La discográfica de Mya filtró accidentalmente su cuarto álbum de estudio, «Liberation», en el mercado japonés, por lo que se canceló su publicación en Estados Unidos para evitar que dicha filtración en internet perjudicara a las ventas del álbum. Tras el fiasco que supuso «Liberation», Mya abandonó su discográfica, se convirtió en artista independiente y creó su propio sello, llamado Planet 9. Desde entonces la cantante se centró en el país nipón y lanzó varios álbumes exclusivamente en Japón e incluso se influenció de un sonido típicamente japonés como el J-pop. En 2016 llegó su séptimo trabajo discográfico, Smoove Jones, que se trata de un álbum conceptual en el que Mya interpreta el papel de una seductora presentadora de radio nocturna que ofrece canciones especialmente dirigidas a sus leales fans y cuyo título encaja perfectamente con su personalidad suave y relajada. «Smoove Jones» marca una gran divergencia musical con respecto a su anterior álbum «K.I.S.S.», en el que coqueteaba con el dance-pop y se adentra en un R&B/Soul con elementos ‘Old School’ de la música negra de los años 70, 80 y 90. «Smoove Jones» está formado por 12 temas compuestos por la propia Mya Harrison bajo la producción de Lamar Edwards en los que celebra su sensualidad y empoderamiento, además de reivindicar el amor, el ‘Black power’ y a cantantes de la década de los 70 como Curtis Mayfield o The Isley Brothers. Este álbum recibió buenas críticas por parte de los expertos musicales por su acertada decisión de volver al ‘verdadero sonido R&B’ y consiguió una nominación a los premios Grammy en la categoría de mejor álbum R&B del año. Tras numerosos años en los que Mya adoptó un perfil bajo debido a su estatus de artista independiente y vio cómo su éxito comercial descendía dramáticamente, «Smoove Jones» consiguió alcanzar el top 30 en el componente R&B/Hip-Hop de Billboard y el top 20 en el componente de álbumes independientes, su mejor posición en años. El single presentación de álbum fue Welcome to My World, un elegante medio tiempo que supone a una oda al tradicional R&B de los años 90, con numerosos instrumentos en vivo y en el que Mya relata cómo acomoda en su vida a un nuevo interés amoroso e intenta que todo sea perfecto entre ambos. Como segundo y último single llegó Team You, un tema R&B también inspirado en la década de los 90. En definitiva, «Smoove Jones» es un álbum sólido y bien producido que supone un evidente paso adelante con respecto a sus últimos y poco inspirados álbumes, que perdieron la esencia de la cantante. Gracias a su decisión de adoptar un R&B más maduro y sexy, Mya logró reconectar con sus seguidores de siempre y obtuvo buenas críticas por parte de los expertos musicales, que lo consideraron como su ‘álbum de regreso’. Puntuación: 7/10.
En abril de 2018, conmemorando el vigésimo aniversario de su álbum debut, Mya publicó su octavo trabajo discográfico, titulado T.K.O. (The Knock Out), el cual está formado por 12 temas producidos nuevamente por Lamar Edwards, responsable de su anterior álbum. «T.K.O.» sigue la estela musical de «Smoove Jones» y también está encuadrado dentro del R&B, pero abandona el toque Old School que tenía éste último y contiene un sonido más moderno y actual, aunque mantiene influencias del R&B de los años 90. A finales del 2017 llegó el single presentación del álbum, Ready for Whatever, que se trataba de un seductor tema R&B mid-tempo con influencia Trap en el que Mya, desde su perspectiva de amante insatisfecha, pide a su hombre que le convierta en la prioridad de su vida, sin que nada se interponga entre ambos. Dentro del álbum encontramos además una nueva versión del tema, llamada ‘Ready Part II’, que samplea el clásico ‘It Seems Like You’re Ready’ de R. Kelly y tiene un toque más lento y sensual. Como segundo single se lanzó You Got Me, un ‘slow jam’ que cuenta con la clásica producción del R&B de los años 90 con chasquidos de dedo y encaja a la perfección con la sensual voz de Mya. Las letras de este tema hacen referencia al vívido recuerdo que tiene la cantante de un encuentro con su amante. El tercer single lanzado fue Damage, una balada R&B/Soul mid-tempo reminiscencia del estilo de su anterior álbum e inspirada por el estilo de Prince y The Isley Brothers. Tras él llegó Knock You Out, un tema Neo Soul y R&B alternativo en el que la cantante utiliza metáforas del mundo del boxeo para hablar de una relación amorosa. Otro de los singles más destacados fue Open, un tema mid-tempo influenciado por el sonido Trap que samplea el clásico ‘My Life’ de Mary J Blige. Resulta digno de admirar el esfuerzo de Mya (una artista independiente que financia sus proyectos sin el apoyo de una gran discográfica) al realizar una promoción tan extensa de «T.K.O.», lanzando hasta 7 sencillos, la mayoría de ellos acompañados de un videoclip. En resumen, «The Knock Out» mantiene el buen nivel de «Smoove Jones» y sigue apostando por un ‘R&B real’ aunque adaptado a los tiempos actuales. Los puntos fuertes del álbum son el talento de Mya como cantante y compositora, la sutil evolución con respecto al anterior trabajo y el esfuerzo de la artista americana por mantener su presencia en el panorama musical actual. Puntuación: 7/10.
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