces: la pelirroja Annika y la rubia Tess, sin embargo durante su trayectoria musical Alcazar ha sufrido varios cambios de integrantes. A finales de 2002, tras la promoción de «Casino», el trío pasó a ser cuarteto ya que se incorporó a la formación Magnus (el novio por entonces de Andreas), con el que grabaron su segundo álbum de estudio y una compilación de sus grandes éxitos. En 2005, Alcazar se separaron temporalmente y tanto Magnus como Annika abandonaron el grupo de manera definitiva. Cuando se reunieron en 2007, Andreas y Tess invitaron a una cantante amiga suya, Lina, a unirse a ellos durante una actuación y debido a la gran química en el escenario pasó a ser componente definitiva de Alcazar. Como trío, Alcazar publicó en 2009 su último disco de estudio.
Suecia siempre ha tenido una gran tradición musical y se ha tomado muy en serio su participación en el certamen de Eurovisión (el cual ha ganado en seis ocasiones) y prueba de ello es que el festival previo a Eurovisión donde se decide el candidato que representará al país nórdico, el Melodifestivalen, es un evento muy seguido por los suecos. Alcazar también han tenido un gran interés en Eurovisión ya que se han presentado nada más y nada menos que en 5 ocasiones, y aunque siempre han obtenido buenas posiciones en el festival previo, siempre se han quedado a las puertas de Eurovisión y no han podido representar a Suecia. Sus marchosas y bailables canciones de estilo Disco/dance-pop han encajado perfectamente con el tipo de música que suele triunfar en este festival y sus peculiares coreografías y original puesta en escena han hecho de Alcazar el epítome de grupo que participa en Eurovisión. Su primer intento fue en el año 2003 con el tema ‘Not a Sinner, Not a Saint’, el cual quedó en tercera posición del Melodifestivalen de aquel año pero se convirtió en el single más exitoso de todos los que participaron, obteniendo el primer single #1 del grupo Alcazar en Suecia. Este tema causó gran polémica (sobretodo en nuestro país) debido a su enorme parecido con la melodía del tema de Mónica Naranjo ‘No Voy a Llorar/I Ain’t Gonna Cry’, especialmente al principio de la canción. En 2005, Alcazar volvieron a intentarlo con Alcastar y aunque tampoco consiguieron su sueño de representar a su país, nuevamente quedaron en el tercer puesto del festival previo, y el single fue otro éxito para el grupo ya que lograron su segundo #1 en la lista de singles sueca. Alcazar no se rindieron y volvieron a presentarse al Melodifestivalen en los años 2009 y 2010 con los temas ‘Stay the Night’, el cual ya contaba con Lina como integrante del grupo tras la marcha de Annika, y que consiguió el #2 en Suecia y ‘Headlines’, quizás el tema menos memorable de todos los que ha llevado el grupo al Melodifestivalen pero que consiguió llegar al #10 en la lista de singles sueca.
El último intento de Alcazar por representar a Suecia en Eurovisión fue en 2014 con Blame It On the Disco, una de sus mejores apuestas y que nuevamente acabó en tercera posición y consiguió el #10 en la lista de singles de su país. Teniendo en cuenta que Alcazar se separaron el pasado 2018, podemos decir que no han conseguido su sueño de ir a Eurovisión (Andreas sí lo hizo como parte de otro grupo) aunque pueden estar orgullosos de haberlo intentado en numerosas ocasiones y haber obtenido siempre muy buenas posiciones. Aunque Alcazar están lejos del gran impacto que consiguieron sus compatriotas ABBA, también se han convertido en uno de los grupos suecos más importantes en el mundo de la música. La influencia de ABBA en la música y estilo de Alcazar es evidente e incluso comparten muchas similitudes con el famoso cuarteto, sobretodo en la época del 2002-2005 cuando el grupo estaba formado por 4 componentes, dos masculinos y dos femeninos.
