La cantante americana Mya hizo su debut en el mundo de la música en el año 1998 con su primer álbum de título homónimo, el cual recibió buenas críticas de los expertos musicales por su talento como vocalista y compositora y su sólido conjunto de canciones que representaban el sonido característico del R&B de los años 90. Una vez finalizada la promoción de dicho álbum, la cantante nacida en Washington entró en el estudio de grabación con un amplio elenco de productores de la talla de Swizz Beatz, Tricky Stewart, Jimmy Jam & Terry Lewis, She’kspere, Darkchild o Wyclef Jean entre otros, que dieron forma a un trabajo más maduro y que en esta ocasión representaba el epítome del sonido R&B de principios de la década del 2000. Mya se implicó en mayor medida en el proceso creativo del álbum y participó en la composición de la mayoría de las canciones presentes, cuyas letras hacían referencia a los altibajos de la vida, su paso a la madurez, sus primeras relaciones románticas y el miedo a la fama y a enamorarse de verdad. En abril del año 2000 vio la luz el segundo álbum de Mya, titulado Fear of Flying, el cual está formado por medios tiempos, baladas y temas up-tempo encuadrados dentro del R&B con influencias pop, Hip Hop o Soul, con un sonido muy similar al de otros álbumes de R&B de la época pertenecientes a Destiny’s Child, TLC o Pink. «Fear of Flying» debutó en un modesto #15 de la lista americana de álbumes, pero las ventas permanecieron constantes y estables durante los siguientes meses y acabó siendo certificado platino por ventas superiores al millón de copias en Estados Unidos. A diferencia de compañeras como Brandy o Aaliyah que también triunfaron a nivel internacional, el éxito de Mya se redujo prácticamente a tierras americanas y tuvo un menor impacto alrededor del mundo.
El single presentación del álbum fue Best of Me, un tema R&B con influencia Hip Hop producido por Swizz Beatz y con la participación del rapero Jadakiss en el que Mya advierte a su interés amoroso que no va a obtener un encuentro físico con ella. Este tema recibió buenas impresiones de los expertos musicales por su fuerte sonido urbano, su acertada colaboración y la ejecución vocal de Mya. En el terreno comercial, ‘Best of Me’ tuvo un desempeño moderado y ocupó el top 50 en Estados Unidos y el top 40 en Alemania. Como segundo single se lanzó Case of the Ex (Whatcha Gonna Do), un marchoso tema R&B up-tempo producido por Tricky Stewart cuyas letras hacen referencia a las sospechas de Mya sobre las intenciones de la ex-pareja de su novio cuando ésta vuelve a aparecer en su vida, presumiblemente para volver con él. ‘Case of the Ex’ resultó un auténtico éxito comercial y alcanzó el #2 en la lista americana (bloqueado del #1 por Destiny’s Child), el top 5 en Reino Unido o el #1 en Australia, convirtiéndose en el single más popular y exitoso de su carrera. El tercer y último single lanzado fue Free, un tema dance-pop que habla de disfrutar la vida y sentirse libre e independiente y suponía la apuesta más bailable y comercial del álbum. Dos de los temas más destacados del álbum son ‘How You Gonna Tell Me’ y ‘That’s Why I Wanna Fight’, producidos por She’kspere y Darkchild respectivamente, quienes fueron los artífices del clásico y reconocible sonido R&B de principios de la década del 2000. También encontramos baladas como ‘No Tears On My Pillow’, centrada en el desamor y en la que Mya muestra su lado más vulnerable y su talento como vocalista.
Como ya he comentado en varias ocasiones, los primeros años de la década del 2000 nos regalaron algunos de los mejores álbumes de R&B de todos los tiempos, entre los que se encuentra «Fear of Flying» de Mya. Este álbum refleja una mayor madurez por parte de la cantante, contiene unas letras más profundas y personales que las de su primer trabajo y en su conjunto resulta un álbum de R&B sólido y consistente. Durante estos años, Mya vivió uno de sus mejores momentos profesionales, formaba parte de la élite del R&B junto a Destiny’s Child, Aaliyah, Brandy o Monica entre otras y conseguiría el pico de su carrera un año después gracias a su participación en el hit ‘Lady Marmalade’ junto a Pink, Lil’ Kim y Christina Aguilera. Temas imprescindibles: Case of the Ex, Best of Me, Free, That’s Why I Wanna Fight y How You Gonna Tell Me. Puntuación: 8/10.
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