Jason Derulo se ha caracterizado por ser un artista especializado en singles más que en álbumes, ya que a lo largo de su trayectoria musical ha vendido más de 250 millones de singles en todo el mundo y cuenta con una decena de singles certificados multiplatino como ‘Whatcha Say’, ‘In My Head’, ‘Talk Dirty’ o ‘Want to Want Me’ entre otros, sin embargo las ventas de sus álbumes han sido bajas y no han destacado por tener un rendimiento comercial especialmente llamativo. Esto se debe a que la base de fans del cantante americano es un público joven que consume su música a través del streaming de sus temas en plataformas musicales y en menor medida por sus álbumes. En 2015 llegó su último álbum, Everything Is 4, el cual tuvo un impacto comercial moderado aunque contó con el hit single ‘Want to Want Me’, que alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 5 en los principales mercados musicales y acaba de superar los mil millones de escuchas en Spotify. El cantante de Florida publicó en 2019 el EP «2Sides», que suponía la primera parte de un proyecto que finalmente no vio la luz y precipitó su salida de la discográfica Warner debido a diferencias creativas. Este mes de febrero Jason Derulo ha sido noticia por haber publicado su quinto álbum de estudio, Nu King, que sigue los pasos de Chris Brown (experto en álbumes de larga extensión) y está formado por un mastodóntico conjunto de 27 canciones que incluyen la mayoría de los singles lanzados durante estos últimos años. «Nu King» se trata de un álbum muy ecléctico que explora estilos tan diferentes como el dance-pop, R&B, electropop, Hip Hop, Trap o Dancehall, destaca por el uso de numerosos samplers de canciones famosas y cuenta con la participación de una larga lista de artista de invitados entre los que se encuentran Michael Bublé, Nicki Minaj, Adam Levine, Meghan Trainor, Gucci Mane, Quavo o French Montana entre otros.
Para dar con el single más antiguo incluido en «Nu King» tenemos que remontarnos hasta el año 2017, algo totalmente insólito y sorprendente. Me refiero a Swalla, un marchoso tema Dancehall con melodía caribeña e influencias Hip-Hop que cuenta con la colaboración de Nicki Minaj y Ty Dolla Sign, quienes le dan un toque urbano a la canción. ‘Swalla’, producido por su habitual colaborador Ricky Reed, seguía la temática sexual y las letras de alto voltaje presentes en los recientes singles de Jason. Este single tuvo un buen desempeño comercial y se ha convertido en uno de sus temas más populares en las plataformas musicales (supera los mil millones de escuchas en Spotify). Tras ‘Swalla’ llegó Tip Toe, que cuenta con el rapero French Montana como artista invitado y seguía el sonido caribeño del anterior single, tan de moda durante aquellos años. Durante la pandemia, Jason nos animó con Take You Dancing, un marchoso tema dance-pop en el que nuevamente se mete en su papel de casanova mientras intenta llevar a la cama a una chica que le gusta. Este single resultó un tremendo éxito comercial: alcanzó el top 10 en las listas de venta de Reino Unido o Australia y se ha convertido en uno de los singles más exitosos de la discografía reciente del cantante, con 700 mil millones de reproducciones en Spotify. Jason siguió siendo el rey de las pistas de baile con Acapulco, otro tema up-tempo de sonrojantes letras que no ofrecía nada nuevo u original al panorama musical pero con el que siguió acumulando ingentes cifras de streaming.
El álbum incluye singles más recientes como Hands on Me, en el que participa Meghan Trainor (con quien ya trabajó en su anterior álbum), contiene un sonido doo-wop muy del estilo de la artista invitada y samplea el clásico ‘Stand By Me’. Previo a la publicación del álbum fue lanzado como single Spicy Margarita, que cuenta con una sorprendente e inesperada colaboración, Michael Bublé, quien a priori podría parecer que está en las antípodas del estilo de Derulo. Este llamativo tema combina el habitual sonido dance-pop de Jason con el estilo de crooner de Bublé y nuevamente hace uso de un famoso sampler, en este caso del famoso mambo ‘¿Quién Será?’ (conocido por su versión en inglés, ‘Sway’). En contraste con la naturaleza up-tempo y bailable de los singles lanzados, la mayor parte de los temas inéditos son de carácter mid-tempo o baladas, que nos recuerdan la esencia del Jason Derulo de sus primeros álbumes. Merece la pena reseñar la balada ‘U + I’, que describe una relación complicada que se desmorona, el tema mid-tempo ‘Lie to Me’, que muestra el lado más emotivo de Jason y nos permite apreciar su bonita voz o ‘Underwater’, una romántica balada que cuenta con la presencia no acreditada de la actriz y cantante Alexandra Shipp. Dentro de los temas up-tempo merece la pena reseñar ‘Slow Low’, un tema Latin-pop con uso prominente de guitarra española y trompeta que cuenta con varios cambios de ritmo, ‘Down’, un enérgico tema dance-pop producido por David Guetta que samplea el clásico de los 90 ‘Get Get Down’ o ‘Don’t Go Nowhere’, que cuenta con una interesante producción synth-pop muy ochentera.
«Nu King» no es un álbum de baja calidad, pero más que un proyecto centrado y coherente parece una playlist con todos los singles que ha ido lanzado el cantante de Florida durante estos últimos años. Los temas presentes en «Nu King» son tremendamente diferentes entre sí y han sido lanzados con muchos años de diferencia, por lo que no tienen una conexión ni siguen un concepto que los unan. En «Nu King» no vamos a encontrar letras profundas o brillantes composiciones, sino un conjunto de canciones entretenidas y bailables sin más pretensión que pasar un buen rato. Es innegable que Jason Derulo es un solvente vocalista además de un excelente bailarín y un gran showman, pero no ha demostrado demasiada integridad artística con su nuevo álbum al incluir temas de hace más de un lustro que acumulan reproducciones millonarias e incrementarán notablemente las ventas del álbum. Temas imprescindibles: Take You Dancing, Lie to Me, Don’t Go Nowhere, Hands on Me, Slow Low, Swalla, Tip Toe y Spicy Margarita. Puntuación: 7/10.
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