Faith Evans siempre será recordada por ser la viuda del legendario rapero The Notorious BIG y estar involucrada en la famosa rivalidad East Coast/West Coast dentro del mundo del Hip Hop debido a su supuesto romance con Tupac Shakur, enemigo de Biggie, sin embargo como artista se hizo un hueco muy importante en el panorama musical durante los años 90 y principios de la década del 2000 gracias a una serie de exitosos álbumes («Faith», «Keep The Faith» y «Faithfully») que la catapultaron al olimpo del R&B. Tras abandonar Bad Boy Records, la discográfica de Puff Daddy, donde había publicado todos sus trabajos hasta el momento, la cantante nacida en Florida fichó por Capitol y en 2005 publicó su cuarto álbum de estudio, titulado The First Lady en honor al sobrenombre por el que era conocida en su antigua discográfica. «The First Lady» está formado principalmente por medios tiempos y baladas R&B/Soul y varios temas up-tempo con influencia funk y Hip Hop compuestos en su mayoría por la propia Faith Evans bajo la producción de importantes nombres de la industria musical como Carvin & Ivan, The Neptunes, Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, Mario Winans o Chucky Thompson entre otros. «The First Lady» debutó en el #2 de la lista americana de álbumes, su mejor posición de la cantante hasta la fecha y acabó siendo certificado oro por ventas superiores al medio millón de copias en Estados Unidos. El single presentación del álbum fue Again, un tema R&B/Soul mid-tempo en el que Faith hace referencia al famoso episodio ocurrido un año atrás cuando fue arrestada por posesión de drogas y en cuyas letras relata que su fe en Dios le ha ayudado a superar las adversidades y no caer otra vez en los mismos errores. ‘Again’ recibió buenas impresiones de los críticos musicales y tuvo un desempeño comercial positivo: alcanzó el top 50 en la lista americana y obtuvo su mejor posición en Reino Unido, donde fue #12. El segundo single lanzado fue Mesmerized, un tema un-tempo de estilo funk producido por Chucky Thompson en el que Faith declara su amor incondicional a su pareja. Como tercer y último single llegó Tru Love, una emotiva balada mid-tempo R&B que cuenta con la característica producción de Jermaine Dupri y en la que habla de su turbulenta relación con Todd Russaw, su ex-marido y padre de dos de sus hijos.
Entre los temas más destacados del álbum se encuentran ‘Jealous’ en el que admite ser una persona celosa en las relaciones o ‘I Don’t Need It’, un tema up-tempo R&B/funk que comienza con una pegadiza melodía inspirada en la música de árabe. El álbum incluye como ‘bonus track’ la colaboración de Faith en el tema ‘Hope’ del rapero Twista, perteneciente a la BSO de la película Coach Carter. Mientras que «Faithfully», su anterior trabajo, estaba encuadrado dentro del sonido Hip-Hop/Soul (del que Faith es una de las mayores representantes junto a Mary J Blige), «The First Lady» pierde parte de ese toque urbano y resulta un álbum de R&B más adulto y maduro. Los puntos fuertes del álbum son sus personales letras en las que Faith Evans relata sus complicadas relaciones con los hombres y los altibajos por los que ha pasado su vida los últimos años (como su publicitado arresto por posesión de drogas) pero sobretodo su poderosa voz Soul que expresa a la perfección sus emociones con su habitual tono de rabia y angustia. Temas imprescindibles: Again, Tru Love, Mesmerized, Jealous y I Don’t Need It. Puntuación: 8/10.
Blog MiSTeR MuSiC 