La misma semana en la que se declaraba el confinamiento por la pandemia del coronavirus veía la luz Heartbreak Weather, el segundo trabajo discográfico de Niall Horan. Pese al inesperado mal ‘timing’ que tuvo el álbum, lo cierto es que su desempeño comercial fue muy positivo y alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 5 en España, Australia o Estados Unidos, sin embargo la cancelación de la gira promocional debido a la pandemia entristeció al cantante irlandés, que adora el contacto directo con sus fans. Tres años más tarde ha llegado su tercer álbum de estudio, The Show, el cual está formado por 10 canciones compuestas por el propio Niall bajo la producción de sus habituales colaboradores John Ryan y Julian Bunetta, además de Joel Little. Importantes nombres como Jimmy Napes, Mike Sabath, Tobias Jesso Jr o Amy Allen han participado en la composición de los temas presentes. Al igual que su anterior trabajo, «The Show» está encuadrado dentro del pop/rock, sin embargo introduce elementos del synth-pop ‘ochentero’ que tan de moda se ha puesto últimamente y encontramos baladas inspiradas en la escena Laurel Canyon (barrio de Los Ángeles famoso por su contracultura hippie de finales de los años 60 y principios de los 70 de la que formarían parte cantantes de la talla de Jim Morrison, Carole King o The Eagles). Tal y como comentó el ex-componente de One Direction en las entrevistas promocionales, este álbum es un reflejo de cómo se siente como persona y artista en este punto de su vida, cuando está a punto de cumplir los 30 años. En febrero llegó el single presentación del álbum, Heaven, que se trata de un tema mid-tempo pop/rock cuyas letras hacen referencia a que debemos centrarnos en disfrutar nuestras vidas en vez de preocuparnos por lo que se espera de nosotros (una clara referencia a la presión que se siente a ciertas edades por estar casado, tener hijos o comprar una casa). ‘Heaven’ tuvo una buena acogida comercial y alcanzó el top 20 en la lista británica de singles. El segundo single ha sido Meltdown, un tema up-tempo pop/rock y synth-pop que guarda similitudes con ‘As It Was’ de Harry Styles y en el que Niall habla de la salud mental y promete ser el apoyo de su pareja en sus peores momentos.
Coincidiendo con el lanzamiento del álbum, el cantante desveló el videoclip del tema titular, ‘The Show’, que se trata de una clásica balada en la Niall habla del viaje de la vida, en el que encontraremos momentos buenos y malos, pero hay que vivir el momento y disfrutar del viaje. Entre los temas más destacados de «The Show» se encuentran ‘Save My Life’, un tema up-tempo synth-pop y pop/rock de sonido ochentero en cuyas letras confiesa haber encontrado por fin a la persona que podría salvarle la vida o ‘Never Grow Up’, una nostálgica balada en la que contempla cómo el paso del tiempo influye en el amor. En resumen, «The Show» no resulta especialmente innovador o arriesgado, ya que en general peca de ser bastante conservador, sin embargo continúa el buen nivel de los anteriores trabajos de Niall Horan y resulta un álbum breve pero bien cohesionado en el que apreciamos una mayor madurez en la composición y un contenido lírico más profundo. Pese a que Niall no ha conseguido igualar el tremendo éxito de Harry Styles, sin duda es uno de los alumnos más aventajados de One Direction y sigue labrándose una sólida carrera en solitario, dejando atrás a Zayn o Liam Payne, con unas carreras más irregulares. Temas imprescindibles: Save My Life, Meltdown, Heaven, Never Grow Up y The Show. Puntuación: 7/10.
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