Step Back In Time: The Definitive Collection
Una de las cantantes pop que puede presumir de tener una carrera más extensa y plagada de éxitos es sin duda la australiana Kylie Minogue, cuya trayectoria musical comenzó a finales de los años 80 y desde entonces, con ciertos altibajos, ha obtenido una gran acogida comercial en Europa y Australia y no ha cesado de llenar las pistas de baile gracias a sus marchosos temas dance-pop y Disco, aunque durante estos 30 años de carrera ha probado con diferentes estilos musicales como el electropop, Country o R&B. Dada su larga trayectoria musical, Kylie Minogue posee numerosos discos de grandes éxitos, como por ejemplo «Ultimate Kylie», que se puso a la venta en 2004 e incluyó el tema inédito ‘I Believe In You’, el cual se convirtió en un gran éxito en las listas de venta, o «The Best of Kylie Minogue», publicado en 2012 para celebrar los 25 años de la diva australiana en el mundo de la música. A finales del pasado mes de junio se puso a la venta un enésimo álbum recopilatorio que reúne sus grandes éxitos, llamado Step Back In Time: The Definitive Collection, aunque lo de ‘definitivo’ es un término muy relativo, teniendo en cuenta que la discográfica de la veterana cantante es muy dada a rentabilizar el amplio catálogo musical de Kylie y lanzar numerosos álbumes de grandes éxitos. «Step Back In Time: The Definitive Collection» toma el título de un single de Kylie del mismo nombre lanzado en el año 1993, que formaba parte de su tercer álbum de estudio y fue uno de los singles más exitosos de sus primeros años. Además del largo título, en la portada del disco se puede leer «precisión pop desde 1987», que resume a la perfección su carrera musical, ya que ha sido una de las más exitosas y dignas de admirar dentro del mundo del Pop. Dado el extenso catálogo musical de Kylie, «Step Back In Time» está formado por dos discos (de una manera muy similar a «Ultimate Kylie»), uno de ellos incluye los temas más icónicos de sus seis primeros álbumes como ‘The Loco-Motion’, ‘I Should Be So Lucky’, ‘Better The Devil You Know’ o precisamente ‘Step Back In Time’, y el segundo de ellos contiene sus singles más exitosos de los últimos tiempos, como ‘Can’t Get You Out of My Head’, ‘Spinning Around’, ‘On a Night Like This’, ‘Slow’ o ‘All the Lovers’, hasta su más reciente álbum de estudio «Golden», representado por el hit ‘Dancing’ y el segundo single, ‘Stop Me From Falling’, pese a que no tuvo un gran impacto comercial.
En este último CD se incluye un tema inédito titulado New York City, que se trata de un descarte de su anterior trabajo Golden, aunque en este caso transformado en un tema Disco/funk en lugar del sonido Country que poseía dicho álbum. A diferencia de ‘I Believe In You’, que fue el tema inédito de Ultimate Kylie pero pasó a convertirse en un single imprescindible de la reciente discografía de Kylie, en este caso ‘New York City’ no creo que forme parte del próximo álbum de lo mejor de la cantante, ya que no aporta nada nuevo a su carrera ni es una canción memorable. Llama la atención que no aparezca ningún tema de «Kiss Me Once», su penúltimo lanzamiento, ya que aunque no fue un disco especialmente exitoso sí incluyó el más que digno ‘Into The Blue’, que podía haber sustituido perfectamente en el track listing al segundo single de Golden o a los anodinos ‘2 Hearts’ o ‘Timebomb’ (un single lanzado en 2012 como conmemoración de su 25 aniversario en el mundo de la música pero que no apareció en ningún álbum de estudio). «Step Back In Time: The Definitive Collection» ha sido lanzado en CD (versión normal y deluxe), vinilo y descarga digital, y hasta la fecha es el disco recopilatorio más completo de Kylie Minogue, sin duda una de las cantantes imprescindibles en la historia del pop y personalmente una de mis favoritas.
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