La cantante americana Charlene Keys, conocida artísticamente como Tweet, formó parte de un grupo durante los años 90 pero se dio a conocer al gran público en el año 2001 de la mano de Missy Elliott, su mentora y amiga, gracias a su participación en varias canciones y videoclips de la famosa rapera. En 2002 vio la luz el álbum debut de Tweet, titulado Southern Hummingbird, el cual está formado principalmente por baladas y medios tiempos R&B y Soul compuestos por la artista neoyorquina bajo la producción de Nisan Stewart, Craig Brockman y Timbaland, habituales colaboradores de Missy Elliott. La rapera participó como artista invitada en el primer single y contribuyó como compositora en varias de las canciones del álbum. Desde los inicios de su carrera, Tweet entró en competencia directa con Ashanti, quien también daba sus primeros pasos en el mundo de la música y lo cierto es que ambas tenían muchas cosas en común ya que estaban respaldadas por grandes figuras del mundo del Hip Hop y publicaron su primer álbum el mismo día. El debut de Ashanti gozó de mayor éxito comercial, sin embargo Tweet recibió grandes críticas por su personal voz, sus dotes como compositora y sus incursiones en el sonido Neo Soul, una variante alternativa y menos convencional del Soul. «Southern Hummingbird» debutó en el #3 de la lista americana de álbumes americana y acabó vendiendo más de 800 mil copias en Estados Unidos, donde fue certificado oro.
El single presentación del álbum fue Oops (Oh My), un original tema R&B producido por Timbaland que cuenta con la participación de Missy Elliott. Este tema, aparte de por su vanguardista y arriesgada melodía distorsionada, destacaba por sus letras, que se convertían en un himno al amor propio y una oda a la masturbación femenina. ‘Oops (Oh My)’ alcanzó el #7 en la lista americana de singles, la mejor posición de Tweet y el único top 10 de su carrera. En el resto del mundo también tuvo un buen desempeño comercial y ocupó el top 5 en Reino Unido o el top 20 de Australia. Como segundo single se lanzó Call Me, un tema R&B de melodía hipnótica inspirada en la música del Medio Oeste y que se trataba de otra de las producciones de Timbaland para el álbum. El tercer single fue Boogie 2nite, un marchoso tema Disco/funk que supone el momento más up-tempo y bailable del álbum. Pese a que los temas más up-tempo fueron lanzados como singles, el resto de «Southern Hummingbird» está formado por baladas y temas downtempo encuadrados dentro del Neo Soul como ‘Always Will’, que habla del amor incondicional que siente por su pareja o ‘Complain’, que describe de manera melancólica cómo echa de menos a su hombre y lo quisiera tener de vuelta en su vida. En definitiva, «Southern Hummingbird» es uno de los álbumes debut más sólidos y consistentes dentro del panorama R&B/Soul de la década del 2000 gracias al gran talento de Tweet como compositora, su aterciopelado y característico timbre de voz y su conjunto de baladas influenciadas por el sonido Neo Soul. Tras su primer álbum, Tweet siguió colaborando en canciones de Missy Elliott y en 2005 publicó su segundo álbum, It’s Me Again, que resultó un fracaso comercial. Temas imprescindibles: Call Me, Oops (Oh My), Always Will, Complain y Boogie 2nite. Puntuación: 8/10.
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