En abril de 1999 vio la luz Bury the Hatchet, el cuarto álbum de estudio de la banda irlandesa The Cranberries, liderada por Dolores O’Riordan. Este trabajo llegó tres años después de la publicación de «To the Faithful Departed», el cual resultó un éxito comercial y vendió 6 millones de copias en todo el mundo. Durante este lapso de tiempo los integrantes del grupo se tomaron un tiempo de descanso para recuperarse del agotamiento ocasionado por el frenético ritmo de trabajo y la gira promocional de su anterior álbum (Dolores incluso sufrió una grave crisis de estrés y un colapso nervioso). A finales de 1997 la cantante irlandesa fue madre de un niño, fruto de su relación con el ejecutivo musical Don Burton. El álbum está formado por 14 temas cuyas letras están compuestas en su totalidad por Dolores, aunque Noel Hogan (guitarrista de la banda) participó en la composición de la música en varias de las canciones presentes. Las letras hablan sobre el rechazo a la fama, el acoso de la prensa, la maternidad como salvación emocional, el desamor o los traumas de la infancia. Las canciones presentes están encuadradas dentro del rock alternativo y contienen elementos folk, indie pop y pop/rock. «Bury the Hatchet» resultó menos exitoso que los álbumes previos de The Cranberries, pero aún así logró ser certificado oro en Estados Unidos por ventas superiores al medio millón de copias y superó los 4 millones de ejemplares a nivel internacional.

El primer single del álbum fue Promises, un potente tema rock con uso prominente de guitarra eléctrica cuyas letras abordan el doloroso proceso del divorcio, las promesas matrimoniales rotas, la desilusión amorosa y el fin de una relación de pareja. En el terreno comercial ‘Promises’ resultó el single más exitoso del álbum y ocupó el top 20 en las listas de Reino Unido, Irlanda o Estados Unidos. Cabe destacar que ‘Promises’ fue el último single del grupo en entrar en la lista americana Billboard. Como segundo single se lanzó Animal Instinct, un tema pop/rock en el que Dolores habla del instinto maternal y la fuerza feroz de una madre para proteger a sus hijos. El videoclip de ‘Animal Instinct’ es sin duda uno de los más emotivos del grupo y describe a la perfección la letra de la canción: el instinto primario de una madre frente a una situación que no puede controlar, como en el caso de que sus hijos le sean arrebatados. Pese a ser uno de los singles más sobresalientes del álbum, el desempeño comercial fue moderado y apenas ocupó el top 60 en la lista de Reino Unido.

El tercer single fue Just My Imagination, un animado tema pop que habla de la nostalgia, la inocencia y los recuerdos de un amor pasado que se siente tan vivo que parece real, aunque solo exista en la mente. Este tema sin duda resultaba uno de los más accesibles y ‘radio friendly’ del álbum por su ritmo bailable y su atmósfera luminosa. Como cuarto y último single se lanzó You and Me, un tema mid-tempo pop/rock que supone una declaración de amor incondicional de Dolores a su hijo y cuyas letras hablan de la maternidad, el refugio en el hogar frente a la fama y la desconexión de la negatividad exterior.

En resumen, «Bury the Hatchet» es un álbum agradable de escuchar y que destaca por su componente más alegre, optimista y luminoso en contraposición a su predecesor, que destacaba por su crudeza y oscuridad. «Bury the Hatchet» es una digna adición al catálogo musical de The Cranberries y destaca por la ejecución vocal de Dolores O’Riordan (una de las voces más distintivas del pop/rock de los 90), su profundo componente lírico y su gran selección de singles lanzados. Temas imprescindibles: Animal Instinct, Promises, Just My Imagination y You and Me. Puntuación: 7/10.