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Con 6 álbumes publicados y una sólida carrera de más de una década, Little Mix se convirtió en uno de los grupos femeninos más estables y con una trayectoria más consistente dentro de la historia reciente del pop. Solo basta recordar que Spice Girls, una de las ‘girl bands’ más importantes, solo publicaron tres álbumes, The Pussycat Dolls apenas dos y Fifth Harmony, quizás sus mayores competidoras, solo tres. Una de las razones por las que Little Mix tuvieron una carrera más larga y estable que la mayoría de ‘girl bands’, más allá de la gran calidad de sus álbumes y la magnífica selección de singles lanzados, es que ninguna de las componentes sobresalía por encima de las demás y había un reparto igualitario de solos en las canciones, a diferencia de Destiny’s Child o The Pussycat Dolls, en las que existía una líder que acaparaba todos los focos y el micrófono. En diciembre de 2020, apenas un mes después del lanzamiento de «Confetti», Jesy Nelson anunció su salida de Little Mix. El grupo siguió con la promoción del exitoso álbum como cuarteto y el año siguiente publicaron un disco de grandes éxitos a la vez que anunciaban su separación temporal. Los embarazos de dos de las componentes, el cansancio por el frenético ritmo de trabajo desde sus inicios y sus deseos de lanzarse en solitario fueron las causas de la pausa temporal de Little Mix, las cuales demostraron más compañerismo y sororidad que la mayoría de ‘girl bands’ existentes. Tras la decepcionante carrera como solista de Jesy, las componentes de Little Mix también hicieron sus pinitos en solitario al margen del grupo. Tanto Perrie como Leigh-Anne han lanzado varios singles en solitario que han sido bien recibidos por los habituales seguidores del grupo, sin embargo han tenido un mediocre desempeño comercial y no han sido capaces de ampliar su público objetivo. La gran sorpresa la ha dado Jade Thirlwall, quien fue la última componente en lanzarse en solitario pero la primera en publicar su álbum debut y es precisamente la que más se ha alejado del estilo musical característico de Little Mix. Cabe destacar que Leigh-Anne lanzó un EP en mayo del año pasado y Perrie publicará su primer álbum a finales de septiembre.

El álbum debut de Jade (que ha dejado atrás su apellido para su carrera en solitario) tiene por título That’s Showbiz Baby! y está formado por 14 temas que cuentan con la producción de importantes nombres de la industria musical como Mike Sabath, Oscar Görres, Cirkut o Lostboy, responsables de algunos de los mayores éxitos pop recientes. «That’s Showbiz Baby!» se trata de un álbum ecléctico, de sonido arriesgado y experimental que se aleja del pop comercial de Little Mix y se centra en el electropop, synth-pop y dance-pop, aunque también aparecen elementos Disco, funk o R&B. La cantante inglesa ha afirmado que el sonido presente en el álbum se inspira en los artistas que ha escuchado desde pequeña, como Madonna, Janet Jackson, Spice Girls o Diana Ross. A diferencia de las canciones que hacía junto a Little Mix (de naturaleza más genérica y con las que la mayoría de sus fans podían identificarse), este álbum contiene letras personales y autobiográficas en las que Jade habla de relaciones pasadas o la sexualidad femenina, pero sobretodo profundiza en sus experiencias dentro del ‘show business’. En el momento de la publicación del álbum se han lanzado 4 singles oficiales y 3 sencillos promocionales (casi la mitad del contenido del álbum ya ha sido desvelado), lo que ha disminuido en parte el factor sorpresa.

Para dar con el primer single tenemos que retroceder hasta julio del año pasado, cuando vio la luz Angel of My Dreams, que se trata de un tema de carácter experimental, con varios cambios de ritmo y que comienza como una grandiosa balada pop para convertirse en un caótico tema up-tempo que combina electropop, synth-pop y dance-pop. ‘Angel of My Dreams’ está producido por Mike Sabath y contiene una interpolación del famoso tema ‘Puppet on a String’ de Sandie Shaw, que ganó el festival de Eurovisión en los años 60. Sus letras hablan de las experiencias de Jade en la industria musical (con la que mantiene una especie de relación tóxica), con referencias a las desavenencias de Little Mix con Simon Cowell, creador de X Factor UK y propietario de Syco Music, la discográfica del grupo durante sus inicios. Este single tuvo un gran desempeño comercial en Reino Unido: ocupó el top 10 en la lista británica y supera los 60 millones de reproducciones en Spotify. ‘Angel of My Dreams’ es un tema innovador, arriesgado y distinto a lo que se escucha actualmente en el panorama pop y destaca por la gran ejecución y versatilidad vocal de Jade. Este tema fue aclamado por prestigiosas publicaciones musicales como The Guardian, Billboard o Rolling Stone, los cuales lo consideraron uno de los mejores temas del 2024 y recibió una nominación a canción del año en los BRIT Awards.

