«Se Busca: ¿tienes entre 18 y 23 años, habilidades para cantar y bailar y eres extrovertida, ambiciosa y dedicada?». Esta nota de prensa apareció en el periódico británico The Stage en el año 1994 y al casting se presentaron más de 400 jovencitas que querían cumplir su sueño de formar parte de un grupo femenino de pop. Tras semanas de deliberación, los managers de talentos Bob y Chris Herbert escogieron a Melanie Brown, Victoria Adams, Geri Halliwell, Melanie Chisholm y Michelle Stephenson, las cuales se mudaron a un apartamento de Berkshire y durante meses estuvieron aprendiendo canto y baile. Debido a diferencias creativas y falta de compromiso con el grupo, Michelle abandonó el proyecto y en su lugar entró Emma Bunton, la más joven de las 5 componentes. Así se formó Spice Girls, que se convertiría en uno de los grupos femeninos más importantes de todos los tiempos. En julio de 1996 llegó el primer single, Wannabe, un marchoso tema pop up-tempo en el que las chicas declaraban que valoran más la amistad de sus amigas que una posible relación con un hombre, convirtiéndose en el eje de la filosofía del ‘Girl Power’ que abanderaron Spice Girls (lo que hoy llamaríamos empoderamiento femenino). ‘Wannabe’ alcanzó el #1 en las listas de venta de más de 20 países de todo el mundo, vendió 7 millones de copias y se convirtió en el single de un grupo femenino más vendido de todos los tiempos.
Como segundo single se lanzó Say You’ll Be There, un tema pop/R&B que destacaba por su solo de harmónica y en el que la chicas aportaban la perspectiva femenina en el tema de las relaciones amorosas. ‘Say You’ll Be There’ recibió buenas críticas por sus pegadizas letras y la gran producción de Absolute y resultaba una propuesta más madura por parte de Spice Girls. Pese a ser incapaz de igualar el éxito sin precedentes del anterior single, ‘Say You’ll Be There’ tuvo un rendimiento comercial muy positivo y alcanzó el #1 en Reino Unido y el top 5 en Estados Unidos, España o Francia. Tras el éxito de los dos primeros singles llegó 2 Become 1, una balada pop con influencia R&B cuyas letras hacen referencia a una noche de pasión entre dos amantes (se rumorea que habla de la relación entre Geri Halliwell y el productor del tema, Matt Rowe) y enfatiza en la importancia de usar protección durante el sexo. ‘2 Become 1’ recibió críticas positivas por la imagen más madura mostrada por las chicas en este tema, su delicada producción y su mensaje sobre el uso de métodos de contracepción. ‘2 Become 1’ continuó la impresionante racha comercial de Spice Girls: consiguió el tercer single #1 para el grupo (además del primero de los tres #1 durante el periodo navideño) y en el resto del mundo fue #1 en España y top 5 en Francia, Australia o Estados Unidos. Luego se lanzó un single de doble cara A formado por ‘Who Do You Think You Are’ y ‘Mama’, dedicado a las madres de las componentes. Who Do You Think You Are se trata de un bailable tema dance-pop con gran influencia del sonido Disco de los años 70 cuyas letras hablan del mundo de la fama y la vida de una superestrella.
En septiembre de 1996 vio la luz el primer álbum de Spice Girls, titulado simplemente Spice, el cual está formado por 10 temas encuadrados dentro del pop y el dance-pop con influencias R&B, funk o Hip Hop y producidos por el dúo Absolute (compuesto Paul Wilson y Andy Watkins), Richard Stannard y Matt Rowe. «Spice» destaca por el hecho de que los cuatro singles lanzados alcanzaron el #1 en la lista de Reino Unido y tres de ellos fueron top 5 en la lista americana. El álbum debut del quinteto inglés alcanzó el #1 en más de 20 países de todo el mundo, supera los 23 millones de ejemplares vendidos (el álbum de un grupo femenino más exitoso de todos los tiempos) y forma parte de la élite de los álbumes más vendidos de la historia de la música. Pese a que recibieron algunas críticas negativas que las tachaban de ser un grupo prefabricado, Spice Girls ofrecieron uno de los álbumes pop más influyentes de todos los tiempos y que ha inspirado a una generación de artistas posteriores. Temas imprescindibles: Wannabe, Say You’ll Be There, Love Thing, Who Do You Think You Are, 2 Become 1 y Mama. Puntuación: 8’5/10.
Blog Mister Music 