Como agradecimiento a sus fans por el masivo apoyo a ‘Angel of My Dreams’, la cantante inglesa lanzó un nuevo tema, pero aclaró que tan solo se trataba de un sencillo promocional para amenizar la espera del álbum. Midnight Cowboy es un tema de carácter electrónico y experimental, que destaca por su martilleante percusión y en el que Jade canta y rapea sobre su tener control de su propia sexualidad. Tras ‘Midnight Cowboy’ llegó el segundo single oficial, Fantasy, que se trata de un marchoso tema Disco/funk cuyas letras hablan de positivismo sexual, feminidad y de realizar sus fantasías sexuales, convirtiéndose en un auténtico himno de empoderamiento femenino. Este tema se inspira en el sonido Disco de los años 70 de artistas de la talla de Donna Summer o Diana Ross y guarda similitudes con el estilo presente en álbumes como «What’s Your Pleasure?» de Jessie Ware o «Disco» de Kylie Minogue. ‘Fantasy’ resultaba otro acierto por parte de Jade debido a su ritmo bailable y su versatilidad vocal. Pese a su gran potencial y las buenas críticas recibidas, este single tuvo un mediocre desempeño comercial en la lista británica y apenas alcanzó el top 60. Ya en 2025 llegó un nuevo sencillo promocional, It Girl, que se trata de un enérgico tema electropop producido por Lostboy y Cirkut en cuyas letras Jade habla de su paso por X Factor, la búsqueda de su independencia y vuelve a lanzar dardos contra Simon Cowell. ‘It Girl’ consiguió alcanzar el top 50 en la lista británica a pesar de ser un sencillo promocional.

Como tercer single se lanzó FUFN (Fuck You for Now), un tema electropop de sonido más convencional producido por Lostboy y compuesto por Jade junto a la cantante Raye. El concepto de ‘FUFN’ está inspirado en un sueño que tuvo Jade en el que su novio le engañaba y sus letras hacen referencia a una gran discusión con su pareja que no acaba en ruptura sino en un momento de desahogar su ira hacia su novio. ‘FUFN’ tuvo un buen desempeño comercial y alcanzó el top 25 en la lista británica, convirtiéndose en el segundo single más exitoso del álbum. El cuarto single lanzado (y sexto avance del álbum) ha sido Plastic Box, un pegadizo tema synth-pop y electropop que contiene unas letras muy personales en las que explora la inseguridad irracional y los celos hacia las relaciones pasadas de tu pareja. Este tema ha sido producido por Oscar Görres, responsable de ‘We Can’t Be Friends’ de Ariana Grande, con el que guarda ciertas similitudes en cuanto a estilo musical. ‘Plastic Box’ ha ocupado el top 50 en la lista británica. Coincidiendo con la salida del álbum se ha lanzado otro single, Uncondicional, que se trata de un tema up-tempo electropop cuyas letras hablan del amor incondicional de su madre, que pese a las enfermedades que ha sufrido a lo largo de su vida, siempre la apoyó en su camino hacia el estrellato.

Los álbumes debut, sobretodo de aquellos artistas que han formado parte de famosos grupos, suelen ser eclécticos, poco cohesivos y carecen de una dirección musical clara o concreta porque el cantante en cuestión todavía no ha encontrado su personalidad propia como artista ni ha encontrado el género con el que se siente más cómodo (véase como ejemplo Geri Halliwell). «That’s Showbiz Baby!» de Jade no es una excepción y podemos apreciar su variedad y eclecticismo en temas como ‘Glitch’, un medio tiempo influenciado por el R&B alternativo en el que Jade explora sus inseguridades y describe una relación tóxica o ‘Before You Break My Heart’, un tema Disco de sonido retro que contiene una interpolación de ‘Stop! In the Name of Love’ de las Supremes. Los temas inéditos del álbum no son tan potentes como los singles lanzados pero merece la pena reseñar la balada ‘Silent Disco’, que explora la intimidad y conexión profunda entre dos personas, ‘Lip Service’, un tema synth-pop de carácter mid-tempo que habla de sexo oral o ‘Self Saboteur’, una de las primeras canciones que Jade escribió para el álbum y en cuyas letras admite su miedo a enamorarse y afirma que suele sabotear las relaciones que inicia.

Tras la separación de Little Mix, en un principio tuve ciertas reticencias en seguir las carreras de sus componentes en solitario, sin embargo ha resultado una agradable sorpresa presenciar el inicio de la carrera como solista de Jade, cuyo debut ha supuesto un soplo de aire fresco en el panorama pop y la ha situado como la alumna más aventajada de su grupo. Con su carismática personalidad, su simpatía, frescura y sencillez, Jade Thirlwall se ha ganado al público y ha conseguido hacerse un importante hueco en el panorama pop europeo. «That’s Showbiz Baby!» es un álbum entretenido y disfrutable, compuesto por un sólido conjunto de canciones que ponen de manifiesto la versatilidad y el excepcional talento vocal de Jade, además de sus solventes habilidades como compositora. Uno de los pocos puntos en contra del álbum es que, tras una magnífica selección de singles, el resto de los temas presentes no resultan tan impactantes y todavía se hace más evidente debido a la cuestionable secuencia del álbum, en la que todos los sencillos están colocados en las 7 primeras posiciones. Tampoco ha ayudado el ‘rollout’ tan extenso que ha tenido el álbum y el lanzamiento de demasiados singles previos a su publicación, que ha reducido notoriamente el hype. Sin duda «That’s Showbiz Baby!» es uno de los álbumes pop más destacados del 2025. Temas imprescindibles: Angel of My Dreams, Fuck You for Now, It Girl, Plastic Box, Unconditional, Fantasy y Before You Break My Heart. Puntuación: 8/10.